Банка консервированных ананасов

Следующим утром Альбедо протягивает ему древний смартфон, вряд ли способный даже на выход в интернет, не говоря уже о других функциях. Древний он, разумеется, только по мнению Сяо, потому что для этих времён такой телефон хоть и не является новейшим и прогрессивным, но и за старьё не считается. – Что это? – спрашивает Сяо на автомате и берёт телефон в руки, случайно касаясь пальцами ладони Альбедо. От ощущения приятной мягкой кожи под подушечками пальцев Сяо слабо дёргается, но тут же говорит себе собраться и перестать так реагировать на каждое касание Альбедо. – Телефон, – говорят ему нравоучительно. – Знаете, такое современное устройство, предназначенное для связи, но в целом используемое и с разными другими целями. Например, как фотокамера, аудио и видеоплеер… Или вам по-другому надо? В общем, можно смотреть картинки или даже двигающиеся карти–… – Такая ты язва, – выдыхает Сяо очарованно, перебивая Альбедо на полуслове. Задумчиво вертит телефон в руках, вспоминая, для чего на нём какие-то посторонние кнопки, потому что в будущем смартфоны избавились от всего лишнего. – Вас не пугает, что кнопочек так мало? – продолжает глумиться Альбедо с издевательской ухмылкой. Ставит локти на стол и кладёт подбородок на скрещенные пальцы, глядя на Сяо с ехидным прищуром, и того немного в жар бросает от этой новой стороны Альбедо. Самоуверенный, немного циничный и остроумный – качества, которые Сяо стеснительному Альбедо никогда не приписывал и потому сейчас чувствует себя сбитым с толку. Но эта новая сторона любимого человека нравится точно так же, как и все другие, даже несмотря на её остроту. – Я просто не ожидал, что ты дашь мне телефон, – пытается оправдаться Сяо и наконец разбирается с древним устройством. И ведь даже не скажешь Альбедо, что это он слишком прогрессивен для допотопного телефона, а не наоборот. – Зачем он? – Это мой старый, – отвечает Альбедо, но продолжает смотреть со всё той же насмешкой над стареньким Сяо. – Решил одолжить вам на неделю, чтобы можно было связаться. Сим-карта там есть, и я оплатил мобильный интернет, так что считайте это маленькой платой за вашу помощь. Сяо снимает с телефона блокировку, видит, что устройство сброшено до заводских настроек, и кроме одного единственного мессенджера там ничего нет. В общем-то, ему больше ничего и не нужно, так что временный подарок оказывается весьма полезной вещью. – Спасибо, – Сяо с улыбкой смотрит на Альбедо, думая теперь, как бы отблагодарить за такую услугу. Не важно, что Альбедо сам этим щедрым жестом благодарит его. – С меня ужин. – Да что вы меня все накормить пытаетесь?.. – Альбедо вдруг теряет свою уверенность и покрывается очаровательным румянцем, вспоминая, похоже, вчерашние события с молодым Сяо. – Я вроде не выгляжу тощим и недокормленным. Или у вас это семейное – предлагать ужин? – Может и семейное, – Сяо весело хмыкает, продолжая шариться в телефоне, чтобы вспомнить, какими он вообще функциями обладает. – Тут в мессенджере уже есть какой-то аккаунт. – А… Это мой запасной, там никаких чатов нет, – Альбедо ловким движением вырывает телефон из рук Сяо, чтобы быстро что-то протыкать. – Сейчас другой свой аккаунт найду, чтобы можно было списываться. Сяо кивает и терпеливо ждёт, пока Альбедо всё сделает. Делает глоток кофе, смотрит на улицу, которая потихоньку начинает наполняться спешащими куда-то людьми и сонными студентами. На секунду мелькает приятная мысль о том, что Сяо никуда не надо, он тут в отпуске. Хотелось бы, конечно, куда-нибудь в горы или даже на море, но путешествие в прошлое – та ещё экзотика, если так подумать, поэтому и этого вполне хватит. Через несколько дней всё кончится, он вернётся в своё настоящее, где снова работа, пустая квартира… А может и не пустая, если всё получится исправить. Сяо вздыхает, молясь про себя, чтобы всё в итоге кончилось хорошо. – Вот, я всё сделал, – Альбедо возвращает ему телефон и смотрит на время. – Чёрт, до пар всего двадцать минут, а мне ещё надо успеть в библиотеку. Я, пожалуй, пойду. – Какой прилежный студент, – практически мурлычаще протягивает Сяо, глядя на Альбедо с мстительной насмешкой за недавние издёвки. – Мамочка тобой наверняка гордится. В момент, когда лицо Альбедо мрачнеет, а всё тело напрягается, Сяо понимает, что ляпнул лишнего, но слова назад уже не вернуть. Он тут же теряет любой намёк на улыбку и окончательно уверяется в теории, что у Альбедо в семье не всё гладко, потому что такая реакция на упоминание матери слишком явно указывает на какие-то сложности. – Не надо про мать, пожалуйста, – просит Альбедо тихо и глухо. Руки его сжаты в кулаки, а взгляд, устремлённый на Сяо, слишком пронзительный, чтобы оставаться к нему равнодушным. – Прости, я сдуру ляпнул, – извиняется Сяо так же тихо. – Умерла? – Нет, жива, – Альбедо качает грустно головой, а потом добавляет внезапно. – К сожалению. Сяо совершенно не знает, как реагировать на это. Насколько же надо ненавидеть человека, который, по идее, должен быть одним из самых близких, чтобы жалеть о том, что он не умер? Что такого сделала или продолжает делать мать Альбедо, что он её так не любит? В голове не укладывается, потому что сам Сяо хоть и не помнит свою мать толком, но негативных к ней чувств точно не испытывает. Кроме того, он теперь понимает, насколько же плохо знает Альбедо. – До встречи, – слышится тихое, пока Сяо растерянно смотрит куда-то в стол. Когда он поднимает голову, в кафе и следа Альбедо не остаётся. – До встречи, – шепчет он куда-то в пустоту и решает, что во всём этом надо разобраться, потому что конфликт с матерью вполне может быть причиной, из-за которой Альбедо пропустит праздник в честь его дня рождения. Паззл в голове понемногу начинает складываться. *** Альбедо: Алатус! Я с ним поговорил! Алатус: Мне можно тебя поздравить? Альбедо: Не знаю… Мы договорились, что завтра сходим в кафе восточной кухни, но я даже палочками есть не умею! Альбедо: И не знаю, что мне надеть! Алатус: Без паники, это вполне решаемые проблемы Альбедо: Вы мне поможете? Алатус: Конечно, только дай мне разобраться с работой Альбедо: Когда встретимся? Алатус: Давай через пару часов возле вашего университета, ладно? Альбедо: Хорошо, буду ждать Сяо со вздохом блокирует телефон и прячет его в карман. Два часа – это он, конечно, загнул, до нужного места добираться полтора часа от силы, но не хочется вызывать у Альбедо лишние подозрения тем, что он почти всегда свободен, а вроде должен работать. После утренней встречи с Альбедо Сяо сделал единственное возможное в нынешнем положении – уехал обратно в квартиру перечитывать стоящие на полках книги, потому что делать больше совершенно нечего. К машине времени он не видел смысла ехать лишний раз, просто слоняться по городу – скучно, да и погода сегодня не самая подходящая, а больше у Сяо не было идей, чем занять себя. Можно в ближайшие дни попробовать погулять, сходить в кино или парк, а может и музей какой-нибудь посетить, почему бы и нет? Так что сейчас он спокойно дочитывает главу, собирается и выходит из дома, чтобы вовремя успеть на встречу. Сначала путь до остановки, потом ожидание автобуса, поездка на нём, пересадка на метро, тряска в душном вагоне прямо во время часа пик и прогулка до университета на восхитительном, пьянящем, свежем после метро воздухе. Как раз проходит почти два часа, когда он размеренным шагом подходит к университетским воротам и видит переминающегося на месте Альбедо, что с тревогой оглядывается по сторонам. – Я ведь не опоздал? – спрашивает Сяо весёлым голосом, привычно умиляясь с того, каким очаровательно паникующим Альбедо выглядит. – Ты ещё не успел передумать идти с Сяо на свидание? – Это не свидание! – тут же с жаром возражает Альбедо. – Это просто ужин. – Ну, если тебе так спокойнее, то пусть будет просто ужином, – Сяо слабо усмехается и первым идёт в сторону ближайшего торгового центра, кратким жестом предлагая Альбедо следовать за собой. Предвещая чужое возмущение, он добавляет быстро. – Ты мне лучше скажи, у тебя вся одежда такая? – Какая? – Ну… – Сяо осматривает бесформенные брюки Альбедо, обычную белую рубашку и какую-то нелепую вязаную жилетку, надетую сверху. Почему-то вспоминаются типичные тихие задроты из подростковых фильмов. – Ботанская. Альбедо хмурится, осматривая свою одежду. Вряд ли он раньше сильно задумывался о том, что носит, да и у Сяо, насколько он сам помнит, никогда внешний вид Альбедо не вызывал неприязни, но на свидание всё-таки надо бы приодеться. Сяо думает, что раз он взялся за роль Феи крёстной для этой милой Золушки, то к делу надо подходить ответственно и с креативом. Ну, вернее, просто попытаться найти в своей памяти что-то о грядущей встрече молодых Сяо и Альбедо, чтобы вспомнить, как Альбедо на ней был одет. Тогда можно будет не мучатся с этим слишком сильно, а просто подобрать что-то похожее, тем более Сяо не такой уж эксперт в моде, какого из себя корчит сейчас. – Да, вся одежда такая, – говорит Альбедо наконец, хотя Сяо и так уже всё понял. – Поэтому и попросил вас помочь. Извините, но я не икона стиля. – Да я тоже не особо модный, – Сяо весело фыркает, оглядывая свой офисный костюм, который уже надо бы постирать, а то он в нём третий день ходит. – А мне кажется, что вы довольно стильный, – Альбедо задумчиво оглядывает его с ног до головы, и Сяо поклясться может, что если бы на нём сейчас были очки, то он бы их деловито поправил. – Всё по размеру, вещи явно хорошие, сочетаются друг с другом. Только зауженные брюки… Не слишком ли странно? – Вполне нормально, – неозвученное «в будущем так сейчас модно». – Тебе бы тоже такие пошли. – Не уверен, что буду комфортно себя чувствовать в чём-то обтягивающем. – А я бы глянул, – говорит Сяо спокойно. Дальнейший путь до торгового центра проходит в молчании. Сяо старательно вспоминает, как Альбедо выглядел на том свидании, пока сам Альбедо тихо идёт рядом. Когда они подходят к нужному зданию, Сяо галантно распахивает перед Альбедо дверь и наконец смотрит на него. Он опять покраснел, понятно. – Тебя так смутили узкие штаны? – спрашивает Сяо со смешком, начиная оглядываться в поисках магазинов с одеждой. – Вроде того, – невнятно ворчит Альбедо и сам направляется к нужному отделу. Сяо ничего не остаётся, кроме как последовать за ним. Толком ничего вспомнить так и не удаётся, детали воспоминаний слишком размыты, поэтому Сяо приходится просто довериться своему вкусу в одежде, который к двадцати семи уже, благо, успел появиться. Это раньше он одевался непонятно как, и потому испытал стыд, когда увидел себя девятнадцатилетнего в мешковатой странной одежде. А сейчас действительно хоть какое-то чувство стиля имеется, хотя бы базовая его версия. К тому же часть вещей быстро отметается, потому что нечёткие воспоминания позволяют сразу убирать всю одежду яркого цвета, иначе бы Сяо её запомнил. Блестящее тоже не подойдёт, да и в принципе всё броское и странное. Нужно что-то простое, но красивое, чтобы не вызвало у молодого Сяо отвращения, но и не сильно впечаталось в память. – Примерь, – Сяо отдаёт Альбедо ворох светлых рубашек и блузок, которые в теории должны ему подойти. – Жалко, колдовать не умею, сейчас бы превратил твой наряд в платье, и дело с концом. – Очень смешно, – бурчит всё ещё смущённый или обиженный – до сих пор не понятно, что именно – Альбедо и послушно скрывается в примерочной. Сяо же идёт к вешалкам с брюками и пытается наугад найти подходящие. Может действительно зауженные предложить? С подходящей рубашкой должно будет довольно красиво смотреться, а если сверху надеть вообще какую-нибудь свободную блузу… со шнуровкой на груди… Да, что-то подобное на Альбедо и было в тот день, воспоминания наконец-то становятся более чёткими. Поэтому Сяо без лишних сомнений хватает со стойки несколько пар зауженных брюк и спешит к Альбедо. – Штанишки тебе нашёл, – не заглядывая внутрь, он просовывает за шторку стопку брюк. – Попробуй найти какую-нибудь свободную блузку и хорошо сидящие брюки. Думаю, получиться должно довольно красиво. А если нет, то продолжим дальше искать. Альбедо угукает, забирает одежду из его рук, и Сяо вежливо отходит от кабинки, чтобы подождать, пока всё будет готово. Возникает мысль, что надо бы и себе что-то купить, потому что кроме костюма и домашней одежды молодого Сяо ему нечего надеть, но потом это всё с собой в будущее тащить… Лень как-то. Так что Сяо решает, что просто постирает сегодня свои вещи, а на замену им найдёт что-нибудь из шкафа себя девятнадцатилетнего. К чему ему лишние траты? – Я всё, – Альбедо высовывает голову из-за шторки. Сяо в притворной панике оглядывается по сторонам. – Кажется, тут никого нет, – сообщает он Альбедо тихо. – Можешь не скрываться так сильно. – Да ну вас, – шторка всё-таки отодвигается и Альбедо делает пару шагов вперёд, чтобы Сяо мог осмотреть его. – Это как-то… женственно что ли? Идеально сидящие брюки, сужающиеся к низу, и предполагаемая Сяо свободная блузка с декоративной шнуровкой на груди. Открывается прекрасный вид на тонкие ключицы, на изящную шею, да и стройные ноги Альбедо великолепны, когда не скрыты его мешковатыми брюками. Сяо на несколько секунд отказывается от дыхания, как от ненужной роскоши, во все глаза разглядывая чистейшую красоту. Альбедо вновь слабо краснеет, что даже ожидаемо. – Судя по вашему взгляду, либо очень красиво, либо просто ужасно, – говорит он немного сбивчиво. – Склоняюсь к первому, потому что мне и самому очень понравилось, хоть и чувствую себя довольно неловко в подобном виде, – Сяо его слова пропускает мимо ушей, желая только податься вперёд, сгрести Альбедо в охапку и поцеловать, потому что просто невозможно испытывать столько чувств к человеку и не делать совершенно ничего. Он держится только на осознании, что Альбедо младше, и у Сяо в будущем есть свой такой же, только старше, и как-то странно изменять ему с его молодой версией и вообще… Мысли несутся бредовым потоком, но Сяо заставляет себя сделать вдох и успокоиться. – Алатус? – Очень красиво, ты прав, – приходится сглотнуть, прежде чем ответить, потому что в горле внезапно образовался ком. В глазах скапливаются слёзы от восхищения, любви и жуткой тоски, что любовь эта в итоге вышла боком. – Тут не только Сяо упадёт, даже я сражён, – признаётся он несмело, но зато поясняет свой странный ступор. – Тебе бы в модели. Альбедо краснеет ещё гуще и стремительно ныряет обратно в кабинку, едва не врезаясь лбом в перегородку. К комплиментам он, похоже, не особо привык. Сяо глубоко вздыхает, уговаривая своё дурацкое сердце успокоиться и биться ровно. Голова переполнена мыслями о том, как же Альбедо красив, как же сильно он любит его, как же хочется быть с ним рядом. Сяо в который раз за эти дни обещает себе приложить в будущем все силы, чтобы добиться взаимности от этого великолепного парня, даже если здесь ничего не выйдет. Он буквально мечтает о том, чтобы поцеловать его хотя бы раз, услышать его смех, поговорить с ним, просто о нём мечтает, да что же это такое?! Почему даже после отказа восемь лет назад простая заинтересованность переросла в эту безумную любовь? Когда всё стало таким запущенным? Есть ли от этого лекарство? Недуг любви ничем не излечить… Сяо пропускает момент, когда Альбедо выходит из примерочной и даже успевает оплатить покупку. В себя он окончательно приходит только тогда, когда перед его лицом машут рукой, а любимый слуху голос тянет зовущее «Алатус». – Извини, – Сяо прекращает залипать в одну точку и смотрит на Альбедо растерянно. – Устал на работе, туго соображаю. – Ничего, – Альбедо мягко улыбается и направляется на выход. – Идём? Мне бы ещё палочками потренироваться есть, не хочу завтра цирк устраивать, когда впервые возьму их в руки. – А может, наоборот, устроить этот цирк? – Сяо старательно отмахивается от всех посторонних мыслей и концентрируется на насущных задачах. – Представь, ты признаёшься, что не умеешь орудовать палочками, и Сяо помогает тебе. Касается твоих рук, правильно вкладывает в них приборы, может даже стоит за твоей спиной, произнося инструкции тебе на ухо… Эй, Альбедо, ты чего? Альбедо в этот раз так сильно ломается, что не краснеет, а бледнеет и широко распахнутыми глазами смотрит в пустоту перед собой, замирая на месте. Сяо приходится позвать его громко несколько раз и даже слабо встряхнуть за плечи, чтобы привести в себя. – Я просто представил… – признаётся он тихо на вопросительный взгляд Сяо. – Мне кажется, я его люблю. Признание бьёт под дых и крадёт все ощущения, заставляя потеряться в пространстве. Сяо ошарашенно замирает на месте, словно Альбедо в любви признался сейчас не молодому Сяо, а ему самому, что, по сути, одним и тем же и является. Любит… Но почему же тогда всё пошло наперекосяк? Или вмешательство Сяо всё же даёт свои плоды, и сейчас всё пройдёт по совершенно иному сценарию? Одна мысль о том, что ждать ответа нужно ещё несколько дней, вызывает желание отчаянно взвыть. – Вот скоро и узнаем точно, – говорит Сяо наконец, не зная, кого именно старается утешить. – Только то, что вы описали… Я на месте от смущения умру, так что давайте лучше потренируемся, пожалуйста. Хочу в спокойствии завтрашнее свид–… то есть, ужин провести. – Да называй уже свиданием, это ведь оно и есть, – Сяо весело фыркает и ведёт Альбедо к обычному супермаркету, чтобы найти там что-нибудь из восточной кухни и показать, как нужно есть палочками. Выбора особого нет, приходится взять упаковку готовых роллов и устроиться с ней прямо на скамеечке. Альбедо аккуратно принимает пару одноразовых палочек и пытается разместить их в пальцах. – Нет, не так… – Сяо вздыхает, понимая, что ситуация куда хуже, чем он думал. Поборовшись немного с самим собой, он протягивает руки к пальцам Альбедо и правильно размещает в них палочки, давая тихие инструкции. – Всеми пальцами не надо двигать и не напрягай так кисть. Двигай только верхней палочкой с помощью указательного пальца. Да, вот так… Попробуй взять кусочек. Альбедо во время всего процесса кажется сосредоточенным и внимающим каждому слову. Даже не смущается и не психует, как обычно, но это из-за того, что «Алатус» не молодой Сяо, скорее всего. Вот с ним бы Альбедо действительно начал бы паниковать и смущаться, так что правда стоило провести этот урок перед ужином. Сяо наблюдает, как Альбедо неуверенно обхватывает палочками кусочек ролла, держа под ним свободную ладонь, чтобы не уронить, и успешно отправляет в рот. – Вкусно? – интересуется Сяо вежливо. – Не очень. Холодные и сухие, в кафе обычно гораздо вкуснее. – Что поделать, учебный материал только такой был, – Сяо ловко достаёт из упаковки свои палочки и парой быстрых движений хватает и для себя кусочек, чтобы попробовать. – Да, правда не очень. Ну, зато ты научился есть палочками. Довольно быстро, кстати, действительно прилежный студент. – Спасибо за похвалу, – Альбедо чуть улыбается и второй кусочек берёт уже более уверенно. – Теперь я не умру завтра со стыда. – Не стоит напрягаться так сильно, Альбедо, – говорит Сяо мягко. – Тебе не нужно строить из себя не пойми что, чтобы понравиться Сяо. Просто постарайся расслабиться и быть самим собой, серьёзно. Так меньше шансов, что ты выдашь что-то глупое и нелепое, как боишься. – Я постараюсь, – Альбедо кратко кивает и концентрируется на еде, продолжая свою тренировку. Сяо наблюдает за ним с мягкой улыбкой, воруя иногда кусочки роллов, хотя за ужин сам заплатил. *** В итоге из торгового центра они выходят довольно поздно, на улицу успевает опуститься вечерняя тьма. Просто кое-кто резко вспомнил, что ему нужно в книжный, и удивительно, что это был именно Сяо, а не Альбедо. А потом и сам Альбедо застрял в отделе научной фантастики, поэтому из магазина их пришлось выставлять консультанту, который уже собрался закрывать всё. – Поздно уже, – замечает Сяо, оглядывая улицу. – Тебя проводить? – Не стоит, я не так далеко живу, – Альбедо качает головой и разворачивается куда-то в сторону университета. Сяо с лёгким разочарованием идёт за ним, потому что станция метро в той же стороне. – Я вам напишу завтра, если начну сходить с ума от паники, можно? – Можно. Можешь даже ночью, если не сможешь уснуть из-за паники. Правда, не факт, что я отвечу. – Вы хорошо спите? – вдруг спрашивает Альбедо. – Выглядите просто очень усталым. Сяо действительно устал. От всего этого безобразия с перемещением во времени, от тоски по Альбедо, от любви к нему. Ночами он не спит почти, потому что каждый раз подскакивает от очередного кошмара, в котором Альбедо просто оставляет его одного, растворяясь в толпе. Последний их разговор. Тонна вопросов, которые возникли после него. Восемь лет безнадёжной любви. От такого устаёшь, но ни в коем случае не от самого Альбедо. – Не очень хорошо, но всё в порядке, – говорит Сяо с усталой улыбкой. – На новом месте некомфортно. – А где вы остановились? В отеле? Так, опасный вопрос. Если сказать, что в отеле, то, возможно, придётся говорить, в каком именно. Сказать правду? Ну, или почти правду. – Отец Сяо дал мне на время ключи от квартиры. Там никто сейчас не живёт. Альбедо понятливо кивает и от дальнейших расспросов воздерживается. В молчании они доходят до станции метро, неловко прощаются и Сяо скрывается в толпе людей, спускающихся к платформам. Уже в квартире он ещё раз понимает, что дико устал. Приваливается спиной к двери, стоит так несколько минут, матеря про себя вселенную за её выкрутасы. Потом швыряет купленную книгу куда-то на кровать и проходит на кухню, чтобы перекусить. И взгляд опять невольно цепляется за банку с ананасами. Нет, она правда странная, что она тут делает? Сяо с некоторой злостью закрывает шкаф с консервами и делает себе кривой бутерброд в темноте из купленных вчера продуктов. Этой ночью он снова спит неспокойно. Потому что снится всё тот же момент разлуки с Альбедо, только на этот раз на его месте почему-то та самая дурацкая ананасовая консерва.