Weave

Мяч отрикошетило от ворот и он полетел по противоположной траектории, чуть не задевая голову Сета, умещённую в шлем. Нил заинтересованно наблюдал за тренировкой Лисов. Кевин, несмотря на травму левой руки, управлял клюшкой довольно мастерски. Настоящий профессионал. Это и не удивительно, он ведь международная звезда экси. Но гонял Лисов по полю он знатно, не пренебрегая словами о том, что если они продолжат в прежнем темпе — никогда не пройдут даже в четверть финала, что уж говорить о самом финале. Такой метод инициативы Нилу не очень нравился, но, камон, это же Кевин-ёб-вашу-душу-Дэй. Джостен даже был порядком удивлён тому, что тот ещё не крыл своих подопечных трёхсортным королевским матом. Хотя, признать всё же стоит. Кевин не просто так является второй по рейтингу звездой, с отвратительной татуированной двойкой на скуле. Он сам прикладывает максимум усилий для того, чтобы одержать победу и ждёт таких же активных действий со стороны других Лисов. Нил настолько сосредоточился одновременно на тренировке и своих мыслях, что упустил тот момент, когда к нему присоединились на лавке. Он заметил это только тогда, когда сидящий подал голос: — Не хочешь к ним присоединиться? Дежавю? Нил повернул голову в сторону голоса. Это был никто иной, как Дэвид Ваймак — тренер Лисов. Нил опустил взгляд ниже, изучая языки пламени на руках Ваймака. Он крепче сжал лямку сумки, думая над тем, как бы можно было по скорому сдрапать, чтобы его не схватили прежде, чем он мог бы совершить успешный побег, стараясь выглядеть при этом не подозрительно. За пять лет он смог привыкнуть только к Стюарту. Мужчины средних лет по-прежнему не вселяли Нилу никакого доверия. — Я не могу играть, — ответил он. Ваймак окинул его оценивающим взглядом. — Травма? — в итоге спросил он, на что Нил лишь кивнул. С левой стороны плюхнулось массивное тело, что означало, что Нила запечатали со всех сторон, из-за чего он напрягся и направил взгляд в другую сторону, и облегчённо выдохнул, заметив Мэтта. Рядом с ним уместилась, судя по всему, Даниэль Уайлдс — мечта его друга, и, судя по всему, уже сбывшаяся. Нил улыбнулся. План его друга по завоеванию сердца девушки прошёл удачно, а это так же означает, что теперь он не будет подолгу бездельничать и быть свидетелем постепенного самоубийства Мэтта. — Не думал, что ты будешь кантоваться здесь, — подал голос Мэтт, кивая тренеру в приветливом жесте. — Меня пригласили, — спокойно ответил Нил. — Итак, Нил, верно? — улыбнулась Дэн, — Мэтт много чего про тебя рассказывал. В частности о том, что ты очень любишь влезать в неприятности Нил вскинул бровь, глядя на Мэтта, который неловко улыбнулся, почесав затылок. — Ну, наверное это моё хобби? — скорее вопросительно, нежели утвердительно сказал Нил. — Согласна, — покивала Дэн, — И то, что ты изнасиловал девушку тоже можно считать маленькой неприятностью? Оу. Нил нахмурился, предполагая, что добром этот разговор не закончится. — Дэн! — воскликнул Мэтт. — Что, Мэтт? Я не могу сидеть сложа руки, когда в университете творится такое дерьмо. — Изнасиловал? — Ваймак взглянул на Нила, будто под другим углом, оставаясь непроницаемым. — Это ошибка, — сохраняя прежнее спокойствие заверил Нил. — Все преступники так говорят, — Дэн явно не поверила в его слова. — Дэн, я ведь говорил тебе, что Нил не такой! — пытался отстаивать честь друга Мэтт, за что получил презренный взгляд от Дэн. Недолго пробегала искра между ними, подумал Нил. — Откуда ты знаешь? Сколько вы знакомы, чтобы ты со сто процентной точностью говорил об этом? — Дэн, видимо, пыталась разглядеть что-то во взгляде Мэтта, — Вдруг за этой простой оболочкой прячется хищный зверь? Ты не можешь быть в этом уверен, Мэтт. О, она недалека от правды. Вот только Нил не предпочёл бы подвергать кого-то сексуальному насилию, другое дело вонзить нож поверх глаз... Он не о том думает. — Мне не интересна вся эта чухня по поводу того, кто кого там шпилил-вилил, — серьёзно произнёс Ваймак, обращая на себя внимание всех троих, — Разбирайтесь в другом месте. Мне за ваше личное дерьмо не платят. Нил был удивлён пофигистичностью Ваймака. Перед ним буквально обвиняют человека в изнасиловании, а он говорит о чём? О том, что ему за это не платят! Нил бы тоже хотел выкручиваться таким способом. Проблемы с мафией? Мне за это не платят, так что валите на все стороны света! Желательно без контейнеров, в которых будут храниться конечности Нила для того, чтобы разбросать их по разным частям планеты. Дэн, после слов тренера Ваймака, решила сбавить свой гневный пыл. — Мы не закончили, — в упор глядя на Нила произнесла она, после чего перевела взгляд на поле. Нил последовал её примеру. Кажется, они были не совсем тихими, так как взгляды игроков были направлены в их сторону. Не то, чтобы Нила хоть что-то беспокоило. Он не последний мудак, чтобы причинять кому-то столь душевную травму. — Эй, звери! Встали на позиции! — крикнул Ваймак, уже привлекая внимание всех, — Пошевеливайтесь. Нил позавидовал похуизму Ваймака. Тренировка продолжилась. — Дополнительные? — кратко поинтересовался Нил у Мэтта, наблюдая за тем, как Миньярд в повязках с лёгкостью отбивает летящий в его ворота мяч. — Да, мы с Дэн иногда остаёмся на физике ещё с парочкой однокурсников. Нил кивнул, уместив в своей голове этот ненужный факт и продолжая со вздохом наблюдать за происходящим на корте. Тренировка шла по темпу: туда-сюда. Кевин обегал препятствия в лицах Ники и Аарона с такой лёгкостью, что Нил в который раз за прожитый день поймал себя на мысли, что завидует. Но он по злобному ухмылялся, когда Дэй не мог забить в ворота Эндрю и только успевал пускать разочарованные вздохи, совершая набег в свою зону ворот. Рене тоже не отличилась. Она отбила семьдесят мячей и пропустила только три, в то время как Эндрю отбил сто пять и пропустил лишь один. В мыслях Нил пожалел их руки. Вероятно, мышцы будут болеть и стягивать нервы, причиняя дискомфорт. Но Нил не мог сказать с точностью. Он не прошаренный медик, так что не его вина, если то, о чём он думал, окажется лишь сплошной выдумкой. Когда в его правую глазницу прилетел мяч, Нил уже вообще не беспокоился о том, что там может оказаться выдумкой, а что правдой. — Нил! — Мэтт тут же начал осматривать ушибленное место на лице друга, явно беспокоясь. Нил его беспокойство не различал. — Карма, — выдал он с лёгкой улыбкой, чувствуя как неприятно слезится глаз. — Ники! Какого чёрта? — это был Кевин, — Тебя ящерица в задницу укусила? На кой хрен ты вообще кинул мяч в сторону трибун? — На тебя посмотрел и ошалел от того, насколько ты страшный, — ответил Ники. — Нил, ты в порядке? — Рене приблизилась к трибунам, чтобы разглядеть повреждение. — В полном, — заверил Нил, — Не стоит беспокоиться понапрасну. — Нил, боже, — Ники обогнул трибуну, всматриваясь в ушибленное веко Нила, — Господи, извини меня за мои рукожопные навыки. — Я в порядке. — Медсестра? — с видом сожалеющего кота спросил Ники. — Само пройдёт, — отмахнулся Нил. И чего так переживать? Он пережил намного худшее, чем какой-то там удар мячиком в глаз. — Думаешь? А если не пройдёт, начнутся осложнения и придётся выколоть глаз? — начал накручивать себя Ники. — Ники, я в порядке, — твёрже повторил Нил. — Ох, это хорошо, да? Да, точно, — кивнул Ники, нервно улыбаясь. — Мне за это не платят, — с лёгким вздохом повторил Вайкам фразу, слетевшую с его губ примерно двадцать минут назад. — Да тренер, вам за это не платят. Но кто в этом виноват? — уже более менее спокойный Ники перевёл взгляд на Ваймака, — Правительство? — Рассуждать о политике будешь со своей командой, — раздражённо бросил Ваймак, поднимаясь с трибуны и объявляя всем о завершении тренировки. Нил вытер остатки слезинок, после чего встал, сразу же замечая на себе взгляд Дэн. — Карма? — вскинула она бровь. — Да, — подтвердил Нил. — Эм, — о, Аарон Миньярд решил навестить их скромную компанию! Какой счастливый день, — Он, — Аарон указал пальцем на Нила, при этом смотря на Дэн, — Не сделал ничего из того, о чём ты говорила, — заметив её подозрительный взгляд, он со вздохом начал пояснять: — В универе слишком много ушей, и многие говорят о том, будто бы Нил Джостен был причастен к изнасилованию девушки. Моей девушки, — не обращая внимания на реакцию Дэн, он продолжил: — Но как оказалось, всё это было лишь для того, чтобы его подставить, и хуй вообще знает для чего. Никто Кейтлин не домогался. Всё? — А если это случится, — задумчиво склонил голову Нил. — Что? — на понял Аарон, заметно хмурясь. — Ну, она же сама объяснила, что, якобы, не обвини она меня в грешных делах, то её запросто бы порвали изнутри те мрази, которые и надоумили её это сделать. Но, как сам видишь, она созналась, и очень быстро. Не аукнется ли ей это в будущем? — пояснил Нил, наблюдая за тем, как Аарон с силой сжимает клюшку. — Я думал над этим, — сказал Аарон, не переставая сжимать несчастную клюшку, — Мы вместе решим, что с этим делать. Нил кивнул. Его, по идее, вообще это волновать не должно, но он надеется, что Аарон сможет уберечь честь своей девушки, если вдруг произойдёт что-то непредвиденное. — Славно, — произнёс Нил, собираясь ретироваться, но вдруг остановился и снова посмотрел на Миньярда, — О, кстати. Мне всё ещё можно надеяться на фрутоняню за мой разбитый нос? — Чёртов Джостен, — вздохнул Аарон, но через мгновение на его губах стояла еле заметная улыбка, — Ники разве тебе не передал? — Как ты можешь заметить нет. — Грёбаный Ники с его куриной памятью. Нил улыбнулся, согласный с Миньярдом. Он полностью игнорировал странный взгляд Дэн, обращённый к нему. Нил засунул ключ в замочную скважину и трижды им провертел, уже собираясь отворить дверь в квартиру, но услышав детский смех снизу, остановился. С лестничного пролёта, примерно уже с шестого этажа, был слышен громкий говор Райли, и тихие комментарии Стюарта. Нил пожевал щёку изнутри, а после развернулся и припечатался спиной к двери. Райли со Стюартом показались в зоне видимости Нила спустя секунд десять. — Нил! — воодушевлённо защебетал Райли, отпуская руку Стюарта и вприпрыжку поднимаясь по лестнице, — Смотри, что мне купил дядя! Райли продемонстрировал Нилу водяной бластер красно-жёлтого цвета, с некоторыми оттенками фиолетового. Нил улыбнулся от вида восхищённого и весёлого Райли. — Восемь вечера, Стюарт, — произнёс он, по-прежнему сохраняя улыбку на лице, — Где вы были? — Посещали местный аквапарк, — ответил Стюарт, — Как вижу, ты тоже только что вернулся. Не перенапрягся? Нил отошёл от двери и открыл её, впуская младшего Джостена в помещение. Когда Стюарт оказался на расстоянии вытянутой от Нила, он прикрыл дверь и устремил взгляд на родственника. — Я говорил, чтобы ты не отсылал Аманду, — Нил скрестил руки на груди, проигнорировав вопрос Стюарта. — Я хотел провести время с маленьким племяшкой, — честно ответил Хэтфорд, — Нил, я завтра улетаю. — Хорошо, — бросил Нил без намёка на эмоции в голосе, после чего распахнул дверь в квартиру и вошёл внутрь, сходу начиная развязывать шнурки на кедах. — Нил, — отозвался Стюарт, закрывая за собой дверь. — Счастливого перелёта, — отмахнулся Нил и прошёл в гостиную, где расположился Райли, сидя на кресле и наблюдая за рыбками в небольшом овальном аквариуме, монотонно призывая их плыть по течению. — А мы видели гигантских рыб! Дядя сказал, что один из них был китом, но он больше был похож на акулу, — начал рассказ Райли, как только завидел Нила, — Потом мы пошли в торговый центр, в раздел с игрушками, и там я увидел бластер. А ещё там были пистолеты! — с восторгом продолжал он, — Как думаешь, Нил, на следующий Хэллоуин я смогу быть ковбоем? Хочу себе пистолет и кнут, они хорошо сочетаются вместе. Правда? — Райли перевёл взгляд с рыб на Нила. — Правда, — кивнул Нил, — Но я думаю, тебе больше подойдёт образ вампира. — Вампир! — ещё один прилив восторга, — Я вампир! — Держи, вампир, — Нил положил в маленькие ладошки Райли большую банку фрутоняни, — Всё сразу не ешь. — Спасибо, Нил! — оставив банку на бёдрах, Райли энергично захлопал в ладоши, — Правильно, экономия — залог счастья! Сколько ребёнку нужно для полного счастья. — Нил, — снова обратил Райли свой взор на Нила, — Почитаешь сказку? И как этим щенячьим глазкам можно отказать? — Только не «Белоснежку и семь гномов», — сразу же отрубил Нил, так как эти гномы уже настолько заели в его голове, что ещё одного раунда он не выдержит. Райли закивал, довольный уже тем, что ему вообще будут читать сказку. Нил точно уверен в том, что никогда не даст это маленькое чудо в обиду. На следующий день Нил кочевал из аудитории в аудиторию, совершенно не вникая в суть предметов. Наверное можно сказать, что это один из плохих дней в его жизни. Тут нечему удивляться. Очередной кошмар, главное, что не воплощённый в явь. Воспоминания о его жизни в Балтиморе, о его отце, а затем побег. И бег. Бег. Бег. Последняя встреча с отцом и Лолой. А потом всё перерастает в то, что с Нила заживо сдирают кожу и прижигают, сдирают и прижигают. Прижигают. И он не может выдавить из себя ни звука, так как его рот, чёрт возьми, зашит. А затем ему разрезают кожу в области сухожилий. И снова боль. Боль. Боль. Нил моргнул и осмотрелся. Он не заметил, как оказался в уборной, стоя перед включённым краном из которого сочилась вода. Нил повертел кран, отключая напор воды, после чего достал из переднего кармана джинсов не полную пачку сигарет, в которой уместилась зажигалка. Он закурил и убрал пачку обратно в карман, краем уха слушая полицейскую визжалку. Делая медленные затяжки и выпуская из рта сизый дым, Нил постепенно начинал успокаиваться. Когда сигарета дотлела до фильтра, Нил затушил её о раковину и оставил окурок там, не особо волнуясь тому, что курить в стенах университета запрещено правилами и вышел из туалета, направляясь к окну, из которого хорошо видны университетские ворота. И впрямь полицейская машина. Только вот, что здесь забыли мусора? О, Нилу это не очень нравится. Видимо, он знает причину их появления. Остаётся одна идея. Надо сваливать. И желательно поскорее. Сегодня его соображалка, возможно, работает в положительную сторону лишь на двадцать процентов из ста. Но кому его винить? Нил сорвался с места, спускаясь по лестнице на второй этаж. В коридоре он забежал в первую попавшуюся пустую аудиторию. Учитывая то, что многие преподаватели и зеваки уже находятся на улице, мило беседуя с грёбаными ментами, побег должен пройти без проблем. Нил подошёл к широкому подоконнику и отворил окно, осматривая стену университета на наличие трубы или же лестницы. Ничего. Придётся прыгать. Нил уже собирался снять с себя сумку и пустить её в недолгий полёт, но сзади послышался голос: — Хочешь сбежать, поджав хвост? — судя по спокойному голосу, это Эндрю, — Ты сто пудов кролик. Нил медленно обернулся, встречаясь взглядом с орехового цвета глазами. Миньярд, ты просто пиздец как не вовремя. — А тебе то какое дело? — сощурил глаза Нил. — Просто подумал, что тебе не нужно усложнять себе жизнь, — пожал плечами Эндрю, — Ты ведь ничего противозаконного не совершил, так что тебя должны отпустить. Девушка моего брата тоже там будет, она и расскажет, как всё было на самом деле. А если ты сбежишь, все начнут считать тебя явным преступником. Не думаешь? Логично. Но. — Как-то поздно они опомнились, — заметил Нил. — Вероятно, Рико в своей необыкновенной манере разговора что-то наплёл преподавателям,— высказал правдивую теорию Эндрю. Стало интересно, что из двух вариантов лучше. Пробыть в участке не пойми сколько времени или же чутка поломаться? Выбор очевиден. — Возможно, — отстранёно произнёс Нил, после чего развернулся и закрыл окно, выходящее на свободу для птичек. День становится всё хуже и хуже с каждой минутой. Нил вздохнул, надеясь, что это дерьмо скоро закончится. Нил всё больше убеждается в своей ненависти к участкам. Он уже сидит тут третий час и не видит хоть малейшего намёка на освобождение из чёртовой клетки. В мыслях он задаётся лишь вопросами о том, как там Райли. Не случилось ли с его младшим братом что-то непредсказуемое? Возможно, влипать в неприятности это только по части Нила. И он этому рад только на пятьдесят процентов из ста. Ему, побери не собери, нужно заботится о ребёнке, а не торчать в этом месте. Будто услышав его мысли, дверь в комнату задержания отворяется и в проходе появляется Кейтлин, а за ней виден хмурый Аарон. Да ну неужели. Кейтлин прошла к столу, за которым сидел полицейский в форме. Она уселась за противоположный от копа стул, ожидая вопросов. Аарон последовал её примеру, но остался стоять, в мыслях желая поскорее убраться из этого места. — Вы кто? — небрежно спросил участковый. — Кейтлин Маккензи. — По какому поводу посетили нас? Нил поморщился от ведения его разговора. Работает мусором, так ещё и задаёт вопросы так, будто ему вообще до лампочки до всего происходящего. — В нашем университете пустили ложный слух о том, что этот парень, — Кейтлин указала кивком головы на Нила, — Изнасиловал меня. — О как, — мусорок только сейчас удосужился взглянуть на Кейтлин, — Ложный слух? Слишком инфантильно, не находите? — Возможно, — согласилась Кейтлин, — Я пустила этот слух, за что прошу прощения, но меня, мягко говоря, вынудили. — Кто же? — Не знаю, не думаю, что они учатся в Пальметто. Они угрожали мне тем, что наиграются со мной до упада, если я, типа, не разболтаю о том, что меня будто бы изнасиловал Нил Джостен. — М--м-м, — промычал ничерта не страж правосудия, — И вы действительно разболтали об этом. Окей, — он начал что-то писать на бумаге, — Ну и молодёжь ёбнутая пошла, — добавил он. Кейтлин возмущённо открыла рот, а Аарон выглядел так, будто готов был уебать копа любым взявшимся под руку тяжёлым предметом. — А вы хотите сказать, что изолированы от этой ёбнутости? — подал голос Нил, — Я так не думаю. Пока вы тут сидите и штаны просиживаете, на свободе разгуливают маньяки и убийцы, на которых вам, мягко или образно говоря, насрать, раз уж вы занимаетесь бесполезной макулатурой и распиваете кофе, пока в городе может творится сущий беспредел. Хранители, вашу мать, правопорядка. — Завались, мелочь, иначе останешься сидеть здесь до завтрашнего вечера, — безразлично ответил мусор на тираду Нила, — А вы, — он взглянул на Кейтлин и Аарона, — Выметайтесь и бегите прятаться под мамину юбочку. Ну просто охуеть и не встать. — Вы не имеете ни малейшего права называть нас ёбнутыми, это во-первых, — сказал Аарон, — А во-вторых: если ты не понимаешь значения слова «угрожать», на кой хуй вообще затесался и теперь обсиживаешься тут, как ходячяя свинина? — Ох, Аарон кажется тот ещё вагончик "комплиментов", — И в-третьих: иди ты сам к своей шлюхе мамке под юбочку, вылизывать ей вагину, уёбищный ты дятел! Кейтлин так резко поднялась со стула, что тот аж покачнулся, чуть не упав. Кинув презренный взгляд на возмущённого мента, она схватила Аарона за ладонь, который был в двух дюймах от мудака, реально готовый разъебать что-то тяжёлое о его голову, и увела прочь, успев перекинуться с Нилом взглядами, говорящими о том, что это просто напросто уёбок какой-то, а не правоохранительный орган. — Не подскажите время? — постарался быть вежливым Нил. — Лучше схожу за кофе, — оповестил коп, будто говоря с самим собой, после чего встал и направился к выходу из помещения. Нил послал ублюдку ровный взгляд, однако эмоции в его голове бушевали. Когда прошло минут семь, а полицейский так и не появился, Нил начал всерьёз беспокоиться о Райли. Джостен не поинтересовался у Стюарта, во сколько его самолёт отлетает в Англию, а вместо того, чтобы дать нормальный ответ о времени, мент завуалировано послал Нила на хуй. Теперь по этим причинам Нил будет морально убиваться, не зная куда себя деть, и не зная, когда его уже отпустят из этого дурдома, чтобы он мог придти домой и увидеть Райли целым и невредимым. Прошло ещё какое-то время, когда дверь в кабинет открылась. Нил со спокойным лицом желал высказать ментовскому объёбышу всё, о чём он думает. Вместо этого он склонил голову набок, наблюдая как Рико осматривается чуть ли не по собсвеннечески, а после запирает дверь изнутри и едва ли не впритык подходит к камере, в которой находился Нил. Они смотрят друг на друга пару секунд, прежде чем Рико постукивает пальцами по решётке и начинает говорить: — Не думал, что окажешься в настолько жалком положении? — Не думал, что ты будешь проворачивать трюки уровня детсадовцев, — ответил Нил, — Давай что-нибудь пооригинальнее, а то твои попытки взять меня под свой контроль кажутся мне убожественными и до упомрачения жалкими. Рико сузил и без того узкие глаза. — Натаниэль, — начал он. — Пошёл на хуй, — отрезал Нил — Твой сынишка, видимо, не знает где ты сейчас находишься, — Рико сразу перешёл к сути, — А ещё он не знает о твоём прошлом, как и то, на что ты способен. Верно? Нил замер, чувствуя как земля уходит из под ног. Рико пытается манипулировать им его же братом. Ёбаный Рико. — Если ты попытаешься навредить ему... — Попытаюсь, — перебил Рико с хищным оскалом, — Нянечка Аманда его не спасёт. А в то время, пока ты будешь пребывать здесь, я буду портить твоему сыночке моральную психику. Интересно, как он отреагирует на то, что я убью служанку прямо на его глазах? Нил стиснул зубы. — Больной ублюдок, — прошипел он, — Чего ты хочешь? — А ты подумай. — Я уже говорил о том, что я калека. От меня толку, как от тебя — здравого смысла, — нахмурился Нил. — Ох, правда? Ты в этом уверен? — усмехнулся Рико, — Натаниэль, ты моя собственность, и ты нужен мне в виде верного и послушного раба. Я твой король, в то время как ты — ничто, — он широко улыбнулся, — Я имею полный контроль над тобой. И ты этого не изменишь. Нил поджал губы. Привилегия подстилки для Рико точно не для него. Пусть этот чёртов японец идёт прямиком на хуй. — Думаю, ты не хочешь оставлять дорогих для тебя людей в беде, — Рико не переставал ухмыляться, — Подумай об этом на досуге, пока я буду сладко убаюкивать твоего мальчика. — Не смей его трогать, — с ледяным спокойствие, но ураганом в душе, отозвался Нил, — Иначе видит Бог, я тебя предупреждал. Рико лишь оценил Нила взглядом, полным превосходства над собой и неспешно покинул помещение, оставляя Нила наедине со своими мыслями. И Нил всей своей грешной душой мечтал стереть ухмылку с лица Рико. Он уже думал, что гнить ему в этой клетке предстоит очень и очень долго. Однако камеру отперли. И тем, кто это сделал был Эндрю, боже упаси, Миньярд! — Птичка, прошу на вылет, — демонстративно поклонился Эндрю. Нил в ту же секунду вылетел из злоебучей камеры, но его остановила цепкая хватка в зоне локтя. — Не спеши, — сказал Эндрю, обращая внимание на дверь, — Тебя отпустили, так что идём тихо и мирно, не привлекая чужого внимания. — Тебе отдали ключ? — не понял Нил, — А это законно? Эндрю мимолётно глянул на Нила незаинтересованным взглядом. — Похуй, — только и сказал он, оправдывая абсолютно всех. — Спасибо конечно, и всё такое, но мне правда нужно спешить, — всё тело Нила снова наполнилось нервозностью. Возможно, скоро у него случится нервный срыв. — Я подвезу, — тут же нашёлся с ответом Миньярд, отпуская локоть Джостена. Нил кивнул, не в силах спорить. Как только они вышли из участка, Эндрю сразу же направился в сторону чёрной Мазерати. Нил мог полюбоваться красивой тачкой в какое-нибудь другое время и оценить её крутость, но не сейчас. Эндрю открыл дверь в салон и утроился на водительском сиденье, в то время как Нил занял пассажирское. Он продиктовал адрес и Эндрю завёл машину, после чего они выдвинулись в путь. Они двигались по ровной дороге, на которой изредка встречались попутки. Эндрю не стал париться включением различных песен или мелодий, вбитых в радиоприёмнике. Можно было бы сказать, что тишина была атмосферная. Но это не так. В пути Нил набросал столько набросков о том, что Рико может сделать с его ребёнком, из-за чего ему становилось плохо и казалось, что он вот-вот сорвётся. И ведь неизвестно, что именно он начнёт делать. Тёплая рука пристроилась у него на задней части шеи. — Дыши, — потребовал Миньярд, — Джостен мать твою! — огрызнулся он, когда реакции не последовало, — Я тебя сейчас ударю. Будто поверив в это, Нил испустил судорожный вздох. — Я стараюсь. — Что он тебе сказал? — снова обратился Эндрю к Нилу. — Ты про Рико? — Нет, блядь, про Адольфа Гитлера, — вновь огрызнулся Эндрю, — Ясное дело про него. — Ничего особенного, — ха-ха, блядь, ничего особенного. Ну ты выдал конечно! — Именно поэтому ты сейчас чуть не умер от нехватки кислорода в лёгких? — скептицизм Эндрю был очевиден, — Лжец. Нил не стал ничего отвечать, так как в его поле зрения попал многоэтажный дом, в котором он проживает. Он кинул быстрый взгляд на окно, ведущую в спальню Райли. Горит. А это плохо или хорошо? Эндрю припарковал машину возле входа. Нил кинул быструю благодарность, после чего пулей выскочил из автомобиля. Он не ожидал, что Миньярд последует за ним. Но в данный момент ему было осточертеть как похер. Нил, практически в прямом смысле, вломился в свою собственную обитель, глядя на ошарашенную таким внезапным появлением Аманду — афроамериканку с испанскими корнями. В нежно розовом свитере она бы показалась ему забавной, не будь ситуация такой, ебать, стрессовой. — Райли! — крикнул Нил. — Он в своей комнате, Нил, — сказала всё ещё удивлённая Аманда, наблюдая своими тёмно-зелёными глазами за тем, как Нил чуть не навернулся назад из-за того, что у него на секунду потемнело в глазах, — Что случилось? Нил не стал ничего говорить. Он исчез за дверью в комнату Райли. Аманда бросила такой же удивлённый взгляд на блондина, который махал ей ладонью в знак приветствия. Райли смотрел на Нила испуганным взглядом, задаваясь вопросом, где и когда он мог провиниться. Нил говорил, что есть много сладкого плохо. Но Райли всего лишь слопал мороженое и йогурт. Это много, да? Кажется, Нил об этом узнал и теперь в гневе. Но он не выглядит так, будто злой. А когда Нил заключил Райли в крепкие объятия, тот вообще перестал понимать, где накосячил и почему из-за этого Нил его обнимает. — Я тебя так люблю, — начал шептать ему на ухо Нил, — Ты не представляешь насколько сильно я тебя люблю. Райли уже не на шутку начал беспокоиться о здоровье своего брата. — Не бросай меня, — услышал Райли совсем тихий голос Нила, — Я всё переживу, но без тебя не смогу. — Нил, — прошептал Райли, — Ты что, глупый? Райли расцепил объятия и отодвинулся от Нила, чтобы затем вставить ему щелбан. — А где тот серьёзный или улыбчивый Нил? Сейчас передо мной какая-то плакса, — Райли посмотрел на Нила с таким серьёзным видом, будто перед ним не ребёнок, а мудрец сорока лет, — А ну вытри сопли и давай лучше петь. Нил проморгался, думая о том, а точно ли перед ним ребёнок? Видимо дети иногда способны на чудеса. — Я не плакал, — запротестовал Нил, на что получил широкую улыбку от Райли. — А я — да, — ничуть не смущаясь поделился Райли. Его лицо стало угрюмым, — Я не люблю видеть тебя грустным, Нил. Не печалься из-за меня, ладно? Нил не ответил. Он жестом ладони подозвал Райли к себе, и когда тот уместился на его коленях, Нил снова обнял Райли с чистой любовью, на что получил ответные объятия, в виде маленьких ручек, сплетённых вокруг его шеи. Они просидели так какое-то время, пока Нил не вспомнил о том, что в его квартире, так то, находится Эндрю Миньярд. — Я забыл напомнить, что у нас, кажется, гость, — произнёс Нил отрешённым тоном. — Гость? — встрепенулся Райли, — Так пошли встречать! Райли с широкой улыбкой выпутался из объятий старшего, встал и помчался искать гостя, не обратив внимание на то, что своими громкими репликами разбудил Сэр, которой до всего на свете до лампочки, если только не оставлять её без должных угощений и ласк. Нил взглянул на кошку. — Голодна? — задал он вопрос домашнему животному, будто она вдруг невесть каким образом его поймёт и ответит. Аманда и Эндрю беседовали на кухне, пока Райли с интересом разглядывал профиль Миньярда, совершенно не смутившись, когда встретился с глазами блондина. — Ты красивый, — ничуть не смущаясь констатировал Райли. — Спасибо, — уголки губ Эндрю дрогнули, — Ты тоже красивый, и к тому же очень милый, — Эндрю потрепал волосы Райли, отчего улыбка того стала ещё более широкой. Как только Нил зашёл на кухню, Эндрю направил на него свой взгляд и поинтересовался: — Твой? Нил непонимающе уставился на Эндрю, но когда тот кивком головы указал на Райли, до него дошло. — Он мой младший брат, — ответил Нил, — По документам я его опекун. — Родных нет? — продолжил некий допрос Эндрю. — Есть, но это очень долгая история. Эндрю задумчиво что-то промычал. — Ты ведь уже не собираешься умирать? — сузил глаза Эндрю. Ответом ему стало покачивание головы, — Славно. Тогда я возвращаюсь. Был рад знакомству Аманда, — кивнул он женщине, а после ловким движением достал из кармана чупа-чупс и протянул Райли, — Это последний. У Райли глаза буквально засветились и он обернулся к Нилу, взглядом спрашивая разрешение. Получив положительный ответ, Райли принял угощение из рук Эндрю. — Спасибо, я буду хранить его как трофей, — серьёзно заявил Райли. — О, — издал Эндрю звук похожий на удивление, — Как пожелаешь, — пожал он плечами, — Доброго вечера. Свидимся может как-нибудь, карлик. Эндрю снова потрепал Райли по волосам и заметил на себе ироничный взгляд Нила, который так и спрашивал: «Карлик, да?». На это он получил в ответ жест в виде среднего пальца от Миньярда, естественно, незаметный для остальных, кроме самого Нила. На этот некультурный жест Нил только закатил глаза и не оставшись в стороне направил этот же жест в сторону Эндрю. Взгляд Миньярда при этом выражал абсолютное ничего. А потом Эндрю ушёл. Не забыв отсалютовать двумя пальцами. — Недолго у нас гость побывал, — как-то разочарованно заметил Райли. — Тебе спать вообще-то пора, — серьёзно оповестил младшего Нил. — Ты со мной? — умоляюще взглянул на Нила Райли. — Чуть позже — обязательно, — кивнул Нил. После того, как Райли ушёл в свою комнату готовиться ко сну, Нил, смотря на собиравшуюся Аманду, не на шутку начал размышлять о платоническом убийстве одной японской гниды. Он запихнул эти мысли на время, когда Аманда застегнула последние пуговицы пальто и уже собиралась уйти. — Спасибо вам, — отозвался Нил, зарабатывая на себе взгляд, — За то, что приглядываете за ним, — продолжал Нил, — Не думаю, что справился бы в одиночку. Правда, спасибо огромное. — Ну что ты, Нил, — ободряюще улыбнулась Аманда, — Я рада, что могу присматривать за твоим крошкой. Нил выдавил из себя усталую улыбку. После ухода Аманды Нил вернулся к Райли, который уже, наверное, видел десятый сон. Он оставил поцелуй на макушке спящего малыша и тихим шёпотом пожелал ему сладких снов. Нил удалился в свою комнату. Натянув капюшон на лицо он включил музыку в наушниках на полную громкость. Ночь предстоит долгая. — Итак, три правила зубочистки. Вперёд. — Не грубить, — начал Райли, загибая указательный палец, — Не учиться грязным словам, — он загнул средний палец, — На все вопросы и претензии включать режим дурачка и ничего не понимать. Нил с Райли дали друг другу пять, после чего старший обнял ребёнка и оставил на его щеке поцелуй. — Люблю тебя, — произнёс Нил. — Знаю, — улыбнулся Райли, — Я тебя тоже очень люблю, Нил. — Проведи время в хорошей компании, — пожелал Нил, после чего поднялся с колен и отряхнулся. — А ты не вздумай плакать, — припомнил Райли, на что Нил закатил глаза. — Шуруй уже, принц на белом унитазе. Причём тут унитаз? Никто не знает. И возможно, это останется загадкой на долгие столетия. Райли же весело хихикнул и подбежал к неизвестному для Нила мальчику. Возможно это тот самый Джимми, но не суть. Раскрыв раскладушку, Нил посмотрел на время. Тридцать три минуты до начала первой пары. Что ж, нужно лишь поймать электричку, а там дело за малым. Оказавшись в университете, Нил уже жалел о том, что поспешил. Давление на ноги так просто не пройдёт, а с тем фактом, что вчера он пробежался по лестнице вплоть до девятого этажа, придётся отмучиться как следует, чтобы впредь не повторять своих глупых ошибок. — Ох, да она просто королева. — Королева чего? — Ебать, её фигура так атлетически слажена, что у меня встал. — Реально. Она просто ходячая секс машина. — Хочу стать её рабом. Нил нахмурился, слушая столь мерзкие комментарии. Они что, серьёзно? Он решил, что не его это ума дело, а потому сразу направился в свою аудиторию. — Хей, рыжий! Кого он опять успел облить маслом? И цвет его волос медный, что означает тёмно-рыжий, что ещё более характерно с каштановым. Какой блядь рыжий? Он, кажется, пытался сбежать, так как сильная хватка девушки, а он уверен что это девушка, у парней не могут быть такие длинные ногти, остановила его ещё до совершённого побега. — Побудь младшим братиком и сгоняй до супермаркета, — снова отозвалась девушка. Нил медленно развернулся. Он ни разу не видел эту особу в университете, так что смело можно предположить, что она только перевелась. Видимо, о ней сегодня шушукались. Нил окинул даму оценивающим взглядом, но ничего не говорило о том, что у него могло бы там что-то встать или упасть. Блондинистые длинные волосы, распущенные и доходящие чуть ли не до талии, серые глаза, точно смотрящие свысока и явным пренебрежением ко всему сущему, пышное светло-голубое платье, едва ли прикрывающее бёдра и хорошо очерченная фигура. Довольно мило. — Мы не знакомы, — сказал Нил. — Да, — подтвердила она, — Я Элисон Рейнольдс. Что до твоего имени? Мне плевать. Просто принеси мне холодный напиток и быть может, я дам тебе пару долларов. Чё. — Что? — повторил свои мысли Нил. Элисон раздражённо закатила глаза и всунула ему в руки пару бумажных долларов. — Холодный напиток, — чётко повторила она. Но он не нанимался в мальчики на побегушках. Нил почувствовал, как деньги исчезли из его рук. — Лучше иди на пары, сопля, — о, это Сет. Супер. Но Нил явно пропустил тот момент, когда стал соплёй, — А ты, нахалка, лучше возьми свои деньги обратно. Эта Элисон Рейнольдс улыбнулась. — Пошёл в жопу, кретин, — она отмахнулась от денег и в том числе от Сета как от назойливых комаров, оставляя губы в той же лёгкой улыбке. Потом подошла к Нилу и легонько шлёпнула его по щеке, со словами: — Младшие должны слушаться старших. А затем она ушла. Вот так просто. Взяла и ушла. Ни привет, ни пока. Лишь пошёл в жопу. Ну, это адресовано Сету, но Нил тоже причастен к их разговору, так что они поделят эту фразу пополам. Он думает совсем не в том направлении. Где логичные мысли? — Она зажигает, а? — ухмыльнулся Гордон. — Я почти уверен в том, что эта девушка по принципу: «Возбудила и не дала», — отозвался Нил, без намёка на улыбку. — Ого, а это тут причём? — с заинтересованной улыбкой поинтересовался Сет. — Мысли вслух, — пожал плечами Нил, после чего обменялся с Сетом рукопожатием и направился в аудиторию. В течение дня в университете ползли слухи об этой Элисон и о том, что она, похоже, ненавидит Нила и Сета. Как можно ненавидеть человека лишь по той причине, что другому вернули деньги, почти что со словами, а-ля: «Хочешь пить? Так сходи и купи!». А другой почти что вообще молчал. Ладно, в этом нет никакой проблемы. В общих чертах. Если у этой особи женского пола не появятся отбитые фанатики, готовые проломить голову каждому, бросившему в её адрес непутёвые словечки. В общем, не суть. Суть сейчас состоит в том, что Нил снова находится на тренировке Лисов. И что крайне удивительное, так это то, что пригласительной весточкой оказался сам Эндрю Миньярд. Нил был бы в ещё большем шоке, если бы его окликнул Аарон, со словами: «Меня вымотал ебучий экси, составь мне компанию, иначе я проломлю Кевину башку». Как итог, теперь возле Нила приютился Эндрю. — Глаз не болел? — припомнил Эндрю предыдущую тренировку, на которой побывал Нил. — Вообще ничего не чувствовал, — легко ответил Нил. — Эндрю Джозеф Миньярд, если ты не встанешь на ворота, ёбаный ты... — начал было Кевин с корта. — Он не ёбаный, — перебил Нил, повернув голову в сторону Эндрю, а затем снова к Кевину, который выглядел злее дворовой собаки, — Он заёбаный. — В точку! — Эндрю отсалютовал двумя пальцами в районе виска. — О боже, — Кевин шлёпнул ладонью по своему лицу. — Хей, Кевин, поставь в ворота Ники, — высказал идею Эндрю, на что названный чуть не упал в обморок, от словившего его ахуя, — Уверен, после игры Ники в этой позиции, ты вознесёшь себя до небес. Нил серьёзно кивнул, явно не веря в слова Эндрю. — Куски дерьма и лентяи, — сердито отозвался Кевин. И это было похоже чем-то на детское бормотание. — Справедливо, — заметил Ники, — А ты король дерьма. — А я здесь самый нормальный, в отличие от вас, дегенераты, — подал голос Аарон. — Да на тебя вообще поебать, — отмахнулся Кевин, заработав лёгкий удар клюшкой по щиколотке, — Иди на хуй, Миньярд! — Который из? — в унисон отозвались братья. — Оба! — разгорячённо крикнул Кевин. — Он не в духе, — произнёс Ники. — Он не в духе, — подтвердил Нил, после обращаясь к рядом сидящему Эндрю, — Мне нужно тебя как-то отблагодарить за помощь? Эндрю устремил на него заинтересованный взгляд — Скуришь со мной на днях одну-две сигареты, и считай что квиты. — Договорились, — кивнул Нил, довольный ответом. — И принесёшь мороженое со вкусом печенья, — как ни в чём не бывало добавил Эндрю. — Замётано, — улыбнулся Нил, вспоминая Райли и его любовь к сладкому. Мир ведь не строится на сладостях, правда? Они просидели так какое-то время, в тишине да не в обиде. Но Эндрю пора было уже вставать на позицию, поэтому они в считанные секунды обменялись номерами просто потому, что можно. Подходя вечером к подъезду своего дома, Нил не ожидал, что его напугает или насторожит хоть какой-то звук. Однако когда рядом раздался женский вскрик, Нил думал о том, что можно заказывать гроб. Мать пришла за его никчёмной душой. Ну, может и не за его. Сегодня он явно не в себе. И это факт. Нил подумал о том, что он не крещёный, поэтому не стал креститься. Возможно он увидит труп девушки. Похер. С этими мыслями Нил отошёл от подъезда. С какой дичью ему ещё предстоит иметь дело?