Слушай, что я скажу о моем короле

— Добрый вечер, юноша. Ричард перевел взгляд на Ворона. Тот держал в руке бокал с вином и весело смотрел на пришедших. — Герцог. — Дик склонил голову. — А меня встретить не рад. — Лионель в притворном возмущении нахмурил брови. — А еще другом зовется. — Видеть вас, граф Савиньяк, особая радость для меня. — Рокэ поставил бокал на подлокотник и склонился в шутовском поклоне. Эмиль на это действие рассмеялся и откупорил очередную бутылку. Лионель принес еще два кресла из глубины комнаты, а Ричард помог разлить вино по бокалам. Первый маршал на эти действия только смотрел, никак не комментируя их. Только хитро улыбался и попивал вино. — А теперь рассказывайте. — Лионель принял свой бокал. — О чем? — Эмиль посмотрел на брата самыми честными глазками, что даже Ричард заподозрил в этом подвох. — Ричард, садись в кресло. В ногах правды нет. Ричард присел на краешек и внимательно посмотрел на генерала кавалерии. — Как о чем? — Лионель говорил спокойно. — За последние три месяца ни одного письма. — Оrejas adicionales en el interior. — Ворон взглядом показал на Ричарда. — Yo le creo. — Ли внимательно посмотрел на друга и кивнул своим словам. — Хорошо. После этих слов Лионеля Рокэ заметно расслабился и перевел взгляд на огонь. — Вот и замечательно! — Эмиль, внимательно наблюдавший за этим небольшим диалогом, хлопнул себя по бедру и поднял свой бокал. — Я все еще жду. — Ничего нового. Росио снова подтвердил свою репутацию безумца, выигрывающего войны. — Безумие и гениальность, две крайности одной и той же сущности. — Алва хитро улыбнулся. — Так при дворе будете отвечать. Моя душа жаждет подробностей. Ричард старался пить вино маленькими глотками, ему не хотелось захмелеть в самом начале вечера. — Сперва мы долго тащились по равнине. — Эмиль тянул слова, словно желая показать насколько долго они шли. — Нужно было продумать стратегию. — Алва только пожал плечами на эти слова генерала. — Я спорить не буду. — Граф Лэкдеми примирительно поднял руки. — Последний, кто спорил с этим сейчас кормит червей. — Ты казнил кого-то из командного состава? — Лионель вопросительно приподнял светлую бровь. — За ошибки приходится платить. За ошибки совершенные на войне платить приходится вдвойне. Лионель на это только фыркнул: — Ну и пусть земля ему пухом. — После мы опять тащились по равнине. Потом меня оставили на равнине. Потом мне немного разрешили погулять по горам, но после снова отправили на равнину. Потом дали бой на равнине. — Эмиль задумчиво посмотрел в темнеющий провал окна и весело закончил. — А под конец, мы озеро равниной сделали! — Если кто-то скажет, что война была горной, то не верьте им, Ричард. — Хорошо, эр Эмиль. — Дик наполнил очередной бокал и передал его старшему-младшему Савиньяку. — Не буду. — Ты опустил важные моменты. — Алва пригрозил другу полупустым бокалом. — А как же бакранские угощения, бритые лисы, пьяные суды. — Ничего не знаю. — Эмиль отрицательно покачал головой. — Я пересказал, то что важно для меня. — Ты не пересказал, а проскакал по событиям. — Что поделать, скакать — это моя работа. — Граф поднял бокал. — Покуда, я являюсь генералом кавалерии. На это замечание мужчины только рассмеялись, Эмиль как никто мог придать беседе дружескую легкость. — Так, война не слишком интересна чтобы о ней разговаривать этим вечером. — Алва откупорил очередную бутылку и вылил вино в кувшин полностью. — Как же вы провели эти месяцы в тихой столице? — Ты верно смеешься, если считаешь столицу тихой. — Ли переглянулся с Ричардом. — Я вот снова побывал в роли секунданта. — Герцог Окделл, и кого же вы вызвали на дуэль? — Алва вопросительно посмотрел на Дика. — Не я. Граф Васспард. — Ричард перевел взгляд на свой бокал, это сейчас казалось ему безопасней, чем смотреть на первого маршала. — Меня так же как графа пригласили быть секундантом. — Что не помешало Ричарду вынуть шпагу из ножен. — Не отдавать же победу в руки Эстебана. — Победу вообще никому не стоит отдавать. — Рокэ одобрительно посмотрел на Ричарда. — Так держать, Ричард! — Эмиль похлопал Дика по плечу. - Но дуэли это дело привычное, неужели больше не случилось ничего интересного? — На последнем совете послов Гайифы и Кагеты чуть не хватил удар. Еще бы немного и та же участь постигла бы кансилльера. — Даже так. — Дальнейшие слова герцога Алвы потонули в шуме церемонной процессии, прибывших из дворца. Папаша Эркюль предложил принести еще один стол для прибывших, но Алва отверг его с мрачной решимостью, только приказал принести еще закусок и вина. Когда в комнату вошли прибывшие, Ричард уже хотел было встать с кресла, но Алва только покачал головой. — Герцог Алва. — Генерал церемониймейстер Манрик. — Мы рады приветствовать вас в столице. — А победе вы рады еще больше. — Вся поза Алвы говорила, я знаю, что вы знаете, что я знаю. Ги Ариго на этих словах только поморщился, для него поражение Алвы было бы только на руку. После того, как Алва взял на себя обязанности маршала юга, оставаться на прошлой должности Ги не мог. Маршальскую перевязь он снял с себя буквально на следующий день, и пока шла военная кампания и первого маршала не было в столице Фердинанд отказывался рассматривать кандидатуру Ги на другие государственные должности. Дражайшая сестрица на это только разводила руками и говорила, что в военных делах она не имеет никакой власти. Хотя и Катарину можно было бы понять, Штанцлер попросил найти подход к юному Окделлу. — Ваша новая победа подтверждает ваш военный гений. — Ги отсалютовал бокалом. — И делает честь Талигойским войскам. Манрик так же пригубил вина и начал рассказывать как именно пройдет завтрашнее чествование победителей. Алва слушал его вполне благодушно, но в один момент прервал Арнольда. — Заменить Моро не позволю. — Но по традиции победители въезжают в столицу на белом линарце. — Генерал смотрел растерянно и переглядывался с Ариго. — Не в этот раз. — Алва потерял всю свою показную благодушность. — Придется поступиться традициями, в этот раз. — Господа не стоит спорить сегодня. — Эмиль добродушно улыбнулся. — Тем более по такому незначительному поводу. — Дорога была долгой, а день насыщенный. — Ги тоже попробовал вернуть беседу в более мирное русло. — Предлагаю перенести все деловые разговоры на завтра. — Лионель махнул рукой в сторону двери. Если опытный военный предложил ему отступить, то Ариго не собирался игнорировать его совет. Уже у самой двери его настиг голос Алвы. — Одну минуту господа. — Герцог достал из внутреннего кармана лист бумаги. — Здесь список отличившихся и представленных к награде. — Хорошо. Я с ним ознакомлюсь. — Ги оставался стоять около двери, так же как и Алва сидел в своем кресле. Ричард вопросительно смотрел на старших мужчин в комнате. Когда ожидание превысило все мыслимые и немыслимые пределы он перехватил взгляд Лионеля. Граф Савиньяк только медленно моргнул, разрешая действовать. — Позволите, герцог? — Дик встал перед Алвой и слегка склонил голову перед ним. — Как желаете, герцог Окделл. — Алва передал ему документ. Под взглядами всех в комнате Ричард прошел к графу Ариго и передал документ. Когда за гостями закрылась дверь Эмиль нервно провел рукой по волосам. — Ариго затаил обиду. — Лионель говорил спокойно. — Он попытается отомстить. — Но это же пустяк, эр Лионель. — Ричард сморщил брови. — Не морщитесь, юноша. — Казалось, Ворона все только произошедшее не особо волнует. — Вы у нас создание наивное, и кажется, местами даже блаженное. Эмиль на этих словах только фыркнул в бокал: — Не обижайтесь на эти слова, Ричард. Если переводить на общий, то герцог сказал, что вы еще молоды, и много не понимаете. — Эр Эмиль, я нисколько не обижен. — Дик пожал плечами, если подумать, то Тристан и не так его называл. — Но все же, почему? — Погода при дворе создается именно из таких вот мелочей. — Лионель пригубил вина. — Завтра это будет главной сплетней в салонах. Но тебе ведь не привыкать быть их главным героем. Последними словами Ли хотел поддержать растерявшегося мальчишку и одобрительно ему улыбнулся. — Так вот кто занял мое место главного героя сплетен. — Рокэ тоже улыбнулся. — А стоило только уехать. — А ты думал, что твое место будет долго пустовать? Дальше беседа потекла в более приятном для присутствующих направлении. Эмиль даже исполнил песню про кавалеристов, а Алва подыгрывал ему на гитаре. Через еще три кувшина вина близнецы решили продолжить вечер исключительно в братской компании и ушли в комнату Эмиля. — Ну, рассказывайте, юноша. — Алва отложил бокал с вином. — Что же произошло такого, что вы здесь? — Вам не понравится. — Ричард достал из внутреннего кармана письмо короля и передал герцогу. — Это мы еще посмотрим. — Рокэ распечатал письмо и начал вчитываться в текст. Ричард старался даже не дышать. Ему было безумно страшно, как Ворон отреагирует на предложение в этом письме. Все же каким бы грешником Алва не был, но у любого безумства были границы. А то, что было предложено в письме было абсолютным безумством. — Что же вы думаете об этом? — Алва заново сложил письмо и отложил его на стол. — Неужели вас не коробит такое предложение. Да еще и просить помощи у вашего врага. — Живым мне нравится быть больше, герцог Алва. — Ричард пожал плечами. — Да и вы мне не враг. И надеюсь вы не считаете меня своим врагом. — Вы еще не сделали ничего, чтобы считать вас моим врагом. — Рокэ в задумчивости постучал пальцами по столу. — Да и с детьми я не воюю. С детьми и женщинами. — Я запомню это. — Ричард внимательно смотрел на герцога, что-то внутри говорило, что Ворон не врет. Алва снова перечитал письмо и протянул его Ричарду. — Заберите пока. Не стоит, чтобы о нем узнали лишние глаза и уши. Ричард потянулся за письмом и случайно задел фамильное кольцо с сапфиром. Камень потянулся к тому, кто мог бы его услышать. В комнате было темно, только пара свечей разгоняли мрак около кровати. Девушка целовала Рокэ постепенно отходя к кровати. В последний момент девушка отстранилась и провела пальцами по губам мужчины. — Стоит ли? — Девушка улыбнулась мягкой улыбкой, а в ее зеленых глазах зажглись ведьмовские огоньки. — Только скажи, и я остановлюсь, Эмильена. — С этими словами он склонился к девушке за новым поцелуем. — Мне холодно. — Эмильена вывернулась из объятий и улыбнулась предвкушающей улыбкой. — Я закрою окно. Девушка погладила Рокэ по волосам и потянулась к свечи. — Подожди всего одну минуту. Ричард резко отпустил руку Алвы и растерянно смотрел на него. Алва язвительно ухмыльнулся и отвернулся к огню. — До завтра, герцог Окделл. — Рокэ отпил вино из бокала. — Вам же есть где остановиться на сегодня? — Да, герцог. — Ричард поклонился на выходе. Безумный день подошел к концу, и Дику хотелось скорее оказаться в кровати, не важно насколько неудобной она будет.

***

Ричард во все глаза смотрел на парад в честь победителей Варастийской кампании. С раннего утра он уже был во дворце, Лионель разбудил на рассвете. Глаза разлипались с большим трудом и сильно тянуло зевать. От большого количества выпитого вчера вина побаливала голова, Тристан с хитрой улыбкой напоил Дика горичником. — Ну перепить Алву не удалось никому. — Тристан потрепал Дика по голове. — Поэтому не стоит так расстраиваться. Поэтому сейчас Ричард стоял за спинкой трона и смотрел как Алва целовал руку королеве и кланялся королю. — Клянусь Честью и Кровью служить своему королю. — Герцог склонился в глубоком поклоне. — Встаньте, Рокэ Алва, первый маршал Талига, Проэмперадор Варасты, герцог Марикьярский, Варастийский и Сагранский, властитель Кэналлоа, Повелитель Ветра. — Фердинанд спустился с трона и передал меч Раканов. В эту секунду в небе загорелись четыре солнца, и все гости вышли на балкон, смотреть на это необычное явление. Ричард остался стоять рядом с королем. — Их четверо. Всегда четверо. Навеки четверо. Скованных невидимой цепью, но идущих разными дорогами. — Вы что-то сказали, Ричард? — Фердинад напряженно всматривался в оконный проем. — Вспомнились слова бывшего однокорытника. — Дик сглотнул при воспоминании про Паоло. — Найдите нашего триумфатора и пригласите его в малую гостиную, все-таки хотелось бы определиться с решением. — Его Величество похлопал Дика по плечу и подтолкнул к балкону. — И скажите, что отказы сегодня я не принимаю — Как прикажете, Ваше Величество. — Ричард поклонился королю и вышел на балкон. Алву окружили многочисленные придворные. — Вы наверно отвыкли от танцев, дорогой герцог. — Ну почему же. — Герцог хищно улыбнулся. — Танцевал я со шпагой, а музыкой служила канонада артиллерии. Несколько придворных дам синхронно вздохнули и скромно потупили глазки в пол под взглядами своих кавалеров. Ричард протиснулся между придворными и остановился перед Алвой. — Его Величество ожидает вас, герцог Алва. — Дик постарался говорить спокойно, но в последний момент зацепился взглядом за Августа Штанцлера. — Желание Его Величества закон. — Алва кивнул Ричарду. — Господа, позвольте откланяться.