Призрак и его Страж

[Земля, ЕМЗ, месяц спустя после начала Красной Войны]       - Ты уверена?       - Да, - из-под трапа потрепанного жизнью и временем космического буксира показалась рука, требовательно раскрывая ладонь. - Дай ключ на двенадцать.       Темноволосый мужчина в меховой накидке тихо хмыкнул, передавая требуемое:       - Ну... тогда, надеюсь, он выдержит перелет до Сатурна. Я так понимаю, ты намерена отправиться как только корабль сможет взлететь?       - Да, - раздался тяжелый удар металла о металл, и из-под днища корабля показалась фигура крепко сложенной женщины. Она отряхнула руки и встала, оглядываясь на корабль, - Как только корабль сможет летать - мы отправляемся.       - Хм, мы все? - мужчина поднял бровь.       Светловолосая титан обернулась на него, скрещивая руки на груди:       - А ты предпочитаешь остаться тут? На этой ферме, среди беженцев Города?       - Ты столько говорила про себя, что я не был до конца уверен, найдется ли там место мне. Да и буду ли я нужен: без Света я лишился всех, кхм, сил что дает Странник. Да и с оружием я виртуозно не обращаюсь, знаешь ли... о чем, по-моему, знают уже все на Ферме, - он развел руками.       - Ты - варлок, - отбрила женщина, рубанув ладонью воздух. - Не обязательно быть профессионалом по оружию. Да, это, возможно, основной навык для большинства Стражей, но он не главный. Твоя сила - в ином. И ты уже не раз ее показывал, - она подступила ближе, и ткнула пальцем мужчину в грудь. - Ты целитель. И в час, когда нас осталось мало, и жизнь не бесконечна, ты - один из самых ценных ресурсов, что у нас есть. Пусть не все пока это понимают, - взмахом руки она прервала пытающегося заговорить собеседника, - ты нужен на Титане. Ты нужен там МНЕ. А все несогласные заткнутся. Потому что я так сказала.       - Ладно, ладно, - мужчина поднял вверх раскрытые ладони, признавая свое поражение - впрочем, улыбаясь при этом. - Уговорила. Против таких аргументов я не могу возразить. Тогда буду надеяться на тебя в вопросе огневой мощи, а я возьму на себя поддержку. А пока, пожалуй, займусь пополнением запасов: Титан, насколько я понял, может когда-то и был нашей колонией, но на текущий момент кроме метановых океанов там вряд ли что-то есть. А лекарственные отвары сами себя не сделают...       - Тень! - из кустов вынырнул серебристый конструкт, стремглав подлетая к женщине, - Хоторн сказала, нашли еще припасов! В этот раз удалось отбить кетч Падших, и блеска хватит с лихвой на большинство из необходимого - а значит, мы сможем восстановить часть боезапаса!       - Ну хоть какие-то хорошие новости за последнее время, - титан хлопнула по трапу ладонью. - Отличные новости, спасибо. Ну что же... если мы сможем отремонтировать хотя бы часть снаряжения, то мы отправимся не с пустыми руками. Подозреваю, в текущих условиях на Титане будут одинаково рады как ящику патронов, так и мешку сухпайков. Даже бессмертным надо что-то есть. А уж теперь... - она оборвала фразу, встряхнув головой, и размашистым шагом направилась к временному поселению беженцев.       Варлок задумчиво улыбнулся свои мыслям и направился следом. ***       - Знаешь, у меня... нехорошее предчувствие, - задумчиво проговорил мужчина, наблюдая за закатным небом.       Его напарница все еще возилась с кораблем, негромко споря с собственным Призраком по поводу снаряжения. Впрочем, это не мешало им на пару заканчивать восстановление древнего грузовоза, каким-то чудом сохранившего возможность летать. На пару - потому как Призрак титана все еще не до конца восстановился, и женщина категорически запретила своему спутнику перенапрягаться в попытках вернуть к жизни древний космолет. Что примечательно - Муха ее в этот раз даже послушался без особых возражений, что говорило о многом.       - Предчувствие? - переспросил конструкт в зеленовато-коричневой оборочке, левитирующий над его правым плечом, - Какое предчувствие?       - Не знаю, - мужчина прищурился, переводя взгляд на небосвод, - Но... знаешь, я до этого не покидал Землю. Мне даже в голову не приходило попробовать отправится куда-то за пределы планеты, хоть другие стражи неоднократно посещали тот же Риф или Венеру. Мое место здесь, я чувствую это. Как Шаман, я связан с этой планетой - и я не уверен, что мне есть место... там.       - Я, конечно, не очень в этом разбираюсь, но могу сказать вот что, - задумчиво проговорил Призрак, - Призраки - дети Странника. В поисках своих Стражей мы путешествуем по всем уголкам системы. И не суть важно, что Странник сейчас на Земле - его Свет с нами везде, куда бы мы ни пошли. Для него нет расстояний - мы чувствуем его... чувствовали его где бы мы ни находились. Как и друг друга. - Призрак замолчал на секунду, и продолжил, - Ты рассказывал, что для Духов нет границ и расстояний. Что Та Сторона всегда в шаге от любого из нас, и ты, как шаман, можешь ее слышать - пусть в данное время только временами. Если это так, то играет ли роль расстояние реального мира?       Мужчина помолчал, наблюдая за бегом облаков, затем негромко проговорил, рассеянно улыбнувшись:       - Знаешь, я все больше убеждаюсь, что ты порой гораздо мудрее, чем думаешь, мой друг, - он улыбнулся Призраку, - И подчас замечаешь то, что ускользает от моего взгляда... Cпасибо.       - За что? - призрак недоуменно качнулся в воздухе.       Мужчина ласково коснулся граней оболочки конструкта:       - За то, что напоминаешь мне о том, что я далеко не так всеведущ, как мне бы хотелось думать. И что обмануться собственной самоуверенностью очень легко. Это дорогого стоит.       - Шамааан! - раздался окрик в отдалении. Светловолосая титан призывно махала рукой, огни опущенной рампы за ее спиной светились тусклым голубоватым светом.       - Хм. Кажется, они и правда умудрились вернуть это к жизни, - хмыкнул мужчина.       - Главное, чтобы оно не развалилось по дороге к Титану, - заметил его Призрак.       - А почему только до Титана-то? - хмыкнул варлок.       Призрак скептически заметил:       - Судя по виду этого корабля, он два раза покинуть атмосферу прямым взлетом не сможет. По крайней мере, без серьезного ремонта. Да и с герметичностью и прочим у него явно некоторые проблемы... Поэтому - хотя бы до Титана долететь. В конце концов, если что - в Аркологии всегда можно поискать что-нибудь на замену. Пусть там одни метановые океаны, но техники сохранилось много, и найти рабочий корабль достаточно большая вероятность... Что? Я когда-то собирал информацию о всех обитаемых и не очень обитаемых спутниках и планетах системы, - добавил конструкт, увидев поднятую в удивлении бровь своего собеседника, - Мало ли где мог бы быть мой Страж. Я подготовился! *** [Титан, Аркология, где-то на Приливном Доке, больше месяца спустя после начала Красной войны]       - Страж! Страж! - небольшой Призрак в золотистой оболочке влетел в одно из помещений Приливного Дока, оборудованных под зоны отдыха для живущих на Титане.       Фигура в плаще охотника Авангарда, валяющаяся на прикрученной к стене койке, тяжело вздохнула и подняла ладонь вверх:       - Да не сплю я, не сплю... уснешь тут... хотя железке, вон, хорошо...       - Страж! Ты должен это слышать!       - Что?       Вместо ответа Призрак включил трансляцию. Шум помех наполнил тишину помещения; сквозь шипение пробивался напряженный и искаженный голос - передача явно сбоила и слова доносились не полностью, но тем не менее разобрать их было возможно:       - Центр, отве...е! Центр, отв..тье! Вызыва.. Комм...ра Завалу! Говорит кап.... ....нь! Прошу эва..ации - кор..ь пот... а..рию в ...., иду по направлению к исто... сигнала радиовещ....ия! Прошу эва...ии! Авангард, отв......!       В каюте воцарилась тишина. Призрак дернул сегментами оболочки.       - Страж?       - Коротить мой процессор! - донеслось с соседней койки. Второй обитатель каюты, тоже в плаще охотника, подскочил и в буквальном смысле загоревшимися глазами уставился на Призрака:       - А ну-ка, повтори снова!       - Воу, воу, ты полегче, бро, что ты...       - Чувак, ты что, сам не слышишь?!.. Нет, может, конечно, у меня окончательно разъело метановым дождем контакты моей побитой черепушки и я уже слышу глюки, но хочется надеяться, что пока нет... прогони запись еще раз!       - Центр, отве...е! Центр, отв..тье! Вызыва.. Комм...ра Завалу! Говорит кап... ....нь!...       В полумраке помещения желтые визоры экзо загорелись ярче. Он подобрался, пристально уставившись на своего напарника, глаза в глаза.       Во взгляде обоих мелькнуло понимание...       - Это она.