Only ice can hold us

      Утро не задалось с самого начала. Первое, что сделал Нил когда проснулся, это уронил телефон с кровати. На ремонт придется потратиться, ведь с разбитым экраном ходить нельзя. Второе - вместо сахара он положил в кофе соль. Нужно было видеть, как из ванной выбегает Сет с обеспокоенным лицом и видит сморщившегося соседа.       На этом череда проблем не закончилась. Пару по математической кибернетике, которую изначально отменили, вновь добавили в расписание. И, разумеется, Джостен об этом не знал, замечая сообщение сквозь треснутый экран только к концу пары. Парень всем богам молился, чтобы профессор Ричардс сжалился над ним, вошел в положение и разрешил изучить тему самому с последующим отчетом. Поэтому, стоя напротив мужчины в пустом кабинете, Нил ожидал вердикт после своего рассказа.       - Мистер Джостен, - произнёс мужчина, снимая очки и поднимая взгляд на юношу, - вы же знаете, что я не могу тут ничем помочь.       - Да, но все же…       - Поэтому я вынужден отказать тебе. И точно не позволю тебе завтра сдать тему «Эмерджентность» после основного занятия.       Нил, поняв смысл слов старшего, пару раз кивнул и поблагодарил преподавателя, после чего пулей вылетел из кабинета, спеша на следующее занятие.       Думал, что все наладилось? Нет. Уже на перерыве в столовой Нил умудрился опрокинуть свой же обед на себя. Видите ли, какой-то хоккеист со своими приятелями решили прикольнуться, заметив рыжеволосого и его друзей. По раздачу, конечно, попал только Нил и салат, который как назло был приправлен майонезом и оставил пятна.       - Эй, - начал было Сэм, но его остановил Джостен, махнув рукой и начиная вытирать остатки зелени с футболки.       - Оставь их, - сказал Нил. - Пусть дети наиграются, легче жить будут. Ведь других задирать не каждый может.       Хохот компании тут же затих. Виновник медленно обернулся, удивленными глазами смотря на парня.       - Какого черта ты ляпнул?       - А что? Правда уши закладывает? Я сказал, что вы как дети малые. Вроде взрослые задницы, а ума с горошину. А то ещё меньше. Понял, не-до-ме-рок, - процедив слово по слогам, Нил развернулся, направляя так же друзей вперёд себя.       Минута и послышались тяжелые шаги. Нил, обернувшись на секунду, еле успел увернуться от тарелки полной пюре. Где-то на фоне возмущался хозяин еду. Хоккеист вместе с тарелкой пролетел дальше, ударяясь в стол. Тарелка со звоном упала на пол. Со всех сторон послышался шепот и посвистывание.       - Так ты ещё и агрессор? Спокойнее вести себя не можешь? - невозмутимость так и витала вокруг Джостена. Будто и не его сейчас обваляли в своей же еде и не попытались опрокинуть пюре на голову. - Если пытаешься так самоутвердиться, то способ не очень.       Дальше было всё размыто. Послышался грохот опрокинутого стола с посудой, визги и возмущения студентов, крики прекратить и хруст костей. Разозленный спортсмен с кулаками набросился на парня, который увернулся не ото всех ударов. Пару раз попали в живот, один раз в лицо, но очень четко. Прямо в нос. Но и Нил не отставал. В силе пусть он и отставал, но вот в ловкости способнее будет. Поэтому громила пару раз обвалялся в опрокинутой еде, получил вывих руки, после неудачного замаха, а также заработал синяк под глазом. В общем, оба постарались настолько, что на шум сбежались профессора, ректор и, разумеется, врачи университета.       - Нил Джостен, Мартис Лакерс, живо ко мне в кабинет!

***

             - Я такого от вас не ожидал, - произнёс мужчина средних лет, когда парни уселись в кресла напротив. - У Мартиса, конечно, бывали скандалы, но не таких размеров! А ты? - тут он посмотрел на Нила. - Ты лучший из студентов своего потока! Стипендиат! И что я вижу?       Нил сидел в кресле, отводя взгляд в сторону. Ему, конечно, стоило изначально промолчать, только Нил бы не был собой, сделай он так. Он не мог промолчать, когда кто-то открыто поливал его и друзей грязью или пытался это сделать.       А вот этот Мартис, чьё имя он только узнал, сидел совершенно спокойно, а на лице не было и намека на раскаяние. Только усмешка.       - Значит так. По данный камер, Мартис, как зачинщик, будет дежурить в столовой месяц, - предъявил ректор, заглядывая в ноутбук.       Возмутившегося парня он тут же осадил, не принимая никаких претензий. - Ты же, не сумев сдержать свой нрав, Джостен, будет выполнять поручения заведующего Ваймака, начиная от общежития, заканчивая внеурочной деятельностью. Возвращения не принимаются. Свободны.       Пока хоккеист старался доказать свою невиновность и несогласие с наказанием, Нил молча вышел из кабинета, потирая нос рукавом кофты. Красные пятна тут же въелись в оранжевую ткань. Шмыгнув носом, он пошел по коридору в сторону медпункта. К счастью, шли занятия, поэтому на этаже было минимум народа, что позволяло ускользнуть от удивленных взглядом.       Кабинет медпункта встретил его непривычно бледными стенами и запахом лекарств. Казалось бы, только недавно делали ремонт, а уже запах въелся в стены кабинета. Медсестры как обычно не было на месте в нужный момент, поэтому Нил взял на себя ответственность и начал искать вату и мазь для ушибов. Стоило ему открыть очередной ящик во время поисков, как дверь открылась. В кабинет зашел невысокий блондин в белом халате и с папкой в руках. Поправив очки на носу, он, не отвлекаясь от записей, прошел в кабинет.       - Бетси, я тут нашел некоторые неточности в отчете, - начал говорить блондин, пройдя в центр кабинета. Стоило поднять взгляд, он замолчал. - Ты же…       - Эндрю?       Нил замер с мазью в руке, удивленно смотря на мужчину напротив. До странного белый медицинский халат, отсутствие трости, непривычно уложенные волосы. И это не упоминая то, что голос будто чуть выше.       Блондин молчал. Сначала он пару раз постучал носком по полу, потом закрыл папку с документами и, наконец, вздохнул.       - Ты же Нил, да? Приятель Кевина.       Нил окончательно запутался. Почему Эндрю делает вид, что он его не знает?       - Для начала, у тебя ужасная кровь из носа. Смотрится отвратительно, - блондин скривился и, оставив папку на столе, подошел к парню, приподнимая чуть его голову, рассматривая. - И синяки нужно обработать. Где ты так влез?       - Почему ты…       - Аарон, ты не видел тут одного рыжеволосого?       Послышался привычный стук каблуков и трости по поверхности пола, а в дверях показался… Эндрю? Нил растерянно начал переводить взгляд с одного блондина на другого, удивляясь странной схожести тех.       - А вот и мой придурок. Кевин, - он выглянул за дверь, - он тут.       В кабинет, чуть не снеся с пути блондина, ворвался Кевин. Он обеспокоено посмотрел на друга, потом удивленно на блондина рядом с ним и, кажется, тоже запутался.       - Ты не говорил, что будешь тут.       - Я и не планировал. Бетси позвала из-за отсутствия Эбби.       - Что тут происходит?       Блондин, который слишком похож на Эндрю, переглянулся с Кевином и самим Эндрю, после чего отпустил голову рыжеволосого и пожал плечами. Скрывшись за шторами, он будто свалил всё объяснение на остальных, заставив Миньярда вздохнуть. Нил только проводил его взглядом, как тут же повернулся к своему тренеру. Тот стоял неподвижно, опираясь на трость. В привычном пальто, но в этот раз в светлой водолазке под ним и без перчаток. Какое-то разнообразие. Эндрю осматривал Джостена, задержав взгляд на лице и заметно нахмурившись.       - Этот Мартис сейчас же вылетит из команды, – прошипел Миньярд, получая тут же кивок от Дэя.       - Я напишу отцу, чтобы он связался с тренером Смитом, – произнес тот, собираясь покидать кабинет.       - Ну, конечно, я ещё тут посижу и подожду, – закатил глаза Нил. – Я никуда не спешу, продолжайте игнорировать.       Эндрю собирался уже было что-то сказать, как из-за штор вышел блондин, прикладывая к разбитому носу Нила холодный компресс. Тот, пусть и нахмурился, но кивнул в знак благодарности, уже самостоятельно держа пакет, пока мужчина начал обрабатывать ссадины на лице. Эндрю в этот момент сохранял молчание, жестом показав, что Кевин может идти и не сводя взгляд с действий мужчины.       - Меня зовут Аарон, – представился наконец незнакомец, – я главный врач хирургического отделения больницы Южной Каролины, а также брат-близнец Эндрю.       Нил моргнул. Раз, два, пять.Он перевел взгляд с врача на своего тренера, теперь понимая причину схожести тех. Близнецы. Твою ж мать.       - Тогда... Значит вчера в клубе?       – Ага, там был я. Но тогда ещё я не знал, что именно ты ученик Эндрю, – пожал плечами Аарон, заклеивая некоторые ссадины пластырем. – И уж тем более, я не знал, что ты хороший приятель Кейти.       Нила будто осенило. Мужчина старше Кейт, врач, который с ней расстался и мужчина перед ним, который почему-то целовался с Дэем в клубе – один и тот же человек! Но значит ли это, что вчера Кейт и он встретились? Интересно, как прошло их общение? И значит ли это, что Аарон на самом деле гей, а не Эндрю, как изначально подумал Нил?       - А вы с Кевином встре- угм!              Стоило Нилу начать говорить, как Аарон запихал ему в рот кусок ваты, широко раскрыв глаза и приложив палец к своим губам. Это секрет? Вообще или только от Эндрю? Посмотрев врачу за спину на тренера, Джостен только встретился с непонимающим взглядом, после чего посмотрел на второго Миньярда и кивнул, вызывая удовлетворенный выдох.       - Жить будет, – сказал Аарон, вытаскивая вату из-зо рта парня, хлопая его по плечу и отходя.– Сходите на рентген, вам выпишут направление и как ухаживать...       - Да-да, всё это уже проходили, – закатил глаза Нил, вставая со стула.       - Раз так, ты же помнишь, что никакого катания, пока не вылечишь нос?       Нил, который уже шёл в сторону выхода к Эндрю, замер. Он, как провинившийся котенок, посмотрел на тренера, надеясь, что тот скажет совершенно противоположное. Но Эндрю лишь усмехнулся, соглашаясь со словами брата и разворачиваясь на выход. Нил, возмущаясь пошел за ним, совершенно игнорируя Кевина, который решил просто вернуться в кабинет, не получив никакого внимания от тех двоих.       Только в холле перед выходом Эндрю остановился. Он повернулся к Нилу, всё ещё следующему за ним и возмущаясь. Взгляд старшего казался обеспокоенным, пока рассматривал лицо ученика. Он медленно протянул руку к лицу парня, аккуратно заправляя уже отросшие волосы за ухо. Нил забыл как дышать. Мимолетное прикосновение отдавало прохладой, блуждающий по лицу взгляд карих глаз вызывал странное теплое чувство в груди. От такого контраста хотелось сбежать, но Нил стоял. Ждал дальнейших действия, пытаясь понять себя и внезапно нежного Миньярда.       - Волосы отросли, – произнес блондин. – Тебе стоит начинать их закалывать, чтобы не мешались на тренировке.       - Значит...       - Принесёшь рентген – поговорим. Всё, что сказал Эндрю, перед тем как выйти из здания. Прозвенел звонок, а из аудиторий начали выходить студенты. Место, которого касался Эндрю подозрительно горело.

***

      Следующий раз, когда Нил встретился с Аарон произошёл даже рано. Прошла минимум неделя с похода Нила к врачу. Джостен сидел в кофейне в студенческом городке за ноутбуком, попивая любимое американо и работая над проектом, когда напротив нагло присели. Подняв взгляд, Нил встретился с карими глазами второго Миньярда. Аарон с легкой улыбкой сидел на против, чуть откинувшись в кресле.       - Аарон.       - Привет, – поздоровался тот, – как нос?       - Небольшое смещение. Уже в пятницу приступлю к тренировкам. На синяки не обращай внимание. Отек спал, поэтому это уже фигня. Ты тут зачем?       - Кевина жду.       Нил прикусил нижнюю губу. Его не сильно заботили чужие отношения, даже если это касалось его друзей. Но тут было очень даже интересно. Кевин, который раньше казался натуральным натуралом, и Аарон, брат-близнец его тренера, который видимо гей, но скрывает это от брата. Ситуация интересная, но выпытывать всякие факты и информацию Нил никогда не собирался, поэтому просто кивнул, возвращая свой интерес к проекту. Точнее, пытаясь.       - Если хочешь спросить – вперед. Не то чтобы тут есть, что скрывать.       - Но ты скрываешь от Эндрю, – предположил Нил, смотря на блондина.       Аарон сделал пару глотков от своего кофе и посмотрел куда-то в сторону. Нил понял, что парню стоит дать немного времени, поэтому вернул внимание к документу на экране. Прошло минут пять, когда на их столик официант поставил два круассана. Выглядывающая начинка была похожа на листья салата, помидоры и ещё какие-то овощи, а также тонко нарезанный лосось.       - Угощайся. Я решил, что сладкое навряд ли ты ешь, поэтому заказал на свой вкус.       Миньярд, приступив к еде, повернулся, будто снова о чем-то задумавшись. Нил, поблагодарив, взял второй круассан, не понимая, почему тот вообще сел к нему, угощает, но не собирается говорить. Пожав плечами, парень в очередной раз посмотрел на экран, после чего сохранил изменения и закрыл ноутбук. В такой ситуации и не думается уже.       - Мы с Эндрю раньше были не особо близки, – внезапно начал Аарон, подпирая подбородок ладонью и опираясь на стол. – Хотя мало, что поменялось с того времени, но после того происшествия на соревнованиях мы явно сблизились. И то, только потому, что я был его лечащим врачом и ему пришлось меня терпеть всё это время. Не то, чтобы я не хотел ему говорить об этом. Просто не могу.       - Почему же? Вы же братья.       - Так и не скажешь, но мы считаем друг друга братьями лет десять, как максимум, – усмехнулся Миньярд, посмотрев на свой стакан кофе. – Наша мать сдала Эндрю в детдом, когда тому едва исполнился год.       Нил так и застыл. Он узнал то, что даже в уме не складывалось.       До шестнадцати лет Эндрю жил в приемных семьях, меняя одну за другой чуть ли не два раза в год, не задерживаясь там надолго. Именно в детдоме Эндрю начал заниматься катанием, а в шесть лет его заприметил тренер детской лиги, откуда и начался весь его путь. Аарон думает, что как раз катание и стало причиной, почему некоторые семьи вообще брали этого маленького бунтаря к себе. Как никак выдающийся тренер лично финансирует обучение этого ребенка. Вот только характер сам говорил за себя, почему и возвращали его обратно. Но когда Эндрю попал в последнюю семью Спир, казалось бы, что жизнь налаживается. Он провёл там два года, перед тем, как на пороге появился Аарон с матерью, которая последние пять лет на тот момент проходила реабилитацию после зависимости. Суд дал согласие на признание Тильды, матери близнецов, опекунства над Эндрю, из-за чего его вернули обратно в семью.       Даже так Эндрю часто навещал старый дом и приемных родителей, но после неизвестных Аарону событий перестал туда ходить и почти на два месяца заперся в своей комнате. Они и раньше хорошо не общались, а тут и вовсе перестали.И причина до сих пор не известна.       - Мама до сих пор думает, что всё происходящее случилось по её вине. Что само поведение Эндрю, что происшествие на соревнованиях. Но она всегда следила за ним. Смотрела все его выступления, пусть и не могла присутствовать лично. Я же не могу ничего сказать об этом. До двенадцать я вовсе не знал, что у меня есть брат. Наверное, именно поэтому мы не особо близки.       - Это... довольно сложно, так? Рассказать нечто такое тому, кого оказывается, почти не знаешь. Но, Аарон, я думаю, что как раз после разговора с ним об этом, – он обвел пальцем воздух, будто указывая на Аарона и его наличие парня, – вы сможете нормально обсудить ваши отношения. Не знаю, почему, но я думаю, что он не будет сильно уж против. Если бы ты был ему безразличен, то он бы не держал тебя так близко.       - Это так выглядит?       - На мой взгляд – да. Знаешь, – Нил покрутил в руках стакан кофе, - как-то я слышал, что Эндрю ненавидит врачей. И ходит только к одному врачу.       - Ну, со всякими проблемами он приходит ко мне, – пожал плечами Аарон, а потом тупо уставился в воздух перед собой. Он медленно поднял взгляд на парня перед собой, который коротко улыбнулся.       - Кажется, он доверяет только тебе.       Заметив Кевина в окне, Нил поблагодарил за угощение и, собрав свои вещи, попрощался. Встретив на входе запыхавшегося друга, он кивнул на столик, получив быстрое «спасибо», и вышел из кофейни.       Погода в Пальметто радовала. Солнечно с легким ветерком. Студенческий парк был переполнен, по улицам гуляли те, у кого был перерыв или просто не было пар, пока другие сидели на открытых уроках, проводимые обычно для спортсменов или художников. Пройдя в глубь парка, там, где располагался фонтан, он заметил двух своих знакомых, усевшихся на бортики фонтана и что-то обсуждая. Эллисон увлеченно указывала в свой телефон, а Сет влюблено, почти не скрывая, смотрел на неё. Небольшой порыв ветра подул им в спину, заставив укладку Эллисон растрепаться. На возмущения девушки, Гордон рассмеялся и убрал прядь волос ей за ухо, будто попытавшись подправить её прическу. Стоило ему вернуть внимание девушки к телефону, та улыбнулась, поцеловала его в щеку и посмотрела в телефон. Чего не ожидал ни Нил, ни Эллисон, так это того, что Сет упадет прямо в фонтан позади от удивления, вызывая смех девушки.       Решив не лезть, Нил решил идти дальше. Около главного корпуса он встретился с Кейт и Сэмом, которые сидели на ступеньках с тонной бумаги на коленях. Поприветствовав их, парень поинтересовался происходящим.       - Я забыла сделать домашку для профессора Байлей. Она меня убьёт!       - Ты? Забыла сделать домашку?– удивился Нил.       - Ну, мы с Риссой засиделись за сериалом...А когда я об этом вспомнила, я поняла, что никто из вас не посещает её лекции, поэтому вот - сижу.       Парень вздохнул, достал из рюкзака тетрадь и протянул девушке.       - Я был на предыдущей лекции. Выдалось окошко, – объяснил Нил, получая тонну благодарности от девушки, которая тут же начала переписывать. – А где сама Рисса?       - Её позвал Марк, – закатил глаза Сэм, скрестив руки.       - Угу, кажись это будет признание, – пропела Кейт, не отвлекаясь от тетради.       Нил обеспокоенно посмотрел на друга, который явно был недоволен ситуацией. Нет, они конечно все очень дружны, а Сэм и вовсе почти всегда с Мариссой, но разве не будет хорошо, если у неё кто-то появится?       - Погоди, – задумался Джостен, – Сэм, тебе нравится Марисса?       - Что? – встрепенулась Кейтлин, оборачиваясь на парня. – Ты поэтому такой недовольный?       - Я? – покраснел Сэм, тут же подскакивая с места. – Кто недовольный? Кто влюбился?       - Так ты ведь...       - Ребята!       Нил обернулся. К ним бежала как раз Марисса, улыбаясь и всё время подправляя сумку на плечо.       - Рисса, рассказывай! Зачем тебя там звал Марк? – Кейт отложила тут же записи, подскакивая к подруге и хватая её за плечи. – Он признался тебе? Да? Он давно на тебя заглядывается!       - А, – она тут же смутилась, – ну, да...признался.       - А ты? – тут в разговор влезли парни, заставив девушку ещё больше засмущаться и спрятать лицо за волосами.       - Ну, я ему отказала, – призналась девушка, а Кейт её отпустила. – Сказала, что у меня есть тот, кто мне нравится.       Нил посмотрел на друга, который вот только выдохнул с облегчением, как тут же напрягся. Эйбрамсон заинтересованно посмотрел на подругу. Но прозвеневший будильник Кейт прервал всю эту беседу, напоминая о начале пары. Девушка с возмущениями собрала свои вещи и, попрощавшись, забежала в здание, оставляя друзей.       - Нил, – позвала Марисса, – у тебя же сейчас тоже занятие у Ландау? Пойдем вместе?       - Ну, – парень покосился на друга, который что-то уже смотрел на телефоне.       - Извините, ребят, идите вперед. Мне нужно сбегать в общагу.       Сэм скрылся за первым же поворотом, отчего Нил вздохнул. Повернувшись, Нил кивнул девушке, направляясь в сторону следующего здания. Но не пройдя и половины пути, Бейкер остановилась, хватая парня за рукав. Почему-то Нилу вспомнилось то, как девушка тоже хотела что-то сказать в вечер, когда они ходили в клуб.       - Рисс?       - Нил, ты мне нравишься, – проговорила девушка, ожидающе смотря на парня.       Кажется, Нил попал в непростую ситуацию. Он смотрит на покрывшуюся румянцем подругу, иногда заглядывая ей за спину. Нил не уверен.       Марисса славная девушка, хорошая подруга, приятный человек. Несмотря на её скромность, она довольно популярная среди парней. Нилу с ней комфортно, и он это признает, но…       - Рисс, я…       Что «я»?       Парень поджал губы, отводя взгляд. В голове перемешались мысли. Если честно, он и сам не знает, какого это, когда тебя любят. Или когда любишь ты. Для него все эти чувства одинаковы. Что значит «нравишься» Мариссы? Насколько сильно её «нравишься»?       - Почему?       - А?       Девушка будто вздрогнула. Тонкие пальцы отпустили кофту парня и аккуратно обхватили лямку сумки. Она молчала, будто задумавшись. Интересно, она выбирает что-то конкретное на этот вопрос или просто не знает, что сказать?       - Должно быть что-то определенное, чтобы человек нравился? - неуверенно спросила она.       - Не то, чтобы…       - Просто… я чувствую, будто ты мой человек. Нил, - позвала она, одной рукой касаясь локтя парня, - ты правда… мне нравишься. Без всякой причины.       Нилу жаль. Он собирается уже сказать, что девушка не может быть уверена, что это действительно та самая симпатия, как вдруг на телефон приходит уведомление о сообщениях. Он коротко бросает взгляд на подругу, а та с улыбкой кивает, говоря что «понимает».       

      Эндрю.

      Не забудь. Сегодня в четыре.

      Не появишься, ноги переломаю.

      Не забудь демо.

      Удачи на тесте.

      Улыбка автоматически появилась на лице, расползаясь чуть ли не до ушей. Хватка на локте ослабла. Нил перевел взгляд на девушку, которая стояла с грустной улыбкой.       - Ты ведь… уже влюблён. В человека, который тебе написал.       Нил замер. Он влюблен в Эндрю? Такого быть не может. Эндрю тренер. Старше него.       Да и вообще кажется совершенно ни в чем не заинтересован, кроме катания. Нил? В него?       - Нет, я… - начал Нил, но вдруг уловил взглядом Кевина и Аарона, подходящих к кампусу.       Блондин, осмотревшись по сторонам, быстро поцеловал и скрылся на парковке, пока Кевин замер на месте. Сейчас Нил на это никак не обратил внимание, но тогда в клубе ведь было нечто похожее. И Нил тогда действительно почему-то расстроился. Будто надеялся, что тогда был не Эндрю, как и вышло в итоге.       - Я действительно так выгляжу? - спросил он у девушке, а та просто кивнула. - Прости.       - Знаешь, мне всегда казалось, будто я проиграла с самого начала. Но все равно решила сказать. Спасибо, что дал мне это сделать.       - Все ещё друзья? - спросил Нил, чуть вытягивая руки.       Девушка, поджав губы, крепко обняла парня, утыкаясь носом в плечо. Нилу показалось, что она даже начала плакать, но стоило Мариссе отпустить его и отойти в сторону с улыбкой, он смог только улыбнуться в ответ. Ему этого достаточно. Но вот теперь мысли заняты совершенно другим. И это "другое" - что же он чувствует к Эндрю на самом деле? Может ли то странное чувство, появившееся, когда Эндрю заправлял его волосы, быть любовью? Или хотя бы симпатией?       Нил уверен в одном точно: пока он на своеобразном "больничном", ему точно есть что обдумать. И это нужно обязательно прояснить с самим Миньярдом, чтобы сразу свести на нет все недомолвки, которые могут помешать тренировкам. Ведь до чемпионата осталось полгода.