Да или Нет?

      В среду утром Аарон появился на тренировке. Он никому не сказал ни слова, даже Ники или Ваймаку, но пришел. Когда наступило время вечерней тренировки, он, как положено, стоял возле авто, и Ники снова попросил Оливию сесть за руль. Это не помогло — кузены, сидевшие вместе на заднем сиденье, друг с другом не разговаривали. Ники, впрочем, был готов к такой холодности. В тот день старшекурсники наконец заметили, кто водит машину Эндрю, и Мэтт не преминул сразу же об этом спросить. — Ники хочет уделять Аарону побольше времени. — объяснила Оливия. — Когда Эндрю узнает, что ты ездишь на его тачке… — Мэтт выразительно умолк, не закончив фразу. — Он знает. — сказала Оливия. — Он сам отдал мне ключи.       Мэтт изумленно вытаращил глаза. Открыл рот, потом снова закрыл. Когда Оливия непонимающе нахмурилась, Мэтт лишь покачал головой, и тема была закрыта.       Вечером Оливия встретилась с Агатой в кофейне, а после прогулялась до общежития. Четверг почти полностью повторил среду, разве что за ужином в столовой к Лисам присоединилась Кейтлин. Должно быть, Аарон заранее предупредил об этом Ники — тот и глазом не моргнул, когда Кейтлин подошла к столу с подносом в руках. Кевин отреагировал более явно, хотя взгляд его был не осуждающим, а скорее оценивающим. Кейтлин поначалу нервничала, но быстро освоилась и на протяжении всего ужина щебетала без умолку. Буквально все на свете вызывало у нее восторг, и от этого разговоры с ней слегка утомляли, но Аарон в присутствии подруги так оживлялся, что Оливия просто не могла на нее злиться.       В пятницу состоялся очередной матч. Легкой победы не получилось: отсутствие Эндрю и смена клюшки Оливии немного увеличили шансы соперника, команды юридического университета. Лисы все же выиграли с перевесом в шесть очков, хоть и не дотянули до собственного рекорда сезона, когда победили со счетом одиннадцать — два, а на выходе с поля Аарона уже ждала Кейтлин.       Видимо, воодушевившись их объятьями, в фойе Дэн объявила команде: — Надо отпраздновать. Ники не колебался ни секунды. — Только если будет выпивка.       Повисла многозначительная тишина. Даниэль пригласила всех, но всерьез не рассчитывала, что братья тоже захотят поучаствовать. К счастью, Рене быстро сориентировалась: — У нас в комнате есть кое-какой запас. Бутылки початые, но, думаю, хватит на всех.       Аарон посмотрел на нее, будто на трехголового монстра. — У нас с вами разные тусовки. — А сегодня общая, — заявил Мэтт. — И Кейтлин с собой приводи. — Она наверняка пойдет куда-нибудь с подружками, — возразил Аарон. — Мы не… — Лисичек тоже можно позвать, — предложила Дэн. Когда Элисон бросила на нее недоверчивый взгляд, она лишь пожала плечами: — А что такого? Я здесь четыре года, а по именам из девчонок знаю человек пять, не больше. И это весьма печально, учитывая, что они поддерживают команду с самого начала. Не знаю, поместимся ли мы все у нас в комнате, но… — В аудитории на цокольном этаже полно места, — подала мысль Рене. — Вряд ли кто-то будет заниматься там в пятницу вечером, так что можно шуметь сколько влезет. Аарон, пригласишь их? — Нет. — возмущенно отказался Аарон, словно не верил, что они продолжают это обсуждать. — Слушай, а если серьезно, — обратился к нему Мэтт, — что ты против нас имеешь? С Эндрю все понятно, но ты-то? Что мы тебе вообще сделали? — Кроме того, что внесли залог, — любезно подсказал Ники. — Аарон, мы идем на вечеринку.       Аарон открыл рот, опять закрыл и недовольно посмотрел на кузена. — Сам будешь объясняться с Эндрю, когда он вернется. — Черт, нет уж. — Ники указал большим пальцем в сторону Оливии. — Вот она пускай объясняется. Спасибо, Лив, что отдуваешься за всех нас. Ты настоящая подруга. — Ники радостно ухмыльнулся, но возмущённое выражение лица Оливии заставило его улыбку потухнуть, и он тут же поправился: — Не волнуйся, мы для подстраховки отправим с тобой Рене. Насколько я помню, у них в поединках результат пятьдесят на пятьдесят, так что, может, и выживешь. Гм. Лив?       Оливия ничего не сказала, а просто закатила глаза и отмахнулась от Ники, тот в свою очередь улыбнулся и притянул к себе нападающую, взъерошивая ей волосы в перчатке. Миллс попыталась возмущаться, но её ворчание заглушил весёлый смех Ники. — Если вы закончили, — заглянул в дверной проем Ваймак, — тащите задницы в душ. С вас пот так и льет, вонючки, и вообще у меня есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим всенародным собранием. — Да, тренер.       Лисы разошлись по раздевалкам, радостные и уставшие.

***

      День благодарения прошел незаметно. Мэтт отправился к матери, Дэн решила навестить бывших подруг по стрип-клубу, Элисон уехала вместе с Рене. Старшекурсники лишь раз поинтересовались у Оливии, поедет ли она на праздники домой, а узнав, что нет, о причинах не допытывались, и ей и не пришлось оправдываться и открывать душу. Пятидневные каникулы прошли для неё в Лисьей башне в компании Кевина, Ники и Аарона. Половину времени они посвящали тренировкам на стадионе, половину — бездельничали в общежитии.       Сам День благодарения они отмечали у Эбби. Конечно, не обошлось без появления Ваймака, и утро они провели за кофе и просмотром парада по телевизору. Как только трансляция закончилась, все занялись делом. Эбби распределила обязанности между гостями, а Ваймака увела с собой на кухню.       Часам к трем обед был готов. На вопрос Ники о любимом блюде Оливия могла бы соврать и назвать любую традиционную еду, однако почему-то честно призналась, что последние несколько лет не отмечала День благодарения. В её приёмной семье особо не было праздников, а родная семья не праздновала День благодарения. Ники, разумеется, воспринял это как страшную трагедию.       Причину расстройства Хэммика Оливия не поняла. Увидев её невозмутимое выражение, Ники пояснил: — Важна не еда, важна семья. Не обязательно та, в которой ты родилась, а та, которую мы выбираем сами. Вот эта, — подчеркнул он, объединив жестом всех присутствующих. — Люди, которых мы впускаем в свою жизнь, которые нам дороги. Хотя тут и твоя милашка-сестра. — Вообще-то я тут ем. — поморщился Ваймак. — Тренер у нас начисто лишен сентиментальности, — сообщил Оливии Ники. — Не знаю, что Эбби в нем нашла. Должно быть, он невероятно хорош в… — Еще одно слово, и будешь мыть посуду. — предупредила Эбби, и Ники благоразумно закрыл рот, а медик продолжила, указывая на Агату. — Тут вообще-то дети. — Я не ребёнок! — возмутилась Агата, а Оливия рассмеялась, смотря на возмущённое лицо сестры.       Со стола убирали все вместе, так как после приготовления всех положенных блюд кухня Эбби изрядно пострадала. Потом каждый улегся там, где нашел свободное место. Оливия была уверена, что не сможет есть как минимум месяц, но остальные решили выпить вина. Ники протянул бокал Агате, на что получил подзатыльник от Оливии и грозный взгляд от Эбби. — Она несовершеннолетняя. — напомнила Эбби. — Аарон, Лив и Кевин тоже, но их вы не останавливаете.— заметил Ники. — Но и не поощряю. — парировала Эбби.       Кевин следил за этим обменом репликами, сидя на полу и опираясь спиной на телевизионную тумбу. Когда Ники со вздохом умолк, Кевин произнес по-французски: — Не думал, что ты строгая старшая сестра. — А ты бы разрешил тринадцатилетке пить? — спросила Оливия. — Ну праздник же. — пожал плечами Кевин. — Как грубо! — Ники обиженно посмотрел на обоих. — О чем вы сейчас говорили? Я ни слова не понял. Так нечестно. — Вспомни об этом в следующий раз, когда на тренировке начнешь лопотать по-немецки. — сказал Ваймак. — Это другое. — возразил Ники. — Вы видели её лицо? Что ты там сказал ей, Кевин? Может, мне пора вставать на защиту её чести?       Кевин не стал утруждать себя ответом. Оливия улыбнулась краешком губ и сказала Ники не переживать.       Ники окинул взглядом обоих, сообразил, что объяснений не дождется, и, театрально вздохнув, угомонился. В комнате воцарилась уютная тишина. Ко времени отъезда Оливия едва не засыпала, но тем не менее привезла компанию в общежитие в целости и сохранности. Ники затянул Оливию к ним в комнату, потому что не хотел, чтобы та оставалась одна в праздник. Хэммик предлагал лечь нападающей на кровать Эндрю, но та улеглась на диван, укрываясь пушистым пледом. Полежав пару минут в тишине, девушка закрыла глаза, проваливаясь в сон.

***

      Понедельник ознаменовал последнюю неделю осеннего сезона. Лисы вернулись с каникул отдохнувшими и готовыми завершить год на победной ноте. Они упражнялись с каким-то яростным остервенением и не щадили себя в тренировочной игре. Оливия ожидала, что вечером команда, как обычно, распадется на две группы, но как-то так вышло, что на ужин в столовую они явились все вместе. Кто подал эту идею, Оливия не знала, да её, собственно, это и не интересовало; Аарон хоть и замер при виде старшекурсников, но сопротивляться не стал.       Во вторник с ними ужинала Кейтлин, а в среду они отправились в центр целой толпой: все восемь оставшихся Лисов и четыре Лисички. Не многие окрестные заведения могли разместить такую большую компанию, но в любимом местном ресторанчике им предложили занять два столика, расположенных через проход друг от друга. Лисички без вопросов согласились сесть по две за каждый столик, а вот Лисам разобраться было сложнее. Очевидным представлялось обычное деление: старшекурсники — по одну сторону от прохода, братья и Кевин с Оливией — по другую. Вместо этого Оливия и Кевин оказались в компании Рене и Элисон, а Дэн и Мэтт — за столиком напротив вместе с Аароном и Ники. И все бы ничего, если бы между Кевином и Оливией не затесалась одна из Лисичек. Миллс знала, что девушку зовут Марисса — она видела ее на игре против юридического университета Кэмпбелла. И хотя она запомнила только то, что Марисса — соседка Кейтлин по комнате, ей, судя по сияющей улыбке, было достаточно и этого.       Оливия почти сразу же пожалела, что заговорила с ней, потому что до самого конца ужина она от неё не отлипала. Оливия не была очень общительной и могла часами слушать только Агату и Ники, которые говорили всё, что вспомнят, или Аарона, который объяснял ей особо сложные темы. Даже болтовню Кевина она пропускала мимо ушей, выделяя только самую основную информацию. Разговор об экси она бы еще может и вытерпела, но Марисса без конца перескакивала с одной темы на другую. Даже сидя с краю, Оливия чувствовала себя в ловушке. Когда ужин закончился и все вышли на улицу, она испытала такое облегчение, что у неё даже слегка закружилась голова. Закурив, девушка завела разговор с Кевином, чтобы приставучая черлидерша не выцепила её первой.       Магазины и лавки в центре располагались по обе стороны длинной улицы, ответвлявшейся от Объездной дороги в районе парка. Чтобы вернуться в свой корпус, Лисичкам нужно было пройти через парк, тогда как путь к Лисьей башне лежал прямо, вдоль Объездной. На перекрестке они остановились попрощаться. Кейтлин запечатлела на губах Аарона нежный поцелуй на ночь. Оливия отвернулась, чтобы не смотреть, и снова увидела перед собой Мариссу. — Могу оставить телефончик. — предложила она. — Зачем? — удивилась Оливия, которая немного впала в ступор.       Улыбка Мариссы померкла — такого ответа девушка не ожидала. Тем не менее она быстро сделала вид, что все в порядке, и попыталась коснуться Оливии. — Хочу узнать тебя получше. Думаю, мы могли бы неплохо провести время вдвоем, ты и я. Оливия, ты такая интересная…       Она была не первой, кто так считал, и все же Оливия задумалась, не изменит ли своего мнения о ней Эндрю, когда пройдет реабилитацию. Оливия отогнала эту мысль, дурацкую и бесполезную, и подняла глаза на Мариссу. — Я не буду тебе звонить. — сказала она. — Ты мне неинтересна.       Черлидерша смотрела на неё бесконечно долгую минуту, потом произнесла с небрежностью, которая её ничуть не обманула: — Ну, если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.       Она подошла к Кейтлин, отлепила подругу от Аарона, и Лисички, перейдя через дорогу, направились к кампусу. — Жестко ты ее, Лив, — заметил Ники. — Ты иногда бываешь такой грубой. Чтобы ты знала, есть способы отказывать девушкам мягко. — А зачем? — удивилась Оливия, на что Ники лишь испустил сочувственный вздох. Оливия сунула руки поглубже в карманы и бросила взгляд на Дэн: — Девушки крепкие создания, не так ли?       Дэн одобрительно улыбнулась. — В большинстве — да. Хотя некоторые из нас похожи на парней: так же болезненно самолюбивы. — Эй! — возмутился Мэтт. — Если у Мариссы нет шансов стать твоей парой на рождественском банкете, могу я занять ее место? — неожиданно вмешалась Рене. Ники от изумления уронил челюсть, но она даже не посмотрела в его сторону. На вопросительный взгляд Оливии Рене с улыбкой пояснила: — Моего обычного кавалера, похоже, не будет, а одной идти не хочется. Что скажешь?       Оливия думала пойти одна, но ничего против Рене не имела, поэтому сказала: — Без проблем. — Сперва ты забираешь у Эндрю машину, потом девушку… — Мэтт обхватил рукой в перчатке пальцы Дэн и взглянул на Оливию. — К тому же испортила чудовищ, подбив их в свободное время зависать с нами. Дай знать, если понадобится помощь, когда придет время с ним объясняться. — Следующее, что я должна забрать у него, видимо, будет комната. — усмехнулась Оливия, а потом добавила. — А с Эндрю я сама справлюсь. Спасибо. — Да мы уже поняли. — сухо ответила Дэн и потянула Мэтта за собой.       Остальные тоже прибавили шагу. Лисы шли быстро, чтобы согреться, но все равно прилично подмерзли, пока добрались до общежития. На третьем этаже все разошлись по своим комнатам. До ночной тренировки с Кевином оставалась пара часов, поэтому Оливия села за письменный стол, открыла ноутбук и обложилась тетрадками. Мэтт достал из холодильника банку пива и тоже взялся за домашнее задание. — Не верится, что год почти закончился, — произнес он через несколько минут. — С одной стороны, этот семестр тянулся и тянулся без конца, а с другой — когда только успела промелькнуть осень? Прикинь, уже почти декабрь! — Да уж. — согласилась Оливия, отвлекаясь от записей. — Мне иногда не верится, что я почти полгода в Лисах.       Первое декабря и последняя игра осеннего сезона выпадали на пятницу. Утренние тренировки начнутся только на следующей неделе — Ваймак хочет, чтобы во второй половине дня Лисы готовились к экзаменам. Оливия полагала, что ночные поездки с Кевином на стадион продолжатся, как и раньше, хотя между собой они этого не обсуждали. — Черт, Рождество уже на носу! — Мэтт, казалось, был поражен этим открытием. — А я все никак не выберу, что подарить Дэн. Кстати, насчет Рождества: ты уже решила, что будешь делать на каникулах? — Скрипнуло кресло: Мэтт оглянулся на Оливию. — Поедешь домой или упадешь на хвост чудовищам? — Думала съездить куда-то с Агатой. — отозвалась Оливия. — А куда они собираются? — Насколько я помню, в прошлом году прилетал Эрик, и они отмечали праздник в Колумбии. — сказал Мэтт. — Это было еще до того, как Кевин привязал их к стадиону, и до того как… в общем, до всего. Думаю, в ближайшее время им вряд ли захочется возвращаться в Колумбию. Хотя, может, я и ошибаюсь. Тебе лучше знать. — Я не в курсе. — пожала плечами Миллс. — Они об этом не говорили. — Только не оставайся здесь, ладно? — сказал Мэтт. — Если некуда податься, могу взять вас с собой. Мама давно хочет познакомиться с чудовищами, и места у нее в доме хватит всем. Просто скажи, если что.       Оливия пожала плечами и просто сказала: — Ладно.       Мэтт кивнул и снова уткнулся в учебник. Оливия тоже вернулась к домашнему заданию, быстро погружаясь в изучение материала. Отвлек её стук в дверь, который издавал Кевин.       Все время, пока они ехали на стадион, Оливия обдумывала предложение Мэтта, хотя озвучить его не решалась. Кевин — не тот человек, с кого надо начинать, решила она, хотя, если поблизости найдется стадион, возможно, Дэй и согласится. Пожалуй, проще всего уговорить Ники. Как отреагирует Аарон, неизвестно, но, поскольку семьи, с которой можно провести Рождество, ни у кого из них нет, стоит попробовать закинуть удочку. Оливия немного настороженно относилась к матери Мэтта, но после Дня благодарения ей стало любопытно, как отмечают праздники остальные члены команды. — Соберись. — недовольно произнес Кевин, и Оливия выкинула все мысли из головы.

***

      В этом году рождественский банкет для команд экси юго-восточного округа проходил в университете Брекенриджа. К счастью, начинался он довольно поздно, что позволило Лисам отоспаться после вечеринки в честь окончания семестра, состоявшейся накануне. Тем не менее в пути предстояло провести целых семь часов. Осенний сезон закончился две недели назад, и теперь, когда сессия тоже осталась позади, все мысли Оливии вращались вокруг Эндрю и Рико. Эндрю лежал в клинике уже пять недель, и вестей от него не было. Даже Бетси не знала о состоянии Миньярда с тех самых пор, как отвезла его в Истхейвен. Миллс старалась не думать об этом, но получалось плохо; к тому же она знала, что сегодня вечером Лисы непременно услышат по этому поводу какую-нибудь гадость от Рико.       В Брекенридж их команда явилась одной из последних. Кевин почти всю дорогу проспал, так как с утра залил в себя равное количество кофе и алкоголя, но за полчаса до прибытия проснулся. Оставшееся время он хранил гробовое молчание. На подъезде к стадиону Шакалов Оливия обернулась: Кевин разглядывал в окно автобусы других команд, и, судя по тому, как его перекосило, среди прочих он обнаружил автобус Воронов.       Ваймак поторопил своих подопечных и их спутников с выходом и запер дверцу. Оглянулся, щелчком пальцев привлек внимание Кевина. — Посмотри на меня.       Кевин уставился на тренера пустыми глазами, Ваймак показал ему на Оливию и Мэтта. — Видишь этих двоих? Если я замечу, что ты отошел от них дальше чем на полметра, весной вообще не выпущу тебя на поле. Усек? Они — твоя защита. Стой за их спинами, подойди ко мне, если надо. А теперь скажи: «Да, тренер». — М-м. — промычал Кевин. — Не переживайте, — сказал Мэтт, — при таком количестве народу он ничего не сделает. — На прошлом банкете он доколебался до Оливии, — напомнила Элисон. — Не волнуйтесь, в этот раз я ему и вмазать могу. — усмехнулась Оливия, замечая грозный взгляд тренера. — Не смей. — кинул он ей. — Ладно-ладно. — вскинула руки Миллс.       Кевин посмотрел на нападающую. Та спокойно выдержала его взгляд, не выдав волнения. Лисы забрали из багажного отсека праздничную одежду и проследовали за охранником внутрь. Переодевшись в раздевалке, Оливия оглядела свое отражение. Вчера Ники затащил её и Рене в торговый центр, потому что посчитал нужным купить им парные наряды. Поэтому сегодня нападающая была в чёрных классических брюках и такого же цвета свободной рубашке, а Рене была в таком же наряде, но в белом цвете.       Стадион украсили к Рождеству. На всех стенах были развешаны алые звезды пуансеттии, в углу стояла высокая ель. Искусственная, догадалась Оливия, — настоящая такого размера просто не прошла бы в двери. Тяжелые маты под ней защищали покрытие поля от царапин, тут же горкой были сложены небольшие презенты. Интересно, тоже фальшивые, подумала Миллс, или настоящие, подаренные Шакалами друг другу и временно использованные в качестве декора?       Те, кто отвечал за рассадку гостей, на этот раз поступили мудро, разведя Лисов и Воронов как можно дальше. Лисам отвели места напротив Шершней из университета Уилкса-Майерса, и Оливия села между Рене и Кевином. Команды не встречались с конца сентября. Оливия допускала, что бывшие соперники поведут себя враждебно, ведь в том матче победу завоевали Лисы, но, поскольку сезон для Шершней уже закончился, держались они шумно и непринужденно.       Когда все наконец были в сборе, Тэцудзи Морияма постучал пальцем по беспроводному микрофону, чтобы привлечь всеобщее внимание. Бодрая рождественская музыка стихла, и Морияма окинул публику бесстрастным взглядом. — Итоговый рейтинг команд подсчитан, — без каких-либо предисловий объявил он.       Собственно, это уже не было новостью — спортивные комментаторы и тренеры весь сезон складывали набранные очки, — но гости обратились в слух. — По результатам квалификационного отбора на весеннем чемпионате юго-восточный округ будут представлять четыре команды. Перечисляю их по местам в турнирной таблице, от первого до четвертого. Итак, это сборные университетов Эдгара Аллана, Пальметто, Брекенриджа и Бельмонта.       Морияма передал микрофон более добродушному тренеру, и тот с чувством произнес традиционные поздравления и пожелания. Не дожидаясь, пока он закончит, девушка из команды Шершней перегнулась через стол и спросила, обращаясь к Оливии и Кевину: — Как, черт побери, вы вдвоем уделали брекенриджцев? — Не вдвоем. — возразила Миллс.       В глазах девушки ясно читалось, что она не впечатлена подобной скромностью. Оливия в ответ лишь молча пожала плечами. Она понимала ее скептицизм, но сказала то, что думала.       Из-за того что команды Пальметто и Брекенриджа завершили сезон с одинаковым соотношением побед и поражений — двенадцать к двум, — для подсчета их итогового рейтинга КРЭ пришлось обратиться к разнице между забитыми и пропущенными голами. Тот же метод использовался в полуфинальных играх, поэтому предсказать заранее, попадет ли та или иная команда в весенний полуфинал, было невозможно. В этот раз соотношение забитых и пропущенных мячей у Лисов оказалось лучше, чем у Шакалов, только и всего.       По большей части благодарить за это следовало линию обороны, начиная с несгибаемых вратарей и заканчивая агрессивными защитниками, однако рейтинг зависел еще и от результативности нападающих. В этом сезоне Кевину и Оливии по числу забитых голов каким-то образом удалось обойти Шакалов. Как именно они сумели это сделать, Оливия не знала, да и неважно. В августе Шакалы приехали на игру в Пальметто с явным намерением поломать и Сета, и Кевина, и с тех пор Миллс их возненавидела.       Второе место по итогам сезона, к счастью, означало, что Лисам больше не придется играть против Шакалов. В весеннем сезоне все матчи вплоть до полуфинала проходили в двух группах, четной и нечетной. Команды нечетной группы играли по четвергам, а четной — по пятницам.       Словно прочитав мысли Оливии, Ники выдохнул: — Слава богу, нам повезло. В этом году у нас реально есть шанс на победу. — И мы его не упустим. — подтвердила Дэн. — Мы обязаны это сделать. Мы должны взять у Воронов реванш.       Шершни обменялись между собой сочувственными взглядами, но никак не прокомментировали ее высказывание. Официанты подали обильное угощение, и команды взялись за еду. Беседа за столом сделалась оживленной и шумной. Кевин вступал в разговор, когда речь заходила об экси, выходил из него, едва менялась тема, и украдкой поглядывал в сторону Воронов. Оливия отвечала, только если к ней обращались, уделяя основное внимание Кевину, стараясь отвлечь его от мыслей о бывшей команде. Лишь к середине банкета Миллс вспомнила о другой своей соседке. — Извини, Рене. — сказала она — За что? — удивилась Рене. — Не подумай, что я тебя игнорирую. — Даже если и так, я не обижусь. Кевину ты нужнее.       Оливия благодарно кивнула. Рене улыбнулась и завела разговор с Шершнями, сидевшими напротив. Оливия наконец позволила себе отыскать взглядом столик Воронов — впервые за вечер. Вороны, по обыкновению, не изменили себе: все до единого пришли без спутников и, как обычно, в черном. На девушках были одинаковые гранатовые колье, на парнях — кроваво-красные галстуки. Максимум, что Вороны могли позволить себе в праздник.       Пока еда в желудках гостей переваривалась, ведущие провели несколько игр. Потом все столы, за исключением одного, с поля убрали; официанты внесли большие чаши с пуншем и пластиковые стаканчики. На смену рождественским композициям пришла ритмичная музыка, и поле превратилось в танцплощадку. Команды перемешались между собой. Для большинства гостей сезон завершился, и они определенно собирались напоследок повеселиться как следует.       Аарон и Кейтлин первыми растворились в толпе. Ники заколебался, но, во-первых, он пришел не один, а во-вторых, вряд ли мог помочь, если бы Рико затеял ссору, поэтому Оливия убедила его не дергаться и идти танцевать. Следом за Ники потянулась Элисон, которая увела за собой Рене. Дэн и Мэтт ушли последними и при этом заняли места на краю танцпола, откуда могли приглядывать за Кевином и Оливией. Тронутая такой опекой, Оливия задалась вопросом, повели бы они себя так же, будь здесь Эндрю, и пришла к выводу, что вряд ли.       Ваймак на этот раз не принуждал подопечных к бурному общению, поэтому Оливия с Кевином спокойно держались в стороне. Кевин был не в настроении праздновать, а Оливия избегала находиться в окружении большого количества людей, зная, что в толпе слишком легко не заметить Рико и потерять из виду Кевина. Вместо этого и она, и Кевин охраняли столик с напитками и потягивали пунш.       Рико отыскал их через полчаса, хотя сюрпризом его появление не стало. За спиной Мориямы маячил Жан. Кевин, поднеся к губам стаканчик с пуншем, так и замер. Оливия шагнула вперед, заслоняя его собой. Такая храбрость вызвала у Рико улыбку, однако радостью его лицо не светилось. Гримаса Рико скорее напоминала выражение лица малолетнего психопата, обнаружившего беззащитное животное, которое можно помучить; на четверть она состояла из наслаждения и на три четверти — из зверского голода. — Тот факт, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, бесконечно меня печалит. — произнес Рико. — Убери с лица эту ухмылочку, если не хочешь, чтобы я ее вырезал.       Оливия убрала стаканчик от своих накрашенных губ, поднимая голову выше, чтобы смотреть прямо в глаза японцу. — Любопытно посмотреть, как у тебя это получится. Думаешь, я испугалась твоего ножа? Вообще-то я дочь Жнеца. — Опять попалась. — Рико провел большим пальцем по глотке, одновременно повернув голову. — Кевин, я сильно тобой разочарован. Ты обещал хозяину разобраться, но, вижу, не сделал этого, и мне страшно интересно почему. — Он пробовал. — вмешалась Оливия. — Не вышло.       Рико прижал большой палец к её скуле в том месте, где у него самого, Кевина и Жана были набиты татуировки с цифрами. — Сделай нам всем одолжение, закрой рот. Твоя наглость уже стоила тебе потери двоих товарищей по команде, и ты даже не представляешь, что ждет тебя дальше.       Услышав из уст Рико подтверждение его причастности к смерти Сета, Оливия почувствовала, что вскипает. Эндрю и Кевин говорили об этом, но Ваймак счел их подозрения паранойей. Оливия не верила Эндрю просто потому, что не хотела, но сомнения неотступно преследовали её весь семестр.       Оливия вскинула ладонь и продемонстрировала Рико неподвижные пальцы. — Дрожу от страха. — А стоило бы. — сказал Рико. — Думаешь, ты можешь бросить мне вызов потому, что я не мой отец, но забываешь одну важную вещь: я тоже Морияма и сын своего отца. Оливия опустила руку и подалась вперед. — О нет. — со злостью прошипела она. — Ты ведь не часть семьи, забыл? Ты — изгой. Рассчитывая уязвить Морияму, Оливия не ожидала, что удар окажется настолько болезненным. Такое выражение на лице Рико она видела впервые, но сразу поняла, что только что подписала себе смертный приговор. — Жан. — процедил Рико, не отводя взгляда от Оливии.— Уведи Кевина. Оставьте нас. — Найди Мэтта. — посоветовала Оливия, заметив растерянность Кевина. — Живо. — поторопил Рико.       Жан обошел его по дуге, схватил Кевина за руку и на глазах у Миллс потащил прочь — быстро, но не привлекая внимания. Дэн и Мэтт, разумеется, все это видели и преградили им путь. Жан застыл, продолжая сжимать руку Кевина так крепко, словно от этого зависела его жизнь. Мэтт шагнул в сторону Рико и Оливии, но Кевин удержал его за плечо. Когда Мэтт грубо ее сбросил, Миллс знаком показала ему не приближаться. В глазах Бойда читалось явное неодобрение, и все же он остался на месте. Оливия вновь переключила внимание на Рико. — Кажется, задела за живое. — сказала Оливия, делая вид, что вытирает слёзы. — Плак-плак.       Рико быстрее молнии метнулся к ней, выбил из пальцев стаканчик, стиснула запястье, словно клещами, и скрутил ей руку. Боль обожгла до самого плеча. Едва не охнув, Оливия перехватила руку Мориямы. Отцепить ее она не могла, но если бы Рико вывернул её запястье еще на сантиметр, то кости наверняка бы хрустнули. Оливия моргала, заставляя себя вспомнить белесые шрамы на кисти Кевина. Только так она могла побороть волну страха, подступавшую к груди. Когда ей удалось справиться с паникой, она заставила себя снова посмотреть в лицо Рико. — Ты не посмеешь. — сказала она. — Слишком много вокруг людей. — Плевать мне на них. — ответил Рико. — Пес, который кусает руку хозяина, заслуживает смерти. Где и у кого на глазах я его прибью, значения не имеет. — Я не пес, я Лис. — Ты будешь тем, кем я прикажу тебе быть. — Мы уже говорили о твоих заблуждениях. — И я тебя предупредил — знай свое место. — Убери руку, Король. — Да, я Король, — согласился Рико, — и Рождество ты проведешь в моем замке. На каникулы ты едешь в Эвермор. Нет, — не дал он возразить Оливии, — не провоцируй меня снова. Я — единственная причина, по которой ты еще жива. — А вот и нет. — спокойно ответила Оливия.       Рико целую вечность сверлил её взглядом, потом ощерился. Сердце Оливии ухнуло в пятки: еще до того, как Морияма это произнес, она уже знала, чтό сейчас услышит, знала, но отказывалась верить. — Ты об этом вашем вратаре? Ну, ты поняла, кого я имею в виду. Блондинчик такой, с гадкими привычками. Он еще возомнил, будто может присваивать мои вещи. Кстати, давненько я его не видел.       Рико оглянулся, словно ждал, что Эндрю вот-вот материализуется из воздуха. Он отпустил руку Оливии, однако та не могла даже вздохнуть, не то что сделать шаг назад. Двоих, сказал Рико. Наглость Оливии стоила ей потери двоих товарищей по команде, но ведь Сет — это только одна жертва.       Рико опять посмотрел на Миллс и наставил на неё указательный палец, словно что-то припомнил. — А, ну да, я слышал, его упрятали в больничку. Вроде как сводный братец оттрахал его до потери пульса. Какое безобразие. Какая душевная травма. — Заткнись. — выдавила Оливия. — Дрейк — занятный тип, — не унимался Рико. — Спасибо полиции, что вывела меня прямиком на него, иначе я бы с ним так и не познакомился. Кстати, Оливия, ты в курсе, что оклендских адвокатов можно подмазать за сущие гроши? Три телефонных звонка, и дело сделано. — Ты все подстроил… — Самое интересное впереди. — Оливия покачала головой, и Рико, ухмыльнувшись, продолжил: — Вдобавок я подкупил одного из докторов в Истхейвене. Этого ты тоже не знала? Если не хочешь, чтобы лечение в клинике превратилось в реконструкцию прошлых событий, то завтра сядешь на рейс до Западной Виргинии. Жан передаст билет Кевину. Все поняла? Или мне наведаться к твоей младшей сестричке, чтобы лучше тебя убедить?       Слова у Оливии закончились, поэтому ответила она кулаком. Места для замаха было маловато, но ей хватило, и она вмазала Рико прямо по губам, с которых слетали дурные слова. Рико отшатнулся, сделав шаг назад, места стало чуть больше, и Оливия ударила снова, теперь в глаз. Рико времени не терял и повалил нападающую на пол, отчего столик за её спиной отлетел. Оливия била Рико, не замечая ответных ударов от первого номера. Кто-то что-то кричал про драку, хотя, возможно, она спутала крики с грохотом крови в ушах.       Неожиданно она почувствовала на себе чьи-то еще руки — дерущихся начали разнимать. И Оливия, и Рико отчаянно этому сопротивлялись. Прежде чем их растащили в стороны, Морияма успел в последний раз притянуть Оливию к себе и прошипеть: — Теперь из-за тебя он потеряет то, чем очень дорожит.       Внезапно между ними оказалось слишком много народу. Кого-то Оливия узнала: сначала Мэтта, потом Жана и еще нескольких ребят, чьи лица она видела только из-под решетки шлема. Мозг пытался соединить внешность и имена, но потом счел усилие излишним. Ни один из этих людей не был Рико. Оливия яростно вырывалась, стремясь вновь добраться до Мориямы.       Ей удалось вырваться и она опять налетела на Морияму, ударяя того в солнечное сплетение и хватая за воротник: — Если ты, блядь, дотронешься до него хоть пальцем…       Появившийся из ниоткуда Ваймак оттащил Оливию от Рико легко, как пушинку. Между ними собралась толпа тренеров, и возбужденный гул голосов почти сразу оборвался. Оливия пыталась прорваться через тренера, но её подняли над полом сильные руки Мэтта и не дали сдвинуться с места, поэтому нападающая пустила в дело выкрики. — Чёртов ты уёбок, клянусь, я убью тебя. — кричала она на японском. — Ты сдохнешь, Рико, сдохнешь!       Дэн, стоявшая рядом закрыла ей рот ладонью, а Оливия задёргалась ещё сильнее, пытаясь выбраться. — Что, черт побери, здесь происходит? — потребовал ответа тренер брекенриджцев. — Это рождественский банкет! Если кто забыл, Рождество — светлый праздник, когда люди веселятся и желают друг другу добра. Объясните немедленно, в чем дело!       Оливия и Рико не отвечали; оба продолжали жечь друг друга взглядами, хотя у девушки и не было другого варианта. Жан, как обычно, встал за спиной у Рико, его напряженное лицо выражало хмурое неодобрение. Оливия в эту минуту мечтала о пистолете. Ножи тоже пригодились бы, но она не могла достать их.       Тренеры ждали. Когда стало ясно, что ответа не последует, один из них окинул толпу суровым взглядом. — Следующий, кто затеет драку, будет наказан и просидит на скамейке пять матчей кряду, будь то весенний сезон или осенний. Всем ясно? Нестройный хор ответил «да»; тренер брекенриджцев метнул сердитый взгляд на Рико и Оливию. — А вы двое чтобы до конца банкета не приближались друг к другу. Ваймак, выведите свою отсюда, пусть придет в чувство. — Оливия дралась не сама с собой, — со сталью в голосе произнес Ваймак. — Если тренер Морияма выбирает дальнюю половину поля, мы останемся на ближней. — Разумеется. — бесстрастно ответил Тэцудзи. — Рико?       Они двинулись прочь, и Мэтт на себе потащил Оливию в противоположном направлении. Та в свою очередь кидала угрозы на различных языках, но никто не обращал на это внимания. Когда команда оказалась в раздевалке, Мэтт отпустил нападающую, а тренер усадил её на скамью. Раздраженным взмахом руки велев Кейтлин и Томасу, приятелю Ники, возвращаться на банкет, Ваймак повернулся обратно к Оливии. — Что это, нахрен, было? — Тренер?.. — Не смей прикидываться, дебил безмозглый! — Нет, серьезно, — Ники смотрел на Оливию круглыми от удивления глазами. — Что произошло? Почему у тебя кровь? — Оливия врезала Рико. — сообщил Мэтт. — И это было красиво. — Что? — крякнул Ники. — Так нечестно! Я все пропустил! Повтори на бис, а? Нет, лучше не надо, — поспешно добавил он, поймав испепеляющий взгляд Ваймака. — Тренер, нельзя же осуждать человека за мечты, верно? — Заткнись, — бросил Ваймак и опять посмотрел на Миллс, сдвинув брови. — Я жду.       Оливия покрутила запястье и поморщилась от боли. Эбби принесла аптечку и села рядом с нападающей, сначала осматривая кисть, а после убирая кровь с губы Оливии. — Рико подкупил прокурора. — слова дались ей с трудом. Они звучали настолько ужасно, что её вывернуло бы наизнанку, даже если она просто услышала бы их снова. — Вот почему Дрейк рискнул приехать в такую даль к Эндрю. Рико помог бы снять с него обвинения, если бы ему удалось… — Оливия скрипнула зубами и тряхнула головой, не в силах закончить фразу.       Дальше она могла не продолжать. В динамиках все так же гремела музыка, но Лисов накрыла оглушительная тишина.       Аарон нарушил ее первым: — Ты лжешь.       Оливия шумно втянула воздух, перевела взгляд на Кевина. — Он у тебя? Мой билет? — спросила она на французском.       Кевин уставился на неё невидящими глазами. Он был слишком ошеломлен, чтобы ответить или даже понять вопрос. Оливия вскочила и несильно ударила ладонью в грудь Дэя. — Кевин, посмотри на меня. — Я его убью. — выдохнул Ники. — Нет. — выпалила Оливия с таким жаром, что даже в глазах Мэтта мелькнула тревога. — Сперва мы его сломаем. Если экси — единственное, что ему небезразлично, это мы у него и отберем. Сначала уничтожим его репутацию, потом его самого. Этой весной мы не должны проиграть ни одного матча. Сможем? — Ни одного гребаного матча. — твердо сказала Дэн.       Оливия обвела взглядом лица товарищей, на которых застыла холодная ярость, опять посмотрела на Кевина и настойчиво повторила, снова на французском: — Мой билет у тебя? — Ты никуда не полетишь. — проговорил Кевин. — Знаешь, что он с тобой сделает? — Знаешь, что он сделает с Агатой или с Эндрю, если я не полечу? — спросила Оливия. — У меня нет выбора, я должна ехать. Доверься мне. — Он тебя раздавит. — Он так только думает. Верь мне. Обещаю, я вернусь в целостности и сохранности. Все будет хорошо. Ну, билет у тебя или нет?       Кевин сжал губы в тонкую белую ниточку и отвернулся. — У меня.       Когда оба нападающих умолкли, Дэн сказала, глядя на Ваймака: — Тренер, поехали домой.       До конца банкета оставалось еще несколько часов, но медлить с отъездом было опасно. При следующей встрече с Рико Лисы точно попытались бы свернуть ему шею. Полагаясь на выдержку Рене, Ваймак отправил ее за Кейтлин и Томасом. Как только она их привела, команда поспешила к автобусу, задержавшись, лишь чтобы забрать вещи, но не тратя время на переодевание. Через считанные минуты Ваймак выехал на шоссе.       Обратный путь они проделали в тишине. Стояла глухая ночь, однако, несмотря на поздний час, в дороге никому не спалось. В первую очередь Ваймак отвез Кейтлин и Томаса, затем высадил свою команду у Лисьей башни. Оливия задержалась около тренера и Эбби, прося их отвезти её к Агате, но те отправили нападающую в общежитие, обещая, что присмотрят за младшей. На лифте поднимались все вместе. В коридоре Кевин протянул Оливии сложенный листок. Не заглядывая в него, Миллс знала, что это распечатка электронного билета.       Мэтт пытался уговорить её зайти к девушкам и все-таки поговорить о том, что случилось, однако Оливия решительно направилась к своей двери. В комнате она скинул туфли и распахнула окно. Трясущимися руками она зажгла огонёк и прикурила сигарету. Проверила время вылета, чтобы поставить будильник, а после сунула листок в комод. Оливия выкурила ещё пару сигарет, а после просто улеглась на кровать, укрываясь с головой.       Когда она всё-таки заснула, ей снилась та ночь, когда её родители умерли.