Один шаг

      Шел четвертый год обучения Медузии Горгоновой в школе волшебства Тибидохс. За это время она уже успела многому научиться и делала поистине огромные успехи в некоторых дисциплинах. Практически все свое время она посвящала учебе, твердо решив пойти в магспирантуру. Медузия хотела знать о магии настолько много, насколько это было возможно. Вот и сейчас, несмотря на то что стрелки часов приближались к восьми вечера, и была пятница, она собиралась на индивидуальный урок к учителю Черноморову. Именно с ним ей нравилось заниматься больше всего. Возможно, отчасти это было связано с тем, что он спас ее чуть больше трех лет назад в Греции.       – Неужели впервые за четыре года ты наконец-то собралась на свидание? – спросила Крис Медузию, видя, как та придирчиво осматривает себя в зеркало.       – Нет, – ответила Горгонова, бросая немного удивленный взгляд на свою соседку по комнате. – Я иду на занятие к Сарданапалу.       – Я тут сегодня краем уха слышала интересные разговорчики относительно тебя и Черноморова, – Крис специально сделала долгую паузу. – В общем, поговаривают, что между вами романтические отношения.       – Что за бред? Кто это поговаривает? – возмущенно спросила Медузия.       – Если я тебе скажу, кто это, то уже завтра они будут выглядеть как мраморные статуи, а Сарданапал даже не переведет тебя за это на темное отделение, – с улыбкой произнесла темноволосая девушка, взяв в руки какой-то журнальчик про Лысую гору. Помимо этих журналов она ничего не читала, чем они с Медузией сильно отличались, хотя отношения между ними были хорошими. – Скажи хотя бы мне по секрету, между вами что-то есть?       – Нет, Крис, он вообще-то учитель! – рыжеволосая девушка взяла в руки свиток и перо и уже направилась к двери. – А с чего ты вообще взяла, что между нами есть какие-то романтические отношения?       – О, тут несколько причин. Во-первых, только с тобой он занимается дополнительно, причем в вечернее время. Во-вторых, ты вон как прихорашиваешься перед этими занятиями, – начала перечислять ее соседка, загибая пальцы на левой руке. – Ну а в-третьих, за практически четыре года обучения ты отшила всех парней, какие только отважились к тебе подойти. А это значит, что либо ты в отношениях с Сарданапалом, к которому ты бегаешь чуть ли не каждый вечер, либо когда-то любимый человек причинил тебе сильную боль, и ты боишься пережить это снова.       – Мне пора, – поспешно ответила Медузия, выходя из комнаты. Крис, сама того не зная, надавила на самое больное – предательство Персея. Воспоминания тех дней снова настигли девушку, сколько она не старалась все эти несколько лет прятать их как можно дальше, посвящая все свободное время обучению и совершенствованию своих магических способностей.       Горгонова вышла из комнаты и тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок. Однако что-то давило в области грудной клетки, мешая нормально дышать, а в голове стучало только одно «Предатель! Предатель! Предатель!».       Понимая, что не сможет появиться в таком виде у Сарданапала, девушка выбежала из замка, направляясь в сторону Тибидохского парка. Там было одно из ее любимых мест на острове – небольшая скамейка, из-за обильной листвы практически скрытая от окружающих.       Усевшись на лавочку, Медузия обхватила свои колени и уткнулась в них лицом. Слезы, так долго томившиеся внутри, уже вовсю текли по ее щекам, оставляя еле заметные дорожки. Она думала, что за эти годы рана затянулась, но нет, она всего лишь покрылась корочкой, которую содрали, выпустив кровь наружу.       Горгонова не знала, сколько времени она так просидела, изредка вытирая слезы ладошкой и тихо всхлипывая. Она словно заново перенеслась на несколько лет назад в Грецию, где ее считали чудовищем, где ее приручал к себе Персей, заставив полюбить, а затем хладнокровно убил.       – Меди, – раздался голос совсем рядом.       Девушка подняла голову и увидела Сарданапала, стоявшего рядом с ней. Надо же, она даже не заметила, как он подошел.       – Что случилось? – обеспокоенно спросил учитель, присаживаясь на скамейку совсем близко к ней. – Тебя кто-то обидел?       – Нет, – ученица покачала головой. – Просто… нахлынули воспоминания прошедших дней. Я думала, что уже прошло почти четыре года, и я буду проще к этому относиться, но нет…       – Меди, время действительно лечит, надо ждать, раны обязательно затянутся, – произнес Черноморов, ободряюще дотронувшись до ее плеча.       – Почему же так больно? – горько спросила Медузия, закрыв лицо руками, и всхлипнула.       Сарданапал осторожно обнял свою ученицу, которая продолжала плакать, уткнувшись ему в плечо.       – Все пройдет, – тихо прошептал он, проводя рукой по ее спине. – Просто нужно больше времени, обещаю, все пройдет.       –А вы когда-нибудь любили? – успокоившись, спросила Медузия, до которой только потом дошло, что перед ней сидит учитель и, наверное, неуместно задавать ему вопросы такого характера.       – Если ты имеешь ввиду романтическую любовь между мужчиной и женщиной, то нет, – спокойно ответил ей Черноморов.       – Тогда я завидую вам, – тихо произнесла ученица.       – Не стоит так говорить, Меди! – мягко одернул ее Сарданапал. – Даже не знаю, что хуже: любить и быть преданным или же никогда не познать это чувство…       Оба ненадолго замолчали, обдумывая сказанное.       – Ты вся дрожишь, – немного рассеянный учитель только сейчас заметил, что на Медузии было легкое платье. – Пойдем в замок, выпьем горячего чаю.       Девушка послушно кивнула и встала со скамейки. Поднявшись, Сарданапал осторожно набросил на плечи ученицы наколдованную кофточку, после чего оба направились в сторону Тибидохса.       Спустя несколько минут они уже сидели в кабинете директора, которого последние две недели замещал Черноморов. Сам Древнир был в отъезде. В последнее время он часто покидал замок, возлагая свои обязанности на любимого ученика. Многие говорили о том, что совсем скоро новым директором станет Сарданапал.       – Меди, как ты считаешь, что важнее: магия или любовь? – спросил он, отпивая немного горячий зеленый чай. – Только хорошо подумай, прежде чем дать ответ.       – Я не собираюсь долго думать, тут, итак, все понятно, – ответила Медузия, ставя кружку на столик и облокачиваясь на спинку дивана. – Естественно, магия.       – И почему же? – улыбнувшись, учитель заинтересованно посмотрел на нее.       – Потому что магия способна творить много добра, – начала объяснять Горгонова. – А любовь в конечном итоге приносит людям только боль…       – Меди, ты не права и, надеюсь, когда-нибудь поймешь это, – улыбка пропала с лица Сарданапала. – Вот скажи, может ли мир существовать без волшебства?       – Да, лопухоиды же как-то живут, – ответила Медузия, не совсем понимая, куда клонит ее учитель.       – А может ли мир существовать без любви? – задал следующий вопрос Черноморов.       – Наверно нет, – вынуждена была признать Меди, обдумывая этот вопрос несколько минут.       – Ладно, не будем углубляться в философию, время расставит все по своим местам, – произнес учитель. – Ты лучше скажи, что за просьбу я должен выполнить за то, что проиграл тот спор на прошлой неделе. До конца обучения освободить тебя от занятий по истории магии?       Медузия засмеялась. Да, она не раз жаловалась Сарданапалу, что подобные дисциплины навевают на нее скуку.       – Нет, знания мне могут пригодиться, у меня будет просьба несколько иного характера. – Горгонова немного замялась. – Если вы откажите, ничего страшного.       – Мне не терпится узнать, что же такое ты хочешь попросить, – учитель с интересом взглянул на нее.       – Как вы знаете, через месяц у пятикурсников будет выпускной бал, и наш курс тоже туда приглашен, – начала издалека Медузия. – Мне нужно платье. Ученикам запрещено вылетать за пределы острова, поэтому я хотела попросить, чтобы вы слетали со мной на Лысую гору или к лопухоидам.       – Не буду тебе отказывать, – улыбнулся Сарданапал. – Я на следующих выходных свободен, можно и слетать.       – Спасибо большое, – поблагодарила Горгонова, зачем-то положив поверх его руки свою руку, которую сразу же одернула. – Мне наверно пора идти, уже поздно. Спокойной ночи.       – Спокойной ночи, – задумчиво ответил Черноморов, когда девушка уже закрывала за собой дверь кабинета.       «Даа, Сарданапал, мог бы ты когда-нибудь представить, что будешь так близко общаться со своей ученицей?» – размышлял он. Безусловно, он всегда помогал своим подопечным, поддерживал во всем и интересовался их судьбой после выпуска. Но стоит признать, что еще ни к кому из них он так не привязывался, как к Медузии. И еще ни с кем ему не было так легко и хорошо. Радуясь тому, что она идет в магспирантуру, а значит, будет еще два года обучаться у него, Черноморов уснул.       Войдя в комнату, Горгонова увидела, что Крис уже спала. Еще бы, время почти двенадцать! Осторожно, стараясь не разбудить свою соседку по комнате, Медузия расстелила кровать и улеглась спать. Почему-то в голову лезли воспоминания о прикосновениях и объятиях Сарданапала, когда он сегодня ее успокаивал. И почему-то от этих мыслей становилось тепло. «Черт, это все Крис со своими сплетнями! – пронеслось в голове у Медузии. – Он просто мой учитель. Да, мне с ним хорошо и легко, поэтому он мой любимый учитель. Учитель, которого я попросила слетать со мной за платьем. Хм, может это и ненормально, кто его знает».       Меди зачем-то представила, что было бы, если бы она обратилась с такой просьбой к Теофедулию или к самому Древниру. Вообразив себе выражения их лиц, девушка, не удержавшись, громко засмеялась. Смех прервала прилетевшая в голову небольшая подушка в форме сердца, которую Крис подарил один поклонник.       – Дай поспать, – раздался сонный голос ее соседки.