Феи тоже могут быть жестокими

      Блум всегда знала, что была склонна к импульсивным поступкам. Но сейчас, стоя перед огромным зданием школы Алфеи, она чувствовала лёгкий страх. Она никогда не была частью такого мира, не знала его правил и устоев. Сомнения точили её изнутри, но путь назад уже не казался возможным.       На входе стояла женщина с короткой стрижкой, в очках и строгом платье, будто вышедшем из другой эпохи. Она держала в руках список, сверяясь с ним перед тем, как впускать каждую девушку. Вокруг стояли первокурсницы, одетые в привычную одежду, но с яркими деталями: то синие пряди в волосах, то блестящая обувь.       – И что теперь? – тихо спросила Блум, обращаясь к Стелле.       – Всё просто, – блондинка вытащила из своей сумки аккуратный конверт. – У меня есть письмо от одной моей знакомой. Она должна была сюда поступить, но передумала. Так что ты просто зайдёшь как Варанда Каллисто.       Блум уставилась на неё, не скрывая своего возмущения.       – Ты хочешь, чтобы я притворялась?       – Да, – ответила Стелла так, будто ничего особенного в этом не было.       – Ты в своём уме? – рыжая нахмурилась. – Это же не просто какое-то заведение, где можно соврать про имя. Если всё всплывёт, меня выкинут, а заодно и тебя.       – С чего ты взяла? Никто ничего не заметит.       – Конечно, – фыркнула Блум, скрестив руки на груди. – Особенно та женщина с очками, у которой взгляд, как у школьного завуча. Она ведь точно ничего не заподозрит, когда увидит, что у «Варанды Каллисто» вместо чёрных волос рыжие.       Стелла замялась, словно только сейчас поняла, что её план не такой уж идеальный.       – Ну… это всё равно шанс.       Блум тяжело вздохнула и решительно выпрямилась.       – Нет. Я не буду врать, да ещё и представляться какой-то принцессой. Лучше я сама объясню ситуацию.       – Кому?       – Вашей директрисе. Если она поймёт, что я могу учиться, это будет честно. Если нет – значит, мне не место здесь.       Стелла нахмурилась, но, видя решимость в глазах Блум, пожала плечами.       – Ну, ты упрямая. Хорошо, попробуем по твоему.       Рыжая подошла к строгой женщине на входе и спокойно обратилась к ней.       – Здравствуйте, я Блум. Мне нужно поговорить с вашей директрисой.       Женщина подняла бровь, оторвав взгляд от списка.       – Вы записаны?       – Нет, – ответила Блум честно. – Но я пришла с вопросом, который важно обсудить именно с ней. Это касается моего поступления.       На секунду в воздухе повисла напряжённая тишина. Стелла стояла чуть в стороне, явно не до конца понимая, к чему это приведёт.       – Хорошо, – наконец ответила женщина, сверившись со списком ещё раз. – Подождите здесь.       Она повернулась и ушла внутрь здания. Блум выдохнула и обернулась к Стелле.       – Видишь, можно было без твоих афер.       – Ну, ты ведь не знаешь, как она отреагирует, – пожала плечами блондинка.       Минут через пять строгая женщина вернулась и жестом пригласила Блум за собой.       – Мисс Фарагонда готова вас выслушать.       Блум поправила ремешок своей сумки и твёрдым шагом последовала за женщиной в здание школы.       Кабинет директрисы оказался просторным и обставленным со вкусом, но без излишеств. Свет мягко проникал через витражное окно, играя на старинной деревянной мебели. У массивного стола с аккуратно разложенными бумагами сидела женщина, уже пожилая, с причёской как у одуванчика и строгими, но добрыми глазами. Это была мисс Фарагонда — директриса Алфеи.       – Проходите, присаживайтесь, – пригласила она, указывая на кресло напротив.       Блум нерешительно села, скрестив ноги и стиснув руки в замке, чтобы не выдать своё волнение. Стелла осталась за дверью, решив, что её вмешательство может только всё испортить.       – Итак, мисс Блум, – начала Фарагонда, внимательно изучая девушку. – Что привело вас в мою школу?       Блум сглотнула и решила сразу говорить правду.       – Я фея, – начала она. – Но я… я с Земли.       Фарагонда на мгновение нахмурилась, но ничего не сказала, позволив Блум продолжить.       – Я знаю, что это звучит странно. Фей на Земле не существует уже очень давно, это известно даже мне. Но три года назад я вдруг обнаружила у себя магические способности. Они стали проявляться внезапно. Я не могла их контролировать. Всё началось с мелочей – огоньки, вспышки, но потом это стало куда серьёзнее.       Директриса слегка наклонила голову, её глаза блеснули интересом.       – Продолжайте.       – Я старалась скрывать это, но магия не подчинялась мне. Это было опасно. Тогда я начала учиться сама, насколько могла. Но вчера вечером всё изменилось.       Фарагонда кивнула, поощряя её говорить дальше.       – В нашем парке напали на девушку. На Стеллу, принцессу Солярии. Огры, тролль, и какие-то странные мелкие существа. Она почти не могла справиться с ними одна, и я… вмешалась.       – Вы использовали свою магию?       – Да, – кивнула Блум. – Я смогла помочь ей. Мы отбились, но это было тяжело.       Она ненадолго замолчала, подбирая слова.       – После этого Стелла сказала, что мне нужно учиться управлять своей силой. Что у меня есть шанс поступить сюда, в Алфею.       Фарагонда откинулась на спинку кресла, глядя на девушку с профессиональным интересом.       – И вы решили согласиться?       – Я решила попытаться, – ответила Блум. – Я понимаю, что я, вероятно, не в списке студентов. У меня нет подготовки, нет даже настоящей принадлежности к вашему миру. Но я больше не могу скрывать свои силы. Они могут быть опасны, если я не научусь их контролировать.       На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Фарагонда задумалась, обдумывая услышанное.       – Значит, вы утверждаете, что являетесь феей, родившейся на Земле, – наконец произнесла она.       – Да, – твёрдо ответила Блум.       – Это весьма необычно. Земные феи исчезли много веков назад. Если вы действительно одна из них, это может быть… удивительным открытием.       Директриса внимательно посмотрела ей в глаза.       – Почему вы решили рассказать мне правду, а не воспользоваться предложением Стеллы, которая, как я подозреваю, имела в виду нечто более хитроумное?       Блум невольно улыбнулась.       – Потому что я не хочу начинать свою жизнь в вашем мире с обмана.       Фарагонда изучала её ещё несколько мгновений, прежде чем кивнуть с лёгкой улыбкой.       – Это достойный ответ.       Она сложила руки на столе и сказала:       – Я разрешу вам поступить в Алфею. Но помните: ваше обучение будет непростым. Мы будем изучать вашу магию, её природу и источник. Вы готовы к этому?       Блум ощутила, как напряжение медленно отпускает её.       – Да, – твёрдо сказала она.       – Добро пожаловать в Алфею, Блум, – мягко произнесла Фарагонда. – Теперь вы часть нашего мира.       Как только Блум закрыла за собой дверь кабинета директрисы, её едва не сбила с ног Стелла. Блондинка схватила рыжую за плечи и взволнованно заглянула ей в глаза.       – Ну что? Что она сказала? Ты в списке? Приняли?       Блум, едва не потеряв равновесие, отстранилась и приподняла бровь.       – Ты могла бы подождать хотя бы пару секунд, чтобы я вдохнула?       – Нет, не могла! – Стелла нетерпеливо взмахнула рукой. – Ну, говори!       – Меня приняли, – спокойно сказала Блум, но уголки её губ тронула лёгкая улыбка.       – Правда?! – Стелла радостно хлопнула в ладоши, будто только что услышала лучшую новость в своей жизни.       – Правда, – кивнула Блум.       – Вот видишь, я же говорила, что всё получится! Я гений!       – Ну, гений, это ты громко сказала. – Блум усмехнулась. – Я просто всё рассказала как есть.       Стелла замерла на месте, уставившись на неё.       – Ты… ты всё рассказала?       – Да. Про то, как я узнала, что я фея. Про то, как спасла тебя в парке. И про то, что я с Земли.       Принцесса в ужасе прикрыла рот рукой.       – Ты сказала, что ты с Земли?       – Ага.       – И тебя всё равно приняли?       – Судя по всему, да.       Блондинка потерла висок, будто у неё от услышанного заболела голова.       – Знаешь, я думала, что это самый худший план на свете. Но, видимо, он сработал.       – Спасибо за доверие. – Блум усмехнулась и легонько хлопнула Стеллу по плечу.       Она тут же преобразилась, её улыбка засияла так ярко, что Блум на миг испугалась за глаза.       – Это же отлично! Теперь я могу устроить тебе настоящую экскурсию!       – Подожди, подожди. Может, сначала я разберусь с комнатой, учебниками и всем остальным?       – Ах, это скучно, – махнула рукой Стелла. – Я тебе потом всё покажу, честное слово. Но сначала идём, я познакомлю тебя с девчонками!       Блум вздохнула, но последовала за блондинкой. Ей было странно, что Стелла так быстро приняла её, словно знала её всю жизнь. Но, с другой стороны, это было даже приятно.       На первый взгляд, всё начинало складываться. Но где-то в глубине души Блум чувствовала, что впереди её ждёт нечто гораздо более сложное, чем магия или новые знакомства.       Стелла буквально волоком потащила Блум в общежитие, болтая без остановки.       – Ты не представляешь, как тут всё устроено! Мы живём не в каких-то там крошечных комнатушках, как в обычных школах, а в настоящих апартаментах! Правда, они, конечно, не такие шикарные, как в замке Солярии, но всё же… – Она продолжала тараторить, не замечая, что Блум лишь изредка бросала на неё усталый взгляд.       Когда они вошли в здание, Блум на мгновение замерла. Оно действительно больше напоминало жилой дом, чем стандартное общежитие: тёплый свет, мягкие ковры, широкие коридоры. Но особого восторга это у неё не вызвало.       – Это твоя остановка, – объявила Стелла, указывая на дверь с табличкой, на которой было написано: Блум / Флора.       – Кто такая Флора? – нахмурилась рыжая, склонив голову к табличке.       – Без понятия. Наверное, твоя соседка. Я же не могу знать всех первокурсниц, – пожала плечами блондинка.       – Замечательно. А она хотя бы нормальная? – Блум покосилась на дверь, словно ожидала, что за ней скрывается кто-то с рогами.       – Уверена, вы поладите, – махнула рукой Стелла.       – Ха, поладим, – усмехнулась Блум, толкнув дверь.       Комната оказалась вполне сносной: кровать, шкаф, стол, стул – всё базовое. Пустые стены, ничего лишнего. Рыжая шагнула внутрь, не торопясь осматривать её.       – Неплохо, – бросила она через плечо, снимая сумку.       – Ты что, не собираешься смотреть мою комнату? – с наигранным возмущением спросила Стелла, всё ещё стоящая в дверях.       – Зачем? Уверена, у тебя там всё сияет и переливается, – фыркнула Блум, открывая шкаф и проверяя полки.       – Эй! Ну ты хоть притворись заинтересованной!       – Стелла, мне надо хотя бы разобрать вещи, – отрезала Блум, не оборачиваясь.       – Потом разберёшь. Пошли, я покажу тебе, как здесь всё устроено, – блондинка шагнула в комнату и схватила рыжую за руку.       Блум выдохнула, обернувшись к ней с насмешливым взглядом.       – Ты всегда такая навязчивая?       – Это называется дружелюбная, – поправила её Стелла, сияя своей фирменной улыбкой.       Рыжая тихо хмыкнула, но позволила себя вытолкать из комнаты. Сочувствующий взгляд, который она бросила на свою недораспакованную сумку, говорил сам за себя.       – Надеюсь, твой энтузиазм заразен, а не смертелен, – пробормотала она, следуя за блондинкой по коридору.       Стелла распахнула дверь своей комнаты, словно приглашала рыжую в святая святых.       – Ну, как тебе? – с гордостью спросила блондинка, разворачиваясь и скидывая сумочку на кровать.       Блум молча осмотрелась. Комната действительно выглядела… по-стелловски. Ужасно яркая и излишне вычурная, она была уставлена всевозможными предметами роскоши. Зеркала в золотистых рамах, подушки с блёстками, причудливые статуэтки, будто их прямо из дворца доставили. Даже кровать выглядела так, словно принадлежала принцессе в прямом смысле слова.       – Удивительно, как ты сюда всё это дотащила, – пробормотала Блум, скрестив руки на груди.       – У меня есть способы, – с лёгкой загадочностью ответила Стелла, бросив взгляд на своё отражение в одном из многочисленных зеркал.       Рыжая молча кивнула, делая вид, что внимательно разглядывает что-то на полке. На самом деле она думала исключительно о своей комнате и о неразобранной сумке, которая уже начала тихо манить её обратно.       – Блум! Ты хотя бы притворись, что тебе интересно! – возмутилась блондинка, явно заметив её равнодушие.       – Притворяюсь изо всех сил, – сухо ответила та, разворачиваясь и прислоняясь к косяку двери. – Но если честно, я сейчас больше думаю о том, как вернуться в свою комнату и закончить разбирать вещи.       Стелла закатила глаза и театрально всплеснула руками.       – Ну и скучная же ты! Это же Алфея! Ты в школе для фей! Разве это не повод для восторга?       – Пока что я только в общежитии, где одна из комнат выглядит как ювелирный магазин, – усмехнулась Блум, оттолкнувшись от двери.       Стелла на мгновение нахмурилась, но тут же улыбнулась, словно ей пришла в голову блестящая идея.       – Хорошо, я тебя поняла. Но обещаю, как только ты увидишь столовую, ты передумаешь.       – Учитывая мой опыт с общепитом, сильно сомневаюсь, – отозвалась рыжая, но всё же позволила Стелле снова повести себя куда-то.       Когда дверь за ними закрылась, Блум бросила последний взгляд на роскошное убранство комнаты блондинки и подумала, что хоть эта школа и школа фей, но здесь уж точно не без странностей.       Стелла рассказывала о планировке общей комнаты, а Блум лениво скользила взглядом по простым, но приятным глазу деталям интерьера: диваны, небольшой столик, несколько книжных полок и окна с видом на сад.       – Здесь мы будем проводить вечера, пить чай, делиться секретами и, возможно, делать домашку, – с энтузиазмом заявила блондинка, будто её новый соседка не выглядела так, словно мысленно уже ушла на свою кровать.       – Угу, чудесно, – бросила Блум без особого интереса.       Их разговор прервали шаги со стороны коридора. В дверях появилась девушка с короткими фиолетовыми волосами и наушниками на шее. Она внимательно посмотрела на Блум, будто прикидывая, с кем теперь придётся жить.       – Вы новенькие? – голос был слегка хрипловатым, с лёгкой ноткой скепсиса.       – Новенькая она, – Стелла показала на Блум, будто это было что-то невероятно значительное. – А я уже знакома с Алфеей.       – Ясно. – Девушка сделала шаг ближе, прижимая к себе какие-то записи. – Меня зовут Муза. Судя по всему, мы теперь соседи.       – Блум, – сухо ответила рыжая, даже не сделав попытки протянуть руку.       Муза кивнула, скрестив руки на груди.       – Ты из тех, кто устраивает вечеринки или из тех, кто ложится спать в девять?       – Из тех, кто предпочитает тишину, – ответила Блум, держа ровный взгляд.       Муза чуть улыбнулась, но быстро убрала эту улыбку, снова став серьёзной.       – Ладно, посмотрим, как оно пойдёт. Я пока не мешаю?       – Нет-нет, всё хорошо, – быстро вмешалась Стелла, разряжая слегка напряжённую обстановку. – Мы как раз заканчивали с экскурсиями.       Муза коротко кивнула и ушла к себе, но Блум почувствовала, что фея не просто так её оценивает.       – Она не слишком дружелюбная, – заметила рыжая, как только фиолетововолосая скрылась за дверью.       – Она нормальная, просто ей нужно привыкнуть, – улыбнулась Стелла. – А ты точно сработаешься, я чувствую.       Блум лишь закатила глаза.       – Мне бы сначала с собой сработаться, а уже потом с остальными.       Блум, наконец, скрылась в своей комнате, внутренне радуясь, что Стелла наконец-то отвлеклась на свои вещи. Но её облегчение длилось ровно до первого шага. Она наступила на что-то мягкое и влажное. А потом это что-то громко, на удивление обиженным голосом закричало:       – Ай! Ты что, совсем не смотришь, куда идёшь?!       – Чёрт возьми! – выругалась Блум, отскочив назад и уставившись на объект её внезапного конфликта. Это было растение. С говорящим лицом.       Она моргнула несколько раз, стараясь понять, что вообще сейчас происходит.       – Вы издеваетесь? Говорящее растение? Что дальше – танцующие шкафы?       В комнату тут же влетела девушка с длинными каштановыми волосами, заплетёнными в аккуратную косу, и с полным ужаса выражением на лице.       – О боже, я так извиняюсь! Он такой любопытный и, наверное, вылез из горшка, пока я разбирала вещи! – Она подхватила растение с пола, гладя его по мягким листьям, будто это был напуганный котёнок.       – Что, он ещё и ходит? – Блум недоверчиво смотрела на странную парочку.       – Иногда, – виновато улыбнулась девушка. – Он же живой.       – Это я уже поняла. – Рыжая вздохнула, прислонившись к стене. – Вы хотя бы своих питомцев в узде держите? А то я ещё кого-нибудь раздавлю.       – Это не питомец, это мой маленький друг, – мягко поправила её девушка. – Я Флора. Мы с тобой соседки.       – Супер, – протянула Блум с ноткой сарказма. – Я Блум. И если ещё одно растение решит пообщаться со мной, предупреждай заранее.       Флора чуть покраснела, но искренне улыбнулась.       – Обещаю.       Она аккуратно поставила растение в горшок у окна, снова что-то тихо шепнув ему. Блум же, бросив взгляд на слегка растрёпанную соседку, вздохнула и направилась к своей кровати.       – Моя комната, моя крепость, – пробормотала она себе под нос, начиная разбирать сумку.       Блум закрыла за собой дверь ванной и огляделась. Уютное помещение, обставленное с явным намёком на комфорт: мягкие полотенца, небольшой шкафчик у стены и зеркало над раковиной. Её взгляд тут же упал на собственное отражение, и она невольно задержалась перед зеркалом.       Перед ней стояла девушка, которая, пожалуй, выглядела лет на двадцать, если не больше. Рыжие волосы, обрезанные слишком коротко и неровно – результат очередного эксперимента Дэвиса – торчали во все стороны, подчёркивая её почти мальчишеский вид. Когда-то она хотела длинные, блестящие локоны, как у той же Стеллы, но эта мечта давно сгорела в пламени её реалий.       Голубые глаза, обрамлённые лёгкой паутиной усталости и тёмными кругами, смотрели на неё из-под слегка приподнятых бровей. Веснушки, мелкими россыпями украшавшие переносицу и щёки, когда-то казались ей милыми, теперь же только напоминали о детстве, которого толком не было.       Её лицо, хоть и с нотками детства, становилось всё более угловатым. Под тонкой кожей виднелись очертания скул, а губы, сжатые в тонкую линию, почти не выражали эмоций.       Она опустила взгляд на своё тело. Белая рубашка с закатанными рукавами, слишком большая для неё, принадлежала Дэвису. Словно случайно забытая им, она давно стала её любимой – и, возможно, единственной комфортной вещью. Чёрные джинсы, уже слегка потёртые, и кеды дополняли её образ человека, который привык к простоте, удобству и готовности к действию.       Под тканью скрывалось тело, закалённое тренировками и драками. На руках, на плечах, на спине – следы прошлого. Шрамы, мелкие и крупные, словно летопись её жизни. Одни напоминали о случайностях, другие – о намеренных действиях. Каждая отметина была её историей, её правдой, которую она никому не собиралась рассказывать.       Она наклонилась, чтобы умыться. Холодная вода приятно охладила кожу, и на мгновение её мысли отступили, оставив лишь ощущение текущего момента.       «Не такая уж и страшная,» – тихо усмехнулась она, снова взглянув в зеркало. Но взгляд её был таким же тяжёлым. Тот, кто был сильным для всех вокруг, вряд ли мог позволить себе слабость.       Блум вышла из ванной, отмахнувшись от зеркальных размышлений, и направилась в общую комнату. Сама мысль о том, что она должна присоединиться к разговору, её раздражала, но сидеть одной в своей комнате казалось ещё хуже. Войдя в общую зону, она заметила остальных. Стелла, конечно, сразу же выделялась своей энергией, но остальные – тёмноволосая девушка, сидящая с задумчивым видом у окна, и та самая блондинка с короткой стрижкой, что увлечённо сканировала устройство в руках, – были для неё пока совершенно чужими.       Блум стояла на пороге всего пару секунд, когда Стелла подняла голову и, как всегда, сразу же нашла повод её втянуть в разговор.       – Блум! Ну скажи уже всем, что ты действительно с Земли! – воскликнула она с таким энтузиазмом, словно это была сенсация мирового масштаба.       Рыжая закатила глаза и медленно подошла ближе. Все взгляды тут же устремились на неё.       – Да, я с Земли, – коротко бросила она, стараясь придать голосу как можно меньше эмоций.       – Земля? – оживилась одна из девушек, которую Блум мельком определила как Флору. – Но ведь там фей больше нет… уже сотни лет, если верить хроникам.       – Ну, значит, хроники слегка ошиблись, – сухо ответила Блум, опускаясь в кресло.       Муза, сидящая у окна, скрестила руки на груди и прищурилась:       – И как тебе удалось сюда попасть? Учитывая, что магический барьер давно закрыт?       – Случайность, – отрезала рыжая, взглядом показывая, что тему лучше не развивать.       Стелла, игнорируя её отстранённость, продолжила с воодушевлением:       – Это же потрясающе! Первая фея с Земли за столько лет!       – Ещё один повод для изучения, – добавила девушка с устройством, наконец подняв глаза. – Меня зовут Текна. Магическая природа Земли давно считается вымершей. Твои способности нарушают законы магической науки.       Блум только тяжело вздохнула.       – Да уж, звучит лестно.       Стелла ухмыльнулась:       – Ты не понимаешь, насколько это круто. Ты могла бы быть легендой!       Блум посмотрела на неё так, будто та только что предложила ей стать цирковым аттракционом.       – Мне легендарность не нужна. Я здесь только чтобы разобраться с этим, – она сделала неопределённый жест рукой, подразумевая свои силы, – и больше ничего.       Флора мягко вмешалась:       – Мы понимаем. Это большой шаг – оказаться здесь, особенно для кого-то с Земли. Мы не будем тебя торопить, просто знай, что ты здесь не одна.       – Я и не чувствую себя одной, – резко ответила Блум, поднимаясь. – Скорее наоборот.       С этими словами она вернулась в свою комнату, оставив за спиной ощущение недосказанности. Она понимала, что эти девушки просто пытались быть дружелюбными, но ей не нужны были новые знакомства, не говоря уже о том, чтобы позволять кому-то приближаться слишком близко. Её задача была простой: научиться контролировать магию и уйти. Всё остальное не имело значения.       Блум прислонилась к дверному косяку своей комнаты, размышляя. Сценарий, казалось, разворачивался перед ней так, как она ожидала, но теперь, находясь внутри этой истории, всё ощущалось иначе. Она вспомнила сериал, который в детстве смотрела по телевизору, хотя и смутно. Светлая, почти наивная атмосфера, улыбчивые девочки, которые быстро находили общий язык, побеждали врагов и превращались в героинь.       Она криво усмехнулась.       – Милой феечки из меня точно не выйдет, – пробормотала она себе под нос.       Эта обстановка была для неё чужой, искусственной. Улыбки и доброжелательность её соседок вызывали скорее раздражение, чем желание к ним присоединиться. Всё это казалось лицемерным и неестественным. Особенно Стелла, со своим вечным энтузиазмом и попытками представить Блум героиней дня.       Но играть роль милой и дружелюбной Блум не собиралась. Она не для этого согласилась сюда прийти.       Она открыла сумку, достала блокнот и ручку. Писать она не собиралась — это был старый трюк, чтобы не выглядеть бездельницей, если кто-то войдёт. Размышления крутились в голове, не требуя записей.       Она пришла сюда, чтобы разобраться в своей магии. Это было единственное, что её волновало. Даже не теоретические знания, хотя они могли пригодиться, а практические. Её магия — это сила, но одновременно это и опасность. Она знала, что способна уничтожить, но не всегда знала, как остановиться.       Всё остальное — лишнее. Новые знакомства? Дружба? Это было важно для сюжетной линии канона, но её собственная жизнь — совсем другая история.       Дверь скрипнула, и Блум машинально сделала вид, что пишет что-то в блокноте. На пороге стояла Муза, немного смущённая.       – Эм, прости, что прерываю. Мы собираемся в столовую, хочешь пойти с нами?       Рыжая подняла взгляд, стараясь не выглядеть слишком холодной, но дружелюбие давалось с трудом.       – Нет, спасибо, – коротко ответила она.       Муза кивнула, явно не обидевшись, и закрыла дверь.       Оставшись одна, Блум снова уставилась в пустую страницу блокнота. Её ждали долгие дни в этой школе. Возможно, они будут полны странностей, а может, всё окажется предсказуемым. Но одно она знала точно: ей придётся отстаивать своё место в этом мире не из-за какой-то судьбы, а потому что она сама этого хотела.       Блум закинула мобильник обратно в сумку, раздражённо выдохнув. Конечно, связи не было. Учитывая, что она находилась в совершенно другом измерении, было бы странно, если бы её старый оператор внезапно начал работать.       Она обхватила голову руками, пальцы машинально массируя виски. Это ощущение нереальности происходящего всё ещё висело где-то на задворках её сознания. Вот она, сидит в комнате, которая формально ей принадлежит, но всё здесь было настолько чужим, что сложно было привыкнуть.       – Чёрт, может, хоть расписание раздобыть, – пробормотала она.       Поднявшись с кровати, Блум бросила взгляд на свою сумку. Лёгкая сумка висела на спинке стула, казавшийся в этом новом мире ещё более неуместным. Она не взяла с собой ничего особенного, только самое необходимое, но даже это сейчас казалось лишним.       Она натянула кеды, машинально поправила рубашку и вышла из комнаты. Коридоры общежития были пустынными. Видимо, её соседки действительно ушли в столовую или на какую-то встречу.       Алфея была странным местом. Коридоры длинные, высокие потолки, резные двери, и всё это отдаёт чем-то слишком декоративным. Как будто вся школа существовала не для того, чтобы в ней учиться, а чтобы производить впечатление.       Выйдя из общежития, она оказалась в более просторной части здания. Витражи на окнах пропускали мягкий свет, окрашивая полы в красочные узоры. Она свернула налево, идя наугад.       Мимо прошла группа девушек, оживлённо что-то обсуждавших. Их яркие волосы, странные наряды — всё это подчёркивало их принадлежность к этому миру. Блум ощущала себя на их фоне серой мышью.       «Зато практично,» — усмехнулась она про себя, замечая, как одна из них спотыкается о собственное длинное платье.       Наконец она добралась до просторного холла. Здесь было больше людей, некоторые обсуждали расписание, вывешенное на стене, другие сидели на скамейках, а кто-то и вовсе спорил о чём-то магическом.       Блум подошла к расписанию, внимательно изучая его. Занятия, судя по всему, начинались завтра.       – Так, введение в магию, основы трансформации, защита от тёмных сил, – пробормотала она, водя пальцем по списку. – И, конечно же, ничего, связанного с Землёй.       Она на мгновение почувствовала себя абсолютно чужой. Ещё не успев начать, она уже осознавала, что будет здесь не на своём месте.       Разговоры вокруг становились всё громче. Блум заметила, что к ней подошли ещё несколько первокурсниц, мельком посмотревших в её сторону. Они явно обсуждали её, шепча что-то на ухо друг другу.       «Начинается,» — подумала она, разворачиваясь и направляясь обратно в сторону своей комнаты.       Возвращаясь обратно в общежитие, Блум старательно запоминала маршрут. Она отмечала повороты, двери, которые выглядели по-особенному, даже необычные узоры на стенах. Если она и собиралась провести здесь время, то хотя бы хотела знать, как ориентироваться.       Когда она зашла в квартиру, там было пусто. Соседки действительно ушли. Это даже радовало: тишина и покой – то, что нужно после всего этого хаоса.       Она выдохнула, сбросила кеды у порога своей комнаты и прошла внутрь, запирая за собой дверь. На столе всё ещё лежал её мобильник, напоминая о связи, которой теперь нет. Но сейчас ей было всё равно.       – Дэвис бы точно поржал, – пробормотала она, бросая взгляд на потолок. – «Ты в школе фей, а ведёшь себя, как будто всё ещё грузишь ящики».       Она сняла рубашку, небрежно бросив её на кровать, и осталась в чёрной майке. Впереди было слишком много мыслей, слишком много вопросов, а ей нужно было хотя бы ненадолго от этого всего отключиться.       Как говорил Дэвис, лучший способ выкинуть весь мусор из головы – это физическая нагрузка.       Она встала на ковёр, упёрлась руками в пол, проверила позу и начала отжиматься. Спина ровная, руки уверенно держат вес. Один раз. Второй. Третий.       С каждым движением она чувствовала, как напряжение потихоньку уходит. Адреналин, который накопился за последние сутки, растворялся вместе с усилием, будто с каждым повторением она избавлялась от тяжести внутри.       После пары десятков отжиманий она перевернулась на спину и начала делать упражнения на пресс. Дыхание стало ровным, хоть и немного сбивалось из-за усталости.       «Вот так лучше,» – подумала она, чувствуя, как мышцы ноют от работы.       Её шрамы на руках и плечах блестели в свете лампы, напоминая о прошлой жизни. Они были частью её. Чем-то, что она унесла с собой в этот новый мир, где всё блестит и сверкает.       – Ну и фиг с вами, – сказала она в пустоту, заканчивая упражнения и поднимаясь на ноги.       Она ещё какое-то время растягивалась, медленно и вдумчиво, чувствуя, как возвращается контроль над телом и мыслями. После чего надела обратно рубашку, уже более спокойно.       Блум наслаждалась редкой тишиной, которая наступила в их квартире. Ни смеха, ни болтовни, ни разговоров, которые её бы так или иначе касались. Она чувствовала себя в этот момент чуть более свободной, чем за весь этот суматошный день.       Её комната казалась даже уютной в мягком свете лампы. Не было ни громоздкой роскоши, ни ненужного шика – только простота и практичность, к которой она привыкла. Лёгкий ветерок из окна едва шевелил занавески, наполняя комнату спокойствием.       Она села на кровать, прислонившись спиной к стене. Мысли продолжали роиться в голове, будто не желая оставлять её в покое.       «Магикс, Алфея, феи… Чёрт, куда меня занесло,» – она провела рукой по лицу, чувствуя, как усталость снова накрывает волной.       Блум взглянула на телефон, который достала из сумки. Конечно, ни единого сигнала. Связи не будет, но мысли о том, как она может поговорить с Ванессой и Дэвисом, не оставляли её. Ей нужно было что-то придумать, хотя бы ради спокойствия.       Покачав головой, она решила, что сегодня точно не будет ломать голову над этим. Ещё будет время разобраться. Сейчас важно другое – восстановить силы.       Блум поднялась, быстро переоделась в удобную одежду для сна, закинула волосы в небрежный хвост и легла, уставившись в потолок.       Ещё долго перед глазами мелькали образы сегодняшнего дня: каменное выражение Гризельды, ошарашенный взгляд директрисы, странный трёп Стеллы, кричащие растения и полное непонимание соседок.       «Я же точно сошла с ума. Вот только это почему-то кажется настоящим,» – с этим запоздалым осознанием она отвернулась к стене и закрыла глаза.       Сон подкрался незаметно, тянущий за собой легкую усталость, которая постепенно сменялась тишиной. Блум не знала, что ждёт её завтра, но сегодняшний день она точно хотела оставить позади.