Любимец Смерти

      Гарри подпёр голову рукой и устало выдохнул. Жизнь его двойников была удручающе однообразна, невзирая на все выпадающие на их долю приключения. Школа, дом дяди, Косой переулок, снова школа и так по кругу. Хотя, стоило отдать туземцам должное, если они и отклонялись от привычного маршрута, то делали это с огоньком и выбирали самые чудесные места. Камеры в министерстве, камеры в Азкабане, камеры в Тауэре… И везде туземцы неизбежно привлекали всеобщее внимание.       Впрочем, порой они решали отдохнуть от светской суеты и отправлялись на природу. К лесам, болотам и полям. Однако, Поттеровская натура всегда тянула их обратно, к рёву оваций и свету софитов.       Здешний Поттер как раз готовился к выходу на сцену. По крайней мере выглядело всё именно так, ведь каждый раз, как Поттер вламывался в Гринготтс под чужой личиной, начиналось форменное представление. Хотя этот конкретный туземец вёл себя разумно, не стал жрать зелья, а просто перекрасил волосы, избавился от очков и замазал шрам.       - Я желаю пройти проверку крови.       Странное начало диалога. Гарри, под возмущённые окрики лондонских магов, бесцеремонно протолкался сквозь очередь и, опершись плечом о стойку, достал из кармана кулёк с леденцами. Гоблин за стойкой скорчил недовольную рожу, но промолчал, видно почуял что-то, а вот очередь молчать не стала, но довольно быстро успокоилась, стоило Гарри заверить всех, что он не клиент, да и вообще просто пришёл посмотреть на потерянного брата.       - На что смотрите? - неприязненным тоном поинтересовался туземец.       - У тебя глаза совсем, как у моей матери.       Туземец поперхнулся. Гарри неспешно развернул леденец и закинул его в рот.       - Ты продолжай, - махнул рукой Гарри, - не обращай на меня внимания.       Гоблин за стойкой, уже успевший вынуть массивную бронзовую чашу, кинжал и кусок пергамента нетерпеливо закряхтел, и туземец неохотно отвернулся. Подозрительно коситься на Гарри он, конечно, не перестал, но и продолжать разговор не торопился.       - Сколько крови нужно? – поинтересовался туземец.       - Хватит и капли, - скрипучим голосом ответил гоблин. Нож он держал непринуждённо, но в то же самое время удивительно изящно.       Туземец уже протянул был руку, но Гарри крякнул и тот замер. Гарри громко закряхтел, кашлянул, прочистил горло и       постучал себя кулаком в грудь. Судя по взглядам стоящих в очереди людей от суда Линча его сейчас отделяла разве что Божья милость.       - Что? – невинно хлопая глазами спросил Гарри.       - Вы не могли бы прекратить? – Гоблин попытался грозно посмотреть на жующего леденцы парня, но вздрогнул и отвёл взгляд.       - Ты не спросил бесплатно ли это, - обратился Поттер к туземцу.       Туземец закатил глаза и позволил гоблину порезать ему ладонь. Кровь стекала в чашу медленно и торжественно, было во всём происходящем нечто странно притягательное и взгляды всех стоящих прилипли к чаше. Все окружающие будто бы прониклись важностью происходящего. Ну, или почти все. Гарри всё также стоял, прислонившись к стойке, и со скучающим выражением на лице сосал леденец.       Гоблин тоже не спускал взгляда с кубка, разве что его крошечные глазки видели больше, чем людские.       - Нет… Не может быть… - Прошептал гоблин.       Кровь взорвалась рубиновым туманом и здание банка вздохнуло, а затем земля под ногами мелко задрожала. Раздались испуганные крики. Кровавый туман закружился в причудливом танце, и почти сразу же застыл перед кривым носом гоблина полотнищем уродливых символов.       - Мистер… - В странно человеческой манере гоблин облизал губы и уже твёрже продолжил: - банк будет рад обсудить с вами… детали в более приватной обстановке. Что же касается вас, - он повернулся туда, где ещё несколько секунд стоял здоровяк с конфетами и подпрыгнул от неожиданности. Возле соседней стойки никого не было, — это всё упрощает.       - Итак. Куда мне идти?       - Вас проводят. ***       - Поттер-Блэк-Слизерин-Гриффиндор-Певерелл-Крауч, - назойливый гость бросил пергамент на стол и хохотнул, - ну и бредятина.       - Что ты тут делаешь? – отчеканил теперь уже официально Гарольд, - кто ты вообще такой?       Очень быстро он выяснил, что выгнать пришельца не получится. Магия на него не действовала совершенно, даже попытаться спустить его с лестницы своими силами было откровенно боязно, а Кричер, как назло, куда-то запропастился. Так что сейчас он просто бессильно скрипел зубами от злости и присматривал за пришельцем.       - Странный у вас тут мирок.       - Что?       - Странный мирок у вас, говорю, - громче повторил пришелец, - вами тут гоблины правят.       - Бред.       - Если они определяют право на владение собственностью, то я более чем уверен, что они вами правят.       - Моё право дано мне самой магией! – Гордо отчеканил Гарольд.       Пришелец подпёр голову кулаком и выгнул бровь. Вид у него при этом был настолько ехидный, что Гарольду захотелось плюнуть.       - Если самой магией, то зачем было идти к гоблинам?       - Нет, - медленно произнёс Гарольд, - нет, всё не так. Гоблины магические создания, проводники Её воли.       - Как и эльфы, и русалки, и вейлы. Однако к ним ты не пошёл.       - Потому что они не хранят наследие моих предков! – Гарольд начал закипать.       - То есть гоблины всего лишь чеканят и хранят ваши деньги, а ещё определяют, кому они отойдут. Ясно.       - Гоблины нами не правят!       - Ладно, - покладисто согласился пришелец, - как скажешь.       Про себя Гарольд отметил, что желание ударить его по морде внезапно выросло.       - Выметайся из моего дома!       - Не могу.       - С какой это стати?!       - Если гоблины вами не управляют, то эта бумажка, - пришелец потряс в воздухе грамотой, - не имеет законной силы. Следовательно, это не твой дом.       Гарольд не удержался и метнул в пришельца тарелкой. Антикварный фарфор восемнадцатого века был с пренебрежительной лёгкостью пойман, протёрт салфеткой и водружён обратно на стол.       - Без этой бумажки, выданной вашим правительством, я бы решил, что ты на самом деле Снейп, - пришелец откинулся на спинку стула и Гарольд замер с занесённой над головой рукой, - он настолько же несдержан.       Лицо у пришельца было живое и подвижное, даже когда он молчал, понять, о чём именно он думает не составляло труда. И сейчас Гарольд прочитал на лице пришельца, что для него лучше будет промолчать.       - Расскажи мне, что происходит в вашем мире. В деталях.       Гарольд медленно опустил руку и сел. В конце концов это требование пришельца не было слишком уж невероятным. ***       Сломанный мир, сломанные люди. Начиная с туземного Поттера, который так и не смог определиться какой из своих фамилий теперь пользоваться, и заканчивая последним трактирным забулдыгой. Огромный потенциал и великие свершения стёсанные, будто наждачкой, мелочными свершениями ничтожеств, привыкших к поколениям гигантов за их спинами. Высокомерных, глупых, трусливых. Противный мирок, неблагополучный. А ещё среди магов тут цвело насилие. Всех видов, от физического до сексуального. Слабые тут пытались унизить, уничтожить и раздавить слабых, чтобы те никогда не смогли стать сильны.       Гарри сплюнул и скользнул взглядом вверх по стене. Из каменной кладки тут и там торчали края неровно лежащих блоков, кое-где змеились трещины, порой настолько широкие, что в них можно было просунуть руку. Даже Хогвартс тут был каким-то запущенным и неухоженным, будто престарелый, махнувший на себя рукой пьяница. Гарри наклонился чуть вперёд, а затем одним мощным прыжком взвился до середины стены и, почти не снижая скорости рванул дальше вверх.       Только под самой крышей он замедлился на мгновение, оглядел серые окрестности Хогвартса и проскользнул внутрь башни сквозь узкое окно, некогда забранное решёткой, от которой теперь остались только ржавые пеньки. Находившиеся внутри маги этого не заметили. Гриффиндорец, хаффлпафец и слизеринец были заняты, им было не до скользящих среди ночи теней.       - Ох, чёрт, тугая!       - Пожалуйста…       Гарри стиснул зубы и спрыгнул вниз. Он опоздал задолго до того, как появился здесь, в этом месте, в этом мире. И в то же самое время он появился именно тогда, когда нужно.       - Заткнись!       Один из троицы парней замахнулся, девушка, прижатая к полу вторым, похотливо стонущим ублюдком съёжилась, а затем всё движение в башне остановилось. Гарри приземлился. Насильника в красном галстуке, навалившегося на девушку всем весом, снёс удар кулака, вмял в стену, сломал и едва не разорвал на две части. Второй парень, одетый в цвета факультета змей, успел вскрикнуть. Впрочем, это было единственным, что он успел. От удара его голова раскололась, как перезрелый арбуз.       - Что ты?.. Что?!       Гарри перешагнул через скулящую девушку и пошёл к третьему парню.       - Стой! Не подходи!       Трясущимися руками оставшийся в живых барсук выхватил палочку, но Гарри этого будто не заметил. Он просто продолжил идти вперёд. Заклятия бессильно разбивались о его грудь, барсук пятился и размахивал палочкой всё быстрее, пыталась уползти прочь девушка с густыми каштановыми волосами.       А затем барсук споткнулся и упал на спину, а рука Гарри мёртвой хваткой сомкнулась на его горле. ***       Дамблдор вынырнул из омута и уставился невидящим взглядом в стену. Всё это не имело смысла. Тринадцать убитых всего за час со звериной жестокостью учеников, со всех факультетов, из разных, порой даже враждующих групп. А ещё пять исчезнувших бесследно девушек.       Ни следов, ни свидетелей, ни мотивов.       Дамблдор поморщился. Один мотив всё же был. Если это был удар лично по нему, то всё складывалось в крайне, крайне уродливую картину, ведь некоторые из убитых были наследниками богатых родов, а трое пропавших девушек уже были куплены. Усталый вздох, раздавшийся в тишине кабинета, заставил старика на мгновение напрячься, а затем обернуться и присмотреться к незваному гостю.       -Гарри?       Дамблдор удивлённо распахнул глаза. Поттер изменился. Это было ожидаемо, он и не мог остаться прежним, приняв наследие сильнейших магических родов. Неожиданным был размах этих изменений. Прежними остались лишь волосы, отчасти глаза, да мелкие черты лица. Даже шрам поблек и будто уменьшился, что и вовсе было невозможно.       - Гарри, мальчик мой… - Дамблдор шагнул к Поттеру.       - Не ваш Гарри, - отрезал парень.       В пальцах он крутил длинный, отполированный до зеркального блеска нож, которого, и в этом Дамблдор был готов поклясться, ещё мгновение назад в руках парня не было. Старик степенно прошёл к своему столу и сел на трон. Взгляд изумрудно-зелёных глаз Поттера неотрывно следовал за ним.       - Гарри, - Дамблдор поднял руки в примирительном жесте и мягко улыбнулся, - я понимаю, ты зол, но ты должен понять, всё, что я делал, я делал для…       - Не ваш Гарри, - вновь повторил эту непонятную фразу Поттер. Впрочем, дальше странности стали расти, как снежный ком, - знаете, мой Дамблдор, называет кого-либо «мальчиком», когда тот начинает вести себя как ребёнок. Для него это способ поддеть человека, поставить его на место, вы же просто считаете себя выше остальных. Это не осмысленное действие, а просто привычка.       Дамблдор промолчал. Нож в руках парня выглядел живым, он лениво скользил между пальцами, поблескивая полированным боками. Взгляд притягивался к нему сам-собой, как к невероятной драгоценности, или к произведению искусства. Хотя, кроме неясного притяжения, была и другая причина, по которой Дамблдор не мог оторвать от ножа взгляда – горгулью башни, в которой было совершено одно из убийств, рассекло на части нечто невероятно острое. Старик сокрушённо вздохнул и покачал головой.       - Мальчик мой, убийство – страшный грех, оно раскалывает душу и навсегда отрезает путь к свету.       Поттер закинул ногу на ногу, подкинул нож в воздух и, не глядя, поймал другой рукой.       - Восхитительное лицемерие.       - Ты зол на меня, я понимаю…       - И выдающееся тупоумие. Я не ваш Гарри. Мне достаточно посмотреть вам в глаза, чтобы узнать сколько человек вы убили. Куда больше, чем умудрился спровадить на тот свет я, что само по себе достижение, знаете ли, - Дамблдор хотел было перебить парня, но тот рубанул ножом воздух с такой скоростью, что тот застонал, и продолжил, - убивали вы не своими руками, но делали всё необходимое, чтобы неугодные вам умерли. Знаете, даже политики обычного мира вам в подмётки не годятся, они обычно делают статистику, вы же подходите к делу персонально.       - Всё, что я делал в своей жизни, Гарри, я делал ради всеобщего блага.       - Знаете, я видел многих Дамблдоров. Умных, глупых, странных, опустившихся и великих, но никогда прежде я ещё не видел мерзкого Дамблдора.       - Многих?.. – Старик наклонился вперёд, на лице его застыло удивление, а рука, утонув в рукаве уже нащупала палочку.       - К сожалению, вас всех связывает одна особенность – вы ваяете мир под себя. Ваше величие, создаёт величие вокруг вас, ваша мерзость и низость тоже прорастает в мире, как плесень. Нигде в этом мире, ни в одной стране я не увидел такой грязи, как в Британии. Убийства, рабство, насилие, всё это пестуете вы.       - Поэтому ты убил тех молодых людей, да, Гарри, мальчик мой? – Дамблдор медленно, отточенным за годы жестом ухватил палочку, ровно так, чтобы на его халате не дрогнула ни одна складка, - именно поэтому ты и пришёл сегодня ко мне?       - Обычно я не трачу слова на тех, кого собираюсь убить, - ухмыльнулся Поттер.       - Жаль, как же жаль, Гарри… Imperio.       Дамблдор повёл кистью и тошнотворно-жёлтый сгусток проклятья ударил расслабленно сидящего в кресле парня в грудь.       - Обычно не трачу, Дамблдор.       Перед глазами старика блеснуло что-то. Какая-то призрачно-голубоватая вспышка на невообразимой скорости прошла сквозь него и исчезла. А затем Дамблдор понял, что мир перевернулся и падает куда-то вверх. Падает странно и ненормально. Последним, что старик увидел перед тем, как мир перед его глазами померк, были его собственные ноги, обутые в богатые жемчужные тапочки. ***       Гарри поднялся и посмотрел на отрубленную голову. Теперь уже бывший директор бессмысленно смотрел на Поттера начавшими тускнеть глазами, белоснежная его борода пропиталась кровью, а старческая, пергаментная кожа, стала похожа на мрамор. Наклонившись, Гарри поднял с земли палочку туземного директора, перешагнул через растущую лужу крови и вытер палочку о занавески.       Воздух в углу кабинета собрался складками, а затем смялся и выплюнул из себя местного Поттера. Парень приблизился к директору на пару шагов, затем булькнул неразборчиво и бросился к окну. Пока новоиспечённый наследник множества вымерших родов опорожнял желудок, Гарри принюхался, вернулся к столу и, бесцеремонно отшвырнув безголовое тело в сторону, рассёк трон на две равные половины и, ускорившись до предела достал из потайного ящичка книгу.       Старик, конечно, не оставил бы свой тайник без защиты. Добрый десяток секунд в Поттера били разноцветные лучи, окутывали плотные облака хищно шипящих зелий, и пытались проткнуть десятки острых каменных кольев. Отмахиваться Гарри приходилось только от последних.       А когда поток проклятий и снарядов иссяк, он уселся на краешек стола и начал листать книгу.       - Что-то интересное? – слабым голосом спросил туземец.       - Список имущества, - подняв взгляд от исписанных убористым почерком страниц ответил Гарри, - бордели, притоны, логова оборотней, вампирские гнёзда. Ваш Дамблдор был чрезвычайно многогранной личностью, жаль только не в тех областях.       Туземец утёр рот, глубоко вздохнул и подошёл к листающему книгу Поттеру. На голову директора он старался не смотреть.       - И что дальше?       - Дальше я отправляюсь загорать в Кот-д’Ивуар, а ты занимайся своими делами.       - Но как же…       - Я не твой слуга и не фея-крёстная, решай свои проблемы сам, - Гарри бросил книгу на пол. Та шлёпнулась в лужу крови, раскрытая на страницах с списком женских имён, и рядом с каждым именем была записана цена, - а я сделал уже более чем достаточно.       - Да ты бойню устроил! – рявкнул туземец.       - Извиняться не собираюсь.       - И что насчёт Волдеморта?! – продолжал туземец, - он-то никуда не делся, а теперь, когда Дамблдора нет…       - Знаешь, совсем недавно мне довелось стать свидетелем, как Дамблдор насилует Снейпа, - Гарри взял паузу, позволив тишине как следует настояться, - затем Снейп изнасиловал Драко. А уже потом Драко пошёл насиловать твою Грейнджер.       - Она не моя!       - Где его убил я, - невозмутимо закончил Гарри, - а вот Волдеморт за всё это время никого не изнасиловал, не убил и даже не покалечил. Не удивлюсь, если он тут у вас окажется непонятым никем гением.       - Как великодушно с его стороны, - процедил сквозь зубы туземец.       - И ещё. - Гарри ткнул туземца пальцем в грудь с такой силой, что тот поморщился, - перестань вести себя, как слабак.       Туземец побагровел и стиснул кулаки.       - Осторожнее.       - А то что? – с ухмылкой спросил Поттер.       Несколько секунд они буравили друг друга недобрыми взглядами, а затем туземец скривил губы и отвернулся.       - Я привёл в твой новый, роскошный дом, девушку, которой была нужна помощь. И что же ты сделал?       - Грейнджер предала меня, она заслужила всего, что с ней произошло.       - Дамблдор причинил тебе куда больше зла, он, видимо, тоже заслуживает группового изнасилования, - Гарри задумчиво потёр подбородок и махнул рукой на безголовый труп, - я тебе, конечно, помогать не буду, но ты можешь восполнить недостаток участников старанием.       Туземца, похоже, снова замутило, но на этот раз он сдержался.       - Судя по твоему нытью, Грейнджер тебя сдала Дамблдору не со зла, а потому что наивная дура, - Гарри шагнул чуть в сторону и распахнул в воздухе дверь, - и своё она уже получила с лихвой. Она хотела тебе помочь, но вместо этого навредила, ты же хочешь ей навредить просто потому, что обижен. Именно поэтому я назвал тебя слабаком. Прощение, удел сильных, Блэк. Ну или как там тебя нынче зовут.       Гарри шагнул в дверь и исчез, но затем просунул голову обратно и свистнул, привлекая внимание туземца.       - И если всё же решишь быть последовательным и «наказать» директора за его грехи, то отрежь потом своё мужское достоинство, ведь у тебя его, после этого, всё равно не останется. ***       Гермиона закрыла тетрадь и откинулась на спинку лавочки, нужно было дать отдых глазам. Шел уже пятый месяц её пребывания в новом мире, а она всё никак не могла к нему привыкнуть. Ни к красоте природы, превращённой в благоухающий сад, ни к парящим в небе эфирным дворцам, ни к людям, настолько прекрасным и возвышенным, что они казались сошедшими на землю богами, ни к их снисходительному отношению. Хотя, как ещё они могли к ней относиться?       Нестареющие, лишённые изъянов, питающиеся светом и чистым ветром, что они могли чувствовать, видя примитивную, привязанную к несовершенной темнице собственного тела девушку? Гермиона в очередной раз поблагодарила свою удачу, что эти существа, так сильно обогнавшие людей в развитии, чужды презрению, ненависти и злобы, ведь с их возможностями, судьба её была бы незавидна. Девушка тряхнула головой и, сквозь рассыпавшиеся по лицу волосы вновь взглянула на окружающий мир.       Пожалуй, несмотря на окружающее совершенство, ей здесь было скучновато. Спать на идеальной кровати, есть идеальную, сделанную специально для неё еду, читать идеальные, написанные именно для неё книги… Всё это было приятно и полезно, в этом она не сомневалась, вот только капельки хаоса, отмеренной абсолютно неидеальным, случайным образом, в её жизни всё же не хватало.       Обитатели этого мира создали для неё идеальную клетку, ведь где ещё может жить такая простая и примитивная, и разве что только немного милая обезьянка, чей вид остался где-то далеко позади на эволюционной лестнице, плечом к плечу с кроманьонцами и австралопитеками. Обезьянка, которая всё ещё говорит ртом и не способна даже понять простейшие из занимающих ваши мысли концепций.       - Ты снова злишься.       Гермиона выдохнула и прикрыла глаза. Если уж Гермиона Грейнджер этого мира что-то говорит, то так оно и есть. Валяющийся в травке неподалёку Кудос вскочил и, радостно топая, подбежал к девушкам.       - Я чувствую себя здесь лишней.       Гермиона открыла глаза и посмотрела на сидящую рядом женщину. Или девушку, или девочку. Понять, как она выглядела, было решительно невозможно. По правде говоря, Гермиона не была до конца уверена, что именно видит, её сознание будто бы само-собой стирало те детали, которые не способно было осознать и дорисовывало вместо них нечто привычное, может потому все местные выглядели эфемерными и неземными.        — Это ведь неправда, - девушка засмеялась. Легко и заразительно, будто колокольчики серебряные зазвенели, - ты просто не любишь отставать и проигрывать.       Кудос наклонил голову и зажмурился. Местные ему нравились, он обожал их внимание, угощения и ласку, а уж когда кто-то из них чесал его за ухом, так и вовсе превращался в ручного котёнка, напрочь забывая, что он вообще-то огромный конь.       - Я… Да, не люблю, но…       - Но ты просто устала.       Гермиона стыдливо отвернулась и устремила взгляд в небо, к устремляющимся вверх городам из света и цвета.       - Ты переоцениваешь нас.       Медленно моргнув, девушка вновь повернулась к местной обитательнице небесных кущ, но та улыбалась всё также безмятежно, да сверкала глазами, которые постоянно казались чем-то другим, не то звёздами в далёкой пустоте, не то отражениями свечей в беспокойной воде.       - Мы всё же люди, на каком-то уровне, в каком-то смысле, - небесное создание наклонило голову и легкомысленно поболтало ногами в воздухе, - и на одном из многих уровней, многих смыслов, я действительно Гермиона Грейнджер, человек, - она улыбнулась и погладила замершую от неожиданности девушку по голове, - мы не пытались познать этот смысл, ведь в бесчисленном множестве других мы много большее. Но ты даже не представляешь, как интересно это оказалось, наблюдать за тобой, видеть, как ты слепо скользишь по одному лишь пути среди бесчисленного множества состояний вселенной, бесконечно одинокая и ограниченная, но всё же безошибочно выбирающая путь вперёд.       - Я не понимаю, - пробормотала Гермиона.       - Тебе пока что не нужно, - создание вновь зазвенело серебряным смехом, — это очень интересно - не знать. На каком-то уровне, в каком-то смысле. Даже если незнание это и коротко, не длиннее вашей жизни.       - Вам нравится не знать?       - Мы обнаружили это совсем недавно, с твоим появлением, - создание протянуло обе руки и принялось чесать шею пританцовывающему от возбуждения коню. Кудос замер и тихонько заржал, от удовольствия у него даже задёргалась задняя нога, - без невежества невозможны открытия, но прежде нам трудно было это понять.       Создание, как показалось Гермионе, печально вздохнуло и село обратно на лавочку. Кудос недовольно фыркнул и стукнул копытом по земле.       - Мы старались, чтобы твоя жизнь здесь была приятной.       - Спасибо, - без особой уверенности проговорила Гермиона.       - Надеюсь, в следующем мире ты не будешь чужой.       - Что?        — Это прощание, - создание нежно улыбнулось и Гермиона впервые полностью смогла рассмотреть её лицо, столь похожее на её собственное.       А в следующую секунду Кудос встал на дыбы и мир провалился во тьму. ***       Рявкнул гром, затряслись стёкла в оконных рамах, посыпалась с потолка пыль. Дамблдор от неожиданности дёрнулся и проткнул пером пергамент. Старик неспешно отложил свиток в сторону и, поправив сползшие на кончик носа очки, посмотрел на брызги чернил, разлетевшиеся по всему столу.       - Однако.       Взмахом руки Дамблдор устранил беспорядок и с невозможной для человека его возраста лёгкостью поднялся с кресла. Стена, отделяющая кабинет от личной библиотеки, была выгнута внутрь этим громоподобным ударом, десяток древних блоков разломились на части, ещё пара почти вывалилась из кладки. Старик достал палочку и осторожно открыл слегка покосившуюся дверь.       Библиотека, как ни удивительно это было, осталась почти цела, разве что несколько книг упали с полок, да разлетелась осколками одна из витрин. Это было неожиданно, но приятно. А вот обнаружить вмятого в стену здоровенного парня оказалось неприятно в высшей степени.       - Добрый день, - парень отлепился от стены и, шатаясь, как пьяный, обернулся к Дамблдору.       - Не могу согласиться, - старик слегка наклонил голову и посмотрел на парня поверх очков, - чем обязан вашему присутствию?       Вместо ответа парень директора облевал. Впрочем, особо обидно Дамблдору не было, скорее тревожно, в конце концов не каждый день тебя обдают с ног до головы тугой струёй крови. Совсем тревожно стало, когда глаза парня закатились и он плашмя упал на пол.       - Фоукс, - позвал Дамблдор. Феникс курлыкнул что-то из соседней комнаты, затем полыхнуло с яркой вспышкой пламя и всё затихло, - Фоукс?!       Старик опустился на колени и нащупал на шее парня пульсирующую жилку.       - Дилли!       Вновь ничего, только невесомый ветерок прошёлся по кабинету, испарил осколки стекла, да вернул книги на полки. Дамблдор, против обыкновения выругался и достал палочку. Патронус явился на его зов также охотно, как и всегда.       - Помфри, поднимись ко мне в башню, ты мне нужна. Срочно.       Как только призрачный феникс просочился сквозь пол, Дамблдор вновь взялся за палочку. Сперва на парня легло диагностическое заклятье, хотя вернее будет сказать, что легло оно на доски пола под ним. Судя по пришедшему отклику у досок не было пульса, но чувствовали они себя прекрасно. Следующее заклятье вновь прошло сквозь парня, абсолютно его не заметив, как и третье после него. Затем старик, попытался перевернуть больного.       Весьма ожидаемо, у него ничего не вышло. Перевернуться попытались доски, отчего им слегка поплохело.       Дамблдор поднял палочку на уровень глаз, внимательно осмотрел её, понюхал, превратил кресло в свинью и вновь поднял на уровень глаз. Палочка была в порядке, однако парень заколдовываться не желал. Впрочем, это уже значения не имело, из камина, окутавшись языками изумрудного пламени вышла мадам Помфри.       - Альбус? – Громко позвала она.       - В библиотеке.       - Близнецы снова… - женщина зашла в библиотеку и громко ахнула, - Мордред и Моргана!       На то, чтобы бросить в лежащего ничком парня все необходимые заклятья у неё ушло всего несколько секунд. Чуть больше времени потребовалось, чтобы выйти из ступора после того, как все они либо прошли сквозь него, либо развеялись, лишь коснувшись тела. Но она не была бы профессионалом, поставь её в тупик столь незначительные мелочи.       Наклонившись над парнем, она подобрала юбку, поднатужилась и приподняла его на полом.       Её несколько подвело то, что являлась она профессиональным медиком, а не тяжелоатлетом, а потому вместо того, чтобы перевернуть неподъёмную, бесчувственную тушу, она сама оказалась на полу с сорванной спиной. Альбус всплеснул руками и присоединился к веселью, но, что характерно, вековому старцу роль грузчика подходила не лучше, чем пожилой медсестре.       - Люди не должны столько весить, - пропыхтела Помфри.       Дамблдор буркнул что-то невнятно и трансфигурировал из воздуха рычаг. Там, где провалились маги, справился Архимед, а Помфри, наконец, смогла взяться за дело. И пока она размахивала палочкой, обливала парня зельями и пыталась понять, что же с ним произошло, Дамблдор отошёл к стене и присел на стул. Кровь, покрывавшая его с ног до головы, магией тоже убираться не желала. Да и в целом, она не была похожа на нормальную человеческую кровь, слишком густая, вязкая и липкая.       - Альбус! – внезапно вскрикнула Помфри, - он приходит в себя!       Дамблдор бросил быстрый взгляд на медсестру и взмахнул палочкой. В воздухе перед ним вновь возник призрачный феникс.       - Мистер Дарри, пройдите в мой кабинет. Срочно.       Парень дёрнулся слегка и вздохнул глубже.       - Что с ним?       - Сломаны рёбра, с третьей по седьмую пару, - женщина уверенным, но осторожными движениями прощупывала грудную клетку парня, - ключицы в порядке. Сломан нос, кости лица в порядке. Внутренние органы… - она опустила руки на живот парня, рот её раздражённо дёрнулся, - не знаю, Альбус. Не могу его прощупать. Он твёрдый, как камень. В другом случае я бы сказала, что у него внутреннее кровотечение, но он весь такой, не знаю, из чего его мышцы сделаны. Никогда прежде такого не видела. А насчёт того, почему на него не действует магия… Я надеялась, что ты мне расскажешь. Откуда он вообще здесь взялся?       - Я и сам теряюсь в догадках, - медленно произнёс старик.       - Резко из поворота вышел. – Внезапно включился в разговор парень.       Дамблдор и мадам Пофмри в немом изумлении смотрели на то, как он сноровистым движением вправил нос и сел.       - Дед меня запускает в Пустоту, ну, - парень тронул языком шатающийся передний зуб, ухватил его пальцами и вырвал, - ну, скажем, как из катапульты. И направляет в нужную точку, а успешное приземление уже моя задача.       Щелчком пальцев отправив зуб в окно, он поднялся на ноги. Слегка покачнулся, однако всё же устоял, а затем начал вертеться во все стороны и разве что в узлы не завязываться. Ни мадам Пофмри, ни тем более Дамблдор до сего дня даже не знали, что человеческое тело на такое способно.       - Кстати, - парень развязался и встал на руки, а затем стал отжиматься, с каждым разом отрывая от пола по одному пальцу, пока не остался стоять на одном мизинце, - меня Гарри зовут. Гарри Поттер.       - Альбус Дамблдор, - представился старик, - директор школы Хогвартс, в которой вы сейчас пребываете. Это мадам Помфри, школьным медик, а это, - Дамблдор указал на бесшумно появившегося в дверном проёме верзилу с палочкой наизготовку, - мистер Дарри, глава школьной охраны.       - Рад знакомству, - легкомысленно махнул рукой парень, оттолкнулся мизинцем от пола и непринуждённо приземлился на ноги, - а пожрать у вас тут дают? ***       - Ваше мнение, мистер Дарри.       Даже сидя по правую руку от директора, глава Морган Дарри с трудом смог расслышать его голос. Стук приборов, смех и громкие пересуды студентов сливались в монотонный гул, пережёвывающий любые звуки. Новый источник головной боли, однако, обернулся и хитро им подмигнул, словно услышал сказанное.       - Мистер Дарри?       - Да? – вздрогнул охранник.       - Что вы думаете о нашем госте? – с нажимом спросил Дамблдор, - когда его удастся выдворить с территории школы?       Морган крякнул и потёр рукой лысину.       - Откровенно говоря дело дрянь, - сказал, как в омут прыгнул Морган, - в министерстве меня даже слушать не стали. Авроры занимаются тёмными магами, а в департаменте правопорядка все заняты турниром. До невесть откуда взявшегося парня никому сейчас дела нет.       Брови директора сдвинулись к переносице и Морган вздохнул и побарабанил пальцами по столешнице.       - Если говорить совсем уж прямо – мне указали на дверь. Подросток в школе с точки зрения министерства явление нормальное.       - А в его историю никто в здравом уме не поверит, - добавил невозмутимо Флитвик, педантично нарезающий ростбиф на крошечные кусочки.       - Да я и сам в его бредни не особо верю, - Морган вновь посмотрел на пришельца и едва не подпрыгнул от неожиданности. Тот ухмылялся и показывал ему оттопыренный средний палец, — вот поганец!       - Ну почему же бредни? – Дамблдор подвигал усами и сцепил пальцы в замок, - история не хуже любой другой. Разумных объяснений его появлению у нас всё равно нет. Поселить его в таверне не удалось?       - Он не хочет, - скривился Морган.       - А чары, должные держать посторонних вне школы его не видят, - мрачно усмехнулся директор.       - Потрясающий, уникальный феномен! – задрыгал своими крошечными ножками Флитвик.       Остальные профессора, внимательно прислушивающиеся к их разговору, тихо захихикали.       - Считая вас, мистер Дарри, у нас в штате состоит семеро охранников. Почему вы до начала учебного года не смогли выдворить из школы одного-единственного подростка?       - Потому что я их побью, если они попытаются.       Громила ростом под два метра просто появился за троном Дамблдора и небрежно облокотился о спинку. Не было ни звука, ни даже намёка на колдовство. В один момент он был за одним из столиков, а в другой уже стоит на расстоянии вытянутой руки. Звуки в зале постепенно затихли, только чирикали тихо возбуждённые первокурсники, о которых все, кажется, забыли.       - Послушайте, я понимаю, вы беспокоитесь за своих учеников, но и вы поймите меня – я вам не враг, мне просто нужно найти здешнего Поттера.       - Вы единственный Гарри Поттер в этой школе, - Дамблдор подпер голову рукой и обвёл взглядом зал, — это единственный ответ, который вы получите.       - Что ж, хорошо, выясню сам.       - Желаю вам удачи в этом начинании.       - Премного благодарен.       Парень развернулся и пошёл прочь от преподавательского стола.       - Всё было бы проще, расскажи вы правду.       - Нет, - парень остановился и с ухмылкой посмотрел на Дамблдора, - всё было бы проще, если бы я соврал.       К концу фразы улыбка сползла с его лица. Он наклонил голову, точно прислушиваясь к чему-то, а затем недоверчиво уставился в потолок. Морган тоже навострил уши. На мгновение ему даже показалось, что он услышал нечто, не то цокот копыт, не то ржание. А затем прямо сквозь крышу, точно призрак, просочился огромный конь, цвета старых костей.       Копыта, каждое размером с обеденную тарелку, ещё даже не коснулись земли, а парень уже перемахнул через стол и рванул к месту приземления, а затем подпрыгнул и сгрёб в охапку сидящую в седле фигурку, кажущуюся по сравнению с конём, да и с ним самим совсем небольшой. Сгрёб и прижал к себе, а затем со смехом закружил по залу под удивлённые выкрики и свист студентов.       - Как же я по тебе скучал! ***       Гермиона перебирала пальцами непослушные, жёсткие пряди угольно-чёрных волос и улыбалась. Не нужно было говорить, не нужно было бежать куда-то и доказывать, что ты – это ты, а не кто-то другой. Сейчас во всём этом чужом мире были только они двое, никто другой значения не имел.       Она словно вернулась, наконец, домой.       - Ты изменился.       - Да? – Гарри приоткрыл глаза и посмотрел на неё слегка удивлённо.       Гермиона кивнула и слегка смущённо отвела взгляд. Щеки её горели. Гарри вырос, сильно. Он стал ещё сильнее похож на своего деда: высокие скулы, прямой нос, ясные глаза и пронзительный взгляд. А ещё у него были чувственные губы его матери, сильный подбородок и руки… Такие руки…       - Гермиона?       - А?.. Да?       - Ты в порядке?       - В полном, - слегка заторможенно отозвалась девушка, - ты э-ээ… Где ты успел побывать?       Гарри хихикнул и легонько пощекотал Гермиону, отчего та заёрзала, а затем шутливо ткнула парня кулаком в плечо.        — Это мой тридцать восьмой мир.       - Врёшь!       - Что б я сдох на этом самом месте, если вру!       - Я была только в трёх, - девичьи пальцы скользнули по волосам парня и тот порывисто вздохнул.       - Прошлый мир был отвратителен, - ровным голосом проговорил Гарри, глядя в одну точку, - этот, напротив, весьма хорош.       - И чем же он отличается от нашего? – девушка вытащила из волос парня веточку и засмеялась.       - Ну во-первых Дамблдор не носит бабкины платья. Заметила?       Гермиона задумалась на секунду, а затем выпучила глаза и уставилась на громадину замка поодаль. Даже мысль о том, что представительный старик в старомодном, но строгом костюме-тройке, с аккуратной причёской и заплетённой в белоснежную косу бородой был Альбусом Дамблдором казалась крамольной. Действительно хороший мир.       - Нет вражды факультетов, - продолжил Гарри, - ты могла заметить, что вместо четырёх столов, по залу расставлено множество маленьких. Вообще вражды гораздо меньше, а вот людей больше. Войны не было, Том Реддл уважаемый маг и учёный, магическая Британия процветает. А знаешь, в чём главное отличие?       Девушка помотала отрицательно головой.       - Дамблдор не лез в политику, не пытался сделать мир лучше и подстроить его под своё видение, а просто учил детей. Он тут в этом чертовски хорош, по-настоящему гениальный педагог.       - Очень хороший мир, - прошептала Гермиона.       - А прошлый мир?..       - О! Ты не хочешь знать, - протянул Поттер, - но я всё равно расскажу.       И он рассказал. ***       Гарри болтал. Рассказал о прошлом мире, и о том, что был перед ним, и о многих до этого, только вот Гермиона его, похоже, не слышала. Она смотрела на него так, будто увидела впервые, дышала хрипло, и хваталась за него так, будто боялась, что он исчезнет.       А Гарри слушал как бьётся её сердце. Быстро, громко, сильно. Вдыхал её запах. Сладкий, как патока, и такой же густой, настолько желанный, что в нём хотелось утонуть.       - А потом он…       Поттер сбился и порывисто вдохнул, мысли его разбегались в стороны. Конец фразы куда-то потерялся. От мягких, ласковых прикосновений по коже бежали мурашки. Воздух вырвался из его лёгких с едва слышным рычанием. Пальцы Поттера вонзились в каменистую землю, а всё тело напряглось, как перед рывком. А потом он поднял взгляд и увидел её глаза.       Как оказался сверху, Гарри не понял и сам, всё произошло будто само. Вот он лежит на земле, а голова его покоится на её коленях, и вот на земле лежит уже она, а сам Поттер нависает над ней.       А затем, он просто смотрел на неё. На её широко распахнутые глаза, на пухлые губы, на разметавшиеся по земле волосы. Смотрел и загонял вырвавшееся на свободу животное обратно в клетку. Потому что чувствовал, как она дрожит и слышал, как тяжело, надрывно дышит.        - Гермиона, - смог выдавить он, - я…       Он хотел извиниться. Объяснить что-то, что сам не понимал, выразить словами всё, что чувствовал, к надежде, что она поймёт, а затем осознал – всё это не нужно. Гермиона подалась к нему навстречу с тягостным, хриплым стоном, обвила его шею руками и прижалась всем телом. Он чувствовал каждый её изгиб, ощущал мягкость и жар, который заставлял и его самого гореть.       Гарри зарычал, обхватил талию девушки руками и перекатился на спину. Её кожа была шелковистой и сладкой, такой же, как и её запах. Даже слаще.       Её губы были мягкими. Мягкими и податливыми. Они приоткрылись в ответ на его поцелуй, и он забыл, как дышать. Мир вокруг исчез, пропали ласковые лучи солнца, шелест листьев и прикосновения ветра, но вот другие ощущения обострились до предела.       Бархат кожи, мускус пота, сводящая с ума протяжность стонов.       Руки Гарри скользнули под её рубашку. Девушка трепетала от его прикосновений, тихонько постанывала ему в губы и прижималась всё сильнее. Гарри ласкал её живот, с каждой секундой его движения становились всё смелее, и чем напористее он становился, тем сильнее стонала и извивалась девушка.       А затем он не выдержал. С грубым треском разорвалась рубашка, брызнули в разные стороны пуговицы. Гермиона этого будто даже не заметила, она лежала на земле почти обнажённая, её грудь тяжело вздымалась, тело блестело от пота, а глаза сияли ярким, лихорадочным светом.       Гарри закусил до крови губу и сорвал с себя футболку. А затем необоримая сила рванула его, сжала в точку и выбросила в Пустоту. Перед его взором его снова понеслась череда чужих миров. ***       После того, как Гарри исчез, Гермионе потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Приподнявшись на локтях, она мутным взглядом окинула полянку, а затем откинулась на спину, прикрыла лицо ладонями и не то запищала от восторга, не то застонала от досады.       - Нечестно!       Девушка перекатилась на бок и свернулась калачиком. Лицо её стало задумчивым и отчуждённым, накал страстей прошёл и сразу стало как-то пусто. От тягостных мыслей её отвлекла возня в кустах.       - Привет! – из листвы вынырнула ехидная, конопатая мордашка.       - Привет? – слегка заторможенно повторила Гермиона.       На полянку вылезла девчушка лет одиннадцати в новенькой мантии с оторванным начисто рукавом. Волосы у неё были огненно-рыжие, блестящие и настолько спутанные, что хоть отстригай. Мало того, из них ещё и торчали во все стороны сухие палочки и листья.       - А что это вы тут делали? – спросила девчушка, сверкая изумрудными глазищами, - целовались, да? Целовались ведь?       - Н-нет.       Девчушка подошла к Гермионе размашистым шагом и свойски ткнула её кулачком в плечо.       - Да ладно, не стесняйся! У меня мама с папой тоже всё время обжимаются да целуются. – Она важно покивала, а затем высунула язык, - хотя и противно это. Слюни и всё такое.       Гермиона медленно кивнула.       - Меня, кстати, Харриет зовут! Но ты меня можешь звать Гарри!        ***       Дафну окружал лес. Не Запретный лес, с его чудовищными деревьями, корнями, торчащими из земли, как старые кости и постоянным ощущением буравящего спину взгляда. Не обычный лес, из тех, что остались поблизости от городов, выхолощенный и пустоватый. Нет. Этот лес был совсем другим.       Диким и необжитым, но в то же самое время прирученным и ласковым, как щенок. Деревья тянулись к небу и солнцу, кусты и травы покрывали каждый свободный клочок земли, редкие полянки были усыпаны цветами и яркими, точно рубины ягодами. На листве и цветах копошились жуки, гудели в воздухе пчёлы, сверкали глазками-бусинками из-под корней крошечные мыши. Были здесь звери и покрупнее, зайцы и косули, бесчисленные стаи птиц и даже волки, увидев которых впервые Дафна замерла и даже перестала дышать. Хищники, впрочем, трогать её не стали, только осмотрели с ленивым безразличием и скрылись в чаще. Однако тропинка, по которой шла Дафна, оставалась нетронута, ни корней, ни упавших веток, ни даже сухих листьев, только ровный, чистый грунт.       Небо тоже было странным. Был полдень, солнце стояло высоко, однако то тут, то там посреди яркой синевы то и дело вспыхивали звёзды, или пролетали вереницы огней. А ещё она могла поклясться, что видела нечто одновременно ужасающее и потрясающее воображение, нечто огромное, прячущееся высоко за синевой. Идеально прямые, геометрически выверенные грани и линии тянулись от горизонта до горизонта, покрывая небо едва видимой глазу сетью.       На этом фоне пролетающие время от времени высоко над деревьями машины выглядели блёкло.       Дафна оторвала взгляд от прорехи в листве и пошла дальше. Временами тропинка начинала ветвиться, и тогда девушка останавливалась, подолгу оценивая каждый путь. Вот и теперь она оказалась перед развилкой, однако на этот раз долго думать ей не пришлось, ведь над деревьями в конце тропки по правую руку от неё торчала крыша незаметного прежде за листвой здания.       Быстрым шагом пройдя сотню метров, Дафна проскочила последний изгиб тропы и оказалась на небольшой поляне, покрытой сочной, мягкой даже на вид травой. Вблизи здание оказалось довольно большим и каким-то странным, оно, также, как и деревья, словно тянулось к небу и готовилось взлететь.       Однако, сильнее всего взгляд притягивало не оно.       Прямо посреди лужайки стояла странная конструкция. Гладкий овал, размером чуть больше хижины Хагрида, немного похожий на раковину моллюска, из брюха которого торчали нелепые, тонкие ножки. Внутри конструкции что-то громко урчало и погромыхивало. Время от времени раздавался металлический стук, а сразу следом за ним невнятные выкрики. Овал при этом вздрагивал, гудел утробно, но затем успокаивался и крики стихали.       А с другой стороны корпуса, помимо ножек, из него торчали уже вполне нормальные ноги здоровенного, загорелого до бронзового цвета парня, одетого в одни лишь плавки из незнакомого Дафне материала, больше смахивающего на металл, нежели на ткань. Саму девушку он не заметил, уж очень он был занят чем-то внутри машины, а ничем другим, как теперь поняла Дафна, эта штука быть не могла. Что-то он там откручивал, разрезал и соединял, а порой высовывался наружу и с глубокомысленным выражением на лице хлопал машину по гладкому, белому боку.       Машине это, должно быть, не нравилось, потому что в отместку она его била током, а парень ругался на неё на незнакомом Дафне языке.       И так Дафна этим зрелищем увлеклась, что не заметила, как из леса на полянку вышла девушка и тихонько встала рядышком. Заметила её Дафна, только когда та пробормотала что-то, а затем прокричала парню несколько слов.       Тот только махнул рукой раздражённо, и продолжил ковыряться во внутренностях машины.       Девушка снова крикнула что-то, но уже настойчивее. Парень вынырнул из внутренностей машины, окинул их обеих шальным взглядом, а затем залез внутрь ещё глубже, чем прежде и принялся чем-то там шебуршать. Машина дёрнулась особенно сильно, одна ножка-стойка задрожала, как от удовольствия, а затем вновь упёрлась в землю. Раздалось сытое урчание и всё затихло.       Парень несколько секунд просидел внутри, будто прислушиваясь, а затем с радостными воплями кубарем скатился на траву, попрыгал немного, высоко задирая босые ноги, подхватил и покружил в воздухе смущённо попискивающую девушку и ускакал внутрь здания. Назад вернулся он почти сразу, но уже не один, следом за ним выбежали шестеро сосредоточенных молодых людей в белых лабораторных халатах. Парень вновь хлопнул ладонью по боку машины и Дафна едва удержалась от того, чтобы протереть глаза: белый материал, по виду напоминающий керамику лопнул с тихим треском и раздался в стороны круглым отверстием, бесследно сомкнувшимся за спинами запрыгнувшего него парня и шестёрки его последователей в халатах.       И всего секунду спустя, вся эта здоровенная конструкция замерцала, приподнялась над землёй, а после и вовсе исчезла, оставив после себя только пяточки примятой травы.       Несколько секунд Дафна смотрела на опустевшую поляну, а затем перевела взгляд на стоящую по соседству девушку. Та была одета в лёгкий, воздушный наряд и была удивительно красива, той самой естественной, непринуждённой красотой, которая присуща лишь единицам, тем кому не приходится прикладывать никаких усилий, чтобы видом своим очаровывать окружающих. На Дафну она смотрела по-доброму и улыбалась очень приветливо. Да ещё и поздоровалась очень вежливо. Вернее, Дафна решила, что поздоровались с ней именно вежливо, ведь язык, на котором общались незнакомцы был ей неизвестен.       Девушка сказала что-то ещё и внимательно посмотрела на Дафну. Той ничего не оставалось, как покачать головой.       - Извините, я не понимаю.       - Так вы из Англии! – Девушка мгновенно перешла на английский, улыбнулась и протянула Дафне руку, - Марина, инженер-конструктор биомеханических систем. А Вас как зовут?       - Дафна. Школьница.       - Я догадалась, - понимающе усмехнулась Марина, - сперва даже подумала, что вы решили пропустить занятия, а вы, оказывается, из другого часового пояса. Как вас занесло в наши края?        — Это не слишком интересная история…       В небе вспыхнул яркий, радужный свет, настолько яркий, что Дафна от неожиданности присела. Облака на мгновение вспыхнули муаровыми переливами, а голубизна неба сменилась глубоким, синевато-фиолетовым оттенком аметиста. Но только на мгновение. Стоило Дафне моргнуть и всё стало также, как и прежде.        — Вот и улетел Селафаил, - с неясной грустью произнесла Марина.       Дафна, не отрывая взгляда от неба, неуверенно кивнула.       - Как вы считаете, Дафна – это же очень важно совершить первый шаг?       - Очень, - недолго думая, ответила Дафна.       - Вот и Вадим считает, что очень, - вздохнула девушка, не отрывая взгляда от той точки, где секунду назад вспыхнул и погас неземной свет, - поэтому на Селафаиле улетел он, а я осталась. Наверное, я действительно трусиха.       Девушка ещё десяток секунд отрешённо смотрела на небо, руки её нервно комкали подол платья. Дафна неловко переступила с ноги на ногу и девушка вздрогнула, будто просыпаясь, взгляд её вновь стал осмысленным, а на лицо вернулось улыбка, теперь уже немного вымученная.       - Вы же прибыли сюда посмотреть на пуск?       - Да. – Не моргнув и глазом соврала Дафна.        - Верное решение, из Англии всё выглядело бы совершенно иначе. Да и с поляной этой вам повезло, лучше вида вам тут не найти.       Марина подхватила Дафну под локоть и потянула в сторону незаметной тропинки.       - Пойдёмте, Дафна, тут неподалёку есть кафе, там подают совершенно замечательное мороженое. Поедим, и я отведу вас к ближайшему нуль-Т. Ваш учитель там, должно быть, с ума сходит от нетерпения. ***       У девушки, смотрящей в окно палаты не было ни настоящего имени, ни номера регистрации в Информатории, ни реальной даты рождения. Ничего, что имел каждый житель Земли двадцать четвёртого века. Дафна Гринграсс, рождённая, по её словам, в Великобритании, в конце века двадцатого, была призраком, её существованию не было никаких подтверждений.       Однако же вот она, сидит в кресле, держит спину болезненно прямо и смотрит на парящий город. На столике рядом лежит старомодная книга, процесс производства бумаги для которой пришлось восстанавливать заново. На вешалке рядом висит копия одежды, в которой она сюда прибыла, оригинал забрали на анализ и растащили по ниточкам. А ещё есть странная деревянная палочка, которую девушка наотрез отказалась отдать и всегда держит при себе.       Несуществующая девушка вздохнула и взяла в руки книгу. Видео прервалось. Виктор потёр висок и прикрыл глаза.       - Питер, начните вы, - сказал он, наконец. Последняя неделя прошла в бесплодных попытках выяснить, откуда эта гостья взялась и далось это Виктору непросто.       - Мы расширили поиск до колоний, подключенных к сети нуль-Т, - кряжистый мужчина с короткой стрижкой и пронзительно-голубыми глазами поймал взгляд Виктора и махнул рукой, - как вы и говорили, но право слово, вы хватаетесь за соломинку, если в Информатории данные отсутствуют, то в роддомах их тоже нет. У нас всё точно.       Питер был прав, конечно же. Просто Виктору очень не хотелось, чтобы он был прав. Ведь значит происходящее куда серьёзнее, чем чья-то глупая и затянувшаяся шутка.       - Гектор?       Утомительно жизнерадостный юнец с героическим, прославившимся в анекдотах носом и курчавыми волосами вскочил с места и забегал по залу совещаний. До этого он заставлял себя сидеть спокойно с заметным трудом, но уж когда ему дали слово, не смог сдержать переполнявших его эмоций.       - Мы закончили с анализом вещей! – яростно жестикулируя похвастался он, а затем виновато улыбнулся, - почти. Это дикость, каменный век! Сукно грубое, произведено, вероятно, вручную! Представляете, товарищи? Вручную! И знаете, из чего?       - Гектор…       - Шерсть овец и хлопок! А ботинки из кожи.       Виктор историком не был, однако даже он знал, что такая одежда вышла из оборота уже как пару веков.       - А краски!..       - Мы поняли, Гектор, - прервал излияния младшего коллеги Питер, - где её можно при желании произвести? Это вам выяснить удалось?       - Да где угодно! – рубанул воздух рукой юнец, - только кому это нужно? Это всё-таки был бы довольно муторный процесс.       - Вы сказали, что почти завершили анализ, - вспомнила оговорку Гектора Галина, врач.       - Палочка, - сокрушённо рухнул на кресло юнец, - она не дала нам палочку, даже пробу взять не дала. Даже просканировать!       - Галина, что удалось выяснить Вам?       Женщина тоже поднялась, но не из-за возбуждения. Крохотная, сухонькая и тихая, она просто хотела быть чуть заметнее.       - Здоровье девушки в пределах нормы, однако есть странности. – Сказала Галина и замолчала, будто собираясь с мыслями.       - Объясните, - поторопил её Виктор.       - У неё есть несколько не до конца излеченных травм, например пара переломов, которые, судя по тому, что я видела, были устранены довольно быстро, но неряшливо, мы сейчас так не работаем. Это простая странность, объяснимая. Гораздо удивительнее, что они были восстановлены за счёт ресурсов самого организма.       - Да, это!..       - Гектор! – Осадил юнца Виктор и обернулся к Галине, - продолжайте.       - Видите ли, товарищи, клетки имеют предел скорости деления, пересечение которого чревато серьёзными проблемами. Тут этот предел был преодолён, однако, никаких отклонений, которые неизбежно должны были появиться мы не обнаружили.       Виктор глянул краем глаза на экран с отчётом и кивнул.       - Дальше – больше, в организме девушки мы обнаружили следовые количества изотопов цинка, которых ни на земле, ни на колониях быть не может.       - Причина?       - Последний ядерный заряд был взорван двести тридцать лет назад, - ответил вместо доктора Генрих Крюгер, хмурый, мосластый мужчина с абсолютно лысой головой и большими, невыразительными глазами, председатель комиссии по контролю, - а все последствия были устранены двести лет назад. Вот ваша причина.       - И это не говоря о некоторых весьма специфических веществах вроде перфтороктановой кислоты, - добавила Галина, - они не производятся ещё дольше. Что касается психологического аспекта, - Галина замялась ненадолго, - лучше пусть расскажет Михаил, это всё же его вотчина.       - Благодарю вас, - кивнул Виктор и посмотрел на психолога, - итак?       Первые несколько секунд казалось, что Михаил его не услышал. Статный, ухоженный мужчина сидел почти неподвижно, только пальцы его выбивали частую дробь по подлокотнику кресла. Откровенно необычное поведение для всегда спокойного, невозмутимого психолога.       - Михаил?       - Просто размышляю, как описать ситуацию без вороха специфических терминов, - Михаил сел чуть ровнее и подпёр голову рукой, - начну, пожалуй, с того, что гостья считает себя пришельцем из другого мира. Не говорит об этом, даже скрывает, но верит в это без сомнений.       - Значит колонии… - протянул Виктор.       - Я этого не говорил, - отрезал Михаил, - другого мира, континуума, вселенной. Не буду на этом останавливаться, это, в сущности, область компетенций других специалистов, не моя. Далее. Психика девушки абсолютно нормальна, - мужчина взял паузу, явно думая над сказанным, - по крайне мере насколько мы можем судить. Нормальна для человека двадцатого века.       Виктор уловил на лицах окружающих непонимание. Не удивлены были только Галина и Генрих.       - Совпадение с отдельными моделями почти полное, строго говоря, благодаря ей нам даже удалось уточнить отдельные методики моделирования психики людей того времени. Работать с ней трудно, товарищи, она патологически подозрительна и недоверчива, склонна ко лжи, причём зачастую не сознательно, а на уровне рефлекса. Снова оговорюсь – это абсолютно нормально для человека того времени. Также есть признаки психологической ломки, - Михаил коснулся консоли и на экране появились результаты моделирования нормальных реакций и фактическое поведение гостьи, - она либо дочь чрезвычайно богатых родителей, либо принадлежит к аристократическому роду, скорее второе.       - В Англии двадцатого века?       - Тогда они ещё существовали, - вновь вклинился в разговор Генрих.       - Не знал, - коротко отозвался Виктор, а затем, положив подбородок на сцепленные в замок пальцы, посмотрел на главу Комкона, - вам ведь что-то известно?       - Предпочту высказаться последним.       - Тайна личности? – хмыкнул Михаил, - вы охраняете девочку?       Психолог комконовца недолюбливал и не без причины. Если те, кто просто знал Генриха лично, либо сталкивался с ним по работе считали его человеком подозрительным временами до паранойи, то Михаил точно знал, что глава Комкона не просто параноик, а параноик профессиональный и для этого тоже были очень веские причины. Человечеству всё ещё были нужны люди, видящие во всём угрозу и подвох.       - Будь всё так – это совещание не состоялось бы.       Михаил крякнул и неловко почесал затылок. Шутка не удалась. Разумные искусственные организмы должны жить полноценно, таков смысл протокола тайны личности. Будь девочка клоном, андроидом, или же другим синтетическим организмом, она уже жила бы совершенно новой жизнью, не отягощённая грузом дрянных воспоминаний. Жестокая мера, однако необходимая.       А горе-экспериментаторов, её создавших, искали бы куда усерднее.       - Вам есть, что добавить?       Психолог качнул головой, и Виктор обернулся к Исиде. Откровенно говоря, он сознательно оттягивал этот момент, уж больно кислый и недовольный вид был у учителя.       - Она готова к обучению со сверстниками?       - Категорически нет! – выпалил учитель, - знания обрывочные, представление об устройстве мира отсутствует! – от избытка чувств мужчина всплеснул руками, - она верит во всякую… Чушь! В антинаучные бредни! Это не уровень двадцатого века, тогда уже в общих чертах знали, как работает вселенная, обо многом догадывались и обучали детей естественным наукам. Девочка же не имеет даже малейшего представления о физике, - японец принялся загибать пальцы, - химии, биологии… Даже в математике, - он затряс головой разочарованно и махнул рукой, - математике! Она имеет представление только о простейших арифметических действиях, это уровень дошкольников. К обучению со сверстниками она не готова.       Исида тронул консоль и его отчёт появился на экране. И вправду удручающая картина. Чрезвычайно удручающая, был вынужден признать Виктор, вчитавшись в текст чуть внимательнее. И весьма странная, чего только стоило вполне сносное знание латыни, которую нынче знали только узкие специалисты и, отчасти, астрономии. Виктор вздохнул и посмотрел на главу Комкона.       - Генрих, остались только вы.       Не говоря ни слова, мужчина коснулся консоли и вывел на экран изображение. Спектр излучения, уровни энергии, координаты, время… Это были данные сканирования на гипотетических частотах поля связи, понять которые неподготовленный человек был не способен. Виктор, впрочем, десяток лет жизни отдал теории параллельных миров и межмирового туннелирования, перейдя к другой теме, только когда понял бесплодность своих попыток.       Тем удивительнее было видеть, что в тот самый день, в том самом месте, где появилась их таинственная гостья была замечена флуктуация поля, до сих пор считавшегося гипотетическим.       - Это же…       - Именно то, чем кажется, - закончил вместо него Генрих, откинувшись на спинку кресла и сцепив в замок свои тощие, длинные пальцы, - поздравляю, Виктор Алексеевич, вы нашли своего Моби Дика.