Круг Тени

      Когда ты просыпаешься в доме незнакомого человека, и при этом тебя не держат в заточении, всегда спрашивай дорогу обратно...       Джею ещё повезло, что девушка оказалась более-менее вменяемой. Не хватало ещё проснуться в клетке какого-то работорговца, или недоколдуна-извращенца, который получает особое удовольствие от препарирования детишек, желательно мальчиков.       Да, ему повезло, что на его бездыханное тело наткнулась "добрая" целительница. Мужское сознание, заключённое в теле ребёнка, пусть и находило незнакомку до одури привлекательной, но Джей за обе свои жизни, если не считать существование в виде призрака, научился чувствовать исходящую от людей опасность. И от целительницы он чувствовал нереальную опасность.       Она сколь угодно могла пудрить ему мозги рассказами о магии и драконах, притворяться простой целительницей, которая всё что хочет от жизни, так это жить на отшибе мира и помогать людям, хоть и не задаром, но холодный взгляд и через чур наигранная улыбка выдавала наличие у неё скрытых мотивов. Джей не понимал каких, но их встреча точно не была случайной.       То ли разговор с прекрасной колдуньей так запудрил мозги, то ли из-за его нестабильного душевного состояния после смертельно опасной тренировки с Нубом, но Джей, к своему стыду, так и не узнал её имени.       Жила его новая знакомая недалеко от Миэрина, на краю небольшой рыбацкой деревушки. Воздух здесь пропитан запахом соли и сырой рыбы, хмурые лица встреченных мужчин и женщин старались игнорировать разгуливающего по улице красивого мальчика без рубашки. Топать до Миэрина ещё очень долго, несмотря на то, что эту деревню в двадцатом веке можно было бы назвать пригородом. По дороге идти опасно, ведь можно нарваться на разбойников, коих близ Кхизайских гор просто навалом. Вдоль берега идти не менее опасно, там промышляют работорговцы. Пришлось топать по пустыне, держа высокие стены города в поле зрения, чтобы ненароком не свернуть не туда.       С помощью Нуба добраться до дома было бы в разы проще, но тот, как на зло, не отвечает, сколько бы Джей не звал.       Вспоминая отголоски тех ощущений, что Джей испытал в ходе злосчастной тренировки, он не мог понять, что пошло не так. Нуб должен был дозировано подавать Скверну в его тело, чтобы постепенно выработать привыкание и избавиться от отторжения, но что-то помешало им это провернуть. Фактор, который они не учли.       Не мог же призрак так изощрённо избавиться от своего хозяина?       Было ли это попыткой отвязать себя таким образом?       Неладное сразу же закралось в сознание Джея, как только он обнаружил отсутствие связи с Нубом. Если, не приведи все известные и неизвестные Боги, Нуб каким-то образом смог вырваться на свободу — мир утонет в крови. Кровожадность тёмной стороны не была для Джея новостью, и её сдерживал всё это время тот факт, что призрак был привязан к его душе. Без Джея он буквально ничего не мог сделать, точнее, без его согласия или разрешения. Не мог же Джей ошибаться, доверяя, по сути, самому себе?       Мог...       Нуб Сайбот – это олицетворение пороков его прошлой жизни. С новой жизнью в новом мире, Джей пытался оставить прошлое, начать всё сначала, но судьба в очередной раз дала ему смачного пинка под зад.       Тебе не убежать от себя...       Джей снова услышал в голове голос Р'глора, эти слова каждый раз звучали в голове, как только Джей оглядывался на свою прошлую жизнь. Каждый раз, когда его одолевали сомнения.       Но сомнений больше не было, потому голос в голове уже не так сильно раздражал. Он избавился от них, когда решился вновь постичь магическое искусство. И даже если Нуб в итоге предал его, это не имеет значения. Он найдет способ стать сильнее, и проклятый призрак будет первым, кого настигнет возмездие.       А затем и этот мир узнает, почему имя Саб Зиро заставляло дрожать от страха каждого, кто его услышит.       Ему не убежать от себя? Тогда Джей и не будет пытаться это сделать.       Время уже шло к полуночи. Маленькое путешествие, длиной почти в целый день, немного утомило Джея. Не занимайся он своей физической формой в должной мере, то точно бы свалился без сил. В это время суток, стража у ворот города особенно не дружелюбна, поэтому попасть в город Джей решил с помощью тайных троп через канализацию. Если он правильно понял планировку канализационных путей, то выйти он должен аккурат недалеко от улицы ремесленников.       Город был богато убран, а возле Великой Пирамиды продолжались празднества. Улицы были чистые, хорошо украшенные, чувствовалась атмосфера великого праздника. Сегодня состоялось открытие великого турнира, и Джею было жаль его пропустить. На что, на что, но на праздники рабовладельцы никогда не скупились, а потому в Миэрин стекались лучшие воины со всего Эссоса, от Браавоса до земель Ий-Ти. Было бы интересно посмотреть на лучших из лучших.       Интереснее, конечно, было бы самому принять в нём участие, но Джей решил не расстраивать отца. Пусть он не мог подарить Осни то тепло и любовь, на которую этот человек вполне заслуживает, но Джей безмерно уважал его, а потому старался не обижать отца, и лишний раз с ним не ссориться.       В системе мироздания Джея, уважение стоит на несколько порядков выше, чем любовь.       На улице ремесленников было слишком тихо, что сразу же насторожило Джея. Можно списать на то, что все люди стекались к Великой Пирамиде, на праздник, но бродя по пустым и тёмным улочкам, Джей не заметил ни души.       Нахмурившись, Джей продолжил идти в сторону кузницы, обращая всё своё тело в слух. Джей сосредоточился, было слишком тихо, но его инстинкты просто вопили о какой-то неправильности. Стараясь держаться тени, он тихим шагом направлялся к дому, до которого осталось не так уж много.       Тут он услышал голоса. Приглушённые, те, что говорили, явно не хотели привлекать лишнего внимания. Джей скрылся за ближайшим домом, откуда он мог уже видеть очертания отцовской кузницы. Выглянув на дорогу, он увидел свет от факелов, что было особенно ярко на фоне тёмной улицы. Возле главного входа в кузницу, стоял высокий и мускулистый мужчина, одетый в дорогой халат из миэринского шёлка. В левой руке он держал факел, подняв его высоко над головой, наверное для лучшей видимости. Правой же он активно жестикулировал, словно отдавал какие-то приказы. Возле мужчины промелькнуло несколько теней, и Джей услышал удары по тяжёлой деревянной, обшитой стальными пластинами, двери.       "Они хотят вломиться в наш дом? Какого хрена вообще происходит? И где отец!?"       Нахмурившись пуще прежнего, Джей попробовал подобраться к неизвестным людям поближе. Держась тени каменного трёхэтажного дома, он делал лёгкие, едва слышимые шаги. Постепенно, непонятное бормотание взломщиков трансформировалось во вполне осознанную речь. Говорили они на местном диалекте высокого валирийского, из которого Джей знал лишь пару общих фраз. Единственное, что понял Джей из слов их главного, так это "старый ублюдок" и "казна".       Пока Джей пробирался к своему дому, нападавшие уже успели выломать дверь и пробраться внутрь. Послышался шум от падающих вещей, что-то наверняка разбилось. Их главный продолжал стоять на улице, вертя головой в разные стороны, видимо боится привлечь слишком много внимания.       Непонимание происходящего, наконец, переросло в холодную ярость, и Джей устремил свой шаг к задней части кузницы, где лежали необработанные куски металла. Тихо пробираясь к своему дому, который столь наглым образом хотят ограбить, среди кучи недоделанного холодного оружия, он нашёл сильно изогнутый фалькс. Клинок был уже полностью готов, но отец не решился его продавать из-за непопулярности такого оружия среди клиентов, которые по большей части были наёмниками.       Джей был как никогда благодарен местной архитектуре. Из-за жаркого климата, миэринцы привыкли строить дома с пустыми оконными рамами, закрывая их ставнями только в моменты песчаных бурь. Вот и сейчас ставни были открыты, поэтому пробраться в кузницу через окно не составляло никакого труда. Благо, маленькое тело Джея смогло протиснуться в раму.       Передвигаться в темноте было то ещё удовольствие, но Джей старался ориентироваться по бликам факелов нападавших, ибо жаровни и факелы в помещении они зажигать не стали, видимо боялись привлечь ненужное внимание. Это сыграло Джею на пользу, когда он, изо всех сил стараясь не издать ни звука, всадил загнутый конец фалькса в коленную чашечку первому попавшемуся налётчику.       Истошный крик первой жертвы заставил остальных засуетиться, отчего комната, которая представляла собой рабочую область отца, утонула в свете факелов, которыми грабители стали лихорадочно махать, пытаясь найти того, кто посмел прервать их смелый акт вандализма.       Прятаться не было уже смысла, поэтому Джей вытащил меч, который висел на поясе раненного им грабителя, ибо вытащить фалькс из насквозь пробитого колена было чрезвычайно трудновыполнимо, и тут же всадил его прямо в живот другому. По скупой оценке, противников было около десятка, но по их виду можно сказать, что все они — рабы, хоть и замаскированные под обычных людей.       Зачастую, обычных рабов не учат сражаться.       Резко вытащив меч из брюха очередного противника, он тут же резанул по горлу ещё одному грабителю, что прибежал на выручку остальным. Тот, с противным булькающим звуком изо рта упал на землю. Тогда-то Джей увидел, что прибежал он не один.       Несмотря на то, что Джей хорошо маневрировал в темноте, а тесное помещение комнаты играло ему на руку, из-за его очевидно меньших размеров, к схватке сразу с несколькими пусть и необученными, но всё же бойцами, давалось ему нелегко, ибо он утратил свой самый главный козырь, благодаря которому и смог за минуту свалить аж троих. Эффект неожиданности.       Следующий его противник уже кое-как отбивался от ударов Джея, что дало другим время прибежать в комнату, и окружить молодого человека. Тесное помещение стало слабостью Джея. На его стороне ещё было мастерство, но даже самого умелого воина может затыкать вилами группа крестьян. А Джей ещё не двинулся умом, чтобы считать себя сильнейшим даже в этом захудалом мирке.       Кое-как заборов ещё одного противника за счёт мастерства, Джей получил несколько порезов на голом торсе от оставшихся. Было больно, но обучение в Лин Куэй давно уже выжгло из сознания Джея восприятие боли.       Использовать меч, как метательное оружие, равносильно по глупости тому, когда стрелу используют в рукопашном бою, вот только выбора у Джея не было. Ему нужно было выбраться из окружения, при этом сократив число противников до четырёх, поэтому он довольно сильно бросил меч, лезвием вперёд, в грудь одного из рабов. Будь на нём тяжёлые доспехи, затея Джея не увенчалась бы успехом, но шёлковые наряды не предоставляли никакой защиты, от слова совсем. Поэтому меч, с довольно противным звуком, вонзился в грудь одного из рабов, оставив других стоять в недоумении.       Воспользовавшись замешательством противников, Джей на всех парах рванул к стойке с оружием в соседней комнате, где висели его парные кинжалы, некогда подаренные отцом. Всё же, для драки в замкнутом пространстве они больше подходили.       Не успел он достать кинжалы из ножен, как над его головой просвистело лезвие меча. Лишь в последнюю секунду Джей смог уклониться от рубящего удара, что грозился снести ему голову. Один из рабов оказался быстрее остальных, за что тут же поплатился. Стук от падающих на землю ножен прервался булькающим звуком из горла нападавшего. Джей, не теряя времени даром, всадил кинжал в горло раба, и тут же его вытащил, отчего струя крови попала ему на тело, окрашивая светлый мальчишеский торс в красный цвет.       Сместив корпус влево, Джей уклонился от выпада раба, который пытался достать его колющим ударом в бок. Тут же ему пришлось отводить в сторону удар клинком следующего противника своими кинжалами. Трое оставшихся противников насели на Джея, не давая ему времени обдумать свои действия. Удары кинжалов отбивались мечами рабов, в то же время благодаря своей скорости и меньшему, в сравнении с рабами, телу, Джей успешно отбивался от атак противников. На стороне Джея был опыт прошлой жизни, на стороне рабов — более сильные, в физическом плане, тела.       За время драки, Джей обзавёлся несколькими мелкими порезами. Они конечно доставляли неудобства, но пока ничего критичного. Вот что действительно было плохо, так это то, что Джей начал потихоньку выдыхаться, носясь по всей комнате от вооруженных людей. Из-за усталости, Джей начал терять в скорости, за что, собственно, и поплатился.       Один из противников оказался удачливым, и смог оставить глубокую рану на бедре Джея. Он тут же припал на одно колено, рана, из которой уже обильно вытекала кровь, доставляла ужасную боль. Дыхание парня участилось, он пытался заглушить боль в своём сознании, как делал это уже не раз, но это проще сказать, чем сделать. В таком молодом организме боль чувствуется в разы острее.       Джей, будто в замедленной съёмке наблюдал, как на него надвигаются три лезвия меча.       Говорят, что перед смертью жизнь проносится перед глазами. Джей уже во второй раз мог подтвердить, что это не правда. Ты останешься наедине с моментом, который должен оборвать твою жизнь, и длится он очень долго. Время вокруг тебя будто замедляется, но ты, при этом, ничего не можешь сделать.       Может так было задумано с самого начала?       Может вселенная нарочно замедляет время перед этим неизбежным моментом, чтобы человек мог испытать весь тот груз сожалений, что испытал за свою жизнь? Задать себе кучу вопросов, которые начинались бы на: "Что было бы,...?". А получив ответы на эти вопросы, успел испытать ещё большее несчастье?       Джей, в прошлом Би Хан, бывший Саб Зиро, не мог дать ответы на эти вопросы. Его представление о мире вокруг окончательно извратилось после того, как он узнал о существовании Титанов, настоящих богов всех известных миров и вселенных.       Говорят, что человек никогда в полной мере не сможет осознать откуда, и каким образом тот появился. Из-за этого, в его родном, более развитом, в плане науки, мире, о происхождении человека строили множество теорий, но истины так никто и не узнал. Может, это даже правильно. Не нужно им знать о том, что все они лишь пешки в безумных играх богов.       Едино остаётся одно — Valar Morghulis, все смертны, и даже боги.       Две стороны существования — жизнь и смерть. Без одного, не будет другого.       Иронично, что только эту фразу из высокого валирийского Джей успел выучить, ибо она уж очень популярна в Эссосе.       Неожиданный порыв ветра снова вернул течение времени в нормальное русло. Джей и не успел заметить как закрыл глаза, но когда он их открыл, то увидел высокую фигуру человека, облачённую в длинный черный плащ с капюшоном, от которого во все стороны простирались миазмы энергии тёмно-фиолетового цвета. Комната наполнилась знакомым холодом, в то время, как человек перед Джеем с противным звуком доставал серпы из тел павших рабов.       – Насколько я помню, то в литературе нашего прошлого мира, такой приём, со спасением в последний момент, считался заезженным. Но не мог же я не спасти твою задницу, иначе и моя бы пострадала. – и снова этот мерзкий голос, будто бы тысячи душ, что мучаются в Преисподней одновременно говорят.       – Лично я жаловаться не буду, ох. – сказал Джей, и тут же охнул, схватившись за рану на ноге. – Хотя, мог бы и раньше явиться.       – Ну извини, я потратил последние силы на то, чтобы спасти твою неблагодарную шкуру, после нашей неудачной тренировки. Пришлось посидеть внутри твоей тени, и восстановить силы. – Нуб повернулся лицом к Джею, и постарался занять выгодную позу, будто красуясь перед своим напарником поневоле. – Ну как, нравится? Уж больно надоела мне твоя красивая рожа, чтобы ещё и на себе её носить, поэтому решил вернуть старый облик.       Джей уронил челюсть от такого заявления. Его дом попытались обокрасть неизвестные люди, его самого ранили, а с отцом вообще неведомо что случилось. А этот кусок зажаренного в Преисподней мяса думает о своей внешности? Джея охватила холодная ярость, которая грозилась вырваться наружу.       – Не психуй. – сказал Нуб, поднимая руки в примирительном жесте. – Я знаю о твоей ситуации. Я могу читать твои мысли, не забыл? Кстати, я крайне возмущён из-за того, что ты посмел даже подумать о том, что я тебя предал. Но ладно, своё негодование я вылью на тебя как-нибудь потом, а что касается этого крайне продуманного, но всё-таки безумного акта вандализма, то думаю, я знаю того, кто может дать ответы.       – Ты о чём? – не совсем понял ситуацию Джей, а потому задал уточняющий вопрос.       – Какой же ты иногда тугодум. – Тяжело вздохнул Нуб. – Пока ты тут развлекался с рабами, я первым делом повязал их хозяина. Сделать это было легко, ведь он был так уверен в своём плане разграбить дом своего друга, что напрочь забыл оставить возле себя охрану.       – Подожди, ты сказал "друга"?       – Выйдем на улицу, там всё и узнаешь...