Спектр

— Ты наверняка разозлён своим текущим положением, но я бы хотел, чтобы ты постарался не поддаваться эмоциям, потому что перед тем, как я умру, мне бы хотелось поговорить с тобой,— спокойным тоном произнёс Инграм, глядя прямо в глаза своему злейшему врагу,— потом можешь делать всё, что хочешь – я отдам тебе папку и не буду сопротивляться, как только поговорю с тобой. — Знал бы ты, насколько смешно это звучит с моей позиции,— злорадно усмехнулся Инферно,— мышь просит льва не сжимать лапу, чтобы он мог послушать её писк немного подольше,— он медленно начал идти по комнате, уходя вправо от юноши,— причём эта та самая мышь, которая несмотря на всю её ничтожность, ухитрилась доставить мне больше проблем, чем кто угодно. — Если хватает целеустремлённости, то почему бы и нет,— пожал плечами брюнет,— я хотел лишь спасти мир от такого террориста и безумца как ты. — Ты правда так считаешь?— гордо усмехнулся мутант,— что я угроза номер один для всего человечества, не так ли? Вижу ты высоко оценил мои «старания». — Дело даже не в том, ЧТО ты делаешь, а ЗАЧЕМ ты это делаешь,— Инграм сделал акцент на нужных словах,— твои поиски этой бомбы не были сильно методичными и гениально продуманными. Ты всегда заметал следы очень грубо и однообразно, в надежде не сколько скрыть всё, сколько серьёзно задержать тех, кто хоть как-то мог тебе помешать. Есть ощущение, что ты лишь пытался совмещать приятное с полезным и уничтожать всё лишь потому, что тебе это нравится, а затем оправдывать это уничтожением следов, не так ли? — А ты и вправду довольно умён,— похвалил оппонента Инферно,— так кто же ты такой, мальчишка? Я даже имени твоего не знаю, не говоря уже и о прошлом. — Мое имя тебе всё равно не будет важно,— пожал плечами Инграм,— могу сказать, что я сначала пытался выследить тебя в разведке, и лишь затем присоединился к этой компании мутантов, зацепившись за тонкую ниточку. Могу поведать тебе о том, как именно нам удалось «раскрыть» твои планы. — Лучше скажи мне вот что, мальчишка...— с ухмылкой произнёс Инферно, откидывая назад волосы, немного закрывавшие один из его ярко-алых глаз,— насчёт угрозы номер один... сколько я убил?!— резко выпалил он, глядя прямо в глаза своему противнику,— ну ты же работал в разведке, наверняка знаешь. — Около десяти тысяч...—произнёс Инграм, но громкая насмешка мужчины даже не дала ему закончить предложение. — Хах, два года постоянного террора, страха, ужаса и всего-то жалкие десять тысяч...— резко и тихо процедил он — Всего-то?!— юношу передёрнуло от такой циничности,— да как ты... — БОЛЬШЕ ДЕСЯТИ МИЛЛИОНОВ В ГОД ДОХЛО В ОКОПАХ, РУИНАХ ГОРОДОВ, НЕБЕ, ВОДЕ И ЗЕМЛЕ МЕНЬШЕ ДЕСЯТИ ЛЕТ ТОМУ НАЗАД,— будто возмущённый реакцией Инграма, в истерической ярости выпалил мужчина,— ОДИН ПОДПИСАННЫЙ ЗА СЕКУНДУ ПРИКАЗ О НАСТУПЛЕНИИ НА УЧАСТКЕ ФРОНТА МОГ ОТПРАВИТЬ В МОГИЛУ БОЛЬШЕ ЛЮДЕЙ, ЧЕМ Я ЗА ЭТИ ДВА ГОДА,— на этих словах казалось, что он взорвётся в буквальном смысле, а сквозь его лицо уже прошли красно-серые полосы, словно готовясь разорвать его на части — И после этого ты всё ещё считаешь...— тихим безразличным голосом произнёс он, поднимая свою адскую ухмылку на брюнета,— что я для человечества куда более худший враг чем они сами? Даже если я буду очень стараться, при всём моём цинизме и ненависти к человеческому роду я и близко не смогу переплюнуть их собственные достижения на этом поприще. В конце концов даже тот венец технологического развития оружия массового поражения, за которым я пришёл сюда был создан совершенно без моего участия,— надменно закончил он свою пламенную тираду. — Твои последние слова?!— Даррен навёл руку прямо на истощённого Пульса. — Эй ты, разрушитель,— внезапно раздался хриплый голос со стороны особняка,— раз тебе наскучило сражаться с ними, так может быть возьмёшь нового оппонента,— немного прихрамывая, Альтер брёл к ним по дорожке, держа в одной руке двуручный меч, а в другой пыльный мешок неясного назначения. — А тебя я не видел в Гринвиче,— ухмыльнулся Даррен, ногой отталкивая от себя Пульса,— решил спасти жизни этих жалких сосунков, да?! Для начала ты о своей не забудь,— мутант выпустил короткую алую вспышку в оппонента, от которой Альтер даже не пытался увернуться, а лишь будто отмахнулся от неё мечом. Внезапно вспышка, вместо того чтобы взорваться и прожечь насквозь меч или даже его владельца, будто слилась с оружием на долю секунды при его взмахе и вылетела в другую сторону, когда Альтер уже немного отвёл своё оружие. — Тоже мутант, значит,— усмехнулся Даррен, когда его вспышка образовала очередную небольшую воронку в земле,— что ж, надеюсь ты будешь немного сильнее, чем эти двое слабаков,— он указал рукой на Эла, который сейчас пытался уйти подальше от близнеца, двигаясь в сторону Альтера. — Оставь их,— грозно проговорил мужчина,— а иначе,— резким взмахом меча после небольшого скачка вперёд он почти достал Даррена, который успел отклонить удар тростью, но сейчас испытывал определённые трудности, пытаясь блокировать меч оппонента,— я не дам тебе ни одной поблажки. — Правда?!— тот выставил руку и резкой кинетической волной отбросил Альтера и Пульса назад к Элу,— не смеши меня, старый пень,— надменно ухмыльнулся он. — Эл, Пульс, вам надо немедленно уходить к особняку,— скомандовал мужчина. — Но ты не справишься в одиночку,— возразил длинноволосый,— он слишком... — Если у тебя остались силы бегать, то займись полезным,— скомандовал старый вояка,— расставь эти металлические штыри широким кругом по лужайке. Пульс, тебе точно надо уходить, давай, я прикрою вас,— Альтер встал в боевую стойку. — Ну-ну,—сделал взмах своей тростью Даррен,— попробуй выжить, ничтожество!— на этих словах он вскинул руку, намереваясь стрелять прямо в оппонента. — Оправдания, основанные на ошибках других – поступок достойный лишь глупца или труса,— надменно произнёс Инграм, продолжая дуэль взглядов со своим оппонентом,— ты думаешь тот факт, что человечество пыталось себя уничтожить даёт тебе оправдание на то, чтобы безнаказанно совершать свои теракты и убийства, которые ты порой делаешь лишь ради собственного удовольствия. Мир и людская мораль устроены совершенно по-другому. Тот факт, что кто-то убил намного больше тебя, не стирает с тебя клеймо злодея. — Злодея?— усмехнулся Инферно,— мы с тобой не в сказке живём, мальчишка. Тут, в реальном мире, нет хороших и плохих людей, потому что каждый делал хотя бы что-то плохое, намеренно или нет. Как и я в том числе,— раскинул руки мутант,— во-вторых, как ты понимаешь, многие поступки неоднозначны. Тот же генерал, отправив тысячи молодых солдат в жестокую мясорубку, откуда часть вернётся трупами, а часть инвалидами, предпочтя потом умереть, чем вести подобный образ жизни, потом получит медаль и станет национальным героем, потому что он спас целый город с тысячами мирных жителей, и многие забудут какова цена была за это заплачена,— насмешливо выдохнул Инферно. — Бесполезно думать о том, что ты всегда делаешь что-то хорошее, потому что всем не угодишь,— развёл он руками,— я такой же как и многие вокруг, просто обладаю особым даром, ставя меня в одиночку вровень с политиками и военными, которые одним словом могут изменить судьбу тысяч людей. Неужели ты думаешь, что они совершенно не такие как я? Поверь мне, эти люди намного хуже,— покачал пальцем мутант. — Я не понимаю к чему ты говоришь всё это?— пожал плечами Инграм,— я не могу полностью отрицать твои слова, хоть и частично не согласен с ними. Но мне совершенно не ясна их цель. Неужели ты пытаешься переубедить меня? — Вообще я сам поверить не могу, что я трачу так много времени на диалог с каким-то жалким человечишкой,— с насмешкой произнёс Инферно,— но что-то такое есть в тебе, что меня заинтересовало. Наверное твоё невероятное бесстрашие, которому я изумился вначале в том доме в Марселе, а затем ты и вовсе переиграл меня на короткое время в Гринвиче своей умной гранатой. Я, к сожалению, не особо видел, как ты сражаешься, и не спросил об этом Даррена, но почему-то я уверен, что ты каждый раз лез в самое пекло. Знаешь, на войне я видел много бесстрашных безумцев, которые действительно не чувствовали страха, но в то же время регулярно погибали от собственной глупости. Наоборот, были и те, кто действовали весьма умно и осторожно, стараясь не рисковать. Но ТЫ, ТЫЫЫ,— вскинул палец Инферно. — Ты совершенно иной, мальчишка. Дух бессмертного льва в теле мышонка, безграничная храбрость вперемешку с непревзойдённым хладнокровием и дальновидностью. Именно потому я сейчас и пытаюсь понять, что именно двигало тобой всю твою охоту. Было ощущение, что всё это, потому что ты чудовищно зациклен на мне , и мне это совершенно не понятно, по тем причинам что я озвучил выше,— подвёл итог мужчина,— и потому, я повторю тебе свой главный вопрос: неужели ты всерьёз думаешь, что я являюсь угрозой номер один для всего человечества, и что моя смерть спасёт мир?!— выкрикнул мутант,— неужели после моей смерти наступит долгожданное и обещанное в Библии спасение, и ты сможешь уйти на заслуженный покой. ОТВЕТЬ, РАДИ ЧЕГО ТЫ ТАК ОТВЕРЖЕННО ПЫТАЕШЬСЯ ОСТАНОВИТЬ МЕНЯ? — Боже, Пульс, ты в порядке?— Церео с порога бросилась на помощь хромающему юноше, помогая ему дойти до особняка, где нетерпеливо кусала губы Розалин,— ты хотя бы идти сам можешь? Может Розалин тебя подлечит? — Где Сальтум...— прохрипел Пульс,— с ним... ничего не случилось?— спросил он. — Он в порядке. Мы с Церео перенесли его на первый этаж, к дальней стенке, чтобы минимизировать вероятность того, что его заденет случайная атака,— коротко ответила женщина,— дай сюда свою ногу, я подлечу её и тебя. Стой, а где Эл?!— внезапно отреагировала она, понимая, что не видит длинноволосого. — Он остался выполнить небольшое поручение Альтера,— Пульс почувствовал небольшое облегчение в конечности, когда Розалин прикоснулась к ней своей рукой,— он скоро вернётся, надеюсь,— мрачно проговорил юноша. На лужайке Альтер отчаянно блокировал удар за ударом своего оппонента, то отклоняя, то уворачиваясь от многочисленных алых вспышек и сокрушительных ударов тростью, которые порой градом обрушивались на мужчину, который, несмотря на возраст, ещё сохранил хватку, и уверенно держался против куда более молодого, резвого и сильного оппонента. Тем временем Эл, ещё сохранивший в себе силы на бег, продолжал выполнять поручение Альтера, расставляя те самые необычные металлические штыри по лужайке. Он уже был близок к тому, чтобы завершить круг, да и штырей почти не оставалось. Метким броском на бегу вонзая в землю последний штырь, Эл устремился бегом к особняку, мчась мимо Альтера и Даррена, сцепившихся в яростном поединке. — Я закончил!— выкрикнул юноша, поворачивая голову вбок и видя, как мужчина подмигивает ему в эту же секунду,— я ещё могу помочь,— выпалил он на бегу. — Эл, не тупи, уходи в особняк, немедленно,— выкрикнул ему Альтер, блокируя очередной удар трости близнеца,— скажи Розалин, что вам срочно надо уходить, потому что... Внезапно он не успел договорить, потому что Даррен, воспользовавшись тем, что его оппонент на секунду отвлёкся, сфокусировался на своей атаке, и, разорвав дистанцию, прицельно выстрелил прямо в голову мужчине своей плотной алой вспышкой. Всё дальнейшее происходило словно в замедленном действии: Эл видел, как энергетический выстрел неумолимо летит к своей цели, а Ал не успевает перевести клинок в нужное положение. В этот момент юноша споткнулся и уже в полуполёте увидел, как выстрел попадает точно в лицо мужчины, и спустя мгновение тот уже начинает бессознательно падать на травянистую лужайку, а Эл, приземляясь на тропинку буквально в метрах 5 от входа особняк, может лишь вытянуть руку в сторону. В то время как с его уст срывается лишь отчаянный крик, Альтер уже бездыханно лежит на земле, обращённый лицом к чёрному грозовому небу, с которого уже начинают падать первые капли дождя, и первая из них нежно падает прямо на лицо подверженному воину, будто подводя его итог. — Несмотря на твои аргументы, я совершенно не изменил свою позицию по отношению к тебе,— Инграм, казалось совершенно игнорировал практически любые эмоции Инферно и будто вёл диалог с самим собой,— несмотря на то, что люди представляют угрозу сами себе, это намного ближе к естественному порядку вещей. Эту проблему очень тяжело исправить, и боюсь пройдут века и даже тысячелетия перед темя, как человечество достигнет в ней какого-либо значительного прогресса. Однако всё же это внутренняя угроза обществу, которая тем не менее частично находится под его контролем и может саморегулироваться так или иначе. — Ни один политик и военный не имеет какого-то безразличного контроля над людьми. Будучи привязанным к обществу, он не в силах от него оторваться, и вынужден действовать в его рамках, понимая, что каждая попытка выйти за их пределы, может дорого ему стоить,— продолжил юноша,— ты говоришь, что многие люди совершают плохие вещи, однако многие из этих вещей намного менее ужасны, чем то, что совершаешь ты, и общество так или иначе привыкло к ним. Проблема в том, Инферно, что ты – внешняя угроза обществу, ибо ты можешь существовать куда более оторванным от него. Твоя неограниченность в действиях, бескрайние амбиции и тот факт, что тебя практически не сдерживают внутренние моральные нормы, делают тебя куда более опасной угрозой для человечества, чем ты пытаешься мне доказать. — АХАХХАХАХАХА,— расхохотался мужчина,— ты действительно интересный человек, мальчишка. Неужели ты думаешь, что я так оторван от общества, как ты говоришь? О, нет, тут ты совершенно заблуждаешься,— покачал головой мутант,— я порождение этого общества, а не его внешняя угроза. Я воплощаю в себе всё то, что с людьми сделала эта война,— надменно произнёс Инферно,— разрушение внутренних моральных норм, эти безграничные амбиции. Всё это лишь следствие того, что война навсегда изменила наше общество, разрушая старые порядки. Мир совершенно не будет таким как прежде, потому что теперь люди прекрасно поняли, что ни одна власть не способна удержаться без достаточной силы. — Чем на большее количество людей в твоём подчинении ты рассчитываешь, тем более хрупка твоя власть, потому что, когда миллионы пойдут против тебя, те, на кого ты рассчитывал, дрогнут и сбегут. Чем более концентрирована и независима от других твоя сила,— пламенный вихрь вспыхнул вокруг руки мужчины,— тем большего ты сможешь добиться. И в этом хрупком строящемся мире, с моей силой и той, чей секрет хранится в этой папке, я смогу стать тем, в кого люди давно утратили веру, ибо если бы он был, разве могла бы случиться столь ужасная мировая катастрофа,— ехидно спросил Инферно,— С ЭТОЙ БОМБОЙ Я СТАНУ БОГОМ ЭТОГО МИРА, МАЛЬЧИШКА. — О, Розалин!— Даррен обладал достаточно острым зрением, чтобы увидеть женщину на пороге уже частично разрушенного особняка,— наконец-то мы с тобой увиделись лицом к лицу. Знаешь, я на самом деле ничего не имею против тебя, но обученные тобой ублюдки убили моего брата, поэтому я не намерен оставлять это просто так. Мужчина вскинул руку, направляя её прямо на вход в особняк. заставляя Церео сжаться и спрятаться за Пульсом, а Эла, который еле добрался до крыльца, сжать зубы от злости и собственного бессилия. — Скажи что-нибудь напоследок, Розалин! Я бы не хотел расстаться на молчаливой ноте! — Розалин, нет!— выкрикнул Эл, видя как женщина бесстрашно шагает вперёд. — Long live the king,— дерзко произнесла она под рокот грома, смотря прямо в глаза своего оппонента: широко расставляя руки, чтобы закрыть подростков.