Stars don't silent

Ордан Каррис был наемником, предавшим Орокин. За это его славили те, кто выступал против власти Золотых властителей, самопровозглашенных богов. Он убил нескольких орокинцев и растерзал их изнеженные тела костяными затычками - своим последним оружием.

Этот отважный человек навсегда останется в сердцах тэнно.

Алад V и Элейн отправились на Луа на современном космическом корабле производства «Corpus industries». Именно здесь, как ни странно, находилось последнее пристанище храброго воина и архив с его данными. Ученому уже приходилось бывать на этой планете, и впечатления у него остались неоднозначные. Луа была необитаемой планетой, усеянной руинами аванпоста Орокин и полной похороненных под землей секретов. Было в ней что-то по-настоящему жуткое, пробирающее до костей. Однажды, исследуя один из подземных коридоров Золотых Властителей в поисках уцелевших частей варфреймов, Алад почувствовал присутствие чего-то воистину ужасного, и ему пришлось покинуть это место. Говорят, что там обитали неупокоенные души, измененные Бездной. Они высадились у ворот разрушенного аванпоста. За ними шел конвой вооруженных солдат Корпуса, которые переговаривались между собой на своем, непонятном Элейн, языке. — Давно я тут не был… — вздохнул Алад с улыбкой. — Я бы не сунулся сюда сам, если бы не ты. Ты знаешь, какое удовольствие мне доставляет вместе исследовать руины! — Ага, знаю, — ответила Элейн. — Но мы пришли сюда только за архивом Карриса, а потом я полечу обратно. — Мне показалось, или тебя печалит что-то? — удивился Алад, всматриваясь в ее лицо. Он резко махнул рукой назад и отозвал солдат в сторону. — Нет, ничего подобного, — сухо ответила ему Элейн. — Элейн, — ласково начал ученый. — Наследие Ордана Карриса так важно для тебя? — Я просто хочу узнать о нем больше информации, — Элейн постаралась произнести это как можно более серьезно, но подавить грусть в голосе ей не удалось. — Великие войны были обречены на смерть, — с улыбкой проговорил Алад. — Но затем они стали героями. Элейн кивнула ему, и в этот момент раздался звонок на ее планшете. Она развернула прозрачный дисплей в руке и увидела аватар Ордиса. — Оператор, вы в порядке? Я не мог связаться с вами! — голос цефалона был полон тревоги. Белый лаз его голографического куба ярко светился. — Ордис, всё в порядке, — успокоила его Элейн и позволила ему просканировать её. — Но что вы делаете на Луа? — поинтересовался Ордис. — Я ищу здесь архив Ордана Карриса, — заявила Элейн. — Что? — казалось, что голос Ордиса стал глухим. — Вы так далеко зашли ради того, чтобы узнать об этом человеке больше… — Да… Я собираюсь навестить его могилу, — тихо сказала она. — Оператор, ваше великодушие восхищает меня! — восторженно произнёс цефалон. — И я думаю, что Ордану Каррису было бы очень приятно знать, что кто-то приходит к его могиле. Пока Ордис мило разговаривал с Оператором, неподалеку от них стоял Алад V и, насупившись, смотрел на улыбающуюся Элейн, не понимая, как она может выносить этого болтливого цефалона, который сейчас только и делал, что отнимал их драгоценное время. Когда Оператор неосторожно обернулась, Ордис заметил, как в кадр попал Алад, топтавшийся на месте. Это вызвало у цефалона довольно интересную реакцию: — Оператор, что рядом с вами делает этот пронырливый и жадный корпусовский НЕГОДЯЙ?! Алад подошел к Элейн и, подняв руки вверх и виновато улыбаясь ей, сказал: — Твой цефалон, кажется, рад меня видеть! — Алад V! — осадил его Ордис. — Вы пропустили слово «не». Что вы делаете рядом с МОИМ Оператором?! — Успокойся, Ордис. Я помогаю твоему дорогому Оператору исследовать эти руины, — хихикнул Алад, склонив голову набок. — Мы с тобой не враги, друг мой, так что… — Оператор, что происходит? Я бы на вашем месте не доверял этому человеку! — обеспокоенно воскликнул Ордис, перебив ученого. — Всё хорошо, — ответила Элейн. — Он не собирается делать что-то плохое… — Ладно, я вам поверю, — произнес цефалон, успокоившись. — Просто потому что доверяю своему Оператору. Элейн улыбнулась и вздохнула, ласково посмотрев на Ордиса. Цефалон не смог выдержать её взгляд. — Вы ведь уверены в том, что делаете, Оператор? — мягко спросил он. — Стоит ли… доверять этому человеку? — Ордис, — начала Элейн уверенно. — Только он знает, где хранятся архивы Ордана Карриса. Аладу можно доверять. — Хорошо… — сказал Ордис. — Я пришлю вам воздушную поддержку, Оператор. — Отлично, она не будет лишней, — поблагодарила его Элейн и вернулась к Аладу. Он ждал её у входа в аванпост вместе с солдатами. — Твой цефалон очень дорожит тобой, — хмыкнул Алад. — Я знаю, что бы я без него делала, — улыбнулась Элейн, вспоминая все те моменты, когда он был рядом и заботился о ней. Внутри их ждало разрушенное и обветшалое помещение. Некогда белые стены были покрыты чёрной коррозией и сквозь них прорастали серые ветви местного дерева. Солдаты пропустили Алада вперед. Он указал на ступени, ведущие вниз и позвал Элейн: — Сюда, этот путь ведет к мастерским Нихила, а там и до «кладбища» недалеко. — Стеклодув. Именно он придумал цефалонов, — вспомнила Оператор статью из кодекса. — Стать бессмертными разумами было наказанием для людей, ослушавшихся Орокин… — Это были жестокие законы, — пробурчал Алад. — Что может быть хуже вечно служить кому-то? Людям стирали воспоминания, а затем помещали их души в стекло. Такая себе судьба. Высокие двери в мастерскую были закрыты, а их поверхность покрыта льдом. Элейн присмотрелась к нему и увидела под ним застывшую кровь, сохранившуюся спустя несколько сотен лет. Наверное, она принадлежала пленнику, который хотел сбежать от судьи, но потерпел поражение... Алад V помрачнел и покосился на дверь. — Здесь какой-то шифр, — сказал он, приглядевшись к панели, экран которой переливался помехами. — Ордис, ты сможешь открыть эту дверь? — связалась с цефалоном Элейн. — Довольно прочная система защиты… — задумчиво произнес цефалон. — Но это не составит труда для Ордиса! Они прошли внутрь и осмотрелись: Мастерская казалась мрачной, и здесь было темнее, чем в белых коридорах. Судя по ней, Стеклодув Нихил был жестоким и холодным судьей. На полу лежали стеклянные сосуды, в которых что-то переливалось — это были души людей. Элейн с интересом рассматривала каждую склянку, а Алад стоял рядом, рассуждая об особенностях данного метода казни. Солдаты корпуса молча стояли у стены, не шевелясь. В таком состоянии их можно было принять за статуи. — Как жутко, — прошелестел в динамиках Оператора ровный голос Ордиса. — Когда я смотрю на это место, мне хочется убраться отсюда поскорее и убрать эти сосуды! Сейчас Ордиса не слышал никто, кроме неё. — Да, есть в этом что-то страшное, — согласилась Элейн. — Ордис рад, что он хотя бы не заточен в подобном месте! — радостно заявил цефалон. — Ордис, ты что-то хотел мне сказать? — спросила она. — Да, Оператор, — ответил Ордис. — Вы ведь знаете, что в пещерах на вас может напасть морок? Будьте осторожны, не поддавайтесь иллюзиям. — Буду иметь ввиду, — пообещала Элейн. — Тогда я пойду? — Конечно, Оператор. Звонок прервался. Алад позвал Элейн за собой, и они направились к разрушенному дверному проему, ведущему в пещеры. С высокого каменного потолка капала сырая вода, а сквозь камни прорастала голубая трава. Уже на полпути отряд корпуса начал вести себя нервно и переругиваться на своем языке. — Идиоты! — рявкнул им Алад, когда их гомон стал невыносим. — Кто-то из вас хочет лишиться премии? Мммм? Солдаты закачали головами и пообещали боссу вести себя тихо и исполнять свои обязанности. — App kaip pke Yotkuy! — поднял руку вверх командир отряда. — Хорошо, я подумаю, — сказал Алад, прищурившись. — И давайте без лишних разговоров! Пещера начала петлять, и невзрачные декорации сменились пугающими. Элейн заметила разбросанные повсюду золотые доспехи дакс и сломанные мечи. — Скоро мы будем на месте, — хихикнул Алад, проводя вычисления на своем планшете. — Твой цефалон с нами? — Нет, от отключился, — сказала Элейн. — Прекрасно. Будет лучше, чтобы он не видел это. Наконец они пришли в то место, о котором ей говорил Алад. Они вышли в открытое пространство, вид которого выходил на космос. «Могильник» всех осужденных и обреченных на казнь. Посреди огромного серого пустыря, заросшего голубой травой, стояли надгробия из металла. Алад мрачно присвистнул и просканировал область: — Твой Ордан Каррис где-то неподалеку. На некоторых могилах была одна пыль и корешки, а на других росли цветы и… деревья. Элейн заметила тонкое золотое деревце, растущее из земли, и пошла к нему. Когда она прочитала имя заключенного, её сердце пропустило несколько громких ударов.

«Элейн Кэлэрдайн»

Её колени подкосились. Оператор не могла поверить в то, что видит. Она мертва? Ей хотелось верить в то, что это ошибка или розыгрыш. Она провела рукой по надписи, но ничего не изменилось. Буквы неизменно повторяли её имя. Почувствовав, как ей стало тяжело дышать, Элейн встала с земли, чтобы прийти в себя. На её плечи легли руки Алада, встряхнули их и развернули к себе. — Тише, Элейн, — твердо сказал ученый, не позволяя ей двинуться с места. — Какого хрена? — спросила она севшим от шока голосом и пытаясь отстраниться от него. — Это была иллюзия, милая Элейн, — чётко произнёс Алад, стараясь донести до неё каждое слово. — Я тоже видел своё имя на могильном камне. — Ты? — удивилась она, приходя в себя. — Это похоже на жестокий розыгрыш. — Да, и я испугался не меньше тебя, — помрачнел Алад. — Бездна играет с нами, как кошка со зловонными крысами. Поэтому в этом месте всегда нужно быть начеку. Услышанное заставило Элейн вернуться в реальность. Вот, о каких иллюзиях говорил ей тогда Ордис… — Было бы жутко, если бы мы все оказались мертвы, — угрюмо проговорила Элейн. — Кто-то считает твою теорию правдивой, — хихикнул Алад. — Этот человек один из моих конкурентов, но не столь важно… Ты ведь хочешь увидеть могилу Ордана Карриса? Идем. Ученый отвел ее к металлическому надгробию, на котором лежал кусок грубой красной изодранной ткани. На надгробии светящимися белыми буквами было выгравированно: «Ордан Каррис». Здесь же лежали обломки костяных тонф, которые Элейн видела за его спиной. Она молча взяла их в руки и закрыла глаза, отдавая ему свое почтение. На душе стало холодно так, как не было никогда. Она сняла с могилы красную материю и поняла, что это был плащ бывшего наемника. Она прижала его к своей груди, словно желая согреть, и вдохнула его запах. От плаза веяло сыростью и пылью — так пахла смерть. Пара слезинок скатилась из глаз Элейн и окропила ткань. Ей хотелось бы жить с ним в одно время. Хотелось бы, чтобы он был жив. Почему время так несправедливо? Теперь останки Ордана Карриса покоится под землей, а его некогда сильные руки больше не держат тонфы. Ордис наблюдал за визитом Оператора к могиле воина, и его сердце обливалось кровью. За это время он не проронил ни слова, боясь выдать себя. Он испытывал боль, по силе равную удару тысячи мечей в грудь. Его механические схемы с трудом выдерживали это состояние, и все сильнее становились помехи, через которые пробивалось ядро его второй, «темной» личности. Вместе с тем в его сердце крепла надежда на то, чтобы открыться ей и признаться в том, что это он. Однако он так боялся быть отвергнутым… — Алад, — смахнув слезы, позвала его Элейн, когда закончила. — Ты говорил мне, что здесь должен лежать архив с данными. — Ах, да… Секунду! — оживился ученый и подошел к камню. Нащупав сбоку углубление в виде тонко вырезанного прямоугольника, он достал их кармана прозрачную карту и вставил её в прорезь. — Откуда она у тебя? — удивилась Элейн. — Нашел в хранилище и взломал из любопытства. Просматривать данные умерших мне было не интересно, поэтому я сохранил эту карту для особого случая! Из углубления в камне показался яркий свет. Аладу пришлось прикрыть глаза, прежде чем он достал вытянутой прямоугольной формы плоский диск с данными и передал его Элейн. — Интересно, сохранился ли в нем момент кровавой расправы? — пробормотал про себя Алад. Элейн осмотрела плоский диск и с сожалением вздохнула: — Боюсь, на Орбитере нет устройства, которое могло бы прочитать его… — Всё, что нужно, есть в моей запретной секции! — воскликнул Алад. — Я с удовольствием покажу тебе её. — Запретная секция… — задумчиво произнесла Элейн. — Но ведь это нелегально! Ты хранишь технологии Орокин, и никто об этом не знает… — И если узнали бы, мне бы не поздоровилось, — перебил её Алад и, приложив палец к своим губам, прошептал: — Нужно быть хитрее. Даже в этом тёмной дельце найдутся плюсы. Посмотри, что я имею! Элейн закатила глаза и скрестила на груди руки: — С кем я связалась… — С гениальным учёным, влиятельным бизнесменом и главой Корпуса! — гордо заявил Алад. Солдаты сзади зааплодировали. Элейн ничего не оставалось, как пойти в лабораторию Алада, чтобы прочитать данные на диске. Дорога не заняла много времени, и вот уже ученый вел ее по пустому коридору, на стенах которого вяло горели оранжевые лампочки. Алад открыл дверь отпечатком пальца и провел ее внутрь. Элейн всегда видела ученого в перчатках, а сейчас заметила на его пальцах черные татуировки похожие на те, что украшали его лицо. Это были метки главы Корпуса, которые указывали на его статус. — Прошу, — сказал Алад. — Именно на это устройство золотые властители записывали данные умерших. Здесь их база данных, так сказать… Золотой компьютер выделялся среди привычного оборудования лаборатории. Элейн села перед монитором и вставила прямоугольный диск внутрь. На черном экране появилось имя наемника, дата его рождения и смерти и семейное положение: «Не женат». Чуть ниже была строка с местом рождения, но она была пустой. Элейн увидела сбоку данных фотографию Ордана и с усмешкой отметила про себя, что он не любил позировать для фото, а тем более улыбаться. Его серые глаза угрюмо смотрели в камеру. Она перелистнула фото, и ей открылась более молодая версия Ордана, которому было 17 лет. Его белые волосы были короче, на лице не было шрамов, а броня была более простой. Он так же отстраненно смотрел в камеру и не улыбался. Элейн продолжила листать страницу и увидела надпись: «Посмотреть архив данных». Она нажала на неё.

*Помехи*

На экране высветился силуэт ребенка, плачущего у обломков космического корабля и сгоревших трупов, а затем его же лицо в лагере для несовершеннолетних нелегалов. После этого на экране замелькали тысячи хаотичных картинок, а затем Элейн услышала монолог от лица Ордана Карриса:

«Этот день всегда трудно вспоминать… Я помню, как увидел их жестокость, когда они пытали невинных людей из отдаленных колоний. Никакой очевидной причины. Они просто делали это ради собственного удовольствия… С безмятежными улыбками на их сияющих лицах. Я презираю золотых властителей!»

*помехи*

«Казни… Они были жестоки и бессмысленны. Тех, кого Орокин считали виновными, ликвидировали нефритовым светом, либо превращали в цефалонов - вечных рабов, или в варфреймов, которых они использовали в качестве своих солдат. Варфреймы были живым оружием, брошенным в бой, обезличенным и контролируемым ими...»

*помехи*

«Ненавижу их! Ненавижу их за то, что они сотворили со мной, за то, что они сделали со многими другими. Ненавижу их за их жестокость и бессердечие. Я хочу увидеть, как их империя падает, а власть разрушается… День возмездия близок.»

Элейн слушала, как Ордан говорил о коварстве и лицемерии правителей, и её охватывало чувство негодования по отношению к ним. Такие идеальные снаружи и гнилые внутри… Ей было понятно, почему он ненавидел их. Алад, стоящий поодаль и слышавший все, о чем говорил покойный наемник, казался напряженным. Следующая запись, звучавшая обессиленным голосом, заставила его почувствовать себя еще более некомфортно:

«Я… чувствую себя преданным, когда понимаю, что она не узнает меня, когда я очнусь как Цефалон и забуду все. Я… буду скучать по ней… безумно скучать…»

Элейн почувствовала, как сердце ее дрогнуло. О ком говорил Ордан Каррис? Кем была та женщина, которую он когда-то любил? Ее размышления прервал Алад, лицо которого было бледнее, чем обычно: — Бедный парень, правда? Он мог добиться многого, если бы не действовал опрометчиво. — О чем ты? — повернулась к нему Элейн и отметила тревогу на его лице. — Какой человек хладнокровно вынесет на себе груз многочисленных смертей ради одного возмездия? — Любой, у кого есть силы держаться, — ответила Элейн. — Это был человек с большим сердцем, который мог и любить, и возглавить кровавую революцию. Одно другому не мешает. У Элейн не осталось сомнений в том, что Ордан Каррис был великим героем в Изначальной Системе. Кто-то, возможно, скажет, что для наёмника это слишком громкое звание. Но ведь настоящий герой — это тот, кто не боится идти до конца, кто предан своим идеалам. Ордан был одним из таких. — Это все? — спросила Элейн, заметив, что записи больше не проигрываются. — Мое устройство работает нестабильно… — признался Алад. — Не все записи могут отображаться, но тут их точно больше пяти. Если ты хочешь просмотреть их все, тебе нужно будет помочь мне. — Что мне нужно сделать? — Элейн напряглась. — Не волнуйся, — улыбнулся Алад. — Тебе нужно будет принести мне только один недостающий компонент. Проблема в том, что он находится в глубинах Бездны. Подумай, готова ли ты к этому испытанию. В тех местах даже твои варфреймы могут оказаться бессильны. — Я не знаю, — честно призналась Элейн, но сказала себе: «Я попытаюсь» — Если ты захочешь забрать его, то вот как он выглядит… — Алад показал ей фотографию золотого шарика, окруженного голубым обручем. Элейн медленно кивнула и сказала: — Хорошо, я найду его. Это не составит для меня труда. — Я в тебе не сомневаюсь, — с улыбкой произнес ученый.