~Обретённый отец~

      Нью-Йорк, сентябрь 1970 года Говард вновь заперся в своем кабинете. Он всегда так делал, когда речь заходила о его работе и одному наверное богу было известно, чем он там мог заниматься бывало что и сутками напролёт. Кому то дозванивался, конструировал чертежи, планировал ежегодную выставку «СтаркЭкспо», вобщем занимался чем угодно и абсолютно игнорировал свою жену, которая всячески старалась ему угодить и во всем поддерживала. Простодушная и мягкотелая Мария начинала его просто раздражать своей покладистостью и идеальностью. Ему даже подумать было страшно о том, как она изменится, если однажды забеременеет и родит ребенка. — В настоящую наседку превратиться, ей богу — думал про себя Говард, поэтому и не торопился с тем, чтобы заводить с ней детей. Ну да, конечно он знал что свой бизнес рано или поздно надо будет оставить наследнику и все в этом духе, но пока был к этому не готов. Ему было стыдно это признавать аж до дурноты в душе, но спустя то время, что они с Марией живут в браке — она ему просто напросто приелась. Да, вот так вот просто. Каждый день одно и то же: завтраки, обеды, ужины, разговорчики у камина и ее щебетание о том, как было бы хорошо, если бы у них появились дети. Он лишь молча кивал в ответ, а на утро подсовывал очередную кредитку, чтобы она купила какую-нибудь безделушку в дом, но к той теме больше не возвращалась. Он откровенно говоря скучал по времени, когда был беззаботным повесой, менявшим подружек, как перчатки. Но увы, жизнь уж за сорок, да и репутация давно остепенившегося семьянина, опять же никак не способствовала. И он решил погрузиться с головой в работу, дабы отвлекаться хотя бы так, но тут тоже вездесущая жена обязательно о себе напоминала и Говарду чудом удавалось держать себя в руках. Он понимал конечно, что она хочет как лучше, но признаться в том, как сильно душит его эта ее забота тоже духу не хватало. Сам себя в угол загнал. ~ Этим вечером тоже ничего не менялось. Говард записывал очередное видеообращение, в котором рассказывал о своей работе, уже достигнутых целях и дальнейших планах на будущее. Он не был готов к детям, но допускал возможность их появления, для этого и вел эти записи, чтобы в будущем оставить как наследство. Он строго настрого запретил его беспокоить и поэтому когда уже в середине записи, в дверь его кабинета сначала постучали, а затем открыли и в кабинет вплыла Мария с двумя чашками чая и вареньем на подносе, он едва не сорвался: — Так, Ларри, стоп запись, — махнув рукой скомандовал Говард и в два резких шага сократил расстояние до супруги. — Я тут чаю сделала, с вареньицем, — проворковала Мария и даже не успела поставить поднос, как Говард тут же схватил ее за локоть и зашипел: — Какой к черту чай, Мария?! — — Я разве не предупреждал о том, чтобы меня не беспокоили, когда я занят? — он сурово свел брови, а венка на лбу вздулась. Сейчас он выглядел довольно угрожающе, еще сильнее сжимая хватку на хрупком предплечье жены. Он знал, что кожа у нее нежная и от любой сильной хватки останутся потом синяки, но сейчас его это вообще не волновало. — Говард прости, я только хотела как лучше, — прошептала она. Ей и впрямь было больно и от этого у нее задрожали руки, в которых она держала поднос, от чего чашечки звенели на блюдцах издавая характерный звук, а возникший словно по мановению волшебной палочки в дверях Джарвис тоже уже был на готове, если понадобиться вступиться за хозяйку. — Говард, пожалуйста отпусти, ты делаешь мне больно, — тихонько произнесла Мария, а в уголках глаз начинали собираться слезы. Старк еще с пол секунды помедлил, а затем фыркнул: — Как есть, наседка — затем резко отпустил ее и поправил на шее галстук. Мария неловко всхлипнув и пряча стыдливый взгляд от присутствующего при всем этом оператора, молча поставила поднос на стол и цокая каблучками поспешно покинула кабинет, закрыв за собой дверь. — Ничего страшного, друг мой, продолжим, — Говард эффектно развернулся на каблуках и пригладив волосы добавил: — Но вот тебе совет — не женись ни в коем случае, если чувствуешь, что не готов. — ~ Мария вбежала в кухню, на ходу стягивая с себя фартук и оперевшись руками о края столешницы дала волю чувствам. — Миссис Старк, не переживайте так, он просто сегодня не в духе, — опять же возникший рядом Джарвис принялся утешать ее, протягивая свой платок. — Он всегда не в духе Джарвис, — девушка аккуратно промокнула глаза, на которых уже вполне вероятно потекла тушь и вновь всхлипнула: — Меня только один вопрос мучает — зачем он женился на мне? Зачем, если я ему не нужна и он делает все, чтобы всячески от меня откупиться — — Я хочу семью, детей, а он обращается со мной, как с пустым местом, — — Едва руку не поднял, — красивые, мягкие черты лица девушки исказились болью, а на лбу появились морщинки. Она вновь заплакала, уткнувшись в платок и ее сейчас абсолютно не смущало присутствие дворецкого. Джарвис — ее добрый друг и товарищ, уж он то не осудит. Затем сердце дрогнуло и она вспомнила о нем. Том самом, с которым она познакомилась два месяца назад. С ним ей было спокойно, надежно и отрадно. Лишь редкие встречи с ним на окраине города были для нее глотком свежего воздуха. Он немногословен и ей ничего небыло известно о нем кроме того, что он скрывался от каких-то ужасных людей, которые его ищут, но ее тянуло к нему и у нее совершенно небыло сил противиться. Она вытерла слезы и подойдя к крану ополоснула лицо водой. Джарвис же немного удивился смене настроения, настороженно наблюдая за ней. Потому настороженно, что тоже был в курсе тех самых тайных встреч, но и осудить девушку за то счастье, что она испытывает в объятиях того странного типа, тоже не смел. Наоборот, поддерживал. Вот и сейчас, он глядел на то, как она наливала в термос еще горячий чай и аккуратно наливала в небольшую баночку то самое яблочное варенье, что делала своими руками. — Простите, миссис Старк, — начал аккуратно Джарвис, склонив голову на бок. Девушка вздохнула и принялась складывать в пакет недавно испеченные булочки: — Осуждать меня будешь? — — Нет, что вы? — мужчина подошел и встав рядом начал складывать термос в сумку хозяйки, которую та носила с собой чаще всего. — Я просто хотел сказать, что подгоню машину к черному входу через десять минут и низачто не позволю вам в такое позднее время трястись в такси до тех развалин — сделав все необходимое, он взглянул на нее и понимающе улыбнулся. — Спасибо тебе, Джарвис, — с полуулыбкой произнесла Мария, так же взглянув на него и едва вновь не заплакала. — Спасибо, что понимаешь меня. — ~