Легенды о змеином боге

Часть 1. Начало пути

~По древнему преданию предсказателей в Звездном Царстве должны родиться дети, мальчик и девочка, союз которых ознаменует собой новую эру. Какие бы препятствия на их пути не были, как бы далеко они не находились, рано или поздно эти дети все равно находили бы друг друга.~ Работа в Мертвом городе - это не шутки. Огромный портовый перенаселённый город, в котором в основе своей обитают призраки, лимбо, различные переродившиеся существа и прочие неупокоенные души. По одной из таких шумных улиц этого города поздним вечером шла и Лисса . Этой молодой девушке необходимо выполнить заказ по поимке беглеца - так называют тех, кто пытается перебраться в другой город, мир, царство или королевство без разрешения, ведь все должно пребывать в строгом порядке и равновесии. Так, трудясь на главную в Небесном городе компанию безопасности с 13 звёздных лет, в этом деле Лисса прослыла специалистом. У неё практически не было неудачных попыток, а последние два года она и вовсе пользовалась уважением среди других ищеек. Заказ является своеобразным донесением, исходя из которого получают данные о беглеце. Конечно, чаще ищейки работают по координатам, присланным с правительства, но заказные задания особенные. За поимку такого беглеца чаще всего доплачивает сам заказчик, что, естественно, радует работников. Лисса находится в хорошем расположении духа, ведь ей досталось одно из таких заданий. Огибая толпу туристов, в которой можно было разглядеть фей, ведьм и чародеев , она прошла на местный главный магический рынок. Где-то среди гирлянд из фиолетовых флажков с изображением светлячков и монет, прилавков с волшебными зельями и книгами, хранившими в себе различные заклинания, затесался беглец. Тонкий аромат просачивался сквозь бриз моря и запахи тысячной толпы. Настолько тонкий , что учуять его может только настоящая ищейка, коей и была Лисса. В мгновение ока она развернулась в направлении одного из проулков и устремилась к цели. Двигаясь быстро и уверенно, девушка быстро добралась до нескольких жилых домов, в подвале одного из которых, предположительно, скрылся преступник. В этот момент что-то странное начало происходить. Привыкшая держать победу в этом деле, Лисса, вдруг, потеряла запах. Замедлив, но не растерявшись, она хотела использовать для поимки теней, выделенных компанией, но тени отказались работать, так как уже достаточно стемнело. Прождав около часа, Лисса получила сигнал о том, что беглец скрылся и покинул Мёртвый город. Впервые за долгое время она упустила свою возможность заработать, а ведь она давно откладывает на зачарованную карту. Так, в расстроенных чувствах, девушка двинулась назад к порту, откуда должна будет попасть в здание компании. Пройдя по знакомому стеклянному коридору, Лисса попала в холл компании. Призрачная Талия как обычно разбирала дела сразу с трёх компьютеров , да ещё и по туманной связи разговаривала. - Доброе утро! Как прошло твоё задание в Мертвом городе? - как обычно улыбнулась она. Наверное, среди всех существ на всем белом свете только она одна могла не терять надежду на лучшее ни при каких обстоятельствах. Хотя сейчас Царство практически восстановлено и близко к процветанию, мятежи угасли, а преступность сведена к минимуму (разве что такие вот побеги зачастили), так что оптимизм окружающих был вполне оправдан. - Доброе утро, Талия. Я хотела бы узнать...- проигнорировала ее вопрос Лисса, желая поскорее уйти от ответа,-...где сейчас Дон? Талия начала было отвечать , как ее прервал новый звонок по туманной связи. Призрак, перед тем как развернуться к другому углу своей стойки, прошептала: - У меня куча звонков сегодня, так что поговорим чуть позже. Дон сейчас на собрании, но ты можешь подождать его в кабинете. Ах, да...- Лисса уже было собралась идти, как Талия достала из-под стойки письмо и протянула вперёд.- Принесли вчера с утра, как только ты ушла на работу. Лисса удивленно взяла в руки конверт. Такие письма ей мог написать лишь один человек, но спустя столько времени даже эта возможность казалась ей неисправимо странной. Связь с Ларисой была, по сути, прервана на много лет, и вот теперь Лисса держит в руках сообщение, присланное из места, которое она когда-то считала своим домом. Странное ощущение кольнуло Лиссу прямо в груди, а затем растворилось в воздухе . Поднимаясь на платформе на верхний этаж, она начала нетерпеливо распаковывать конверт, в котором обнаружила заветное письмо. Однако, едва успев прочитать первое слово, обида и грусть пробрались в ее сердце, ведь совсем не Лариса была автором этого письма. «Мел, Лариса вчера умерла. Херминия.» Дрожь прошла по всему телу девушки. Да, пусть она и оставила дом тетушки, но память и тепло, которое эта женщина когда-то дарила Лиссе, жили с ней на протяжении всех этих лет. Когда тревога покинула тело молодой ищейки, а платформа достигла цели, та принялась думать, что сказать начальнику, когда будет отпрашиваться на Землю. Ведь после недавнего провала слова надо будет подобрать что надо. Двери в кабинет были не заперты, свет горел, что подтверждало слова Талии о том, что Дон, видимо в спешке, отправился на какое-то собрание. Пройдя в кабинет, Лисса заметила, что даже компьютер был включен. Вероятно, кто-то из представителей членов Собора Звёзд приехал, раз Дон так стремительно покинул свое рабочее место и забыл выйти из системы. В этот самый момент странная мысль пришла в голову Лиссе: если она зайдёт с его компьютера в сеть, и сотрёт заметку в своём деле о проваленной задаче, то и на Землю ее отпустят без каких-либо проблем. А этого беглеца она или кто-то другой в любом случае позже обнаружит. Систему защиты в Звездном Царстве невозможно перехитрить. Взвесив все за и очень за, Лисса начала искать электронную папку со своим именем и ,найдя, быстро обнаружила нужный раздел. Однако , когда она уже собиралась стереть «лишние» данные, заметила другую, не менее странную вкладку на своём деле, которая называлась «Договор». В самом названии , конечно , ничего странного не было, но вот его содержание было отнюдь не таким, каким она видела его четыре года назад. -Лайтер Дэйз ... Просьба о принятии в компанию на срок длиной в ... Восемь месяцев ?! По истечению срока расторжение договора происходит автоматически... Никаких обязательств в обоюдном порядке... - читая каждую новую строчку , дрожь пробиралась все сильнее в тело Лиссы. Подпись ее отца и дата стояли в углу листа, точно также, как и четыре года тому назад, когда она видела этот договор о принятии на службу впервые. Именно из-за него она и покинула место, которое считала домом. Только вот содержание сильно отличалось от того, что ей тогда удалось прочитать. Вместо пожизненного возвращения долгов отца Лисса была по сути совершенно свободна в своём выборе. Так почему же ее столь жестоко и ловко обманывали? В любом случае, терпеть такой шантаж и дальше точно не выход, но закати она сейчас скандал, точно ничего хорошего не выйдет. Что-то странное происходит с самого утра, что-то начало происходить именно сегодня. Словно запустился давно подготовленный кем-то механизм. Пожалуй, лучшим решением на сегодня будет поскорее убраться из кабинета и этого здания. Лисса помчалась с места преступления и, почти достигнув выхода, в стеклянном коридоре встретилась взглядом с Доном, рядом с которым кружила делегация. Холод от его взгляда моментально пробежал по спине. - Уже вернулась? Поздравляю,- оскалился он. -Да, спасибо. Такой короткий разговор, а страх сковывает все тело. Для чего Лисса нужна ему в виде безвольной собачонки, которая полностью ему повинуется? Власть, это, конечно, здорово, но здесь явно кроется нечто большее. Что-то, что рано или поздно Лиссе ещё предстоит узнать.

Часть 2. С того света

~Легенды писались ранними прорицателями во времена самого Первого. Так как эти предания были созданы у истоков самой магии, они являются крайне достоверными и не могут не сбыться. Таков легендарный закон первородного прорицательства.~ Как только Дон покинул поле зрения зеленоглазой девушки, та принялась думать, как ей дальше поступить. Раз настоящие данные от неё скрывали, значит просто так ее из компании не отпустят. Выходит, нужно втихую разобраться, почему ее ещё давно решили держать «на коротком поводке». Тогда остаётся только один вариант: бежать. Покинуть Небесный город, пока никто не опомнился. Но где ей скрыться? Ответ пришёл на ум сам собой: она и без того хотела навестить свой старый дом и его жителей. Кроме того, присланное письмо вполне можно расценивать как официальное приглашение. Остановившись на этом плане, девушка вновь прошла к стойке у входа в здание компании. -Вы встретились? - полюбопытствовала Талия, убирая блондинистую прядь волос за ухо. -Да, все в порядке,- наигранно улыбнулась Лисса,-Я возьму следующее дело? Лисса с надеждой посмотрела на стопку листов заданий, среди которых , если повезёт, будут дела на Земле. -Буду премного благодарна такой самостоятельности,- шумно выдохнула Талия, и вновь раздался звонок по туманной связи,- приемная Главного корпуса Первой компании слушает... Подойдя к стопке заказов, Лисса принялась шумно перебирать листы. Стопка была всего одна, а значит заказов не так уж много, и хотя списать столь долгие поиски можно было на желание отыскать заказное дело, за которое можно было получить вдобавок награду от самого заказчика, время пребывания Лиссы около документов явно насторожило Талию. Тем более, как правило, девушка никогда особо не выбирала себе заказ, а просто брала первый в очереди. И вот, когда в кровь Лиссы уже хлынул адреналин, а Талия собралась было уточнить, что так тщательно ищет работница в стопке бумаг, заветная листовка была в руках Лиссы. - До вечера!- не смогла скрыть радости ищейка. -Удачи,- искренне прошептала Талия, не прерывая туманной связи и вернулась к работе. Лисса покинула здание и направилась к телепорту. На ходу взглянув на листовку и едва разглядев лицо беглеца, Лисса заметила, что имя вчерашнего и сегодняшнего заказчика совпадало. Однако сбежали разные люди. Выходит, что с того места с разницей в несколько дней удрали уже два человека. Довольно странно было и то, что сегодняшний беглец покинул город раньше предыдущего, а сам заказ поступил лишь сегодня ... Заметив то, что телепорт был уже рядом, Лиссе пришлось расстаться со своими размышлениями и перейти к привычным действиям. Девушка сняла с правой руки кольцо из чёрного как уголь металла и подбросила его. Увеличившись в диаметре в несколько раз, кольцо замерло в воздухе. Лисса просунула в него бумагу, и та исчезла, а кольцо вновь уменьшилось. Так, загрузив все необходимые данные на кольцо, которое являлось своеобразным «ключом» для перехода между городами и мирами, а также универсальным средством связи и чипом, хранившим данные о своём носителе, Лисса прошла к одной из свободных кабин телепорта. Захлопнув за собой белоснежную дверь из материала, напоминающего пластик , Лисса принялась нажимать на кнопки в панели управления, после чего появилась знакомая надпись: «Для активации перемещения приложите кольцо». Выполнив несложное действие, Лисса наблюдала за тем, как кнопки панели погасли, а кабина начала наполняться молочного цвета туманом. Телепорт и правда чем-то напоминал душевую кабину, только вместо воды ее наполнял призрачный туман. Спустя несколько секунд Лисса уже стояла перед входом в городской парк «Лесные приключения» и рассматривала непривычные глазу дома и улицы. Немного осмотревшись, Лисса обнаружила, что попала в небольшой спокойный город, в который, судя по данным, загруженным в телепорт, и отправился беглец. Впрочем, это, в данный момент, мало интересовало девушку, ведь настоящей ее целью была вовсе не поимка правонарушителя, а поиск жилья . Да, отправиться сразу в старый дом будет довольно глупо, ведь кто знает, как ее там примут, да и оставаться в нем будет худшей идеей. Не в коем случае нельзя подвергнуть опасности тех, кто там находится. Кроме того, неизвестно, что предпримет Дон, когда поймёт, что Лисса сбежала. В глубине души Лисса все же надеялась, что это враньё было только ради наживы, что, кстати говоря, не противоречило репутации ее начальника. Надеялась также, что искать ее все же не станут, но чутьё подсказывало быть осторожной. Лисса сняла кольцо с руки, и то вновь увеличилось в размерах. На этот раз внутри круга появилось поисковое окошко , в которое Лисса без труда вбила нужный запрос. В ответ кольцо ей выдало лишь один адрес, где для неё была возможность найти подходящее жильё , и девушка сразу же отправилась к цели. Идя по дороге вдоль парка, Лисса наткнулась на палатку, где продавали яблоки в карамели и кукурузу. В животе предательски заурчало: она не ела с обеда прошлого дня. Сильный голод являлся последствием того, какое влияние на неё оказывал Земной мир. Существа, в жилах которых протекают частицы людской крови, имеют особую склонность к людским нуждам, когда находятся на Земле. Учитывая, что отец Лиссы был на половину человеком, неудивительно было такое проявление. По крайней мере, так ей рассказывала Лариса, любимая тетушка, которая по сути вырастила её. -Проголодалась? - услышала Лисса незнакомый голос. Перед ней стоял высокий молодой парень лет 17-19 с карими глазами и светлыми русыми волосами. -Э-э-э,- девушка смутилась и пошла дальше, оставив парня без какого-либо ответа. Однако тот вскоре догнал ее. -Что будешь: кукурузу или яблоко ? - не отставал ухажёр. - Простите, я Вас не знаю,-ускорила шаг Лисса. -Меня зовут Арт, а тебя?- улыбнулся кареглазый. -Я не горю желанием с кем-то знакомиться, извините. - Так и не надо с кем-то, давай со мной! «Что за невозмутимая настойчивость ?» раздраженно подумала Лисса, но потом вспомнила, что с сумасшедшими и психами лучше во всем соглашаться. Пока поболтает с ним, а тем временем найдёт куда слинять. - Ну ладно. Меня зовут Лисса. -Что ж, выбирай вкусняшку, Лисёнок ,- подмигнул Арт и протянул ей закуски. -Как ты меня назвал?!- возмутилась девушка, но тут ее живот снова исполнил знакомую симфонию.-А, впрочем , ладно, давай яблоко ... - Лисса протянула руку, но парень отодвинул карамельную сладость от девушки. -Вот же блин, а я так надеялся , что ты выберешь кукурузу. Яблоки - мои любимые,- Лисса в шоке посмотрела на парня, а затем тот рассмеялся.- Да ладно тебе, это ж шутка. Держи! Получив сочный десерт на палочке с ярко-красной глазурью, Лисса продолжила слушать странного парня. «Вот же чудик»- думала она. -Так ты не местная?- спросил Арт. Лисса внимательно наблюдала за ним, и что-то в нем ее настораживало и одновременно влекло к себе. Что-то явно странное было в этом парне, но что именно, Лисса пока понять не могла. -С чего ты взял?- растерялась она. -Ты же так удивленно все разглядываешь ... Город у нас маленький , те, кто каждый день видят эти улицы , прилавки и парк , не станут зевать по сторонам . Кроме того, туристы у нас редко появляются и практически все тут друг друга знают , так что я удивлён тут встретить тебя. Хотя , знаешь ... У меня странное ощущение , что я уже тебя где-то видел. -Хах, а ты неплохо мыслишь . Да, я приехала с далека, но , поверь, видеть раньше ты меня никак не мог,-Лисса откусила смачный кусок от яблока и прожевала. Смутно знакомый сладкий вкус растворился во рту, напомнив о детстве на Земле. Эта сладость была ее любимой когда-то. -Так ты уже знаешь, где остановишься? - не унимался любопытный попутчик. -Найду себе номер в гостинице, конечно же, - не растерялась Лисса. -А вот с этим будет проблема, Лисёнок, гостинец в этом городе нет. «Он что-ли издевается и специально называет меня как какого-то зверька?» -Знаешь, это не особо важно, я разберусь, правда. И спасибо за угощение. Пока,- Лисса заметила на табличке нужную улицу и ускорила шаг, оставив Арта в замешательстве и одиночестве. - Ещё увидимся, - крикнул вдогонку парень. «Ага, как же» - подумала Лисса. Девушка резво отправилась искать нужный дом и довольно скоро ее поиски увенчались успехом. Дом номер 6 представлял собой самую обычную многоэтажку из серо-оранжевого кирпича. Открыв с помощью кольца дверь, Лисса поднялась на 10й этаж и принялась звонить в квартиру, но дома никого не оказалось. Раздосадовавшись, девушка присела прямо на порог и принялась ждать владельца. Сначала она просто прикрыла глаза, но потом усталость дала о себе знать, и сознание Лиссы начало вырисовывать перед ней знакомые просторы: вот поляна, вот огромный зелёный холм, а вот и звездное небо над головой. С детства Лисса чувствовала свою связь со звёздами: они такие далекие и загадочные, как и Лисса не от мира сего, их свет может быть холодным, а может быть тёплым, но все они выделяются на фоне темного ночного покрывала небес. Из потока звёздного путешествия Лиссу вытянул голос. Голос, который показался ей смутно знакомым. Словно он тоже был там, во сне про время, когда она была ребёнком. Открыв глаза, девушка увидела перед собой уже знакомое лицо: -Чего ты тут забыл?! - резко кинула девушка, увидев Арта, который слишком близко наклонился и явно рассматривал спящую Лиссу. -Проснулась наконец. Я тут живу вообще-то, - недовольно протянул Арт. -Чего-чего?-растерялась девушка. -Это моя квартира,-указал на дверь напротив Арт. «О боги небесные, мне придется жить в одном доме с этим психом?!» -А чего ты навис надо мной как ненормальный? Чего сразу не разбудил-то? - разгорячилась Лисса. -Говорил же тебе, ты мне знакома почему-то... Я просто пытался вспомнить, - смущенно ответил парень. -Ох, боже ...-девушка устало поднялась с пола и посмотрела в окно, которое располагалось в коридоре. На улице уже смеркалось. -Ты сама-то что тут делаешь? Никак за мной пришла? - улыбнулся Арт. -Ещё не хватало... Я ждала хозяина этой квартиры, чтобы договориться о плате. Мне же нужно где-то жить, - объяснила девушка. -Тогда поздравляю тебя, - кареглазый подмигнул и достал ключ из кармана.- Ты , наконец, дождалась.

Часть 3. Истина в грезах

~Существует легенда, что когда-то давно Ложь обманула Истину: она заманила ее искупаться в глубоком колодце, а всю одежду присвоила себе. С тех пор тем самым она выдаёт неправду за правду, а голая Истина так и сидит в том колодце, потому что никто не хочет ее видеть.~ Лисса разглядывала квартиру, неловко сидя на диване: довольно светлая и просторная спальня и среднего размера кухня производили приятное впечатление. От места веяло домашним уютом и теплом, что лишний раз напоминало о заботе, которую она получала, пока жила у тёти. Ее прошлое жилье такого эффекта не давало: девушка бывала там изредка, в основном только с целью поспать и передохнуть перед новым днём, да и к тому же жила она там совершенно одна. - Ну как, нравится? - вырвал ее из потока мыслей голос Арта. - Да, приятно здесь находиться... За сколько ты готов ее сдать?- посмотрела на него Лисса. - Ну...-помедлил парень.-Что ж , с тебя , красавица , большие деньги требовать не стану,- он подмигнул ей. Лисса постаралась пропустить его многозначный комплимент мимо ушей и просто благодарить судьбу за столь удачное положение. Хотя было ли оно удачным? Подозрительного типа, который весьма настойчиво клеился к ней, она теперь будет видеть довольно часто, что не есть хорошо. С другой стороны, он готов ей за копейки сдать единственную свободную квартиру в этом городе. В любом случае, вариантов у неё особо не было, да и усталость уже давала о себе знать. Глаза снова слипались, а в голове шумело. - Располагайся, на счёт всех документов завтра решим, а то вижу ты устала,- заботливо произнёс Арт. - Спасибо,- ответила Лисса. Что-то в нем ее все же настораживало. Ей все время казалось, что при разговоре с ним она упускает что-то очень важное, что прямо-таки находится на поверхности, но по какой-то причине недоступно для Лиссы. Кроме того, он был неизмеримо любезен, что не могло не показаться странным. Хотя это вполне можно было списать и на привычку Лиссы доверять лишь самой себе: когда работаешь в одиночку день и ночь как машина, то становишься и в остальное время похож на робота - бесчувственного и зацикленного лишь на выполнении нужных задач. Арт показал Лиссе ключ и оставил его на столе, выходя из комнаты. Дверь захлопнулась, и Лисса вернулась в спальню, где в кой-то веке почувствовала себя в полной безопасности и безмятежности. Наконец , она могла отдохнуть . ~Маленькая девочка бежит по бетонной дороге , засыпанной стёклами и прочими обломками . Она сильно испугана, но не за себя, а за такого же возраста мальчика, которого тени только что застали врасплох. Неизвестно, что здесь забыл этот ребёнок, ведь по Пустоши просто так не прогуливаются, но ему явно здесь было не место. Тени окружили бедняжку и подбирались все ближе. Мальчик заплакал. Девочка остановилась и попыталась что-то прокричать. Тени не реагировали. За долгие годы скитаний по Пустоши они изголодались и были готовы на что угодно ради свежей плоти. Мальчик опустился на колени и закрыл лицо руками. И тут вспыхнула яркая голубая вспышка, а перед девочкой появилась огромная тень, очертания которой напоминали змеиную голову. Девочка сначала посмотрела на тень, потом попыталась рассмотреть свои ноги, но не смогла, ведь их не было, да при этом она словно за несколько секунд прибавила в росте в несколько раз. Тогда она оглянулась в попытке рассмотреть собственное тело: в отражении ближайшего окна на неё уставилась огромная морда змеи.~ Ото сна Лисса очнулась так резко, что сама не заметила, как поднялась на кровати. В окно уже пробивались утренние лучи солнца, но холодная дрожь прошлась по всему ее телу. «Это был необычный сон»-подумала она. В этом сне словно все было реально, словно она могла почувствовать каждое дуновение ветерка и сухость в глазах от пыли, которая витала в том воздухе. Такое бывает только в снах Сириуса - снах о прошлом. Однако тех детей она не узнавала, что было странно, ведь для сна Сириуса необходимо кровное родство с существами, о которых этот самый сон. «Кто же такая та девочка?» Из петель раздумий ее выудили голоса, которые слышались с кухни. Два парня о чем-то яро спорили. Подойдя ближе ко двери, Лисса различила в обладателе слегка хриплого голоса Арта. Девушка решила послушать, о чем они говорили. Она не совсем улавливала цепь событий, но было точно ясно, что эти двое хорошо друг друга знают: -Ты вообще с головой дружишь ? Кто она такая? - осуждающе произнёс неизвестный. -Ничего странного, просто прохожая. -Ты сам-то понял, что сказал? Нет, ну зачем ты вообще связался с проходимкой? Зачем ты связался с кем-либо?! Нам нужно было скрываться и вести себя максимально тихо, пока мы не поймём, что именно делать и где искать,- обладатель второго голоса был явно раздражён. -Да брось, это просто девчонка,- пытался смягчить Арт. -Это ты брось гоняться за юбками и займись делом,- уже почти кричал второй. Девушка распахнула дверь и перед ней оказались два парня: Арт приветливо улыбнулся, облокотившись на каменную поверхность для готовки, но незнакомец лишь внимательно оценивающе посмотрел на девушку. Лисса решила не накалять и без того напряжённую обстановку и произнесла нейтральную фразу: -Доброе утро,- её темно-зелёные локоны светились в ярких лучах солнца. -Как спалось на новом месте, красавица? - приветливо отозвался Арт. -Неплохо,- замешкалась Лисса. «Разве что приснилась гигантская ползучая тварь, а в остальном все супер»-произнесла про себя она. -Так это ты Лисса? - среднего роста брюнет с короткой стрижкой подошёл к девушке.- Вот уж не ожидал, что кто-то займёт мое место. -Твоё место? - уставилась на него Лисса. -Арт тебе этого даже не сказал ?- он обернулся, чтобы одарить его многозначительным взглядом, но парень лишь неловко пожал плечами.- В этой квартире должен был жить я, но это полбеды...-он вновь повернулся к Арту и произнёс.-Слушай, это тебе не кошка и не собака, это будет настоящей проблемой. -Во-первых, попрошу не сравнивать меня с животными,- ухмыльнулась Лисса,- А во-вторых, с каких пор я не могу самостоятельно о себе позаботиться? -Не о заботе идёт речь,- покачал головой незнакомец.- Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Лисса вдруг поймала себя на мысли, что где-то уже видела этого парня. Слишком много лиц в последнее время кажутся ей знакомыми, но почему? Ответ настиг её так внезапно, что у неё закружилась голова. Как можно было столько времени находиться рядом с ними и заметить это лишь сейчас? -Стойте на месте, при любой попытке побега я буду вынуждена применить оружие! - крикнула она и подкинула кольцо. Оно тут же возросло в размере и зависло слева от руки Лиссы. От внезапности парни испуганно завели руки за головы и немного пригнулись. - Вот дела...- попятился Арт. - Ты серьезно сейчас?!- не сдержался брюнет.- Все , что ты смог выдать в данную секунду было «вот дела»? Да ты привёл ищейку прямо в наш дом! - Я и подумать не мог , что она ищейка...-растерянно произнёс Арт.- К тому же это не объясняет того, что я откуда-то ее знаю. - Да какая теперь уже разница?!- разгорячился парень. - Эй! - окликнула их девушка ,- Я тут, вообще-то. На самом деле Лисса не знала , как ей поступить: с одной стороны , перед ней стояло два преступника, поимка которых вернула бы ей деньги и доверие на работе, с другой, были ли они преступниками в самом деле? Столько времени Лисса ни разу не задумывалась над справедливостью наказаний для тех, кого она успешно ловила. Раз от неё столько лет скрывали правду, работала ли эта система честно по отношению к беглецам? Может, они сбегали как раз по той же самой причине, что и она сейчас? Рука Лиссы испытала сильное напряжение, голова разболелась ещё сильнее. Парни ожидали ее действий. К их удивлению, кольцо снова уменьшилось в размере и упало Лиссе на ладонь. - Я хочу знать, почему вы сбежали,- четко проговорила девушка. - Ну все, конечная,- заистерил второй парень.- Либо она с ума сошла, либо решила нас отдать прямиком твоему папаше... - Послушайте,- начала Лисса,-я не собираюсь вас никому сдавать... На самом деле я в довольно похожем положении и поэтому хочу понять, что с вами произошло. Некоторое время парни в смятении переглядывались, но, похоже, решили, что лучше будет сказать хоть что-то: - Уничтожь кольцо, тогда и поговорим.- ответил Арт. Сначала Лиссу накрыла волна негодования, но потом она задумалась о том, что по этому кольцу её довольно легко могут вычислить в будущем. Она в последний раз призвала тень, присвистнув. Чёрный сгусток радостно подбежал к ней, и она скормила ей кольцо. Лисса хлопнула в ладоши, и тень растворилась в воздухе. Она выжидающе посмотрела на парней. - Это Савва,- кивком указал Арт,- мой друг и бывший охранник у моего отца. Мы сбежали, чтобы кое-что выяснить о моей маме. - Чтобы что-то узнать теперь нужно удариться в бега?- повела бровью Лисса и тут же поняла, что сама поступила ровно точно также. Если точно знаешь, что есть люди, которые будут мешать и угрожать тебе, то и не такое предпримешь. - Я был вынужден бежать,- продолжил рассказ Арт.- У моего отца самая большая и влиятельная компания в Небесном городе, а в последние несколько лет у него ещё и крыша поехала - он сам не свой. Да и не дал бы он мне ничего спокойно узнать про маму, как видишь, ищеек подсылает. Только разве это не странно? - Я последовал за Артом, хотя он меня и отговаривал,- смирился Савва и тоже начал рассказывать.- Я стащил призрачную пыль из запасов компании его отца и использовал ее, чтобы скрыться. Арт мой лучший друг, и я готов помочь ему во всем. «Вот почему я его не учуяла»-осознала Лисса. - Но почему ты решила нас не сдавать? Не уж-то ты и сама сбежала?-хитро глянул на неё Савва. - Официально пока нет,- ухмыльнулась Лисса,- но, как я поняла, меня использовали на протяжении многих лет, так что мне необходимо выяснить, почему таким серьезным людям нужно было держать меня в неведении. - Я вспомнил, где тебя встречал!- громкий возглас Арта отвлёк от серьёзной беседы обоих ребят.- Ты девочка из моего сна!

Часть 4. Ночной гость

~Пятеро девочек и пожилая дама сидят на холме поздним вечером. Высокую сочную траву еле колышет летний ветер, и в воздухе раздается запах полевых цветов. Женщина показывает на небо: -Когда звезда падает, все в это время стараются загадать то, что желают сильнее всего на свете. Но никто не желает спасти звезду, которая летит вниз, потому что она важна лишь в момент своего полёта. Дети внимательно ее слушают. - А правда, что чем длиннее у неё хвост, тем счастливее ты будешь?- спрашивает беловолосая девочка. - Правда, дорогая.- отвечает старушка. - Тогда я найду звезду с самым длинным хвостом и пожелаю, чтобы все звёзды включая ее были свободны!~ -Значит, тебе снится как я кладу тебе какое-то кольцо на руку ?- с подозрением и ухмылкой на лице спросила Лисса. -Да, во сне ты выглядишь немного по-другому, чем сейчас, но ты такая же красивая!- радостно пролепетал Арт. -Балбес, нельзя же так напрямую давить на девушку!- осадил его второй парень,- Ты прости, он всегда говорит то, что думает. - Да я уже привыкла,- снисходительно ответила Лисса,- А давно тебе это все снится ? -Ну...-парень затруднился в ответе,- довольно-таки... -Странно все это,-задумалась девушка. «Сначала это письмо, потом эти два заказа, теперь ещё припадочный, который видит меня во сне. Если, конечно, он не притворяется просто, чтобы охмурить меня». - Вот что,- начала Лисса,- выходить будем редко и по отдельности, чтобы не вызывать подозрений. - А че это ты командуешь?- возразил Савва. - Потому что если я вдруг передумаю, вы оба отправитесь сию секунду в Пустошь,- ухмыльнулась девушка. - Аргумент,- выдохнул парень. - Какая же ты умная,- сказал Арт, и Лисса в очередной раз попыталась поскорее забыть его неуместную попытку подкатить. - А вы типа дружите ?- перевела тему девушка. - Да, вроде того,- ответил Арт,- Савва мне как старший брат. Всегда впрягается за меня, а я за него. - Вот только ты любишь во всякие передряги влезть,- недовольно добавил Савва,- Вечно как вляпаешься - век не выбраться оттуда. - Здорово наверное иметь человека, на которого можно положиться,- тихо произнесла Лисса. - Чего - чего, Лисёнок ?- подлетел Арт. - Завязывай с прозвищами!- не выдержала девушка,- Так, ты поэтому пошёл за ним? - Один Арт создаст кучу проблем из всего одной. Кроме того, он совершенно не смог бы скрываться, как ты уже поняла,- Арт обиженно отвернулся, но промолчал,- Да и потом, он мне действительно дорог. А ты говоришь, тебя предали и зацепки нужно искать здесь? - Вроде того,- ответила девушка,- Только вот чем дальше все заходит, тем больше я думаю, что все гораздо сложнее, чем я предполагала... - Может закажем что-то поесть?- грустно спросил Арт,- Я с вечера ничего не ел. - Ты непоправим,- выдохнула Лисса. - Зато это первая твоя здравая мысль за сегодня,- одобрительно кивнул Савва. После того, как трое подкрепились местной домашней пиццей, разговор ушёл в странное русло. - И все-таки ты мне снишься!- протянул Арт,- Это прямо судьба! - Это знак, что тебе пора к психиатору,- саркастично улыбнулась Лисса. - Как грубо,- насупился Арт. - Зря ты так,- подключился Савва,- Я слышал, повторяющиеся сны тоже много значат. - Что?- удивилась Лисса. - Говорят, что сны, которые повторяются регулярно, это события из нашей прошлой жизни. - Буддизмом я не увлекаюсь, да и на заборе тоже много чего написано. Я не верю в детские сказки или легенды, как их модно сейчас назвать,- развела руками Лисса. - Ты - скептик? - удивился Савва,- Но ведь легенды написаны так давно, глупо отрицать, что... - И где те, кто их придумал? Где тот самый первый? Все это придумано для того, чтобы никто не рылся в реальной истории...- зевнула Лисса,- Кстати об этом, я планирую завтра уехать в одно место. Так что сегодня можете искать кого надо, а я буду дома,как договорились. - Хорошо,- улыбнулся Арт,- нам как раз необходимо проверить одно место. Когда парни ушли, Лисса погрузилась в раздумья. «Как так вышло, что она на Земле с двумя абсолютно незнакомыми и, скорее всего, ненадежными людьми ест пиццу ?» И все-таки , ей было приятно осознавать, что впервые за долгое время она общается с кем-то не только о работе. Так, она просидела весь день, думая о своём, пока не уснула, в ожидании возвращения своих союзников и по совместительству соседей. Когда на часах показало 3:00, окно в комнате мягко приоткрылось и в квартиру кто-то прошмыгнул. Лисса распахнула глаза и привстала. Все было тихо, однако она готова была поклясться, что слышала, как кто-то проник в ее жилище. -Что снится? От резкого вопроса над ее ухом она подлетела с кровати и резко развернулась, приняв воинственную стойку. -Ого, ты стала быстрее, чем раньше,- на кровати сидел молодой мужчина в серебряных очках, с голубыми глазами и серыми растрёпанными волосами. -И тебе доброй ночи, Лей,- сквозь зубы ответила Лисса,- Умеешь же ты эффектно появиться. - Я разведчик как никак...- выдохнул он,- Как поживаешь? - Ты задаёшь такие незатейливые вопросы, что хочется также спокойно и положительно на них отвечать,- иронизировала Лисса,- Говори сразу, зачем ты пришёл. - Мне нужно дать компании ответ, что с твоим кольцом и как обстоят дела с поимкой преступников,- также спокойно продолжал Лей. Иногда во время его речи казалось, что он не просто сдержан, а будто настолько ленив, что чтобы произнести каждое слово, ему нужно произвести немыслимое усилие, и оттого он выглядел таким усталым. - Кольцо сожрала тень,- выдала Лисса,- А преступников несколько, поэтому мне придётся задержаться здесь. - Погоди, тень съела его?- усмехнулся Лей,- Что ж, я передам заводчикам, чтобы лучше их кормили. По прибытию тебе нужно будет взять новое. - Непременно,- кивнула Лисса. - Хотя вряд-ли это случится, я прав? - опасно улыбнулся Лей. - Что?- испуганно взглянула на него девушка. - Да брось ты,- усмехнулся мужчина, устало опирая голову на руку и внимательно наблюдая за ее реакцией,- Ты же здесь работаешь! Должна же представлять, что бы было, посчитав тебя в компании за беглеца. - Не понимаю, к чему ты клонишь,- упиралась Лисса. - Послушай, делай пока то, что уже делаешь, и собирай информацию,- нахмурился Лей,- Ты все еще не в розыске только потому, что так надо. - Надо...кому?- в недоумении проговорила Лисса. Лей хотел было ответить, но вдруг покосился на шкаф, который стоял у девушки в комнате: -Тому, кто как и я не терпит лишних ушей. До скорого,- мужчина выпрыгнул в окно и скрылся в темноте ночи. - Вот же проклятье!- выругалась Лисса и подошла к шкафу. Затем резко дёрнула на себя его дверь и прямо на неё упал испуганный Арт,- Извращенец! Что ты тут забыл?! - Как все затекло...- простонал парень. - Ты издеваешься?- девушка зарядила ему подзатыльник,- Чего залез туда? - Ай, полегче, женщина!- проскулил Арт,- Я подумал, что пришёл шпион! - Какой ещё шпион!- кричала Лисса. - Ночью я долго не мог уснуть, как вдруг почувствовал что-то странное. Дверь у тебя была не заперта. Я услышал какой-то шум и подошёл ближе. Когда я услышал, что ты с кем-то общаешься, то решил, что ты предала нас и все рассказываешь какому-то парню. Я незаметно под действием завесы прокрался в твой шкаф и решил все выяснить. Пока я слушал ваш разговор, то сначала подумал, что он хочет навредить тебе, и чуть неё вылез накостылять ему, но, кажется, он не был настроен враждебно. Из этой речи Лисса сделала несколько выводов: 1. Запирать дверь. 2. Больше не связываться с незнакомцами, которые предлагают купить тебе яблоки в карамели. Девушка яростно бросила: - Как же, накостылять ему... Он- мастер своего дела и работает в разведке. Вступи он со мной в бой, я, скорее всего, сдалась бы. - Поэтому я и собирался прийти тебе на помощь!- подмигнул Арт. - Самоуверенности как звёзд на небе,- закатила глаза Лисса,- Да он бы тебя раскатал в два счета. Нам просто повезло. - Вот это меня больше беспокоит,- задумался парень и вопросительно посмотрел на Лиссу,- Почему он ничего не сделал? - Если честно, меня тоже это тревожит,- исподлобья посмотрела на него Лисса,- Но он прав. В компании не дураки работают: захотели бы меня поймать - давно бы это сделали. В открытое окно дул легкий ветерок, шум листьев сливался в плавную песню. Лишь темный силуэт за окном из-за дерева наблюдал за Лиссой, которая продолжает отчитывать за проделку и безжалостно колотить Арта. •Конец тизера•