PainKiller

       Следующий день был для Луны полным раздумий. Она думала о многом — о Пэйнкиллере, о том, что будет дальше — и о том, как ей ко всему этому относиться. Появление в их конторе столь могущественного существа, способного в любой момент убить их всех без усилий — напрягало гончую. Однако, она помнила внезапную живость Пэйна и то, что он всё же бескорыстно помог им уже дважды. Тем не менее — его явно интересовала возможность попасть в Мир Смертных — а значит в любой момент его доброта может закончиться. Впрочем, для агентсва такой кадр — был настоящей находкой… пусть и фактически неуправляемой. Его помощь была бы неоценима… но вот его гнев был бы неостановим.        Адскую гончую страшило возможное предательство легенды Дарк Сити. И даже не смерть пугала её больше… Её внезапно проснувшаяся симпатия к этому созданию, что заставляла её жалеть его и испытывать муки совести — подливала масла в огонь беспокойства гончей. Он ведь для неё никто. Как и она для него. Однако — именно её он спас дважды, именно её послушал, когда ему предлагали ту авантюру… Поэтому, в духе глупых историй, что она про него придумала — Луна считала, что эта симпатия… была взаимной. Чем-то она заинтересовала Пэйна, ровно как и способ попасть в Мир Смертных — имеено поэтому он не хочет просто убить их и забрать гримуар. Ну, по крайне мере, гончая так думала. И потому — мысль о том, что он обратится против них была для неё не только пугающей… но и болезненной.        Правда, сам полуметалический гигант никак не проявлял свою заинтересованность. Ни книгой, ни самой Луной. Когда они решили проведать его в офисе агентсва — он всё так же недвижимо сидел. Свет был отключен, пачка сигарет была выкурена — однако, Пэйнкиллер сидел на диване погружённый в собственные мысли, будто прошло не много часов, а пара минут. Адская гончая не знала — нужно ли ему спать или есть, присутсуют ли у него вообще какие-то потребности — или только желание утолить свою боль. Мысль об этом его желании тоже беспокоила её — ведь он вполне мог использовать их для этого. А его способ обезболивания был Луне известен…        На их появление Пэйн никак не отреагировал. Не отвечал на вопросы и приветствие. Просто неподвижно сидел в тишине. Поэтому, она и Блиц решили его пока не беспокоить — кто знает, о чём думает стальной грешник в данный момент. Правда, Луна полагала, что он предаётся мрачным воспоминаниям, и посему — вдвойне не желала его трогать, опасаясь возможного безумия их коллеги. Они покинули офис на машинах с захваченным у Тэйзера добром и отвезли его по адресу, который им сказал Столас. Адская гончая предпочитала ждать в машине, листая ленту новостей и ожидая беса, что сбывал награбленное.        «Инфернет» полнился постами о вчерашнем жестоком убийстве оверлорда Дарк Сити и его банды. Все только и говорили о Красном Глазе, что был известен ныне как Пэйнкиллер. Другие адские владыки увидели в смерти их коллеги по опасному бизнесу намёк — в сети пропали объявления о награде, назначенной за стального призрака города. Компанию Тэйзера поглотила другая корпорация. Освободившееся место недолго пустовало — на место одного оверлорда тут же встал другой. Обычные же жители города разделились — кто-то восхищался Пэйнкиллером, большинство боялось. А некоторые строили теории о возможном начале новой крупной войны корпораций, считая неуловимого убийцу — оружием в этой войне.        «Знали бы они, что легендарный маньяк теперь работает на простого беса за мизерную зарплату…» — подумала Луна, читая посты. С одной стороны — внимание такой знаменитости к её персоне было гончей приятно — одинокая девушка была действительно тронута бескорыстной и самоотверженной помощью Пэйна — а вот с другой стороны наличие в их офисе этой самой знаменитости сулило проблемы. Очень большие проблемы… кои за них Пэйнкиллер решать, скорее всего, не пожелает.        Тем временем, Блиц вернулся. Необычайно довольный, сжимая в руках артефактные сумки, явно набитые деньгами доверху. Адская гончая равнодушно встретилась с ним взглядом, попросив наконец уже доставить её домой. Приёмный отец Луны, как и всегда, не обратил внимание на тон дочери и на пару матерных посылов в свою сторону. Оказавшись дома, она просто валялась на кровати, торча в интернете, да попивая пиво. Блиц снова уехал, избавив Луну от своей нежелательной компании.        Гончая же расслаблялась, стараясь забыть о страшной ночи. Снова она была на волоске от смерти — или участи куда как более худшей — однако, легендарный маньяк спас двух глупцов. Мысль о том, что она бы наблюдала, как жестоко и мучительно убивают её приёмного отца, пока саму Луну грубо насилует толпа наёмников — приводила её в ужас. И потому — она закономерно испытывала симпатию к молчаливому убийце из металла. Однако, понимала, что тешить себя мыслями о взаимности — и о том, что ему в принципе не всё равно на неё и Блица — глупо.        «Может я и напомнила ему о той Рокси — но я ведь не она. Я вообще ничего о ней не знаю — а Пэйн такое обсуждать точно не захочет. Жаль, мне действительно интересно его прошлое…» — думала гончая, видя фотографию той самой кровавой подписи, что сделал их новоявленный коллега. Ей понравился момент с его живостью — этот иронизирующий над всеми тип весьма смешно поддевал Блица… Но Луна помнила, как быстро он утратил эту живость. Загадочная и, как полагала адская гончая, очень трагичная судьба Пэйнкиллера — влекла её к нему. В кои-то веки она встретила того, кто сделал ей столько добра, посему гончая, помня собственную тяжёлую жизнь, просто не могла быть равнодушной к нему так же, как и к остальным.        Ей даже не хотелось скрывать эту симпатию… Ну от Блица точно — они оба Пэйну обязаны до гробовой доски. И что больше всего располагало Луну к таинственному созданию из металла — это то, что он не пользуется этим. Любой бы на его месте вил бы из парочки верёвки — а он даже согласился работать с ними. Однако, несмотря на симпатию и интерес — гончая всё же боялась его. И… боялась, что рано или поздно — но свою плату он затребует.        «И что он может попросить? Я даже не знаю… Интересно, он всё ещё сидит в тёмном офисе абсолютно один? Надо будет реально сказать Блицу, чтобы обустроил ему жильё. Ну не жить же ему на работе…» — однако, мысль Луна не закончила. Слова о том, что у Пэйнкиллера больше нет ничего и никого — вновь резанули ей душу. Она ничего не могла с собой поделать — но это накладывалось на её собственную жизнь, где до Блица у неё никого и не было. Друзья были мнимыми, дом, коим был приют — временным. Гончая видела во мрачном убийце своё возможное будущее. Будущее, в котором она тоже осталась одна. И это было очень болезненным…        Допив пиво, Луна закурила, отправившись за новым. Алкоголь уже путал её мысли, но адская гончая всё никак не могла обуздать свои страхи… и жалость к своему спасителю. Она продолжала придумывать о нём истории, романтизируя образ легендарного маньяка. Представляла, как они вместе пьют, отмечая на корпоративе успех особо прибыльного задания. Ей в это мгновение очень захотелось быть для Пэйнкиллера кем-то, кто смог бы заполнить пустоту в его душе. Потому что пустоту в душе самой гончей не могли заполнить ни её приёмный отец, ни пиво. Захмелевшая Луна сама не заметила, как провалилась в сон.        Ей снился её возлюбленный Вортекс, единственный, кто прогонял все её страхи. Однако, серый волк постоянно уходил от неё с какой-то девицей, чей образ был размытым. Она тщетно звала его, но тот, кого Луна любила — не отвечал и даже не смотрел на неё. Гончая плакала, оставшись одна. Она звала Блица… но приёмный отец так и не пришёл. Он бросил её, покинул навсегда, что только усиливало боль Луны… Чёрные тени окружали гончую, принимая облик жутких чудовищ из живой тьмы, что готовились растерзать её… Но вдруг, созданий из мрака рассекает серебряный клинок. Темнота уходит и среди света Луна с трудом может разглядеть адского гончего, похожего на волка с серебряным мехом, что сжимал тот самый клинок, рассёкший окружавших её чудовищ…        Луна проснулась в холодном поту. Сладкий сон, резко превратившийся в кошмар — так же резко завершился. Сердце гончей колотилось, её трясло. Однако, страх пропал, когда она вспомнила того серебряного волка. Адская гончая не могла вспомнить ничего подробного из его внешности, но ей было бы приятно встретить такого… однако, это был всего лишь сон. Решив, что выпила слишком много — Луна сделала чай и закурив, взглянула на часы. Было раннее утро, адское солнце только начало освещать Дарк Сити своими лучами. Надо было идти на работу. Разумеется — гончая могла просто забить на это, сказав Блицу, что не придёт… однако, ей не хотелось пропустить встречу Милли и Мокси с Пэйнкиллером. Она была уверена, что это шоу определённо будет стоить её времени…        Доехав до здания офиса, парочка из злющей адской гончей и её эпатажного отца-беса, оставив машину на парковке — пока всё ещё единственную, поскольку вторая была в сервисе — направилась ко входу. Кинув взгляд на билборд, Луна заметила, что его уже украшала брутальная фотография Пэйнкиллера с тем самым слоганом, который он и написал. Возведя молитву жестокому и беспристрастному Мирозданию, что свело её и Блица с легендарным убийцей — гончая надеялась, что никаких проблем от этого не будет и их контору не будут штрумовать отряды корпоративных наёмников… Впрочем, учитывая, что объявления о награде пропали — пока адские владыки решили приостановить охоту. Но сколько это «пока» продлится — она не знала.        Поднявшись в офис, они узрели Пэйнкиллера, что, как и раньше, сидел серебряной статуей на диване для посетителей и не двигался. Вновь, будто не замечая их и не реагируя на приветствие, стальной гигант продолжал глядеть в пустоту своим жутким взором, бродя в чертогах своего больного разума. Луна вновь присела на тот же диван, прикурив новую сигарету и отдав ему новую пачку — Пэйн, не глядя, с готовностью её принял и снова закурил. «Так он всё же наблюдает за окружением… Интересно, а как он вообще видит мир вокруг? Насколько я помню — он может стрелять даже не глядя, при этом попадая точно в цель…» — подумала адская гончая, вспоминая, как он стоял неподвижной статуей в том ангаре.        А ведь она до последнего была уверена, что он их просто бросит. Да, гончая надеялась на его милость и спасение — но равнодушие Пэйна явно показывало, что такое могло произойти. Это в очередной раз продемонстрировало ей, что какая-то симпатия от железного чудовища — это её выдумки. Ему на них плевать, они лишь средство достижения цели. Правда, что это за цель — Луна понять никак не могла. «Если ему так плевать на нас — почему он нам помог? Почему, не сомневаясь — решил работать на Блица? Блять, я просто не понимаю его!» — она продолжала ломать голову над мотивами и целями стального грешника. Однако, найти ответ самостоятельно была не способна, а сам Пэйн не желал их никому давать.        Блиц был на редкость тихим в его присутствии. Он не отправился в свой офис, как делал всегда, а уселся за стол ресепшена, вероятно ожидая прихода Мокси и Милли — сегодня бес и адская гончая пришли раньше обычного. В основном — как раз из-за Пэйнкиллера, что оставался в офисе. Не то, чтобы они беспокоились за него или за гримуар — но когда имеешь дело с неубиваемой машиной смерти, которая непредсказуема и неуправляема — нужно быть готовым ко всему.        Бес и бесовка долго ждать себя не заставили. Мокси всегда был педантичен, а Милли никогда не желала в чём-то уступать мужу. Луну раздражало то, что она в принципе всё воспринимает как игру и соревнование. Усугубляло негативное отношение к чертовке то, что она постоянно упоминала их с мужем интимные забавы. Их слащавые нежности друг с другом были адской гончей отвратительны… потому что такого тепла, какое эти двое давали друг другу — она в своей жизни так и не получила. — Фух, дорогой, это было близко! — произносит черноволосая бесовка, влетая в офис и таща за руку мужа. Мокси тщетно поправлял сползающий галстук-бабочку и выглядел явно взъерошенным «Они что — опять трахались перед работой? Ёбанные извращенцы…» — заключила гончая, оглядывая эту парочку. — Милли, если мы будем так увлекаться — то точно когда-нибудь опоздаем! — отвечает ей бес, когда жена отпускает его руку, позволяя наконец привести себя в порядок. Этим он Луну и бесил — своей вечной интеллигентской прилизанностью, постоянным умничаньем и демонстративной порядочностью. В её глазах он был типичным задротом-неудачником, который, тем не менее, всегда пытается показать себя главным и подлизаться к начальству. И хотя бес не склонен к клоунаде, как Блиц — наоборот, до отвратительного серьёзен — этим он раздражал гончую даже больше. А отношения с Милли — и вообще их достаточно успешный и крепкий брак — только подливали масла в огонь. Потому что если даже такое ничтожное, по мнению Луны, существо. смогло найти искреннюю любовь — то почему таковой нет у самой адской гончей? — Ну, ты знаешь, что мне нравится ходить по грани… Особенно — по твоей «грани» Мокс-Мокс… — томно произносит бесовка, касаясь щеки мужа пальцем, отчего он смущается и становится темнее, чем обычно. Луна проявила всю свою волю, чтобы не зарычать — настолько отвратительным это зрелище для неё было. К счастью, телефон был при ней и она быстро уткнулась в него, стараясь не смотреть в сторону семейной пары бесов. — Любимая, я же просил — личное оставляем дома! Мы на работе в конце концов! — слова мужа только вызвали заливистый смех у бесовки. Адской гончей казалось, что и отношения с Мокси она тоже воспринимает, как игру. Что впрочем было очевидно — Луна никогда бы не поверила, что у них там всё серьёзно. — О, верное замечание, Моксос! Вы бы ещё прямо здесь поеблись! Хотя… я был бы не против… — Блиц прервал разговор парочки, встав из-за стола, но потом понял, что сморозил глупость и тут же попытался вновь нацепить на себя маску босса. — Ладно, не важно! Что действительно имеет значение — так это ваш новый коллега! Прошу любить и жаловать — Пэйн! Мастер боли и убийств, что любезно согласился работать у нас! — вновь, будто объявлял артиста на сцене, бес указал на Пэйнкиллера, что продолжал тихо и неподвижно сидеть на диване и курить. Пара чертей с удивленим уставилась на него, даже не заметив поначалу. — Сэр… при всём уважении — но услуги грешников стоят недёшево, а у компании и так уже проблемы… — начал занудствовать Мокси, однако, Блиц раздражённо прервал его. — Не начинай! Все проблемы уже решены, благодаря помощи нашего нового работника. К тому же в своей небывалой щедрости он согласился работать за стандартную ставку… — теперь уже парочка перебивает начальника удивлённым возгласом. — Что?! — в один голос произносят бес и бесовка, вперившись в железного убийцу поражённым взглядом жёлтых глаз. Луна понимала их в этот момент — она сама не знала, почему Пэйнкиллер им помогает и уж тем более — соглашается работать на такого бездарного чёрта, как Блиц. — Да я сам охуел, признаться… Однако, не воспользоваться таким шансом — это не про Блица! Поэтому теперь он работет с нами! — сам же бес, кажется, едва не прыгал от радости. Кою его приёмная дочь не разделяла — несмотря на симпатию, она закономерно боялась загадочного создания, что сейчас сидело с ней на одном диване. И удивлялась — как Блиц не страшится, что в любой момент Пэйна переклинит и он устроит несмешную нарезку демонов голыми руками. — Это… весьма неожиданно… — еле выдавил из себя Мокси, со страхом глядя в жуткие глаза их новоявленного коллеги. Все низшие демоны могут ощущать силу высших. И несмотря на то, что демоном Пэйнкиллер не являлся — его аура мощи чувствовалась всеми присутсвующими. А уж запах крови, металла и гари, что исходил от него — и вовсе заставлял шерсть адской гончей периодически вставать дыбом. Являсь свидетелем его возможностей, Луна только сильнее боялась того, что эта мощь повернётся против них и сметёт, даже не заметив. — Ну, привет, новичок! А что ты умеешь? — Милли впрочем, не разделяла страха своего мужа. Улыбающаяся бесовка помахала металлическому гиганту, сидевшему серебряной статуей и выпускающей в потолок густые струйки дыма своим носом. Однако, тот никак не отреагировал ни на неё саму, ни на её вопрос. — Наш новый коллега не очень разговорчив… Я Мокси, а это моя жена, Милли. Мы давно работаем в агентстве I.M.P. и очень рады видеть новое лицо в коллективе… — светловолосый бес представил себя и жену, вновь не получив никакой реакции от мрачно курящего Пэйнкиллера. И хотя адская гончая знала, что он контролирует окружение — то, что он будто не замечает никого из присутсвующих — напрягало её. — Он умеет всё! Я лично видел на что он способен — и могу сказать, что он один стоит сотен таких как ты, Мокс! — Блица молчание Пэйна тоже напрягало и он закономерно не хотел, чтобы непонятливые сотрудники привели стального грешника в ярость. — Я не сомневаюсь в вашей оценке, сэр. Однако… немного невежливо игнорировать тех, с кем будешь работать! — недовольно проворчал Мокси, направившись в комнату отдыха, чтобы глотнуть кофе, как делал всегда. — Всё же, не стоит быть слишком назойливыми, дорогой. Если босс так высоко его оценивает — то вероятно он предпочитает дело — слову. — успокоила мужа Милли, уйдя с ним за кофе.        Пэйнкиллер же затушил сигарету, что довольно долго растягивал и прикурил новую. Луна была немного разочарована его молчанием, впрочем, это абсолютно не мешало ей самой поддевать Мокси. — Что-то ты совсем тихий сегодня, Пэйн. После той операции ты был более… оживлённым. — заметил Блиц, вновь усевшись за стол ресепшена. — Мне казалось — это ты тут у нас штатный клоун, чёрт ёбанный. — наконец произносит стальной гигант, даже не повернувшимсь к своему, вроде как, начальнику. Его внезапный холодный голос заставил ушедшую в телефон Луну подпрыгнуть от испуга, отчего диван заскрипел. — Эй, я, вроде как, твой босс! Можно повежливей, нет? — обиделся Блиц, тоже залипнув в телефон. Адская гончая с иронией заметила, что её приёмный отец упомянул, что он тут босс «вроде как». Учитывая, что обычные грешники намного могущественней простого беса — то уж сидящая рядом с ней на диване инфернальная тварь могла и вовсе убить его мизинцем. Так что вопрос — кто тут босс — даже не стоял, несмотря на то, что это Пэйн работает на чёрта. — Я никогда не назову тебя «сэр» или «босс». Даже если ты меня на коленях умолять будешь… Блицо. — красно-белый бес только страдальчески выдохнул. Он терпеть не мог, когда последняя буква его имени произносится — но очевидно, Пэйнкиллеру он ничего сделать не мог. — Ну я же говорил — «О» не произносится! Тебе что — так нравится меня бесить? Это из-за того плана? Ну прости уж, ты же, вроде как, сам на него согласился… — стальной грешник ухмыляется в усы, выпуская особо густое облако дыма носом. Луна была очень удивлена — Блиц впервые извинился перед кем-то, кроме неё. Она конечно предполагала, что такой чести мог удостоиться ещё и Столас, в конце концов он — высший демон — но вот чтобы бес извинялся перед работниками — такого на её памяти не было никогда. «Ну, Пэйн не обычный работник… он тут скорее даже в более привилегированном положении, чем я…» — думала гончая, в открытую посмеиваясь над своим приёмным отцом, что он, конечно, видел — но не обращал внимания. — Мне не нужны твои извинения. И да — я не испытываю удовольствия так же, как и физической боли. Я просто говорю факты, Блиц. — Луну поражало, как этот холодный безэмоциональный голос мог в принципе выражать иронию, усмешку, грусть и боль. Ни лицо, ни голос Пэйна никогда не менялись — ну почти, он мог менять интонации и активно использовать мимику, просто не всегда желал это делать — однако, по одному его поведению и словам адская гончая могла понять, что он имеет ввиду. И не только она, судя по реакции Блица. И то, что в момент их словесного противостояния стальной грешник иронизировал над начальником с абсолютно неизменным каменным лицом, лишь единожды ухмыльнувшись — делало происходящее для Луны ещё более забавным. — Ай, иди нахуй, юморист херов… — закончил разговор бес, тоже решив добавить свой вклад в задымлённость помещения, достав сигарету. Гончая, несмотря на улыбку — удивилась, что эти двое, знакомые всего сутки — общаются, как два приятеля, которые знают друг друга довольно давно. — Боюсь — это место прочно занято тобой. — под недовольное бурчание Блица, Пэйнкиллер затушил сигарету и тут же взял новую. «Интересно — если он не испытывает удовольствия — зачем вообще курит? Привычка?» — задумалась Луна над пристрастием к сигаретам их новоиспечённого коллеги. — О, так он всё-таки разговаривает! — от мыслей её отвлёк удивлённый возглас Мокси, что вошёл в комнату, прихлёбывая кофе. — А почему мы тогда не удостаивались такой чести? — ехидно, но беззлобно, спросил бес, присаживаясь на стул возле стола ресепшена. Луна и Блиц замерли, ожидая, как Пэйн отреагирует на такую дерзость. Несмотря на шутливую перепалку с приёмным отцом гончей — железное чудовище могло быстро им всем сделать несмешно. — А нам есть о чём разговаривать, хуебес? — холодно, но с явно проскальзывающей иронией, отвечал Пэйнкиллер, даже не удостоив его взглядом. Мокси тут же взбеленился, как делал всегда, когда его оскорбляли. — Эй, повежливей! Мы с тобой знакомы пару минут, а ты уже начинаешь меня оскорблять! — кружка кофе дрожала в его руке, когда он сделал глоток. Предчувствуя нехороший итог этого диалога — Луна напряглась, приготовившись бежать… однако, Пэйн не спешил рвать беса в клочки. — Если бы я хотел тебя оскорбить, хуебес — то сделал бы это так, что тебя бы удар хватил от стыда. — Мокси не оценил его слов, потемнев от прилившей в лицу чёрной крови, словно удар был готов хватить его прямо сейчас… но он не успел ответить, так как появилась Милли. — Дорогой, ну почему ты всё принимаешь так близко к сердцу? Ты же слышал его разговор с боссом — он не хотел тебя обидеть, просто шутил. — бесовка, впрочем, правильно поняла разговор стального гиганта и Блица, разрядив обстановку. — Его шутки напоминают мне детские выходки Луны, любимая. — речь светловолосого беса заставила гончую недовольно зарычать — но она пока решила не вмешиваться в занимательный диалог, ради которого и пришла сегодня на работу. — Зато у тебя очень зрелое поведение, хуебес. Лучше бы ты так со своей коротышкой в койке бесоёбил. — рожа Мокси в этот момент стала совсем тёмно-бордовой и он со стуком поставил пустую кружку на стол ресепшена. Блиц и Луна теперь серьёзно беспокоились — одна неудачная реплика рогатого дурака — и они все покойники. — Я могу стерпеть, когда оскорбляют меня… Но когда оскорбляют мою жену… — гневный пассаж прерывает заливистый смех Милли. Бесовка так громко и искренне смеялась, что гнев её мужа пропал сам собой. Даже их начальник и его приёмная дочь выдавили из себя нервные смешки, наблюдая веселье Милли. — Это… лучшая шутка, которую я только слышала, новичок… И почему именно «коротышка»? — с трудом уняв хохот, спрашивает Пэйна Милли, вытирая слёзы. — Ну… ты такая… маленькая… — даже в холодном голосе легендарного убийцы возникла неловкость. Луна заметила, что его слова про факты правдивы — бесовка являлась самой низкой в конторе. И на фоне воистину гигантского Пэйнкиллера — была и вовсе крошечной. — Как в той песне, про кошку. У которой четыре ноги и позади длинный хвост. Но — «трогать её не моги, не моги за её малый рост»… — цитата вызвала новый приступ смеха, теперь уже у всех присутсвующих. И чем-то — она действительно подходила бесовке, что несмотря на размеры — была превосходным и очень сильным бойцом ближнего боя. — Знаешь, несмотря на мрачный образ — ты очень весёлый парень. Думаю, мы точно сработаемся. — произнесла, отсмеявшись, Милли, присаживаясь за их с мужем стол, который располагался в той же комнате, что и ресепшн. — Ну, надеюсь, что в деле он так же хорош, как в остроумии… — саркастично заметил Мокси, следуя за женой. Луна была очень довольна — день определённо удался — она получила шоу, на которое расчитывала и никто из них не умер. Ну, кроме самооценки Мокси, что гончая считала допустимыми потерями. — Если есть что-то меньше твоей жены — так это твой член, толстячок. Смотри, как бы она не ушла от тебя к парню, у которого размер создаёт не жир. — вставила свои пять хэллбаксов Луна, добив Мокси изящным словесным «туше». По крайней мере, изящным для самой адской гончей. Но наслаждение от ярости беса прервала реплика Пэйнкиллера. — Слишком много думаешь о членах, пушистая жопа. Учитывая слова про размер — ты с его членом так близко знакома? — а вот этого Луна никак не ожидала, несмотря на то, что какой-то исключительностью в глазах стального грешника не обладала… Однако, гончей было не очень приятно, когда подколки адресуют ей самой. — Как ты меня назвал?! — гнев заполонил сознание адской гончей, заставляя забыть — с кем она разговаривает. Луна зарычала, оскалив клыки и моментально поднявшись. Правда, огонь ярости тут же потушил жуткий взор глаза из живого мрака и ледяной голос, что замораживал воздух вокруг. — Пушистая жопа. И судя по всему — проблем со слухом у тебя нет, посему не понимаю твоего вопроса. — гончая прекратила рычать, резко вспомнив, что ему она точно ничего сделать не сможет физически. А вот он сделать из неё меховой коврик — очень даже может. Однако, его слова очень обидели адскую гончую, ожидавшую от своего спасителя более тёплого отношения… кое она, правда, не заслужила. — Мудак конченный, ненавижу тебя… — сложив руки на груди, Луна приземлилась на диван и обиженно отвернулась. Тем не менее, проснувшаяся совесть напомнила ей — она действительно заслуживает подобного отношения от него — ведь гончая со своим приёмным отцом просто использовали того, кто им помог. «Он спас мне жизнь и защитил от надругательства… причём дважды. И… наверно презирает меня, за наш с Блицем поступок…» — думала она, вспомнив, как он поддевал её приёмного отца. Как бы не задевало её самолюбие поведение спасителя — ей было больно от того, что она сама стала в чём-то причиной этого поведения. «Ладно, успокойся… Коротышка Милли права — это всего лишь безобидные… на самом деле очень обидные, но не важно — шутки. Он меня не презирает и я на него не злюсь. Всё, успокоилась. Блять, ну какой же мудак, всё равно…» — взяла себя в руки адская гончая, тем не менее, продолжая сидеть в углу дивана в обиженной позе. — Подумать только — Луну поставили на место! А что, так можно было, что ли? — удивлённо присвистнув, произносит Мокси, глядя на эту пантомиму. — Ему я ничего не могу сделать — в отличие от тебя, толстячок. Так что следи за языком, пока я его тебе не вырвала! — раздражённо прошипела Луна, бросив взор на беса, что тут же заткнулся. — Вы так общаетесь, будто в тайне дрочите друг на друга. Вспоминая слова про член — наверно так и есть — Пэйн, впрочем, решил пройтись по обоим, чем взывал обоюдную, обращённую на него, волну негатива. — Что?! Да мне глядеть в сторону этого рогатого мудилы противно! — взбеленилась адская гончая, злобно и возмущённо глядя на ухмыляющего в усы легендарного убийцу. — Я вообще-то женат и у меня нет ни времени, ни желания делать такое на эту дуру! И член у меня нормальный, это всё её влажные фантазии! — воскликнул Мокси, под заливистый смех жены. — Сам ты долбоёб рогатый! — обиженно произносит Луна, закуривая сигарету и утыкаясь в телефон. Мокси ничего не ответил, просто возмущённо поправил свой галстук-бабочку. — Отрицание — это явный намёк на правдивость моих утверждений. — последнее слово Пэйнкиллер вновь оставил за собой, поскольку утомлённые перепалкой гончая и бес только обменялись гневными взглядами, сошедшимися на стальном гиганте. «А я ему ведь сигареты давала… Мог бы добрее относиться, засранец…» — думала Луна, продолжая листать ленту, видя на себе сочувствующий взор Блица.        Настроение, поднявшееся с утра — было вновь испорчено. Её спаситель видит в ней лишь объект насмешек. Это, конечно, не ледяное равнодушие — но в этот момент гончей хотелось, чтобы он просто её не замечал. Она завидовала Милли, которая ничего не принимает близко к сердцу и ко всему относится шутя. Да, эти подколки были едкими — но по сути безобидными. Причём Пэйн проехался по всем — ну может кроме проклятой Милли, которой он дал самое необидное прозвище. Впрочем, и сама бесовка не конфликтовала, по сути, ни с кем из присутсвующих — а уж Блиц и сама Луна, за их авантюру, что кончилась успехом именно благодаря легенде Дарк Сити — точно заслужили насмешки.        Внезапно, гончая увидела перед лицом протянутую серебряную ладонь, в которой была сигарета. Погружённая в свои мысли, она и не заметила, как её — уже превратилась в потухший окурок. Выкинув его, Луна с готовностью приняла дар — что немного успокоило её. Пэйн помог гончей прикурить и сам продолжил наполнять помещение дымом.        Утрення перепалка закончилась и все занимались своим делом — Блиц кому-то звонил, Милли и Мокси шушукались, пока светловолосый бес занимался бумагами — а Луна залипала в телефоне, сидя на одном диване с Пэйном, что пускал густые струйки дыма в потолок. Первый рабочий день в новом составе начался насыщенно, но дальше уже проходил как обычно… если бы в этот момент, в дверь офиса не постучали. — Войдите! — мрачно разрешил Блиц, явно не сильно довольный разговором по телефону, что у него только что был. Однако, его лицо мгновенно переменилось, когда к ним вошёл — а вернее вошла — потенциальная клиентка.        Седовласая демоница, похожая на человека, только с витыми рогами и синей кожей, облачённая в белую блузку и черную юбку до самых лодыжек, из-под коей были видны чёрные сапоги на высоком каблуке — обратила на них взор своих алых глаз, оценивая весь коллектив агентства. — Здесь занимаются убийствами в Мире Смертных? — спросила она, однако, вместо ответа к ней подскочил неимоверно довольный Блиц, радующийся первому заказу за долгий месяц простоя. — О, вы пришли по адресу! Безотлагательные Профессиональные Убийства — это то место, где отправляют в Ад без очереди! За щедрую плату, разумеется. Я Блиц, «О» не произносится — а это моя команда лучших наёмных киллеров преисподней! — представил их контору опешившей клиентке чёрт, который едва ли не танцевал вокруг неё.        Мокси и Милли с интересом смотрели на демоницу-грешницу, а вот Луна и Пэйнкиллер — даже не удостоили взглядом. Всё же гончая не могла не замечать — как много у неё общего с мрачным металлическим монстром. Ведь кроме апатичности, выраженной в холодном презрении к окружающим — они оба были склонны к тупым и пошлым шуткам, адресованым этим же окружающим. Разве что ответно поддеть машину смерти у Луны не получалось в виду отсутсвия повода шутить — и того, что скорее всего никакой реакции на это она не получит… или он просто оторвёт ей голову. — Мне нужно убить кое-кого на Земле… Вот… — она протянула фотографию Блицу, который с интересом принялся её изучать. Затем он передал её супружеской паре бесов, что удивлённо смотрели на карточку, позже вернув её. В этот момент красно-белый чёрт передал её Луне — она догадалсь зачем — её сверхъестественное обоняние могло отследить цель даже в другом измерении, коим и был Мир Смертных для Ада.        На фотографии была приторно счастливая семья — муж, жена и две детей — старшая дочь и младший сын. Слащавость этого изображения вызвала у адской гончей отвращение, пусть она и не показывала этого остальным. — И кого из них нужно убить? — поинтересовался Блиц, не снимая с лица улыбки. Клиентка, что заинтерсованно глядела на ходившую по рукам фотокарточку, наконец вернулась в реальность и обратила на него внимание. — Всех. Этот ублюдок разрушил мою жизнь, доведя до самоубийства. Я хочу разрушить его жизнь. От вас требуется отправить его сюда — он точно не праведник, так что я смогу сама отплатить ему за всё. И вместе с ним — я желаю, чтобы вся его семейка отправилась на тот свет. — голос грешницы был холодным и полным ненависти. Гончая, вертя в руках фото, поняла, что этот тип и его семейка — крепко ей насолили, раз уж дошло даже до самоубийства. Мироздание считало такой поступок грехом — поэтому всех суицидников отправляло сюда. Иронично, что самопожертвование, кое по сути тоже было самоубийством — оно не считало плохим. Впрочем, вопросы вселенской справедливости и метод распределения душ умерших — Луну не волновали. Однако… от фото явно разило мерзким ароматом… предательства.        У каждого чувства или поступка, как и у существа — был свой запах. Это было давно известно гончей с её даром сверхъестественного чутья — не особо редким, но и не частым среди её вида. Именно потому она могла отслеживать цели в Мире Смертных по фото или даже просто по имени — она ощущала запах жертв демонов. И он никогда не был приятным — потому что за каждым заказом стояла довольно мерзкая история — ведь просто так в Ад никто не попадает.        И… потому она ощущала запах погибели от Пэйна, что пугал её до дрожи. Смесь металла, крови и гари — явно давала ей понять, что оказался он в Аду тоже не просто так. И такое ужасающее создание, инфернальное даже для адских демонов — действительно можно было назвать буквально воплощением смерти. «Интересно… а для нас существует посмертие? Есть Ад для демонов? Или… Небеса для них же?» — внезапно задалась вопросом Луна, взглянув на Пэйнкиллера. Может быть из такого «Ада для демонов» он и явился сюда, чтобы пожинать их души… И адская гончая ужаснулась мысли о том, что он пришёл за её душой… — Четыре цели… Неплохо. Оплата только наличными. Пройдёмте в мой кабинет, обсудим условия контракта… — клиентка и босс их агентства удалились в личный офис Блица, где и принялись обсуждать контракт.        В самой конторе повисла тишина. Бес со своей бесовкой даже перестали шушукаться, видимо готовясь к операции. Луна быстро потеряла интерес к фотографии, вернувшись в свой телефон. Пэйну, как и всегда — было просто всё равно. Адская гончая теперь не могла выбросить из головы страшную историю про «демона для демонов», что пришёл из места, потустороннего даже для Ада — за душами глупцов. Если раньше она романтизировала его образ — то после утреннего разговора она начала его демонизировать.        Жуткий вид, сверхъестественные даже для адских обитателей способности… и страшный глаз, будто звезда живой тьмы, что горел чёрным пламенем… Может быть он спас её во второй раз, потому что желает поглотить её душу… В этом его мрачная цель — расположить к себе, дабы она доверилась ему — а потом сожрать саму её суть. Луна бросала полные страха взгляды на Пэйна, но он просто игнорировал её. И… её жуткая фантазия расыпалась от его равнодушия в пыль. Никакой он не Жнец Душ — пускай всё же существо опасное и могущественное — да и душа одинокой больной гончей ему не нужна. Она и сама ему не нужна.        Луна для него просто пустое место. Он, конечно, помог ей — но лимит доброты она исчерпала. Нет никакой взаимности и никакого интереса. Он просто случайно спас её и всё. Однако… второй раз он сознательно помог ей. Сознательно согласился работать с Блицем… Адская гончая разрывалась от противоречий — явное равнодушие на грани презрения и одновременно бескорыстная помощь и доброта Пэйна — сводили с ума при попытке их осмыслить. Он был просто безумен — и потому понять его логику нельзя.        И это только больше пугало Луну, причиняя боль. Пэйнкиллер, к которому у неё проснулась симпатия и даже совесть… Который даже после натуральной издёвки — всё же постарался хотя бы с ней примириться, протянув сигарету, что можно считать извинением — делал это просто из-за своего непредсказуемого безумия, а не потому, что она чем-то его интересовала. Знание, что даже своему благородному спасителю она не нужна — ранило её душу. Его доброта становилась в глазах адской гончей лицемерием, глупой прихотью, что могла в любой момент обернуться жестоким вероломством и предательством. Предательством, коим пахла фотография, отданная клиенткой…        Наконец, обсуждение контракта было завершено. Демоница покинула кабинет Блица, протянув ему кейс с деньгами, что принесла с собой. Чёрт, с невероятно довольной рожей, моментально спрятал аванс за дверь своего кабинета. Вероятно, скоро они отправятся на задание. Луна вспомнила, что гримуар был в потайном отсеке в офисе её приёмного отца — и пыталась вспомнить код от бронированного сейфа. В который, впрочем, убирали его нечасто, как раз потому, что код Блиц регулярно забывал. — Сэр… нам серьёзно нужно убивать всю семью? Я могу понять, когда надо устранить одного — но всех сразу… Там же есть дети, они ни в чём не виноваты… — Мокси снова начал нудеть про свою правильность. Как знала Луна — ему никогда не нравилось убивать так называемых «невинных», хотя учитывая, какие мудаки появляются из людей после смерти — гончая сомневалась, что среди них такие есть. Вообще для наёмного убийцы — у него слишком привередливая к контрактам натура. «Он даже не знает этих людей. С чего он решил, что они ни в чём не виноваты?» — задалась закономерным вопросом адская гончая. — Милый, мы не задаём вопросов. Если наши клиенты хотят смерти людей, значит у них есть, за что убивать их. — успокаивала мужа Милли. Она, в отличие от него, свою работу любила, зачастую получая садисткое удовольствие от смерти целей. Её не волновало, кого надо ликвидировать — ей нравился сам процесс. Это снова вызывало непонимание у Луны, как они с Мокси вообще сошлись.        Однако, прежде, чем бес успел ответить, Пэйнкиллер поднялся с дивана во весь свой исполинский рост. Адская гончая примерно прикинула, что он где-то два с половиной метра — а даже Граф Ада Столас был не настолько высок. Возвышаясь над всеми, как мрачная тёмная башня, он шагнул к Луне, выхватывая у неё фотографию. — Невинность… это слово вообще имеет смысл в этом мире? — произносит он, в одну затяжку превращая в пепел половину свежеприкуренной сигареты и выпуская из носа густое облако дыма. — Нет в нём невиновных. Есть разные степени вины. — затем он кладёт фото в пепельницу, туша о него сигарету. Адская гончая видит, как на месте лиц людей возникает прожжёное пятно, что поглощает фотографию. И от этого зрелища ей стало неимоверно жутко.        Затем он делает шаг к клиентке, что вздрогнула, испуганно смотря на стального гиганта, обратившего свой потустороний взор на неё. От его слов и действий — даже жизнерадостная Милли прекратила улыбаться. Всех здесь обуял иррациональный страх перед металлическим чудовищем. В разуме Луны вновь возникли картины того, как жестоко Пэйнкиллер расправляется со своими жертвами — и она поняла, что монстр жаждет крови, коя согреет его ледяные стальные руки и облегчит боль. Сейчас, до этого шутивший — железный великан был воплощением самой смерти, что неотвратимым мечом нависла над теми, кого пожелала убить пришедшая к ним демоница. — Особые условия контракта? Допустимость сопуствующего ущерба? — холодным, неживым голосом спрашивает клиентку Пэйн, смотря ей прямо в душу. — А… что вы под этим подразумеваете? — кажется, самой грешнице стало неимоверно страшно от того, кого она натравила на свои цели. — Под особыми условиями я подразумеваю специальные требования к заказу. Предпочитаемый способ убийства, необходимость скрытного устранения — и нужно ли мне принести их головы в качестве доказательства. А под сопуствующим ущербом — разрушение инфраструктуры и массовые жертвы среди гражданского населения. — коротко и чётко пояснил Пэйнкиллер дрожащей под взглядом его красного глаза демонице. Блиц, который ранее тоже старался на него не смотреть — теперь глядел на стального грешника с гордостью и восхищением. Луна впрочем, тоже удивилась, с каким профессионализмом он походит к заданию. — Ну… лучше бы конечно быстрый способ убийства. Мне хватит просто смерти, ни к чему их мучать… Скрытное устранение — ну, я не могу сказать, наверно желательно. Головы не надо, я сама потом найду его в Аду! — в панике отвечала грешница, видимо уже немного жалея, что обратилась в агентство. — Разрушений инфраструктуры лучше избежать… ну кроме необходимости. А жертвы среди населения — недопустимы! Мне нужна только его жизнь и его семьи — больше никого! — она конечно, нашла в себе силы отвечать, однако, голос демоницы всё равно дрожал. — Принято. Ожидаю отправки на задание. — ответив будто машина, Пэйн снова уселся на диван, в полном соответвии со своими словами — ожидая. пока демоны достанут гримуар и он наконец отправится в Мир Смертных.        Грешница спешно покинула их, как только он отошёл от неё. Милли и Мокси были в шоке — и хотя бесовка с неким уважением глядела на Пэйнкиллера — её муж одаривал своего коллегу полным ужаса взглядом. Блиц же удалился в офис, откуда вернулся с книгой, что им дал Столас. — Ну, это будет сольный дебют нашего нового сотрудника. Такое простенькое задание будет для тебя хорошей разминкой — не всё же устраивать массовую резню… — на этих словах начальника, ужас в глазах Мокси стал ещё более сильным. — Луни, ты определила местонахождение цели? — Блиц поинтересовался у торчащей в телефоне дочери, что уткнулась туда, лишь бы не видеть Пэйна, чей образ оживлял в её памяти жуткие воспоминания.        Гончая понимала, что это момент истины. Пэйнкиллер хотел попасть в Мир Смертных — и вот сейчас он туда отправится. Может — он просто сбежит от них. Может — сейчас просто прикончит, попутно забрав гримуар. И надеялась, что возможное предлательство легенды Дарк Сити будет для них не самым жестоким… — Да. Я готова открыть портал… Но нашему агенту понадобится средство связи, чтобы я могла открыть его обратно… — Луна естественно сомневалась, что это в принципе понадобится, но тем не менее — без сигнала она обычно не открывала портал в Ад. И понять, когда и где его открыть — она могла только, если ей скажут. Несмотря на то, что могла почуять исходивший от Пэйна жуткий аромат смерти и в другом измерении. — А… ну, у меня где-то был старый телефон… — произнёс Блиц, начав рыться в карманах и выуживая оттуда старый побитый смарфон, которым давно не пользовался. Подкинув его в ладони, он вздрогнул, когда металлческая рука железного убийцы поймала его прямо у носа беса — Пэйн двигался стремительно и практически бесшумно, поэтому никто не заметил, как сидящий гигант резко встал, хватая телефон.        Прочитав заклинание, Луна увидела огромную овальную брешь между измерениями, по контуру коей шли пламенные руны. По ту сторону портала открылся вид на загаженный переулок большого города, в котором уже была ночь. Они часто отрывали порталы в таких неприметных местах — потому что как бы они не относились к людям — привлекать их внимания никто не желал. Пэйн же, уже готовившийся шагнуть в разрыв между мирами, был окликнут Мокси. — Эй… может тебе нужно оружие? — вопрос был бы закономерным… если бы Блиц и Луна не знали, что он мог сделать просто голыми руками. — Я и есть оружие. — отвечает стальной грешник, даже не обернувшись и не одарив беса обидным прозвищем вновь. Пэйнкиллер делает шаг — и они видят его мрачную фигуру, что растворяется в ночной тьме по ту сторону портала, через несколько секунд закрывшегося. — Сэр… мы точно правильно поступили, отпуская его одного? — с опаской спрашивает Мокси, глядя в то место, где только что была брешь между измерениями. — Конечно, Моксос! Это простенькое задание, с которым у него не возникнет сложностей! — недовольно ответил Блиц, смотря на подчинённого, как на идиота. — Я беспокоюсь не о задании, и не о новом коллеге. Я беспокоюсь о нас с вами. И о последствиях, что повлекут наши действия. — мрачно произнёс светловолосый чёрт, встречаясь взглядом с женой. Милли тоже была непривычно обеспокоенна и тиха, что для неё несвойственно. — Прекрати нудить! Всё под контролем! Я всегда готов к непредвиденным последствиям! — гордо отвечает Блиц, самодовольно ухмыляясь. Вот только Луна была с ним не согласна.        Не только из-за безалаберности своего приёмного отца. Только что они дали желаемое самое страшному чудовищу, какое только видел Ад. Зачем ему пронадобился Мир Смертных и какие вообще цели преследовал Пэйнкиллер — оставалось загадкой. «Наверно, так ощущали бы себя люди, что в своих глупых легендах подписывали контракт с дьяволом. И мы сейчас оказались на месте этих глупцов…» — думала адская гончая, сжимая в руках гримуар. Пэйн не убил их, не пожрал их души и не забрал артефакт.        Однако, теперь он сам по себе и что будет делать там, в мире людей — неизвестно. Луна бросила взгляд на старенький телефон с циферблатом и трубкой, стилизованой под косточку — дебильный подарок Блица, что он преподнёс ей в день устройства в контору. Именно он был средством связи с группой, отправленной на задание. Адская связь ловила и в Мире Смертных, посему — гончей и остальным работникам агентства оставалось лишь ждать… И надеяться, что металлический убийца вернётся не за их душами…        Ночь встречала Василия шумом большого города и присущей ему вонью. Переулок, в коем он оказался — был почти идентичен тому, в котором он появился в Аду и совершил своё первое массовое убийство демонов. И… впервые познал отчаяние и боль, коя затмевала даже те воистину адские муки, что он пережил. С иронией он заметил, что наверно именно потому черти сами боятся его, что называется, до чёртиков. Потому что в аду он уже побывал при жизни. И только любимая даровала ему избавление от мук… но очень дорогой ценой.        Рокси… его возлюбленная, что он и не наделся увидеть… Но теперь у него появился шанс. Он смог восстать из самого Ада и вернуться в мир живых, как он ей и обещал. Однако… она была так близко и, в тоже время, так далеко… Василий, ныне получивший грозное и в чём-то подходящее ему новое имя Пэйнкиллер, не представлял, что его мечта и цель — осуществится так легко. «Наверно… это была судьба. По случайности, мне удалось встретить и спасти ту волчицу, что позволила мне выбраться из преисподней…» — подумал стальной мертвец, глядя на неоновые вывески улиц ночного города из переулка.        Тем не менее, радости от успеха он не испытал. Потому что буквально не знал ничего об Аде. Однако — он понял, что местные его боятся и считают его возможности едва ли не сверхъестественными. Ранее он не думал — почему ангельское оружие его не берёт, считая его обычным. Но видя тот ужас в глазах волчицы и её отца-беса, будто они встретили существо из пантеона Лавкрафта — сам начал задумываться над тем, что он такое. Ведь если он не имел представления о собственной сути — то что можно говорить о преисподней и о том, по каким законам она существует.        Конечно, немёртвый догадывался, что тоже теперь состоит из живого металла — а как бороться с ним ему известно. Это давало представление о его собсвенных силах и слабостях — и порождало страх. Он не настолько всемогущ, каким его рисуют демоны. Убить его можно достаточно легко… если знать как. И несмотря на то, что Бэйзил желал смерти — сейчас умирать ему нельзя никак… пока он не встретится с Рокси. Правда, порыв пришлось давить волей — живой мертвец не знал, как работает та книга, сколько он может пробыть в мире живых, какие последствия его нахождение тут может иметь — и не следят ли за ним с того света его вероятные противники и явные враги.        Он не желал подвергать свою любимицу опасности. Он и так причинил ей столько боли, что заслуживал вечных мук в Аду. Поэтому, как бы ему не хотелось сиюминутно отправится к ней — он решил выждать. Выполнить чертям пару заданий и попутно узнать об Аде и о его магии побольше. В благородство он играть не собирался — несмотря на согласие, кое он дал — если черти будут препятствием к достижению цели — он их уничтожит. Не остановится ни перед чем, чтобы вновь увидеть возлюбленную…        Вдруг, его измученный разум обожгла мысль. Даже… если он вернётся к ней — она его не примет. Даже не узнает чудовище, натянувшее изуродованное лицо человека, что она любила. Он больше не Василий Пятаков. Ныне он — Пэйнкиллер, кровожадный монстр из живого металла и массовый убийца. И то, как он с лёгкостью отказывается о своей человечности, намереваясь жестоко убить тех, кому обещался помочь, если они будут ему мешать… Впрочем, они не первые. Уже многих из тех, кого он спас — правда по случайности — он же и убил. И сейчас, он готовится истребить целую семью по приказу. Пэйнкиллер не отказывался от своих слов — в этом мире нет невиновных.        И стоит ли плакаться о человечности, если ты уже не человек и очень давно. Может просто стоит принять свою суть восставшей из самого Ада железной нежити, что может заглушить собственную боль только причиняя её другим? Но… даже приняв её — ничего не произойдёт. Василий давно решил, что это часть его наказания. Сколько бы крови он не пролил, сколько бы душ не загубил — он никогда не отдастся этому полностью. Ему не утонуть в тёмном холодном океане, освободив разум от страданий. Он всегда будет сохранять частицу человечности, что будет жечь его, как-то самое пламя, что отправило в преисподнюю.        И… от этого мысли о Рокси были только больнее. Он обещал ей преодолеть и саму смерть… но с того света никто не возвращается тем, кем был. И потому, даже если он сможет узнать всё интересующее, даже если уничтожит всех врагов на пути к любимой… Он никогда не сможет снова быть с ней. И она никогда не будет любить чудовище. Потому что принесла в жертву свою любовь, лишь бы её возлюбленный… её папочка… не превращался в монстра и смог умереть человеком. Но… судьба жестока. Этот мир сломан. И несмотрня на все её жертвы — Бэйзил всё же превратился в кровожадное чудовище, на холодных стальных руках коего уже много крови…        Когда-то, ещё при жизни, Василий думал — почему люди так легко отказываются от человечности. И заключил, что у них нет души. Посмертие не убедило его в обратном — у стальной твари, коей он стал, души всё равно нет… Потому что его душой была Рокси… А он нанёс ей рану, которая могла быть смертельной. Истерзаный разум пронзил раскалённый клинок мысли о том, что… он снова опоздал. Что её больше нет… Что боль, которую он причинил ей — оказалась слишком сильна и убила её…        «Нет. Рокси достаточно сильна, чтобы выжить. Всегда была сильна. Это я жалкий слабак, не сумевший спасти и защитить её… И я сдержу своё слово. Я больше не буду слабым!» — решил для себя немёртвый. Он найдёт её. Он встретится с ней. Пусть она отвергнет его, проклянёт и забудет — это не важно. Даже просто увидеть её снова — уже достаточно. Стальной мертвец был готов жить с вечным проклятием — но хотя бы снова просто увидеть вживую ту, что он беззаветно любил. Его больше не волновала собственная человечность. Потому что ради Рокси он был готов пожертвовать всем, чем угодно. За ценой он не постоит.        Пэйнкиллер бросил взгляд на побитый смартфон. Он не знал, какие конкретно обязательства накладывает на него контракт с тем чёртом. И как он будет контролировать его соблюдение. Тем не менее — он подписался на эту работу. А значит — цель остаётся неизменной — выполняя контракты, он должен будет узнать больше о том, как работает та книга. Правда… план разбивался уже на этом этапе — демоны, с которыми он работает, похоже и сами не обладали знаниями, напоминая немёртвому специально обученных обезьян, которые заучили действие и теперь его повторяют.        Они были сборищем клоунов, которых назвать профессиональными убийцами язык не повернётся. Та парочка, что пыталась его использовать — идиоты. Чёрт по имени Блиц — так точно. Его дочь, та самая волчица, к которой немёртвый испытывал даже некую жалость — вообще скорее всего в этом из-за него, пытается уберечь отца от глупостей. Впрочем, она достаточно равнодушна ко всему и напоминает ему эдакого подростка во взрослом теле, что постоянно торчит в телефоне. Бес и бесовка, встреченные им сегодня — чуть более адекватны, вернее названный Василием «хуебесом» Мокси — он в адекватность хотя бы пытается. Его жена, скорее — просто не относится ко всему серьёзно.        Вновь вспомнив волчицу, чьё имя Луна — живой мертвец не мог не отметить, что она им интересуется. Она наверно единственная, кто проявил заботу по отношению к нему. Она пыталась отбагодарить его за своё спасение, пусть это его не интересовало. Да, как и прочие, волчица испытывает сильный страх — но всё же, её интерес заметен. Причём другие такого не удостаиваются — она вообще всех остальных в коллективе презирала, что делало сравнение с подростком верным. Даже к собственному отцу она относится не особо хорошо… хотя и ценит его. Если бы это было не так — она бы и не подписалась на его авантюру. И хотя сам Пэйнкиллер не испытывал к ней ничего — поведение Луны задевало что-то внутри него.        «Наверно это от того, что я уже дважды спас ей жизнь. Для молодой девушки проявление признательности к тем, кто помог ей — естественно. Чем-то она напоминает мне… Рокси…» — воспоминания снова обожгли разум немёртвого. Он вновь вспомнил, как подставил образ любимой на место той волчицы. Вспомнил, что со своей возлюбленной он тоже познакомился, когда пытался помочь ей. Боль прошлого разрывала его на куски и немёртвый проявил всю свою волю, чтобы снова не упасть и не завыть от отчаяния. Не время. Он на задании. Задании, кое будет первой ступенью на долгом пути к его любимице…        Однако, стоило ему сделать шаг, как старый смартфон зазвонил. Немёртвый не был наивным и понимал — его наниматель заинтересован в исполнении контракта. И вероятно — попытается его отследить. Впрочем, пускаться в бега всё равно не входило в планы Василия — пока информации нет это бессмысленно. Однако, источников оной у него особо не было — как он уже понял ни черти, ни волчица знаниями не обладали. Их поведение говорило о них больше, чем их слова — а закономерности живой мертвец научился подмечать ещё при жизни. Сие означало, что путь к возлюбленной будет долгим… При том — ему придётся намеренно его растянуть — он не желал вызывать подозрений своими действиями, потому что разумно полагал — у конторы Блица есть «крыша». Чёрт не походил на колдуна, который пишет зачарованные фолианты, а его дочь напоминала ведьму только характером. — Слушаю. — ответив на звонок, Пэйнкиллер ожидал. Он помнил, что ему ничего не сказали ничего — ни имён, ни местоположения целей. Тем не менее — волчица как-то отследила их. Вероятно контрактор позвонил для дальнейших инструкций. И чтобы проконтролитровать своего работника. — Пэйн, здорова. Это Блиц. Как обстановка? Перемещение прошло нормально? — в голосе беса сквозило беспокойство. Было очевидно, что он волнуется об успехе задания, порученного тому, кому не вполне доверяет… хотя и обязан жизнью. — Начинаю внедрение и поиск целей. — ответы немёртвого были коротки и напоминали таковые у робота. Технически, он и был дьявольской машиной, созданной из проклятого металла. И хотя проявление живости в общении со своми новоявленными коллегами немного напоминало ему о прошлой жизни — они ему были не друзья. И он — уже давно не тот человек, что сгорел в пламени в темнейшем подземелье. Однако, живость помогала при социальном взаимодействии, и потому Василий общался с ними более… «человечно», чем разговаривал обычно.        Но сейчас человечности от него не требовалось — наоборот, он должен хладнокровно оборвать четыре жизни, среди которых были и дети. Детей он ещё не убивал. Впрочем, помятуя, что только Рокси остановила его от детоубийства — не видел в этом сложности. Как и в Аду — здесь для него нет своих… Даже те, кого он знал ранее — будут видеть в нём чудовище. Которым он уже давно стал. И всё же, воспоминание о возлюбленной, о том, как она, разбитая и слепая, ползла к нему, умоляя не убивать ребёнка, говоря, что человек, коего она любила — никогда бы так не поступил — снова обожгло измученный разум стального мертвеца. Ведь тот человек — давно мёртв. И вернуть его уже невозможно. Мёртвые не воскресают. — Круто! Луни определила местонахождение цели — Кримсон-Стрит, дом девятнадцать. Это на другом конце города от тебя. Как выполнишь задание — позвони, она откроет портал обратно! Успехов! — Блиц отсоединился. Чёрт словно посылал его за пивом, а не на ликвидацию людей. Тем не менее — теперь Пэйнкиллер знал адрес. Нужно найти его на карте города — или попробывать подключиться к навигационой сети — если адский смарфон работал так же, как и земной.        В любом случае он бы всё равно нашёл цель, даже без адреса — немёртвый прекрасно запомнил лица тех, кого ему нужно убить. Он даже… начинал немного ощущать правильное направление, как это было с теми, кто сам искал его во время ночных охот. Именно так он и нашёл Луну вместе с Блицем. когда они попросили его о помощи…        Железный мертвец понял, что волчица может его отследить. Это представляло проблему — если уж у этих клоунов есть способ узнать его местоположение — то у их покровителей он точно имеется. Как и у врагов Пэйнкиллера. Хуже всего то… Что они могут воспользоваться для этого Луной… Несмотря на слова о том, что он без колебаний убьёт их всех, если они будут мешать — Василий не желал этого делать. На его руках и так достаточно крови и немёртвый не хотел причинять вреда ни волчице, ни её отцу. И особенно — не желал подставлять Луну под удар.        Он при жизни совершил достаточно ошибок и после смерти убил много непричастных… И несмотря на то, что он с готов переступить остатки своей человечности ради цели… Бэйзил не желал, чтобы те, кому он обещал помощь — погибли по его вине. Не желал, чтобы та пушистая девчонка, кою он уже дважды выручил — страдала из-за него… как страдала Рокси. И в этом желании Пэйнкиллер видел то самое своё наказание. Какими бы чудовищными не были его действия и помыслы — человек в нём отказывался умирать окончательно. И потому — страдал от этого. Так же, как и сам металлический убийца…        Нет. Всё же есть цена, кою он не готов заплатить. Жизнь и здоровье Луны — и её близких. Они обратились к нему за помощью — и Василий, как и обещал — не позволит умереть тем, кому согласился помочь. Не считая того, что они — его шанс снова увидеть Рокси — он и вправду был благодарен им за то, что они предоставили ему этот шанс. Судьба будто сжалилась над Бэйзилом — и свела его с теми, кто мог помочь встретиться с возлюбленной. Он не зря спас ту отстранёную пушистую девчонку, что так напоминала любимую волчицу…        Тем не менее — за всё приходится платить. И сейчас — настал час расплаты. Чужая кровь будет ценой за то, что он стал на шаг ближе к Рокси. А этой крови он уже пролил не мало. Пусть человек внутри монстра не умрёт никогда, вечность изнывая в ужасной агонии — Василий считал это приемлемой платой. Он убьёт. Как убивал уже много раз. Это не люди — а всего лишь цели. Стоит ли плакать об этом, когда за спиной сотни загубленных душ? Пэйнкиллер считал — нет. Он был верен своим словам — невиновных несуществует. Только разные степени вины. Его — уже велика настолько, что и вся его вера в то, что это было не зря — никогда не искупит его грехов…        Как и прежде, Пэйн прислушался к своим чувствам, стараясь сосредоточится на ощущении направления, которое он испытал. Мир стал чёрно-белым — и на горизонте возникла красная пылающая точка. Иногда с ним такое случалось — окружение теряло краски и противники становились пылающими силуэтами. Противники — или цели. Как правило происходило это во время ночных охот — хотя сложно назвать охотой бесцельное брожение по ночному адскому городу, когда немёртвого обуревала боль от воспоминаний.        Однако, после встречи с Луной — это действительно стало больше походить именно на охоту — он стрался быть разборчивей в выборе целей и зачастую стал уже целенаправленно искать противников, избирая для нападения бандитов и наёмников. Это не исключало случайных жертв — но снижало их число. После спасения той волчицы — он будто обрёл ориентир, позволявший ему сдерживать больной разум. Словно истязаемый человек в стальной оболочке живого мертвеца — обрёл силы и начал направлять её.        Но всё-таки, это не унимало жажды крови. Убийства, как прежде, облегчали боль — но потом она вновь возвращалась стократ сильнее. И только помощь Луне позволяла продлить минуты облегчения. Когда он спас её и Блица — он буквально ощутил, как мрачные воспоминания отступают… но всё равно эффект был временным. Правда, после не было того опустошающего отчаяния, что бывало после резни. И за это — он тоже был благодарен серо-белой волчице.        Василий не знал причин этого. Да, он думал, что это из-за тех самых остатков человечности… но сейчас понял, что не только. Вспоминая ассоциции с Рокси… немёртвый осознавал, что подставляет на место Луны её. Что помощь и защита той пушистой девчонки — в его сломанном сознании становится тождественной с помощью и защитой возлюбленной. Истерзанный разум тщетно ищет пути облегчения боли — и потому он нашёл этот способ в Луне. К тому же — это принесло плоды — теперь он вернулся в мир живых и может снова увидеть свою любимицу.        Поэтому он не хочет причинять ей вреда. Она оставила на нём слишком сильный след — и теперь образ прошлого прочно ассоциируется с красноглазой волчицей. А из-за того, что благодаря ей он приблизился к своей цели — ассоциация стала сильней. К тому же… Рокси бы никогда не одобрила от него того, что он сам ненавидел — предательства. Василий Пятаков никогда не предавал доверившихся ему…        «Ложь. Ты бросил Рокси! Ты оставил её там одну, потому что был слаб и неспособен спасти её! Потому что позволил гнилой твари одержать верх над собой! Ты заставил её страдать! И ты её предал!» — мысли в голове стальной нежити были, как обвинительный приговор и удар кнута палача одновременно. Ощущение собственной ничтожности едва не свалило Бэйзила с ног. Он действительно предал самое дорогое, что у него было. Свою любимую. Заставил её сжечь в пламени свою любовь. Бросил её на растерзание корпорации, оправдывая это спасением. То, что он сделал — не подвиг. Это предательство. А предатели обязаны гореть в Аду…        Тем не менее, Пэйнкиллер преодолел собственное уничижение. Он вернулся. Он более не слаб. И не будет слабым. Несмотря на проклятие — он вернётся к ней. И будет защищать её до конца времён. А пока он этого не сделал — ему придётся выполнять обязательства по контракту. С этими мыслями он намеревался выйти их переулка… но остановился, вспомнив о своей нечеловеческой природе. Да, ему было плевать на привлечение внимания. И он мог двигаться очень скрытно, если того хотел… Но ему всё равно нужна маскировка. Как от людей — так и от тех, кто был куда опаснее их. Никто не должен знать, что он восстал из Ада.        Повернув в другую сторону, стальной мертвец внимательно осматривал здания. Обнаружив несколько дверей, он открыл первую, просто дёрнув ручку на себя, чем выдрал замок вместе с косяком. Сигнализации не было, однако, возможно, только на этой двери. Конечно, положить прибывших копов — плёвое дело для немёртвого — но клиентка запретила случайные жертвы. Да и привлекать внимание Пэйнкиллер не желал. Пока что.        Идя по коридору, он быстро попал в павильон какого-то супермаркета. Магазин имел два этажа и был, вероятно, достаточно крупным, поскольку в здании были даже эскалаторы. Впрочем, осматривать достопримечательности немёртвый не стал, сосредоточившись на цели. Ему нужна была одежда, коя было скрывала его тело — но при этом была бы практичной и неприметной… если в принципе можно найти таковую на огромного железного мертвеца. Но он не прекращал поиски… и на удивление, в одном из магазинов нашёл то, что хоть немного подходило под его запросы.        Эти немногим стали шинель — вернее длинное пальто, чем-то на неё похожее, поскольку магазин был в этаком «милитари-стиле» — водолазка, штаны с можеством карманов и большие чёрные сапоги с достаточно длинными перчатками. Пальто и штаны были серо-стального цвета, водолазка как и ожидалось от такого магазина — была окрашена в хаки. Быстро переодевшись, благо каких-то закрытых витрин тут не было — Пэйнкиллер положил старую спецовку в пакет, расчитывая потом сжечь её. Он не должен оставлять слишком явных следов своего присутсвия в мире живых.        Одежда была велика — но всё равно для массивного живого мертвеца коротковата. Пальто едва доставало до колен, штаны были похожи на длинные шорты, что как раз чуть ниже колен и заканчивались. Это компенсировали сапоги, вероятно болотные, имеющие высокие голенища. Водолазка и вовсе превратилась в футболку, стоило её натянуть на мощный торс немёртвого. Перчатки скрыли серебрянные ладони стальной нежити, компенсируя длину рукавов пальто. Тем не менее — тело и конечности были закрыты и даже не выглядели подозрительно. Не считая того, что таких высоких и крепко сложенных людей было в принципе трудно найти.        Однако, оставалась голова. Это было самым сложным для маскировки местом — его лицо не должно быть совсем уж сильно закрытым, потому что это вызовет подозрения. Но скрыть изуродованную металлическую маску, что и была лицом Василия — необходимо. Поискав, он обнаружил кепи в тон своему наряду — такого же серо-стального цвета. Глаза были прикрыты большими солнцезащитными очками на пол-лица. Такие странно носить ночью — но никто не будет сильно обращать на это внимание.        А вот с нижней частью были проблемы. Воротник пальто закрывал её достаточно, однако, металл всё равно был виден. Но решение нашлось быстро. Увидев на полке соседнего магазина тональный крем — немёртвый быстро догадался использовать его, чтобы замаскировать металлическую половину лица — и заодно выглядеть более человечно. Открыв банку, он начал натирать лицо и шею, чтобы за толстым слоем этой «штукатурки» — никто не смог понять его нечеловеческую природу.        От этого занятия его отвлекли сирены, что стремительно приближались. Полицейские сирены, которые Василий сразу узнал. Остановились машины как раз у этого здания. Видимо, сигнализация всё же была, просто не явная, а тихая. Впрочем, скрыться от копов живой мертвец мог спокойно — он не человек и его возможности намного шире. Прихватив пакет и надев очки — он быстро двинулся на второй этаж. Найдя пожарный выход — Пэйнкиллер тихо открыл дверь — если вырывание замка в принципе можно назвать тихим — и просто спрыгнул, скрывшись в тенях. Полицейским сильно повезло, что они его не обнаружили — ему не нужны свидетели.        Глянув в прихваченное зеркало, Пэйн заметил, что несмотря на спешку — «штукатурку» на полуметаллическое лицо удалось наложить относительно нормально. Прекрасно видя всё ночью через тёмные очки — стальной мертвец заключил, что походит на человека — ростом с башню и с изуродованным шрамами лицом. Однако — это лучше, чем просто разгуливать по городу в облике стальной нежити, пугая прохожих глазом из живой тьмы. Внешность у него была приметная чисто из-за шрамов и роста — но шрамы были видны вблизи, и то, если присматриваться. А рост… ну у страха глаза велики — многие просто посчитают, что преувеличивали его размеры.        И всё же, он старался идти через переулки, сторонясь больших улиц. И хотя он мог скакать по крышам — это негативно сказывалось на маскировке. Только в трешовом кино, в городе, напичканом камерами — супергерои, бегущие по крышам, всегда оставлись неуловимыми. Темнота переулков скрывает от глаз намного лучше высоты. Поэтому, надвинув козырёк на глаза и подняв воротник — немёртвый преодолевал расстояние до своей цели, стараясь не отсвечивать. Впрочем — у него был огромный опыт скрытного перемещения по большому городу… правда, тогда те, кто всё же находил его — редко могли рассказать о встрече после…        Цель становилась ближе. Ярко-алая, как капля свежей крови, точка — возрастала в размерах. Пэйнкиллер вспомнил, что мог видеть цели даже сквозь препятствия, когда включалось его «особое зрение». «Наверно — именно так видела мир Рокси, когда использовала свои глаза…» — воспоминание о любимой снова обожгло разум железной нежити. Василий вспомнил, как нашёл её сломаную и ослеплённую. Тот мальчишка, что сделал это — до сих пор вызывал у него приступы иррациональной ненависти, даже после того, как заслужил искупление. И потому немёртвого не останавливало то, что ему придётся убивать детей.        Слова о разных степенях вины отсылали к его прошлому. Жестокость того ребёнка по отношению к беспомощной волчице — оставила свой шрам на больном разуме Пэйна. Пацан, конечно, исправился и получил своё наказание — но эта демонстрация абсолютного зла от существа, кое вроде как должно быть невинным… Она показала, что слова немёртвого были верны. Грехи есть у каждого. Большие, меньшие, средние — в каждом есть это зло. Человеком нельзя родиться — им можно только стать. И вспоминая беспризорников, что на просторах его разрушенной Родины становились бандитами, наркоманами — а то и вовсе боевиками, вполне способными пытать людей — он понимал, что стать им очень трудно. А вот превратится в чудовище — очень легко. Особенно — для ребёнка.        И потому его поражала совестливость той волчицы. Её забота об отце — и ответная забота чёрта о своей, вероятно не родной, дочери. Уж от кого он никогда бы не ожидал человечности — так это от демонов в Аду. Впрочем… ранее он не ожидал такого от машины, созданной людьми… Рокси была невероятно чистым существом, кое Пэйнкиллер мог назвать подлинно невинным. И… он сам спалил её невинность в огне. Он заставил её убить человека. Совершить преступление против самой своей природы… И оно от того страшнее — что этого человека она самоотверженно любила…        Добравшись до пригорода, немёртвый ощущал, как его грехи холодными червями ползут по металлической спине. Он давно понял, что заслуженно мучается в преисподней. И пускай посмертие не убедило его в существовании высших сил — немёртвый укрепился в своём ещё прижизненном знании, что наказание за зло — неизбежно. Нельзя быть выше последствий. А они всегда будут. И сейчас — он будет этим самым наказанием. Тем самым последствием действий, о которых эти люди даже не задумывались.        Он не судья. Он просто палач, исполняющий чужой вердикт. В нём нет сочувствия или раскаяния. Он уже в Аду и уже наказан. Свою вину он признал давно. А новые грехи — лишь отражение его старых. Ведь он и при жизни собирался убить того мальчишку. За невероятное зло, кое он совершил — и ведь тот паренёк тоже считал, что поступает правильно и останется безнаказанным. Однако, мрачный работяга со стальным молотом быстро показал ему — наказание неотвратимо следует за преступлением. Даже если ты сам свои деяния преступными не считаешь.        Скрывшись в небольшом парке — немёртвый вырыл яму руками, в кою положил обугленную и изорванную спецовку вместе с пакетом. Прикурив сигарету, из тех, что подарила ему красноокая волчица — он, после нескольких затяжек — кинул горящий окурок в пакет. Тлеть будет долго — однако, пока у него не было средств быстро спалить прошлый наряд. Решив, что надо торопиться — стальной мертвец пошарился в мусорном ведре неподалёку, расчитывая найти горючее. Ему повезло — две недопитых бутылки виски идеально подходили под его цели.        Пламя разгорелось намного ярче и сильнее — и наблюдая за танцем его языков, Пэйнкиллер видел, как горит его прошлое. Так же, как и сгорел в подземелье Василий Пятаков. И как в тот раз — он сам принял решение уничтожить себя в огне. Теперь человека больше нет. Осталось только металлическое чудовище, несущее в себе жалкие остатки истерзанного разума. И всё же… эти остатки не хотят исчезать. Прошлое снова и снова терзает стальную нежить. Человек отказывается умирать до конца. И потому — обречён вечно страдать в пламени…        Лохмотья погасли, превратившись в обугленное нечто — и на счастье дым не привлёк внимание. Зарыв своё прошлое в землю, дабы оно никогда не было найдено — Пэйнкиллер двинулся к своей цели. Это был двухэтажный дом — прямо иллюстрация «американской мечты». Гараж, подстриженная лушайка и задний двор, огороженный высоким забором. Красивый, как воздушный замок… Но Пэйн знал — такие замки имеют свойство быстро разрушаться. Так же, как разрушилась его собственная мечта о счастливой жизни с возлюбленной волчицей. И потому — теперь он стал тем, кто разрушает чужие мечты… лишь для облегчения мучительной боли от утраты собственной.        Перемахнув забор, он оказался на заднем дворе. Идиллическая картина — трава, большое дерево с домиком на нём, бассейн, гриль для барбекю и собачья будка. Последнее насторожило мертвеца — собака могла поднять тревогу. Животное было необходимо устранить — потому что замаскировав внешность — Пэйнкиллер не подумал о запахе. И уж тем более после сожжения спецовки — от него просто воняет гарью. Как и ожидалось — псина проснулась… но не залаяла. Собака смотрела на немёрвого странным взглядом, сжавшись и поджав хвост. Она явно испугалась его — настолько, что не издавала ни звука. И стальная нежить позаботится, чтобы животное не издало звуков в принципе уже никогда.        Стремительно сократив дистанцию, отчего полы пальто вздыбились, словно крылья ночного хищника — он резко хватает собаку за шею, поднимая на уровень глаз. Псина тихо скулит в страхе, обмочив землю. Ужас в глазах живого существа на мгновение напоминает ему тот, что он видел в глазах Луны, когда они только встретились… Но подавив воспоминание, немёртвый ломает шею собаке движением пальцев. С влажным хрустом жизнь животного обрывается и мёртвое тело выскальзывает из стальной руки. Пэйнкиллер движется к дому, оставляя свою первую жертву в мире живых позади…        Помятуя о сигнализации, сработавшей ранее в магазине — он решает сначала осмотреть дверь… замечая провода, что идут к распределительному щиту во дворе. Это была удача — если он замкнёт систему — то обесточит дом… Но надо сделать это аккуратно, дабы не пробудить будущих покойников, в нём обитающих. Покопавшись в щитке — он просто повыдёргивал контакты — с его нечеловеческой силой и нечувствительностью ко всему — это было быстро и тихо. Теперь света в доме нет — что только на руку металлическому убийце.        Круглая ручка поворачивется настолько сильно, что отламывается. Пэйн старался делать всё максимально бесшумно — но открыть дверь менее жёстко у него не было способа. Тем не менее — цели не проснулись — он не слышал шевеления в доме. Вновь осмотрев местность «зрением охотника» — стальной мертвец видит пылающие силуэты наверху. Горящие кровавым пламенем, они лежали в кроватях, спокойно видя сны… и даже не подозревая, что они станут кошмаром наяву.        Медленно и почти неслышно идя по тёмному дому, немёртвый поднимается по лестнице. Первым делом он решил устранить родителей — они могли доставить больше проблем, чем дети. Запомнив, где были самые крупные силуэты — Пэйнкиллер двинулся туда, начав открывать дверь. В отличе от входной — не заперто. Муж и жена мирно спали вместе, на секунду напомнив стальному мертвецу, как он сам засыпал в объятиях любимой… чем привели его в ледяную ярость. Жажда крови усилилась, подпитываемая болью прошлого, чем добавляла в заказное убийство личных мотивов… Но взяв себя в руки, Пэйн остудил гнев. Ненавидеть этих людей бессысленно. Они всё равно умрут.        Тем не менее — заминка сыграла свою роль. Супруги проснулись, сначала с непонимаением — а потом с ужасом глядя на гигансткую фигуру, что почти доставала до потолка своей головой. Они попытались встать… но больше живой мертвец был не намерен медлить. Рванув к ним, он одним движением хватает их шеи — и тут же превращает в костное крошево. Выпустив их из своих холодных рук, Пэйнкиллер видел, как они падают, словно мешки, на пол. Они и были ими. Теперь людей больше нет — на их месте остался только кожаный мешок мяса и костей.        Намереваясь продолжить свою казнь — стальной мертвец оборачивается на дверь… и видит, что всё это время за ним в ужасе наблюдала старшая дочь, на глазах которой он убил её родителей. Её страх снова замыкает что-то в голове Пэйна и он опять вспоминает Луну, что с таким же ужасом наблюдала за его убийствами… Этой заминки оказалось достаточно, чтобы девица пришла в себя и рванула в коридор, пытаясь убежать. На счастье — она не кричала, видимо испугавшись настолько, что крик комом встал в её горле.        Метнувшись за ней, буквально снеся дверь собой — больше немёртвый о тишине не беспокоился — он увидел силуэт, что стремительно двигался по направлению к выходу. Решив не преследовать — он просто вынес собой окно в комнате родителей девушки, приземляясь прямо перед ней. Она отшатнулась и упала — но её шею тут же схватила стальная рука в чёрной перчатке — и моментально сломала. Вновь ощутив чужой взгляд — Пэйнкиллер поднял голову, узрев, что за всем наблюдал младший сын умерщвлённой семейной пары. «Зрение охотника» показало, что последняя цель даже не пыталась бежать, просто стоя в оцепенении.        Бросив труп на газон, железная нежить одним прыжком оказывается у окна, заставив мальчика упасть и замереть в ужасе. Резко открыв окно — сильно, но аккуратно, чтобы не выбить стекло, потому что ещё один громкий шум мог бы привлечь уже соседей, а сопутствующий ущерб должен был сведён к минимуму — огромный мертвец пролезает через него. Мальчишка не бежит и не пытается подняться — как маленький зверёк, он в гипнотическом оцепенении ожидает, пока хищник нанесёт смертельный удар. Не говоря ни слова, Пэйнкиллер хватает и его тоже, заканчивая жизнь жертвы тем же путём, что и предыдущих.        Задание было выполнено — цели мертвы. Теперь настало время избавится от следов его присутсвия. Взглянув на часы в комнате — немёртвый понял, что ночь ещё только началась и времени у него достаточно. Стащив трупы в дом, он уложил их на кровати и сфотографировал для отчёта — они и выглядели, будто спали… если бы не искажённые предсмертным ужасом лица. Впрочем, теперь их кошмар закончился… ровно тех пор, покуда не начнётся уже кошмар посмертия. Впрочем, Пэйн ни разу не видел в Аду грешников-детей. Так что, возможно, для некоторых из убитых — посмертие пройдёт в Раю.        Следом, он обшарил дом — с радостью обнаружив там большие баллоны с пропаном, вероятно для гриля. Дальше было дело техники — благодаря инструментам и собственным инженерным навыкам — он соорудил из них бомбу, добавив зажигательного эффекта канистрами с бензином из гаража. Это будет идеальной ликвидацией следов — взрыв газа, смешанный с пожаром. Да, потом вероятно обнаружатся сломанные шеи… но что их сломало будет понятно и так. Ведь никто не подумает, что это дело железных рук восставшего из самого Ада мертвеца…        Прикрепив к бомбе, оставленной в подвале, радиодетонатор, сделанный из смартфона — Пэйнкиллер покинул дом. Отойдя на приличное расстояние, он позвонил на телефон-детонатор — и дом объял огненный взрыв. Закурив сигарету, немёртвый наблюдал за заревом пожара. Как всё-таки легко ему убивать. Как просто отказаться от человечности и оборвать жизни беззащитных и напуганных людей — а потом с тем же хладнокровием скрыть следы преступления. Слушая вой сирен и крики соседей тех несчастных, чьи жизни он отнял — стальной мертвец вновь видел в пламени пожара тот огонь, в котором сгорел сам.        Он отдал всё ради любимой. Свой разум, своё тело, свою жизнь… и даже собственную человечность. Кровь убитых им сейчас людей — была платой за возможность встретиться с Рокси. Она никогда не поймёт его, никогда больше не будет любить… но для Василия было достаточно и просто увидеть её. Но… действительно ли оно всё того стоило? Стоит ли возвращаться к ней, если он уже — монстр? Если они никогда не будут больше вместе? Стоит ли причинять боль возлюбленной знанием, что её любимый — теперь железное чудовище?        Размышляя об этом, немёртвый понял, что вероятно отдал слишком много. И отдаст ещё. Если у него уже нет ничего — значит он должен отнять это у других и положить на алтарь своей цели. Однако… к чему по итогу это приведёт? Имеют ли смысл эти жертвы? И стоит ли жертвовать ради любви… самой любовью? В чём тогда вообще смысл, если всё останется, как прежде… или будет даже хуже… Печаль одолевала немёртвого. Бессмысленность его действий и была подлинным безумием, в чёрную бездну которого он падал. И тем не менее — продолжал убивать, тщетно надеясь на изменение… И на то, что Рокси его всё же простит…        Окружение заполонила тьма, в которой растворился ночной город и зарево пожара. И посреди этой тёмной пустоты… Василий увидел Роксану. Она бежала к нему на встречу, готовясь обнять… Мужчина рванул к своей любимице, раскрывая руки. Влюбленные встретились вновь, слившись в объятиях и страстном поцелуе. Тепло и нежность губ любимой были райским наслаждением для измученного человека… Но после поцелуя лицо волчицы стало холодным и злым. Она оттолкнула Василия, едва не заставив упасть. — Р-рокси… что не так? Почему ты… отталкиваешь меня? Я тебя обидел? — непонимая спрашивает мужчина, глядя на свою любимицу, что оскалила клыки, с презрением смотря ему в глаза. — Не смей прикасаться ко мне, мразь. Я позволяю это только Бэйзилу. Ты — не он, мерзкое железное отродье! — отвечает она, зарычав. Василий вдруг почувствол холод, что промораживал до костей. Пол под ним резко пропал, заставляя упасть… Успев ухватиться за край в последний момент, Василий видит пропасть под собой, объятую пламенем. Волчица хладнокровно наступает лапой на его пальцы, заставля сорваться в бездну… Огонь обжигал мужчину… с ужасом заметившего, что его руки покрыты металлом. Он не человек. Не Василий Пятаков. Он — Пэйнкиллер. — Рокси! Прости меня! Я исправлюсь! Умоляю, не бросай меня здесь! Не оставляй меня одного… — он протягивает к волчице стальные руки, с которых начинает капать плавящийся металл, причиняя боль. Истошно крича от этой боли и накатившегося отчаяния, немёртвый тянет руки к возлюбленной, что с холодным презрением наблюдает, как он тает в огне… — Ты отнял его у меня. Ты не заслуживаешь моего милосердия. Я многое могу простить, потому что папочка научил меня прощать… Но то, что ты сделал — непростительно. Ты убил его. Гори же в пламени за свои преступления, чудовище! — она разворачивается и уходит, оставляя вопящего от боли и отчаяния мертвеца плавиться в безжалостном огне…        Пэйнкиллер пришёл в себя. Он стоял на коленях в тени деревьев парка. Далёкое зарево пожара бликовало на металле, который был виден от содранной стальными пальцами маскировки. В страхе он окинул окружение взглядом — но либо никто не слышал его криков, либо не обратил на них внимания. Окончательно содрав маскировку с лица и шеи — железный мертвец поднимается. Его усилия и его цель не имеют смысла. Встреча с любимой не принесёт избавления — только боль им обоим.        Он больше не её возлюбленный. Он — монстр, что его убил. Как и многих других. Она никогда его не простит. Но всё же… он продолжал верить, что заслужит прощение. Что она услышит его из огненной бездны Ада… и увидит в нём того человека, что когда-то любила. Противоречия рвали измученный разум на лоскуты. Отчаяние смешивалось с надеждой, погружая немёртвого в пучины безумия. Но — разум не терпел хаоса. И нашёл решение. Василий встретится с Рокси — просто для того, чтобы узнать — кто он для неё. И одновременно… он не желал этой встречи. Не желал потому… что уже знает, что Роксана ему ответит…        Уйдя из парка, Пэйн вернулся в черту города. Зайдя в тёмный переулок, стальной мертвец достал смартфон и набрал номер Блица, что был его последним вызовом. — О, здарова, Пэйн! Как всё прошло? — чёрт был взволнованным, но явно радовался звонку. Впрочем его радость не волновала немёртвого. Его уже ничего сейчас не волновало… — Задание выполнено. Цели устранены. — коротко отвечал он. В глубине своего истерзаного разума, Пэйнкиллер радовался возвращению в Ад. Ведь в конце концов — это самое подходящее место для чудовищ… — Прекрасная новость! Погоди, Луни найдёт тебя и откроет портал. Сейчас всё будет… — бес отсоединился, оставив Пэйна ожидать открытия портала. Упоминание Луны снова вернуло Василия в момент их встречи. Как он утешал серо-белую волчицу, приняв за Рокси… Как она благодарила его за помощь… «Может… я всё-таки слишком суров к себе? Во мне… ещё есть что-то хорошее. Рокси всегда умела видеть в других лучшее… Она простила Ванессу, даже несмотря на то, что она совершила — и хотела её спасти… Она защитила Грегори, который причинил ей невообразимые страдания… Может… она и меня простит? Я не знаю…» — сомнения разъедали сознание мертвеца так же, как живой металл пожирал плоть человека, коим он когда-то был.        В этот момент, овал портала появился на грязной стене перед ним, отвлекая от размышлений. Через него он увидел обеспокоенные лица чертей… и Луны. Красноокая волчица смотрела на него со страхом… но в этом взгляде читались также радость и… надежда. Как тогда, когда он спас её с отцом в том ангаре. Как бы она не боялась его — Луна радовалась его возвращению. Она надеялась на его помощь и защиту. Она ждала его… Точно так же, как и Рокси… Пэйнкиллер делает шаг, войдя в портал, что закрылся за его спиной. Молча протянув телефон Блицу, он сел на диван и закурил, заметив, как серо-белая волчица тоже присела рядом с ним, достав сигарету. Помогая ей прикурить, немёртвый думал, что этот день он снова проведёт в мрачных раздумьях… освещаемых тусклым светом надежды.        Луна сидела и курила, передав гримур Блицу, когда Пэйн вошёл в портал. Мрачный стальной грешник, в свойственной ему манере — не сказал ни слова, просто вручив телефон бесу и вновь принявшись курить на диване, глядя в пустоту. Хотя сами глаза легендарного убийцы теперь закрывали стильные чёрные очки — она уже точно знала его взгляд. Гончая заметила перемену имиджа Пэйнкиллера, сменившего лохмотья на простой — но в то же время очень стильный наряд — серая кепи и такого же цвета двубортное пальто со штанами. Дополняли образ чёрные сапоги, похожие на резиновые, до колена и длинные перчатки из чёрной кожи.        В новом облике одновременно сочеталась почти военная строгость — и общая неприметность. Если бы не его рост и проглядывающее полуметаллическое лицо — он и вовсе бы сливался с толпой. Адской гончей одежда её спасителя нравилась — хотя, по её мнению, ему бы подошёл более брутальный наряд — вроде косухи с металлическими вставками, чёрных джинс и байкерских сапог. Она так и представила Пэйна, рассекающим про шоссе на угольно-чёрном, блестящем хромом, тяжёлом мотоцикле с пламенными узорами. Чёрная кожа и блестящая сталь — идеально дополняли образ брутального молчаливого убийцы в глазах Луны.        Впрочем, вряд ли ему было какое-то дело до её «модного приговора». Гончая вообще удивилась, что он впринципе действительно выполнил задание и вернулся. Она ожидала чего угодно — что он отправится в бега, что по возвращении растерзает их, что… да всё что угодно — кроме этого. Легенда Дарк Сити просто сделала дело и вернулась, чтобы снова курить, не обращая внимания ни на что. «Он даже не отпустил парочку своих фирменных шутеек. Интересно… он серьёзно просто выполнил контракт и сменил шмотки?» — она не могла поверить, что это было действительно так. — Вот как нужно работать, М&М! Быстро и чисто! — отвлёк её от мыслей голос Блица, что закончил изучать фотографии. Говорил бес с нескрываемой гордостью и удовлетворением. Луна, вновь погрузившаяся в телефон, только закатила глаза. Её приёмный отец похоже, даже не понял, насколько им повезло что металлическое чудовище просто выполнило контракт и вернулось. Правда, она сама сомневалась в том, что это действительно так. Но спрашивать Пэйна напрямую — естественно боялась, особенно на фоне своих фантазий на тему «демона для демонов». — Ну… могу только порадоваться его профессионализму, сэр. — Мокси был удивлён такому исходу не меньше адской гончей. Она помнила его закономерный вопрос о правильности того, что они отпустили его одного. И в этом с ненавистным бесом была согласна — всё могло повернуться как угодно. Она-то видела его в деле, в отличие от него и его жены. — А новичок не промах! Тебе понравилось первое дело у нас? — Милли наконец вернула на своё лицо улыбку, поняв, что всё закончилось хорошо. Ожидание в напряжённом молчании на всех в агентстве сказывалось негативно — но после того как стальной гигант скрылся в портале — повлиять на него они не могли. Да, гончая могла ощутить его запах смерти и так найти его — но что они могли ему сделать? Железный грешник был буквально сам по себе, даже находясь тут. Разумеется, Блиц звонил ему — она слышала короткие и безэмоциональные ответы, как и все в конторе — но кроме звонка и открытия портала обратно — повлиять на ситуацию никто из них не мог. Луна даже подумала, что и Столас не мог ничего ему сделать.        Сам Пэйнкиллер на вопрос не отвечал. Снова превратившись в серебряную статую, он продолжал курить, будто офис был пуст. И очередное молчание снова напрягало, при том — уже всех присутсвующих. — Если бы знала, где и как я его нарыл — не задавала бы тупых вопросов Миллс! И нет, я тебе этого не скажу! — ответил за Пэйна Блиц, уже набирающий клиентку, чтобы отчитаться о работе. Бесовка же немного приуныла от молчания легендарного маньяка, о личности которого не догадывалась. — Как скажешь босс. Сочту его молчание знаком согласия. Хотя, признаться при первой встрече он нравился мне больше. — растроенно произнесла она, глотнув принесённого кофе. — Дорогая, ты видимо была права, когда сказала, что он предпочитает дело словам. И признаюсь — его молчание мне нравится больше, чем общение с ним. — Мокси обратил недовольный взгляд на Пэйна, пусть и смешаный с некоторым опасением. Мрачный стальной грешник точно умел пугать, особенно когда чередовал образ едкого шутника с жутким чудовищем. — Ревнуешь толстячок? Я говорила, что твоя жёнушка предпочитает больших парней. — поддела его Луна, силясь немного успокоиться. И хотя всё возвращалось в привычное русло — ей было до сих пор неуютно сидеть рядом с Пэйнкиллером… но одновременно нравилось это. Несмотя на утреннюю обиду и свои страшные выдумки по его поводу — спаситель гончей больше не подначивал её. И не пугал так сильно. А вот образ загадочности наоборот — был для неё притягательным. Таинственный и брутальный — чем-то Пэйн напоминал ей героев приключенческого кино, кое она любила. А учитывая, что он дважды её спас прямо как в тех фильмах — интерес Луны возрастал… — Вы точно друг на друга дрочите. — отвлёк её от мыслей стальной грешник, отпустив пошлую шутейку в адрес гончей и Мокси. Она снова взбеленилась, одарив его злобным взглядом, однако, уже придумала, как ему ответить. — Да лучше я на тебя дрочить буду, чем на этого мудилу с рогами. — однако, как и ожидалось — никакой реакции она на это не получила. Ну, кроме очередной недовольной тирады Мокси. — У меня жена есть для удовлетворения. — ответил он после недовольного бурчания. Милли же, вновь услышав остроты Пэйна — наоборот расцвела, снова залившись смехом. Ей его живость определённо нравилась больше мрачного молчания или холодной целеустремлённости, как у робота. В этом Луна была согласна с бесовкой, потому что живой Пэйн вызывал у неё больше симпатии, чем ужасающий и холодный Пэйнкиллер. Несмотря на обидные шутки. — А, так это она тебе на неё дрочит? Затейники вы, однако. — высказал очередную подколку железный грешник. Бесовка в этот момент стала бордовой и смутилась. Чем вызвала удивлённый взгляд у Луны. «Да ну нахуй! Он, что — правда на меня…» — додумать ей не дал муж Милли, который тоже потемнел, но уже от гнева. — Наша личная жизнь тебя не касается! И нет, мы не делаем это на всяких… особей, вроде неё. — Мокси обнял жену, закрывая собой от взгляда остальных. Адская гончая даже пропустила оскорбление мимо ушей, подумав о том, что они правда занимаются подобный на неё… Правда, потом выкинула это из головы, сочтя бредом. Она, кажется, уподобилась светловолосому бесу и принимает всё за чистую монету. — Нет, но… Милый, мы можем попробовать, если… ну, Луна тебя правда возбуждает… — от этого крайне удивились вообще все. Пэйн даже опустил очки, взглянув на неё поверх них. Из рук опешившего Блица выпал телефон, а сама адская гончая вздыбила хвост и сидела вытаращившись на неё. «Ну и фантазия у старушки Миллс, однако…» — подумала гончая, встретившись с удивлёным взглядом Блица. В её пустой голове возникла только одна мысль. Свои голые фотки она им точно не даст. — Милли! Во имя Сатаны, как ты могла такое подумать! — восклицает бес, обнимая жену, так же заключившую его в объятия. — Я люблю только тебя. И только ты настолько горяча, чтобы возбудить меня. — он нежно целует её, под умилённый вздох Блица и раздражённый рык гончей, что снова уткнулась в телефон. — Ты намного горячее, Мокс-Мокс… — томно произносит Милли. когда поцелуй завершается. Однако, сцену нежности супругов опять прерывает Пэйнкиллер. — Только прямо тут не начинайте. А то у нас здесь, кажется, двое с недоебитом… — вернув очки на место, он указал на буквально таявшего от зрелища близости семейной пары бесов Блица — и на Луну, что недовольно пялилась в телефон, заметив жест Пэйна краем глаза. — Кстати, учитывая слова коротышки — ты-то не всерьёз говорила, что будешь на меня дрочить? — этот вопрос, как и подколка заставил её зарычать. «Как бы я не была ему признательна — дьявол и преисподняя, какой же он конченый мудак…» — подумала она, закуривая сигарету. — Меня не возбуждают уёбки, как ты. Так что и не надейся. — она немного лукавила, поскольку в сексуальном плане адская гончая о нём тоже думала. Однако, её признательность к нему не была настолько велика. Более того — с каждым его приколом она понижалась. Но совсем чуть-чуть. Потому что несмотря на раздражение — склонность к тупым и пошлым шуткам была у них общей.        И… она была даже не против, если, в конце концов, он потребует плату за помощь её телом. Вряд ли неуязвимую тварь возьмёт сифилис, а это было едва ли не основной причиной отсутствия партнёра у гончей… Правда, её всё равно напрягало то, что её партнёром в сексе — станет инфернальный монстр, способный порвать её на десяток гончих поменьше в одно игновение. — Хотя если ты хочешь это сделать на меня — могу даже отправить тебе фотки. — она уже научилась поддевать его в ответ. Правда, стальной грешник всё равно не реагировал на это. Зато — постоянно использовал её же слова против неё. — А, так ты из тех, кто заводится от внимания? Мне кажется — я тебе и так оказал его достаточно. Наверно, поэтому ты так возбуждённо реагируешь на пассажи в твою сторону от меня. — Луна сначала не поняла… А потом как поняла. И злобно зарычала, отвернувшись. Он очень точно ударил по-больному — гончей было приятно внимание к себе и Пэйн действительно его оказал. Правда, среди него было и такое, от которого Луна приходила в ярость. Учитывая, что она продолжала думать о нём в сексуальном плане — пусть и нечасто — его слова были для неё намного больнее. Ведь гончая своими помыслами признавала их правдивость. Внимание Пэйна к её персоне — определённо подогревало её интерес к нему.        Вновь оставив последнее слово за собой, железный грешник опять протянул сигарету обиженной гончей, что резко вырвала её из его рук, едва не сломав. Она даже хотела поддеть его по поводу Рокси… но вовремя остановилась. Это было бы очень болезненным и опасным. Ей не хотелось по-настоящему задеть его — как по причине того, что он просто порвёт её на тряпки — так и из-за нежелания причинять ему боль. Ведь несмотря на обидные и пошлые шутки — по-настоящему больных тем он не касался. Несмотря на то, что сама гончая очень остро реагировала на его подколки. — Луни, ты это серьёзно? Пэйн! Она моя дочь, в конце концов! И я не потерплю непотребства в её сторону! — её опять отвлёк от мыслей Блиц, что тут же подлетел к ним двоим. Бес терпеть не мог, когда к ней кто-то подкатывал. Правда, обычно реагировал он куда острее. Наверно, сейчас сказывалось то, что Пэйнкиллер спас им жизни — и тот факт, что причинить ему вред у беса бы не вышло. И первое превалировало, потому что зная приёмного отца — ничто его не остановит, когда он защищает её честь. — Напоминаю — моя личная жизнь — не твоё дело, Блиц. К тому же — ты его знаешь. И поэтому — ты, блять, серьёзно думал, что я ему фотки отправлю? Ты долбоёб, что ли? — мрачно ответила всё ещё обиженная на их спасителя Луна. «Интересно… а он вообще может… возбудиться?» — вдруг подумала адская гончая. При первой встречи она о таком не задумалась. Ведь она в принципе не знала — как оно всё работает у таких инфернальных тварей. Тем более — он говорил что физической боли и удовольствия он не испытывает… Так что вполне возможно — он и не потребует секс в качестве платы. — А… Луни, я… Ну… — Блиц даже потерялся от ответа приёмной дочери, не зная, что сказать. — Она — не мой интерес, Блиц. Я и спас её по ошибке. Как и со всеми тут — я просто с вами работаю. Я не расист — вы для меня все одинаково никчёмны. — а вот у Пэйна ответ был. Его голос в этот момент стал холоднее. И этот холод обжигал Луну подобно огню, как и его слова. Однако… она признавала, что на правду не обижаются. Пэйнкиллер просто озвучил факты — все присутствующие для него — никто. И такое слышать от того, кто уже дважды спас её и… о ком она даже думала в интимном плане — было для Луны очень больно.        В это мгновение Блица отвлёк звонок клиентки. Адская гончая, снова уткнулась в телефон, тяжело перенося слова своего спасителя. Его голос становился холодным, когда он говорил серьёзно. А это значит — стальной грешник озвучил реальное отношение к ней. Милли и Мокси даже взглянули на неё с сочувствием — как Луна не пыталась скрыть это — но они заметили её интерес к нему. И сам Пэйн давно о нём знал. Но если раньше гончая хотя бы фантазировала о какой-то взаимности — то теперь он высказал всё прямо. Они встретились просто по случайности. А спас он её — по ошибке.        И всё же… он согласился помочь им. Согласился работать с ними. И… даже проявлял к ней ответную заботу после своих колких слов. Это пробуждало в адской гончей надежду на то, что её новый коллега всё же не настолько равнодушен к ней, как пытается показать. — Не вешай хвост, пушистая жопа. Ты не мой интерес, но я же всё-таки с тобой работаю. И раз уж согласился помочь — будь уверена, что не подведу. — лишённый эмоций голос будто… потеплел на мгновение. Пока Блиц разговаривал с вернувшейся клиенткой в своём офисе, Пэйн всё же повернулся к гончей и тихо произнёс эти слова. — Ненавижу тебя, конченый и пошлый мудак. — тихо пробурчала она в ответ, принимая новую сигарету в дар. Этот обмен куревом был неким ритуалом, что закреплял их общность. Их… близость. Ведь даже пристрастие к куреву — было общим моментом у них обоих. А такие моменты Луне нравились. — Оскорбление или похвала — это дар других, который они тебе дают. Но только ты решаешь — принимать ли его. — заумно прознёс Пэйнкиллер, помогая прикурить Луне и закуривая самостоятельно. — А ненависть испытывают к тем, кто небезразличен. Потому что иначе — испытывают презрение. — она ничего не ответила на его речь. Он очень любил умничать, правда делал это не так, как Мокси — занудно. Тем не менее — она поняла его слова. Не принимать близко к сердцу и… о том, что он определённо ей небезразличен. Как… и она ему.        «Ну, он, конечно, мудак… но это наш мудак. Всё же, при всей своей холодности — он к нам с презрением не относится. Значит… и мы ему небезраличны…» — заключила она, слегка улыбнувшись. Всё же — её мысли были правдой. Взаимный интерес у них имеется. А это радовало адскую гончую — ведь у неё не было друзей, кроме Вортекса, который был для Луны больше, чем друг. И сейчас… она получила может не друга — но надёжного товарища. А в Аду это тоже очень дорогого стоит…        Всё снова вернулось в привычное русло. Распрощавшись с клиенткой, Блиц занялся своим любимым делом — считал деньги в своём офисе, вернув старый смартфон Пэйнкиллеру. Луна курила, залипая в свой телефон, периодически поглядывая на стального грешника. На душе адской гончей было тепло и спокойно — обида уже прошла, проскольку несмотря на хорошую память — такое она забывала быстро. Она вообще не любила сильно долго париться по такому поводу.        Мокси и Милли снова шушукались, тихо смеясь — но теперь даже этот момент Луну не так напрягал. Установление товарищеских отношений со своим спасителем гончая считала достаточно весомым достижением. Она ничего не могла поделать с собой — её всегда тянуло к тем, кто был к ней добр. В интимном плане тоже — Вортекс понравился ей своей крутостью и красотой, однако, куда сильнее она полюбила его за доброту. И дико жалела, что такой хороший парень — уже занят. Впрочем, он обещал ей помочь в поиске приятелей, пусть из-за работы они виделись не часто.        Точнее — Луна оправдывалась работой, поскольку ей было неловко и страшно. А вот её неудавшийся любовный интерес — как раз и был регулярно занят, поскольку кроме обязанностей телохранителя — управлял принадлежащим его боссу заведением. Так что пока встретиться всё не получалось. Зато — адская гончая уже представляла, как будет хвастаться своим новым брутальным приятелем перед Вортексом. Правда, показывать она его будет только на фото — ей очень не хотелось, что бы он всё испортил. А то, что Пэйн это может — и, наверно, даже захочет, поскольку желание стебать окружающих у него такое же, как и жажда крови — Луна не сомневалась.        Она всё ещё продолжала думать о стальном грешнике в плане секса. Гончая даже о Блице иногда так думала — но её отец сам такого строго сторонился, да и… его мудацкие выходки раздражали адскую гончую. Примерно так же, как шутейки Пэйнкиллера. Тем не менее — до появления Вортекса — приёмный отец тоже был в её влажных фантазиях, пусть и очень редко. «Какая же я всё-таки извращенка… Хорошо, что никто об этом не знает. Иначе бы они просто все ушли от меня в отвращении…» — скорбно подумала Луна. Такие помыслы были только ещё одним камнем, что погружал самооценку адской гончей на самое глубокое дно.        Однако — предпочитала она всё же парней своего вида. Бесы ей, как и большинству гончих, казались не особо привлекательными, к тому же — оба вида друг друга терпеть не могли, пусть и в явную конфронтацию это, зачастую, не переходило, из-за обоюдной ненависти к высшим слоям адского общества. А грешники, которые напоминали гротескных монстров — тем более, особенно потому, что относились к низшим демонам с презрением. Пэйнкиллер привлекал её как раз тем, что не презирал ни её, ни Блица. Стебал — да. Но Луна не видела в его поведении презрения. Максимум — холодное равнодушие. Которое, однако — ей удалось немного растопить. — Где в этой адовой хуйне браузер? — отвлёк её от размышлений адскую гончую вопрос Пэйна, что смотрел на экран смартфона, водя стальными пальцами по нему. — Давай я покажу… — ответила Луна, отвлекаясь от своего телефона и взяв в руки потрёпанный аппарат стального грешника, что молча ожидал, куря и глядя в пустоту сквозь свои тёмные очки.        Этот смартфон Блиц не пользовал уже пару лет как. Он зачистил с него все данные и хранил чисто, как дополнительное средство связи — скупердяйская натура чёрта не давала ему просто выбросить телефон, а покупать это старьё никто не собирался. Тем не менее, покопавшись в настройках, адская гончая нашла и открыла браузер, вернув устройство металлическому гиганту.        Луна в тихую улыбнулась, уткнувшись в экран своего гаджета, видя, как же похожи сейчас она и Пэйн — оба сидят с равнодушным видом, залипая в телефоны и курят. Легендарный убийца не поблагодарил её словами — однако, ей это было и не нужно. Но — он, как и прежде, делился куревом и помогал прикурить. — Вы, буквально, как брат и сестра. — с улыбкой заметила это сходство Милли, чем вызвала одновременные взгляды гончей и стального гиганта. — Я ей в отцы гожусь. Причём её отцу — тоже. — холодно ответил Пэйн, вновь опустив голову. «Ну… я не знаю насколько он стар… Однако, могу даже согласится с ним по поводу Блица. Этому идиоту точно тоже не помешает отец…» — заключила Луна, невольно подумав — а кто кого воспитывает в их с бесом отношениях. — О, так ты у нас дедушка, новичок! — хихикнув отвечала бесовка, под неловким взглядом мужа. Мокси был явно смущён речами жены и посему — никак на них не реагировал. — А вы все тут — духи бесплотные. Духам слово не давали. — намекнув, что разговор окончен, Пэйнкиллер продолжал смотреть на экран смартфона. Милли расстроилась, но не обиделась, а Мокси облегчённо выдохнул. Адская гончая сама удивилась — но она была согласна с бесовкой. У них прямо было очень много общего, будто она и жуткий металлический монстр — родственники. Душами — так точно.        Однако, мысли Луны о родстве со своим спасителем — прерывает появление нового клиента. Вернее — клиентов, что вошли в офис агентства наёмных убийц, держа в руках увесистые чемоданы. Первый был немного ниже, в чёрном костюме с белой рубашкой и в туфлях. Он напоминал какую-то смесь собаки с крысой, покрытую угольно-чёрным мехом и с уродливыми шрамами на морде, словно её резали. Позади был хвост, оканчивающийся острым костяным жалом. Красные глаза без зрачков горели пламенем, на руках были массивные когти.        Его компаньон был намного выше, больше напоминал льва с четырьмя синими глазами, у которых был крестообразный зрачок. Покрытый золотым мехом с пышной гривой, он был облачён в противоположный спутнику белый костюм с чёрной рубашкой. Обувь носил специфичекую, поскольку его ноги были звериными лапами, только не кошачьими, а соотвествующими собакам. Хвостов он имел не один, а сразу пять, что скорее походили на гибкие меховые щупальца, нежели на продолжения позвоночника. Они плавно двигались, будто в некоем танце, периодически замирая. — Ну, и кто тут на на «мокруху» заказы принимает? — обратился грубым голосом грешник в чёрном, что похоже был в парочке главным. Луна, скользнув по клиентам взглядом, равнодушно смотрела в телефон. Несмотря на свою должность — обычно Мокси объявлял боссу их конторы о прибытии нового заказчика. — Сэр, к вам посетители! — крикнул в сторону офиса светловолосый бес, чем вызвал грохот и волну мата в свою сторону из-за двери. Клиенты переглянулись, исказив свои звериные морды в усмешках, обнажающих острые зубы. Адская гончая определила, что в Аду они давно, судя по их облику. Возможно — это даже оверлорды… Портальные артефакты в преисподней были невероятной редкостью, посему Блиц очень тщательно хранил секрет своего способа перемещения в Мир Смертных. Впрочем — у адских баронов наверняка были контакты с высшими демонами, способными предоставить им доступ в мир людей, как например суккубам, что в обмен на этот доступ — делились поглощённой энергией со своими покровителями. Значит — к ним пришли ребята рангом пониже, но судя по чемоданам — обеспеченные.        Блиц моментально вылетел из офиса, красной молнией подскочив к немного опешившим от такого клиентам. Глаз у приёмного отца Луны был намётан даже лучше — и он точно понял, что этот визит пахнет хеллбаксами. Аромат наживы был излюбленным для красно-белого чёрта — что регулярно втравливало его и остальных в проблемы. Однако, теперь у них есть Пэйнкиллер, способный их решить. — Добро пожаловать в агентсво I.M.P.! Мы готовы отправить в Ад любого обмудка, на которого укажут наши щедрые на оплату клиенты! — вновь нацепив на лицо дежурную улыбку, бес покосился на чемоданы, уже предвкушая, как будет считать гонорар. — Ну, такой у меня имеется. — начал разговор грешник в чёрном, поставив чемондан. — Только вот мне мало просто его смерти. Мне нужно, чтобы вы перед этим лишили его власти. Уничтожили его организацию, показывая, что как бы высоко эта мразь не залезла — падать оттуда будет больно. И только потом его нужно прикончить. Цена меня не волнует — я десятилетиями работал только ради этой цели. — заказчик сразу перешёл к делу. И его запрос удивил всех присутсвующих, кроме, разве что, Пэйна. Стальной гигант был, как и всегда — абсолютино равнодушен ко всему, глядя в телефон и пуская дым в потолок.        За такие заказы их контора ещё не бралась. Поэтому Луна опасалась, как бы это задание не вышло им боком. Одно дело — убить одиночку или группу, может даже небольшую банду… Но разрушить целую организацию — это для мелкого агенства из четырёх — ну, уже пяти — убийц, может оказаться невыполнимым. — Это… необычный заказ. У вас есть более конкретные указания? — даже готовый на безумные авантюры Блиц — начал нерничать. Мокси и вовсе был в панике, услышав требования заказчика. Милли тепло улыбнулась мужу — явно предвкушая веселье от массовой резни. — Энрике, дай фото. — грешник в чёрном обратился к своему спутнику, который протянул фотокарточку, тут же начавшую ходить по рукам. Пэйнкиллер на этот раз не вырывал её из рук гончей, уже запомнившей отвратительный запах их цели, коей был какой-то немолодой мужик латиноамериканской внешности — а просто посмотрел на цель, пока она изучала изображение. От фотографии разило целой смесью неприятных запахов — это убедило гончую в том, что убрать им заказали настолько мерзотного ублюдка, что даже Ад для него покажется Небесами. — Как правило — он тусует в своём особняке, неподалёку от штаб-квартиры его синдиката, где и располагается их основное производство. Так что проблем не будет — перемочите там всех до единого и меня это устроит. — закончил клиент, глядя на беса кроваво-алыми пламенными глазами.        Его спутник, названный Энрике, молча протянул Блицу чемодан, от которого чёрт едва не сложился. С усмешкой, грешники подтолкнули к бесу остальные три поставленных чемодана. — Это аванс. Остальное — только по завершении. — произносит главарь, давая визитку боссу конторы убийц и удалясь вместе со своим компаньоном. — Сэр, почему вы ничего не сказали?! Это задание для нас просто… невыполнимо! — Мокси озвучил опасение Луны, обратившись к своему начальнику. Да, с учётом Пэйнкиллера — они могли пойти на такое дело… но всё равно оно было рискованным. Потому что вряд ли такой крупный заказ будет выполняться им в одиночку. «Впрочем — банду Тэйзера он один и вырезал. Так что — лучше послать его…» — подумала гончая, как её снова отвлёк от размышления недовольный возглас приёмного отца. — Заткнись, Моксос! Раньше оно было невыполнимым — но теперь у нас есть Пэйн! Он любую работу превращает в лёгкую прогулку. — чёрт с гордостью взглянул на стального грешника, который вообще никак не реагировал ни на новый заказ, ни на остальных работников агентства, просто куря и смотря в экран смартфона. — Но сэр… как мы узнаем наши цели? Заказчик не уточнил… — в этот момент Пэйнкиллер отвлекается, убирая телефон на столик рядом с диваном и поднимаясь в свой исполинский рост, нависает над всеми. — Значит, это зона свободного огня. Демократия узнает своих. — холодно произносит он, отчего шерсть Луны опять встаёт дыбом. Он опять дал волю кровожадному чудовищу внутри него, и посему — опять пугал всех присутствущих. — Какая ещё демократия? — не поняв его слов, тихо спрашивает Мокси, испуганно переглянувшись с женой. — Адская демократия. — ответил Пэйн, оглядев присутсвующих жутким взором глаза из живой тьмы, поверх тёмных очков. Это навело адскую гончую на мысль — что он мог вполне улечься на задании и не выбирать цели. А дружественный огонь — дружественным только называется. — Ожидаю отправку на задание. — произносит он, как обычно присаживаясь обратно на диван и закуривая новую сигарету. — На это дело ты пойдёшь не один. Я не хочу пропустить всё веселье! Это будет невероятное шоу… — Блиц оскалился в усмешке, достав свои кремнёвые пистолеты. — Уже не терпится увидеть тебя в деле, новичок! Это будет круто! — изящным сальто Милли выскакивет из-за стола, обнажая свой нож, что всегда был на её поясе. Лицо бесовки украшает задорная и в тоже время зловещая улыбка. Крови она жаждала не меньше, чем Пэйнкиллер. — Я займусь подготовкой арсенала, сэр… — пробормотал Мокси, встав из-за стола и направившись в комнату рядом с офисом Блица, где и был склад оружия и артефактов конторы. — Вперёд, команда! Нас ждут великие дела! — воскликнул красно-белый бес, последовав за ним вместе с Милли, под хмурым взглядом гончей. — Надеюсь, вы не зря называетесь профессиональными убийцами. По вашей прошлой авантюре — вы больше напоминаете профессиональных идиотов. — холодно произносит Пэйн, закуривая новую сигарету. Луна с трудом, но признала его правоту — Блиц был ещё тем кретином, которому по большей части просто везло, что они не привлекли внимание людей к себе и не словили пулю на задании. Низшие демоны — не бессмертные, поэтому оружие людей может убить их так же, как и произведённое в Аду. Разве что тела не останется — Блиц говорил гончей, что существа из другого измерения всегда растворяются, если умирают не в своём мире. Поэтому тел ангелов при вторжении в Ад не остаётся. — Это верно… Тот план был верхом тупости Блица… Но… ты всё же помог нам, хотя не должен был… — Луна, вспоминая их вторую встречу, неловко улыбнулась смотрящему в пустоту стальному грешнику. Несмотря на её обиды — он рисковал ради неё и спас. И посему — как бы не задевали его шутки и слова адскую гончую — симпатию к нему это не убавляло. — Я честно исполняю взятые обязательства. Иначе — их не имеет смысла брать. — голос оставался холодным и лишённым эмоций — но Пэйн вежливо отвечал на её слова, даже не позволяя себе едких шуток.        Однако, беседу прерывает появление команды чертей, что были запакованы и вооружены. Гончая вновь прочла заученное заклятие, открыв брешь между измерениями. И Пэйнкиллер первым шагнул в ночные джунгли, что были по другую сторону огненного овала, окаймлённого рунами. Следом трио бесов скрывается в темноте — и через пять секунд портал закрывается, оставляя гончую с напряжением ждать возвращения команды. Обычно ей было всё равно — но сложное дело и присутсвие Пэйна — вызывало у неё беспокойство. Она думала обо всём — о своих страшных фантазиях, о кошмаре, с которого начался её день…        Но всё же робко улыбнулась. Её новобретённый товарищ точно прикроет приёмного отца Луны. Да и остальных тоже. Адская гончая начала понимать — Пэйнкиллер не из тех, кто способен на предательство. А значит… ему можно доверять. Это было сложно, Луна не знала его мотивов и целей, металлический убийца продолжал пугать её до дрожи в коленках… Но её симпатия к нему росла. И несмотря на страхи… она хотела ему доверять. Впервые за долгое время — в её жизни появился тот, кому она хотела довериться, не считая её отца. Но, несмотря на это желание — страх перед легендой Дарк Сити не угасал. И гончая понимала — только время поможет ей получить точный ответ на её вопросы…        Блиц шёл к обозначенной цели задания. Ну как шёл — просто, вместе со своей командой бесов следовал за Пэйнкиллером — железный монстр как-то сам нашёл нужное напрвление, ведь заказчик выдал им только фото и премерное местоположение базы организации, кою они должны были уничтожить. На бумаге, что он оставил — были только упоминания, что она изолирована и располагается где-то в Колумбии. Если бы не чуткий нюх его замечательной дочурки, Луны — они бы вряд ли нашли цель. А без мрачного металлического убийцы — наверняка бы заплутали в проклятых джунглях.        Пэйн шёл впереди, ведя их по каким-то, одному ему видимым, тропам. И хотя в ночи они все прекрасно видели окружение — только этот полоумный маньяк как-то мог ориентироваться в непролазной амазонской сельве и находить вполне удобный маршрут. Может, ещё будучи человеком он был тут — но скорее всего его сверхъестественные способности позволяли ему выслеживать цели.        Когда он только услышал о нём — то поначалу не придавал значения мрачным историям. Но когда целые группы профессиональных наёмников и банды бандитов Дарк Сити начали находить разодраными на куски — забеспокоился. И потому очень волновался за свою приёмную дочь, что ушла от него в ночной город в одиночестве. Блица сжирала вина за то, что он подвёл и расстроил её, потому она и ушла. Бес давно был одиноким — отношения и с семьей, и с романтическими парнёрами — у него не задались. И когда он впервые увидел Луну… увидел эту одинокую, забитую девочку в слезах, которую готовились выбросить на безжалостные улицы адского города… Он не мог её бросить.        Потому что сам был таким. Одиноким и брошенным, вынужденным выживать в этом жестоком мире. И вынужденным сдохнуть в нём в одиночку… Сходство судеб и страхов подтолкнуло чёрта к удочерению гончей. Да, характер у неё был не сахарным, а отношения были неидеальными… но он всё делал ради того, чтобы его девочка ни в чём не нуждалась. И… он видел, что он ей тоже дорог. Она конечно злилась на него, даже доходило до рукоприкладства… но Луна всегда после этого заботилась о нанесённых ему травмах. Пускай никогда не признавала своей вины.        Блиц боялся больше всего того, что настанет момент — и она его покинет. Разочаруется в нём, как его сестра и его бывшая пассия. Что обидится и просто уйдёт, оставив гнить в одиночестве… И в тот злополучный вечер — бес понял, что этот момент наступил. Луна ушла. Безутешный отец хотел броситься за ней — но опоздал и не нашёл её. Звонил ей — но она не отвечала. Прокляв себя самым страшными словами — Блиц даже хотел застрелиться. Однако, надежда на дочь, вера в то, что она нуждается в его помощи… что зовёт его в ночи — не давала этого сделать.        Он пытался её искать. Носился по Дарк Сити, даже позабыв о машине — и не нашёл. Вернувшись в офис, Блиц позвонил Столасу — однако, в поисках он помочь не мог. И вот, когда уже отчаявшийся отец вышел на улицу… он увидел её. Стоящую рядом с каким-то типом, у самых дверей здания. Этим типом и был Пэйнкиллер. Тот, кто защитил и спас его дочь, как он потом узнал…        И если раньше он считал этого маньяка просто сумасшедшим — то теперь понял, что ошибался. Он был удивительно добрым и благородным существом — несмотря на свою невероятную жестокость. А уж забота о приёмной дочери беса — точно расположила Блица к этому жуткому созданию… и показала, что с ним можно работать и на него можно положиться. Когда Луна рассказала, что её хотели изнасиловать… Блиц был вне себя, ненавидя весь белый свет за собственную глупость, что едва не погубила дочь. Однако, мрачная легенда Дарк Сити спасла и её, и самого Блица в тот день. Потому что он бы никогда себе не простил того, что не защитил свою дочурку…        Поэтому, увидев объявление о награде — и решился на эту авантюру. Бизнес загибался — и даже Столас не мог поддерживать его на плаву вечно. Да и самому чёрту было противно быть зависимым от своего пернатого «приятеля». Сама идея основать своё дело была в том — что Блиц собирался работать на себя. Что теперь он ни от кого не будет зависеть… Но так просто в жизни ничего не бывает. Ему была нужна помощь… и он решился на отчаяный шаг, обратившись к тому, что уже помог ему и Луне.        Приёмная дочь не оценила его идеи, назвав предательством. Но он никогда не собирался никого предавать. Дело было выгодно всем… Ну, бес по крайней мере так думал. Однако, когда Пэйн прислушался к ним, когда… буквально вручил ему с адской гончей свою жизнь… Он понял, почему Луна так называла план своего отца. Тем более, что всё пошло как раз не по этому плану…        Они вновь были в отчаянии, на волоске от гибели… Он просил прощения у приёмной дочери, даже понимая, что та никогда его не простит… И Пэйнкиллер снова спас их. Блиц вспомнил ту радость, когда железный убийца защитил их. Вспомнил своё восхищение кровавой фиерией, что он устроил в ангаре… Именно это заставило беса восторгаться его с дочерью спасителем. Каждое его движение, каждый жест и слово — были искусством. Пэйн был будто художником, что рисует картину насилия на холсте из трупов — кровью своих врагов. Это было весело. Самого Блица ремесло убийцы привлекло тем, что кровь — это весело и круто. А легендарный убица вывел это на новый уровень, показав что кровь — это искусство…        И потому бес вспомнил свой ужас, когда увидел, что его не берёт небесный металл. Это было пугающе и восхитительно. Видеть, как могущественный грешник — бессилен перед невероятным существом — и умирает, лишившись головы, несмотря на все свои усилия. Блиц хотел бы себе такой мощи. Чтобы ни от кого не зависеть, чтобы защитить тех, кем он дорожил… Но он таковой не обладал и никогда не будет. И всё же… помятуя о том, что это величественное и опасное создание спасло их и с ним можно работать — он рискнул предложить ему карьеру киллера.        И… не прогадал. Пэйнкиллер, коему он сам дал это брутальное и стильное имя — согласился с ним работать. С появлением такого помощника — дела пошли в гору. Бизнес был спасён, он получил уже второй прибыльный контракт, что завершится несомненым успехом… И всё благодаря случайно встреченному его дочерью легендарному маньяку. Маньяку, который был самым добрым и честным существом, кое когда-либо знал Блиц.        И потому, идя позади его мрачной фигуры — бес был преисполен надежды. Он сможет обеспечить своей любимой дочке достойную жизнь. Дабы она больше ни от кого не зависела, не боялась и не боролась за выживание… Чтобы она спокойно жила в элитном и безопасном районе, нянчила милых щеночков со своим, несомненно достойным такой идеальной девушки, мужем… и с теплом вспоминала своего любимого папу, что отдал ради неё всё…        Тем не менее, бес подобрался. Дело ещё не сделано. Да, Блиц в успехе операции не сомневался. Как и в том — что он узреет новое кровавое шоу от его лучшего работника. Мельком проверив снаряжение, чёрт удовлетворённо достал из артефактных подсумков свои излюбленные кремнёвые пистолеты. В зачарованных сумках на внутренней стороне его кителя были заряжены и готовы пять пар таких. Пришлось повозиться с постоянно высыпающимся затравочном порохом… однако, небольшое изменение конструкции решило вопрос.        Мокси давно советовал ему взять что-то по современнее и эффективнее. Но этот «безмозглый добоёб», как его называл Блиц — ничего не понимал в стиле и мастерстве. Красно-белый бес на заданиях ощущал себя пиратом, благородным разбойником, что убивает и грабит богатых и отдаёт их добро бедным. То есть — себе, потому что он был очень беден, как сам считал. К тому же — бездымный порох и тяжёлая свинцовая пуля в шестнадцать миллиметров — неплохо решали поставленные задачи.        Разумеется, было у него на крайний случай нечто более современное. Реплика ковбойских револьверов под современный патрон. Потому что ковбои нравились Блицу так же сильно, как и пираты. Особенно, учитывая страсть беса к лошадям и верховой езде, что пошла от вестернов. Он воображал себя самым крутым стрелком в Аду, который мухе способен крылья на лету отстрелить. И он даже пытался это провернуть… правда в мух не попадал. Или в крылья. Но всё равно считал, что может.        Взгляд чёрта скользнул по остальным его спутникам. Мокси и Милли, сладкая парочка, за отношениями коей он обожал наблюдать. Они были в его глазах идеалом семьи — такие разные, но всё же вместе. И Блиц желал, чтобы их отношения оставались идеальными. Потому и хотел контролировать каждый их аспект. Включая соитие супругов… правда, здесь попытки заканчивались беготнёй от Милли, что играла в «догони меня кирпич» со своим боссом. И всегда побеждала — кирпич его регулярно догонял.        Сам же бес вызывал у Блица презрение. Он был занудным, зачастую бесполезным, нытиком. В нём не было чувства стиля и к работе он подходил с отвратительной серьёзностью — но не с таким восхищающем красно-белого чёрта профессионализмом, как Пэйн. Даже сейчас, таща на спине артефактный ранец в коем был арсенал компании — Мокси выбрал самое скучное оружие — пистолет-пулемёт от «Хеллфайр Арсенал» с одиннацатимилиметровыми пулями, на который он навертел глушитель. Он всегда таскал у себя оружие, от простого пистолета — до целого арсенала. Правда, ему это не помогало, так как нормально воспользоваться он им не мог.        А вот Милли… Бесовка восхищала Блица наравне с Пэйном. Буквально одержимая своей работой, задорная и заводная — она убивала, как это называл её босс, «с душой». Специализируясь на ближнем бое — невероятно ловкая и сильная Милли всегда делала это красиво. Сейчас она несла на поясе два огромных мачете, которыми собиралась рубить на куски их цели. Впрочем — и дистанционное оружие уважала. Сейчас она избрала для себя автоматический пистолет «Крон», двенадцатимилиметровую игрушку от «Инфернал Милитанта». Для Блица бесовка была просто идеальным работником — и он даже не против того, что она бросалась в него предметами, когда он решал понаблюдать за супругами.        Тем временем, они пришли. Пэйнкиллер привёл их к дороге, что вела в какой-то укреплённый объект, огороженный бетоными стенами. На входе был блокпост, с двумя часовыми. Они стояли на возвышенности, видя базу противника сверху. Далеко позади неё, у живописного озера — была вилла, где вероятно и находилась основная цель команды убийц. Блиц оценил обстановку и начал продумывать план. Он был отмороженным — но не совсем тупым, чтобы лезть к вооружённым людям прямо в лоб. — Так, Мокс — снимаешь часовых. Я, Пэйн и Милли идём на штурм… — начал пояснять план бес, но Пэйнкиллер прерывает его речь, начав движение. Он делает шаг с обрыва, падая головой вниз. Никто из команды бесов и слова не успел вымолвить… Однако, перед самым приземлением, металлический убийца переворачиватся в полёте изящным сальто и встречается с землей, подняв с дороги пыль и грязь. Люди явно начали беспокоиться, услышав шум — но не успели ничего предпринять. Стальное чудовище не издавая ни звука — стремительно сближается с ними и сносит первому часовому голову, просто срубив её ладонью, будто огромным тесаком. Продолжая движение, он отрывает голову следующему.        Они не успели ни вскрикнуть, ни выстрелить. Их смерть была жестокой и быстрой. Тела, окрасив кровью землю, остались лежать неподвижно, пока Пэйнкиллер просто вошёл на территорию базы, скрывшись в тенях. Никакого шума и воя тревожных сирен. Однако, Блиц сразу понял, что внутри периметра началась резня. И пожалел, что не взял бинокля — зрелище должно быть впечатлящим. — Мне определённо нравится его стиль, босс. — поражённо и с восторгом произносит Милли, смотря на внешне спокойную базу — в которой уже бушует неслышимый ураган смерти. — Я выбираю только лучших, Миллс! — с гордостью отвечает ей Блиц. — Мокс, ты не забыл тросы и карабины? — уже не так радостно, он обращается к её мужу. Светловолосый бес, тоже завороженный действиями Пэйна — даже не сразу ответил начальству. — Да, сэр… Однако, стоит ли нам вмешиваться? Наш новый коллега и так прекрасно справляется… — этими словами Мокси вызвал волну недовольства своего начальника. — Ты дебил, Моксос? Проспустить всё веселье — неприемлимо! Крепи тросы и пошли! — раздражённый чёрт наблюдал как светловолосый бес начал доставать из ранца тросы и крепить для спуска, под задорную — и зловещую — улыбку своей жены. Бесовка прекрасно понимала Блица — и ей тоже не терпелось поучаствовать в шоу.        Спуск был быстрым. Три тени стремительно пробегают мимо разрушенного поста, увидев множество трупов вооружённых людей. В этот момент послышалась пальба и завыли сирены — на базе таки поднялась тревога. Впрочем — Блиц понимал, что Пэйн и не заботился о скрытности. Наниматель просил учинить массовую резню, а не скрытно кого-то устранить. И такой тип операций был для красно-белого чёрта самым излюбленным. — О, вечеринка началась. М&М, нам нужно разделиться. Вы налево, а я — направо. — достав пистолеты, Блиц, увидев короткие кивки своих сотрудников — рванул в тени. Представление началось — и бес не намеревался оставаться в стороне. А тем более — пропустить перформанс главной звезды этого вечера…        Чёрт двигался стремительно и тихо. Используя свой хвост — он цеплялся к потолку и стенам. Люди были застигнуты в расплох — и потому даже не понимали, откуда к ним приходила смерть. Тяжёлые свинцовые пули сносили им головы, а Блиц не получал и выстрела в ответ. Помещения менялись так же быстро, как и цели, которые он убивал — казармы, какие-то склады… лаборатория, похожая на химическую… Большинство людей кстати — и не были вооружены. «Похоже — основные силы они бросили на Пэйна. Неудивительно — это железное чудовище самое опасное среди нас. И это в Аду — в Мире Смертных он и вовсе неуязвим в принципе…» — заключил Блиц.        Опыт подсказывал ему, что слабость у легендарного маньяка всё же имелась. Непонятно какая — но она должна быть. Не бывает совсем неуязвимых. Однако, то, что он видел — подсказывало бесу — вряд ли они столкнуться с тем, что могло его уничтожить. Но — чёрт не загадывал наверняка. Слишком часто все его планы рушились, слишком многих он подвёл… Поэтому всё могло повернуться весьма неожиданным образом в любой момент.        Сейчас он был в каких-то коридорах. В некоторых комнатах были столы с офисным оборудованием и компьютерами — видимо это комендатура или административное здание. Но — не было людей. И это напрягало, потому что не было и трупов. Да, где-то на фоне была слышна пальба и крики — но достаточно далеко. «Блять, ну только не говорите мне, что это тот самый момент, когда всё пойдёт по пизде!» — подумал Блиц, своей задницей предчувствуя либо засаду — либо подлянку. Люди — твари хитрые и опасные. Да, стратегия шока и трепета работала — но шок быстро проходил и они начинали эффективно противостоять угрозе. А в отличие от Пэйнкиллера — чёрт не был неуязвим для пуль.        Пробегая очередной поворот — он понял, что был прав. Там была засада — прячась за углами, на него наставили несколько десятков стволов вооружённые люди. Попытка отступить была пресечена подошедшим подкреплением из такого же коридора позади беса. Зажатый в каменной кишке, окружённый противниками, расположенными в перпендикулярных коридорах — Блиц понял, что доигрался. Преодолеть стену огня не выйдет, уцепиться к потолку — тоже. Ни дверей, ни укрытий. Только бетонные пол и стены.        «Луни… прости меня. Твой непутёвый папаша не справился… " — последние мысли беса были о дочери. «Ебучий Мокси» был прав — это задание было для них невыполнимым. Снова желание заработать на счастливое будущее Луны — толкнуло её приёмного отца в пропасть. Товарищи-бесы ему не помогут. Пэйн где-то далеко… Это конечная. Тем не менее — Блиц намеревался продать свою жизнь подороже, достав револьверы. Потому что его жизнь ничего не стоила — а вот жизнь дочери, которую он оставит в одиночестве — была для него бесценна. А он поставил её на кон и проиграл…        Однако, вместо того чтобы нашпиговать чёрта свинцом — люди начали кричать, неистово паля в коридор, в коем находились… а их самих начали рвать пули под оглушительный грохот, выбивая из стен пыль. И чёрт и его противники замерли. И в этот момент из-за угла выходит Пэйнкиллер… Гигантская фигура буквально заполняла коридор собой. В его руках Блиц заметил пулемёт — вернее в руке, потому что он удерживал тяжеленное оружие одной рукой. Это был MG-42 — характерный кожух ствола чёрт бы узнал и из тысячи, учитывая, что такие производили «Хеллфайр Арсенал».        Металлический убийца смотрел на беса и людей своими тёмными очками, словно сам мрак холодного космоса обратил на них свой взор. Сжимая в губах сигарету, он глубоко затягивается, превращая примерно половину в пепел, что тут же осыпался. Выпустив из носа густые струи дыма, он расслабляет руку, позволяя пулемёту упасть, прокрутившись на его пальце… и тут же хватает его снова. В это мгновение Блиц понял, что лучше сейчас залечь — и потому рухнул на пол, закрыв голову и слуховые щели руками. Люди в панике стреляют в железное чудовище, но оно даже не дёргается. Бес видел, как Пэйнкиллер, держа огромный пулемёт, словно дамский пистолетик — открывает ответный огонь.        Рёв немецкого пулемёта и звон латунных гильз заполонили коридор. Блиц видел, как медленно Пэйн идёт навстречу противникам — рядом с ним упал один человек, тело которого было изорвано пулями… и стальной монстр просто наступает на его череп, превращая в кровавый фарш и окатив лицо беса кровью и мозгами. В этот момент чёрт подумал, на месте этого бедолаги могла быть его собственная голова…        Горячие гильзы попадали за шиворот Блица — но земной огонь не причинял ему вреда, поэтому он ощущал только небольшое тепло от раскалённого металла. Хотя если бы его поливали расплавленной сталью — то это бы его убило. И судя по грохоту — стрелянные гильзы вполне могли бы начать плавиться. Стоило ему об этом подумать — как установилась звенящая тишина. Встав и оглядевшись — он увидел только разорванные пулями трупы. Пэйнкиллер же, докурив сигарету, выплюнул окурок и достал новую, прикурив от раскалившегося ствола пулемёта, вновь выпуская густой дым из ноздрей.        Следом он достаёт новую ленту из ранца, что был за его плечами — Блиц его ранее не видел — открывает крышку ствольной коробки немецкого пулемёта, укладывая патрон в подаватель. Закрыв крышку, он, хватая всё ещё нагретый ствол рукой — взводит оружие, оттянув рукоять. Всё происходило одновременно быстро и неспешно — движения убийцы были плавными и точными, словно у машины. Бес завороженно смотрел на своего спасителя, что подняв пулемёт, курил, смотря куда-то вперёд. От созерцания чёрта отвлёк выстрел пулемёта — Пэйн даже не обернулся, когда положил оружие на плечо и выстрелил.        А вот Блиц обернулся, увидев сползающего по стене другого коридора человека, которому снесло полчерепа. В руках свежеубиенный сжимал штурмовую винтовку и, вероятно, собирался прикончить замечтавшегося чёрта… но Пэйн опять его спас. Не говоря ни слова, мрачный гигант шагает в коридор, из которого пришёл Блиц и скрывается за поворотом. Бес ещё какое-то время стоит в шоке, но быстро приходит в себя. Нужно связаться с Мокси и Милли. Достав рацию, чёрт вышел на частоту их отряда. — M&M, это босс, приём. — вскоре треск помехов прерывается взволнованным голосом Мокси и звуками выстрелов. «Вовремя же я, блять, решил, наконец, включить злоебучую рацию…» — проклянув собственный идиотизм подумал красно-белый бес. — Сэр! Мы пытаемся с вами связаться уже минут двадцать! Нас прижали в каком-то цехе, люди подавляют нас огнём! Нам нужна ваша помощь! — Блиц снова выругался про себя. Его безалаберность не только едва не стоила ему самому жизни — но и может привести к гибели товарищей. Ранее они не несли потерь — но и таких заданий у них ещё не было. А мысли о потерях чёрту не нравились совершенно. — Щас буду, держитесь! Где этот блядский цех? — окон в каменной кишке очевидно не было, но и срываться с места просто так, наобум — Блиц не желал. Промедление недопустимо — однако заплутав, он потеряет куда больше времени. — Справа от какого-то административного здания с офисами. — чёрт вспомнил, что видел нечто, похожее на производственное помещение, когда заходил в бетонную коробку. И как раз — справа от неё. — В пути. — коротко ответил Блиц, отключаясь. Решив поэкономить боезапас, он быстро обшарил трупы, подняв винтовку, похожую на G3. Достав несколько магазинов из разгрузок мертвецов, он сунул их в артефактные подсумки под кителем и направился на выход. Пэйна уже нигде не было видно, вероятно, железное чудовище уже пошло искать новых жертв.        Вылетев из здания, он заметил нескольких людей, что держали оборону как раз у входа в то помещение, кое Блиц и считал цехом. Заняв укрытие, он вскинул винтовку, точными одиночными выстрелами сражая людей. Они моментально начали стрелять в ответ — но на открытой местности у беса было больше пространства для манёвра. Меняя позицию, ловкий чёрт сближался, зайдя во фланг — и устранил всех врагов, потратив пару магазинов. Перезарядив винтовку, смачно шлёпнув по рукоятке затвора, Блиц ворвался в цех.        Искать парочку бесов долго не пришлось — канонада выстрелов эхом отражалась от стен, указывая путь. Рванув по коридору, он тут же нашёл выход в сам цех — его удерживали четыре человека, которых Блиц моментально убил потоком огня, переведя винтовку в автоматический режим. Расчёт был верным — он в тылу нападавших, что за шумом боя даже не заметили удара сзади. А сзади Блиц заходить очень любил…        Неприкрытые ничем, люди падали от точных попаданий. Сделав десяток выстрелов — чёрт меняет позицию, сближаясь с человеком и в прыжке бьёт ему ногой в лицо, сбивая с ног и добивая пулей. Скакая от одного противника к другому, укрываясь за столами и металлическими ёмкостями, Блиц оправдывал своё имя, перемещаясь стремительно и не стоя на одном месте. Движение — жизнь, остановка — смерть. Заметив смятение в рядах противников — ему на помощь пришли Милли и Мокси. Бесовка, сжимая в руках пистолет и мачете, как штурмовик Первой Мировой, рванула на позиции врага с яростным рёвом.        Её муж, двигаясь позади от укрытия к укрытию, поливал людей длинными очередями, не давая высунуться. Милли, наконец, достигнув позиций врага — начала кровавый танец. Безумно хохоча, она сразила парой выстрелов автопистолета ближайшего противника и вскочив на падающее тело — отталкивается от его плеч, обезглавливая мачете товарища свежего покойника, прокрутившись в воздухе. Приземлившись, она метает одно мачете, что сносит головы троим, пока бесовка стреляет в людей, отрубая руки, ноги и головы запасным клинком. Прикрываясь противниками от ответного огня, бесовка алой молнией метается среди в панике палящих во все стороны людей, умело воспользовавшись внезапной атакой Блица.        Сам чёрт не отствавал. Эйфория насилия захлестнула его, затопив мрачные мысли. Музыка боя заглушала обвиняющие голоса тех, кого он подвёл, заполняя его разум покоем. Именно потому он выбрал опасное ремесло убийцы. И… именно потому дал такое имя Пэйнкиллеру. Потому что понимал каково это — когда только причинение страданий может заглушить твою собственную боль… Но сейчас мрачные мысли отступили. Он там, где всегда хотел быть. Среди представления. И пусть вместо арены цирка — поле боя, вместо воздушных шаров — смертоносная сталь, а вместо оваций — крики умирающих. Это всё равно представление. «Кровь — это весело. Кровь — это искусство. Пролей же кровь, ведь чужая боль легче твоей собственной…» — именно эти слова звучали в голове Блица, пока он стрелял во врагов.        Наконец, всё закончилось. Все были мертвы. Пропахшие порохом и перемазанные кровью черти облегчённо выдохнули. Они живы, а противники — нет. И бесы улыбнулись друг другу усталыми улыбками, радуясь тому, что всё же вместе. Однако, до конца было ещё далеко. Оказавшись посреди разгромленного цеха в окружении трупов — бесы очутились в очередной ловушке. Утратив бдительность — они были окружены. С верхнего этажа на них наставили стволы. Нижний этаж заняли вооружённые люди, у которых Блиц даже заметил револьверные гранатомёты.        «Сука нахуй. Стоило на секунду отвлечься и… Эх, так оно и бывает. Ну, это могло было быть нашим концом… но эти дураки не знают о Пэйне. Он нас прикроет… наверно…» — думал Блиц, надеясь, что мрачная фигура в серо-стальном пальто уже появилась позади противников… но прибывали только новые враги. И в этот момент крыша проламывается…        Раскрошив бетонный пол приземлением, железное чудовище выпрямляется. В его губах всё та же сигарета, глаза закрыты теми же чёрными, как мрак космоса, очками, в которых, если присмотреться, виден кроваво-алый уголёк глаза. В свете ламп серебро его лица ярко бликует. Вновь затянувшись, на этот раз уже четвертью сигареты, оно снова выпускает дым из носа, оглядывая противников. — Как начнётся пиздец — занимаем укрытия и не высоваемся. Не нужно ему мешать. — прошептал Блиц напуганным Милли и Мокси. Утомлённые боем бесы, попав в по сути безвыходную ситуацию — доверились боссу, смотря со страхом и надеждой на внезапно появившегося Пэйнкиллера.        Люди начали стрелять, отвлёкшись на стального монстра, что позволило чертям быстро спрятаться за каким-то столом. Пэйн просто стоял, вновь не дёргаясь от паданий, пока его пальто рвали пули. Он просто курил, выпуская через нос облака дыма. Но это мгновение было кратким — скурив половину сигареты, он открыл ответный огонь, продолжая удерживать ревущий пулемёт одной рукой. Машина смерти в его ладони даже не шевелилась — настолько Пэйнкиллер был физически силён, полностью гася отдачу скорострельного пулемёта.        Сорок второй Машиненгевер, тем временем, с яростным рёвом собирал кровавую жатву, выпуская на волю медных духов смерти, отхаркиваясь раскалёнными гильзами, чей звон тонул в воплях и грохоте выстрелов. Люди, видя, что пули противника не берут — пытались накрыть его гранатомётами… но медленно идущий железный грешник уклонялся от гранат, будто танцуя — или вовсе отмахивался рукой, словно от мух, отправляя в стены. Окружившие его люди сами загнали себя в ловушку — отбитые гранаты попадали прямо в них, пока пулемёт рвал на куски тех, кто был на верхнем этаже.        Если свой бой Блиц называл цирковым представлением — то этот был подобен театру. Звуки кровавой мясорубки создавали удивительную музыку войны, точные и плавные, будто течение воды, движения Пэйна — были завораживающим танцем. Он кружил, будто вальсируя со своим пулемётом, на ходу его перезаряжая прямо под огнём — и это зрелище было одновременно жестоким и прекрасным. Пэйнкиллер показал трём бесам, что сейчас завороженно следили за его кровавой феерией, что это такое — подлинное искусство войны…        Вновь воцарилась звенящая гильзами тишина. Пальто Пэйна было всё в дырах — но ни единого следа крови на нём не было. Блиц только сейчас понял, что ни разу не видел, как он кровоточит. У него будто и крови совсем нет. Один только металл. Вновь прикурив от раскалённого ствола пулемёта, железный убийца перезаряжает его и просто идёт, в одном ему известном направлении. — Это конечно круто — но у нас ещё есть работа. Так что ребятки — лутаем оружие с патронами и идём за ним. — Блиц первым пришёл в себя, подгоняя парочку бесов, чтобы они занялись делом. Милли и Мокси не сразу очнулись от оцепенения, но потом, ни говоря ни слова — принялись выполнять приказ.        На этот раз отрываться от их основной ударной силы чёрт не планировал. Словно танк, Пэйнкиллер просто продавливал оборону противника, разрывая беспощадным огнём всех на своём пути. Квартет добрался до больших ворот — и Пэйн просто пинает створки, отчего они прогибаются и падают, словно в них буквально танк въехал. Блиц удовлетворённо улыбается, видя шокированных и напуганных Милли с Мокси. Они хотели увидеть своего коллегу в деле — они его увидели. И красно-белый чёрт произвёл на них впечталение новым работником. А впечатлять эпатажный бес любил.        Люди уже не пытались сопротивляться — они в панике отступали к вилле, просто поливая из своих стволов в белый свет, как в копеечку. Бесы и стальной грешник цепью наступали, сражая бегущих точным огнём. Немецкий пулемёт в руке Пэйна коротко рычал, огрызаясь тройками пуль в отсупающих. Люди бежали — но от смерти не убежишь. Триумфально идя по дороге из трупов, квартет достигает виллы. Ворота заперты, у стен были баррикажы из мешков с песком, за которыми их ждали последние защитники, тщетно надеясь остановить натиск адских созданий.        Встречая пули грудью, Пэйнкиллер, при поддержке чертей, сносит блокпост. Выбив ворота пинком, они входят на территорию виллы, лицезрея прекрасный вид. Красивый парк с живой изгородью и большим фонтаном в центре. На мраморной лестнице тоже были видны баррикады и крупнокалиберные пулемёты. Их расчёты моментально открыли огонь, заставив чертей спрятаться за фонтаном на большой площадке перед ступенями. Пэйн же, стреляя на ходу, начал стремительно сближаться, подавляя огневые точки пулемётным огнём.        Блиц и команда рванули за ним, усмотрев этом возможность. Однако… стоило им начать движение, как из окон в них выпустили две гранаты из РПГ. Поняв, что уничтожить железное чудовище они не в силах — люди сосредочились на бесах… Как в замедленной съёмке, Блиц видел летящие реактивные гранаты с раскрытыми стабилизатороми. «Карандаши» гранатомётов были подобны ангельским копьям, что собирались развоплотить трёх демонов… но в этот момент их накрывает массивная тень. Это был Пэйн, что закрыл бесов собой…        Взрывная волна отбрасывает их в сторону. Пэйнкиллер, получив прямое попадание аж двух реактивных гранат — тоже отлетел назад. Превозмогая контузию, Блиц с ужасмо смотрит на иссечёное и горящее тело своего товарища. Товарища, что не задумывась закрыл его собой от летящей смерти… Чёрт знал — грешники уязвимы для взрывчатки. Да, Пэйн не был демоном и небесный металл его не берёт… но ранее он всегда избегал гранат и вообще взрывного оружия. Бес думал, что в этом и была его слабость. А теперь… его работник, его товарищ… мог погибнуть, защищая его…        Однако, то что произошло дальше — заставило его облегчённо выдохнуть. Стальной гигант, под наполненные первобытным ужасом взгляды Милли и Мокси, встаёт. Горящая и изорванная осколками одежда спадает с его плеч, словно старая кожа, обнажая металл рук. Его лицо больше не скрывают очки — и всем виден его ужасающий, замораживающший саму душу, взор. Чёрное пламя его потустороннего глаза становится будто ярче, алая точка в глубине сияет кровавым светом. Медленно он идёт к напуганным людям. что пытаются в него стрелять — но крупнокалиберные пули просто разбиваются о грудь стального гиганта.        Бесы вновь завороженно наблюдают, как медленно Пэйнкиллер проходит мимо них, поднимаясь по мраморной лестнице, раскрошенной пулями. Как одним движением отрывает голову пулемётчику, чья кровь брызжет на его полуметаллическое лицо. Как одной рукой с лёгкостью отрывает от станка огромный советский крупнокалиберный пулемёт, удерживая массу металла за пистолетную рукоять, словно она ничего не весит. Как разряжает ленту короткими очередями по входу и окнам виллы, разрывая на куски бегущих в панике людей.        Патроны кончаются, пустая лента падает на камень. Доставая из короба новую, Пэйнкиллер, продолжая удерживать пулемёт одной рукой, просовывает её в приёмное окно, а потом взяв гильзу — резким движением взводит оружие. Вторую ленту он обматывает вокруг торса. И потом оборачивается, смотря на чертей потустронним взором своего горящего алым глаза, окаймлённого танцующими протуберанцами чёрного пламени…        Этот взгляд вырывает Блица из оцепенения. Дело ещё не окончено. Он тормошит Мокси и Милли, что смотрели на мрачную серебряную фигуру, будто загипнотизированные её неостановимой мощью. Черти поднимаются на ноги, наконец подходя к стоящему в ожидании Пэйнкиллеру. — Что ты такое? — испуганно вопрошает Милли, страясь не встречаться с ним взглядом. Мокси не говорит ни слова, боясь даже рта раскрыть в сторону металлического убийцы. — Демон для некоторых. Ангел для других. — холодный, неживой голос, лишённый эмоций — пробирает до костей своим металлическим звучанием. Будто сама бездна небытия решила ответить на вопрос бесовки. Когда он общался с ними в агентстве — его голос был более живым и не таким жутким, как сейчас. Потому что теперь перед ними предстало истинное обличие Пэйнкиллера — неостановимой, потусторонней даже для Ада твари. Обличие, которое видели только Блиц и Луна. — Ладно, ребятки, соберитесь. Надо завершить работу и съёбывать отсюда, пока при памяти. — красно-белый чёрт снова приводит в чувство испуганных сотрудников. — Он здесь? — спрашивает он Пэйна, что продолжает смотреть на закрытые двери особняка. — Да. За ним прислали вертолёт — но я сбил его, пока вы зачищали здания. Ему некуда бежать. — всё тем же инфернальным голосом отвечает Пэйн. Это обрадовало Блица — они сразу завершат заказ, за одну высадку. Бежать от них бессмысленно — адские убийцы найдут свою цель где угодно. Мир Смертных на удивление мал, когда у тебя есть ищейка со сверхъестесвенным чутьём и возможность открыть портал в любую его точку. «Именно такими и должны быть демоны. Силой, от которой невозможно спрятаться…» — ухмыльнулся Блиц, взглянув на сжимающего крупнокалиберный пулемёт в руке Пэйнкиллера.        Пропустив стального монстра вперёд, черти наблюдали, как он выносит пинком дверь, влетающую в помещение — и грохочущими очередями рвёт отстреливающихся людей. Теперь для Блица и команды это задание действительно стало лёгкой прогулкой. Люди в панике и смятении, на стороне бесов — неуязвимое и смертоносное создание, способное снести любое препятсвие на пути. Лучшего расклада и представить себе невозможно.        Грохотал пулемёт, люди разлетались на ошмётки в облаке кровавых брызг. Пэйн сам шёл к цели, черти просто следовали за ним, даже не поднимая оружия — на его фоне они были скорее обузой, чем помощью. Наконец, поднявшись на второй этаж, они были у дверей кабинета, кои снес Пэйнкиллер очередным пинком. — Скажи привет моему маленькому другу! — в Пэйнкиллера летит граната из подствольного гранатомёта, однако, тот просто перехватывает её на лету и метает в отправителя, пока она не взорвалась. Упав аккурат ему под ноги, она подрывается, рассекая осколками его ноги и заставляя упасть. Мужчина латиноамериканской внешности, в дорогом костюме, пытается поднять винтовку — но двенадцатимиллиметровая пуля просто отрывает его руку у плеча. — Катитесь в ад, сучьи выблядки! — кричит он, истекая кровью. — Мы из него пришли, уёбок! — Блиц смеётся, оскалившись. Небольшой жест Пэйнкиллеру — и держащий огромный пулемёт металлический убийца просто подходит и давит голову человека, растаптывая её в фарш. Дело было сделано. Всё цели были мертвы. Пора возвращаться домой.        Достав телефон, бес набирает номер дочери, облегчённо выдыхая. Пусть они и ходили по краешку могилы — Пэйн их всё же выручил. Несмотря на страх в глазах Милли и Мокси, что сторонятся железного чудовища — супружеская пара чертей тоже выдыхает, фиксируя на фото факт смерти заказанной цели. Мрачная неподвиждая фигура их общего спасителя сейчас стоит в тишине, продолжая держать пулемёт и прикрывая отход. По уму — следы их присутствия надо бы скрыть — но такого масштаба бойню замаскировать не получится. Впрочем — кто всерьёз воспримет визит демонов из самой преисподней за головой бандита? Скорее подумают на конкурирующий картель. — Да, Блиц. Всё в норме? — голос адской гончей был очень обеспокоенным. Это теплом отдалось в душе Блица — его дочь волнуется за него. Однако, он никогда не скажет ей, насколько сильно был близок к смерти. Луне ни к чему знать, что она могла больше его не увидеть… — Разумеется, моя милая Луни-Туни! Всё прошло просто охуенно! Открывай портал, скоро мы будем очень богаты! — Луна раздражённо зарычала, повесив трубку. Через пару минут рядом с ними открылась огненная брешь между измерениями. Мокси с Милли первыми вошли в портал, а следом Блиц, уже считающий в уме заслуженный гонорар. Пэйнкиллер же, бросив взгляд на учинённый ими разгром — выкинул пулемёт и запасную ленту, последним войдя в портал под грохот и лязг металла…        Видя вернувшуюся в целости команду, Луна по-настоящему обрадовалась. Блиц, невероятно довольный успехом, обнял свою дочь, смутив её и заставив вновь раздражённо зарычать — она не любила публичные нежности в их отношениях, считая это сугубо личным — однако, радовалась, что непутёвый приёмный отец вернулся живым. Правда, она не могла не заметить потрёпанного Пэйна, чей наряд снова стал обгорелыми лохмотьями — и полные страха взгляды супружеской пары бесов, обращённые на него. Адская гончая поняла, что они увидели его в деле… и ужаснулись, как ранее сделали Блиц с Луной.        Босс их конторы тут же начал звонить заказчиками, дабы получить заслуженный гонорар. Мокси и Милли молча пили кофе, с удивленим наблюдая за сидящей рядом с инфернальным созданим на диване и протягивающей ему сигарету Луной. Пэйнкиллер прикурил её, как и всегда смотря жуткими глазами в пустоту. Он был таким же тихим и молчаливым, как и после первого контракта. Гончую интересовало то, что произошло в Мире Смертных — наверно, впервые ей интересно, как прошло выполнение задания. Тем не менее — она благоразумно предпочла не лезть к Пэйну с вопросами. Он всё равно будет её игнорировать.        Клиенты вернулись быстро. Луна могла бы напрячь свой слух и услышать, что обсуждается за закрытыми дверями офиса её отца — но решила, что это не важно. Заказчики ушли явно довольными, завалив чёрта сумками с хеллбаксами — а значит париться о расходах какое-то время не стоит. Жизнь определённо налаживалась — дело приносит прибыль, Луна наконец заимела себе приятеля — ну, товарища, по крайней мере. Да, он её бесил, как и остальные — но знание, что она может рассчитывать на него — наполняло гончую надеждой. Да и радость Блица была ей приятна — она давно не видела отца таким счастливым. — Отлично поработали, команда! На сегодня заказы не принимаем — мне нужно отдохнуть, да и время уже подходит к закрытию. — бес был лёгок на помине, с улыбкой до рогов ввалившись в общий офис агентства. Отправившись к мини-бару в комнате отдыха — он вернулся с бутылкой виски, которое начал пить прямо из горла.        «Сука, опять же нажрётся на радостях, алкаш ёбанный… " — подумал гончая, что и сама была не против скрасить ожидание бутылочкой другой. Правда, разбираться с последствиями возлияний своего отца у неё не было никакого желания… но такова уж её доля. О нём никто не позаботится, кроме неё. Также, как никто, кроме Блица, не позаботится о ней самой… Конечно, с Пэйном у неё теперь относительно дружеские отношения — однако, она опасалась мрачного убийцу. Да и не факт, что он действительно будет ей помогать, поскольку уже достаточно для неё сделал…        В этот момент, Милли встаёт из-за стола и подходит к Пэйнкиллеру, добро улыбнувшись. Стальной грешник даже не смотрит на неё, снова бродя по глубинам собственного разума. Мокси же моментально подскакивает к жене — но та не даёт ему ничего сказать, подняв руку. — Пэйн… Я хочу тебя поблагодарить за помощь. Ты спас нас там… Прости, что называла новичком — ты в таких делах явно более опытен, чем мы. Спасибо, что защитил нас… — слова благодарности от бесовки не были чем-то неожиданным для Луны — она поняла, что скорее всего железный убийца, как это было с ней — спас жизни парочке бесов на задании. Однако, реакция Пэйнкиллера заставила её напрячься… Он поднялся во весь исполинский рост, взирая инфернальным глазом на буквально сжавшихся перед ним чертей. — Благодарность? Мне не нужна ваша благодарность. Вы — неэффективный балласт, берущийся за дела, которые не в состоянии осилить и мешающие мне выполнять работу. — ледяной голос легендарного маньяка вновь замораживал воздух в конторе. Луна вздыбила шерсть и вжалась в диван. Похоже, их новый коллега был очень недоволен… — Вы не профессиольнальные убийцы. Эта контора — блядский цирк со злоебучими клоунами-дегенератами. И главный клоун чуть не отправил весь личный состав в могилу. — Блиц перестал пить и резко приуныл. Адская гончая поняла, что в очередной раз из-за его мудацких выходок всё едва не накрылось. — Ну, на заданиях бывают сложности… — промямлил он, пытаясь вяло оправдаться. Но попытки были тщетными. — Сложности? Если бы вы туда не полезли — мне бы не пришлось спасать ваши тупые жопы каждый раз. Никакой тактики и никакой подготовки. Я могу себе такое позволить — но меня трудно убить. Ты не думаешь о собственных сотрудниках — и даже о своей дочери, рискуя, как мудак, ради пачки баксов. Вот только покойникам — деньги не нужны. — продолжал отчитывать виновато смотрящего в пол беса Пэйн. Его слова очень напрягли адскую гончую — потому что играли на её страхах. Да, как она и думала, Пэйнкиллер прикрыл их… но так будет не всегда. — Н-но ты же не бросил нас… Мы не могли просто оставить тебя там одного и босс это знал. Он хотел защитить тебя так же, как ты защищал нас. — вступилась за Блица Милли. Бесовка никогда не подлизывалась к начальству, она просто была добродушной и старалась дружить со всеми в коллективе. А если кто-то трогает её друзей или тем более — её мужа — она без колебаний вставала на защиту. Не важно — на словах, или в бою. — Какая великая и опьяняющая невинность. Мне не нужна ваша защита и ваша помощь. Вы мне не друзья. Вы просто никчёмные отбросы, которых я вынужден защищать из-за обязательств моего контракта. — ответ Пэйнкиллера припечатал Милли и всех в офисе. Бесовка отвела взгляд, расстроенно вернувшись к столу. Мокси тут же кинулся её утешать, стараясь не смотреть на Пэйна. Луна понимала её — она сама испытала подобное от слов своего спасителя… но, гончая знала, что он лукавит. Они ему не так уж и безразличны, как он пытается показать. Уже то, что он отчитывает бесов за ненужный риск — было признаком его беспокойства за товарищей. — Но на этот контракт — ты подписался сам. Никто тебя не заставлял. И ты всегда можешь отказаться, поскольку ты уже достаточно помог всем нам, Пэйн. — тихо произносит Блиц, однако все присутсвующие это слышат.        Повисла тишина. Мокси с Милли смотрели на Пэйнкиллера, что сверлил лукаво улыбнувшегося чёрта своим потусторонним взором. Слова отца вторили мыслям Луны о стальном грешнике. По каким-то причинам — они все нужны ему. И как бы он не пытался дистанцироваться от них — он готов ради них даже на риск. — С тебя новая одежда, чёрт ёбанный. Мне нужно поддерживать мою маскировку, чтобы у нас не возникало проблем. — нарушает тишину легендарный убийца, присаживаясь на диван и снова закуривая. Блиц триумфально ухмыляется. Милли снова расцетает, одаривая улыбкой Пэйнкиллера, что продолжал смотреть в пустоту и курить. Мокси тоже выдавил из себя подобие улыбки. А что до Луны… гончая и так всё это знала. И потому уткнулась в телефон, улыбнувшись лишь мысленно. Но новую сигарету стальному грешнику протянула. И он её с готовностью принял. — Будет. А пока ребятки — в мой офис. Нужно подвести итоги дня. Кроме Пэйна. Думаю, наш лучший работник заслужил отдых. — металлический гигант ничего не сказал на это и даже не дёрнулся. Закатив глаза, адская гончая проследовала в офис Блица вместе с остальными.        Все тут же заняли свои места за большим столом конференц-зала. Сидя во главе стола, красно-белый чёрт внимательно оглядел присутствующих. Милли и Мокси непонимающе смотрели на него, а Луна продолжала залипать в телефон. — Итак, как вам наш новый парень? — рожа беса приняла невероятно довольное выражение. Его приёмная дочь догадалась, что это собрание было чисто из-за семейной парочки бесов, которые наверняка имели вопросы к ним. — Ну… он конечно весёлый… Правда, жуткий иногда. Мне очень нравится его стиль работы — профессиональный, и в то же время агрессивный. Видно, что таким ему не впервой заниматься. Но… меня немного напрягают его… возможности. Я знаю, что грешники устойчивы к повреждениям — но этот прямо неуязвим! Это круто… и пугающе… — начала Милли, изложив свои мысли по поводу Пэйна. Гончая и красно-белый чёрт переглянулись. Впечатления у старушки Миллс были вполне ожидаемые. А уж впечатлять Пэйн умел, это признавали все они. — Характер у него мерзкий. Но он ответственно относится к своей работе. Правда — не командный игрок совершенно… несмотря на то, что защищает своих. Его замечания логичны и резонны. И вообще, сэр — кто он? Откуда вы его откопали? Тайны тайнами — но если мы ничего не знаем о нашем… коллеге — то мы не может ему доверять в таком рискованном ремесле, как наше. — озвучил своё мнение Мокси, с недоумением глядя на переглядыващихся отца и дочь. — Ну, Луни… Думаю ты понимаешь, что нам придётся объясниться. — наконец произносит Блиц, вновь оглядев присутсвующих. — Не нам — а тебе, Блиц. Это была твоя кретинская авантюра. И это ты предложил легендарному маньяку вакансию в своей конторе. Так что давай, объясняй им, что тут за дерьмо происходит. Ты тут начальник. — отвечает гончая, подавив желание добавить в конце «идиот поехавший». Она не очень хотела снова вспоминать ужасы тех ночей, когда она пересекалась с Пэйнкилером… пусть и была ему невероятно благодарна за спасение. — Ладно, я тебя понял… Короче, он не просто Пэйн. Наш новый работник — Пэйнкиллер. Да, тот самый, с баннера. И фото это я сделал как раз после того, как мы познакомились. Вернее — Луни познакомилась с ним. — ушлый чёрт всё равно перевёл стрелки на дочь. Естественно, бесы уставились на неё, ожидая пояснений. — Блиц не врёт. Это тот самый Красный Глаз, что теперь известен, как Пэйнкиллер. Дебильное имя ему тоже именно Блиц дал. Не знаю, почему оно ему приглянулось. — лица парочки начали вытягиваться, когда они это услышали. Только вот реакция разнилась. — Вы наняли саму легенду Дарк Сити? Охуеть! — бесовка была в восторге. Очевидно, ей было очень приятно работать с такой знаменитостью. — Это же просто мечта — работать с настоящим супергероем, что карает бандитов по ночам! — такой энтузиазм выбил из колеи Блица и Луну. И если бес ещё мог действительно восхищаться полоумным маньяком — то вот гончей радость Милли была непонятна совершенно. Особенно — после того, как она тоже испытала ужас, видя, как убивает это неуязвимое существо. — Вы наняли сумасшедшего маньяка? Сэр, это опасно! Он же может в любой момент просто убить нас всех! — а вот реакция Мокси была самой адекватной и предсказуемой. Работать вместе с легендарным убийцей он явно боялся. И уже понял — почему он был так опасен и неуловим. — Дорогой, ну какой он маньяк? Он же просто душка! Он прекрасно делает свою работу — и уже дважды спас нам жизнь на задании. Он — герой, что помогает слабым, карая зло в ночи! Теперь я понимаю его слова про ангела и демона! — говорит Милли, споря с мужем. Хотя это вряд ли можно назвать спором — тот просто промолчал, сдавшись и подняв руки. — Какие ещё нахуй слова, Блиц? — тихо спросила Луна своего отца, косясь на прыгающую от радости бесовку. Похоже — она была его фанаткой. Ну или просто очень хорошо относилась к действия мрачного стального убийцы. — Она спросила его — что он такое, после того, как он закрыл нас от двух выстрелов с РПГ и поднялся. Ну, он и ответил, что демон для некоторых — и ангел для других. — так же тихо отвечал Блиц, с умилением глядя на радующуюся Милли. — Луна, а как вы познакомились? Расскажи, пожалуйста! — беседу прерывает бесовка, что возникает у гончей перед лицом, напугав её. — Блять, не пугай меня так! — едва не подпрыгнула Луна, заставив стул натужно проскрипеть. Ей совсем не хотелось снова это вспоминать, но раз уж Блиц съехал именно на неё — придётся объясняться. — Ну… в общем я возвращалсь домой поздно… и на меня напала банда говнарей… А на них в свою очередь — Пэйнкиллер, которого тогда ещё Красным Глазом называли. Он порвал их на куски и я думала, что он и меня убьёт… Но он перепутал меня с кем-то и потому решил помочь. Донёс до Блица, телефон вернул… и даже благодарности за это не попросил. — воспоминания о бескорыстной помощи снова тронули адскую гончую. Она была согласна с его словами — для некоторых он действительно мог быть демоном. А вот для неё… стал ангелом-хранителем… — Вау… Это так… романтично… — охнула бесовка, посмотрев на мужа томным взглядом, отчего он потемнел и смутился. — Если тебе это кажется романтичным — пусть тебя тоже попытается изнасиловать десяток уродов! — огрызнулась Луна, кою слова Милли привели в ярость. Никакой романтики в этом случае не было… Вернее — гончая не хотела, чтобы её там видели. Она и свой интерес к Пэйну не желала афишировать — но это было слишком очевидно, чтобы такое можно было скрыть. — Луна, прости меня! Я не хотела тебя обидеть… Это ужасно… Хорошо, что Пэйн помог тебе… — мгновенно извинилась Милли, виновато смотря в пол. Адская гончая почувствовала уже себя виноватой за то, что сорвалась на неё вот так… Просто та ночь была действительно жуткой для неё… И не из-за попытки изнасилования. А из-за одиночества и того, что она сама довела до такого. Из-за её глупых действий ей никто, кроме полоумного маньяка, не помог. Даже её отец. — Ничего, проехали… — Луна снова уткнулась в телефон. С момента знакомства с Пэйнкиллером — у неё стала очень часто просыпаться совесть. А когда этот зверь выходил из спячки — он начинал её грызть, заставляя испытывать вину. — После этого я понял, что с ним можно иметь дело. Пэйн любезно согласился принять участие в одном совместном деле… которое пошло немного не по плану. Но — он спас нас и согласился работать с нами в дальнейшем. Тогда я и узнал, что на него не действуют небесный металл и адская магия… — Блиц, поняв. что его дочери неприятно говорить — взял нить разговора на себя, но его речь тут же превали возгласы пары бесов. — Что? — Мокси и Милли переглянусь друг с другом, и продолжали смотреть на босса, находясь в шоке. Луна только хмыкнула — она и Блиц видели это своими глазами. Черти знают только с их слов. — Это невозможно. Так просто не бывает! — наконец произносит Мокси, всё ещё не веря словам босса. — Ну если это так… может он и не демон, дорогой? — проедпологает Милли, приобнимая мужа. Однако, гадания о происхождении легендарного убийцы прерывает Блиц. — Да, он не демон. Он неведомая ебучая хуйня, которая как-то получилась из человека. Но знаете что — похуй мне, кто он. Это парень нам уже сильно помог. И пока он делает свою работу — я не задаю вопросов и держу рот на замке. Вам тоже надо так делать. — бес и бесовка кивнули, соглашаясь со словами начальника. — За сим — заканчиваем собрание. Нам всем пора домой, этот день был очень утомительным и нервным. И да, чтобы не было вопросов — Пэйн живёт… ну обитает здесь. Нет у него жилья. Я договорюсь о расширении офиса и мы сделаем ему жилище. Ему всё равно, где жить — а это самый безопасный способ не светить его лишний раз. — Луна уже хотела возмутиться — но поняла, что рациональное зерно в этом есть. В конце концов — стальной грешник ни разу не заявлял о своих потребностях. Не считая сигарет конечно. А нахождение в офисе действительно позволит не привлекать лишнего внимания.        На этом и порешили. Вся компания тут же засобиралсь домой, попрощавшись с Пэйнкиллером, что, как и прежде, никак на это не реагировал, просто куря и смотря в пустоту. Милли оставила ему сэндвичи, Мокси — две кружки с кофе, а Блиц — бутылку виски. Луна же, не зная что дать своему спасителю — просто оставила свою недокуренную пачку сигарет. И вознамерилась лично купить ему новую одежду.        Денёк был и правда насыщенным — два контракта, напряжённые разговоры между коллегами… Но он закончился хорошо. Заказы были выполнены, деньги получены. Пэйн не убил их и не отобрал гримуар — наоборот, он снова спас Блица и остальных. Однако, Луна продолжала теряться в догадках — зачем он им помогает. Это как-то связано с Миром Смертных… но что конкретно он там собрался делать — не ясно. Пока он просто работал на них. Но ему не нужны деньги… а жажду крови он мог утолить и просто так.        Тем не менее — она рада, что у них есть такой помощник. И особенно — что ей удалось установить хоть какие-то отношения с ним. Адская гончая не ошиблась — её интерес к нему точно взаимен. Но… она продолжала боятся довериться ему. Внезапно, она вспомнила того гончего-волка из своего сна. Помимо серебряного меха, Луна вспомнила его глаза. Сотканные будто из черного пламени, с двумя горящими в глубине алыми точками… Разум всегда создаёт причудливые образы. А сон разума — порождает чудовищ. Адская гончая не стала об этом задумываться… но помнила, как тепло ей было в ярком свете того волка. «Надеюсь… я когда-нибудь действительно встречу такого…» — думала Луна, глядя, как фары фургона вырывают из тьмы ночное шоссе на пути домой…