Лилит

      Песчаная буря застала её врасплох. Весь день она брела по раскалённым пескам, умирая от жажды и спасаясь от беспощадных лучей солнца, накрыв голову и плечи школьным пиджаком. Но стоило сгуститься сумеркам, как подул лёгкий ветерок. Сначала девочка обрадовалась этому. Постепенно уходил дневной жар, а на его смену пришла вечерняя прохлада, а дуновения ветра успокаивали боль от солнечных ожогов, что покрывали нежную детскую кожу. Но вскоре всё переменилось. Ветер становился сильнее, а его порывы, что поднимали в воздух жесткий песок, теперь не ласкали кожу, а наоборот, приносили ещё больше боли.       Малышке ничего больше не оставалось, как сильнее закутаться в свой пиджак и продолжить путь. Неизвестно, сколько бы она ещё так шла, пока полностью бы не обессилила, но девочка оступилась и покатилась вниз по песку, а потом и вовсе провалилась в яму.       Летела она недолго, всего футов пять, но приземление было жестким. Девочка больно ударилась о каменный пол, но, к счастью, ничего не сломала. Поднявшись на ноги и стряхнув с себя ненавистный песок, малышка огляделась. Она находилась в каменном гроте. Над ней завывала буря, а вокруг неё были лишь камни.       Поняв, что стоять на месте нет смысла, девочка отправилась изучать пещеру. Вскоре она набрела на проход, ведущий куда-то вдаль. Он не канул во тьме, наоборот, где-то вдалеке виделся свет. Девочка не задумываясь пошла ему на встречу, но чем ближе она подходила, тем сильнее в её душу проникал страх. Дойдя до источника света, малышка аккуратно, прячась в тени камней, прошла внутрь просторного грота. Осторожно выглянув из-за своего укрытия, девочку сковал ужас.       Источником света был самый обычный большой костер, разведённый в центре просторной пещеры, но ужас был вызван другим. Вернее, другими. Это были неведомые ей ранее существа. Отдалённо похожие на людей с двумя руками и ногами, телом и головой. Но на этом сходство кончалось. Кожа этих существ, что мирно спали вокруг костра, была багряно-красной, словно на них и вовсе её не было, одни лишь мышцы и сухожилия, ничем не прикрытые от внешнего мира. Вместо лиц были морды, слегка вытянутые носы и челюсти, отсутствовали губы, но из пастей даже спящих существ проглядывали довольно крупные клыки. Волос на их головах не было вовсе, но росли рога и наросты всевозможных форм и длины. Они же покрывали их спины и хвост. Единственным атрибутом их одежды были грязные лоскуты материи, служившие им чем-то вроде набедренных повязок.       Девочка смогла разглядеть что-то вроде украшений, которые обвивали монстров и подпоясывали их набедренные повязки. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что они были сделаны из костей. А ещё несмотря на то, что эти существа спали, каждая из них крепко сжимала в своих когтистых лапах оружие, сделанное из крупных костей каких-то животных.       Внезапно взгляд девочки перескочил с тварей на небольшие светлые холмики, что находились рядом с ними. Они были сложены из черепов. Человеческих черепов.       Малышку накрыла новая волна ужаса...

***       – Если мы не можем покинуть Хогвартс, то как, простите, этот вот эммм... дедушка спокойно себе разгуливает по замку тогда, когда ему захочется и может уйти в мир иной тогда, когда ему вздумается!?!       Последние слова Плакса Миртл произнесла, срываясь толи в крик, толи в истерику.       Лилу тряхнула головой, отгоняя старые воспоминания. В тот день она впервые их встретила. Демонов. И именно тогда она впервые испытала настоящий ужас. Попав в ту странную местность прямо с платформы 9 и 3/4, её детский разум до последнего сопротивлялся, отказываясь верить в реальность происходящего. Всё изменилось, когда она увидела их. Но, увы, ей только ещё предстояло узнать, что эти существа хоть и были демонами, но самыми низшими из них...       – Я жду ответа на вой вопрос!, – потребовала Миртл, скрестив руки на своей призрачной груди. Похоже её гнев и любопытство пересилили страх перед девушкой.       Окончательно вернувшись в реальность, Лилу сначала посмотрела на призрака, а после стала собирать рассыпанные на полу косточки обратно в мешочек. Она не спешила с ответом, обдумывая то, что можно сказать Миртл, а чего говорить нельзя.       – Существует множество различных обрядов, артефактов, ритуалов по взаимодействию с мёртвыми. Многие из них направлены на призыв, контроль или заточение душ и не только.       – Это всем прекрасно известно!, – парировала Плакса Миртл.       – Представь себе поединок между двумя волшебниками. Вот они одновременно кидают друг в друга заклинания, и они сталкиваются. Что будет дальше?       – Заклинание более сильного волшебника перебьёт луч слабого, – спокойно ответила призрак, слегка пожав плечами, словно та сейчас находилась на уроке ЗОТИ и отвечала учителю, – ну или слабый волшебник тоже может победить, если использует заклинание помощнее, чем у противника.       – Верно. Здесь, – Лилу мотнула головой в сторону, где ещё недавно сидел призрак, – работает тот же принцип. Артефакт, что удерживает вас здесь является довольно мощным. Но законы Дня мёртвых не являются результатом действия артефакта или заклинания волшебников. Это что-то другое и очень сильное. Так что ни один артефакт не может преградить путь тем, кто пришел сюда под защитой силы этого дня.       – Ааааа..., – протянула Плакса Миртл, обдумывая слова Поттер.       – Но меня волнует другое, – Лилу продолжила рассуждать вслух, – артефакт Хогвартса решает сам, кого из умерших на подвластной ему территории оставлять тут, а кого – нет. Притом, что далеко не все призраки, обитающие на территории замка, умерли здесь. Их что-то привело сюда и теперь не дает им покинуть замок... И это что-то сделало демона заложником Хогвартса...       – О, опять эти вредные мальчишки!, – гневно выкрикнула Плакса Миртл, уже не слушая Поттер. Её больше занимал шум, что был по ту сторону двери женского туалета.       Лилу внимательно всмотрелась в разгневанного призрака. Плакса Миртл покрывала руганью парней, что шумели в коридоре, а её лицо было перекошено от гнева. А ведь парни ей ничего не сделали, так чем же вызвана её злость?

***       – Ей, друг! Полегче! Так и убить можно!       Выкрикнул один из загонщиков пуффендуйской команды по квиддичу, которому едва удалось уклониться от летевшего в него с бешенной скоростью бладжера. Малфой с такой злостью врезал по нему, что не успей пуффендуец отклониться, то не одну неделю провёл бы на больничной койке, пока костерост не срастил ему все его раздробленные от мощного удара кости.       – Тайм-аут!, – выкрикнул капитан команды Слизерина.       – Поддерживаю!, – отозвался капитан Пуффендуя.       Капитан зелёных подлетел к Скорпиусу, что был одним из их загонщиков:       – Да что с тобой происходит? Сегодня ты вообще не собирался приходить на тренировку, а теперь играешь так, словно твоя задача – не защищать своих игроков от бладжеров, а убить ими противников.       – Одно другому не мешает, – усмехнулся блондин.       Но капитан получил своё место в команде не за деньги семьи, а за проницательный ум.       – Ты зол. Не знаю, кто или что стало причиной твоей злости, но сегодня она явно не идёт на пользу тренировке.       Малфой хотел было возмутиться, но капитан не дал ему слова.       – Из-за эмоций ты потерял хладнокровие и стал допускать ошибки на поле. Пару раз пропустил бладжер и те попали по нашим игрокам, хотя у тебя были все условия, чтобы этого не допустить. А теперь ещё чуть не покалечил игрока другой команды на тренировке и это за неделю до начала игр.       Скорпиус ничего не ответил, лишь в упор смотрел на капитана.       – На сегодня ты свободен. Увидимся на следующей тренировке во вторник, – сказал капитан и, не дожидаясь ответа Малфоя, улетел к команде.       Скорпиус направился в раздевалку, практически влетел в неё на метле, на ходу спрыгивая и яростно сдирая с себя броню загонщиков.       Да, он был зол. И не просто зол, а в бешенстве. И всё из-а какой-то девчонки! Явилась неоткуда и теперь думает, что так легко может отказать ему? И что, что она – Поттер! Скорпиусу Малфою ещё не одна девица не отказывала, даже с Гриффиндора! А эта? Мало того, что ему и так изрядно пришлось попотеть, чтобы за ней побегать. Так теперь и отказ!       Наскоро приняв душ и переодевшись, парень вышел во двор и затянулся самокруткой. Нужно было прочистить мозги. И нет, в этот раз он курил не любисток. Будучи дома на летних каникулах, он позаботился о том, чтобы раздобыть кое-какие другие травки. И эти, в отличии от дурманящей травы, отвечали за концентрацию, спокойствие и память. В этом году предстояли серьезные игры в квиддич и выпускные экзамены. Скорпиус не был отстающим, наоборот, был одним из сильнейших учеников, однако, подстраховка не повредит.       С первых затяжек злость начала постепенно исчезать, а после пришла ясность ума и воспоминания о недавних событиях. Только теперь без влияния эмоций, что так удачно заглушила замысловатая трава, всё виделось по-другому…       Вчерашний вечер и бал в честь дня Хэллоуина. Лили Поттер не вошла в зал, нет, она влетела в него. Очень быстро и плавно, словно дикая кошка и резко замерла практически по центру. Она не была растеряна, а окружающие её совсем не волновали. Она оглядывалась по сторонам, словно кого-то искала. В её глазах не было волнения или растерянности. Взгляд был цепок и внимателен. Странно, как он раньше этого не заметил?       Очередная затяжка, отключающая чувства, но пробуждающая память. Точно. Он смотрел на её платье, волосы. Ему понравилась Поттер. Очень понравилась. В какой-то момент его игра перестала быть игрой, а стала реальностью. С большим удовольствием он подошёл к ней и с ещё большим удовольствием заметил, как она растерялась при виде его. Тогда Скорпиус внутри себя торжествовал от того, что смог заставить волноваться эту маленькую рыжую бунтарку. Но теперь, вспоминая всё на холодную голову, он понял, что её растерянность была связана с тем, что он помешал ей кого-то искать. Возможно даже, что она нашла того, кого искала…       В груди Малфоя снова поднялась волна гнева, которую едва мог затушить дым успокаивающей травы. Это чувство было тягучее, как смола, неприятное, а главное, ранее ему незнакомое. Скорпиус тряхнул головой, отгоняя непрошенные эмоции и вновь погрузился в воспоминания.       Он хотел было пригласить Поттер на танец, но предвидя её отказ, просто обнял одной рукой за талию, а другой схватил тоненькую ладошку девушки и повёл в танце. Она двигалась плавно, полностью позволяя себя вести. Более того, сразу после того, как они начали танцевать, рыжая поближе прижалась к нему. Тогда это польстило, а сейчас...       Его с девства обучали танцам лучшие учителя Британии, так что понять умеет ли его партнерша танцевать и насколько хорошо, ему не составит труда. Поттер была ловкая, а её плавные движения – скорее всего её естественная манера двигаться. С такими талантами можно легко научится танцевать или скрыть, что делаешь это в первый раз. Рыжая плавно двигалась, ни одного резкого движения, ни разу не оступилась и не наступала ему на ноги, но всё же танцевала впервые. Как только начался танец, Поттер прильнула к нему не из-за симпатии, а чтобы чувствовать его движения и, предвидя следующие его действия, двигаться в такт.       А их диалог? Скорпиус и раньше не раз прокручивал его у себя в голове, но до этого его волновало лишь то, что Поттер понятие не имеет, кто он такой. Но сейчас он обратил внимание на деталь, что ранее разум отказывался замечать. Перед своим побегом Поттер закрыла глаза и в этот момент кончики пальцев Малфоя кольнуло чужой магией. Он всё ещё сжимал девушку в своих объятиях, значит, магия принадлежала ей. Спустя пару секунд закрытые веки Поттер дрогнули, а губы тронула едва заметная улыбка. Открыв глаза, в которых читалась… игривость? Или победа? Девушка приподнялась на цыпочках, прошептала ответ на вопрос Малфоя в самое его ухо, сбивая тем самым с толку, а после, воспользовавшись секундной заминкой, вырвалась из его объятий и …целенаправленно направилась к одному из выходов из зала.       Теперь он точно знал, что она кого-то искала и нашла. Поттер внаглую прочла поисковое заклятие или что-то типа того в такой интимный момент ИХ танца. Малфой не знал, кого она искала, но уверен был, что это ОН. И жаждал прибить этого незнакомца. Просто так, чтобы Поттер не отвлекалась на мысли о другом парне тогда, когда они танцуют, разговаривают или ещё кое-что делают или будут делать. В те моменты, когда она с ним, с Малфоем, всё её внимание должно быть предназначено ему, а не другому!       Скорпиус отшвырнул недокуренный окурок травы, что должна была его успокоить, а по итогу только сильнее разозлила. Он уверенным шагом направился в гостиную Слизерина, чтобы найти эту наглую рыжую и поговорить по душам, но вдруг вдалеке увидел нескольких мракоборцев. Их появление остудило его пыл, не дав злости перерасти в неконтролируемый гнев, а память услужливо подкинула ему очередные воспоминания минувшего вечера. Вчера он тоже видел, как по территории Хогвартса ходили преподаватели и мракоборцы. Что-то случилось, но он не стал вмешиваться. А после и напрочь про это забыл, увидев Поттер в атриуме замка.       А что она там вообще делала? Да еще и в полном одиночестве. Ни тогда, ни сейчас он не верил в её глупую отговорку про подышать свежим воздухом. Да и, когда он подошел к ней, девушка вела себя неестественно, была напряжена, словно он застукал её на месте преступления…       Чем больше он думал о Поттер, тем больше у него появлялось вопросов. Что ж… Самое время получить ответы хотя бы на часть из них. Скорпиус усмехнулся своим мыслям и продолжил намеченный путь. Только теперь он не злился. Раз девочка тоже хочет поиграть, хорошо. Пока что поиграем по её правилам.

***       Лилу брела по пустынным коридорам восьмого этажа Хогвартса. Сегодня была суббота, да ещё и после бала. Те, кто вчера перебрал – сегодня отдыхали в своих комнатах, а остальные гуляли в Хогсмиде или и вовсе отправились домой. Так что в самом замке ученики или учителя крайне редко встречались. Те немногие, кто остались и не сидели у себя, предпочли нахождение в общем зале, который довольно быстро привели в порядок после праздника.       Девушка шла словно бы бесцельно, погруженная в свои мысли, бездумно наворачивая круги по коридору.       Значит, демон… Она встречалась с демонами и раньше, но они всегда во плоти. В своей плоти, а не в чьём-то другом теле. Теоретически она знала, как изгнать его и даже, как загнать обратно туда, откуда он вышел. Но загвоздка была в том, что артефакт, удерживающий призраков в Хогвартсе, каким-то образом зацепил и этого демона. Так что недостаточно будет просто изгнать его из тела кошки. Он просто переселится в ближайшее тело…       От размышлений Лилу прервал скрежет камней. Девушка повернула голову в сторону шума. Вот оно! То, ради чего она полдня шаталась без дела по коридорам замка!       Да, Лилу мало, что знала о Хогвартсе и его здешних обитателей. Но, когда она была маленькой, то её любимыми историями были те, где речь шла о загадочной Выручай-комнате. От родителей она узнала, что в ней содержатся огромное количество чудес и вещей, но специально её найти невозможно. Она находится на восьмом этаже и открывает двери только тому, кто в ней действительно нуждается. И внутри она всегда разная: такая, какая необходима нуждающемуся. А ещё они говорили и о том, что комната сгорела в адском пламени. Однако, уже после возвращения Лилу, братья проболтались, что комната до сих пор существует и в ней всё ещё полно различных чудес, хотя уже и не в таком огромном количестве, что во времена учебы их родителей. Видно, в адском пламени сгорели только те вещи, которые Выручай-комната тогда показала отцу. Их было очень много, но всё-таки они были лишь частью всего того богатства, что хранило это загадочное место.       А теперь двери Выручай-комнаты распахнулись перед Лилу. Девушка бросила мимолётный взгляд за спину и, убедившись, что поблизости никого нет, уверенно шагнула внутрь.