Любовь и другие слабости

      Конец зимы в Хогвартсе ознаменовал себя вторым испытанием Турнира Трёх Волшебников. Абсолютно все в школе сейчас обсуждали только его. Кто-то предвкушал грандиозное соревнование, а кто-то волновался за участников, как за родных. Мне было тревожно. Во-первых, из-за самого Турнира. Вспоминая первое состязание, я не могла не думать о том, какому риску подвергаются чемпионы. И я уверена — дальше будет только хуже. Многие уже были в курсе, что испытание пройдёт на Чёрном озере. Фред и Джордж готовились заработать на ставках. Не скажу, что я это одобряю, но парни хотят открыть свой бизнес, так что мешать я им не хочу. По словам Джорджа, Гарри Поттер сейчас переживает тяжёлый период. Ссора с Роном, испытание с яйцом, неуверенность в завтрашнем дне… Всё это давит на него. Так что, думаю, поставлю на него. Если он проиграет, парни получат больше денег. Другие чемпионы выглядели более оживлёнными и уверенными. Недавно мы разговаривали с Себастьяном за ужином, и он обмолвился о том, что Крам готов рвать и метать, дабы прийти к победе. Как и ожидалось от сурового дурмстрангца. Не знаю точно, в какой момент меня перестало волновать состояние Поттера. Может, я увидела его в действии и поняла, что он выдержит. А может, события в жизни сделали меня жёстче. В любом случае, сейчас меня больше волновало иное. В школе происходят странные вещи. Все так увлечены Турниром, что не замечают ничего вокруг. Мне кажется, будто преподаватели чем-то встревожены: Грюм стал мрачнее тучи, да ещё и злее, чем раньше. Снейп смотрит на всех так, будто подозревает в убийстве. Каркаров с одним из своих студентов — Александром, кажется — ходят куда-то по ночам, будто скрываясь от кого-то и замышляя недоброе. Я уже не говорю о Барти Крауче-младшем. До сих пор не понимаю, каким образом он проник в замок, а главное — что ему нужно? Я не видела его с той самой встречи в выручай-комнате. И это пугало меня ещё больше. Он исчез? Его поймали? Или он сделал то, что хотел, и просто сбежал? Мне не хотелось так думать. Он же не мог просто взять и исчезнуть. Тогда зачем было всё это? Все эти слова, разговоры, попытки убедить меня в том, что мы похожи? Зачем он влез мне в голову? «Он просто развлекался» Зачем посылал мне все эти сны? «Ты думаешь, что значишь что-то для него? На что ты надеялась?» Зачем он… зачем… «Это просто смешно. Тебя использовали и выбросили, как сломанную куклу.» Нет… «Дура.»

***

В это же время Барти Крауч стоял у окна в кабинете защиты от тёмных искусств. На его лице смешались сразу все чувства — волнение, злоба, раздражение и предвкушение. До следующего испытания оставалось всего несколько дней. Он сделал всё, что мог. Теперь всё зависело только от Поттера. Он должен пройти испытание. Иначе всё было напрасно. Хоть этот мальчишка и кажется хилым и безнадёжным, всё же, в прошлый раз он показал себя с лучшей стороны. Может, и не подохнет. Однако, Барти беспокоило не только это. Ева тоже занимала его мысли. Он думал об их последней встрече, о словах, которые сказал, о том, что произошло на уроке легилименции… Ведь он чуть не потерял самообладание. Чуть не сорвался. И, чёрт возьми, как же его раздражал Уизли. Постоянно трётся около неё, обнимает, целует прямо на глазах Крауча. Хочется свернуть ему шею. Это окончательно сломает Синистер. Да и Барти успокоится. Но это риск. Риск, на который Барти не может себе позволить пойти просто так. Нужно всё продумать до мелочей. Нельзя просто взять и прихлопнуть его, как в старые добрые. И сейчас этим заниматься некогда. Но как избавиться от этой злости? Она невероятно мешает жить. Каждый раз при виде этого придурка Барти хочется придушить его собственными руками. Чтобы знал своё место и не трогал чужое. Ведь Синистер принадлежит ему. И только ему. Барти готов был делить её только с Тёмным Лордом. В какой момент она стала так важна для него? Когда превратилась в навязчивую идею? Каким образом заняла его мысли? Ведь изначально Крауч хотел лишь сделать её своей подстраховкой. Если бы повезло, она бы выжила и примкнула к рядам пожирателей смерти. Но почему тогда теперь она так сильно будоражит сознание? Почему так возбуждает? Почему хочется прикасаться к ней снова и снова? Видеть страх в её аметистовых глазах… Сжимать её шею, слышать её крики, пробовать на вкус её кровь… Ему хочется увидеть её снова. Хочется, чтобы она приняла его и сломалась. Поняла, что такое истинная сила и последовала за ним. Что это такое?

***

Джордж каждое утро встречал меня у гостиной и провожал на завтрак. Он не мог не заметить, как я исхудала, поэтому считал своим долгом привести меня в порядок. Следил за тем, чтобы я съедала достаточно еды, таскал мне сладости и маленькие перекусы. Надо сказать, я была ему благодарна, но чувствовала себя так, будто рядом была его мама, а не он сам. — Давай-давай, Синистер, ешь огурцы — проговорил он, держа в руках ложку с салатом — Они полезные и вкусные. Мы сидели за завтраком в Большом Зале. Фред болтал с Анджелиной напротив, а Джордж, как обычно, кормил меня. Я съела последнюю ложку салата, за что парень заботливо поцеловал меня в лоб. — Молодец, принцесса. Тебе нужно хорошо питаться. Кстати, выглядишь намного лучше. — Спасибо — улыбнулась я — Теперь мы можем вернуться к проверке твоего эссе? — Можем — одобрительно кивнул парень. Я помогала ему с домашним заданием по З.О.Т.И. Пробегая глазами по тексту, я почувствовала на себе чей-то взгляд. Мне не хотелось отрываться, но это ощущение немного пугало маня. Джордж был сосредоточен на листке в моих руках, так что я подняла глаза, чтобы узнать, кто же следит за мной. Обводя глазами зал, я наткнулась на пристальный взгляд Тони. Но как только она поняла, что я её заметила, то сразу же отвела глаза и уставилась на сидящую рядом Мелиссу. Та оживлённо рассказывала о чём-то собеседнице. Почему она смотрит? Я думала, ей уже давно плевать на меня. Честно сказать, мне и самой уже всё равно. Я перестала замечать её, словно она стала пустым местом. Тони делала тоже самое. Или мне так кажется? В её глазах читалось сожаление. Может, стоит поговорить с ней? Понять, что происходит. Ведь мы поссорились из-за мелочи. Я разозлилась, да, но она могла бы меня понять. Но и я могла бы извиниться… С другой стороны, Тони тоже не сделала шаг навстречу. Не понимаю… Ничего не понимаю. — Эй, Ева, ты сейчас дыру прожжёшь в бедном листе — сказал Джордж, вырвав меня из размышлений. — А? Я просто сосредоточена. — На чём? — На эссе, конечно, на чём же ещё? — Поговори с ней — внезапно заявил Джордж. Конечно, он всё понял. — Что? — Ты знаешь, о ком я. Поговори. Будь умнее — мягко, но настойчиво сказал он. — Не знаю… Нужно ли ей это? И нужно ли мне… — Вы же так дружили… Неужели ты не хочешь помириться? — Ладно, я поговорю — прервала я Джорджа — Ты и мёртвого уговоришь. Я долистала эссе и сделала пару ловких замечаний парню, чтобы он исправил недочёты. Снейп, как всегда, будет жестоко оценивать задание, так что как бы Джордж ни хотел покинуть школу, я не могла позволить ему вылететь так просто. — Всё понял, исправлюсь — с улыбкой сказал он и чмокнул меня в нос — Пойдём, скоро уроки начнутся. Провожу тебя до класса. — Не надо — ответила я, немного помявшись. — Почему? Я не ответила. Отвела взгляд и наткнулась им на Тони, которая как раз вставала из-за стола. — Понял — одобряюще кивнув, сказал Джордж — Тогда увидимся после занятий, принцесса. С этими словами он снова чмокнул меня в лоб и ушёл. А я решила не терять время. Сгребла в кучу свои тетради, схватила сумку и быстрым шагом направилась прямо к Тони. Она сперва не заметила меня, но когда я подошла, девушка немного смутилась. — Привет — только и смогла выдавить я. — Привет? — с непонимаем ответила она. — Поговорим? — я на секунду метнула взгляд к Мелиссе, которая стояла рядом, держа Тони за руку. — Встретимся в классе, хорошо? — сказала когтевранка, обращаясь к Мелиссе. — Да, увидимся — ответила та и удалилась. — Что ты хотела? — поинтересовалась Тони, состроив безразличное выражение лица. У неё плохо получалось. — Пойдём отсюда, поговорим в тишине. Мы направились во внутренний двор замка. Туда, где раньше мы проводили много времени. По пути я предавалась совместным воспоминаниям с Тони: мне вспомнилось, как мы сидели здесь, обсуждая всякую фигню, смеялись, подкалывали друг друга… Где же всё это теперь? Когда мы остановились у арки, Тони уселась на каменную плиту и уставилась на меня, ожидая начала разговора. Из головы резко вылетели все слова. Что я вообще хотела сказать? — Как… твои дела? — выдавила я, лишь бы не молчать. — Хорошо — ответила Тони, явно ожидавшая другого — Встречаюсь с Мелиссой, как видишь. У нас всё отлично. А как твои дела с Джорджем? — Тоже в порядке. — Правда? Что-то ты не выглядишь слишком счастливой. — Следишь за мной? — Это видно. Неужто и правда это так заметно? Мои метания, сомнения и душевное расстройство… Или Тони поняла это потому что долго меня знает? Лишь бы Джордж не заметил этого… Я не хочу испортить отношения с ним. — Я не об этом хотела поговорить — сказала я, в надежде перевести тему. Мне не хотелось обсуждать ситуацию с Джорджем, не хотелось расстраиваться и снова погружаться в эти мысли. — О чём же тогда? — Тони сложила руки в ожидании ответа. — Что между нами? — неуверенно поинтересовалась я — Я не понимаю, что происходит. Тони как-то грустно выдохнула и опустила плечи. Её невозмутимо выражение лица сменилось каким-то сожалением. — По-моему всё предельно ясно — отрешённо ответила девушка. Неужели она не жалеет о том, что мы поссорились? Почему ей всё ясно? Она совсем не хочет помириться? — Мы больше не друзья? — обречённо спросила я. Тони посмотрела на меня так, будто мы впервые друг друга видели. — Друзья? А мы ими были? — О чём ты? — Ева, что для тебя дружба? — Я… — не ожидав такого вопроса, я замялась. — Не можешь ответить? Верно. Ты не знаешь, что это такое — Тони на секунду отвернулась, будто пыталась спрятать слёзы, но быстро пришла в себя и продолжила, в то время, как я не могла ничего сказать от изумления — Ты будто сейф, к которому не подходит ни один ключ. За всё это время ты ни разу не открылась мне, не поделилась ничем важным… Я не понимаю тебя. Совершенно не понимаю. Но единственное, что я поняла за это время — тебе самой это не нужно. Ты не интересуешься мной, можешь игнорировать и убегать… А я так не могу. Для меня дружба выглядит иначе. Но сколько бы я ни пыталась к тебе подобраться, ты меня не подпускала. Я устала, честное слово… Я так больше не могу — последние слова Тони произнесла хрипло, а затем опустила голову. Ей было грустно, но я ничего не могла ответить. Я просто стояла перед ней и понимала, что меня это не трогает. Мне не хочется обнять её, извиниться… Мне плевать. И от этого стало мерзко внутри. Почему так? Она же была моей подругой. Почему внутри нет ни капли сожаления? Неужели я действительно становлюсь бесчувственным монстром? — Я поняла тебя — только и смогла сказать я, а затем просто развернулась и ушла, оставив бывшую подругу в одиночестве. Вот и всё. Мы больше не друзья. Но почему это осознание не вызывает у меня никаких эмоций? Весь оставшийся день я думала о том, что мне делать дальше. Когда жизнь катится под откос, пора в ней что-то изменить. Может не так уж плохо, что моя голова немного успокоилась. Я больше не переживаю по пустякам, да и снов давно не было. Барти Крауч-младший куда-то исчез, а значит, пора браться за голову и забыть о нём. У меня есть Джордж, он прекрасный парень. Не то, что этот лживый ублюдок. Как я вообще могла связаться с ним? Поверить его словам, в которых нет ни капли правды? Да, это было глупо. Но что меня толкнуло на это? Страх? Или интерес? Тогда чем он меня так заинтересовал? Неужели снова влез в голову? Как всегда, одни вопросы. Но теперь неразбериха в голове не доставляет столько проблем. Не знаю, в какой момент это изменилось. После встречи с Краучем? Или из-за Джорджа? Одно лишь беспокоило меня настолько, что я думала об этом чаще всего — Барти Крауч. Почему он исчез? Что натворил? Зачем ему нужно было играть со мной? И все эти мысли меня очень сильно злили. Особенно, когда приходилось вспоминать о нём на уроках с Грюмом. Который, кстати говоря, тоже ведёт себя странно. Смотрит на меня так, будто я убила кого-то, а когда видит нас с Джорджем, то смотрит так, что хочется провалиться от чувства вины, будто мы делаем что-то запретное. Неужели Грюм о чём-то догадался? Но он молчит. Даже на уроках стал осторожнее, будто присматривается ко мне. Может, у меня паранойя? Что же будет, если я снова встречу Крауча? Убить его вряд-ли хватит сил, а слушать его я больше не намерена. Если я доложу профессорам, мне не поверят — нет доказательств. Тем более, я даже не знаю, здесь ли он вообще… Единственный возможный вариант — поговорить с Грюмом. Он всё же мракоборец и должен быть начеку. Не знаю, поверит ли он мне, но выхода нет. Вряд-ли он забыл о том, что видел в моих воспоминаниях, но есть шанс, что он не узнал Крауча-младшего. Если я признаюсь сама, то, возможно, всё обернётся лучшим образом. И почему только я так долго медлила? Почему не поговорила с профессором раньше, пока была уверена, что Барти в замке? Уверена, это всё он и его влияние на меня. Когда он рядом, я будто меняюсь изнутри. Будто впускаю его тьму в себя… Чёрт, если он ещё раз появится у меня на глазах, я отправлю его в отключку. А потом сдам. Точно. Так и сделаю. Хватит с меня его разговоров и интриг.

***

Наконец наступил день второго испытания турнира Трёх Волшебников. В этот день не было занятий, и всё студенты прямо с утра отправились на Чёрное озеро. Близнецы встретили меня на берегу, и мы все вместе сели в лодку, которая привезла нас к середине озера. Там уже возвышались три огромные башни, заполненные студентами, кричащими во весь голос слова поддержки чемпионам. Благодаря парням, мы протиснулись вперёд, почти к краю башни. Здесь уже собрались все чемпионы. Я обратила внимание на Поттера — он выглядел очень напряжённым. Постоянно озирался по сторонам, будто выискивая кого-то. Близнецы кричали ему, что он справится, и всячески поддерживали. Потом я увидела Барти Крауча в компании Дамблдора. Их пропустили вперёд. В этот момент кто-то толкнул меня, и я впечаталась в спину Грюма. Он обернулся, внимательно обвёл меня своим механическим глазом, но ничего не сказал. Сейчас его больше волновало Поттер. Профессор стоял рядом с ним и постоянно хлопал по плечу. Дамблдор вышел вперёд и начал свою речь. — Добро пожаловать на второе испытание! — громко сказал он, так что я даже вздрогнула — Вчера ночью у каждого из наших чемпионов было кое-что похищено, своего рода сокровище. Эти четыре сокровища сейчас лежат на дне Чёрного озера. Чтобы победить, каждому чемпиону нужно лишь найти своё сокровище и показаться на поверхности. Краем глаза я заметила, как Поттер что-то проглотил и чуть не поперхнулся. Грюм, стоящий рядом, тоже поморщился. — Всё надо сделать за один час! — продолжал Дамблдор — Дальше чемпионам придётся полагаться только на себя. Никакое волшебство им не поможет. По сигналу «пуск» можете начинать. В этот момент выстрелила пушка позади меня, и я испугалась. Когда пришла в себя, чемпионов уже не было. Они все погрузились в озеро. Никто не знал, что ждало их там, но я уверена — хорошего мало. В озере водится множество существ, как мирных, так и опасных. Я посмотрела на Грюма — тот внимательно всматривался в водную гладь, ожидая чего-то. Затем из воды резко выпрыгнул Поттер и снова исчез в воде. Все заликовали, а Грюм, кажется, выдохнул. Наступило томительное ожидание. Мы не видели ничего, что происходило в воде. Где-то в глубине души я переживала за чемпионов. Не хотелось бы умирать такой смертью. Меня всегда пугала вода — неизведанные глубины могут таить в себе что угодно. Когда я отвела взгляд от воды, близнецов не было рядом. Они ушли собирать ставки. Я же осталась, стоя в каком-то трансе. Взгляд метался от озера к Грюму и Дамблдору. Если профессора начнут нервничать, значит, что-то не так. Когда все трибуны вдруг ахнули, я поняла, что кто-то вернулся. Не знаю, сколько времени прошло с начала испытания, но казалось, что целая вечность. — Чемпион Шармбатона мисс Делакур к сожалению выбывает из игры — объявил Дамблдор — В этом задании она больше не участвует. Флёр выглядела встревоженно. Что же там случилось? Все начали переживать и кричать слова поддержки, будто чемпионы могли их услышать. Спустя некоторое время, на поверхности появился Диггори с какой-то девушкой. Неужели под водой люди? Чемпионы спасают своих близких? Жестоко. Теперь я понимаю, почему Делакур так волнуется. Следом за Седриком из воды появился Крам с Грейнджер. Дурмстрангцы заликовали и начали выкрикивать его имя. Только Поттера не было видно. Все вновь замерли в ожидании. Спустя несколько минут пробили часы, и из воды появились двое — Рон и какая-то девочка. Видимо, сестра Флёр. Поттер спас двоих? Но где тогда он сам? Я перевела глаза на Грюма — тот был встревожен и внимательно выискивал глазами Поттера. Дамблдор и Барти Крауч, кажется, готовились погружаться. Неужели Поттер не выбрался? Близнецы тоже занервничали. Джордж обнял меня, и я почувствовала, как он переживает. — Не волнуйся, он всплывёт — сказала я. И в этот момент я услышала всплеск воды, а за ним — Поттера, выпрыгивающего из воды с палочкой в руке. Он приземлился прямо на башню. Его тут же обошли друзья и чемпионы, начали вытирать полотенцами и накидывать халаты. Дамблдор с Краучем куда-то ушли. Близнецы кричали слова поддержки Поттеру. Даже я пару раз крикнула его имя и похлопала. Затем профессора и судьи вернулись. Внимание! — начал Дамблдор, пытаясь перекричать толпу — Тишина-а-а! — сказал он, усилив громкость голоса с помощью палочки — Победил мистер Диггори! Он применил заклинание головного пузыря. Но поскольку мистер Поттер финишировал бы первым, если бы не его благородное решение спасти не только мистера Уизли, но и других пленников, ему присуждается в этом состязании второе место. За высокие моральные качества! Те, кто поддерживал Гарри, заликовали. Каркаров начал ругаться и куда-то ушёл вместе с Крамом. Спустя полчаса мы вновь оказались на берегу в компании Поттера и его друзей. — Молодец — хвалил Гарри Джордж, пока мы шли по направлению к замку. — За высокие моральные качества — подхватил Фред, изображая голос Дамблдора. — Береги свои моральные качества. Когда мы проходили мимо Поттера, я заметила Барти Крауча. Он ждал Гарри, намереваясь с ним о чём-то поговорить. Неподалёку стоял Грюм и наблюдал за ними. Когда Гарри начал идти куда-то с Краучем, то профессор пошёл следом. Мне стало интересно, зачем Грюм следит за ними. Они отошли совсем не далеко, так что я видела, как Грюм подошёл к Барти спустя пару минут и что-то сказал ему. Лицо судьи резко изменилось. Он посмотрел на Грюма с ужасом в глазах и поспешно удалился. Что это было?

***

На следующий день я проснулась раньше обычного. Вернее, вскочила. Мне снился очень странный сон. Всё началось с темноты. Я не видела перед собой абсолютно ничего, но чувствовала, что нахожусь здесь не одна. Потом появился проблеск света где-то вдали, и я ухватилась за него, как за последнюю нить, способную спасти меня. Я не хотела снова оказаться в подземелье. Не хотела чувствовать этот ужас. Шагая вперёд, я начала различать силуэты в темноте. Это были спящие портреты. Я в Хогвартсе. Это радует. Я иду вперёд, в надежде выйти из коридора замка и вернуться в башню. Как вдруг чувствую прикосновение к своей руке. Резко останавливаюсь и оборачиваюсь. Позади стоит высокий мужской силуэт. Первое время он не двигается, а я пытаюсь различить того, кто передо мной. Подхожу ближе, и неожиданно на стенах зажигаются факелы. Я вижу Джорджа. Он мягко улыбается мне, подходит ближе и обнимает. Я обнимаю его в ответ, а внутренняя тревога куда-то отступает. Вдыхаю запах его волос. Почему-то они пахнут землёй и гарью. Джордж обнимает меня за талию и начинает водить рукой по спине. Парень расстёгивает свою рубашку. Я отстраняюсь, смотрю в его глаза, чтобы убедиться, что это он. Однако передо мной всё тот же Джордж. Он снова молча подходит ко мне и целует в губы, обнимая ещё крепче. Я отвечаю на поцелуй, а он, тем временем, начинает расстёгивать пуговицы уже моей рубашки. Я отдаюсь ощущениям и закрываю глаза. Джордж прижимает меня к стене и вдруг резким движением рвёт ткань блузки. Я открываю глаза и вижу перед собой незнакомого парня. Или я знаю его? Да! Это тот студент Дурмстранга, который вечно трётся с Каркаровым. Кажется, они с Себастьяном не ладят… Но куда делся Джордж? Что происходит? Страх возвращается ко мне и накрывает огромной волной. Что он собирается делать? Я пытаюсь кричать, но Александр намного сильнее меня. Он тут же зажимает мне рот, а другой рукой хватает за шею и сильнее прижимает к стене. — Какая ты миленькая в этой рубашке — слышу я, захлёбываясь слезами. Парень наваливается на меня всем своим весом, лишая малейшей возможности сбежать. Он окончательно рвёт тонкую ткань рубашки, и одежда падает на пол. Я остаюсь в одном белье совершенно беззащитной. Глаза Александра наполняются животным желанием. Теперь его пальцы отодвигают ткань трусов и проникают внутрь. Я бьюсь в истерике, но не способна противостоять этому. Пытаюсь сдвигать ноги, а парень силой раздвигает их, создавая препятствие в виде своей ноги. И прижав меня к стене с новой силой, он шипит мне в ухо: «Не дёргайся, самой же больно будет», а потом начинает расстёгивать ремень. Как вдруг появляется кто-то третий. Он вылетает из темноты, хватает Александра со спины за одежду и откидывает к противоположной стене одним движением. Он невыносимо зол. Быстро кидает взгляд на меня, а я беспомощно сползаю вниз по стене. Незнакомец будто убеждается, что парень не успел ничего сделать, и возвращается к лежащему у стены телу. — Круцио! — разъярённо орёт Барти. Да, я узнаю его. Это Крауч. Но почему он здесь? Почему помогает мне? Дурмстрангца скручивает резкая боль, но Барти даже не думает останавливаться. Действие заклятия не ослабевает, парень орёт от невыносимой боли. — Нравится тебе, тварь? — орёт он — Ты не достоин даже смерти, поганое отродье! Круцио! Вдруг Крауч оборачивается, не опуская палочку, туда, где сижу я и тихо плачу, зажав уши руками и шепчу: «Хватит.» Крауч останавливается, будто забыв про дурмстрангца, медленно подходит и садиться на корточки передо мной. Пару секунд всматривается в моё лицо, а потом тянется к нему рукой. Я вздрагиваю, пытаюсь отвернуться, а он лишь вытирает слезу с моей щеки. Затем шепчет какое-то заклинание, и я засыпаю. Проснувшись, я не понимаю, что произошло. Этот сон был настолько реален, будто всё было наяву. Неужели это снова Крауч? Он вернулся? Или хочет свести меня с ума? Показать, что я обрету защиту, если встану на его сторону? Бред. Я уже всё решила. Около часа я размышляла о Крауче и думала о том, почему этот сон больше походит на воспоминание, чем на фантазию. Затем я встала, намереваясь отправиться на завтрак. Однако на тумбочке меня ждал незнакомый конверт. На письме не был указан отправитель, и я немного помялась. Потом осмотрела спальню и заметила, что остальным девушкам пришли такие же письма. Пожав плечами, я развернула записку. На ней аккуратным почерком были выведены следующие слова: «Мисс Синистер, настоятельно прошу вас явиться на собрание в Большом зале сегодня в 21:00. Не распространяйтесь об этом. Профессор Флитвик.» Как интригующе… Похоже, что-то случилось. Внутри появилась непонятная тревога. Я собралась и спустилась в Большой зал. Фред с Джорджем уже были там и что-то обсуждали. Когда я посмотрела на Джорджа, то невольно вспомнила свой сон… Почему он не защитил меня? «Успокойся. Это всего лишь сон» — сказала я себе и подошла к парням. — Доброе утро, ребята — поздоровалась я и села рядом с ними за стол Гриффиндора. — Доброе утро, принцесса — сказал Джордж и поцеловал меня в щёку. — Синистер, ты получила записку? — негромко поинтересовался Фред вместо приветствия. — Да, а что такое? Вы тоже получили? — Все шестикурсники и семикурсники получили идентичные письма. — Откуда вы знаете? — Слухи быстро расходятся — сказал Фред и пожал плечами. — И что это значит? По какому поводу собрание? — поинтересовалась я. — Не знаю — ответил Джордж — Но думаю, что-то случилось вчера на состязании. Мне почему-то вспомнился Грюм и его разговор с Барти Краучем. Похоже, второй был чем-то напуган. Возможно, профессор что-то знает об этом. Весь день до самого вечера я не могла избавиться от ощущения, что произошло что-то страшное. Интересно, почему записки получили только шестой и седьмой курсы? Когда настало время собрания, старшекурсники столпились у входа в Большой зал. Мы с Фредом и Джорджем стояли рядом и пытались угадать, зачем же нас позвали. Когда двери открылись, мы увидели в далеке деканов всех четырёх факультетов. Грюм тоже был там. Стоял сбоку, оперевшись на свой посох и изучал взглядом каждого студента. Преподаватели были мрачнее тучи. — Студенты, проходите — сказала МакГонагалл. Мы вошли и расселись по местам. Никто не знал, что происходит, поэтому все молчали. — Как вы знаете, сейчас в Хогвартсе пребывают гости из других школ — продолжила профессор — И наша главная задача — обеспечить их комфорт. Однако, мы не должны забывать о своей безопасности. Вчера в лесу произошло ужасное — на этих словах МакГонагалл замялась — Бартемиус Крауч был убит. Среди студентов понеслось аханье. Все были в шоке. Я посмотрела на Грюма. Он молча стоял, не выдавая ни единой эмоции. — Министерство ведёт расследование этого происшествия — вновь заговорила МакГонагалл — Однако мы не можем взять и закрыть на это глаза. Мы должны обеспечить безопасность студентов. Я обращаюсь к вам, как к достойным выходцам своих факультетов. Пока убийца не найден, мы будем каждый вечер патрулировать школу. По залу пронеслось одобрение со стороны студентов. Они были готовы пожертвовать сном, чтобы такого больше не повторилось. — Старосты, составьте график патрулей так, чтобы студенты ходили парами в разных частях замка. Профессора будут также дежурить по очереди в коридорах школы. Если вы увидите что-то подозрительное или вам будет угрожать опасность, используйте защитные заклинания. Для связи между собой мы раздадим вам жетоны. Старосты объяснят вам позже, как их использовать. И главное: не распространяйтесь об этом среди младших курсов, а также среди гостей школы. Это может привести к панике и иным проблемам. Я надеюсь на ваше понимание. Студенты закивали головами, выказывая поддержку. — А теперь старосты проведут небольшой инструктаж, напомнят вам о правилах безопасности и научат пользоваться жетонами связи. До меня только теперь дошли все слова профессора МакГонагалл. Бартемиус Крауч, отец Крауча-младшего, был убит вчера во время состязания. Это может значить только одно: Крауч до сих пор здесь. И он скрывается. Скрывается так хорошо, что смог незаметно убить отца прямо во время турнира. Сомнений не было — он в замке. Но где именно? Я должна найти его. Найти и сдать профессорам. Первым делом проверю выручай-комнату во время патруля. Ночью он точно не сможет покинуть замок незамеченным, поэтому будет прятаться в школе. Теперь точно нужно поговорить с Грюмом. Я попыталась найти профессора глазами в зале, но он куда-то исчез. Чёрт, как не кстати. Зайти завтра? Потом я вспомнила, что на следующий день у меня было назначено с ним занятие. Идеальный шанс.