Спектр

— Ты так часто упоминаешь войну, будто она что-то изменила в твоей жизни. Но это же не совсем так, не правда ли. Если я правильно оцениваю твой возраст, твои силы проявились задолго до войны и к её началу ты уже вполне уверенно должен был ими владеть, разве нет,— поинтересовался Инграм,— я слышал ты был наёмником, который работал на обе стороны и на самом деле преследовал личные цели, накапливая деньги, власть, авторитет и ресурсы для будущего. — Война никого не оставила прежним, наивный глупец,— глаза мужчины ярко вспыхнули,— и дело не в том, что я якобы потерял кого-то или чуть не погиб, нет, напротив, все эти годы, пока миллионы людей страдали и умирали в окопах и руинах городов, я прожил чудесную жизнь, наслаждаясь этим вечным хаосом и выжимая из него все соки. Да, я потерял многих моих соратников, но я никогда не испытывал сильной привязанности к никому из них. Они были лишь моими инструментами, и их потеря была ощутимой, но восполнимой,— Инферно был циничен как никогда. — Единственной вещью, утрату которой я перенесу с тяжелейшим трудом, является то, за чем я сюда пришёл,— рыкнул мутант,— как я и говорил ранее, лишь сила имеет значение, и потому, я хочу обретать лишь её. Неужели ты считаешь, что подобное мировоззрение могло бы быть порождено чем-то кроме войны, когда была нагляднейшим образом продемонстрирована ничтожность стоимости человеческой жизни по сравнению с современными технологиями. Без них люди не представляют ни ценности ни опасности. — Ты прав лишь наполовину, Инферно,— покачал головой Инграм,— я встречал людей с твоим мировоззрением, которых я отправлял за решетку или убивал, чтобы не допустить гибели мирных жителей, и я признаю, что война вполне могла его спровоцировать. Но мир не уклонился лишь в одну сторону. Он просто поляризовался, разделяясь на две половины,— продолжал юноша,— в то время как подобные тебе отрицают любую ценность человеческой жизни, вторая половина наконец поняла, насколько же она ценна по сравнению со всем остальным. Ты говоришь, что люди без технологий никчёмны, но я бы сказал, что верно обратное, да и куда более сильно. Все эти технологии придумываются, создаются и используются людьми, которые совершенствуют свои навивки обращения с ними и потому даже плохая технология в руках умного человека может работать лучше и эффективнее чем в руках глупого. — Ещё около полувека лет назад детский труд был чем-то совершенно обыкновенным, но сейчас это уже совершенно не так, потому что общество начало понимать, что им нужны будут квалифицированные работники в будущем,— продолжал говорить Инграм,— они готовы сейчас инвестировать в развитие образования, инвестировать в своих детей для того, чтобы через несколько десятков лет, эти дети, став рабочими, инженерами, различными мастерами своих дел стали нашим новым будущим, принося всем великое благо. Люди стали ценить человеческую жизнь, понимая, что если не ценить её, то прогресса не будет просто потому, что люди не будут развиваться, зная, что все их попытки стать лучше скорее всего ни к чему не приведут, потому что в будущем всё равно не важно ничего кроме умения выживать, но не лично, а коллективно,— добавил он. — И я принадлежу к этой категории людей, регулярно встречая своих сторонников. Война сделала наши взгляды диаметрально противоположными, и потому, к сожалению, скорее всего компромисс невозможен. И будущее этого мира будет принадлежать либо одной либо другой стороне и прямо сейчас идёт скрытая война между этими сторонами. Подобный тебе опасен не только тем, что он может принести миру кучу бед напрямую, но вдохновив своих сторонников собственным примером. Я не могу допустить, чтобы подобные тебе завладели этим миром и потому я поклялся во что бы то ни стало остановить тебя и доказать всему миру, что путь нигилизма, цинизма и разрушения не ведёт никуда,— юноша гордо закончил свою пламенную речь.

Трек: Infrasound, On the shoulders of giants

За мгновение перед тем как Даррен, сфокусировав всю энергию в руке, собирался выстрелить прямо в Розалин и стоящих за ними юных мутантов, краем глаза Эл увидел, как позади него словно что-то движется. В момент выстрела Даррен почувствовал резкий толчок сзади и потому мощный энергетический луч, который он запускал, прошёл в метрах полутора над головой Розалин, разрушая всю центральную часть второго этажа особняка. — Фууух,— едва выдохнула женщина, падая от волнения на дорожку,— срочно все внутрь,— скомандовала она, понимая, что сейчас грядёт,— немедленно! — Да какого...— только и смог произнести Даррен, оборачиваясь и видя перед собой чуть потрепанного, но вполне целого Альтера. В месте, куда попала его вспышка, примерно возле глаза, во все стороны стали расходиться какие-то красные витиеватые узоры, напоминающие боевую раскраску древних кельтов. — Это было как-то слабо,— лениво произнёс мужчина, выставляя меч вперёд,— очень удивлён, что ты рассчитывал убить меня этим. Даже не ранило никак. — Правда?!— злостно прошипел Даррен,— КАК ТЕБЕ ТАКОЕ?! Он резко взмахнул тростью, создавая россыпь алых вспышек, которые почти все кроме пары, попавших в меч Альтера, вонзились в его тело, однако словно не нанесли ему почти никакого урона, заставив того лишь покачнуться на месте. В ту же секунду близнец уже наносил мощный удар кулаком, который обладал силой, способной проломить бетонную стену, однако мужчина резко перехвалил кулак своего оппонента, спокойно выдерживая данный удар. Эл, наблюдавший за всем этим из окна, просто изумился тому, с какой лёгкостью Альтер теперь подавляет атаки своего противника. Внезапно его внимание привлекло грозовое небо, которое уже закручивалось в огромную чёрную тучу прямо над их особняком, и юноша мог быть уверен, что это не была обыкновенная гроза. — Что ж ты неплохо защищаешься,— усмехнулся Даррен,— а что насчёт твоих атак, а, старик? Неужели думаешь, что я буду просто идти на тебя в лоб?— спросил он, разрывая дистанцию и уходя во внутрь круга из штырей. — О боже,— произнесла Розалин, посмотрев на небо,— не прикасайтесь ни к чему металлическому, снимите с себя всё, что есть. И да защитит нас господь. — Так ты хочешь увидеть?— спросил Альтер, делая шаг вперёд, в то время как внезапно огромная молния с ярким брызгом искр вонзилась из неба прямо в находившийся рядом с ним штырь, освещая его лицо и заставляя его волосы немного вздыматься в небе, словно формируя из него демоническую фигуру,— скажи мне, ты боишься?— спросил он. В это же время ещё одна молния ударила в стержень, располагавшийся немного правее, заставляя меч Альтера немного заискриться тонким голубым светом. Даррен тем временем начал подмечать, что что-то меняется в его оппоненте, и это было не просто иллюзией: голос из хриплого стал твёрдым и грозным, морщины на лбу и руках стали немного разглаживаться, а седина стала уходить из волос. Было видно, как электричество начинает пропитывать всё тело мужчины, заставляя волосы даже немного искриться, а тем временем позади и сбоку близнеца ударила ещё пара молний, показывая примерные очертания круга. — Ты там хотел серьёзного противника?— поинтересовался Альтер,— так вот, я пришёл. — Розалин, что происходит?— изумлённо пробормотал Эл,— кто он такой?! — Это...— с трудом смогла произнести она, глядя в окно,— возвращение короля... — ДУМАЕШЬ Я БОЮСЬ ТЕБЯ,— завопил близнец,— ДУМАЕШЬ Я, ГОДАМИ ПОМОГАВШИЙ ИНФЕРНО, НЕ ВИДЕЛ НИЧЕГО ПОДОБНОГО,— Даррен весь даже побагровел, насыщаясь своей странной алой энергией,— ЕСЛИ ЭТО ВСЁ, НА ЧТО ТЫ СПОСОБЕН, ТО ТВОИ ЖАЛКИЕ ТРЮКИ НИКОГО НЕ ИСПУГАЮТ,— мужчина внезапно бросился в атаку прямо на Альтера, замахиваясь своей тростью. Всё, что происходило дальше, Эл не смог бы даже толком никогда описать словами. Внезапно, на землю хлынула не одна и не две, а целая сотня молний, вонзаясь в землю ровно по периметру круга, образуя чудовищный защитный барьер, который просто разнёс в дребезги трость Даррена, отбрасывая его самого, и продолжая бить потоком в землю. Зрачки близнеца были до предела расширены, а рука, которой он сжимал остатки трости, казалось совершенно не слушала хозяина, как и пара ног, на которых он даже не мог подняться. Всё, что ему оставалось делать – лишь смотреть, как через барьер чудовищной мощи спокойно, словно через небольшой водопад, из воздуха выплывает его противник. Даррен мог видеть как на ходу меняется внешность того, превращая его из побитого жизнью старика в молодого мужчину лет 25, чьи тёмно-фиолетовые локоны, доходившие до плеч теперь развевались в воздухе над головой мужчины, в то время как его глазницы горели ярким бело-голубым искрящимся светом — ДА КТО МАТЬ ТВОЮ ТЫ ТАКОЙ,— завопил он, вскакивая на ноги и обрушивая на Альтера мощную взрывную волну. Но она лишь взорвалась об сверкающий электрический барьер, сформированный вокруг тела мужчины от его меча, который он держал прямо перед собой, взмывая всё выше прямо к центру колоннады из молний. — Я – ДРАКОН, ЧЕЙ РЁВ РАЗДАЁТСЯ В СЕРДЦЕ БУРИ,— внезапно мощный удар молнии чуть не попал прямо в Даррена, заставляя его услышать раскатистый рокот грома,— Я – КРЫЛАТЫЙ ДЕМОН, ЧЕЙ ВИХРЬ СМЕТАЕТ ГОРОДА И СТРАНЫ,— в центре колонны из молний задул мощнейший поток воздуха, заставляя Даррена прижаться к земле, закрывая лицо руками, в то время как Альтер поднимал свой меч всё выше и выше, заставляя тот сиять всё ярче и ярче, покрывая весь клинок плотным слоем электрических дуг,— Я – КАРА НЕБЕСНАЯ, ЧТО ЖДЁТ ТЕХ, КТО ОСМЕЛИТСЯ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ,— мужчина сделал последний замах мечом,— Я – АЛЬХАРД ТЕРРАЙ,— громогласно произнёс он, опуская клинок резким движением руки. И тут же все молнии устремились прямо в своего оппонента, создавая чудовищно яркую вспышку, а затем и взрыв колоссальной силы, который просто отбросил Эла, Церео, Пульса и Розалин от окон и стен особняка, выбивая на своём пути все стёкла и рамы. — Забавная точка зрения,— подытожил Инферно, смотря прямо на Инграма,— так значит ты считаешь, что все люди ценны и важны, и из людей с таким мировоззрением может получиться новое будущее, а потому надо немедленно подавить всех противников подобных мыслей, начиная с самых видных представителей, вроде меня, чтобы я не смог повести за собой других. Да ты гениальный политик, юноша, если бы всё это было правдой. Сам Гитлер бы сделал тебя свои рупором правды за подобные слова. Великолепная агитация. — Твоя ирония тут неуместна,— холодно возразил Инграм,— разница между нами в том, что я признаю твою точку зрения, хоть и понимаю, что никогда не смогу принять её. Ты же даже не признаёшь суждений подобных моим, или в лучшем случае считаешь, что они принадлежат лишь безумным единицам, а общая масса людей думает иначе. Ты по определению считаешь себя выше своего противника, даже не думая о возможности считаться с его мнением,— гневно выпалил юноша,— ты словно живёшь в мире, в котором нет никого кроме тебя. — А ты думаешь, что это не так?— иронично произнёс Инферно,— неужели ты думаешь, что, то что ты сказал, хотя бы когда-нибудь станет правдой? Люди ни за что не начнут просто так ценить любые другие жизни кроме своих собственных, потому что это заложено в их природе. И способ возвыситься над всем этим состоит вовсе не в том, чтобы уверовать в истинную ценность человеческой жизни, как ты предлагаешь. Всё обстоит ровно наоборот, глупыш,— фыркнул он. — Помнишь, я пытался приравнивать себя к военным и политикам, обладающим властью над жизнями людей, а ты упорно твердил, что я совершенно не такой как они. Так вот, частично ты был прав, потому что между нами существуют ключевые различия. И состоят они в том, что почти ни один военный или политик никогда не сможет открыто признаться себе и всем окружающим, что ему действительно неважны жизни тех, кем он командует, и он без всяких угрызений совести готов будет пожертвовать ими ради личных интересов,— мутант сделал жирную паузу на этих словах,— я же не испытываю никакой трудности в признании этого, потому что понимаю, что это у меня в крови. — Если это всё, что даёт тебе право возвышаться над другими,— сквозь зубы прорычал юноша,— то это не великий трон, а всего лишь мнимые деревянные ходу...— он не успел договорить совсем немного, как вдруг плотный пламенный снаряд, словно пуля, вылетел из руки Инферно, поражая Инграма прямо в грудь и заставляя того бездыханно упасть на металлический пол чёрного зала. — Господи, Эл, ты тут,— раздался тихий голос Пульса, который пытался в полусознании найти друга,— Церео, отзовись,— хрипло добавил он. — Мы здесь, мы в порядке,— девушка подползла к напарнику, который валятся под упавшим на него небольшим шкафом,— Эл, помоги мне его вытащить. — Хорошо,— юноша медленно подошёл и совместными усилиями им удалось сбросит шкаф с юноши,— ты как, ничего не сломал? Голова цела или нет? — Да цел я, только приложился нехило так,— проворчал тот,— а где Розалин? — Ал,— тихо произнесла женщина, видя как её старый друг поднимается на крыльцо. Теперь она могла видеть, что всё его тело испещрено следами от молний, а сам он еле передвигается, перебирая ногами как контуженный. — Прости,— тихо произнёс он, с грохотом падая на спину прямо перед ней,— я же говорил, что я безнадёжен... чуть не убил... и вас... и себя,— пробормотал он. — Мы все живы, а угроза миновала, и это главное,— покачала головой женщина, прикладывая руки к его плечам, начиная исцелять его,— что ты чувствуешь? — Это тяжело описать,— тихо произнёс он, видя, как к ним медленно подходят Церео, Эл и Пульс,— мне больно... и возможно тебе будет с трудом представилось насколько...— продолжал говорить мужчина,— очень больно. — Да я и по твоему телу вижу. Вот, что случается, если не использовать генератор десять лет, а потом врубить его на 90% от максимума. Можно сказать, что тебе повезло, что ты сам себя не уничтожил,— женщина нежно провела пальцем по длинному следу от молнии, проходящему через всё тело наискосок. — Но это необычная боль...— внезапно добавил он,— я... никогда так себя не чувствовал уже очень много лет... и знаешь... порой, когда чувствуешь даже что-то чудовищно неприятное... но столь знакомое... то ты сразу вспоминаешь... и другие вещи...— с паузами продолжал говорить Ал, продолжая смотреть в раннее утреннее небо своими ясными лиловыми глазами,— возможно это прозвучит как полный бред... но это самая тяжелая... и приятная боль в моей жизни,— тихо проговорил он, видя как над ним столпилось юные мутанты. — Спасибо вам,— внезапно произнёс Пульс, падая на колени,— кто бы вы не были, если бы не вы, скорее всего мы бы все погибли прямо тут,— он тихо ударил кулаком по земле в осознании полного бессилия, в то время как его слёзы стали тихо капать на пол возле тела Ала,— если бы вас тут не было, я бы никогда не смог... защитить всех моих друзей... даже если бы я очень старался... потому что я всё ещё очень слаб...— тихо продолжал рыдать подавленный юноша. — Если ты способен признать свою слабость и понять, что есть враг, которого тебе не победить, то ты уже только поэтому намного сильнее многих,— внезапно без пауз проговорил Альтер,— тому, кто противостоял мне сегодня, не хватило смелости переступить собственную гордость и понять это, и потому ты уже сильнее его,— он сжал руку Пульса,— тебе есть куда прогрессировать, и спустя годы долгих упорных тренировок ты станешь настолько сильным, что сможешь защитить всех тех, кто тебе дорог даже от такого как я. Всему своё время,— тихо добавил он, закрывая глаза и погружаясь в глубочайший сон. — Довольно подлый поступок с моей стороны, не находишь,— насмешливо произнёс Инферно, слыша тихий хрип Инграма, который лежал на полу, не в силах даже пошевелиться,— но к сожалению ты был прав – мы никогда не найдём с тобой компромисс, а потому я потерял интерес в нашей дискуссии, да и мне тут стало как-то жарковато, поэтому я решил, что не буду здесь надолго задерживаться,— мужчина опустился на одно колено, чтобы забрать папку из рук Инграма и посмотреть в его широко открытые глаза, наполненные неясным чувством, напоминавшим смесь ярости и недоумения,— что ж, всё же ты был достойным противником, раз смог создать мне столько проблем, а потому я поделюсь с тобой величайшей тайной проекта второго солнца,— Инферно наклонился к уху юноши,— НЕ БЫЛО НИКОГДА НИКАКОЙ БОМБЫ,— громко и символически прошептал он на ухо поверженному оппоненту. — Видишь ли, нацисты были чрезвычайно умными людьми, и в какой-то момент они поняли, что создание технологии, способной полностью обуздать и раскрыть потенциал термоядерной энергии это процесс, который им не удастся завершить во время войны даже в силу технологических ограничений, потому что им бы пришлось изобретать множество вещей с нуля. Они достаточно быстро это осознали, а потому, казалось, проект должны были свернуть, чтобы освободить ресурсы которые были на него выделены, но внезапно с неба сошла величайшая благодать,— продолжил свой рассказ Инферно, направляясь к стене,— видимо Розалин, которая была одной из кураторов этого проекта, ничего тебе не сказала, да и ты не удосужился повнимательнее почитать папку,— мужчина помахал рукой, в которой он держал именно её. — Потому что «второе солнце» это вовсе не бомба, глупый мальчишка. Это был необыкновенный юный мутант, обладающий невероятными способностями по управлению лучевой энергией,— триумфально произнёс Инферно,— весь проект был построен на том, чтобы эксплуатировать его способности для того, чтобы создать термоядерный реактор, способный давать нацистам невообразимое количество энергии. И мне нужна была всего лишь его фотография, чтобы я смог найти его и вместе с ним завладеть этим миром, потому что такой силе совершенно нет равных,— подвёл точку Инферно,— жаль, что ты не увидишь мой величайший триумф. — Розалин, он в порядке?— моментально отреагировал Эл,— он не умер?! — Успокойся Эл, он просто потерял очень много сил и ему нужен отдых,— умиротворённо произнесла женщина,— кстати, я поняла это и раньше, но в черновой суматохе совершенно не было времени спросить,— но где Гвен и тот парень из разведки, о котором говорил Дауд. Он забыл упомянуть его имя, а я затем так и не переспросила,— грустно произнесла она,— почему они не тут? — Они отправились в Германию, чтобы опередить Инферно и раньше него отыскать термоядерную бомбу, чтобы он не получил её,— быстро ответил Пульс. — Стоп, какую термоядерную бомбу?!— резко отреагировала Розалин. — Ну этот, как его,— почесал голову Эл, проект «второе солнце». Мы узнали от профессора Хассельхофа координаты через аномалии в солнечных излучениях. — НУЖНО СРОЧНО СВЯЗАТЬСЯ С НИМИ,— в панике выкрикнула Розалин,— на той базе уже больше ничего нет. Им не удастся ничего там найти, потому что проект был полностью уничтожен...— беспорядочно говорила она,— когда они сами узнают правду, то может быть слишком поздно. Они в большой опасности! — Не волнуйся, Розалин, Инграм классный парень,— попытался успокоить бывшую наставницу Эл,— поверь, он с очень многим способен справиться. — Инг... рам...— только и смогла произнести Розалин, почти обмякнув на месте и чуть не упав, если бы Пульс и Церео не подхватили её, придерживая за плечи. — Что ж, пора наконец-то увидеть «второе солнце» во всей красе,— Инферно нетерпеливо открыл папку и стал судорожно листать её, стремясь как можно быстрее получить желаемое. Пролистывая чертежи, формулы, страницы описательного текста, личные дела ученых словно заядлый картёжник, ближе к концу папки мужчина наконец-то наткнулся на то, что искал. Грубо отбросив оставшуюся папку, он аккуратно удержал в руке небольшое досье, открывая его и доставая оттуда немного потрепанную, ничем не закреплённую фотографию своей истинной цели, всматриваясь в неё словно хищный зверь, почти вплотную подкравшийся к добыче. Внезапно его глаз дёрнулся, а кончики губ стали уходить в сторону, и вскоре с его уст сорвался дичайший истерический смех, напоминавший какой-то рёв дьявольских лягушек вперемешку с криком дикой гориллы. Инферно рухнул на колени, заливаясь этим дьявольским смехом, не в силах себя остановить даже на секунду, как бы он не хотел этого сделать. -АХАХАХХАХАХАХАХАХАХАХАХА,— бешено продолжал смеяться он,— СТОЛЬКО ЛЕТ ПОИСКА, СТОЛЬКО ПОТРАЧЕННЫХ СИЛ, СТОЛЬКО ЖЕЛЧИ И ЗЛОСТИ ИЗ-ЗА РЕГУЛЯРНЫХ ПРЕПЯТСТВИЙ НА МОЁМ ПУТИ!— вопил он, смотря прямо на потолок,— КТО БЫ ОДНАЖДЫ МОГ ПОДУМАТЬ, ЧТО ТЫ... ТЫЫЫ И ЕСТЬ... — Но... ведь...— продолжала лепетать Розалин, едва держась,— Инграм... и есть...