Лилит

      Стоило Лилу сделать лишь несколько шагов в полумрак, как двери за её спиной с гулким эхом захлопнулись, уменьшились в размере, а после и вовсе исчезли. Девушка находилась взаперти огромной комнаты без дверей и окон. По рассказам родных она знала, что, когда ей это потребуется, комната выпустит её обратно, но всё равно по спине Лилу пробежал холодок.       Откинув ненужные мысли, Поттер осмотрелась. Это была огромная комната, по размеру ничем не уступавшая главному залу Хогвартса. Под потолком парили массивные горящие свечи, а над ними вместо каменной кладки была непроглядная чернота, уводившая взор и разум в бесконечность. Всего лишь иллюзия, но она завораживала и пугала одновременно.       Лилу улыбнулось уголком губ. Здесь ей однозначно нравилось.       Оторвав взгляд от потолка, девушка осмотрелась вокруг. В комнате было много массивных деревянных столов и под стать им шкафы, заполненные различными книгами и предметами всевозможного назначения. Тут же присутствовали котелки для варения зелий и стойки, на которых аккуратно покоились разнообразные острые предметы, ножи, щипцы, сделанные из различных металлов. Чучела животных, скелеты и клетки с неизвестным некогда живым, а сейчас давно почившим содержимым дополняли образ Выручай-комнаты, что радушно пригласила Лилу Поттер к себе в гости.       Лилу подошла к одному из массивных книжных шкафов и глазами пробежалась по названиям книг: Создание крестражей, Дары смерти, Происхождение дементоров и прочей нечисти, Демонология, Некромоникон для колдунов и ведьм…       Здесь было столько книг, которые могли пролить свет на те вопросы, которые интересовали девушку, но она пришла за другим, да и время поджимало. Так что, тяжело выдохнув, она убрала руку от заманчивых книг и вновь огляделась, уже концентрируясь на поиске подходящих для ритуала предметов.       Спустя несколько часов поиска практически всё необходимое было собрано: несколько бутыльков с кровью различных животных, острый ритуальный нож из древнего серебра, свечи и пять грубых кристаллов, высеченных из дальних гор. По сути, для проведения ритуала поиск особых ингредиентов не требовался. Могло сгодится то, что легко раздобудет даже магл. Всё, кроме одного…И именно это Лилу и искала так долго, тогда как всё остальное раздобыла не больше, чем за 15 минут.       В очередной раз обойдя комнату и заглянув в каждый шкаф, Лилу не обнаружила ничего подходящего. Смирившись, девушка сложила добычу в свою сумку, зачарованную незримым расширением, а после подошла к столу, заваленному различными полудрагоценными и драгоценными камнями. Взяв в руки правильный формы оникс, Поттер приподняла его над собой и внимательно оглядела в поисках какого-нибудь изъяна. Не найдя такового, положила камень в сумку и уже направилась к выходу, как вдруг услышала шёпот…       Оглянувшись, Лилу прислушалась. Тишина. Но стоило только ей снова отвернуться, как шепотки повторились. Еле слышные, но всё же. Девушка закрыла глаза и голоса стали громче. Не размыкая век, Лилу развернулась и медленно шаг за шагом последовала за голосами. Девушка держала перед собой вытянутые руки, чтобы ни во что не врезаться. С каждым футом, что она преодолевала, голоса становились всё громче. Она даже уже различала их: один был мужским скрипучим и тяжелым, второй толи женский, толи мужской говорил издёвками и много смеялся, третий принадлежал древней старухе.       – Сюда, дитя, сюда, – звала старуха.       – Да зачем она нам?, – возмущался голос непонятного пола.       – Нужна, – спокойно констатировал третий голос.       Ведомая голосами, Лилу добрела до массивного стола. Именно его столешницу нащупали пальцы девушки.       – Наконец-то дошла, – словно выплюнул самый неприятный из голосов, а после и вовсе рассмеялся.       – Тише ты, – цыкнула на него старуха.       Лилу открыла глаза. Со столом она не ошиблась. Её руки действительно лежали на массивной столешнице из дуба. И в отличии от остальных столов, заваленных всевозможными атрибутами для тёмного колдовства и зельеварения, на этом стоял всего лишь один предмет. Шкатулка.       Девушка не спешила брать находку в руки, несмотря на то что злой голос только и делал, что подначивал её. Остальные два голоса молчали, словно они чего-то ждали.       Лилу наклонилась, внимательно рассматривая шкатулку. Та была сделана из обычного дерева, возможно, сосна, венге или дуб, правильной прямоугольной формы без каких-либо рисунков или украшений из метала или драгоценных камней. Замка на ней тоже не было. Единственным и весьма странным украшением на ней были три тоненькие, но длинные ветки, что оплетали шкатулку со всех сторон. Ветки шевелились. И шептали…       – Браво, – спокойно и без иронии произнёс мужской голос, – ты знаешь, что мы такое…       У Лилу по спине побежали мурашки. Да, она знала. Не помнила откуда, но всё же знала. Шепчущее древо. Страшное, потустороннее растение, которое говорит тысячами голосов и знает ответы на любые вопросы, но цена за них слишком высока. Эти ветки некогда принадлежали Шепчущему древу…       А ещё она поняла, что они не просто живые и всё видят, но и слышат мысли.       – Да, мы это можем, – произнесла старуха в подтверждение последней мысли Поттер.       Лилу сделала шаг назад.       – Ты боишься нас?, – спросил мужской голос. Вот теперь в его голосе звучали нотки иронии, но без злобы, каковы были у другого голоса.       Однако страх Лилу вызвали не ветки и не их способность слышать мысли, а что-то, что сидело глубоко внутри самой девушки. Она испугалась именно этого. Испугалась знания, которого не помнила, но которое оставило след в её подсознании.       – Ооооо, – произнесла старуха.       – Это интересно, – вторил ей ироничный голос.       – Тише!, – прервал их третий голос, а после наступила тишина.       Ветки замолчали. Он ждали…       Лилу пересилив себя, привычно мотнув головой в сторону, словно этот ритуал позволял ей отсеивать ненужные мысли в купе со страхом, подошла к столу и взяла шкатулку в руки. Ветки тут же энергично задвигались, но не пытались причинить вред Поттер. Наоборот, они избегали прикосновений к её плоти. И всё так же продолжали молчать…       Собравшись с мыслями, Лилу всё-таки открыла шкатулку. Ветки дёрнулись словно в конвульсиях, но это продолжалось недолго, а после на мгновение затихнув, они снова задвигались в прежней манере, всё ещё не произнося ни слова.       Несмотря на невзрачный внешний вид, внутри шкатулка была отделана красным бархатом, а на нём одиноко покоился крупный осколок чёрного полупрозрачного вулканического камня. Аккуратно взяв находку в руки, Лилу поняла, что это именно то, что она искала. Недостающая и самая главная деталь ритуала. Она не знала, а, может, просто не помнила, но чувствовала, что только в такой камень можно заточить сущность демона.       Оказалось, что ветки Шепчущего древа только и ждали этого, так как стоило Поттер взять в руки камень, как они разом заговорили.       – Глупое дитя!, – выкрикнула старуха. В её голосе чувствовалась неприкрытая злость.       Неприятный голос толи женщины, толи мужчины рассмеялся.       – Уверена? – прошептал мужской голос.       – Да, – твёрдо ответила Лилу.       – Иди, – вторил самый разумный из голосов, – ещё увидимся….

***       Как и говорили родные, комната без проблем выпустила Лилу. Лишь оказавшись по другую сторону дверей Выручай-комнаты, девушка с облегчением выдохнула. Её до ужаса пугали говорящие ветви Шепчущего древа, но причину страха она никак не могла осознать, не могла вспомнить…       «Но сейчас это не важно, – подумала про себя Поттер, – нужно как можно скорее поймать демона, пока он ещё никого не убил».       Девушка быстрым шагом направилась к движущимся лестницам, как вдруг остановилась, увидев окно. За ним было темно. Сколько же часов она провела в Выручай-комнате?       Добежав до лестниц и быстро спустившись по ним, порой даже перепрыгивая с одной на другую прямо во время их движения, Поттер довольно быстро оказалась в холле. Посмотрев на огромные напольные часы, она поняла, что провела за поисками ингредиентов для ритуала не пару часов, как ей казалось, а намного больше. Почти восемь часов! Сейчас стрелки часов показывали почти полночь…       Но темнота была ей только на руку. Так что девушка просто развернулась и направилась в сторону атриума Хогвартса. Именно туда, где она последний раз видела адову кошку.       Дойдя до места и убедившись, что поблизости никого нет, Лилу достала волшебную палочку и начала по периметру обходить территорию, шепча защитное заклинание и широким жестом обводя небеса:       – Каве инимикум.       Через несколько минут дело было сделано. Атриум замка, накрытый куполом чар, надёжно скрывал Лилу от посторонних глаз. По крайней мере живых глаз. Теперь можно приступать к ритуалу.       Поттер разложила камни, поставила неподалеку свечи и зажгла их, а после достала бутылки с кровью животных. Используя её вместо краски, Лилу начертила на снегу пентаграмму, украшенную необычными символами. Каждая линия звезды заканчивалась аккурат на камнях, замыкая рисунок.       Лилу внимательно осмотрела своё творение в поисках брака и, убедившись, что сделала всё правильно, села на колени перед рисунком, рассекла руку кинжалом из древнего серебра и начала шептать заклинание. Кровь, вытекая из ладони, не покидала горячей плоти, накапливаясь в ней словно в чаше. Это было неспроста. Поттер намеренно не давала упасть крови на снег, продолжая держать ладошку лодочкой и шептать заклинание.       Поначалу ничего не происходило. Рана на руке Поттер постепенно переставала кровоточить, а кровь, собранная в ладони, начала густеть. Лилу уже задумалась, а не сделать ли новый разрез, как почувствовала Его. Не демона. Волка. Всего лишь на мгновение, но ей показалось, что он вновь следит за ней.       От неожиданности Лилу дёрнула рукой, пролив несколько капель на пентаграмму. Те зашипели.       – Демон!, – выругалась девушка и быстро отвела раненную руку от рисунка.        К счастью, от небольшой неловкости не последовало никакой ни химической, ни магической реакции, так что Лилу хоть и не могла позволить себе расслабиться, но могла спокойно обдумать происходящее. А подумать было над чем. Она провалилась! У неё не получилось выманить демона с помощью собственной крови. Но, тогда как? А Волк… Он снова вторгся в её разум. Реально ли это или она сходит с ума?       И тут ей вспомнился недавний сон.       – Даже не взглянула на мой подарок, – произнёс тогда Волк, – спасибо на том, что хоть не выкинула его. Да и после, пусть и не по предназначению им воспользовалась, но всё же правильно поступила.       Мешочек с костями! Здоровой рукой Лилу извлекла из кармана артефакт и внимательно осмотрев его, заметила коричневые пятна. Засохшая кровь. А ведь точно! В тот раз ей тоже привиделся волк и она собрала капли крови демона, пропитав ими ткань мешочка.       Чтобы призвать демона нужна не кровь живого человека или её собственная, как призывателя, нужна кровь именно этого демона. Черт! Она же знала это, тогда почему забыла такую важную деталь? Ладно, сейчас это не важно. Попробуем ещё.       Держа в одной руке мешочек, Лилу махнула волшебной палочкой, зажатой в другой, окровавленной руке, а после произнесла заклинение.       – Вингардиум Левиоса Сангиус.       Бардовые капли отделились от мешочка. Спрятав его в карман, но продолжая удерживать кровь демона в воздухе, Лилу повторила заклинание призыва. На этот раз всё получилось.       Не прошло и нескольких минут, как демон в теле мёртвой кошки неспешно вышел к Поттер, бредя по той самой каменной кладке, имитирующей небольшой забор, где она его раньше видела. Животное уселось напротив Поттер и посмотрело прямо на неё. Демоновы глаза смеялись, мол, что ты мне сделаешь?       Выдержав взгляд, Лилу начала шептать новое заклинание:       –E mani diavole… E mano diavole… E nere mani diavole…       Взгляд демона переменился, а само животное задергалось в попытках убежать, но Лилу не сводила взгляда с мёртвого животного.       – Impera ve nessimo…       Зверь громко зарычал, громче, чем по силу кошке. Это был демонов крик.       – Impera sa mi ve nero… Dove di immantore divo…       Лилу сделала пас рукой, где была зажата волшебная палочка и животное потянуло в центр пентаграммы. Зверь закричал неистово и попытался вырваться, но       Лилу держала крепко, хоть ей это удавалось с большим трудом. Она повторяла заклинание под невыносимые крики агонии уже мёртвого животного вперемешку с воплем самого демона. Постепенно с каждым словом Поттер, крики становились всё тише и тише, после животное/демон и вовсе перестало сопротивляться.       Девушка опустила руку, которую практически не чувствовала, а со лба пот тёк рекой. Эта битва была тяжёлой и всё же она ещё не окончена. Демон ослаб, но не более. Нужно довести дело до конца.       Лилу отложила волшебную палочку в сторону и трясущимися руками извлекла из сумки вулканический камень. Демон-зверь напрягся, но у него не было сил что-либо предпринять. Поттер начала шептать новое заклинание и адово существо закричало по новой. Его крик резал не только слух, но и, казалось, даже плоть, но тем не менее через мгновение тело Миссис Норрис было просто трупом несчастного животного, а чёрный вулканический камень в руках Поттер нагрелся и в его сердцевине засветился багряный свет.       Но Лилу не успела толком расслабиться, как услышала треск… Камень, что она держала в руках начал покрываться трещинами. Нет, нет, нет!!!       Не зная, что делать дальше, Лилу попыталась вновь прочесть заклинание заточения демона, но безуспешно. Камень продолжал трещать, а потом и вовсе раскололся на части. Из него вырвалась горячая волна, что обожгла руки и лицо Поттер, а после скрылась во тьме.       – Троллева задница!, – в сердцах выругалась Поттер. Ей было плевать на боль от ожогов, плевать на рассеченную от кинжала руку, из которой до сих пор капала кровь. Это всё было не важно. Демон сбежал! Вот, что важно! И теперь он найдёт себе новое тело и намного лучше дохлой кошки!       Поттер прекрасно понимала, что демон попал в их мир очень жалким и слабым созданием, не сильнее маленького котёнка, поэтому и выбрал себе в носители тело кошки. Но теперь, после убийства человека, он стал намного сильнее. А, значит, может вселиться и в тело человека…       На шатающихся ногах Лилу поднялась и стала собирать вещи, заодно и избавляться от рисунков на снегу. Сейчас от пентаграммы с кристаллами толку ноль. В конце сборов Поттер подняла расколотый вулканический камень. На самом деле от него откололся лишь незначительный кусочек и, сейчас сам камень выглядел целым, словно лишнее было отсечено не случайностью, а правильным замыслом. Вот её ошибка! Оникс она не забыла проверить на целостность. Ведь, чтобы демону сбежать достаточно одной лишь небольшой трещинки в камне заточения. А вулканический осколок она внимательно не рассматривала. Толи от встречи с отголосками Шепчущего древа растеряла бдительность, толи так сильно обрадовалась находке… Уже неважно. Ошибка была допущена и её нужно исправлять.        Лилу взмахнула волшебной палочкой:       – Люмос Дуо!       Свет хлынул из палочки, максимально осветив вулканический камень. Лилу покрутила его со всех сторон несколько раз, чтобы убедиться в том, что больше нет никаких трещин. Заклинание света, направленное исключительно на осколок, помогло убедится в этом. Что ж, хорошо. Камень цел, осталось только найти демона.

***       Добравшись до общежития Слизерина, Скорпиусу не составило труда пройти на его женскую половину. В конце концов, он бывал здесь чуть ли не каждый день.       Постучавшись в комнату, где жила Поттер, он так и не дождался, когда ему откроют.       – Мерлин!, – выругался Малфой и уже собирался уходить, как вдруг его окликнули.       – Скорпи!       Обернувшись, парень увидел на лестнице симпатичную курносую девушку с тёмными короткими волнистыми волосами и веснушками на носу. Когда-то он крутил с ней роман около двух или трёх недель, но сейчас не мог вспомнить даже её имя.       – Привет, милая.       – Ммм, давно ты так меня не называл, – промурлыкала брюнеточка, – но, похоже, сегодня ты не по мою душу. Эшли нет, как и остальных.       – Кого?, – удивился Малфой.       – Эшли Паркинсон, – спокойно произнесла брюнетка, – ты ведь на этой неделе за ней ухлестываешь?       Брюнетка не была дурой. Она прекрасно знала репутацию Скорпиуса Малфоя. Но в отличии от многих идиоток, которые велись на мужские чары и мечтали переделать заядлого бабника в только им подвластного ручного котика, она не ошибалась на его счет и не строила никаких иллюзий. Брюнетка просто хотела знать, каково это – переспать с самым крутым парнем Хогвартса. Своей цели она добилась. Даже больше того. Они были вместе целых три недели! Не самый большой рекорд длительных отношений Малфоя, но всё же, если он не терял к девушке интерес на следующее утро после первого секса, значит, она его зацепила.       Заминку Малфоя брюнетка оценила по-своему и, сама того не зная, попала в точку.       – Ты же не Поттер ждешь?       – А если и так?, – оживился Малфой. Он не привык проигрывать, уж тем более бывшим подстилкам.       – Да брось, я понимаю, вчера ты устроил настоящее представление, пригласив её на танец, но, тролль!, – лицо девушки вмиг переменилось, она больше не играла, но и не пыталась оскорбить, просто стала серьезней, – Поттер очень странная. Ни с кем не общается, всё время летает в облаках и постоянно уходит куда-то по ночам.       – Куда уходит?       Но девушка лишь покачала головой.       – Без понятия. Но Почти Безголовый Ник сказал, что сегодня она ушла из комнаты чуть ли не в 5 утра, а потом призраки её видели на восьмом этаже, без дела шарахающейся по коридору.       – А сейчас, где она?       – Не знаю, правда, – сказала брюнетка, – знала бы, то сказала. Мне всё равно. Поговори с призраками. Им отчего-то нравится наблюдать за её передвижениями. Даже знать не хочу, почему.       С этими словами девушка развернулась и пошла дальше по своим делам.       – Всё страннее и страннее, – произнёс Скорпиус в никуда, а после забив на поиски несостоявшейся подружки, отправился в мужскую часть общежития. Парни должны были уже вернуться с тренировки. Сегодня суббота, так почему бы не прикончить пару бутылок огневиски? А девки…Подождут до понедельника!       После весёлого времяпрепровождения с парнями за картами, обсуждения предстоящих матчей по квиддичу и представительниц противоположного пола, Малфой вышел на свежий воздух покурить дурманящей травы. Сейчас ему хорошо и легко на душе. Огневиски и веселье с приятелями быстро вылечили Скорпиуса после неудачной тренировки в квиддич и общения с девчонкой Поттер.       Кстати, о ней…       А что она делала в атриуме школы? Может, что-то прятала?       Затуманенный алкоголем и куревом разум, повёл Малфоя в сторону того места, где он и застал вчера Поттер в юбке в полном одиночестве. Но дойти до места он не успел. Он увидел впереди какой-то алый луч, а после почувствовал удар в грудь и тепло, нет, жар, что стал разливаться под его рёбрами. Скорпиус от неожиданности сделал шаг назад, а после дотронулся до груди, опустив на неё взгляд. Ничего. Он цел и невредим. Тогда, что это сейчас было? И почему ему так жарко?       О, тролль! Во всём виновата эта сучка Поттер! Как смела она водить его за нос! Как смела ему отказывать! Он её хотел, он дал ей это понять, а она просто прошла мимо! Она не имела права так с ним поступать! Но ничего, он это исправит. Он накажет её! Чтобы впредь знала, как себя вести!

***       Лилу не знала, куда точно улетел демон, но примерное направление его траектории движения успела уловить, да и поисковое заклинание подсказало, что его стоит искать неподалеку от внешнего входа в подземелье Слизерина. Туда она и направилась. Но свернув в очередной коридор, Поттер про себя выругалась. Ей на встречу шел Малфой. Опять будет приставать с вопросами и пытаться проводить до комнат…       Додумать она не успела. Парень с нечеловеческой скоростью пересёк расстояние в несколько десятков футов, что их разделяло, схватил Поттер за горло и оторвал от пола, словно та вовсе ничего не весила.       Рефлекторно девушка схватилась за руки парня, пытаясь хоть как-то ослабить хватку и вдохнуть воздух, но бесполезно. Он держал крепко. Что-то говорил, но боль затмевала глаза. Лилу не слышала его слов, но приложила максимум усилий, чтобы сконцентрировать взгляд на лице парня. На неё смотрели глаза, далёкие от цвета древнего серебра… Нет, это были глаза монстра. Налитые багрово-красным и кровью, а в их глубине читалось лишь одно желание – убивать.       Лилу уже видела такое. Перед ней был демон!       Это была её последняя мысль, а после она провалилась в темноту…