Огонь в твоём сердце

Люси Грей всегда считала дикую природу своей стихией. Бескрайняя зелень, озера и ручьи - всё это завораживало и давало ощущение внутреннего спокойствия. Ориентироваться на местности девушка умела с детства, так что поход в лес за ягодами в одиночку никогда не составлял проблем. Однако насколько бы Люси Грей не чувствовала себя здесь как дома, даже она не смогла бы так незаметно подкрасться к кому-то, как этот напугавший ее до смерти парнишка с винтовкой. За пару мгновений их окружила взявшаяся из ниоткуда небольшая вооруженная группа. - А можно без этого, Риггз? - раздался раздраженный голос Эйвери. - Тоже мне теплый приём. - Скажи спасибо, что мы вас не перестреляли, - ответил рослый грязнолицый парень. - Вы должны были выйти с другой стороны. - Пришлось сделать круг, - отмахнулась Эйвери и обежала глазами пятерых людей. Тех самых, что должны были перехватить тюремный транспорт в соответствии с первоначальным планом. Если они уже здесь, то и остальные должно быть тоже. Девушка с длинной черной косой подошла и порывисто обняла Эйвери. - Рада видеть, что вы выбрались целыми и невредимыми, - проговорила она. Так значит, это тоже повстанцы, подумал Сеян. Вторая боеспособная группа, о которой говорила Эйви? Вряд ли они стали бы просто для отвода глаз давать в руки оружие людям, не умеющим стрелять. - Я тоже, Мина. Вы-то сами как добрались? - Дети не хныкали и на том спасибо. - Уверена, это они тебя боялись, - рассмеялась Эйвери. Стоило им пройти всего ничего, меж деревьев "выросла" довольно крупная неприметная постройка. После семи часов на ногах ветхая и поросшая мхом лесная хижина стала настоящим подарком. Внутри постройка оказалась на удивление уютной, чистой и прочной. Сеян готов был поклясться, что снаружи видел местами обвалившуюся крышу, однако ничего такого не было и в помине. Как такое вообще возможно? За этим местом явно приглядывали, не позволяя стихии взять верх, но так, чтобы случайный путник счёл ее заброшенной. Как будто кому-то взбредёт в голову гулять в пятнадцати милях к северо-западу от ближайших городских построек. Но что поразило Сеяна ещё сильнее, так это кипевшая в хижине жизнь. Здесь было больше трёх десятков человек, половина из них - дети. - Нога ещё болит? - с сочувствием поинтересовалась Люси Грей, когда Сеян рухнул на сваленные кучей у стены тюфяки. - Всё хорошо. - Да ладно, я шла рядом с тобой всю дорогу и видела, как ты корчишься при каждом шаге. - Ты сидишь выше всех, - раздался детский голосок. Вообще то, как парень облокотился на тюфяках, вряд ли можно было назвать словом "сидеть". У самых ног Сеяна стоял маленький мальчик. И когда он успел подкрасться? - И правда, - с серьезным видом согласился Сеян. - Здесь так высоко, что все остальные кажутся совсем крошечными. Хочешь тоже посмотреть? Трехлетний малыш потёр крошечным кулачком раскрасневшуюся щёчку, шмыгнул носом и утвердительно кивнул. Люси Грей подхватила ребенка и усадила рядом с Сеяном. - Развлекайтесь. Пытаясь следить, чтобы мальчик не слетел с тюфяков носом вперёд, Сеян заметил, как Эйвери мельком осмотрела присутствующих, подозвала темноволосую девушку, которая обнимала ее недавно, и какого-то высокого парня в кепке набекрень. Этих ребят Сеян не знал. Троица перекинулась парой слов и покинула хижину, прихватив с собой что-то похожее на лук и стрелы. Вернулись они только спустя несколько долгих часов. Привели с собой ещё двоих коротко остриженных молодых мужчин. Значит, они тоже участвовали в нападении на базу миротворцев. - Сегодня был длинный день, - хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание, громко промолвила Эйвери, стоило ей только войти, - и самое лучшее его завершение - это видеть вас здесь. На свободе. - На лицах людей расцвели улыбки, а на глаза Эйвери выступили слезы радости. - Некоторые из вас знали моего отца. Это было его мечтой - вывезти свою семью в безопасное место, подальше от лап Капитолия. Я счастлива осуществить ее для кого-то еще. Несмотря на то, что путь предстоит не близкий, самое сложное уже позади. Располагайтесь, на ближайшие два дня мы обоснуемся здесь. Пока не дождемся Таррена и Вуди, наших водителей. Они высадили людей на лесной дороге как можно ближе к землянке, куда в тачках перетащили на первое время все вещи, и поехали на юг, чтобы подстроить аварию. Как только все будут в сборе и готовы идти, с новыми силами выдвинемся дальше на север, по пути заберём припасы. Люси Грей увлеченно болтала о чем-то с Сапфир, молодой женой Рори. Трое ее маленьких дочерей старательно заплетали длинные светлые волосы матери в какую-то мешанину, которая в их глазах должно быть выглядела как самая красивая коса во всём Панеме. Все вокруг давно уже отдыхали и только Эйвери похоже считала своим долгом проверить каждого. Сеян должен был догадаться, что очередь дойдет и до него. - Подойди сюда, - позвала его девушка. - Посмотрю твоё лицо. Нужно обработать ссадины. - У тебя наверное помимо моего лица много других дел. - Вовсе нет. Садись, - велела Эйвери, указав на грубо срубленный табурет рядом со столом. Она быстренько достала из ящика у стены тёмную стеклянную баночку и пакетик с ватой, вернулась и поставила на деревянную поверхность. Сеян не стал спорить и плюхнулся на стул. Колено напомнило о себе слабой болью. Он наблюдал за тем, как тонкие пальцы откупорили ёмкость и перевернули горлышко на кусочек ваты. Эйви молча развернулась со смоченной спиртом ватой. Резкий запах ударил в нос. Ссадины на его лице заметно распухли. Кожа вокруг рваной раны на левой скуле приобрела зеленый оттенок. Сеяна избили явно не сегодня и возможно даже не вчера. Избегая его темных пытливых глаз, Эйвери жалостливо поморщилась, сдерживая кипящую внутри злость. Хотелось бы верить, что те, кто сделал это с ним, были застрелены утром. Эйви наклонилась так близко, что Сеян мог ощущать ее теплое дыхание на своем лице. Он увидел сочувствие в ее глазах и понял, как выглядит: разбитые губы, синяки, стянутая засохшей кровяной коркой кожа, заплывший левый глаз. Он подавил нахлынувшие воспоминания, не желая возвращаться в ту жаркую душную камеру даже в мыслях. Самое страшное для него было проговориться в бреду и очнувшись, услышать крики Эйви за стеной. На допросах Сеян не назвал ее имени. Но что толку? Он и так выложил всё. Добровольно. - Кажется, твой друг Хейзел меня недолюбливает, - наконец нарушил тишину Сеян. Тихо вовсе не было, люди негромко переговаривались, кто-то собирался на ночлег. Да и поведение Хейзела его совсем не волновало, просто нужно было чем-то заполнить затянувшуюся паузу. Вообще, если так подумать, Эйви вела себя странно с самой встречи на помосте, виновато отводя глаза каждый раз, стоило их взглядам встретиться. Сеян не знал причины, оставалось лишь строить догадки. Может, она винит себя в том, что его арестовали? В этой ситуации он должен просить прощения. Это ведь он проболтался, хотя должен был держать рот на замке. - Если хочешь, я с ним поговорю, - отозвалась девушка, аккуратно прикладывая вату к ссадинам с запекшейся кровью. - Понятия не имею, что на него нашло. Эйвери говорила правду, хоть и не до конца. Она промолчала о том, как в тот день сразу поставила Хейзела на место, давая понять, что парнишка-миротворец с тёплыми глазами и огромным сердцем будет жить. Более того, покинет Двенадцатый вместе с ними. Он это заслужил. Но чем сильнее она защищала юношу - тем больше он не нравился Хейзелу. Для нее было загадкой, почему с самого начала операции по спасению Лил Хейзел вечно пререкался, пытаясь выставить Эйвери не в лучшем свете перед остальными? Она знала Хейзела дольше, чем кого-либо здесь, он был тем, кому она всегда по-настоящему доверяла. Его отношение к Сеяну должно быть проистекало из его неприязни к ней. И ладно бы только это. Одно дело высказывать неодобрение к слишком уж частым вылазкам в Котел, но совершенно другое - всерьез предлагать оставить Спруса и Лил умирать на виселице, даже имея возможность вытащить их. Странно. - Ничего, я привык. За десять лет жизни в Капитолии меня так и не приняли по-настоящему. Невозможно заставить человека полюбить себя, - поразмыслив, он добавил: - Или залезть ему в голову и узнать почему он делает то, что делает. - Наверное. Что он имеет в виду? И почему не бросается на нее с обвинениями? Сеян не мог не знать, что Кориолан был у виселицы среди других миротворцев. Или мог? Возможно, он молчит, чтобы предоставить ей шанс самой извиниться? Сейчас самое время, потому что у Эйвери для него хорошие новости. Стоило девушке повернуть голову в сторону отворившейся двери, внимание Сеяна переключилось на деталь, которую он почему-то не заметил раньше. Платка с ее головы нигде не было видно. Сеян медленно протянул руку, осторожно коснувшись кончиков ее когда-то длинных волос. Сейчас они были заплетены в две тугие и настолько коротко остриженные косички, что даже близко не достигали плеч. Заметив движение, Эйвери посмотрела на его руку, затем прямо в глаза. Но не отстранилась. Веснушки причудливым облачком тени повисли на щеках. Сеян хотел спросить, почему она решила отрезать свои роскошные волосы. Хотел узнать, откуда у нее глубокий продолговатый шрам под нижней губой. Хотел подняться на ноги, крепко прижать ее к себе и поцеловать... Последняя мысль вызвала жгучее желание провалиться под землю немедленно. Он поспешил одернул руку и надеялся, что изуродованные щеки не раскраснелись, выдавая его помыслы, которые он не решится осуществить. По крайней мере, не сейчас. - Сеян, я... - не выдержав, начала Эйвери. Нужные слова всё не шли на ум, но дальше тянуть нельзя. Нужно рассказать всё, как есть. - Прости, нужно было сразу поговорить с тобой об этом, но я не знала как... Кориолан был у висельного дуба утром среди других миротворцев... - Эйви... - Я знаю, это моя вина, - перебила его девушка. - Это я дала команду расстрелять всех. Я правда не думала, что он будет там. Знаю, твоего отношения ко мне это уже не изменит, но... твой друг жив! - На лице появилась искренняя улыбка. - Понятия не имею, как это произошло. Ребята, которые оставались в городе, чтобы проверить обстановку, говорят, один из миротворцев с площади выжил. Нет сомнений в том, что это Кориолан. Наверное, пуля лишь задела голову. Не знаю. Он в срочном порядке был отправлен в Капитолий. Сеян потупил глаза. Широкие плечи ссутулились. Голова опущена так низко, что девушке никак не рассмотреть его глаз. Скажи же что-нибудь. - Как он всегда и хотел, - отозвался Сеян и поднял голову к свету и девушке, которая ждала его ответа с трепыхавшимся сердцем. - Это я должен просить прощения. Из-за меня вся твоя операция оказалась под угрозой. А я ведь просто хотел попрощаться с тем, кого считал своим братом. Я выложил ему наш план вытащить Лил. Раз мне не стать врачом, я все ещё могу помогать людям. Надеялся, он это поймет, как и то, почему я больше не могу оставаться в Двенадцатом. До чего же мерзкое чувство. Я должен был вовремя понять, что не стоит рассказывать ему о своих планах. - Кто-то подслушал вас и доложил? - спросила Эйвери, не понимая, зачем он рассказывает это. Не похоже было, чтоб Сеян был зол, что из-за нее его друг вынужден бороться за жизнь на больничной койке. - Нет. Он сдал меня, Эйви. - Сеян помолчал. Сердце разрывалось от обиды и боли. - Он записал мои слова и послал доктору Галл, чтобы выслужиться, как он всегда делал. Наивно было полагать, что такая ничего не значащая вещь, как дружба с отбросом из глубоко презираемых им дистриктов, станет для него важнее военной службы, признания, власти. Он вечно твердил, чтоб я не впутывал его в неприятности своими выходками. - Чертов предатель! - со злостью воскликнула Эйвери, не раздумывая. - Он никогда мне не нравился. - Ты ему тоже, если тебя это утешит, - невесело усмехнулся Сеян, не ожидав такой бурной реакции. - Очень даже. Никогда не стремилась к всеобщему одобрению. И уж тем более мне плевать на мнение тех, кто делает больно моим друзьям... - перед глазами встало искаженное лицо дяди Джета, когда его избивали четверо неизвестных миротворцев. Сколько раз она представляла себе их силуэты вместо мишеней в лесу по которым училась стрелять с отцом и Хейзелом, всё лучше попадая в яблочко. После разговора с Сеяном у девушки словно камень упал с души. Эта история с предательством ей совсем не нравилась. Если Кориолан был таким ярым приверженцем капитолийских идеалов, то что он видел и запомнил с утра казни? Униженные мужчины бывают опасны. Эйвери пришла к выводу, что скорее всего преувеличивает, и ничего страшного не случится. - Значит певчая птичка и хромоножка идут с нами? - поинтересовалась Амина, выдернув Эйвери из раздумий. Подруга прекрасно знала Люси Грей, они обе неоднократно были на концертах девушки. - Сеян не любитель прозвищ. - Так это Сеян? - губы Амины расплылись в широкой раздражающей ухмылке. - Тот самый? - Да, - спокойно отозвалась Эйвери, стараясь не реагировать на подначивания подруги. - Ах, вот почему ты так ласково ворковала с ним, по две минуты прикладывая вату к ссадинам на его милой мордашке. - Мина! - А что такое? - с невинным видом проговорила девушка. - Я-то помню, как Хейзел предложил избавиться от парнишки, когда он выполнит свою часть плана, и ты была готова прибить его, - Амина рассмеялась в голос. - Не Сеяна естественно. Хейзела. Это было так забавно. Он тогда на полном серьезе почуял, что запахло жареным, и мигом заткнулся. - Кстати про Хейзела, - Эйвери поспешила зацепиться за возможность сменить тему, пока разговор не зашёл слишком далеко, - ты должна что-то с ним сделать. Он меня уже достал. - Ничем не могу помочь. Мы с ним... короче, всё сложно. Хотя его новая стрижка по какой-то причине не оставляет меня равнодушной. - Не могу поверить, что из-за ваших размолвок он на меня бросается уже месяц. Даю тебе время, пока мы пересечём границу Дистрикта-13. Потом смотри мне, чтоб стал как шелковый, - Эйвери искренне сомневалась, что подруга вняла ее словам и предпримет какие-то меры. Отношения у этих двоих действительно были непростые, и когда они цапались, Хейзел становился невыносимым. - Мы что идём в Тринадцатый? - услышав разговор, не смогла пройти мимо Люси Грей. Сеян как раз сообщил о том, что Кориолан выжил, и эту мысль нужно было переварить. - Я думала, просто куда-то в леса, подальше от цивилизации. - Надеюсь, для тебя это не проблема, - проговорила Эйвери. - Ты же заметила, сколько времени заняла дорога, и назад ты не выйдешь сама. - Никто из нас там не был, - Амина поспешила успокоить девушку, - вот вместе и посмотрим что там и как. Уверена, там живут люди, что бы ни говорил Капитолий. Ты же Люси Грей, да? - Та кивнула. - Я - Амина Фэйрфолл, поклонница твоего творчества, и у меня свободна целая половина лежака. - Кто я такая, чтобы отказать фанатке? - с улыбкой приняла приглашение Люси Грей. - Что ты делаешь? - нахмурилась Эйвери. - Завожу новые знакомства. Тебе-то что? Все равно идёшь спать к Сеяну. - Что? - Эйвери издала нервный смешок. С чего ей вообще могло прийти в голову подобное? - Вовсе нет. - Да-а, - ослепительно улыбаясь, протянула Амина. - Нет. - Идёшь. - Мина! - не выдержала девушка. - Не знаю, что за спор, - не осталась в стороне Люси Грей, - но я за. Пусть идёт. - Если он тебе безразличен, как ты пытаешься меня убедить, то что в этом такого? - Амина победно подняла бровь. И почему ее слова звучат так логично? Допустим, она всё ещё может послать обеих и отвертеться. Но хочет ли она? - Ненавижу тебя, - бросила подруге Эйвери, развернулась и под шепот за спиной зашагала к тюфяку, на котором расположился Сеян. - Найдется местечко ещё для одного? - услышал Сеян и не сразу понял, что от него хотят. Девушка успела расплести волосы. Небрежно заложенные за одно ухо, они свободными волнами скрывали вторую щеку. - У нас недостаточно спальных мест. - Д-да, конечно, - поспешил ответить он, смутно сознавая, что засмотрелся на ее образ в отблесках огня в печи. Эйвери присела на лежак. Выбросила из головы нелепые шуточки Амины (ничего она не понимает!) и, ловко развернувшись, улеглась рядом с Сеяном, положив голову ему на грудь. Надеюсь, он не против. Она не поднимала лицо, чтобы ненароком не встретиться взглядом с парнем. С другой стороны, что тут такого, они много раз танцевали а обнимку в Котле. Тепло ее тела заставило Сеяна забыть как дышать. Ну и как уснуть, когда она рядом? Он чувствовал восторг и ужас. Ему казалось нереальным, что она просто взяла и легла рядом, как будто это сон, и она вот-вот исчезнет. - Я.. я кажется, забыл рассказать как сломал руку во Втором, прыгая с дерева, на которое точно не стоило залезать, - Сеян принялся болтать бессмыслицу, как это обычно бывало, когда он начинал нервничать. Он аккуратно приобнял девушку, через силу выполняя это простое движение. Губы на секунду расплылись в улыбке. - И что? - улыбнулась Эйвери, чувствуя, как навалилась ужасная усталость последних дней. Она в безопасности. Ее люди в безопасности. Теперь можно и поспать. Девушка зевнула. - Вынес ты из этого какой-то ценный урок? - Лучше быть дерзким, чем покорным. - Быть дерзким это здорово, но нужно действовать умнее. Мне больше по душе тактика притвориться покорным и затем при удобной возможности ударить в самое сердце. - Ты про заморочки с миротворцами? - тихо спросил Сеян. - Почему бы не действовать от своего имени и не показать, на что способны повстанцы? - Пойми, этот спектакль был не для мэра или местного командования. Поверить должен Капитолий. Ни у кого не должно остаться сомнений. Да, жизнь солдатам отныне усложнят, отберут привилегии, ужесточат дисциплину. И что? Главное, чтобы никто не подозревал и не разыскивал нас. Власть, которая устраивает показательные убийства детей, слишком мстительна, чтобы бросить ей вызов и остаться в живых. - Послышался тяжёлый вздох. - Я вижу огонь в твоём сердце и чувствую то же самое. Не представляешь как долго я жила мечтами о чудесном объединении всех дистриктов. Но я не поднимаю восстаний. И мне не нужна слава человека, убившего полсотни миротворцев. Я просто пообещала своим друзьям спокойную жизнь подальше отсюда. "И жизнь эта будет прекрасна," думает Сеян, опуская тяжёлые веки. Наверное, Эйви вполне могла лечь на противоположный край жёсткого тюфяка. Когда она в темноте обнимает его за талию, и прижимается всем телом, парень вновь замирает, ведь это жутко приятно. Не совсем дружеский жест, но Сеяну было страшно задуматься о его значении. В Котле им пришлось играть роли. Сейчас нет такой необходимости. Ее выдох чувствуется сквозь ткань рубашки, а потом Эйви просто засыпает. Он знает, что она спит. Чувствует, как расслабляется ее тело. Слышит, как меняется ритм ее дыхания. До чего же хотелось проснуться в мире, где ни в чем не повинных детей не загоняют в поезд, как скот, под дулом автомата и не увозят туда, откуда вернётся только один из них. К сожалению, когда он проснется, тот далёкий мир по-прежнему останется жестоким, но к нему Сеян уже не будет иметь никакого отношения.