Огонь в твоём сердце

"Молодым порой не хватает опыта, зато есть преданность идеалам. Для них нет ничего невозможного". Сьюзен Коллинз. "Баллада о змеях и певчих птицах" "Будь у меня оружие, я бы показала им, что мы не сдались". Кристин Ханна. "Соловей"

Сойки-пересмешницы порхали с ветки на ветку. Стоило им сесть неподвижно, черные как смоль тельца́ сливались с корой старого мертвого дуба. Не слышно было мелодичного щебета, напоминавшего о доме. Чудны́е птицы, подумал Сеян, волоча ноги по пыльной площади. Под ботинками крошились мелкие кусочки глины. До чего же легко было привыкнуть к этим вечно не чищеным дорогам, струйкам дыма над крышами обветшалых домов и стойкому запаху руды из шахт. Сойдя с мрачного перрона в Двенадцатом, он твердо решил, что не вернётся обратно, если отец передумает. Даже при жёстком распорядке на базе здесь у него куда больше свободы, чем в Капитолии. Ма конечно скучает, но это ничего. Она будет в порядке. - Никогда ещё такой позор не ложился на мои плечи! - внезапно выкрикивает командир Хофф своим хорошо поставленным за годы службы голосом. Толпа вокруг Сеяна расступилась, освобождая пространство. Когда ему пришлось стоять по стойке смирно на этом месте в прошлый раз, сомнения впервые закрались в его голову и сердце. Поступил ли он правильно, записавшись в добровольцы? Конечно, нет. Здесь он не поможет людям и не заведет друзей, думал он тогда. Он не просто чужак, но миротворец. Тот, чья главная задача заключается в превращении жизней этих людей в ад. Всё вокруг будто замедлилось - слова командира, движения людей, собственные шаги. Или это его мысли сменяли друг друга слишком быстро, и остальной, не зависящий от него, мир не поспевал? Сеян вяло поднял голову. Впереди по обе стороны от ступеней на помост стояли вооруженные солдаты. В глазах некоторых миротворцев читалось отвращение и злость. Другие печально отводили взгляд, кто-то и вовсе с безразличием уставился в толпу. В первом ряду справа блестит потное лицо Кориолана. Сеян вздрогнул и замер, не двинувшись с места, пока руки его палачей - вчерашних сослуживцев - не подтолкнули вперёд. Мягко, но уверенно. Какое приличие! Сеян не шевельнулся. Будто только что его не выволокли из кузова как мешок с мусором. И не вели через толпу к помосту, подталкивая прикладом, стоило ему замешкаться хоть на миг. Машина репрессий не терпит заминок. С начала этих чертовых Игр он хотел умереть, осознав свою беспомощность перед лицом системы, но сейчас как никогда хотелось жить. Отправиться на базу. Угостить Дылду, Блоху и Улыбу оставшимся печеньем, которое наверняка подсохло, но парни совсем не привередливы и схомячат вкусности за милую душу. Написать ма. Вечером отправиться в Котёл и позволить утянуть себя танцевать под какую-нибудь заводную песню, наблюдая как копна длинных огненно-рыжих волос пляшет перед затуманенным взглядом. Вернуться в казарму, выслушав восхищённые возгласы Корио о Люси Грей, и со спокойной душой погрузиться в сон, зная, что теперь его жизнь приобрела смысл. На этот раз толчок в спину был таким сильным, что Сеян едва не потерял равновесие и не распластался на лестнице, попутно сломав себе нос. Стиснув зубы, Сеян отвёл глаза и шагнул на деревянную ступеньку, а затем и на вторую. Взор зацепился за что-то невдалеке. К висельному дубу уверенно приближалась небольшая группа опоздавших миротворцев. Они разделились, наверное, спеша незаметно слиться с группой сопровождающих, пока их не хватились. Видел бы это Хофф! Конечно, Корио не назвал бы смыслом жизни рисковать ради незнакомцев, но в глазах Сеяна это было правильно. Кориолану не место здесь, он привык к столичной жизни и однажды он вернётся ко всему, чего так несправедливо лишился. Он заслужил это. Сеяну же эти незнакомцы были ближе капитолийцев. Повстанцы вызывали восхищение и гордость. Причастность к ним - чувство свободы. Даже если обычно они кончают одинаково. Билли Бурый убит, Спрус и Лил стоят на эшафоте. При первой же встрече в Котле конопатая девчонка, через которую он держал связь с повстанцами, четко дала понять - соглашаясь помочь, и он рискует головой. Как только Сеяна арестовали, он сразу же выбросил из головы ее имя, чтобы не проболтаться на допросе. Впрочем, ему повезло. Командир велел не затягивать с пытками и повесить предателя как можно скорее. По их меркам. Сколько он пробыл в камере? День? Больше? Он помнил немного, и всё будто со стороны. Словно это происходило с кем-то другим. Побои. Расспросы. Оскорбления. Темнота. Чьи-то грязные пальцы раскрывают ему рот. Плеснули спиртное, которым он чуть не подавился. Снова побои. Стоящий перед ним командир Хофф курит сигарету, и от запаха начинает тошнить. Оказывается, отвечать на вопросы становится не так уж сложно, когда ты даже не можешь их разобрать. Когда миротворцы развернули его лицом к толпе, из динамиков вдруг донёсся искаженный голос. "Лидер их группы Спрус хочет вытащить свою сестру Лил из тюрьмы. Её повесят только за то, что она знала парня, которого казнили. Это не правильно". Как такое возможно? Эти самые слова слетели с губ Сеяна всего пару дней назад. Но кто мог подслушать и тем более записать это? Там был лишь... - Корио? - в панике позвал Сеян. Плечи друга даже не вздрогнули. Не сознавая, что делает, он шагнул вперёд. - Корио! Две пары рук дёрнули его назад с такой силой, что ноющие плечи вспыхнули болью. Веревка сильнее врезалась в связанные за спиной запястья, которых он, казалось, уже не чувствовал. - Очень кстати пришлась эта запись, - победно произнес Хофф, - изобличающая гнусного пособника мятежников в наших рядах. Получив ее через сойку-говоруна, доктор Галл незамедлительно доложила мне. Как Корио мог поступить так? Нет, только не он. Мы же.. братья. Сердце Сеяна будто растоптали тяжёлым ботинком. На глаза навернулись слезы злости и отчаяния. Одним отточенным движением из-за спины ему на голову набросили верёвку. Неумолимое орудие устрашения. Я не хочу умирать! - Ма, - произнес он вслух, и слово было таким огромным, что весь мир уместился в нем. У самого уха что-то просвистело и миротворцец, который возился с петлёй, больно зацепил плечо Сеяна и рухнул лицом вперёд. Послышался стук тела о доски. В шлеме на затылке зияла дыра, являя миру окрашенный кровью мозг офицера. К горлу подступила тошнота. Через полсекунды на помост повалился второй конвоир, а затем - ещё двое его бывших сослуживцев с противоположной стороны висельного дуба. На миг всё замерло, и наступил полный хаос. - Мятежники! - во все горло заорал командир Хофф. Голос сквозил страхом. - Скорее дергайте рычаг! Убейте... Вдруг он замолк, и форменная фуражка покатилась к краю импровизированной деревянной сцены. Женский крик разнёсся по толпе, множась в десятки раз. Люди не знали, бежать им, и тогда их могут застрелить, как пособников, или остаться и все равно попасть под пули. Миротворцы перед эшафотом, развернувшись, задирали головы на помост, пытаясь понять, что случилось. Сеян быстро высвободил голову из веревки (хвала всем святым, та не была затянута), обернулся и опешил. Миротворцы, которых он только что видел, поднимаясь по ступеням, уже обошли дуб с обеих сторон и принялись методично отстреливать оставшихся стражей порядка. Те, что стояли ближе всего к линии поражения, даже не успели поднять автоматы. Наконец они открыли ответный огонь. Уши заложило от звуков выстрелов. Один из миротворцев Капитолия повернулся и посмотрел на Сеяна и навёл оружие в его сторону. К собственному удивлению юноша не медлил, мгновенно бросился наземь за телами конвоиров и попытался вжаться в этот проклятый помост, на котором должен был закончить свою короткую жизнь. Боль в ушибленном о доски плече не шла ни в какое сравнение с резкой болью в груди. Скорее всего, ребра все же сломаны. Хотя откуда ему знать? Где-то сбоку послышался тяжёлый удар об пол, затем второй, чуть поодаль. Что происходит? Он свернулся на полу, насколько позволяли стянутые за спиной руки. Под этим углом Сеян мог видеть лишь отстреливающихся миротворцев. Тот, что целился в него, пропал из поля зрения. Кориолан стоял у помоста, пригнувшись за спинами товарищей, и дрожал всем телом, лихорадочно дёргая затвор автомата. Проверяет, чтобы был заряжен, понял Сеян. Он всегда так делал. Почему-то Кориолану казалось, что оружие может заклинить в самый ответственный момент или он просто позабудет вставить патроны. Как будто можно вот так просто забыть зарядить автомат. Наконец Кориолан выпрямился и выставил винтовку перед собой, нацеливая оружие на врага, которого было не отличить от своих. Вероятно с патронами было всё в порядке, и он лишь потерял драгоценные секунды. "Прошу, не заставляй меня спасать тебя снова", - неожиданно всплыли в памяти слова Кориолана. Как будто тебе хоть когда-то было до меня дело. Перед тем, как зажмуриться, Сеян видел, как мальчишка, которого он с восьми лет считал своим единственным другом, получил пулю в голову.