Маленькая госпожа Цю

      Вербовка шпиона происходила довольно странно. Она хоть и началась очень резко. Со словами:       -Ты теперь будешь мне помогать, - принц Мобей ушёл от него в самый первый раз, не дожидаясь ответа. Видимо, он не учитывал возможность отрицательного ответа или же просто очень хорошо видел пассивность самого Шан Хуа.       Но потом демон прислал ему письмо через тени с приказом помочь его подчиненным приобрести и продать некоторые товары. Потом ещё и ещё, и ещё. Парень не возражал, находя хороших и щедрых покупателей или не жадных торговцев. В какой-то момент, ему пришёл приказ найти торговые и охотничьи пути дворца Хуаньхуа. В тот момент Хуа просто пожал плечами и порадовался. Ему не сложно было это сделать, тем более главный соперник его собственной школы потерпит некоторые убытки, но некоторые сомнения все равно появлялись. Зачем демону налаживать контакты с человеческим миром? Тем более, почему это делает принц, а не король Северных Пустошей? Что ему сделали богатенькие ученики Золотой секты? Это они виноваты в тех ранах?       Поверить в свою последнюю мысль было очень-очень сложно. Было слишком много противоречий: у Хуаньхуа огромная казна – найти некачественный инструмент невозможно, - и за последние две-три недели не появлялось никаких слухов о захвате сильного демона. Зато, пообщавшись с некоторыми людьми всплыла интересная информация двухгодичной давности. В тот момент некоторые ученики из внешнего круга дворца хвастались, что смогли очень сильно ранить кого-то из небесных демонов. Почти пленить.       Тем демоном вполне мог быть и сам Мобей, затаивший злобу на тех идиотов, решивших, что они в безопасности.       Вот только это не объясняло, почему принц свалился под его колеса. Повалявшись в кровати, поговорив с Юань и попытавшись вспомнить события и жизнь ледяного демона, Шан Хуа… так ни к чему и не пришёл. Обидно…       Зато всё сразу встало на свои места, когда парню сломали ребра и оставили с сотрясением мозга сразу же после его приветствия. Тогда демон впервые за полгода посетил его лично.       -Я-я так рад вас в-видеть, принц Мобей.       Пинок, полученный сразу после этого, очень хорошо стимулировал работу мозга. Демон уже стал Королем, и ему объяснили его ошибку очень действенным способом.       Переговорив с Юань по этому поводу, они вместе пришли к выводу, что те раны были получены во время той самой драки с дядей Мобея за трон. Сосульки, в принципе, подходили под описание тупого и плохо обработанного оружия. Разгадка не принесла облегчения, но хотя бы объяснила необычные травмы.       После удара пришлось очень долго приходить в себя, но отставлять на задний другие свои дела не было возможности. Да, он смог получить хорошую медпомощь на пике Цаньцао, рассказав о своей ужасной неуклюжести. Правда, никто из лекарей ему не поверил, зная о его слабом характере и издевательстве бойцов с Байчжаня над более слабыми. Разубеждать их? У аньдиновца не было причин, да и это была в каком-то роде правда.       Но жизнь портил не только странный путь Мобея к получению собственного шпиона и диверсанта (хотя технически, путь не странный – от главного ученика пика хозяйственников пока можно получить пользу только в, соответственно, хозяйственных делах, - просто очень логичный, мягкий и человечно-нормальный для демона, славившегося в его книге прямотой), но и Шэнь Цзю, который внезапно решил, что Хуа должен в их общем бизнес-проекте делать всё и получить только половину. Вредный, саркастичный и хитрющий злодей почти заставил парня самостоятельно договариваться с хозяином их будущего первого борделя, после успешных переговоров с храмом Чжаохуа. Ученик Шан понял, к чему всё идет, почти в самом конце и еле-еле отказался от столь «великой» чести. Он один раз вошёл в положение человека, не горевшего желанием светиться с порочными стартапами и портить свою репутацию ещё больше, но во второй раз это точно бы не произошло. Старичок хоть и был мерзопакостным, но точно не болтливым. Понимающим важность анонимности.       Ещё Цзю вдруг принялся часто заходить в его кабинет попить чай с пирожными, купленными за личные деньги самого Хуа, и съедать всё под чистую. При этом ещё смотрел так вызывающе, будто нарывался на драку, но ответить было и страшно, и бессмысленно – ничего ученик Шан не получил от ухудшения отношений из-за такого неприятного пустяка.       Несмотря на эти, пусть и небольшие, но всё-таки неприятности уже через девять месяцев полностью переоформленный бордель с красивым названием «Нефритовая Роща» и полностью чистым от венерических болячек персоналом был открыт. Клиенты прошлого владельца пришли почти сразу после открытия и оставили только положительные отзывы. Им так же понравилось дорогое и, можно сказать, элитное нововведение – небольшие шёлковые презервативы, пропитанные маслами, не пропускающими большую часть телесных жидкостей, и специальные барьеры на самих куртизанках, защищающие уже самих девушек от инфекций.       Такое удивительное «изобретение» было создано их командой из трех человек – придумано Шэнь Юань, доведено до идеала Цзю и реализовано Шан Хуа. Самое смешное, что несмотря на то, что один из элементов явно пока не мог взаимодействовать с другим, совершенно точно не знающим о существовании первого, «брат» и «сестра» прекрасно поняли друг друга. Что же будет, когда они вновь встретятся? Начнут переговариваться телепатически?       Шан Хуа зевнул, посмотрев на умиротворённо спящего злодея. И куда же делись его паранойя и настороженность по отношению к мужчинам, которые предсказывала Юань, ноя в чате, что её дорогой Цзю-гэ наверняка после такого тяжёлого детства никогда не будет спокоен в обществе других людей. Что он может взять за образец поведение своей моральной травмы – Цю Цзяньлоу. Может стать садистом.       Ага, два раза. Единственное отклонение в психике, которое сейчас видел Хуа – небольшая мизантропия, и всё. Шэнь Цзю явно не испытывал каких-либо неудобств в своем положении главной мрази, развратника и предателя. Может в первые моменты слежки всё предсказанное можно было увидеть, но со временем характер немного сгладился. Став главным учеником Цинцзин, парень будто успокоился и перестал набрасываться на всех бешенным псом, приобретя часть того самого лоска из его новеллы. Даже на Юэ Ци перестал реагировать слишком остро.       Шан Хуа, про себя, разумеется, честно предполагал, что таким резким изменением в поведении могло быть и посещение борделей, и жизнь в хороших условиях, и окончательная стабилизация в мире совершенствующихся, и так даже могло аукнуться общение с Шэнь Юань, а может и всё вместе. Говорить об этом самой девушке парень не считал нужным – она не поверила один раз, в самом начале, не поверит и после, смысл занимать бесполезным занятием, а вот отставить подальше от слишком «покойного» (он сидит в кресле без движения, у него бледное лицо, дыхание почти не слышно - чем не умертвие,) - злодея чашку с уже остывшим чаем надо бы. Хотя немного страшновато – вдруг подорвется от резкого звука, и тогда-то промокнут не только ближайшие документы, но и почти весь стол, потому что парень обязательно испугается и вздрогнет. Но его всё равно немного раздражала эта пиала. Она портила вид и настрой, которого и так было мало.       Поэтому быстро собравшись с мыслями, Шан Хуа взял в руки фарфоровую чашку и незамедлительно поставил её на чайный столик, тут же выдохнув. Послышался шорох. Главный ученик Цинцзин, неожиданно решивший поменять позу именно тогда, когда Хуа был больше всего напряжен, всё так же сладко спал…       Серьёзно, что с ним не так? Кто засыпает в чужих рабочих кабинетах?       Отправив сообщения такого же содержания, ученик Шан снова сел за документы: сейчас ему надо было решить, где достать ткани такого же хорошего качества, что и прошлые (купец, у которого они раньше закупались, умер при нападении разбойников от сердечного приступа – хорошо хоть, что не на территории Хребта) и при этом не уйти в минус, какой чай лучше всего заказать для учеников внешнего круга – шен пуэр или лучше шу пуэр. Каждый из этих напитков имел похожие лечебные свойства, но разное действие – один бодрил, другой же успокаивал, почти усыплял при правильном заваривании и чайной церемонии. Хотя было сложно представить, чтобы дети, и так заваленные работой, имели достаточно терпения, чтобы провести хотя бы укороченный ритуал.       Ещё надо было письменно и вежливо поругаться с фермером, доставляющим рис и другие злаки. Ведь не надо, дядя, снова пытаться завышать цены, у нас оптовая покупка, нам даже скидка положена…       У него так много дел…       Новое сообщение тоже не радовало:       «Ты должен быть очень благодарен оказанному доверию! Цзю-гэ не видит в тебе опасности для себя!»       «Он что кот?!»       «Коты прекрасны, поэтому я не буду обижаться на эти слова. Но я была бы счастлива!»       Парень не был уверен, что Юань сейчас шутила. К сожалению, шанс такого хорошего исхода был мал. Не то чтобы прям одни процент, но… может быть пять? Пять процентов вероятности, что Шэнь Юань научилась шутить о своем брате.       …Все равно мало.