Бегущие во мраке

Плотнее запахиваясь в вязаный кардиган, с лёгким отголоском перечной мяты, использованной на паре по зельеварению, Гермиона Грейнджер убрала ладони поглубже в колючие карманы, и вышла навстречу октябрьскому сумраку, затянутому серым пледом вязкого тумана. Девушка не задумывалась куда идёт, ноги сами несли её вниз по изумрудным холмам, подальше от школы, а рядом, как при кипящем чайнике, вился туман. Хотела бы она, что бы и страшную догадку внутри неё, подобно осеннему туману, заволокло завесой Обливиэйта. Но было поздно, какая-то маленькая часть внутри ещё надеялась, что Гермиона ошибается, но её шёпот тонул по гнётом тяжёлой, пугающей правды. И она не знала, что делать. Ведь ответы, в поисках которых она провела всё лето, принесли не надежду, а реквием по её самому близкому другу.. Крестраж. Её Гарри был им. Одно то, что имя её друга стояло вычерченным во фразе рядом с этой мерзостью, заставляло девушку внутренне плакать, а рот наполняться желчью. Гриффиндорка мысленно одёрнула себя. "Хватит! Не время раскисать, этим Гарри не поможешь, Дамблдор обещал найти выход." Как только Грейнджер вернулась в Хогвартс, сразу же после праздничного ужина направилась к директору. После того разговора, спустя пару недель, Дамблдор отбыл в неизвестном направлении, и о целях его поездки гадали не только ученики, но и преподаватели. С тех пор на пост временного директора взошла Амбридж, сующая везде свой нос похлеще Скиттер. Как-то за очередным обходом вечернего Хогвартса, исполняя обязанности старосты, Гермиона наткнулась на Амбридж и Филча, пытающихся проникнуть в кабинет директора, однако горгулья оставалась неподвижна. В размышлениях, Гермиона не заметила, как приблизилась в плотную к границе леса, и очнувшись, застывшей восковой фигурой остановилась на кромке Запретного. Что-то было не так. Воздух вокруг неё загустел, подобно вязкому киселю, и застыл в мгновении ока. Ветер, неиствующий мгновение назад, замер, уйдя под землю. В горле Гермионы точно кость застряла - настолько стало трудно дышать. И только лес - недвижимый незнакомец до этого, в один момент встрепенулся, сбросил сизые оковы сна. По листве вцепившейся в чёрные крючки ветвей, прошла рябь. Лес приветствовал гостью, но настроение его было недоброе. Туман, что до этого ватными клочками стелился по холмам, скатился к ногам Грейнджер, скрывая их диалог от посторонних, пряча в кольцо. Гермиона вцепилась ногтями в мякоть ладоней. Её внутренний проявитель врагов затрещал вереницей образов, сменяющихся в считанные мгновения. По спине скатилась несколько градин пота, впечатывающихся в рубашку. Руки и колени одолел тремор. Девушка больно закусила губу, бордовая капля прочертила линию подбородка, падая к носкам ботинок. Она не понимала, что с ней происходит. Откуда взялся этот приступ неясной тревоги? Гермиона была в Запретном лесу и не раз. Чего стоило только отбывание наказание на первом, было страшно, но она справилась. Да и после она бывала там, только несколько месяцев назад гриффиндорка гуляла там вместе с Гарри, Роном и Хагридом, задорно распевая гимн славному Хогвартсу. Правда закончилась та прогулка весьма трагично - обнаружением хладного тела Бартемиуса Крауча. Может дело в этом? Она ещё не оправилась от пережитых событий венчающих окончание четвёртого курса? Один Годрик знает, что можно обнаружить зайдя за мутные в дымке стволы, ведь сам Волдеморт несколько лет назад, пусть и на затылке Квиррелла бродил по укрытым листвой дорожкам в поисках единорогов. Внезапно, как из шкатулки памяти, раздалась та самая песнь о школе. Воспоминание ожило. Гермиона быстро моргнула, приходя в себя. Ветер, проснувшись, дрожащей рукой тронул её непослушные кудри, развевая и приводя в порядок оцепеневший мысли. Песня исполнялась другими голосами, сейчас звучащими из-за ближайших стволов, их было больше и среди них явно не было низкого рокочущиего пения Хагрида. -Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс!- пели нестройным хором. Из под ветвей показалась лохматая кудрявая макушка, и из чащи почти перед лицом Гермионы возникла высокая фигура Теодора Нотта. -В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для огневиски место в них всегда найдется, Так что научи.. Хээй Грейнджер!! хоть чему-нибудь! - не растерявшись закончил куплет Нотт. Гриффиндорка нахмурившись осмотрела материализовавшегося парня сверху вниз. От него ярко пахло костром и вышеупомянутым напитком. Чуть погодя, недалеко от них, из Запретного леса вышла небольшая компания слизеринцев, состоящая из Блейза, Драко, Панси, Крэбба и Гойла. Все как и Теодор были на веселе. Не заметив, скрытую туманом парочку, малолетние алкоголики отправились дальше по склону в замок, продолжая тянуть гимн на свой манер. Гермиона только поджала губы, глядя на это светопреставление, перевела взгляд на чуть пошатывающегося Нотта. - А другого места, чтобы распивать огневиски не нашлось? Слизеринец только рассмеялся. -Надо же, ты даже не снимаешь баллы за то, что мы в принципе пьём этот огневиски.- ухмылка змеёв скользнула по губам, васильковые глаза ярко блестели, неотрывно глядя на собеседницу. - Прогресс, наша многоуважаемая староста! -За это я тебя и люблю..- доверительным шёпотом добавил он, в тёмных зрачках промелькнула неясная эмоция. Гермиона закатила глаза, стараясь не замечать как на последних словах что-то тёплое обернулось вокруг её дрогнувшего сердца. - Минус тридцать очков за распитие алкоголя в Запретном лесу, Теодор. - сталкиваясь с ним глазами и стараясь наградить как можно более Макгонагаллским взглядом, произнесла гриффиндорка. Нотт ахнул, притворно хватаясь за сердце, при этом он чудом остался на ногах и не завалился на бок, растянувшись у Гермионы в ногах. -Вы меня убиваете, мисс Староста! Нельзя же так стремительно портить свою благочестивую репутацию! -Скорее наоборот поднимать - назидательно ответила Грейнджер. - Так почему именно Запретный лес? -Так интересно? - прищурился Нотт, в радужках заиграли блики недавно угасшего костра, чей запах приятной дымкой осел и в лёгких девушки. - Ничего в следующий раз, обязательно возьму тебя с нами, Грейнджер! - искренне улыбнулся Теодор. Гермиона не нашлась, что ответить как Тео, внезапно наклонился и нежным движением пальцев провёл по её подбородку, слегка коснувшись нижней губы. Оба вздрогнули. Гермиона неожидавшая прикосновения горячих пальцев, резко отшатнулась назад. Нотт, словно в мгновение отрезвев, отвёл руку назад. -У тебя кровь была. Гермиона заторможенно кивнула, и неловко переминаясь с ноги на ногу, пробормотав слова прощания, резко развернулась, практически удирая прочь. Хватит с неё сегодня наваждений! Кудри Грейнджер волной ударили Теодора по лицу, аромат её волос мгновенно прошиб его сознание, раскрывая ворох прошлогодних воспоминаний, рассыпавшихся калейдоскопом колдо. Мёд и грейпфрут. Тогда ставшие его любимым сочетаним. Туман настольгии погрузил Тео в самое светлое воспоминания, ставшее синонимом патронуса. Гул школьных коридоров, отныне увеличивших свою громкость и заполненность втрое, звучал сейчас для Нотта белым шумом, чьи мысли крутились в смерче надежды и волнений, разрывающих голову уже несколько дней. Тео стремительным шагом,(насколько это было возможно в сгустившейся толчее) практически бежал в библиотеку, боясь что уже может быть слишком поздно. И почему он столько откладывал? Наконец-то показались испещрённые сплетениями рунных узоров высокие двери библиотеки, успокоя дыхание и спрятав подрагивающие руки глубоко в карманы мантии, Тео плечом толкнул дверь, входя внутрь. Мадам Пинс по традиции бросила нахмуренный взгляд из под квадратной оправы, покрытой книжной пылью, но узнав в вошедшем завсегдатая, поджав губы, промолчала. Видимо прибывшие заграничные ученики сильно действовали ей на нервы. Оглядев святая святых, Тео направился по знакомому маршруту меж стеллажами, с каждой пройденной секундой, сердце в его груди нагревалось и ускоряло ритм. Её любимое место в библиотеке, когда хочет спрятаться от всего мира. И только у него были к нему карта и ключ. Это было их любимое место. -От кого же прячется наша храбрая будущая староста? Гермиона, сидевшая за самым дальним столом, скрытым в тени стеллажа, вздрогнула, подняв глаза на приблизившегося слизеринца. Губы девушки тронула лёгкая ухмылка. -И тебе привет, Нотт. Улыбнувшись в ответ, Теодор скользнул на своё привычное место - рядом с Гермионой. -Так что это за башни перед тобой? Строишь Хогвартс из книжек? - заинтересовано окидывая нагромождения из талмудов перед ними, спросил он. Грейнджер только вздохнула. -Ищу хоть какую-то информацию, чтобы расшифровать вой яйца. - увидев как брови Тео поползли вверх, почти потерявшись в тёмных кудрях, Гермиона добавила - Это второе задание Гарри. Брови вернулись на положенное место. Тео глубоко вздохнул, барабаня пальцами по гладкому дереву. Надо начать готовить, то зачем он пришёл. Однако заметив торопливый взгляд девушки, метнувшийся куда-то за плечо слизеринца, Тео нахмурившись обернулся, на периферии ловя мелькнувший между полок бритый затылок грузного болгарина. Синие радужки потемнели, сощурившись. Ладони сжались в кулаки, ногтями впиваясь в мякоть. Крам раздражал Нотта. От его внимательного взгляда не укрылось, зачастившее нахождение болгарского ловца всегда в одних и тех же местах библиотеки - недалеко от Гермионы. Нотт видел всё. Быстрые неловкие взгляды, бросаемые украдкой на девушку. Книги, что раскрывались невпопад на разных местах и пустые глаза Виктора, что не читали ни строчки. И то, как с каждым разом Крам старался ещё чуть чуть приблизиться к её неизменному месту чтения. Их месту чтения. Желание подойти к болгарину и, схватив за шкирку, выволочь за порог библиотеки, да и вообще Хогвартса, прямо к его судёнышку, чтобы утопился на трухлявом дне, электризовалось на кончиках пальцев. В этот момент, вдалеке у выхода послушалась его картавая, липкая на слух речь с унылыми нотками, и сухие ответы мадам Пинс. Видимо недоумок был чем то расстроен. Тео мрачно усмехнулся, злорадствуя, переводя уже спокойный взор на гриффиндорку. Запаянное море в его радужки осветилось дрожащими лучами надежды. -Ты ведь заметил, что он сюда часто приходит? - устало вздохнула Гермиона. - Когда тебя нет, часто пристаёт с какими то глупыми вопросами. - увидев дрогнувшим губы Тео, воскликнула. -Он будто книг ни разу и не читал! Зачем тут только крутиться. Честно говоря, его внимание досаждает. - выпалила, видимо давно копишееся раздражение Гермиона, её щёки покраснели от возмущения. Тео рассмеялся, в его смехе читалось облегчение и робкая надежда. Чтож болгарский недоумок её явно не интересует. -Грейнджер, я хотел спросить..- вздох застрявший в лёгких, следующие слова вырвались будто скороговоркой.- Скоро балл, не хочешь пойти туда со мной? И мгновение застыло, Тео не моргая смотрел из под ресниц, чувствуя знакомый аромат Гермионы. Сладкие ноты мёда и горькие спелого грейпфрута. Противоречие на противоречие. Именно такой была Гермиона Грейнджер. Тео глубоко вдохнул, стараясь запечатать её аромат в клетке лёгких и не выпускать как можно дольше. Его радужки, с запаянными осколками Капеллы, искрились надеждой. Робкая улыбка, как взмах крыльев бабочки, тронула уголки губ Гермионы. -Почему бы и нет? - и прочистив горло добавила. - Уж ты то точно не будешь мучить меня глупыми вопросами! Время в тот момент продолжило свой ход Воспоминания сладким сиропом, растекаясь по венам, заволокли его разум. В радужках хороводом движущихся колдо мелькал янтарный блеск её шоколадных густых волос, тёплый смех, бархат рук и бездонный омут ярких зрачков, подобный водам Чёрного озера, ловящих подрагивающее отражение Теодора. -Нотти малыш, идёшь? - крик Блейза рвёт струну воспоминания, возвращая в серую туманную реальность. Блаженная улыбка сменяется косой ухмылкой. Тео разворачивается, взъерошивает кудри, волной опадающие на глаза и неровным бегом устремляется к уже изрядно отдалившейся слизеринской элите. -Мчу на крыльях любви, Блейзи! - хриплым смехом вторит он.