Сдобы сладкий аромат

      - Нравится?       - А? – девушка резко дернула головой, выходя из своего поверхностного транса в раздумьях.       - Я спрашиваю, пончик нравится?       Задумчиво пережевывая очередной кусочек лакомства, Фурина играючи хмыкнула, закатывая глаза в напускном недовольстве от расспросов.        - Тебе так важно, как будто? – дожидаться опровержения она не стала.       Аккуратно привстав с кресла, ее собеседница прошла к окну, переступая, не глядя валяющееся на паркетном полу пальто. Заложив руки за спину, она немного приосанилась, пытаясь собраться с мыслями. Затем, в комнате вновь воцарилась тишина, не нарушаемая ничем, кроме, разве что, слегка раздражающего звука от постукивания острыми ногтями по пластиковому подоконнику.

***

      По людной улице быстрым, судорожным шагом, семенила молодая девушка, на вид не более двадцати лет возрастом, с приятной наружностью и явным чувством беспокойства на светлом лице. Обрамленное вьющимися бело-голубыми локонами, то и дело спадающими на глаза и мешающими обзору, личико, то и дело искривлялось в очередной нервной гримасе. Все вышеописанное поведение позволяло легко уличить в данной ситуации опаздывающую личность, и, надо признать, любой, кто сделал бы подобный вывод, оказался бы, несомненно, прав. Вот тревожно бегающий по всем углам обзора взгляд голубых глаз в очередной раз падает на наручные часы, обрекающие положением своих стрелок ускорить шаг.              В левой руке девушка крепко сжимает несколько слегка тяжелых папок с документами, то и дело, проверяя их целостность и временами уж больно сильно впиваясь в них пальцами. Чересчур длинные для такой быстрой ходьбы, шпильки на туфлях заставляют ее спотыкаться раз за разом, совершая движения, близкие к цирковым трюкам, чтобы продолжать удерживать равновесие.       Словно на крыльях, подгоняемая страхом в очередной раз нарушить график, Фурина открывает нараспашку дверь офиса, в прямом смысле влетая в помещение и бросая приветствия коллегам направо и налево. Небрежно повесив пальто на крючок, клерк торопится к исполнению своих обязанностей. Вот она резко усаживается за свое место, немного сдвинув таким напором стул в сторону, который в свою очередь прокатил ее на колесиках ближе к столу. Она также обрывисто кладет ладони на стол, от чего слышится легкий хлопок. Пытаясь привести легкие в порядок, девушка тяжело дышит, подрагивающими руками поправляя стопку документов и раскрывая рабочий ноутбук, буднично расположившийся на столе.       Несколько коллег, таких же офисных планктонов, как и она, выглядывают из-за своих «гнездышек», но, если описывать данные действия точнее, лучше будет сказать, поглядывают из-за своих расположившихся рядом друг с дружкой кучей столов. Все как один, бросают юркие взгляды на вновь опоздавшую сотрудницу, которая, видимо, настолько занята устранением своих промахов, что совершенно не обращает внимания на столь повышенный интерес к своей персоне.       Настенные часы, экземпляры которых часто встречаются на белых стенах офисов, исполняя свой долг, отбивают девятый час. Фурина делает глубокий вдох, наконец, водрузив папки с документами на стол и сконцентрировавшись на ноутбуке. Пальцы на руках слегка подрагивают, и девушка из интереса прикладывает руку к щеке, ощущая то, насколько уже похолодели кончики. Она неловко потирает влажными руками ткань юбки, изредка сжимая и сминая ее, желая хотя бы немного осушить кожу. Одинокий вентилятор в углу помещения буднично жужжит мотором и вращает лопастями, разгоняя воздух вокруг.       Ожидая, пока операционная система прогрузится на устройстве, Фурина постукивает пальцами по столу, подперев одной рукой щеку и нервным взглядом бегая от часов к входной двери и обратно. Подтверждая ее ожидания, дверь таки отворяется, в офис стремительно заходит слегка резкий запах женских духов, судя по всему, слишком резкий. Вслед за ароматом в проеме показывается высокая фигура, а девушке остается лишь невольно сморщить нос, мысленно бранясь на начальницу, за столь обильное использование парфюма. Прочертыхавшись пару раз у себя в голове, Фокалорс постаралась углубиться в работу, неуклюже создавая ее видимость посредством вождения пальца по тачпаду. Статная женская фигура прошлась к рабочим местам, из-за чего в помещении с легким эхом раздавался размеренный стук каблуков. Удерживая в руках папку документов, ничем не отличавшихся от тех, что мирно покоились на столе Фурины, вошедшая женщина прохаживалась вдоль офиса, задерживаясь у каждого рабочего места.       Не обделяя вниманием зоркого, проверяющего взгляда и голубоглазую девушку, Арлекино остановилась, сощурившись. Однако, делала она это таким специфичным образом, что едва ли кто-либо, кроме нее самой, мог различить, отражал ли этот взор внимательность или некую тень надменности. Тем не менее, ощущая на себе подобный сощур, предмет рассматривания чувствовала себя не совсем в своей тарелке, впрочем, как и всегда. Фурина несколько съежилась, пытаясь все же сохранить важный и занятой вид. Продолжая стараться игнорировать колющие мурашки, волнами накатывающие из-за нервов, она закусила губу, мигом себя одернув, и, для вида, протянув подрагивающую руку к стопке с файлами. Уже собираясь разомкнуть губы, дабы что-нибудь изречь и заглушить тишину, девушка резко передумала, так и опустив руку на папку. Внезапно, Арлекино порывистым движением повернулась на каблуке, теперь стоя спиной к нерасторопному сотруднику, имевшему «ритуал опозданий». Растянув уголки губ в ухмылку, она обратилась к остальным присутствующим:       - Дорогие коллеги! Не буду долго затягивать и пожелаю вам продуктивного дня. - сбавив реплику секундным молчанием, она продолжила. - Но, ближе к делу. Имеем ли мы сегодня честь вновь видеть глубокоуважаемую - на последнем слове слышалась такая фальшь, что та, о ком шла речь, стиснула от негодования зубы. - леди Фурину в списке опоздавших?       Со всех уголков офиса послышались тихие перешептывания и редкий смех, в то время как от напряжения и морального давления со стороны данной публики, упомянутая особа окончательно ссутулилась, кладя руки на бедра и сминая ткань юбки. На секунду сжав кулак, она, вновь полная непоколебимой, как ей тогда казалось, решимости, привстала с кресла, издавая его трущимися о пол ножками характерный скрипящий звук. Однако, энтузиазм вскоре был, весьма ожидаемо, подавлен волнением, а потому, Фурине ничего не оставалось, кроме как усесться обратно, сопровождая данное действие громким вздохом. Опустив голову и с явно наигранным интересом разглядывая собственные колени, она тихо пробормотала:       - Я здесь.       - Кто это «я»? - белокурая начальница ехидно улыбнулась, скрестив руки на груди и постукивая каблуком. - Не знаю никаких «я». Когда вы успели к нам наняться? Не припомню, чтобы кто-либо умудрялся проделать это настолько безвестно.       - Босс, вы знаете, что я не допущу опоздания под конец месяца... И потом... - она замолчала, подбирая слова для продолжения, но, необходимого промежутка времени ей не дали.       - Тс-с, тихо. Я знаю ваши оправдания не хуже кого-то другого, не стоит. - осадив привставшую было Фурину движением руки, Арлекино возобновила речь. - Довольно. Попрошу вас сесть. Напоминаю, через пол часа я жду ваш ежемесячный отчет у себя в кабинете. И на этот раз, просьба, не задерживаться. Вы запомнили, уважаемая?       В ответ клерк лишь кивнула, из последних сил сохраняя себя в относительном спокойствии. Напоследок, стоящая спиной к ней начальница, повернула голову, боковым зрением вперив взгляд в затылок некомпетентной девушки.              - Ну вот и хорошо. Простите, вынуждена вас оставить. - она повела головой, оглядывая весь офис, попадающий при таком раскладе в поле зрения. - Жду отчеты ото всех, к вечеру.       Спешно покинув помещение и пройдя в свой кабинет, отделяемый типичной для таких мест, деревянной, дверью, Арлекино захлопнула ее за собой, оставаясь наедине с кипой задач. Тем временем, оставшиеся в главной части офиса сотрудники приступили к своим будничным обязанностям, предвкушая корпоратив по случаю успешного окончания месяца. Собираясь с мыслями, Фурина перебирала файлы с бумагами, окончательно их перепроверяя.       В упомянутую уже ранее дверь несколько раз постучали, после подав голос.       - Извиняюсь, могу войти?       В ответ раздалось краткое одобрение, после чего ручка дернулась и дверь отворилась. Голубоглазая девушка впорхнула в кабинет, прижимая к груди отчеты и поглядывая на настенные часы. Она положила стопку на край стола, уже собираясь что-то буркнуть напоследок и уйти восвояси. Однако, послышалась просьба, скорее напоминающая своим характером требование.       - Постойте, можно вас на пару слов?       Несколько смутившись таким запросом, но, тем не менее, не подав виду, Фурина с плохо скрываемым сожалением подошла ближе к столу, встав напротив начальника. Та в свою очередь сплела между собою пальцы, облокотив локти о стол и подперев ими голову.        - Да, конечно. – все еще не до конца понимая, что от нее хотят, девушка ожидала разъяснения ситуации.       - Фурина, почему ты вечно опаздываешь?       Слуга сделала особый акцент на первом слове, не жалея строгости в тоне.       - Я?..       - Ты-ты.       - Я.. я уже не раз вам объясняла.       - И что же? Почему бы не объяснить еще раз?       Девушка обреченно вздохнула, понуро опуская голову.       - Я не успеваю. Утром просыпаю, несмотря на уйму будильников.       Арлекино театрально закатила глаза, звучно цокнув.       - Интересно, вы не пробовали ночью отказывать себе в просмотре сериалов? – в самом деле, тут она попала в точку, хотя являлось это всего-навсего предположением, имевшем высокие шансы на правдивость ввиду характера провинившейся.       Вопрос поставил нерасторопную визави в тупик. С одной стороны, ей хотелось сбежать ото всяких уточнений и сторонних вмешательств в ее жизнь. С другой, возникало непреодолимое желание что-нибудь съязвить, расставив тем самым условные границы и показав наличие собственного достоинства. В любом случае, непоколебимой ей выглядеть хотелось.       - Разве ответы на подобного рода…       Её вновь прервали, словно прочтя мысли.        - Нет, в ваши обязанности не входит, в трудовом договоре такого пункта не было. Но мне было бы самой любопытно узнать причину вашей пониженной, из-за вечных опозданий, эффективности. Результаты вашей работы мало впечатляют, говоря напрямую.       Девушку очень сбивал с толку скачок с «вы» на «ты» и обратно. В какие моменты речь приобретала формальный характер и вновь его теряла – она понять не могла.       - Будем честны, леди Фурина, вы и сами знаете, что ваши промахи уже стали легендой офиса. Каково вам быть главным фигурантом этих пренеприятнейших инцидентов?       - Можно я пойду? – моральное давление все-таки сказывалось.       - Приношу свои извинения, но мне очень хочется отказать вам в этой просьбе. Меня не устраивает данное положение дел и его явно нужно изменять.       Слуга встала с кресла, заложив руки за спину и расхаживая вдоль одного из стеллажей с множеством нужного, а порой и не очень, для работы. Молчание и невнятное лепетание со стороны подчиненной начинало раздражать.        - Я не знаю…        - Что именно ты не знаешь? – требование в голосе лишь накаляло атмосферу.       - Я не знаю, как мне это исправить.       - А ты знаешь, что за слишком большим количеством опозданий следует увольнение? Не думаю, что это благотворно повлияет на твое резюме в дальнейшем. Зато, тебе не придется ходить на работу вовсе, Так что, на твоем месте, я бы постаралась что-то предпринять.       -Хорошо. – девушка тяжело вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. – Я могу уйти?        Добившись нужного, клерк недолго думая покинула кабинет, как будто никого ранее здесь и не было. Лишь папки на краю стола напоминали о недавнем визите. Хмуро разглядывая мелкую печать на бумаге, Арлекино бормотала себе под нос что-то, едва ли имеющее глубокий смысл и стоящее упоминания.       Не учитывая небольшой промывки мозгов, в целом, остальной рабочий день прошел ничем не примечательно. Доселе всего-то пару раз присутствовавшая на таких празднествах, как корпоратив, Фурина де Фонтейн решила пополнить краткий список посещенных недавно мероприятий одной гулянкой. Твердо вознамерившись не отделяться от коллектива и не проводить вечер в одиночестве, она до последнего надеялась, что нагруженная отчетами руководительница отдела явиться на всеобщее собрание не сможет.              Легкое ощущение трепета в душе, объясняющееся радостными предчувствиями, заставляло вести счет по минутам. Клерк судорожно набирала символы на клавиатуре, не сильно вдаваясь в смысл и грезя о предстоящем вечере. Воодушевленное настроение порой проскакивало не самым лучшим образом, образуя в итак не слишком кропотливой работе нередкие помарки и несостыковки. К ее сожалению, обнаруживает их она уже после, когда все задачи, казалось бы, выполнены.              Хоть работа и была предсказуемо сложнее той, что попадалась в любой другой день, окончена она была довольно быстро, даже учитывая время, затраченное на исправления и правки. Фурина устало выдохнула, захлопнув крышку ноутбука и положив карандаш для заметок в стаканчик. Потратив еще какое-то время на то, чтобы привести в порядок рабочее пространство и мысли, девушка аккуратно встала, потягиваясь и издавая костями характерный хруст.              Главный зал уже порядком опустел, многие люди разошлись по домам, а часы пробили семь вечера, оповещая об окончании рабочего времени. Девушка направилась к крючку и вешалкам, расположившимся у входа. Сняв оттуда любимое осеннее пальто, она двинулась к выходу. По неизвестной никому причине она резко остановилась как вкопанная у порога, затем развернувшись и вытягивая шею, поглядывая на дверь, ведущую в личный кабинет начальницы. Та все также и оставалась недвижимой, судя по всему, надолго. После недолгого рассматривания интерьера, являвшего собой хаотичную смесь нескольких стилей, уже настолько въевшегося в сознание, что от одного лишь намека в любом другом месте становилось неуютно, девушка выудила из кармана пальто телефон, открывая рабочий чат впервые за долгое время и просматривая недавние сообщения. Судя по всему, между сотрудниками шел активный диспут по поводу проведения мероприятия, хотя все уже давно было решено и обговорено.              Фурина проронила про себя мысль о том, что со временем меняются многие вещи, кроме суматошной организации рабочих чатов и групп. Отписавшись о своем присутствии и напомнив о внесенной уже ранее доле в общие сборы, клерк выдохнула, надувая щеки и закатывая глаза, лицезрев начало очередной склоки из-за сущего пустяка. Навряд ли кто-либо из участников стычки вообще вспомнит о ней на следующий вечер.       Заранее зная место проведения мероприятия, девушка прикинула в голове, сколько примерно свободного времени у нее оставалось. Осознав, что его вполне хватит на принятие душа в родной квартире и смену одежды на парадную, она двинулась прямиком домой, не теряя зря лишних минут.              Уже похолодевший осенний ветер и ранняя темнота на улицах, говорили о том, что зима и впрямь совсем близко, осталось ей всего минуть октябрь. Проходящие мимо люди были облачены в элегантные пальто, грубоватые плащи и даже самые простецкие ветровки. В то же время, слегка покачиваясь в своей легкости, тонкие, голые деревца создавали слегка жуткий образ, не лишенные при этом своего особого шарма. Конечно, помимо данных экземпляров нередко можно было встретить внушительные орешники и каштаны, однако, обилием листвы они тоже похвастаться не могли, причем уже внушительный период времени. Таким образом, весь общий вид темных улиц говорил о том, на какое время года приходятся события сего повествования.              По собственной невнимательности и вызванной уставшими мозгами рассеянности, Фурина несколько раз наступила прямиком в глубокие лужи, безнадежно намочив обувь и обвиняя в этих событиях весь мир. К ее счастью, дом был уже совсем близко, а потому она ускорила шаг, заходя наспех в подъезд, и, минув несколько лестничных пролетов, пройдя в свою квартиру. Зябкость и холод в ногах уже успели сказаться, заставляя мелко дрожать и потирать руками собственные плечи в попытках согреться.              Даже не обращая внимания на небрежно оставленную посреди прихожей пару обуви и мокрые, грязные следы, кои она, разумеется, после себя оставляла, Фокалорс прошла в спальню, подрагивающими кончиками пальцев перебирая любимые наряды. Наконец выбрав наиболее приглянувшийся и подходящий по ситуации, девушка жадно схватила его вместе с прилагавшейся вешалкой. Недолго думая, она забежала в ванную, даже не закрыв вплотную за собой дверь и принявшись раздеваться. Так как нужды в какой-либо конфиденциальности у нее не наблюдалось ввиду одиночного проживания, то подобного рода действия, а вернее, их отсутствие, уже успело войти в привычку.              Она заранее открыла горячую воду, пожалуй, слишком горячую для купания. Желая поскорее отогреться, запрыгнула прямиком под струю воды, уже вскоре невольно запищав от резких ощущений и сбавив температуру. Внешний холод уже успел пройти, и вода наконец была ощутима теплой кожей в полной мере, вместе с ее чрезмерно высоким градусом.              Фурина потянулась за мочалкой и гелем для душа, растирая уставшее после дня в офисе тело. Почти полностью покрытая тонким слоем пены, она старалась не намочить волосы, дабы избежать слишком раннего их мытья. Продолжая таким образом водные процедуры, Фурина также то и дело приоткрывала ширму, протягивая мокрую руку к телефону, оставленному на стиральной машине и проверяя количество оставшегося времени.       Пропуская подробные описания привычного для всех процесса принятия душа, более резонным будет сразу же перейти к моменту, максимально приближенному к выходу из дома. Таким образом, Фокалорс напоследок прыснула немного духов, флакончик которых стоял в аккурат рядом с зеркалом в коридоре. Поправив укладку и убедившись в целостности своего наряда, она еще покрутилась, глядя в свое отражение, наконец покинув квартиру, заперев потертую за долгое время использования дверь.       На улице уже было слишком темно для пешей прогулки, посему разумным решением было заказать такси. Время было довольно-таки загруженное, однако, на удивление, такси приехало быстро, не заставив ждать себя по пол часа. Назвав нужный адрес, где, как предполагалось соберется весь коллектив, девушке оставалось лишь молча наблюдать за сменяющимся окружением, видным сквозь стекло. Высокие фонари и окна многоэтажных жилых, и не только, зданий, ярко горели светом, излучаемым лампочками. Общая атмосфера улицы с каждой минутой становилась уютней, вместе с тем и прохладней, потому выходить на прогулку без теплой одежды явно смысла не имело. Тем временем, судя по большому скоплению людей и машин у крупногабаритного здания, до конца маршрута оставалось совсем чуть-чуть. Подобрав место поудобней, автомобиль остановился, давая девушке возможность выйти. Напоследок расплатившись, Фурина открыла дверь, постаравшись не хлопать ею при закрытии, чтобы избежать лишней ругани со стороны таксиста.       Все-таки, она до последнего надеялась, что под «весь коллектив» будет скорее подразумеваться почти весь. В рабочем чате не было ни слова о конкретном списке тех, кто собирался посетить мероприятие, но она теплила в сердце надежду, что надоедливая начальница явиться не вздумает. Для самой Фурины это был полный провал праздника, означавший что пришла она зря.       - Надежда умирает последней… - шумно прошептала она себе, сопровождая данную фразу в пустоту шумным выдохом.       Быстро поднявшись по ступенькам и пройдя в шумный зал, она обнаружила одного из коллег неподалеку от одной из колонн, идеально гармонирующих с интерьером заведения. Парень, едва её завидев, помахал рукой, подзывая подойти поближе. Девушка оглянулась, не обнаружив более никого из коллектива, и, недолго думая, направилась к знакомому лицу.       - Все-таки, ты немного опоздала. – изрек коллега, пожалуй, не совсем тактичным образом.       - Н-да... Есть такое, извиняюсь. А собственно... Где все? – Фурина вновь осмотрела мельком окружающую обстановку, удостоверившись в том, что поблизости больше сослуживцев не было.       - Пойдем. – он кивнул в сторону выходной двери, расположенной напротив главного входа, и, судя по всему, ведущей к столикам, размещенным на улице. – Мне стало немного скучно пока все обсуждали обычные проблемы. Ну там знаешь, премии, доклады и отчеты.       - Угу.       - Ну и в общем, подумал, почему бы не пофланировать туда-сюда. Вот, тебя провожаю сейчас, любитель опоздать.       - Эй!       Девушка нахмурилась, возмутившись и слегка прибавив ход, поспевая за «шутником». Наблюдая довольную улыбку и детское озорство в глазах собеседника, то и дело оборачивавшегося, она старалась сохранять облик сдержанной леди, чему активно мешали.              Минув главный зал и пройдя к столикам на свежем воздухе, они приблизились к небольшой, но, довольно шумной группе людей, обступивших несколько зарезервированных заранее мест. На столах уже располагалась выпивка и закуски, на удивление все еще не тронутые.              - Надо же, дождались. – из толпы послышался чей-то секундный возглас.              - Думаю, дальше смысла стоять тут без дела нет? Кто не пришел, тот не пришел, мы не виноваты. – угрюмого вида девушка, сидевшая на плетенном стуле, ничем не отличавшимся от таких же его собратьев, расставленных по всему ресторану, устало выдохнула, видимо явно удрученная ожиданием.              Судя по воодушевленным, полным нетерпения возгласам одобрения, все собравшиеся данную идею поддерживали. Толпа, кучкой собравшаяся у одного стола разошлась, кто куда. Фурина шумно вдохнула, подойдя к ближайшему столику и протянув руку к маленькому бокалу с едва желтоватой жидкостью. Залпом осушив емкость, она потянулась за тарталетками, щедро украшенными красной икрой. Девушка мысленно прикинула общую стоимость организации данного мероприятия, теперь находя оправданным высокий взнос.              Наслаждаться выпивкой и закусками в гордом одиночестве пришлось недолго. Почувствовав чье-то присутствие за своей спиной, она обернулась, к своему глубочайшему разочарованию обнаружив то лицо, которое меньше всего хотелось бы видеть.              - Здравствуйте, уважаемая. – Арлекино в своей манере улыбнулась, заставив собеседницу почувствовать себя крайне неуютно. – Не волнуйтесь, сюда я явилась отдохнуть и у меня нет ни времени, ни настроения вас отчитывать, можете расслабиться.              - А.. ха-ха, х-хорошо. – голубоглазая резко отвернулась, сделав вид увлеченного рассматриванием чего-то далекого человека.              - Ваш отчет все-таки не так уж плох, как мне казалось. Скажу более, в каком-то плане он превзошел первоначальные ожидания.              Арлекино ухмыльнулась, развязано закинув одну ногу на другую, тонкими пальцами обхватив ножку бокала и слегка покрутив ее. Затем, недолго думая, девушка сделала глоток, продолжая удерживать в руках емкость с алкогольным напитком. Такая компания, мягко говоря, не радовала её коллегу, надеявшуюся на вечеринку без надоедливого начальника.              Она привстала было со стула, откладывая в сторону недоеденную тарталетку и беглым взглядом уже присматривая себе новое место. К ее новому, глубочайшему сожалению, сегодня Арлекино была через чур надоедливой. В прочем, как и всегда. Вслед за ней, доселе мирно сидевшая визави тоже встала, наклоняясь через стол и жестом руки изъявляя желание сохранить собеседника при себе. Не желая лишний раз портить итак натянутые взаимоотношения с начальством, Фурина вынужденно вернулась на прежнюю свою позицию.              - Знаете, мне очень нравится это шампанское. А зная вас, могу предположить, что вам тоже. Так почему бы не скоротать время за столь потрясающим напитком, вдобавок еще и в интересной компании?       - Ну-у.. если вы считаете мою компанию интересной… - её резко оборвали.       - Нет, я про свою. Я предлагаю вам свою компанию, которую считаю вполне достойной. Вы имеете что-то против?       Клерк посмотрела на лицо сидящей напротив женщины, так её временами раздражавшей. Все эти вычурные, дразнящие замашки, через чур хорошо работали, заставляя Фурину молча бесноваться и где-то далеко, у себя в мыслях, даже тихохонько ругнуться. Тем не менее, сделав вид, что данную фразу она пропустила мимо ушей, клерк постаралась приемлемо ответить.       - Вовсе нет… Редко удаётся поговорить с вами в неофициальном тоне.       - Раз так, я долью вам шампанского. Вижу, ваш бокал уже пуст.

***

      Фокалорс и не заметила, как осушила вот уже несколько фужеров, совершенно не вникая в суть беседы. Кажется, спроси ее кто-нибудь о том, что обсуждалось минуту назад, девушка лишь молча почесала бы затылок, глупо улыбаясь и хихикая. Наблюдая не совсем естественное поведение со стороны коллеги, Арлекино не могла сдержать ухмылки, так и наползавшей на лицо. То и дело отпивая по маленькому глотку, она поддерживала разговор, казавшийся ей все более и более бессмысленным. Наверное, отчасти потому, что вторая его участница давала все более глупые и лишенные логики ответы.       Общее веселье продолжалось вот уже несколько часов, заставляя наиболее пунктуальных особ нервно поглядывать на часы, а иных и вовсе надевать шляпу и раскланиваться. Заметно подвыпившие оставшиеся гости уже были на той фазе, когда празднество и не вспомнится на следующее утро. Несмотря на этикет и собственное воспитание, в обычное время собранная Фурина тихо посапывала, положив голову на стол, прямо на руки. Народу заметно поубавилось, что можно было сказать по одному только уменьшению количества шума. Достав из кармана смартфон и цокнув, увидев время, Слуга встала, подхватывая с собой сумку и ставя стул на место, собираясь уходить. Взгляд, неожиданно для нее самой, зацепился за давно уснувшую девушку. Оглядевшись по сторонам и застав большую часть присутствующих неприлично пьяными, Арлекино закатила глаза, подойдя к спящей чуть ближе и тряхнув ее за плечо. Последующие попытки растолкать и разбудить несостоявшегося собеседника были не совсем успешными, впрочем, как и первая.       - Фурина… Фурина-а-а, вставай. Да проснись же ты! – невнятное бормотание и ворчание в ответ ничего хорошего не сулили – Фурина! Какой твой адрес?       Так и не услышав полезной информации, она задумалась, стоила ли вообще игра свеч. Сама по себе затея уже казалась странной, не говоря уже о её исполнении. Однако, судя по всему, домой сегодня Фурине попасть не светило.       Крепко призадумавшись и взвесив все «за» и «против», беловолосая решила, что идея притащить соню домой была не такая уж и плохая. Хоть это и не совсем было на нее похоже, но, видимо, приличная доля алкоголя в крови сделала свое дело. Вскоре набрав номер такси и назвав адрес, она стала ожидать, хмурым взглядом сверля белую макушку с редкими голубыми локонами.       - Да дава-а-ай же ты… Ох-х… На вид ты точно не такая тяжелая. – прокряхтела Арлекино скорее самой себе, нежели тому, кому изначально эти слова были адресованы.       Таща на себе вялую тушку все еще беспробудно спящей Фокалорс, она уже успела несколько раз прочертыхаться, ругая кого угодно, в том числе и саму себя за эту затею. Взбираясь по ступенькам подъезда, она наконец достигла двери квартиры, открыв её и первым делом вывалив обременявшую ношу на пуф рядом со входом. Разувшись и на ватных ногах пройдя в ванную, женщина целенаправленно открыла холодную воду, умыв лицо и чутка взбодрившись. Ненадолго ледяная вода помогла, придав даже в какой-то степени сил. Но, услышав сонный скулеж и бормотание, Слуге пришлось также вспомнить о незваной гостье, пускай и собственноручно затащенной.       Приблизившись к согнувшемуся на пуфе телу, она вновь подхватила его, на этот раз держа в руках прямо перед собой, перед этим тяжело вздохнув. Иногда кряхтя и вздыхая, она дошла до входа в спальню, резко остановившись и раздумывая над тем, что все-таки предпринять по отношению к клерку. Выбор был не особо широкий, учитывая, что в квартире было всего две жилых комнаты. Резонным было уложить гостью на диван в гостиной, однако, уже пройдя тяжелый путь из прихожей в спальню, Арлекино не придумала ничего лучше, чем положить Фокалорс на свою кровать, перед этим позаботившись о том, чтобы туфли остались в коридоре. Затем постояв на месте, соображая о чем-то своем, она схватила гостью за рукав пальто, стягивая его с руки. Следом последовал и второй, после чего женщина подтолкнула спящую кутилу в сторону, окончательно стянув с нее пальто и небрежно швырнув его на пол, не найдя в себе сил отложить его в более подходящее место. Отойдя в сторону и окинув взглядом результат своих стараний, она вновь задумалась, подперев рукой подбородок. В конце концов, по непонятному желанию души, хозяйка квартиры достала из гардероба плед, накрывая им спящую.       Напоследок убедившись в правильности своих действий, с уже затуманенным рассудком и усталой головой, вдобавок подпитанной алкоголем, Арлекино присела в кресло напротив кровати, вновь подперев подбородок руками и сонным взглядом вперившись в Фурину, так неожиданно оказавшуюся у нее дома.       В конце концов, естественная потребность во сне взяла верх, заставив Арлекино сомкнуть веки, погружаясь в царство Морфея

***