My heart calls out for you

Чонгук волнуется сильнее, чем в тот далёкий день, когда ему в наследство достались особняк и целое графство. Он нервно теребит рукав шёлковой рубашки, которую всё утро наглаживали слуги. Рядом висит маскарадный костюм вместе с золотистой маской. Гости, которых Чонгук пригласил ради встречи с одним-единственным человеком, скоро прибудут в его владения. — Музыканты готовы, господин. — Альберт проходит в комнату, тихонько хмыкая от нервозного вида хозяина. — Вам следует поторопиться. Когда и на эти слова он не получает никакой реакции, то вздыхает и тихо выходит из комнаты. Чонгук переводит взгляд на окно. В скором времени там появятся первые экипажи. Непослушное сердце никак не желает успокаиваться. Сегодня важный день, и граф Чон должен показать себя в лучшем свете. С этими мыслями он покидает покои, чтобы проверить полную готовность. За последние полчаса Тэхён раз десять мысленно попросил развернуть экипаж. Рядом сидит Маргаретт и восхищается любимыми видами, которые встречаются у них на пути. — Прибудем минут через десять, сэр, — оповещает кучер. Тэхён нервно усмехается. Под накидкой у него скрывается та самая брошь, которую он приколол в последнюю секунду. На балах Ким бывал всего лишь несколько раз, но долгие годы в родовом поместье ему преподавали танцы. Поэтому он надеется, что ещё не всё забыл. Подъезжая к графскому особняку, Тэхён неожиданно для себя успокаивается. Он видит знакомый сад, в котором провёл почти всё детство, и грустно улыбается от воспоминаний, как в возрасте шести лет умудрился упасть с дерева, а Чонгук прятал его от слуг и вытирал слёзы. — Мы приехали, сэр. Карета останавливается, но выходить Тэхён не спешит. Он сжимает в руках белый веер и, мысленно отсчитав до пяти, всё же открывает дверь. На подъездной дороге их встречает дворецкий, доводит их до двери и пропускает гостей в особняк. Из бального зала доносится тихая музыка. Тэхён слышит быстрые шаги на лестнице и оборачивается, но, немного хмурясь, не признает мужчину, который подходит к ним. — Прошу прощения. Господин Чон сейчас на кухне, но он обязательно подойдёт к вам позже, — улыбается управляющий и отводит их в гостиную. Тэхён оглядывается по сторонам и замечает всё тот же интерьер, что и раньше. Он прекрасно помнит, что слева от гостиной находится бальный зал, в котором Тэхён репетировал свои первые танцы с Чонгуком. А на втором этаже открывается прекрасный вид на вишнёвые сады Миссис Чон. Тэхён вздыхает, когда вспоминает родителей Чонгука. Они всегда относились к нему с уважением, хотя сын барона считался ниже их по статусу. — Ты вырастешь красивым омегой, Тэхёни. Разобьёшь много сердец, — смеялась тогда графиня. — Я не хочу разбивать сердце Чонгуки, — грустно прошептал Тэхён и убежал под удивлённый взгляд женщины. И вот сейчас, сидя в чужом, но когда-то родном особняке, он понимает: оба сердца всё же оказались разбиты. Тэхён переводит взгляд на небольшие часы, которые всегда носит в своём кармане. До начала бала остаётся меньше часа. Он вежливо благодарит служанку, когда она приносит им с Маргаретт чай. Волнение накатывает с новой силой, стоит лишь услышать шаги, которые стремительно приближались. Чонгук практически вбегает, но вовремя берёт себя в руки. От такого поведения Тэхён прикрывает лицо веером, чтобы скрыть улыбку. — Барон Ким, я очень рад Вас видеть. Сейчас Чонгук выглядит намного моложе своих тридцати. Он так похож на мальчишку, который таскал для Тэхёна колокольчики, когда тот болел. — Благодарю Вас за приглашение. Надеюсь этот вечер меня не разочарует, — произносит Ким, а после снова едва сдерживает смех, ведь стоящий напротив Чонгук буквально светится. — Маргаретт, Ваш друг сводит меня с ума. Чонгук наигранно прикладывает руку к сердцу, отчего Тэхён не сдерживается и издаёт тихий смешок. — Я знаю, — вдруг гордо произносит девушка. — Тэхёни сведёт с ума не только Вас, но и всех на этом балу! — Я и не сомневаюсь, — усмехается Чонгук и хочет сказать что-то ещё, но его отвлекает управляющий, который предупреждает о приезде новых гостей. — Ещё увидимся. Подмигнув, Чонгук уходит из гостиной и оставляет их наедине. — Мне кажется, он и правда в тебя влюблён, — с тоской говорит Маргаретт, и Тэхён поднимает на неё удивлённый взгляд. — Нет, правда. Если бы на меня смотрели таким взглядом, я бы пошла за этим человеком куда угодно, — вздыхает Маргаретт. Тэхён ничего не говорит и делает глоток чая. Танцы начинаются ровно в одиннадцать вечера. Гости собираются в бальном зале, радостно приветствуют друг друга и переговариваются. Тэхён, не водивший близкой дружбы ни с кем из знати, скромно кивает на приветствия и старается не уходить далеко от своей подруги. Внезапно музыка начинает играть громче, тем самым оповещая о начале бала. В центр зала выходит распорядитель, который с вежливой улыбкой объявляет первый танец. — Дамы и Господа, наденьте маски. Пусть эта ночь будет полна тайн и секретов. Лишь сегодня ваши лица скрыты от остальных. Первый танец объявляется открытым. Леди и джентльмены, английская кадриль. «Лансье всегда давалась мне с трудом», — мысленно паникует Тэхён, очень надеясь, что никто не пригласит его на первый танец, но все надежды разбиваются, стоит только увидеть перед собой Чонгука. — Могу ли я пригласить Вас на танец? — его голос хрипит от волнения, и при всём желании Тэхён не смог бы отказать. Небольшой толчок в спину заставляет его прийти в себя, поэтому, слабо улыбнувшись, он соглашается. — Я же совсем не умею её танцевать, — с лёгкой паникой в голосе шепчет Тэхён. Его не волнуют осуждающие взгляды гостей. К ним присоединяются ещё три пары. — Просто повторяй за мной. Представь, что мы здесь одни. Как тогда, четыре года назад, — тихо отвечает Чонгук и вместе со всеми начинает танец. Первые секунды Тэхён путается в ногах, но прислушивается к этим словам. Он вспоминает тот злополучный день, когда сначала просил Чонгука потанцевать с ним, а потом рассказал о помолвке. Неожиданно музыка затихает, и с удивлением и восторгом Тэхён понимает, что за мыслями даже не заметил, как выполнил все фигуры и ни разу не ошибся. Он вежливо кланяется графу, а после уходит в поисках подруги. Танец с Чонгуком вызывает какие-то давно забытые чувства. Будто не было этой многолетней пропасти. Будто они всегда находились рядом друг с другом. От этого становится не по себе, поэтому, найдя служанку, Тэхён просит принести стакан воды. Ужин проходит в более спокойной обстановке, но после него гости возвращаются в зал и танцуют. Глядя на всех этих людей, Тэхён с грустью понимает, что многие пришли сюда лишь, чтобы устроить свою судьбу. Из раздумий его выдёргивает незнакомый голос. Это настолько застаёт Тэхёна врасплох, что он чуть не роняет свой блокнотик для танцев. В нём записано четыре имени. Чон Чонгук занял два танца. — Добрый вечер, меня зовут Ким Намджун. Позволите пригласить Вас на танец? Тэхён видит этого мужчину впервые, но, замечая, как Чонгук танцует с одной барышней, он соглашается скорее назло, чем из интереса. — Вы же Ким Тэхён, верно? Чонгук рассказывал о Вас. Тэхён хмурится, глядя на своего партнёра. Они танцуют среди других пар. — Мы с ним познакомились в Париже. Вы и правда так прекрасны, как он мне описывал, — Намджун улыбается, а на его щеках появляются ямочки. Тэхён смеётся, привлекая к себе внимание окружающих. — Рад, что оправдал Ваши ожидания. Не знал, что у Чонгука есть такие приветливые друзья, — мягко говорит он, ловя на себе нужный взгляд. Чонгук кажется как минимум недовольным, но, присмотревшись, Тэхён с радостью понимает. Граф в бешенстве. Такой взгляд Тэхён видел лишь однажды, когда конюх посмел ударить любимую лошадь Чонгука. В тот день омега едва не задохнулся от чужих феромонов. Но сейчас по его телу распространяется тепло, которое отчасти пугает. Музыка вновь замолкает, начинается новая мелодия. Тэхён вежливо благодарит своего партнёра по танцу, записывает его имя в книжечку, но уйти далеко ему не удаётся. Тэхён чувствует яркий запах цветов, а после его притягивают к себе, прижимая сильными руками. Он охает, встречаясь с карими глазами напротив. В них отражается слишком многое из того, что Тэхён хотел бы игнорировать до конца своих дней. — Могу ли я пригласить Вас на танец? — Голос Чона сквозит недовольством, а Тэхён лишь ухмыляется, протягивая руку в ответ. — У вас остался последний, граф Чон, — нотки заигрывания заставляют альфу споткнуться в самом начале. — Почему ты игнорировал меня эти месяцы? Граф начинает с вопросов, которые сильнее всего волнуют его сердце. —Я не хочу быть очередным слухом в твоей жизни, — честно признаётся Тэхён, не сразу понимая, что они танцуют вальс. Но возмутиться омега не успевает. — Вы не станете слухом. Вы станете тем, кто будет у всех на слуху, — произносит Чонгук, в танце уводя Тэхёна всё дальше от толпы. — И кем же я буду у всех на слуху? Твоим очередным романом? — горько спрашивает Тэхён. Этот танец больше не приносит ему радости. Он резко останавливается и отталкивает Чонгука. — Ты будешь у всех на слуху как мой будущий муж, — уверенно заявляет граф. Он чувствует все волнения омеги, но подойти ближе будет недостойно. — Тэхён… В голосе Чонгука слышится мольба, но Тэхён перебивает его. Окидывая взглядом зал, он шепчет тихое: — Не здесь. Тэхён снимает с руки перчатку, нежно касается её и гладит в надежде, что его намек будет истолкован правильно. Чонгук взволнованно следит за каждым его движением, кивает и едва заметным движением головы указывает на второй этаж. Там они смогут остаться наедине, и никто не станет их подслушивать. Они поднимаются по лестнице, и руки Тэхёна потеют. Откладывать разговор больше не имеет смысла, ведь именно ради него он приехал на бал. На броши блестит золотая нить от костюма Чонгука. Неужели это и есть тот знак, о котором говорила гадалка? Брошь выбрала Чонгука? — Я хочу узнать, насколько искренне было твоё письмо, — неожиданно просит Тэхён, когда они подходят к покоям. — Все написанные мною слова — чистая правда, — без тени сомнений отвечает Чонгук. Тэхён сглатывает, но взгляда не отводит. — Тогда почему ты уехал? Мне было так тяжело без тебя. Ком застревает в горле, но Тэхён держится, сжимая в руках свой веер так сильно, что белеют костяшки. — Мне казалось, что мои чувства всё только разрушат. Я бы не смог видеть, как ты любишь другого. Чонгук сокращает расстояние между ними и обхватывает руки Тэхёна своими. Они впервые говорят друг другу такие искренние слова. Каждый из них готов признаться во всём, лишь бы больше не терять. — Я всегда любил только тебя, — шепчет Тэхён и поднимает взгляд, встречаясь с растерянным глазами напротив. — Позволишь мне поцеловать тебя? Если откажешь, я всё пойму, правда. Смелость покидает его, и Чонгук тут же переживает из-за собственной просьбы. Но Тэхён кивает на дверь. В уединении комнаты будет гораздо безопаснее. Граф полностью с ним согласен, поэтому, пропуская Тэхёна в свою спальню, он надеется лишь на то, что понял всё правильно.