Роман-путешествие

— Ирма! Одевайся и пойдём, я кое-что тебе покажу! — жемчужная макушка Лини мелькнула в дверях вагончика, а потом растворилась в вечернем полумраке. Следовать за ним сразу как-то не хотелось. Всё-таки пару минут назад фокусник громко беседовал у входа с кем-то из подчинённых. А если они не успели уйти далеко? Ирма надела форму, посмотрелась в зеркало и неуверенно замерла на пороге. Слишком велик был риск случайно попасться кому-то на глаза. — Не бойся, тут никого нет! — тонкая рука Лини сжала её запястье. Парень потянул девушку за собой на свежий воздух. Вечер выдался дождливым, как и все последние дни. Из-за непостоянной погоды в городе отменили несколько мероприятий и свернули часть ярмарки, поэтому ярких улыбок в Мондштадте явно стало меньше. Но для кого-то унылая атмосфера вместе с дождём и ветром были даже на руку, потому что они могли больше проводить времени друг с другом. Конечно, речь шла не только о завсегдатаях питейных заведений и лучших тавернах, но и о тайных любовниках, чьи следы так хорошо смывали ливни. Ирма прекрасно понимала, что до отъезда цирка оставалось несколько дней, поэтому пользовалась любой свободной минутой, чтобы побыть с приезжим артистом. Тот и не был против — в плохую погоду и при отмене уличных выступлений Лини заскучал, а сопровождающая с их неприличным договором хоть как-то дополняла серые будни. Ночевать у фокусника Ирма не решалась из-за подозрений начальства, поэтому поздними вечерами девушке приходилось окольными путями пробираться в общежитие из лагеря. Прогулка эта была не из приятных — назойливый ветер пробирал до мурашек даже сквозь доспехи, а темнота пугала своей неизвестностью. Ученица рыцарей каждый раз старалась быть осторожной, но в итоге злая судьба заводила её в дождевые лужи, из которых невозможно было выйти чистой. В итоге остаток вечера обычно Ирма тратила на то, что приводила в порядок обувь и одежду, оттирая их от следов грязи. В такие моменты она вспоминала о своём планере и жалела, что воздушные тоннели не проходят прямиком от лагеря до общежития. Сейчас девушке предстояла очередная тяжёлая дорога домой. Повезёт, если удастся добраться до начала ливня. Редкие капли уже стучали по листочкам ближайших растений и травинкам, не обещая сопровождающей ничего хорошего. Ирма поёжилась и вопросительно посмотрела на Лини. Парень кружил у пары громоздких ящиков, ожидая, пока ученица рыцарей заглянет внутрь. — И что там? — раздражённая Ирма решила не подыгрывать иллюзионисту и демонстративно остановилась в нескольких шагах от его посылки. — То, что скрасит эти дождливые деньки, — Лини подцепил пальцем край верхнего ящика и достал какой-то небольшой предмет. Ирме эта штука напомнила огромную линзу или часть фотоаппарата Фремине. — Это часть проектора. — Понятия не имею, что это, — девушка подошла ближе, но интереса в ней от этого не прибавилось. Хотелось уже рвануть к городу, чтобы скорее попасть в свою комнату до дождя. — Этот аппарат стал частью поставки, которая сорвалась по моей вине. Проектор стоит целое состояние, поэтому его перевозка опасна. Однако я получил разрешение от Отца доставить в Мондштадт ещё один экземпляр после потери первого. Мы планируем подарить кинопроектор Ордо Фавониус в знак сотрудничества. Ирма громко зевнула и поторопила Лини: — Очень здорово. Но в чём суть этого кинопроекта? — Кинопроектора, — юноша терпеливо поправил Ирму и перешёл к главному: — Это машина, с помощью которой можно смотреть фильмы! Сопровождающая сперва не поверила своим ушам. Её рот и глаза округлились от удивления. Ирма уже с нескрываемым интересом подскочила к фонтейнскому подарку и заглянула внутрь. Теперь содержимое этих ящиков приравнивалось к сокровищам, которые она находила в прогнивших сундуках на заданиях. — Правда? В Мондштадте о фильмах можно было разве что прочитать в учебниках. Ирма просто знала, что в Фонтейне есть технология, которая помогает фиксировать реальность и воспроизводить несчётное количество раз, но даже не надеялась прикоснуться к кинематографу в живую. А тут киноаппарат лежал прямо перед ней. Очень хотелось дотронуться до лакированных деревянных панелей и металлических деталей, которые тускло переливались в темноте. — Здесь плёнки с разными фильмами, — Лини кивнул на коробку меньшего размера. — С ними тоже нужно быть аккуратными, иначе лента испортится, и картина на ней исчезнет. — Ух ты! — Ирма совсем не понимала, о чём говорит фокусник, но была в восторге просто от того, что они обсуждали киноискусство. — Я вручу проектор ордену через два дня, так что пока он в моём распоряжении. Хочешь завтра посмотреть кино? — Лини заглянул в карие глаза Ирмы. В них горел интерес, но мысли девушки занимал не совместный досуг, а удивительные передовые технологии. Оторвавшись от коробки с киноаппаратом, кандидатка в рыцари соизволила перевести взгляд на ждущего ответа фокусника. — Конечно хочу! — девушка вцепилась в плечо Лини и слегка встряхнула его. В приступе волнения она могла вытворять и не такое. — Тогда приходи завтра ко мне после вечернего прогона шоу. Буду ждать, — иллюзионист загадочно улыбнулся и пригладил выбившиеся пряди на голове Ирмы. Она не заметила очевидных намёков и ухаживаний Лини, так как думала лишь о чудесном механизме. Совсем скоро она будет смотреть кино! В назначенное время Ирма постучала в двери вагончика. Лини с фирменной лучезарной улыбкой распахнул металлические панели и торжественно протянул: — Добрый вечер, маде…муазели? Прямо перед ним стояла Ирма. Девушка виновато поджала губы и заламывала пальцы. Две причины такого поведения находились прямо за её спиной. Каролина держала под локоть смущённую Ноэлль, которая так и норовила выскользнуть из хватки подруги и сбежать подальше от лагеря приезжих циркачей. — Привет, Лини! — Каролина дружелюбно кивнула. Фокуснику ничего не оставалось, кроме как повторить жест. — Я не могла удержаться и рассказала девочкам о кинопроекторе… Они тоже захотели посмотреть фильмы. Прости, пожалуйста! — выпалила Ирма и посмотрела на владельца чудо-машины щенячьими глазками. — Нас никто не звал… Мы тут лишние, я же говорила! — Ноэлль попыталась развернуться, чтобы уйти, но Каролина одёрнула её и бросила вопросительный взгляд на Лини. Тот уже успел сменить растерянность на радушие и беспечно пожал плечами: — Я совсем не против, чтобы вы присоединились к кинопросмотру, — иллюзионист скрестил руки на груди и отступил в сторону, приглашая девушек в своё жилище. — Правда, уже скоро я отдам аппарат в орден, и вы все сможете пользоваться им хоть каждый день. — А мы подумали, что хотим окунуться в мир киноискусства раньше остальных. На правах дружбы с Ирмой, — рыжеволосая кандидатка в рыцари совсем не видела в своих поступках наглости. — В конце концов, от хранения ваших секретов должна быть и нам какая-то польза. Атмосфера напоминала раскалённую сковородку, на которую кто-то вот-вот капнет масла. Одно лишнее слово, и брызги недовольства распугают всех присутствующих. Ирма была близка к тому, чтобы присоединиться к плану Ноэлль и сбежать подальше от неудобной ситуации, но, в отличие от подруги, она была инициатором всей этой неловкости. Весь исход зависел от Лини. Он пластично подстроился под обстановку и вёл себя так непринуждённо, словно изначально планировал позвать к себе целую компанию девушек. — Не могу осуждать за такие мысли, всегда рад видеть своих новых друзей. Под приглашением на данное мероприятие часто имеют в виду другое, но я прекрасно понимаю, почему вы не распознали намёк. Неприличный подтекст в словах иллюзиониста заставил уши Ирмы порозоветь. Каролина отмахнулась от юноши и театрально закатила глаза: — Да поняли мы прекрасно, для чего в Фонтейне зовут смотреть фильмы. Но тут таких обычаев нет, до нашей деревни цивилизация благодаря вам добралась! Так что сегодня мы с Ноэлль немного обнаглели. Придётся действительно всем дружно смотреть кино. Она легко зашла в вагончик, утягивая за собой скромную соратницу. Ирма единственная оставалась на улице. Ей было стыдно даже смотреть в сторону Лини. Он молча ждал последнюю гостью на пороге. — Ещё раз прости. Наверное, в твоих глазах наше поведение дикарское, но нам просто очень интересно! Сопровождающая так и продолжила бы бормотать, если бы фокусник не прервал поток извинений: — Ирма, всё хорошо. Я не подумал, что для вас кинематограф в новинку. Заходи, будем это исправлять. Девушка шумно выдохнула и улыбнулась. Пара шагов и двери вагончика с металлическим скрежетом захлопнулись у неё за спиной. Добившись цели, Каролина сменила гнев на милость. Её глаза внимательно изучали жилище Лини, подмечая каждую деталь. — Очень миленько. Я бы даже сказала, скромно, для артиста такого масштаба. — В затяжных поездках много для счастья не нужно. Особенно когда понимаешь, что весь багаж придётся тащить через несколько регионов. Иллюзионист жестом пригласил гостей к своей заправленной кровати. Без какого-то намёка, просто именно с этого места открывался лучший обзор на свисающее с потолка полотно, которое освещал собранный кинопроектор. В готовом виде он стал внушительной конструкцией — к похожему на фотоаппарат механизму добавилась стойка с установленными округлёнными футлярами на концах. Ирма неосознанно задержала дыхание, когда подошла к устройству ближе. Не хватало ещё сломать бесценный проектор. Никто из кандидаток в рыцари не спешил занимать зрительские места. Ноэлль нужно было привыкнуть к своему нахождению в спальне парня, ведь для неё это было верхом неприличия. Ирма старалась не выделяться и при подругах делала вид, что она здесь первый раз. Каролина же заинтересовалась накрытым рядом с зоной кинопросмотра столиком. Цепкие пальцы выхватили самый интересный предмет и поднесли к свету. — Дорогое вино, конфеты, сыр, свечи…. Всё это не предметы первой необходимости в дороге. Лини не растерялся и усмехнулся: — Подарки от зрителей. Нужно же их куда-то девать. Угощайтесь, буду рад. — Благодарю, — рыжеволосая кандидатка в рыцари без чьей-либо помощи откупорила бутылку и налила в один из двух сияющих бокалов. Сделав небольшой глоток, девушка продолжила изучать чужое жилище. — Когда начинаем? — Ирма подцепила лежащий на блюдце ломтик сыра. Аппетита не было, но сопровождающая попробовала заесть своё волнение. — Я подумал, что мы можем позвать других зрителей. Линетт и Фремине, вы не против? — Нет. Это будет здорово! Лини отлучился, а вернулся уже с сестрой и братом. Линетт не выдавала лишних эмоций, а вот на лице Фремине читалось недоумение. В отличие от гостей, семейство из Фонтейна спокойно устроилось на кровати брата, перед этим сняв обувь. Каролина хотела присесть следом, но перед этим тихо спросила у Ирмы: — А когда тут в последний раз меняли постельное бельё? — Замолкни, — прошипела сопровождающая. Ноэлль за спиной подруг сделала пару решительных шагов назад. — Ясно, ты сама не знаешь. Хорошо, сяду сюда, — Каролина неловко устроилась перед изножьем кровати и похлопала по полу рядом с собой. — Запускаю подушки для комфортного сидения, — безэмоционально предупредила Линетт. Ирма подхватила несколько подушек, когда те грозили врезаться в синематограф или макушку Каролины. — Спасибо, — сопровождающая улыбнулась и обрадовалась, когда Линетт ответила тем же. Ирма бросила подушки на пол и села на одну из них рядом с Каролиной. Обе ученицы рыцарей вопросительно посмотрели на Ноэлль. Скромница после недолгих раздумий шумно опустилась к подругам. Лучше уж на полу, чем на постели малознакомого парня. — Начинаем? — Линни торжественно вынес на свет гигантскую бобину с плёнкой. — Я решил начать с картины, которую сняли в Инадзуме — «Семь самураев» режиссёра Ксавье. — Вау, ваши кинотворцы снимают и в других странах? Когда ждать фильм о Мондштадте? — Ирма поправила волосы и эффектно откинула голову. — Мы могли бы стать главными актрисами! — Если встречу продюсеров, предложу им такую идею, — Лини раздвинул деревянные панели синематографа и аккуратно установил внушительную катушку в один из футляров. Все его действия были точными, сопровождались щелчками и жужжанием проектора. Впервые наблюдать за этим процессом было интересно, поэтому даже запуск фильма превратился в шоу. — А как эта штука работает? Такой короткий вопрос Каролины всерьёз озадачил Лини. Он прекратил подготовку кинопроектора и на несколько секунд задумался. — Я не так сильно разбираюсь в этом, но… Плёнка разматывается, прогоняется через проектор и выводится на большой экран с помощью линзы. Внутри её подсвечивают вспышки, чтобы зрители не заметили быстрой смены кадров. Звук тоже есть на плёнке, поэтому проектор его считывает, а мы слышим. Выдохнуть иллюзионисту не дали. Последовал следующий вопрос: — А как устроена запись на плёнку? Точнее, как вообще что-то можно на неё записать? — Мы не на лекцию пришли! — позади запротестовала Линетт. — Братец всё равно не знает и наговорит чепухи. — Линетт права. Боюсь вас дезинформировать. Давайте лучше приступим, — фокусник продолжил копаться в устройстве. Он щёлкнул несколько тумблеров, и проектор направил вперёд лучи света. На висящем полотне это превратилось в большой белый прямоугольник. — Приятного просмотра. После нажатия последней кнопки по экрану замелькали пятна, а потом и надписи с перечислением всех причастных к съёмке. Проектор работал на всю мощность, его тихое жужжание добавляло происходящему особой атмосферы. Ирма думала, что шум устройства будет заглушать звук фильма, но всё вышло иначе — торжественная музыка загремела в ушах, как только вывели титры. А потом появились картинки. Точнее, одно изображение, внутри которого менялось всё — люди и их эмоции, пейзажи, атмосфера, звуки. Хоть изображение было чёрно-белым, кандидатки в рыцари чувствовали себя причастными к происходящему, будто стояли прямо там, среди самураев. Предательства, погони, сражения… Ирма подглядывала за чужой историей жизни и смотрела на регион, где вряд ли когда-то окажется. Она радостно хлопала и расстроенно колотила по изножью кровати, когда герою светила удача или очередной провал. За «Семью самураями» последовали ещё фильмы. На расплывчатых картинках девушки увидели Фонтейн — регион будущего. Он вполне соответствовал титулу «страны воды», которым его окрестили в энциклопедиях. Из каждой точки было рукой подать до какого-то озерца, моря или фонтана. По улицам ходили начищенные до блеска меки и странные существа, похожие на плюшевые игрушки. Лини сказал, что это отдельная раса, с которой люди живут бок о бок, но Ирма быстро забыла их сложное название. Не верилось, что эти фантастические города для кого-то могут быть домом. С другой стороны, никого из фонтейнских знакомых в других условиях представить было просто невозможно — они полностью соответствовали образу своего региона. Каждый фильм вытягивал много эмоций и сил, особенно у тех, кто воспользовался кинопроектором в первый раз. Примерно на третьей плёнке у Ирмы стали слипаться веки, а в начале четвёртой картины она удобно устроила свою потяжелевшую голову на плече Каролины. Ноэлль с другой стороны тоже утомилась — поглощённая усталостью, она забыла о стеснении и легла на колени подруги. Судя по тихим комментариям, на кровати из неспящих остался только самый старший. Ирма сначала пыталась слушать фильм, но вскоре её сознание стало нырять в небытие, выдёргивая девушку из реального мира в грёзы. Периодически сопровождающая просыпалась — до неё доносились шелест плёнки, звук из кинопроектора и перешёптывания Каролины и Лини. — Как она так натурально плачет? Хорошо видно её лицо, на щеках блестят слёзы. — На съёмочной площадке готовят специальный раствор, который мажут под глаза. Он вызывает слёзы, даже если ты не хочешь плакать. — Ого… Они мажут сок из лука? Через время под ухом Ирмы снова раздался взволнованный шёпот Каролины: — Нет! Только не говори, что отец раскроет их роман! Главная героиня же готовится к побегу, всё будет хорошо? Лини еле слышно фыркнул. Единственная форма сдержанного смеха, которая была ему доступна. — Я не буду раскрывать тебе концовку. Так ведь неинтересно. — Ладно, ничего не говори, — Каролина глубоко вдохнула, чем потревожила сидящую в удобной позе Ирму. — Знаешь, у моей знакомой в ордене была похожая ситуация. Стефани влюбилась в ушастого охотника из Спрингвейла, а её отец был… Под мелодичную болтовню Каролины Ирма снова задремала. Очнулась она от толчка в плечо. — Ты начала храпеть. — Ой, — сопровождающая встрепенулась и инстинктивно повернулась в сторону Лини. Тот сидел в окружении своей семьи: Линетт спала, положив голову на ноги фокусника, а Фремине уснул на братском плече. Короткого зрительного контакта с Лини было достаточно, чтобы понять — его храп Ирму совсем не удивил. Сопровождающей хотелось провалиться сквозь землю. Сколькие из проведённых вместе ночей сопровождались её «пением»? — Уже поздно, — Каролина потянулась, впервые за несколько часов получив возможность размять шею и плечи. Ирма протёрла глаза и осмотрелась. На улице всё также стояла кромешная тьма без намёка на рассвет. — Мы много пропустили? — Примерно два фильма, пять сюжетных поворотов и три слёзных сцены, — Каролина склонилась над дремлющей Ноэлль и щекочущими движениями стала её будить: — Просыпайся, солнышко! Нам пора в орден спать в своих кроватках. Рыцарь-горничная недовольно поморщилась и уткнулась в колени Каролины. Тогда подруга склонилась ближе и уже не таким сладким голосом пригрозила: — У тебя пять секунд на пробуждение, иначе я расскажу всем девочкам, что ты была в мальчишеской спальне. — Не сплю! — Ноэлль тут же подскочила так резко, что стукнулась затылком о подбородок Каролины. Обе протяжно взвыли от боли. — Ауч! — Всё в порядке? — поинтересовался Лини. Ирма при виде корчащихся подруг сама скривилась, словно ей могла передаться боль обеих. Она неудачно соврала: — Всё нормально. На кровати громко зевнула Линетт. Сонное царство быстро сменилось атмосферой суеты и сборов. Без лишних слов гости собрались и растрёпанной кучкой вывалились в ночную прохладу. Свежесть улицы и предстоящая дорога до общежития бодрили. — Мне очень понравилось! Я думаю, что сама могла бы снять фильм, мне бы только камеру…, — Каролина мечтательно вздохнула. — Я думала, ты хочешь быть актрисой, — заметила Ноэлль. — Кто мешает мне и снимать, и сниматься самой? Лини сказал, такие режиссеры есть… Ирма, ты всё спишь? — А? Нет, я просто задумалась, — девушка смотрела на городские огни с тоской. После волшебного мира кино возвращаться через тесные улицы пьяниц в угрюмое общежитие не хотелось. Всё это казалось таким скучным по сравнению с яркими кадрами киноленты. — Не хочется домой? Понимаю, я бы все плёнки там затёрла до дыр, лишь бы не возвращаться в реальность, — Каролина обернулась к вагончику Лини. Она замерла, с губ сорвалось удивлённое: — Оу… — Что такое? — сопровождающая остановилась и краем глаза проверила подругу. — Странно, что ты не чувствуешь, как твою спину прожигают взглядом. Пока Ирма отдалялась от жилища фокусника, он ждал, что она вернётся. Лини стоял в распахнутых дверях, прислонившись плечом к проёму. Он выглядел так, будто только проводил гостей, и те ещё не успели отойти на достаточное расстояние. На самом деле кандидатки в рыцари были уже далеко, а его брат и сестра успели добраться до своих спален, поэтому его фигура в ночной тьме казалась лишней, как если бы кто-нибудь забыл спрятать ценную скульптуру в мастерскую после уличной выставки. Каролина тихо хихикнула: — Кажется, тебя ждут. — Да, — Ирма ещё раз тоскливо посмотрела на мерцающий Мондштадт, а затем на подругу: — Можно? — Я тебе кто, мама? — Нет, но… Надо же придумать оправдание для моего отсутствия, я в последние дни ночую в комнате… — Мы придумаем. Да, Ноэлль? Рыцарь-горничная слабо кивнула и прикрыла веки. Сейчас девушка думала только о том, как скорее оказаться в тёплой кровати. — Вам нужна помощь? — ради приличия спросила Ирма. Она прикладывала последние усилия, чтобы не помчаться вприпрыжку к своему временному убежищу от реальности. Улавливая настроение подруги, Каролина отмахнулась: — Иди уже! Если бы этот парень не был моим другом-кинолюбителем, то я бы тебя так легко не отпустила. Доброй ночи! Ирма гордо выпрямила спину и постаралась спокойной походкой подойти к вагончику. Приблизившись и заметив на губах Лини улыбку, она запереживала, что скорый темп всё-таки выдавал её радость. Поддразнивая вернувшуюся, фокусник спросил: — Что-то забыла? — Хотела пожелать спокойной ночи. — Взаимно. Девушка совершенно не понимала, что Лини хотел от неё услышать. Обычно было достаточно меньшего, чтобы пригласить её к себе. Сейчас же они замерли друг напротив друга. Слишком далеко для родственных душ, но слишком близко для простых друзей. — Могу я у тебя переночевать? — Да, — ответ прозвучал слишком быстро. Лини фальшиво откашлялся и уточнил: — А проблем с орденом не будет? — Нет. Лини отступил вглубь спальни, жестом завлекая Ирму за собой. В знакомой обстановке сопровождающая снова почувствовала себя в своей тарелке. Напряжённые до этого плечи опустились. Аромат свечей приятно защекотал нос. — Спасибо тебе. Вечер получился отличный. Жаль, что я проспала несколько фильмов. Ирма переминалась с ноги на ногу у входа. Она пыталась прикинуть, как может пройти эта ночь, и все предположения заставляли её щёки окраситься в смущённый розовый. Усталость брала верх, поэтому девушка не спешила проявлять инициативу, а ждала действий Лини. Иллюзионист скрылся за полотном, на который светил тусклый луч кинопроектора. Из-за импровизированной ширмы донёсся спокойный голос: — Посмотришь потом, ведь теперь кинопроектор в вашем распоряжении. — Да, точно. Главное, не смотреть эти фильмы с Каролиной, потому что она перескажет мне сюжет быстрее, чем кончится заставка. — Она догадалась о концовке, даже когда смотрела фильм первый раз. Я был поражён её наблюдательностью. — Каролина сказала, что вы теперь друзья-кинолюбители, — с издёвкой протянула Ирма. Она решилась сдвинуться с места и заглянула в скрытую часть вагончика, где всё это время возился Лини. — Любовь к прекрасному объединяет. Полураздетый иллюзионист стоял с ручным зеркалом в руках и смывал мокрыми салфетками с лица повседневный грим. На его ногах болтался один чулок, а свободная белая рубашка при любом движении соскальзывала с плеч, оголяя тело ещё больше. Под слоями пудры пряталось уставшее лицо и тёмные круги под глазами — в цвет к ним на щеке остались разводы от размазанной слезы. Совесть говорила Ирме отвернуться и спрятать восхищённый взгляд, но девушка не стала слушать голос правильности. Стоило ей приблизиться, Лини отвлёкся от процедуры. Ирма тут же пожалела, что прервала прекрасное действо. Такое же чувство она испытывала, когда случайно захлопывала крышку маминой шкатулки, пока миниатюрная фигурка танцовщицы кружила в танце под тихую музыку. Совпадение ли, но эту шкатулку тоже кто-то привёз маме из Фонтейна, и девочка в первый месяц её появления проводила часы в родительской спальне, наслаждаясь танцем фарфоровой звезды. За нынешней фарфоровой звездой она тоже могла наблюдать вечно. Действий у Лини было больше, чем у девушки из шкатулки, поэтому сопровождающая ценила те моменты, когда она издали смотрела на его грациозные движения. А ещё у Лини были эмоции, но как бы Ирма не пыталась их разгадать, проще было понять фарфоровое изваяние. Вот и сейчас он, заметив пристальное внимание, изменился в лице и привёл в действие внутренние механизмы, которые отвечали за его радушие. — Могу поделиться. Парень протянул Ирме чистую салфетку. Она приняла её и неуверенно сжала в руках. — Чего ты боишься? — Лини выхватил платок у сопровождающей и наклонился ближе. — Смоем косметику, она ведь у тебя тоже есть. Ирма хотела что-то возразить, но не стала. Прохладная ткань прикоснулась к её скуле, оставляя свежесть. Лини пару раз провёл салфеткой по девичьей щеке и отстранился, проверяя реакцию. Ирма тронула рукой место, где только что были чужие пальцы. — Мне продолжать? «Что за детский сад? Я могу сделать это сама! У меня что, рук нет?» — Давай. Лини аккуратными движениями продолжил умывать её. Он делал это нарочито медленно, как поступал всегда, когда Ирма сгорала от неловкости. Салфетка бережно стирала макияж сначала на одной щеке, потом на другой, на лбу, на носу… Когда пришёл черёд глаз, девушка послушно прикрыла веки. Лини дотрагивался до кожи как до поверхности хрупкой вазы, с которой нужно очень аккуратно смахивать пыль. Когда он переключался на верхнюю часть лица, то сам свободной рукой прятал мешающие каштановые прядки за уши Ирмы, пока та пыталась справиться с участившимся сердцебиением. Подумав, что процедура окончена, она хотела поблагодарить фокусника за странную помощь, но стоило ей разомкнуть губы, как их обожгло холодом. — У тебя тут… помада, — Лини запнулся, но новую салфетку не убрал. Нижняя губа под его пальцами дрогнула, однако их владелица так и не возразила. Иллюзионист воспринял это как немое согласие и стал снимать слои помады. Ирма не знала, благодарить Каролину или проклинать за то, что она уговорила почаще использовать косметику, пока она с Лини. Теперь ей пришлось переживать смущающий момент, хоть и было в нём что-то интимное и будоражащее — ещё одна оригинальная импровизация от мастера шоу. Почему вообще Ирма стесняется происходящего именно сейчас? В их совместной истории много было других моментов, когда стоило краснеть и стыдиться. Но то, как нежно Лини гладил её лицо, убирал волосы и поддерживал за подбородок, заставляло пылать не только низ живота, но и небольшую область под рёбрами. Прикосновения салфетки к губам в исполнении фокусника были похожи на поцелуи. Короткие, бодрящие и чувственные. Ирма сама не заметила, как стала тянуться к худым рукам, пока Лини прерывался. Наконец неловкое молчание нарушил вердикт: — Вроде всё. Готово. Лини последний раз очертил контур рта девушки и отстранился. Ирма отошла от его чар и снова стала похожа на живого человека. Во время процедуры она старалась не дышать носом. — Спасибо. Парень коротко поклонился, а затем убрал беспорядок, который развёл во время подготовки ко сну, и выключил проектор. Ирма продолжала стоять рядом с ним, боясь пошевелиться. Лини взял её за руку и подвёл к кровати. — Ты чего застыла? Идёшь спать? — Да… Стоп, спать? — Конечно. Лично у меня был тяжёлый день, после которого хочется отдохнуть. Есть возражения? — Нет. Лини плюхнулся на свою часть матраса и укрылся одеялом. Ирма присела на другой край и стала медленно раздеваться, размышляя, в чём скрывается подвох. Они действительно просто лягут спать? — Доброй ночи, — Лини оторвал растрёпанную голову от подушки в последний раз. Он взял сидящую в полоборота Ирму за плечо, развернул к себе, поцеловал в лоб и снова рухнул в постель. Расправившись с одеждой, Ирма устроилась поудобнее под одеялом и практически сразу провалилась в сон. Без тревог и уничижительных мыслей. Просто хотелось раствориться в нежности, которая переполняла её саму и весь вагончик.