Преследуемые

      В этом месте на ветках сидят облезлые вороны с четырьмя головами. Они не каркают, а, скорее, рычат откуда-то из утробы. В отдалении слышится гудение линий электропередач, но самих опор нигде нет. Нога порой наступает на что-то твёрдое, но потом оно лопается, как яйцо и моя нога проваливается во что-то склизкое. На холме стоял безголовый медведь и смотрел на меня так, словно и не терял глаз.       Я сглатываю подступивший комок страха и унимаю сердцебиение – тут всё нереально и нельзя давать возможность жителю этого мира напугать тебя. Среди высокой травы натыкаюсь на едва различимую тропинку и ускоряю шаг по ней. Обращаю внимание, что моя нога по колено в чём-то тёмно-сером, похожем на воск.       Ещё минут десять-пятнадцать и передо мной открывается небольшая полянка с белой беседкой, словно заляпанной кровью. В ней кто-то сидит. Сделав пару шагов, я падаю на колени и обхватываю голову в приступе истеричной головной боли. Мозг словно расплавился и готов вытечь через глазницы. Такого никогда раньше не было, почему в этот раз так?!       - Ӳ ͝т́еб̽я ̈о̓с̕та̄ла͡с̕ь ̅лиͅшь͝ о̀д͟н͝а͟ ͡д́у͝ша,͌ ́Лейли.̆..͊– Этот голос разрывает меня изнутри, каждая буква словно вбивает гвоздь в тело.       - Что это?! – Не сдерживаясь кричу, стараясь превратить крик в слова. – Мы же, типа, друзья? Я тебе приносила в жертву души!       - Мы͠ не д͝ру͐з̓ья.ͅ.. И я͝ т͊е͝р͐пет͝ь͌ ̊нӗ̐ мо͜г̇у, ͠ко̄ѓда ͠м̏ои ̚силы͜ п̚р́оп̾ада̓ю͟т ͐з̊ря͡.       - Ты мог сказать об этом раньше!       - С͝ ́кӓк͠ой ͒ст͒атӥ́?̈ ́Пе̌р̓е͐д́ ̉т̿обой̈ ст̔о̐ит ͡покор̚й͝т͟ёл͌ьͅ ͠лю͜дск͡и͘х ̃дӳ͟ш̍!͝ - В моей голове раздался смех, больше похожий на скрежет ржавой пилы о камень. - Д͟у̃мͅа̀лӓ,̓ ч͋то͝ ͘мо͆и ͡с͝ил̕ы д͟о̕ст͝ан̒утс͜я͡ ͟тебͅе͝ без пӧсл͒едс́т̐в̕и̊й͝?ͅ       Я поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом. Он… Оно… Это нечто выглядело, как человек в древнегреческой одежде. На его лице ничего не было, кроме пару десятков глаз, смотрящих на меня. Мне жутко. Мне страшно. Впервые я понимаю, что существо передо мной – паранормальный демон, которого следует опасаться.       - Е̎сли ͝ваша̍ дор͝оѓ͜а ̇п͠р͠о͝до͝лжиͅтс͗я͘ - Стоит мне моргнуть, как демон становится всё ближе и ближе ко мне. - Т̅о ́т͟во͝й б͘р̌ӓ͛т́ ͘б̿удет ͋свяӟӓн̓ с тӧ̪бо͂й͝ д̒о ͌кон̄цӓ͠ ва̅ш̚их̽ ͝ни̇ч̔тож̉ны̓х ж̇и͡з͝ней̇!͗       - Что ждёт нас в будущем?! – Выкрикиваю я, смотря на него.       - Ва͜ше͒ б͝уд̒ущ͐ёе͝ с̒лиш͝ко͠м̀ и̌нте͆р͡ӗснͅо̐,͠ ч̂т͘ӧб͘ы от̏к̚р͠ыв͟ать̒ ̏еѓͅо ра̚н͒ьш̽е̔ вре̚ме͝н̕ӥ́..́.ͅ       Я просыпаюсь и вскакиваю. Мою голову вновь пронизывает боль. Подняв глаза, в голову закрадывается мысль, что вмятина на потолке машины теперь будет памятником этому дню. Эндрю ведёт машину и отвлёкся только на моё фееричное пробуждение, сбавив скорость.       - Всё в порядке? – Он смотрит мне в глаза, но всё равно пытается уследить за дорогой.       - Да… Мне вновь снился тот демон.       - И что он?       - Ничего. Даже будущее не открыл, тварь! – Я со злости пинаю торпеду авто.       - Не буянь. Если ничего не показал, то зачем приходил вообще?       - Он, скорее, приходил наказывать. На меня напали и я пыталась защититься: попросила помощи у амулета, а он взамен забрал одну из душ и наделил меня какой-то силой. Но я промазала и в итоге всё пропало… А он сказал, что не любит, когда его сила уходит впустую.       - М-да, Эшли. Даже демоны тебя ненавидят, задумайся над своим поведением. По лицу брата было прекрасно видно, как он устал от бессонного вождения.       - Если улетим в кювет - я тебя точно добью! Будешь кричать и молить о помощи, но я не услышу. - Легонько бью его в плечо и смеюсь.       - Эшли, нас чуть не убили. Обоих! - Его глаза даже не дёрнулись в мою сторону.       - Если ты будешь об этом много думать - с катушек съедешь, дурак. - Я оттягиваю нижние веки глаз, строя гримасу безумия.       - Если бы ты не додумалась потянуть время своей безделушкой, то я бы не успел, и тебя бы уже давно грохнули, тварь! Как ты вообще можешь так говорить? - Энди взрывается и тормозит так, что я чуть не ударяюсь лбом об торпеду. - Я просто не хотел умереть голодной смертью, я не хотел сдохнуть, как облезлая шавка в том доме, понимаешь? Если убийство того безумца было ещё более-менее оправданно, то теперь мы просто превратились в маньяков, Эшли! Наша тропа уложена трупами. Мама и папа умерли почти ни за что… Они наши родители, Эшли!       На его глазах выступили слёзы. Он опустил спинку сидения и перестал сдерживать поток эмоций. Я впала в ступор. Энди, мой Энди становился всё меньше и меньше походить на человека, которого я знала всю жизнь. Разве люди так меняются? Неужели он так сильно воспринимает наше приключение?       Я перебираюсь на его сидение и сажусь на брата сверху, склоняясь над ним.       - Ну и ну, Энди - ревёшь, как девчонка. И не стыдно тебе?       - Нет. - Он отворачивает от меня голову.       - А если хорошо подумать?       - Нет, мне не стыдно!       - Энди, ты же можешь не скрывать от меня своих чувств.       Но он промолчал. Промолчал и тогда, когда я приложила пальцы к оголённой шее и впилась ногтями в бледную плоть. Я провела ими по телу, словно плугом, царапая его. Реакция всё же была - и я её почувствовала своим телом, но это была не то… Точнее, сейчас это было не то. Так и не добившись от брата эмоций я просто сползла на сидение и свернулась комочком под его боком. Так мы и уснули на обочине дороги.       Как оказалось, мы приехали обратно в наш город. Эндрю сказал, что нужно заглянуть в тот клуб оккультистов, если хотим найти заказчика всех этих киллеров. Неприятно возвращаться в пустой родительский дом, но тут как раз есть сменная одежда на замену нашей, почти насквозь пропитанной кровью. Брат сменил джинсы и свитер на отцовские рубашки и классические офисные брюки, а я внаглую забрала у мамы её юбки, кофты и блузки.       - Вылитые мистер и миссис Грейвс! – Закатываюсь смехом я, подтягивая братишку к зеркалу.       - Не называй нас так… Это странно. – Он всё ещё не мог решить, как ему идёт больше: с застёгнутым воротником, или свободным.       - А что не так? Думаешь, мама с папой не смотрелись в это зеркало? Мне почему-то кажется, что не только смотрелись…       Это невероятно огромное зеркало ещё и стояло напротив кровати.       - Ты несносна, Эшли! – Энди потёр глаза пальцами. – Вполне естественная человеческая потребность в любви. Ты это выставляешь, словно сама святоша.       - А ты нет?       - Что, “нет”?       - Вы же с Джулией никогда не трахались, откуда тебе знать, что такое “нормально”? – Я делаю ехидное лицо, которое брат просто ненавидит.       - Что? К чему это вообще? – На его носу и щеках появляются едва заметные нотки смущения.       - Мы не можем замечать очевидного – ты меня хочешь!       - А?! Что?! С чего ты это вообще взяла? – Он забавно прикусывает палец, когда нервничает.       - Ну, ты не нашёл девушку после расставания с Джулией, да и мамины слова в тот раз… Ей явно лучше знать из-за жизненного опыта. – Я улыбаюсь и делаю шаг в сторону Энди.       - Нет, ты несёшь чушь! Мы брат и сестра, и всё тут. – Демонстративно отворачивается от меня, но это ему не особо поможет уйти от ответа.       - А вчера ночью ты явно был не против. – Мои руки просачиваются под его руками и обхватывают грудь в объятья.       - Хорошо, чего ты хочешь – скажи мне прямо, а то разговор с тобой превращается в беседу со Сфинксом.       - М? Это который лысый и безрукий? – Я вскидываю бровь в удивлении.       - Нет, о чём ты вообще? Я про египетского сфинкса, который загадки задаёт? А ты?       - А… Да так, не важно. Просто хочу, чтобы мой братишка оставался только моим братишкой, а не бросал меня, как котёнка, на произвол судьбы.       - Мы поговорим об этом позже, хорошо? Такие разговоры требуют спокойной и выдержанной атмосферы, а за нами охота идёт, если ты не забыла.       Он обхватывает мои руки своими ладонями и оттаскивает их от пуговиц своей рубашки. Внутри неприятное чувство. Отчасти он прав, возможно? Но признавать это я не хочу. Я в нашей команде главная! Я, Эшли, мать его, Грейвс! Почему он так легко может меня осаживать?       - Я не хочу затягивать с раскрытием этой тайны, поэтому пойдём, припаркуем машину где-нибудь далеко от этого дома, а потом отправимся в город, где дождёмся вечера и попытаемся проникнуть в это змеиное гнездо.       В город мы приехали на автобусе. Нас даже никто и не узнавал толком. Мы, возможно, были очень похожи на среднестатистическую семью и сливались с толпой даже лучше, чем хамелеоны. Но возможно это и оттого, что мы учились в другом районе. А тут нас никто не знает. Сейчас нам предстоит где-то провести время, пока не наступит вечер. И Энди очень удачно предложил торговый центр, который открылся совсем недавно.