Огонь в твоём сердце

Тремя часами ранее.

- Это самоубийство, Эйв! - взмолился здоровяк с копной черных волос, торчавших во все стороны. - Ещё раз повторяю, мы не можем быть в двух местах одновременно. Это физически невозможно. - Хейзел, успокойся, - девушка снова попыталась вселить в него хоть каплю оптимизма, стоя в комнате этого ничем не примечательного дома с заколоченными окнами. К счастью, подозрений это не вызывало. У многих в дистрикте не было средств на замену стёкол, поэтому в ход часто шли деревянные доски. - Уверена, мы сможем это провернуть, времени впритык, но нам ведь много и не нужно. А половина миротворцев, что будут в конвое, поступили на службу всего три недели назад. От силы пару раз успели пострелять по жестянкам и скорее всего промазали. Они не ровня ни тебе, ни мне, ни одному из наших ребят. - Мужчина покачал головой, явно не принимая на веру услышанное. - К тому же, если тебя это утешит, у нас все равно нет выбора. Из-за усиленных патрулей остальные никак не смогли бы явиться к месту встречи. - Нужно было предусмотреть подобные заминки заранее, - Хейзел и не думал униматься. Понятно, что эта затея дурно пахнет, а он свои тридцать четыре умирать не собирается. - Тебе ли я должна объяснять, что в нашем ремесле редко всё идёт по плану? Да, мы рискуем своими жизнями. Каждый из нас. - Именно поэтому я настаиваю, что мы должны оставить Лил и Спруса. Мы ничего не можем сделать. Они знали, на что шли. А от мальчишки-миротворца вообще не мешало бы избавиться ещё сразу, как он выполнил свою задачу. Так нет же, ты за него вступилась. Это жестоко, но так надо. Возможно в силу юного возраста, ты пока не понимаешь... - Как ты можешь? - карие глаза девушки вспыхнули гневом. - Мы своих не бросаем. Я знаю тебя с тех пор, как мне исполнилось тринадцать. Мой отец был такого же мнения, и тебе прекрасно это известно. - Да? И как он смотрел бы на то, что ты рискуешь схлопотать пулю и подставляешь весь отряд ради двоих человек? Надеюсь, гордился бы мной, подумала девушка и тяжело вздохнула, приводя мысли в порядок. Перебранка им сейчас ни к чему. Только не в тот момент, когда они должны быть едины как никогда. Конечно, Хейзел может попытаться воззвать к ее здравомыслию, но выполнять боевое задание не откажется. Он профессионал. Первая часть плана не вызовет у него особых сложностей. Как и вторая. Но, как он подметил, человек не может быть в двух местах одновременно. - Никто сегодня не умрет, понял? - решительно отозвалась девушка. - Кроме пары дюжин грязных свиней в отвратной серой форме, - послышался насмешливый голос Олли, шустрого белобрысого парнишки, практически ее ровесника. Вот у него-то азарта хоть отбавляй. А ещё он превосходный стрелок, что и послужило ему билетом на эту вылазку. Девушка надеялась, что для всех них она станет последней. В хорошем смысле. - Ты сам сейчас ее наденешь, не забыл? - с этими словами в дверь ввалился двоюродный брат Оливера и смачно хлопнул его по спине. Рори был старше, крупнее и сдержаннее. Какое-либо внешнее сходство также отсутствовало. Кузены принялись в шутку бранить друг друга, что немного разрядило напряжённую обстановку. Девушка встретилась взглядом с Хейзелом и коротко кивнула. "Мы сделаем это, так или иначе. Ты со мной?" Пару мгновений он молча смотрел на нее в ответ, а потом развернулся и направился в соседнюю комнату приводить себя в порядок. *** Грузовик, под завязку набитый миротворцами, медленно выехал за ворота. Вскоре должен показаться и второй. Именно он и был целью. Девушка взглянула на отъезжающий серый транспорт. Со стороны может показаться, что она со своими семерыми сослуживцами отошла за угол покурить. Подобное конечно не поощрялось, но и не возбранялось слишком рьяно. Это вам не Капитолий. Здесь, в Двенадцатом, миротворцы могли себе позволить некоторые вольности. В принципе, подумала девушка, можно было остановить второй грузовик прямо здесь, выдумав какую-нибудь причину, да хоть броситься под колёса. Но с базы мигом сбегутся десятки миротворцев, если заметят, что машина не уехала с территории. Тут привыкли к отлаженности механизма и заминка в его работе будет слишком подозрительной. К тому же, им жизненно необходимо пробраться внутрь, без этого не покинуть дистрикт. Придется ждать и действовать в соответствии с их самоубийственным планом, как выразился Хейзел. Первоначальная задумка, конечно, выглядела куда безопаснее. Одна группа отправляется на базу. Цель второй - засада для транспорта, перевозившего заключённых. Чем этот план безопаснее? Да хоть тем, что за всё время публичных казней миротворцы ещё не додумались посылать боевое сопровождение вместе с арестантами, а не за десять минут до их выезда. Видимо, гораздо важнее подготовить место экзекуции, чем проследить, чтобы осуждённые доехали в сохранности. Перехватить грузовичок не составило бы труда, внутри всего трое офицеров, не считая водителя. Но всё пошло наперекосяк. Спруса арестовали. А ввиду участившихся обысков после убийства дочери мэра люди, которые должны были составлять вторую группу, никак не пронесли бы огнестрельное оружие в город. Пришлось импровизировать в последний момент. К сожалению, это лучшее из того, что они могут себе позволить. - Два грузовика, как он и сказал, - предусмотрительно не показывая пальцем на отдаленную стоянку за забором произнес Хейзел, выпуская в воздух струйку дыма. Они с Олли и Тарреном, ещё одним их товарищем, в самом деле закурили самокрутки, чтобы не смотреться подозрительно. Да и успокоить нервы не мешало. Голос его звучал обыденно, будто он вполголоса обсуждает привычные вещи, а не собирается проникнуть на охраняемую базу миротворцев. Чтобы внешне соответствовать образу, он побрился и коротко остриг волосы, как и остальные мужчины, и теперь мало походил на себя прежнего. - Один из них - наш, - ответила девушка в той же повседневной манере. - Я тут подумал... Если ему вздумалось снова лезть со своими опасениями, лучше пусть заткнется. - Тар, ты точно готов? - спросил Хейзел. - Ехать через весь город в грузовике, набитом сам знаешь чем, работа нервная. - Я справлюсь, - Таррен бросил окурок, потушил его ботинком и нервно провел ладонью по ёжику волос. Ещё несколько часов назад на его месте была русая спутанная шевелюра ниже плеч. - А что? - не смолчала девушка, хотя и могла бы. Хейзел никогда не был тру́сом, так почему же сейчас он ведёт себя подобным образом? - Видишь себя на водительском месте, да? Убраться подальше от площади, пока не началась заварушка. Заманчиво, не так ли? - Кто бы ни был за рулём, если остановят... Их разговор прервал выехавший за ворота второй грузовик. Завидев его, Олли с Хейзелом побросали окурки. Будто опасаясь нагоняев от начальства за простаивание без дела, вся группа быстренько направилась к служебному зданию. Уверенно шагая по старой брусчатке нога в ногу с остальными, девушка повернула голову, провожая тюремный транспорт долгим тоскливым взглядом. А ведь обещала себе не делать этого, чтобы не вызывать подозрений. Не удержалась. Этот серый грузовик спокойно покатит по пыльным улочкам прямо к площади. Что, если они не успеют вовремя, и брат с сестрой, которых увезли внутри, будут казнены? Как Арло. Нет, этого нельзя допустить. - Берегись! - воскликнул Рори и с силой дёрнул ее за плечо. Девушке чудом удалось сохранить равновесие, когда мимо пронесся третий грузовик. Какого хрена? Кто внутри и почему она позволила себе задуматься настолько, что не заметила, как он выезжает. Несколько глубоких вдохов позволили успокоить стучащую в ушах кровь. Конечно, это было странно, однако сейчас есть проблемы посерьёзнее. У них всего десять минут, чтобы войти и выйти, но лучше бы им справиться за восемь. По словам Сеяна - юного миротворца с большими добрыми глазами, который согласился помочь в обмен на билет из дистрикта - во время казней половину солдат отправляют в сопровождение ради устрашения местного населения, а вторая - благословенно отдыхает где-нибудь в казармах, пока командира нет на месте. Проникнуть сюда именно в такое время - логичнее всего. Миротворцы так пекутся о том, чтобы казнь прошла без происшествий, что оставляют свою базу практически без защиты. Естественно, никому и в голову не пришло бы, что кто-то осмелится совершить нападение на нее. Благодаря заученным планам зданий можно было не бродить по базе подобно потерявшимся щенкам. Стоило им войти, двое сразу направились в оружейную, которая, вот так везение, имела прямой выход на площадку с грузовиками. То, что автомобиль остался лишь один, до сих пор не давало покоя. Что-то не так. Девушка усилием воли затолкала подальше нехорошее предчувствие. Пара миротворцев, смеясь в голос, прошествовала по коридору, Олли переглянулся с кузеном, и парни невзначай направились следом. Из-за угла послышалась слабая возня и вот братья уже проворно тащили рядовых в сторону оружейной. Они как раз должны были отправиться в медчасть за припасами. Остальные разделились по двое, чтоб в случае чего прикрыть друг друга, и двинулись в противоположную сторону. Рискованно было соваться сюда, вооружившись лишь ножами и самодельными удавками. Да, солдат значительно поуменьшилось. Да, стрелять здесь в любом случае невозможно - слишком много шума. Но хотелось бы иметь под рукой что-то посущественнее, если вдруг станет жарко. Тощий юнец ростом не выше самой девушки даже не пикнул, стоило стиснуть деревянные ручки гароты и струна врезалась в его шею. Второй миротворец, которого она задушила, тоже не доставил особых проблем. Ни криков тебе, ни крови на полу. Хейзел, с которым она должна была идти в паре, оттащил очередную ее жертву и поспешно скрылся за углом. Девушка заглянула в помещение с приоткрытой дверью, чтобы убедиться, что там пусто. Никого и вправду не оказалось, только заваленные бумагами полки до самого потолка. Она тихо притворила дверь. А ведь Сеян тоже где-то здесь. Не высовывается, понадеялась девушка. Что бы там не твердил Хейзел, дело не в личных симпатиях. Сеян заслужил ее доверие и шанс начать жизнь сначала вдали от власти Капитолия. Через четыре дня, когда шумиха немного уляжется, девушка вернётся на точку встречи и заберёт его. А до тех пор он будет рассказывать всем, как во время происшествия болтал с лучшим другом Кориоланом в казарме. Очень важно, чтобы исчезло шесть миротворцев, а не семь. Взявшийся из ниоткуда русоволосый здоровяк выдернул ее из мыслей. Девушка как можно спокойнее вежливо кивнула ему и заставила себя не замедлять шаг, намереваясь пройти мимо. Такого крупного противника она не стала бы трогать без необходимости. Но ему никак нельзя было заметить Хейзела и других. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ладно, нет ничего невыполнимого, достаточно лишь поравняться с ним и сделать ещё один шаг. - Эй! - громкий возглас разнёсся по коридору. Мужчина выставил вперёд руку, намереваясь остановить идущую навстречу подозрительную особу. Вторая осторожно потянулась к кожаным ножнам на поясе. - Стой. Должно быть, миротворец понял, что перед ним незнакомка. Вряд ли на базе так уж много девушек, и их явно знают в лицо. Об этом нужно было подумать заранее. Однако переоденься она до этого, он не рассмотрел бы ее лица, но посчитал бы странным, что внутри базы рядовой расхаживает при полном параде, включая шлем и жилет. Стоило ей приблизиться, здоровяк удивительно проворно выхватил нож и нанес боковой удар, целясь в голову. Странно у них тут действуют, если обознались. Воспользовавшись моментом и надеясь на собственную скорость, потому что дальнейшие шаги нападающего предугадать невозможно, девушка бросилась вперёд и юркнула ему под руку. Затем оттолкнулась от стены и запрыгнула на плечи. Удар обеими коленями в поясницу, с которым она налетела на мужчину, вывел его из равновесия, но не свалил с ног. Сорвавшийся с его губ глухой вскрик мог быстро перерасти в крики о помощи. Бедрами она крепко обхватила его нижние ребра. Времени на то, чтобы достать удавку не было, да и положение не самое удачное. Рядовой тут же откинул голову и сделал два уверенных шага назад, впечатав девушку в стену. Жилет смягчил бы удар. Хотя, быть может они тут такие же никчёмные, как и эти вояки на базе. Не дожидаясь, пока ее сбросят окончательно, девушка мгновенно зажала солдату рот левой рукой, а правой со всей силы всадила нож в шею сбоку. Лезвие вошло под углом по самую рукоять. Прижавшись к спине здоровяка, она почти что положила голову ему на левое плечо. Мысли девушки вырывались лихорадочным потоком. Если из раны брызнула кровь, пол и стена будет залита и придется потратить время на уборку. Конечно, кровостока охотничий нож не имеет, но и это не даёт никаких гарантий. Вот-вот кто-то появится, обнаружит эту картину и тогда всё, конец. Тело била мелкая дрожь. Спустя несколько мучительно долгих секунд мужчина наконец обмяк, и она на ватных ногах сползла на землю, вцепившись пальцами в его рубашку, чтоб не грохнулся и не наделал шума. Тяжёлый. Сердце всё не унималось. На светло-серой стене вроде не было никаких пятен. Девушка подхватила с пола нож противника и сунула себе за пояс. Прислушалась. Издалека донеслась брань, затем смех. Вовремя вернувшийся Хейзел без удивления во взгляде и каких-либо вопросов быстренько подсобил с перемещением тела к выходу. Нож ее отца так и остался странным образом торчать из шеи трупа. Она заберёт памятную вещицу позже, когда не будет опасности залить кровью всё вокруг. Через девять минут после того, как ворота покинул третий грузовик, оттуда же вылетел и четвертый. О том, чтобы быть замеченными, можно больше не беспокоиться. Случайно опрокинутые канистры с бензином в паре с неаккуратно брошенной спичкой творят чудеса. Позади занималось пламя, стремительно охватывая западную часть здания, а именно склад, прилегающий к медчасти и оружейную. Послышались взволнованные крики. Это должно задержать их. Интересно, разгорится ли огонь достаточно, пока его не успеют потушить? Довольные проделанной работой, ребята немного расслабились, но поздравлять друг друга было пока рано. Каждый прекрасно знал свои дальнейшие задачи. Грузовик мчался по дорогам, часто петляя, и ребята подскакивали на каждом ухабе, поспешно натягивая украденное парадное обмундирование. Времени до прибытия на место было в обрез. В воздухе витало боевое настроение. Хоть кузов и набит винтовками и пистолетами, ящиков с патронами к ним оказалось не так много, как рассчитывалось. Зато с медикаментами повезло. Кто бы сомневался, что запас лекарств для миротворцев будет куда больше, чем во всех местных захудалых медпунктах вместе взятых. Зачем тратиться на лечение рабочих, если их просто могут заменить другие? Какой-никакой улов наспех накрыли куском брезента. Там же покоились тела шестерых миротворцев, от которых позже избавятся вместе с машиной. Тиг с напарником высадили остальных в квартале от площади, отсалютовали на прощание и быстро исчезли в проулке. Их задача - по пути на север забрать на месте встречи ещё три дюжины человек (опять же рискованно, да!) и убраться из города, пока власти всё не перекрыли. Справа невдалеке начинался лесной массив. Заманчиво было бы сразу уйти туда, как только удастся вызволить своих людей. Однако придется покружить немного по городу, чтобы запутать следы. Уверенным шагом они наконец вынырнули из-за угла к самой площади. Кто-то негромко ахнул от увиденного. На помосте впереди двое миротворцев методично набрасывали веревки на головы двоих осуждённых. Как и остальным, девушке не составило труда со спины сразу же опознать в них Спруса и Лил. Брат с сестрой стояли по обе стороны от висельного дуба. Даже отсюда было видно их расправленные плечи и поднятые подбородки. Девушка сделала пару глубоких вдохов, чтобы подавить приступ паники. Они слишком далеко. Пуститься бежать нельзя, это привлечет внимание. У них с самого начала не было шансов, не так ли? Человек не может быть в двух местах одновременно. Взгляд сместился влево от растрёпанной головы Спруса. Свободная петля мирно покачивалась от лёгкого ветерка. Задумавшись, девушка не заметила, как идущий рядом Олли дернулся, подняв дуло винтовки с закреплённым на конце глушителем, предусмотрительно прихваченным с базы. Все они обзавелись такими. - Нужно снять их, пока не поздно, - пробормотал парень. - Стой! - девушка аккуратно опустила его руки, не желая привлекать к себе излишнее внимание. Если их раскроют, спрятаться будет негде. Группа продолжала шагать. - Слишком далеко. - Я смогу убрать их даже отсюда, Эйв, - не унимался Оливер. Остальные молчали, но явно были обеспокоены. Никто не сомневался в его способностях. Если бы всё было так просто. - Сперва нужно окружить помост, ты прекрасно это знаешь. Видишь свободную петлю? - произнеся это, девушка похолодела. Не хотелось верить, что арестовали кого-то ещё. Но только это дало бы им пару минут форы. - Мы все видели третий грузовик, думаю, сегодня они собираются повесить троих. Пока они приведут последнего арестанта, мы успеем подобраться. Ладно? Но будь начеку. Если кто-то двинется к рычагу, открывай огонь. Главное - спасти наших людей. Это была не правда. Если Олли застрелит конвой на помосте сейчас, их всех перебьют. Нет смысла вызволять Спруса и Лил, если через двадцать секунд они всё равно будут убиты. Олли чуть заметно кивнул в знак понимания и, казалось, немного успокоился. Хорошо. Его руки ни в коем случае не должны дрожать. Тощий командир расхаживал по помосту, как по сцене и что-то говорил, обращаясь скорее к себе, чем к людям перед ним. Привычное дело. Расстояние до цели стремительно сокращалось. Девушка бросила взгляд на внушительных размеров толпу горожан. Должно быть, как обычно власти закрыли шахты на это время, чтобы согнать побольше людей. Добровольно кто-то вряд ли пришел бы смотреть. Глядя на маленького мальчика в первом ряду, жмущегося к матери, девушка на ощупь проверила, на месте ли глушитель. Из головы совершенно вылетело то, как она его вкручивала. Они вообще не должны быть здесь. Если бы только удалось перехватить автозак по дороге... Как она, обычная девятнадцатилетняя девчонка, может гарантировать безопасность не только своим людям, но и местным? Что, если в перестрелке шальная пуля разорвет горло этого малыша прямо на глазах его мамы с красивым, но осунувшимся за годы тяжёлого труда лицом? Сердце закололо, дыхание снова сбилось. - Никогда ещё такой позор не ложился на мои плечи! - значительно громче выкрикивает командир. В тоне слышится презрение и злость. Мимолётная мысль, что противный каркающий голос вот-вот заткнется навсегда, принесла удовлетворение. До помоста полторы сотни метров. Сотня. Пусть себе разглагольствует. Миротворцы, возившиеся с веревками, наконец справились со своей задачей и отошли в сторону. Один из них мельком взглянул на группу товарищей, приближающихся с другой стороны, но кажется, не придал их появлению особого значения. Прекрасно. Толпа заметно зашевелилась, но с этого ракурса было уже не рассмотреть, что там происходит. Оливер перехватил винтовку, положил палец на спусковой крючок. Всё в порядке. Он не начнет стрелять раньше времени. Не сговариваясь, двое отделились от группы и направились вправо и двое - влево. В том, чтобы повторяться не было нужды. Каждый знал свою роль. "Распределитесь сразу кто с кем пойдет в паре. Олли останется со мной, за помостом, как лучший стрелок", - сразу обосновала девушка, как только план принял более менее обтекаемую форму. Никто не стал тогда спорить. Такая работа была Оливеру по плечу. Дед учил его стрелять с шести лет. Именно за ним стояла задача прикрывать брата и сестру на виселице, пока всё не кончится. Перебить веревки в случае чего. Сама же девушка потом присоединится к одной из групп зачистки. Но ведь два человека - это не группа. Просто люди без мозгов и страха. Вдруг по другую сторону деревянной импровизированной сцены показались три макушки. Кто-то поднимался по ступеням. Два миротворца вели под руки сильно избитого парнишку с коротко стриженной головой и потерянными темными глазами. Парнишку, который так мило смущался, рассказывая о своем боевом прозвище. Который каждый раз встречал ее в Котле с широкой лучистой улыбкой. Сеян. Девушка замерла. Нет, нет, нет. Как он здесь оказался. В груди тут же разгорается ярость. Ребята должно быть сверлили ее взглядами, но она не смотрела по сторонам. Пришлось заставить ноги идти дальше. Нельзя терять время. Пару секунд Сеян смотрел прямо на них с Олли, пока его не развернули спиной и не поставили рядом со Спрусом. - Все на позициях, - прошептал Олли и остановился. Девушка последовала его примеру, даже не повернув голову, чтобы проверить остальных, и полностью игнорируя какой-то искаженный голос из динамиков. До помоста оставалось от силы двадцать метров. Они с Олли пришли к решению, что троих справа должна снять она. Брат по оружию великодушно забирает остальных. Когда один из конвоиров потянулся за свисающей с ветки дуба верёвкой, считая, наверное, что осуждённый избит достаточно, чтобы вести себя смирно, Сеян вдруг порывисто шагнул вперёд. - Чёрт! - буркнул Оливер и поспешил как можно незаметнее опустить оружие. Не растерявшись, двое миротворцев быстро схватили Сеяна под связанные руки и одним резким рывком вернули на люк. "Пожалуйста, только не двигайся", - мысленно взмолилась девушка, всё ещё не в силах оторвать глаз от ёжика темных волос на затылке своего информатора. На переднем плане мелькают руки в серых перчатках, набрасывая на его шею петлю. Сеян - не просто информатор. Он один из нас. И миротворцам не отнять у меня кого-то ещё. Глубокий вдох помогает немного прочистить голову. Ещё до того, как воздух покидает лёгкие, стиснув челюсть, девушка вскидывает винтовку на плечо и смещает прицел чуть вправо.