Weave

Нил завернул за бетонное здание, оглядывая дорогу и какую-то нежно-розовую машинку, ярко выделяющуюся в вечернее время суток между другими серыми или чёрными автомобилями. — Да ебись оно конём! — послышался гневный и одновременно отчаянный голос. А ещё довольно знакомый. И Нил был с ним согласен. Как только Нил подошёл ближе к розовой машине, то более чётко видел следы крови на дороге. От этого факта становилось не по себе. Он осмотрел машину. Та была лишь в одной маловажной царапинке, что говорило, ровным счётом, ничего. Нил обогнул машину для Барби и увидел, что не вызвало ни капли удивления, Элисон. Она облокотилась о водительскую дверь и пыталась, похоже, сломать ручку, при этом по-прежнему не замечая Нила. Он осмотрел её на наличие ран, и о! какая неожиданность! оказалось её щиколотка была чем-то разодрана. Казалось бы, рана не огромная, а крови то дохуя и больше. — Помочь? — проявил он вежливость. Девушка чертыхнулась, чуть ли не заваливаясь набок. Она была в ровном пути к падению. Благо обошлось. — Отстань, — огрызнулась Элисон, не желая в данный момент видеть подле себя хоть кого-то, — Мерзкий оползень, кышь! Теперь он ещё и оползень. Здорово. — Тебе нужна помощь, тем более нечего девушке вечером одной разгуливать, мало ли кто тут обитает, и оставлять тебя здесь в одиночестве я не намерен, — нахмурился Нил, — Я мужчина или изверг какой? — Дерьмо! — зашипела Рейнольдс. — Не на такой ответ я рассчитывал, — без особых эмоций в голосе произнёс Нил. Смотря на жалкие попытки Элисон сделать что-то с дверью машины, Нил думал о том, что для полного счастья не хватает только перекура и особого злорадства. — Дверь заклинило? — поинтересовался Нил, склонил голову набок. — Да, — буркнула Элисон, — Только догадался что-ли? — Так разбей окно, — предложил "ахуетительный" план Нил. — Ага, разбежалась. — А с ногой что? — Пнула машину, — недовольно пробурчала Рейнольдс, — Ты помогать собираешься? — Задом наперёд? — вскинул бровь Нил, игнорируя вопрос дамочки. Элисон цокнула. — Катись в ад, — послала его Элисон. Нил вздохнул, медленно двигаясь к девушке, параллельно стягивая с себя толстовку и оставаясь в синей рубашке. Он накинул предмет одежды на плечи Элисон, которая явно не беспокоилась о своём здоровье. — Что ты?... — Есть линейка? — перебил её Нил, на что та лишь покачала головой. Нил осмотрел землю рядом с деревьями. Запечатлев пару сломанных веток, он решил испробовать их на деле. Элисон, наблюдающая за парнем, вообще забыла все маты на свете. Взломать дверь авто веткой? Он серьёзно что-ли? Видимо да. Нил просунул не слишком толстую, но и не слишком тонкую ветку в отверстие между окном и уплотнителем, кончиком палочки постепенно вдавливая тросик. Спустя пару секунд, когда он зацепил тягу и дёрнул ветку вверх, послышался характерный щелчок. — Ты на голову припизднутый, — вздохнула Элисон, — Но, не буду врать, ты мне нравишься. — А теперь пойдём со мной, — проигнорировав ранее сказанные Элисон слова, парень пошёл по направлению к своему подъезду, а затем остановился и развернулся, хмуро глядя на девушку, — Только не говори, что ты разучилась ходить. Элисон фыркнула, явно недовольная данной ситуацией. Но под пристальным взглядом голубых глаз она всё же сдалась и, запихнув на время свою гордость куда подальше, направилась вслед за Джостеном. Дойдя до двери подъезда Нил ловким отработанным движением открыл металлическую дверь и пропустил Элисон внутрь, как настоящий кавалер. Тому же примеру он последовал и у лифта. — Боже, вы все парни любите носить всё чёрное? — скривила нос Элисон, рассматривая толстовку. Нил обратил внимание на свою синюю рубашку под толстовкой, а затем окинул Элисон каким-то странным взглядом. — Вы все девушки любите слишком яркое? — тем же тоном передразнил Нил. Элисон не успела ударить его каблуком по колену, так как дверь лифта разъехалась и Нил по счастливой случайности избежал травмы. Элисон последовала за Нилом, который уже в третий раз пропускает её вперёд. — Если ты так хочешь затащить меня в постель, то бога ради, только для начала, будь добр, — Элисон второй раз окинула Нила оценивающим взглядом, — Выйди в окно. — Сдалась ты мне, — бросил Нил, запирая дверь на щеколду. Элисон вскинула бровь. — То есть, ты просто меня... — Я просто подлатаю тебя, задам парочку вопросов и угощу чаем, — ни капли не смущаясь поделился своим планом Нил. — Будто в моей жизни может быть что-то, что должно тебя касаться, — фыркнула Элисон. — Нил? — тихо позвал Райли, выглядывая из гостиной и заставляя Элисон вздрогнуть и прижать ладонь к рту. Нил направил взгляд на Райли и улыбнулся, ладонью подзывая его подойти ближе. — Познакомься, Райли, это Элисон, — сказал Нил, как только Райли подошёл к ним, — И я думаю, у тебя имеются в запасе очень много тем для разговора. Эта одинокая дама явно не против твоей компании, — подмигнул своему ребёнку Нил, после чего скрылся за ванной дверью. — Вау, — издал звук восхищения Райли, заворожённый тем, что впервые в жизни встречает такую красивую особь, — Вы как Барби, которую смотрят девочки из моего садика, только в реальной жизни, — Райли улыбнулся, — И красивее. Все друзья Нила красивые, вам не кажется? — Думаю, так и есть, — в ответ улыбнулась Элисон. Её всё это время напряжённые плечи опустились. Из гостиной вышла незнакомая Элисон женщина и с прищуром воззрилась на неё. — А вы?... — О, Аманда, — вышел из ванной Нил, немного влажный, чем до этого, — Как видишь, я вернулся. Можешь спокойно возвращаться к своей семье. — Нил, ты же понимаешь, что здесь ребёнок, — с нотками осуждения в голосе произнесла Аманда. — Аманда, уверяю, мы не будем заниматься непристойными шалостями прямо за стеной, где находится Райли. Можешь быть в этом уверена. — Поверю на слово, — кивнула Аманда, всё ещё с подозрением глазея то на Элисон, то на Нила. Райли делал то же самое, совершенно не понимая смысл разговора. — Ко мне в комнату, — дал указание Элисон Нил, — Последняя слева. Элисон решила времени зря не терять и сразу же последовала по указанному направлению. Райли буквально ускакал прямиком за ней. — Я очень надеюсь на твою благоразумность, Нил, — всё же не отстала Аманда, начиная заменять тапочки на сапоги, — Понимаю, девушка красивая, хочется попробовать чего-то новенького, но... — Аманда, извини, но я правда не собираюсь ничего с ней делать, — заверил Нил, — Я лишь помогу, чем смогу. Аманда кивнула его словам, после чего вышла из квартиры, а Нил направился в сторону своей комнаты, держа в руках аптечку. Зайдя внутрь комнаты, он увидел Элисон, мирно сидящую на краю постели и смотрящую на то, как Райли с самой серьёзной миной говорил о трансформерах и предоставлял ей рисунки и картинки. Это выглядело довольно мило. — Позволите обработать вашу ногу, мадам? — спросил Нил подойдя к Элисон. Она послала в него равнодушный взгляд и выставила ногу. — С удовольствием, мой юный герой, — Элисон ухмыльнулась, — Только будь нежен, рыжик. — Меня зовут Нил, — бросил он и опустился на пол перед Элисон, вытаскивая из сумки пачку влажных салфеток. Достав одну, он принялся очищать кожу от крови на щиколотке и стопе Элисон, — Не понимаю, каким образом можно умудриться получить царапину, пиная машину, — нахмурился Нил. Ранка была маленькая, но глубокая, однако девушка даже не шелохнулась, когда он пропитанной спиртом ватой начал дезинфицировать царапину, после проделанной процедуры он обмотал повреждение бинтом и поднялся на ноги, закрывая аптечку. — Спасибо, — искренне отозвалась Элисон, и чуть позже добавила: — Маленький спаситель. Нил кивнул и отставил аптечку на столик, а после подошёл к комоду, предназначенному для хранения одежды и вынул оттуда комплект одежды из домашних серых штанов в белую клетку и футболку холодного оттенка серого цвета. — Мы выйдем, а ты переоденься, — сказал Нил, вручая одежду в руки Элисон. — Но, — только начала она протестовать. — Без вопросов, — отбил Нил и поднял на руки Райли, говорящего о том, что он внезапно стал самолётом, и вышел с ним на руках из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Пока Элисон переодевалась, Нил варил кофе и одновременно готовил яблочное пюре для Райли, который в свою очередь заигрывал с Сэр и откровенно подстёбывал её в плане того, что она не человек и по этой причине не может испытать вкус малинового чая и пюре различных вкусов и сочетаний. Нил уже раскладывал приборы, когда увидел в проёме Элисон. Предоставленная им одежда сидела на ней идеально, учитывая то, что он пополняет свой гардероб одеждой в стиле оверсайз. — Ужинать будешь? — спросил Нил, положив перед Райли тарелку с чудо-пюре. — Не откажусь, — кивнула Элисон, занимая место перед Райли, — Не думала, что у тебя есть сын, мелкий. Ты его бахнул, когда тебе было, сколько, тринадцать? — Это мой младший брат. И его зовут Райли. — О, — на мгновение задумалась Элисон, — Допустим. А где отец и мать? — Мертвы, — ответил Нил как ни в чём не бывало. — Оу, — Элисон ссутулилась, — Прости. — Не стоит, — Нил поставил тарелку с овощным супом и ложку перед Элисон, — Так что случилось? — В смысле? — будто ничего не понимая задала она вопрос, хлебнув бульон, — Не понимаю о чём ты. И кстати, какого лешего ты вообще решил приютить меня? — Подумал, что такой симпатичной девушке не стоит разгуливать на улице в это время, — Нил пожал плечами, — Сбежала из дома? — Догадливый мальчик, — она прищурила глаза, — Как узнал? — Интуиция подсказала. — М-м-м, — промычала Элисон, — Решила устроить предкам ультиматум, — заметив на себе непонимающий взгляд Нила, она начала пояснять: — Мы переехали сюда для того, чтобы мои родители могли по скорому уладить вопрос о моей помолвке. Они решили, что брак по расчёту заставит меня взяться за ум и выбрали самого худшего в моей жизни кандидата. А я что? Упорхнула словно листочек с дерева. — Взяться за ум? — из всего ранее сказанного Нила заинтересовало только это словосочетание. — Ага. Видите ли, они узнали о том, что я единожды целовалась с девушкой в пьяном угаре, — она поморщилась, — Надо же, всю жизнь игнорировали свою дочь и вдруг по этой причине решили отдать в руки какому-то первому попавшемуся кренделю. — Ситуация отстой, — констатировал Нил, — И как долго ты собираешься так жить? — Деньги есть, а там уж как пойдёт. Райли закончил трапезничать и вышел со стола, чтобы в следующее мгновение обнять Элисон как любимую плюшевую игру, застав её врасплох. — Нил говорит, что деньги в жизни не главное, — сказал Райли, — Главное — душа, и то, что представляет из себя человек. Уголки губ Элисон поднялись вверх и она щёлкнула Райли по носику. — Значит, твой брат слишком глуп и наивен, но я его не осуждаю. — Вероятно, он хотел сказать, что деньги тебя не спасут, а лишь оттянут время до неизбежного, — произнёс Нил, — Если с этим возникнут проблемы — обращайся. Люблю помогать нуждающимся в помощи. — Говоришь точно как Ваймак, — усмехнулась Элисон и усадила Райли себе на колени, щекоча его за ушком. — Уже познакомилась с ним? — Ага, — кивнула Элисон, с непривычной ей нежностью смотря в пепельные глаза мальчика, — Околачивалась сегодня возле стадиона, наблюдая за тренировкой Лисов. В тот момент чувствовала себя пушинкой в безоблачном небе, — она устремила взгляд на Нила, — И ты там был. Нил отпил из кружки кофейную жидкость. — Не любишь играть в экси? — поинтересовалась Элисон. — Люблю... любил, — поправился он, — Но уже не смогу сыграть. Но это лучше, чем ничего, да и к тому же, у меня есть более веская причина не играть, — его направленный взгляд на Райли ясно дал понять, что это за причина, — А ты, видимо, предпочла бы играть, раз уж побывала там. Не от скуки же дело. — Вполне возможно, — кивнула Элисон, — Думаю, твой старший брат не будет против, если я украду тебя на время. Что думаешь? — улыбнулась она, погладив Райли по щеке. — Красть не обязательно. Я пойду с вами хоть на край света, — улыбнулся во все тридцать два зуба Райли, играясь с локонами Элисон. — О как, —она удивлённо распахнула глаза, — Нил, твой братишка умеет кокетничать? Кажется, пора перестать включать сопливые мелодрамы с розовыми соплями для Райли. — Судя по всему, да? — прозвучало не как утверждение, а как вопрос, — Он, кажется, будущий вундеркинд, так что не удивляйся слишком сильно. Элисон кивнула, после чего опустила Райли и он за ручку повёл её в свою комнату, наверняка с радостной мыслью о том, что теперь его творчество будет показано не только Нилу. — Останешься на ночь в моей комнате. Держу слово, трогать тебя я не собираюсь. Ты совершенно не в моём вкусе, — оповестил Нил, нисколько не смущаясь тому факту, что завёл к себе на ночь девушку, с которой он знаком от силы часов семь. Уловив на её лице ухмылку, Нил понял, что она тоже не особо этого стесняется. Вот и славно. Нил допил остатки кофе и сполоснул кружку. Сегодня в планах домашнее задание и изучение испанского, а также ночная сказка для Райли. На следующий день, сидя в университетской столовой, Нил смотрел на обед в виде холодных макарон с мясной котлетой, ледяного компота и оливок. От вида такого перекуса хотелось только блевать. Когда к нему за столик присоединилась Элисон Рейнольдс он лишь изогнул бровь. — Хавка здесь точно оставляет желать лучшего, — проговорила она, вытаскивая из сумки два яблока, а затем протянула одно Нилу, — Небольшая благодарность за гостеприимство. Нил взял яблоко, не обращая внимания на шёпот с соседних столов. Студенты снова решили сплетничать. И сейчас их мишенью оказались он и Элисон. Замечательно. Настолько, что плевать на это хотелось. Видимо, Элисон думала так же. Она откусила яблоко и постучала своими прелестными ноготочками по столу. — Какие дальнейшие планы? — поинтересовался Нил. — Забронирую отель и буду веселиться в гордом одиночестве с европейскими сериальчиками под боком, — беззаботно ответила Элисон. Нил что-то промычал и повернул голову в сторону компании Эндрю. Вся семёрка в запасе. Ники что-то весело щебетал, в то время как Аарон был недовольным до степени «скиньте на эту планету бомбу, а я сойду на Марсе, чтобы не видеть ваши слишком энергичные рожи». Кевин с энтузиазмом делился, не сложно было догадаться, новостями про экси. Рене мягко улыбалась, и в их такой оригинальной компании это было более чем странно. Эндрю выглядел скучающим, водя вилкой по своей полной тарелке, а Сет ложкой барабанил по столу, смотря точно на Элисон, которая сидела к нему спиной. Оу. Кажется, есть кое-какая идея. — Как на личном фронте? — небрежно спросил Нил. Элисон вскинула бровь. — Я говорила тебе, что меня хотят свести с каким-то чужестранцем. — Я не об этом. Есть заинтересованность в ком-то? — уточнил Нил. Элисон приняла задумчивый вид. — Насколько я могу полагать — нет, — с кивком головы ответила она, скрестив ноги под столом, — А что? — Думаю, ты могла бы обратить внимание на парня с русыми волосами, пожирающего тебя взглядом уже около трёх минут. Он там, — кивнул головой Нил в сторону Гордона. И когда Элисон посмотрела туда, тот сразу же принял положение инициатора в разговоре между Ники и Кевином, больше не глядя на Рейнольдс, — Сет Гордон. К слову, это он вчера заступился за меня, когда ты добивалась того, чтобы я сгонял за каким-то холодным напитком для тебя. Он хороший парень, если присмотреться. Есть, конечно, нюансы, но, а кто в жизни идеален? — Сет Гордон, — как будто пробуя имя на вкус прошептала Элисон, — Можно попробовать познакомиться, тем более мы вчера, вроде как, зажгли. — Если он окажется для тебя хорошим парнем, думаю, ты могла бы дать ему шанс, — Нил чуть склонил голову, — Опора сейчас тебе не помешает. — С чего вдруг ты беспокоишься о моём личном счастье? — Элисон искренне не поняла мотивацию Нила. — Выполняю работу личного Купидона, — небрежно бросил Нил, — И это разовая акция. Нил встал из-за стола, взяв в руки поднос и направился к буфету. Оставив нетронутую еду буфетчице, он смотрел на то, как предполагаемая пища становится отходным обедом для урны фудкорта. Загляденье какое. Вместо того, чтобы продолжать смотреть на будущие отходы, Нил снова устремил взгляд на компанию Эндрю. К ним незаметно присоединилась Кейтлин, отчего лицо Аарона приняло вид довольного жизнью кота. Эх, чувства творят чудеса. Поймав на себе взгляд Эндрю, Нил не растерялся и поднёс два пальца к губам, а после выдохнул, убирая руки в карманы, тем самым этим жестом приглашая Миньярда на совместный перекур. Странный метод, но Нил сам по себе странный, и если Миньярд не поймёт и подумает что Джостен с явным прибабахом в голове, то так, наверное, даже лучше. Но, кажется, Эндрю понял намёк. Потому как он медленно отодвинул стул, при этом не привлекая к себе внимания остальных и покинул свой капец какой дружный коллектив. — Я уж думал, что не получу приглашение, — произнёс Эндрю как только подошёл к Нилу, — Уже задавался вопросом, куришь ты или же нет, — он сделал паузу, — Видно куришь. А младший не против? — Райли не знает, — ответил Нил, — Где ты обычно проводишь перерыв? — На крыше. — Разве дверь не заперта? Эндрю многозначительно повертел связкой ключей перед лицом Нила, будто ожидая этот вопрос. — Убери их! — громко шикнул Нил, переведя взгляд на буфетчицу, но приметив, что ей, мягко говоря, фиолетово на всё, кроме не съеденной еды, с облегчением выдохнул, — Ты прямо ходишь по тонкому льду. А если кто-то заметит? — Выкручусь, — отмахнулся Эндрю и молча направился прямиком из столовой. Нил последовал за ним, уверенный в том, что когда-нибудь Миньярду аукнется его занятие кражей. Эндрю затянулся, медленно выдохнул дым изо рта. Он округлил губы, выпуская колечки из сизого дыма, которые растворялись с дуновением ветра. Нилу показалось это забавным. Он последовал примеру Эндрю, но с первой попытки у него ничего не вышло. Нил услышал тихий смешок из уст Миньярда и посмотрел в его сторону, вновь сталкиваясь взглядом с ореховыми цвета глазами с карамельным оттенком, в которых читалась насмешка. — Что? — Не утруждай себя тщетными попытками повторить за мной. В жизни не пригодится, — Эндрю снова издал смешок и затянулся новой порцией никотина. — И не пытался, — легко ответил Нил, делая затяжку и натягивая слетевший с головы капюшон. — Так что ты сделал Рико такого, что у него так и сяк руки чешутся, чтобы элегантно надрать тебе задницу? — поинтересовался Эндрю, бросая взгляд на живущей своей жизнью город снизу. — Послал, — частичной правдой ответил Нил, выкидывая уже затушенный окурок прямо вниз, не заботясь о природе-матушке. — Послал, — повторил Эндрю, — Остр на язык, да? — Ну, видимо да. — Последствия могут быть крайне неблагоприятными. — Ты о погоде? — решил сменить тему Нил, — Просто, ты дрожишь, но я не думаю, что дело в погоде. Скорее, ты боишься высоты, учитывая, что твои глаза расширяются при каждом твоём взгляде вниз. — Ох, какой ты наблюдательный, — Эндрю похлопал в ладоши, — Но давай это останется между нами. Ладно? — Ты думаешь я направо и налево буду болтать о том, что Эндрю Миньярд боится высоты, но он настолько мазохист, что умудряется играть со своим страхом пренебрегая своей безопасностью и находясь в миллиметре от чистого падения? — О, как я люблю читать между строк, — Эндрю облизнул губы и поджал одну ногу к груди, — Интересуешься, почему из-за своего страха я намеренно отшиваюсь здесь? — А ты ответишь, если я скажу да? — Люблю испытывать чувство страха, балансируя между сокрушимой бурей и бездонной пропастью, — глаза Эндрю заметно потемнели. — Но, быть может, пора прекратить балансировать между и, к примеру, — Нил на мгновение задумался, — Распустить крылья и взлететь, отпуская мысль о том, что дно может поглотить тебя, и отдаваясь сверкающему огоньку, чтобы затем растопить его. — Что это значит? — Эндрю устремил глаза в Нила, слегка нахмурившись. — Лично в моём случае: отпустить прошлое и не думать о будущем, наслаждаясь моментами настоящего и тем, чего душа желает, но в твоём, — Нил склонил голову набок, чуть прищуриваясь, — Думаю, дело в личных проблемах, от которых ты хочешь абстрагироваться, постепенно опускаясь во тьму отчаяния. Но есть те, кто вытягивает тебя из пропасти, с желанием уберечь и защитить. — Твой диапазон мышления как у зубочистки, — Эндрю зажёг вторую сигарету и поднёс к губам, — Отчаяние? Мне незачем так отчаиваться из-за пустяков. — Понятно, — Нил тоже закурил вторую сигарету, — Хочешь спрыгнуть? — Не горю желанием. — А должен, — заметив на себе озадаченный взгляд карих глаз, Нил лишь отмахнулся, — Иметь любое желание прерогатива каждого человека. — Не обладаю незначительными желаниями, — Эндрю покрутил в руках откуда не возьмившийся нож, — Лишь уродившимися потребностями. — Почему ты оставил Кевина? — более не предаваясь философским размышлениям спросил Нил. — Я не телохранитель, работающий двадцать четыре на семь, — спокойно ответил Эндрю, без особых эмоций в голосе, — К тому же, хочу провести некие исследования, касательные такого бегунка как ты, — Эндрю приставил указательный палец к виску, — Нежели иметь дело с трёхчасовой тирадой Кевина про экси и впоследствии иметь вытраханный в уши мозг. — А говорил не имеешь желаний, — лукаво улыбнулся Нил, — Но думаю, твои исследования не зайдут глубже дозволенного. Я тебе надоем. — Как надоешь — дам знать, — заверил Эндрю и поднялся, — Собирай свои монатки, кролик. Мы едем навстречу судьбе. — Что? — Пошевеливайся. Эндрю подумал, что пропустить парочку занятий просто чумовая идея. Нил был с ним не согласен, но спорить не стал. И теперь они подъезжали к супермаркету, с песней «Wind Of Change», тихо играющей на фоне. После того, как Эндрю припарковал Мазерати, он вышел из машины, направившись в супермаркет. Нил стянул ремень безопасности и покинув салон, помчался вслед за Миньярдом. Зайдя в магазин Эндрю, не сбавляя скорости, прошёлся вдоль рядов и остановился в молочном отделе, начинающемся с молока и различных йогуртов, и заканчивая, как ни странно, мороженым. Смотря на Эндрю, Нил прямо таки ощущал, как от одного только вида столь для него желанного десерта, у Миньярда загораются глаза. Эндрю Миньярд — сладкоежка. Надо бы взять эту мизерную деталь на заметку и, быть может, Нилу когда-нибудь удастся задобрить или подкупить Эндрю. Не то, чтобы у него были какие-то недобрые намерения. Вовсе нет. Эндрю взялся за рукоятку морозильного ларя и раздвинул изогнутое стекло в сторону, доставая два мороженых. Со вкусом печенья. — Хочешь за раз слопать две штуки? — спросил Нил, подхватывая из одного из рядов сетку мандаринов. — Ты платишь, — сказал Эндрю, не отвечая на вопрос. Они подошли к кассе. Благо очередь состояла только из девушки с баллончиками краски и гуашью. Эндрю оставил мороженое на кассе и пошёл к выходу, в то время как продавщица начала вбивать продукты, а Нил доставал деньги. Выйдя из супермаркета с небольшим пакетом, Нил запечатлел Эндрю, облокотившегося о капот, мирно курящего сигарету. Нил двинулся к нему, и когда преодолел маленькое расстояние и остановился напротив парня, бесцеремонно хватая из его пальцев сигарету и затягиваясь. Если у Эндрю были претензии в его сторону, он их не озвучил. — Развлеки меня, — произнёс Эндрю, смотря на уже не свою сигарету в губах Нила. — Не уверен, что являюсь выступающим в цирке шутом, — бросил Нил, делая последнюю затяжку и выбрасывая окурок под ноги, затаптывая его подошвой кедов. — Уверен, одень на тебя парик и большого размера красный нос, ты бы отлично вписался в клоунские этюды. — Сочту за комплимент, — Нил приподнял руку с пакетом, — Оно не долгоживучее. Растает. Эндрю кивнул на машину, мысленно призывая сесть внутрь, что Нил и сделал, вновь оказавшись на пассажирском сиденье. Эндрю занял водительское и нажал на педаль газа, выезжая с парковки и объезжая другие автомобили. Нил не задавал вопросов о том, куда они едут, но в голове проскальзывали сцены того, что Эндрю завезёт его в какую-нибудь отдалённую от людей местность, зарежет своими, очевидно, очень острыми ножами и скинет в какую-нибудь близнаходящуюся канаву. Но это смешно. Они, вроде как, неплохо проводят время, ведя странные разговоры о тех или иных темах, даже если это произошло всего несколько раз. Это выглядит как, хм, своеобразный дуэт. Эндрю остановил машину и повернул голову в сторону Нила. — Мне подождать здесь или составить тебе компанию, пока ты будешь собирать своего дитёнка? Нил смерил Эндрю долгим пронзительным взглядом. — Думаю, Райли будет рад твоей персоне, — наконец отозвался он, а затем вдруг нахмурился, — Погоди, куда это собирать? — Дети любят развлечения. Уверен, он будет не совсем против провести время там, где пожелает. — Я могу самостоятельно сводить его туда, куда он захочет, тебе не обязательно... — Нил, когда в последний раз ты отводил его повеселиться? — Эндрю приблизился к Нилу, — Я вполне уверен, что твоё чадо будет тухнуть дома, запертый в четырёх стенах пока ты думаешь о том, что неподалёку околачивается Рико. Так когда ты собираешься отвести его, к примеру, в тот же парк развлечений? Пока не убедишься, что твой младший подрастёт до твоего возраста и будет посещать только садик, школу и университет? — Твой пыл меня настораживает. Сбавь обороты, Эндрю, — Нил нахмурился, — Тебя это совершенно не должно касаться. — Ну уж прости, — Эндрю отстранился, оставляя прежнюю дистанцию, — Не принимай близко к сердцу, но твой синдром заботливого папочки слишком навязчивый. Пока другие детишки будут играть на площадке и лепить сраные куличики, твой будет медленно деградировать в пустом доме с одной единственной Амандой, пока ты учишься, обзаводишься крутыми богачками и посещаешь наши тренировки. Как думаешь, это справедливо для него? — Ты всё слишком перегибаешь, — Нил покачал головой, отрицая слова собеседника, — Ох, чёрт. Мне нужно беспокоиться о твоей проницательности? — Не стоит, — Эндрю стянул ремень безопасности, — Я слышал, как Рико угрожал тебе, когда ты находился в участке. Не трудно догадаться, что ты, сам по себе кролик в человеческом обличье, будешь охранять и защищать его, как никто другой. После этих слов Эндрю открыл дверцу машины и вышел, захлопнул её снаружи. Что ж. Эндрю хоть и сказал частичную правду, но какое ему вообще дело? Это просто... Пиздец. — Ты знаешь, что такое гемофобия? — задал вопрос Райли, смотря на Эндрю и когда тот положительно кивнул, продолжил: — Нил говорит, что у меня гемофобия, потому что при виде крови у меня кружится голова и становится плохо. Как-то раз, когда я заметил кровь на лбу моего друга по той причине, что он баловался с одним из мальчиков и они оба шандарахнулись об стол и разревелись, я тоже начал реветь и потерял сознание. Эндрю нахмурился. — Райли, это та тема, которой не нужно делиться с человеком, которого ты видишь второй раз в жизни, — укор в тоне Нила был слышен отчётливо. — Но он купил мне мороженое! — запротестовал Райли, кидая в рот кусочек мороженого, — Значит заслужил услышать факт из моей личной биографии. — Учту это и не буду скармливать тебя ужастикам, — подмигнул Эндрю, — Ты смотрел мультфильм «Алладин»? Видимо, на Нила вообще забили. — Это тот, который с лампой общался? Эндрю кивнул. — Не-а, не видел. — А хочешь посмотреть? Только не мультфильм, а спектакль, — предупредил Эндрю. — Хочу! — радостно воскликнул Райли. Нил подумал, что в этой компании он явно лишний. — Моё мнение не учитывается. Я правильно полагаю? — спросил он. — Правильно, — кивнул Эндрю, — Так как двое больше одного. Тут работает правило большинства, а ты в меньшинстве. Так что смирись и наслаждайся жизнью. — Понял, — нихуя не понял Нил. Это что за правила вообще? — Вот-вот, — поддакнул Райли, стукаясь своей маленькой ручонкой с ладонью Эндрю. — У тебя ровно восемь минут, чтобы переодеться, — ровно смотря на Райли произнёс Нил, — Время пошло. Райли ойкнул от неожиданности, а потом подорвался с дивана, на котором он расположился вместе с Эндрю и рванул в свою комнату, переодеваться в приготовленные Нилом вещи. — Спектакль, да? — «Алладин», — кивнул Эндрю, облизывая остатки мороженого с ложки. Нил вздохнул и закинул дольку мандарина в рот. — Только не говори, что не любишь спектакли, — произнёс Эндрю. — Не люблю большое скопление людей, — небрежно ответил Нил. — Ты не похож на социофоба, — заметил Эндрю, склонив голову, — Тем более ты как-то прижился в университете. — Я привык. Там блуждают знакомые лица которые я вижу каждый день. — Тогда это многое объясняет, — изрёк Эндрю в задумчивости. — Что именно? — Не столь важно, — отмахнулся Эндрю, — О, хозяюшка, будь добр, выкинь это, — он занёс руку и бросил в Нила уже пустую баночку из под мороженого. Нил, явно этого не ожидавший, просто стоял как истукан и смотрел за коротким полётом банки до того, как её отрикошетило от его груди и она упала на пол. — Упс, — Эндрю прикрыл рот рукой, пряча ухмылку, — Ну, не моя вина. Нил закатил глаза. Но подавить улыбку не смог. И с каких пор он улыбается, когда в его хате проводят крохотный и незначительный акт вандализма? А внимание на Сэр, медленно, но верно слизывающую мороженое со стенок банки, вообще никто не обратил. Спектакль проходил в закрытом помещении с выключенным по всему залом свете, оставляя гореть только сцену. Райли смотрел на кукольное представление чуть ли не с замиранием сердца, на некоторых моментах буквально хватаясь за грудь в левой области, где расположено это самое сердце и с такой улыбкой, что Нил иногда беспокоился, не треснет ли его лицо. Эндрю выглядел почти так же, только на пару тонов спокойнее, оставаясь с лёгкой улыбкой на малиновых губах. Один Нил не вписывался в атмосферу. Он всё время думал о том, что за ними следят. И выжидают не пойми чего. Паранойя, наверное, его главный враг. Нил даже не заметил, когда выступление закончилось. Он пришёл в себя когда его слегка толкнули в плечо. Нил нахмурился и посмотрел в левую сторону, прямо на Эндрю, который тоже сверлил в нём дыру, а потом он жестом приказал подняться и идти. Райли от Эндрю не отстал, схватил его за руку и пошёл с ним одновременно прыгая с одной ноги на другую. Нил явно лишний. Когда они втроём вышли из зала, Эндрю присел перед Райли на корточки, который от этого действия смущённо заулыбался. — Если делаешь предложение, нужно вставать на одно колено, — Нил чуть воздухом не поперхнулся при этих словах Райли, — К тому же, не передо мной, а перед ним, — он указательным пальцем показал на Нила, который всё таки подавился воздухом. — Райли! — Приму к сведению, — произнёс Эндрю с серьёзным выражением лица, — Но я хотел спросить тебя, не хочешь ли ты пообедать? — А что обедать? — Ну, тыквенный пирог, например? — попытался Эндрю. — Пойдём, — без дальнейших вопросов двинулся Райли неизвестно куда, при этом потащив Эндрю за собой. А в такой ситуации нужно ревновать? — Кафе? — поинтересовался Нил, — И почему именно тыквенный пирог, а не то же мороженое? — Люблю тыквенный пирог, — ответил Эндрю и взглянул на Райли, скачащего вприпрыжку с весёлой улыбкой, — Теперь ты тоже знаешь один факт из моей личной биографии. — Буду хранить его до конца жизни, — ещё шире улыбнулся Райли, — Как и Нил, — он подмигнул названному. Сопливые мелодрамы теперь точно под запретом. Уж лучше трансформеры. — Спектакль был опупеть каким потрясающим! — начал Райли, запивая слова молочным коктейлем, — Сходим ещё раз? — Обязательно, — кивнул Нил, — Как-нибудь на следующей неделе. Хорошо? — Оки-доки, — Райли перевёл взгляд на поедающего тыквенный пирог Эндрю, — А ты с нами пойдёшь? — Если это не пятница, и если твой папашка разрешит, — Эндрю сделал акцент на последних словах, прямо уставившись на Нила, — То да, думаю я смогу. — А почему не в пятницу? — слегка удивился Райли, ведь он в пятницу отдыхает, значит и остальные должны поступать так же! — У меня игра, — спокойно ответил Эндрю, — С Шакалами, — уточнил он. — Экси? — изогнул бровь Райли, допивая коктейль и откусывая ломтик нарезанного запечённого яблока, — Нил любит экси. — Любит, — подтвердил Эндрю. Нил всё ещё чувствовал себя третьим лишним. — Дядя Эндрю, а ты любишь трансформеров? — М-м-м, — промычал Эндрю что-то нечленораздельное, — Не интересовался этой вселенной. Это что-то эпичное? — Да! — воскликнул Райли, хлопая в ладошки, — Когда снова будешь у нас гостить, я покажу тебе свои рисунки и раскраски по ним. Тебе понравится! — Не сомневаюсь. Нил достал из кармана толстовки телефон-раскладушку и посмотрел на время. — Думаю, нам пора возвращаться домой, — Нил окинул взглядом Райли. Он даже не заляпал коктейлем свою белую рубашку в красную полоску. Успех! — Уже? — Райли испустил разочарованный вздох, — Я думал мы чуть больше времени проведём с дядей Эндрю. — Не переживай, боец, — Эндрю взъерошил кудрявые волосы Райли, — Если твой папка согласится, то так уж и быть, буду приходить с гостиницами специально для тебя. — Сладости? — поморщился Нил, — Если я увижу более одного вида сладости в ваших руках, то стану моральным диабетиком. — Привыкай. Тебе ещё жить в этой жизни, — ухмыльнулся Эндрю. И Райли последовал его примеру, так же ухмыльнувшись. А Райли точно не родственник Эндрю? Нил уже как-то сомневается, что это не так. Когда Мазерати остановилась возле входа в подъезд, Эндрю обернулся корпусом и протянул Райли пачку шоколадных палочек «Pocky». Райли хихикнул и принял сладость с благодарным выражением лица. — Спасибо, дядя Дрю. — Береги себя, гном. Райли засмеялся со своей новой клички. — Эм, да, — Нил прочистил горло, — Спасибо за вечер. Устроим как-нибудь повторный сеанс, — отозвался Нил, намекая на то, что не против компании Эндрю, на что тот улыбнулся. — А я то думал, когда смогу произвести на тебя впечатление, — сказал Эндрю с той же улыбкой. — Размечтался, — усмехнулся Нил и вышел из машины для того, чтобы подойти к задней стороне. — Мечтать не вредно, — одними губами прошептал Эндрю, наблюдая за тем, как Нил бережно берёт Райли на руки и опускает на землю, пока тот что-то ему шепчет и вставляет в лоб щелбан. Нил захлопнул заднюю дверцу Мазерати и посмотрев на Эндрю через открытое окно, поднёс два пальца к виску и отсалютовал двумя пальцами, скопировав его жест. Эндрю на это лишь ухмыльнулся и совершил тот же жест, а затем вырубил педаль газа. Когда Эндрю отъехал, Нил взял Райли за руку и повёл к подъезду. — Подождите! — окликнули их сзади. Опять кричалку включили. На этот раз мужской голос, из-за чего Нил напрягся всем своим существом. — Вы ведь идёте в этот подъезд? Извините, я где-то потерял ключ, не могли бы мы вместе зайти? — продолжил голос. Нил развернулся, налепив на лицо дружелюбную улыбочку. — Конечно, — сказал он, рассматривая широкоплечего парня. Татуировки на руках и плечах, короткие каштановые волосы и капец какой мускулистый. С ним лучше не контактировать, иначе со словарным запасом Нила ему точно кранты. Нил поднёс ключ к датчику, после чего открыл железную дверь нараспашку, пропуская парня внутрь и держа Райли подле себя. — Благодарю, — отозвался тот и вошёл внутрь. Этот для многих девушек обаятельный парень ещё и умудрился вписаться с Нилом и Райли в лифте, из-за чего напряжение от Джостена не уходило ни на шаг, ни на перекур. Когда Нил с Райли вышли на девятом этаже и подходили к двери квартиры, Нил услышал как тот парень вышел вслед за ними, но остановился возле противоположной двери. На этом этаже только две квартиры, и до этого парня там никого не было. Ну привет, сосед. Нил медленно развернулся, встречаясь взглядом с тёмными глазами. — Эм, — только это он и сказал. — Мы, кажется, соседи? Вот это да. Бывает, что судьба сводит людей, да? — парень улыбнулся, демонстрируя свои белоснежные зубы. — Не думаю, что судьба, — Нил всё ещё был напряжён, — Скорее совпадение. — Да, возможно, — кивнул парень, — Так мы теперь соседи, так что, как насчёт познакомиться? — улыбка на лице этого парня так и стояла, словно прибитая на его лице. Он подошёл и протянул свою нехилую ладонь для рукопожатия. Нил пожал руку, ощущая грубую кожу и разновидность мозолей. — Рад знакомству, — начал он, — Я Дрейк Спир.