Цирк мертвых звезд

Won't you help me sober up Growing up it made me numb And I want to feel something again Won't you help me sober up All the big kids they got drunk And I want to feel something again Регулус       Наутро, когда мягкий свет просочился сквозь полупрозрачные шторы фургона, придавая всему вокруг теплый золотистый оттенок, Регулус лежал в приятном полусне. Его веки отяжелели, хотелось еще отдохнуть. Редкий и драгоценный миг покоя. Он зарылся носом в длинную черную шерсть Бродяги и прошептал: − Доброе утро.       Спокойствие было внезапно нарушено, когда дверь фургона с грохотом распахнулась – на пороге стоял сияющий Ремус Люпин. Его волосы были взъерошены, шея замотана ярко-красным шарфом. Он излучал тепло и энергию. Энтузиазм Ремуса был почти заразителен, сегодня это проявлялось в полной мере. Регулус застонал и натянул одеяло на нос. Ремус нараспев произнес: − Проснись и пой, соня! Пора репетировать, до начала шоу осталось не так много времени.       Регулус вновь застонал, цепляясь за тепло постели и присутствие Бродяги, все еще пытавшегося поспать рядом. Оба жалобно взглянули на Ремуса. В янтарных глазах вспыхнул веселый огонек, когда тот наблюдал за слабыми попытками сопротивления. Нисколько не тронутый их взглядами, Ремус подошел и проказливо сдернул одеяло. Регулуса обдало холодным воздухом. Он вяло запротестовал, но Ремус лишь рассмеялся, рассеяв его раздражение.       Расставшись с мягким темно-синим одеялом, Регулус, наконец, уступил неутомимой жизнерадостности Ремуса. Он метнул покорный взгляд на пса, который разрывался между уютной постелью и предвкушением нового дня. Ремус рывком усадил Регулуса. Тот затуманенным взором посмотрел на акробата и ворчливо попросил на время оставить его в одиночестве. Жизнерадостность Ремуса не дрогнула, столкнувшись с утренней ворчливостью Регулуса, в итоге они договорились встретиться под куполом цирка. Регулус кивнул, чувствуя желание снова провалиться в сон. Он лениво потянулся и медленно сполз с кровати, потянув за собой одеяло. Устало зевнув, он провел рукой по растрепанным волосам и сморгнул последние остатки сна.       Его утренний распорядок был нетороплив и скрупулезен. Он одевался с отработанной педантичностью, уделяя внимание каждой детали. Все должно было быть безукоризненно. Регулус встал перед зеркалом и смерил свое отражение холодным взглядом. Грубо провел большим пальцем по торсу, зацепив ногтем впадины между ребрами. Дурные предчувствия, часто сопровождавшие подобные ритуалы рефлексии, тяжелым грузом осели этим утром. Его грызло чувство неловкости, иррациональный страх не соответствовать недостижимому стандарту. Он решил пропустить завтрак, ему поплохело при одной мысли о еде.       Уходя из фургона он тихо попрощался с Бродягой, вновь погрузившимся в мирный сон. Регулус не мог не завидовать беззаботной жизни животных. Он осторожно прикрыл за собой дверь и медленно, задумчиво направился к шапито. *** Джеймс       Утро едва началось, а Сириус уже вломился в фургон, хохоча во всю глотку. Джеймс и Лили одновременно застонали. Но энергия Сириуса казалась безграничной, он запрыгнул на кровать, отчего та заскрипела. − Просыпайся, Сохатый! – воскликнул он, улыбаясь до ушей. – У нас репетиция, и у меня стойкое ощущение, что сегодняшний день будет особенным!       Джеймс, все еще полусонный, пробормотал себе под нос: − Дай мне еще пять минут, Сири.       Но Сириус вовсе не собирался так легко сдаваться. Он спрыгнул с кровати, вытащил что-то из одежды из ближайшего сундука и бросил в друга. К несчастью для пытавшегося сесть Джеймса, попал прямо в лицо. − Подъем, лентяй! Вперед и с песней! – не отступал Сириус, подскакивая на носках, отчего половицы протестующе заскрипели. – Мы должны посмотреть на Ремуса и Регулуса.       Джеймсу, наконец, удалось выпутаться из одежды, он неуклюже соскользнул с кровати, протер глаза и сонно заморгал, глядя на Сириуса. − Ты слишком бодр для такой рани, дружище.       Сириус лишь неистово расхохотался, его энтузиазм не шел на спад. − О-о-о, я проснулся давным-давно! А теперь одевайся, Сохатый.       Разбуженная восторгом Сириуса, Лили не удержалась и присоединилась к перепалке. Она села на постели, её волосы были растрепаны, но решимость очевидна. Её взгляд мог заморозить пламя, она строго ткнула пальцем в Сириуса, и тот отпрянул в притворном испуге. − Сириус Орион Блэк, − не терпящим возражений тоном произнесла она, − сегодня ты будешь хорошо себя вести и поддержишь брата. Ни единого хмурого взгляда, закатывания глаз или мерзкого комментария. Я ясно выражаюсь?       Напустив на себя преувеличенно невинное выражение, Сириус тотчас кивнул. − Предельно ясно, Лили.       Она подалась вперед, почти коснувшись пальцем кончика его носа. − И если ты только помыслишь о том, чтобы испортить Ремусу настроение, я лично надеру тебе задницу.       Сириус, ухмыляясь, отдал честь. − Есть, мэм!       Наконец, Лили не сдержала улыбку и покачала головой в притворном раздражении. − А теперь выметайся из нашего фургона и дай нам одеться.       Сириус усмехнулся и, пятясь, с поклоном вышел. − Как пожелаешь, Лили.       Когда дверь за ним закрылась, Лили обернулась к Джеймсу и улыбнулась мягче. − Честно говоря, иногда он похож на непослушного ребенка.       Джеймс зевнул и обнял её: − А он и есть наш непослушный ребенок. *** Регулус       Регулус вошел под купол, нервничая и в то же время ощущая предвкушение. Ремуса он нашел разминающимся среди пустых кресел. Заметив его, Ремус остановился и тепло улыбнулся. − Доброе утро, Регулус, − искренне произнес он.       Регулус, все еще несколько скованный, тихо пробормотал: «Доброе утро» и неловко переступил с ноги на ногу. Почувствовав робость Регулуса, Ремус решил перехватить инициативу. Он подвел Регулуса к ближайшему столу, на котором лежали аккуратно сложенные блестящие ножи. Глаза Регулуса расширились, когда он их оглядел, а пальцы чуть дрожали, когда он потянулся к одному. Осторожно провел пальцем по лезвию, проверяя остроту. − Много лет назад, задолго до того, как я присоединился к цирку, когда всем здесь управляли родители Джеймса, у них выступал метатель ножей. От него остались, − указал на ножи Ремус.       Регулус благоговейно осмотрел ножи, в его глазах появился одобрительный блеск. − Они чудесны, − с искренним восхищением признал он.       Регулус переключил внимание на Ремуса, в его взгляде светилась решимость. − Итак, как мы это провернем? – спросил он, пылая желанием начать.       Ремус задумчиво поскреб затылок. − Ну, − начал он, − видимо, сперва надо выяснить, как быстро я смогу научиться метать ножи достаточно хорошо, чтобы участвовать в твоем представлении.       Регулус согласно кивнул и взял несколько маленьких, легких ножей. − У нас есть мишень? – спросил он.       Ремус ухмыльнулся и указал на раскрашенный стог сена, стоявший посередине арены. − Сириус утром помог принести, − пояснил он.       Регулус вновь коротко кивнул, оставив без комментариев участие брата. Он аккуратно разложил ножи на полу, оставив два в руке. Занял правильную для броска позицию, тело напряглось в предвкушении. Глубоко вздохнув, он бросил ножи один за другим. Они пролетели по воздуху и попали в цель, причем второй нож полетел точно за первым и их лезвия, встретившись, приятно заскрежетали.       На лице Регулуса заиграла торжествующая ухмылка, а Ремус не удержался от одобрительного присвиста. Регулус подошел к Ремусу, с опасением глядя, как тот держит нож. Редкое зрелище – видеть Регулуса столь терпеливым и спокойным, его обычно надменное поведение сменилось сосредоточенной решимостью. Он протянул руку и осторожно поправил запястье Ремуса на рукояти ножа. − Ты должен убедиться, что держишь его крепко, но не слишком сжимаешь, − на удивление мягко посоветовал Регулус. – Главное – баланс и контроль.       Ремус кивнул, запоминая инструкции. Глубоко вздохнул, пытаясь успокоить нервы. Под руководством Регулуса он встал в правильную стойку, твердо расставил ноги и развернул плечи к мишени.       Регулус успокаивающе положил руку на плечо Ремуса. − Сосредоточься на центре мишени, − тихо наставлял он. – Представь, что нож летит точно в центр. А когда будешь готов, просто… брось.       Ремус на мгновение заколебался, его взгляд остановился на раскрашенном стоге сена. А потом, преисполнившись решимости, он бросил нож. Тот пролетев по воздуху, вонзился чуть ниже центра.       Регулус одобрительно кивнул. − Неплохо для первой попытки. Давай еще раз. ***       Джеймс вышел из фургона и выдохнул облачко пара. Он заметил нервно расхаживающего туда-сюда Сириуса с сигаретой в руке, вокруг него витал слабый запах дыма. На лице Джеймса отразилась тревога, когда он подошел к другу. − Сириус, ты должен успокоиться, − серьезно произнес он, стараясь говорить ободряюще. – У них все будет отлично. Вот увидишь.       Сириус сделал глубокую затяжку, выпустил струйку дыма и провел рукой по растрепанным волосам. Его глаза цвета грозового неба были полны опасений. − Знаю, Джеймс, я просто… не могу за них не переживать.       Лили присоединились к ним на улице, солнечные блики играли в её ярко-рыжих волосах. Она переводила взгляд с одного на другого, на её лице читались понимание и решимость. − Сириус, мы все здесь ради них. Регулус проделывает невероятную работу, обучая Ремуса. Вместе они будут великолепны.       Сириус кивнул, все еще тревожась, но теперь немного взял себя в руки. Он сделал последнюю затяжку, бросил сигарету и раздавил окурок ботинком в снегу. − Ладно, − решительно сказал он. – Тогда пошли на арену. Я хочу посмотреть, как у них дела.       Джеймс и Лили шли в ногу с Сириусом в сторону купола. Оказавшись среди кресел, они тут же взглянули на сцену, где Регулус как раз показывал, как правильно ставить ноги. Несколько одиноких снежинок влетели под купол, на арену легли холодные пятнистые тени.       Демонстрируя стойку и технику метания, Регулус двигался грациозно, будто давая отпор прежним страхам. Он был одет в облегающие черные штаны и белую рубашку, прекрасно подчеркивавшие его гибкую, стройную фигуру. Черные волосы были аккуратно собраны, он выглядел сосредоточенным, хотя при взгляде на Ремуса в уголках его губ появлялся намек на гордость.       Ремус стоял с прямой спиной, стараясь подражать позе Регулуса. На нем был простой, удобный свитер, а на лице отражались внимание и решимость. Нож в руке слегка дрожал, но держал он его твердо.       Джеймс подался вперед, опершись локтями о колени. − Ты только взгляни на них, Лили, − пробормотал он. – Ремус справляется лучше, чем я думал.       Лили согласно кивнула, её зеленые глаза были прикованы к арене. − Похоже, Регулус хороший учитель. Даже терпеливый.       Молчавший прежде Сириус, наконец, признал с невольным восхищением: − Да, это в его же интересах.       Лили и Джеймс молча закатили глаза.       Они продолжали наблюдать за утренней репетицией. С каждым броском становилось все очевиднее, что Регулус и Ремус делают успехи, их командная работа становилась все более слаженной. Джеймс, Лили и Сириус не могли не чувствовать гордость за двух цирковых артистов, молча подбадривая их с трибун. *** Ремус       Регулус и Ремус продолжали репетицию, напряжение прежнего момента медленно рассеялось, когда они вошли в ритм. Ремус сосредоточился на перенимании навыков Регулуса. Время от времени он поглядывал на Регулуса, который, несмотря на изначальную сдержанность, теперь расслабился, полностью сосредоточившись на репетиции.       Спустя несколько попыток Ремус мягко нарушил молчание: − Кто научил тебя так метать ножи?       Регулус заколебался, его губы сжались в тонкую линию. Он крепче сжал нож, который держал в руке, и, наконец, зло ответил: − Кузен.       Заметив перемену в поведении Регулуса, Ремус сообразил, что затронул деликатную тему. Он нахмурился, пожалев о проявленном любопытстве, и поправил хватку, как его учили. − Прости, если я коснулся личного, − тихо сказал он, не сводя взгляда с мишени.       Регулус ответил не сразу, но спустя несколько мгновений покачал головой, отчего черные волосы упали на глаза. − Ты не виноват, − напряженно ответил он. – Просто… Мне неприятно об этом вспоминать.       Ремус понимающе кивнул. − Тогда я не буду спрашивать, − ободряюще улыбнулся он. – Но знай: я здесь и готов выслушать, если ты передумаешь.       Регулус слабо улыбнулся, его опасливая бдительность медленно сходила на нет – маленький, но важный шаг. По мере того, как солнце приближалось к зениту, Ремус и Регулус продолжали репетировать, каждый бросок был увереннее предыдущего. Ремус был прилежным учеником, он жаждал узнавать и был полон решимости овладеть новым навыком. Регулус, в свою очередь, был терпеливым учителем, отбросившим прочь сомнения и готовым учить.       Джеймс, Лили и Сириус наблюдали с трибун за репетицией. Они были впечатлены прогрессом Ремуса и его взаимодействием с Регулусом, несмотря на изначальное напряжение.       Джеймс наклонился и шепнул Лили: − Почему у него все получается, это нечестно.       Сириус гордо улыбнулся, не сводя глаз с двух фигур на арене.       Лили пожала плечами: − Он всегда быстро учился. ***       Регулус и Ремус закончили тренировку и принялись убирать ножи в футляры. Пока они прибирались, спустился Сириус. Первым делом он поцеловал Ремуса. − Все были искренне впечатлены, − усмехнулся он.       Ремус слегка покраснел и улыбнулся. Сириус взглянул на Регулуса. – А ты… − Регулус заметно напрягся. – Ты классный учитель, Регулус, − он вздохнул с облегчением.       С озорным блеском в глазах Сириус полез в рюкзак и вытащил жестяную коробку с печеньем. − Я принес вам перекусить, чтобы отпраздновать ваши успехи, − он протянул коробку Регулусу.       Ремус вмешался, прежде чем Регулус взял печенье. − Погоди, − он приподнял бровь и с подозрением спросил: − Ты сам их испек?       Сириус изобразил обиду, драматично приложив руку к сердцу. − Ремус, как ты можешь сомневаться в моих кулинарных способностях? – подозрение в глазах Ремуса не уменьшилось, он фыркнул и воскликнул: − Нет, конечно! Их испек Джеймс. Я всего лишь курьер.       Ремус рассмеялся и заверил Регулуса: − Все в порядке, эти можно есть, − вслед за чем достал печенье из коробки и принялся за еду.       Сириус повернулся к Регулусу и спросил: − Ты хорошо спал?       Сердце Регулуса пропустило удар, когда прозвучал прямой вопрос. Он взглянул на Сириуса широко раскрытыми глазами, не привыкший к проявлениям искреннего беспокойства со стороны брата. Ремус легонько подтолкнул его локтем.       Взяв себя в руки, Регулус пробормотал: − Э-э… да… В смысле, хорошо. И Бродяга пришел.       Сириус кивнул: − Вот и хорошо. Ремус, если ты не против, может, пусть Бродяга теперь спит в фургоне Регулуса?       Ремус тут же отозвался: − Конечно, не против. Бродяга может остаться с тобой, Регулус.       Регулус почувствовал волну признательности, но был слишком смущен, чтобы выразить её. Поэтому он выдавил легкую благодарную улыбку и кивнул. Как только с печеньем было покончено, Сириус уныло вздохнул: − Мне пора возвращаться к работе.       Ремус фыркнул: − Какой-такой работе?       Сириус в притворном возмущении стукнул Ремуса кулаком по руке, и в этот момент Регулус отпрянул и воскликнул: − Нет!       Сириус, шокированный его реакцией, застыл, широко распахнул глаза и что-то бессвязно пробормотал. Ремус, поняв, что что-то пошло не так, быстро попытался разрядить обстановку. − Сириус просто пошутил, − успокаивающе произнес он, глядя на Регулуса. Регулус не сводил с Сириуса немигающего взора, его нервное напряжение было ощутимо. Он сглотнул, но все же прошептал: − Я знаю.       Застигнутый врасплох, Сириус не знал, что сказать. Он покачал головой, будто пытаясь избавиться от непонимания, в его взгляде читались замешательство, чувство вины и тревога. Ремус успокаивающим жестом положил руку на плечо Регулуса, молча заверяя, что все в порядке.       Сириус, пытаясь взять себя в руки, слабо улыбнулся, полез в карман пурпурной куртки и, достав колоду игральных карт, протянул их Регулусу. − Выбери любую, − торжественным, пусть и подрагивающим голосом предложил он, расположив колоду веером.       Регулус наклонился вперед, изучая карты, потом выбрал одну. Разглядел её и положил обратно.       Сириус театрально перетасовал колоду и принялся показывать завораживающий карточный фокус. Он перекладывал карты из руки в руку, одни исчезали, другие появлялись, наконец, он попросил Регулуса мысленно сосредоточиться на выбранной карте.       В итоге Сириус драматическим жестом вынул карту и спросил: − Это твоя?       Регулус не удержался от легкой улыбки, узнав Королеву Червей. − Да, − признался он, и его улыбка стала чуть более искренней. *** Сириус       Сириус и Ремус сидели на ступеньках своего фургона, холодный вечерний воздух обдувал их лица. Ремус, сидевший повыше Сириуса с кружкой чая в руках, недовольно пробормотал: − Мне холодно.       Сириус дразняще отозвался: − Ну, надень другой свитер.       Ремус что-то проворчал с притворным раздражением, и они отвлеклись на Джеймса, шедшего навстречу Регулусу. Они обменялись парой слов и вместе исчезли среди деревьев.       Сириус обернулся к Ремусу, на его лице читалось расстройство. − Как думаешь, между ними есть… не знаю, что-то?       Ремус ухмыльнулся и подался к Сириусу. − Кто знает, милый, − мягко произнес он, − даже если и есть, это не наше дело.       Они погрузились в уютное молчание, воздух наполнился чувством удовлетворения. Наконец, Сириус протянул руку и ласково погладил Ремуса по щеке. − Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе боль, да?       Ремус схватил запястье Сириуса и прижался губами к его ладони. − Знаю, − пробормотал он. – Конечно, знаю.