Everest Gone Missing

      Одним из самых важных ежедневных ритуалов, который любил выполнять Райдер, был ранний подъем, чтобы увидеть восход солнца над заливом. Мало того, что это было красиво, но и вид утренних лучей, освещающих город, в котором он вырос, заставил его вспомнить, что он поклялся защищать этот город, когда создавал «Щенячий патруль». Это помогало ему успокоиться, если его что-то беспокоило, например, недавнее нападение волков. Несмотря на ущерб и потери, могло было быть намного хуже, но его щенки и другие спасатели выполнили свой долг и сумели минимизировать потери. «Мне еще нужно выяснить, кто этот полукровка» — подумал Райдер, откинувшись на стул и потирая подбородок. Он не винил в нападении этого наполовину пса наполовину волка, кем бы он ни был; вместо этого он хотел защитить его. Райдер знал, что такое предубеждение существует даже среди собак, быть наполовину тем, кто был в плохих отношениях как с собаками, так и с людьми? Он мог только представить, какую боль он или она, должно быть, пережил. Тем не менее, Райдер знал большинство собак в этом районе, но никогда раньше не видел полу волков. С другой стороны, Райдер вообще никогда раньше не видел волков. Сделав глоток молока из своего стакана, его мысли были прерваны, когда его щенофон зазвонил. — Райдер слушает — ответил он, делая глоток. — Эверест убежала! — закричал Джейк на другом конце провода, что побудило Райдера через секунду выплюнуть молоко.       Маршалл проснулся от того, что его жетон загорелся и запищал. — Щенячий патруль! На базу! Широко зевнув, Маршалл встал и медленно пробормотал — Мы нужны Райдеру… Он медленно тащился к смотровой площадке вместе с другими щенками, которые только что проснулись. Когда они вошли в лифт один за другим, команда поняла, что ничего плохого с ними не случилось по пути внутрь. Это медленно разбудило их, поскольку всегда, когда Маршалл не падал при подготовке к миссии, было что-то плохое. В последний раз, когда это произошло, грабителю удалось выстрелить в Гонщика, который выжил только благодаря своему бронежилету. Помня об этом предупреждении, пятеро щенков приготовились к любой грядущей катастрофе, когда Рокки нажал кнопку, которая отправила их наверх. Они быстро получили свою униформу, а затем поднялись на верхний этаж к обеспокоенному Райдеру, который уже ждал их. Джейк, к их удивлению, тоже был на большом экране и выглядел так, будто только что перенес сердечный приступ. Вскочив на место, Маршалл доложил о готовности и сказал — Щенячий патруль готов к выполнению задания, Райдер! Райдер быстро оторвался от своего щенофона. — Щенки, у нас большая про… — Эверест сбежала! — закричал Джейк с экрана телевизора. Все щенки ахнули, кроме Маршалла, который просто стоял с широко раскрытыми глазами. — Уб-убежала? Да ладно, Джейк — рассмеялся Маршалл, хотя это прозвучало немного натянуто — Т-ты не должен говорить такие вещи. Эверест никогда не покинет нас. Джейк опустил голову. — Да, Маршалл. Я сам не могу в это поверить, но она оставила нас — он показал им жетон щенка Эвереста и записку, которую она оставила, с одним словом: До свидания. Нервная улыбка на лице Маршалла быстро сменилась ужасом, когда его разум внезапно остановился, когда слова эхом отдались в его голове. «Эверест… сбежала?» За этим могла последовать тысяча реакций. Тысяча вопросов к ним. Однако в тот момент, когда Маршалл понял, что это не шутка и один из самых важных щенков в его жизни пропал, он, не задумываясь, бросился к горке. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, он скатился с горки, ни разу не споткнувшись, и приземлился в свою пожарную машину. Включив сирены на полную мощность, пожарная машина Маршалла мчалась вниз по мосту, а он изо всех сил нажимал на газ. Не заботясь о превышении скорости или даже о том, что своими действиями он разбудил полгорода, Маршалл направился в горы с единственной целью: найти Эверест.       Излишне говорить, что щенки и Райдер были шокированы и не удивлены реакцией Маршалла. Каждый из них тоже хотел пойти по его стопам, но остался позади, потому что знал, что у Райдера есть план. Он всегда так делал. Райдер потер лоб, как будто ожидал, что это произойдет. — Хорошо, я свяжусь с Маршаллом позже. А пока нам нужно разделиться и поискать в тех местах, куда могла уйти Эверест. — Не могу поверить, что она сбежала — потрясенно сказал Крепыш — Эверест любит Джейка. Она любит нас! Почему это снова происходит?! Все остальные похолодели, услышав это, поняв, что это происходит снова. Только на этот раз это был другой щенок. — Мы должны найти ее! Мы… мы должны найти ее! — крикнул Рокки. — Райдер, если она ушла, значит, она ушла в горы или в лес — рассуждала Скай — В конце концов, в том направлении места, в которых она раньше жила, не говоря уже о том, что она знает, как выжить там в одиночку. — Я думал о том же, Скай — сказал Райдер, открывая карту горных и лесных массивов Бухты Приключений. Логотипы щенков Крепыша и Скай, а также лица Маршалла, Райдера и Джейка появлялись в разных местах. — В этих районах вы займетесь поиском Эверест. Если вы найдете какие-либо намеки на ее присутствие, сообщите всем об этом. Зума и Рокки, мне нужно, чтобы вы обыскали саму Бухту Приключений, на случай, если она находится в этом районе. — Мы поняли, Райдер! — закричали щенки. — Хорошо, щенячий патруль готов к работе! Гонщик столько раз слышал сирены, что мог сказать, что это был Маршалл, еще до того, как проснулся. Застонав, он несколько раз хлопнул себя по морде как раз в тот момент, когда услышал, как грузовик свернул на улицу и промчался мимо дома Кэти со скоростью, которая точно превышала разрешенную скорость. «В чем дело? Опять вспыхнул лесной пожар? И почему я не слышу других?» Райдер не отправил бы Маршалла одного на задание, даже если бы он выполнял отдельное задание. Однако через несколько минут было слышно, как остальные машины команды промчались мимо машины Кэти, хотя и гораздо медленнее, чем Маршалл. Это вызвало у Гонщика подозрения, и он решил использовать свой жетон, чтобы позвонить Райдеру. — Алло? — спросил Райдер. — Райдер, сэр. Я слышал, как вы и остальные проехали мимо меня. Маршалл гнал так, будто гонялся за гепардом. Что происходит? Наступило некоторое молчание, прежде чем Райдер ответил: — Эверест сбежала. Она оставила свой жетон. Глаза Гонщика расширились, когда он услышал это, его мозг перестал работать на секунду, прежде чем снова начать работать. Что?! Сбежала?! Почему?! — Мы не знаем. Сейчас мы приступим к ее поискам вместе с Джейком. Я дам тебе больше информации позже. На этом звонок закончился, оставив Гонщика наедине со своими мыслями. Его первым желанием было встать с кровати, в которой он лежал, и пойти помогать другим, но судорожная боль в груди помешала этому. — Черт возьми! Я хочу помочь! Глупая рана! — Он немного порычал, прежде чем покачать головой и успокоиться — Хорошо. Ладно. Возможно, ты не сможешь помочь снаружи, но ты можешь помочь здесь, Гонщик. Ты детектив. Папа всегда раскрывал дела дома, когда долго и упорно обдумывал их. Первым делом нужно было очистить свой разум. Применив технику лечения, которой его научил сэнсэй Юми, он глубоко вздохнул и начал думать. Сначала ему нужно было установить, кто пропал без вести, она же Эверест. Поскольку она жила на Горе Джейка, у нее тоже было много направлений, куда можно было бы сбежать, но самым очевидным был бы север; направление Арктики, где они первоначально нашли ее. Даже если бы у Эверест была целая ночь форы, все равно потребовались бы дни, если не недели, чтобы дойти туда без транспортного средства. Если бы у нее был жетон, Райдер мог бы найти ее легко благодаря системе слежения, которую он установил всем ним после попытки побега Маршалла. Это означает, что она оставила свою метку щенка и свой автомобиль, так как у него тоже была система слежения. «Все как раньше с Маршаллом, только на этот раз мы не знаем, почему она это сделала» подумал Гонщик. Это было самое сложное в выяснении. Никто ее не оскорблял и не высмеивал. Джейк никогда бы не стал с ней плохо обращаться, так как он часто говорил Гонщику, что иметь Эверест рядом — все равно, что иметь собственную дочь. Все они были друзьями. Кроме того, был Маршалл, которого Эверест любила, даже если она никогда не говорила об этом. «Должно быть, случилось что-то, что заставило ее все это бросить» — подумал Гонщик. Единственным недавним событием было нападение волков, но волки скорее убивали, чем угрожали. Кроме того, вчерашнее странное поведение Эверест выглядело так, будто она прощалась, когда Гонщик обдумал это в деталях. Затем он задумался об одном, в частности… «Я пришла, чтобы… сказать, что мне очень жаль…» «За что?» — спросил Гонщик, приподняв бровь, но Эверест только покачала головой. «Ты узнаешь… все это… это мое бремя…» В чем заключается ее бремя? Зачем извиняться за то, что случилось с Гонщиком, когда волки искали- Глаза Гонщика расширились. — Нет… не может быть… Это был единственный логичный вывод. Активировав свой жетон, он позвонил своему владельцу. — Райдер! Кажется, я знаю, почему Эверест ушла!       В отличие от ситуации с бегством Маршалла, у команды была хорошая погода и больше времени, чтобы найти Эверест. Райдер приказал команде продолжить поиски, а сам пошел поговорить с Гонщиком о том, чтобы выяснить причину, по которой Эверест ушла. Скай не знала, как это поможет им найти Эверест, но она доверяла Райдеру и своему парню, так что ничего не оставалось делать, кроме как ждать. С помощью очков Скай в четвертый раз проверила назначенный ей участок леса. Она использовала рентгеновское, тепловизионное и даже ночное зрение, когда стало темнеть, чтобы увидеть какие-либо признаки пропавшей хаски, но ничего не было. Скай искала несколько часов, лишь изредка делая перерывы и получая отчеты от остальных. Единственным, кто не разговаривал, был Маршалл, независимо от того, сколько раз остальные пытались связаться с ним. Скай вздохнула, наблюдая, как солнце садится все ниже и ниже, задаваясь вопросом, где ее подруга и все ли с ней в порядке. Эверест была одной из ее ближайших друзей с тех пор, как она присоединилась; Щенок-пилот была взволнован тем, что в команде появилась еще одна девочка. Эверест познакомилась с цивилизованным миром, а Скай помогала ей на этом пути, и они вдвоем наслаждались каждой секундой этого. «Почему она ушла? Она была счастлива здесь!» Ее щенячий жетон запищал, и она ответила на звонок, получив изображение Крепыша в видеоканале. — Эй, Крепыш. Нашел что-нибудь? — Нет, я звонил тебе, чтобы спросить о том же — сказал бульдог, оглядываясь по сторонам — Я не думаю, что мы когда-либо были так далеко в лесу или так высоко в горах. — Ага — прошептала Скай, закусив губу. Дальше было больше дикой природы, где на многие мили не было цивилизации. «Там могут быть даже волки.» Это беспокоило Скай больше всего. Волки все еще могут быть в этом районе, а Эверест может быть в опасности. Не говоря уже о том, что нужно было учитывать и другие факторы. «Я знаю, что она выживала в дикой природе большую часть своей жизни, но все же…» — Скай? — спросил Крепыш, вырывая ее из мыслей — Т-ты же не думаешь, что это будет похоже на… то, что случилось с Маршаллом, верно? Когда мы думали, что он… — Нет! Этого не будет! — закричала Скай, стараясь не вызывать обидных эмоций, которые возникли, когда она увидела окровавленный жетон Маршалла в медвежьей пещере — Эверест жива, и она сильнее, чем кажется! Мы найдем ее, Крепыш. В этот момент запищали метки ее и Крепыща. — Это Райдер. Немедленно возвращайтесь на базу. — Но, Райдер, мы еще не закончили! — крикнула Скай. — Я знаю, но уже темнеет, и если Эверест ушла ночью, как подозревает Джейк, то я сомневаюсь, что мы найдем ее. Не говоря уже о том, что она знает, как выжить лучше, чем любой из нас. Мы продолжим поиски завтра, но мне нужно, чтобы вы все вернулись домой. В том числе и ты, Маршалл. На линии был молчаливый ответ. — Маршалл, я сказал, возвращайся домой. По-прежнему ничего, что заставило бы Райдера вздохнуть. — Маршалл Эллиот Фредриксон, вы вернетесь домой, или я позвоню вашим родителям. — Хорошо! Хорошо! — закричал Маршалл по рации так громко и сердито, что это прозвучало для него совершенно нехарактерно. — Хорошо, Райдер я возвращаюсь. Скай несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что правильно расслышала. «Вау, Маршалл казался сердитым. Думаю, он все еще хочет найти Эверест, и я не удивлена.» Для группы не было секретом, что Маршалл явно испытывал чувства к Эверест, знал он об этом или нет. Скай знала, что у Эверест тоже есть к нему чувства, и поэтому ее уход был еще более запутанным. «Может быть, Райдер сможет пролить свет на некоторые вещи», думала Скай, она летела обратно в сторону дома.       К тому времени, как Скай вернулась, все остальные уже были на базе, кроме Гонщика, который все еще выздоравливал у Кэти, и Маршалла. Рокки прибыл первым вместе с Зумой, так как они были ближе всего к смотровой площадке. Смешанная порода все еще был в шоке от того, как еще один из них сбежал. Только на этот раз причина была неизвестна. В настоящее время он обнимал Зуму, который так же стремился выйти туда и найти Эверест, но в то же время, казалось, был готов заплакать. Он довольно тяжело пережил побег Маршалла и его «очевидную» смерть, и эти воспоминания возвращались. «Похоже, мы снова переживаем этот кошмар» думал Рокки. Рокки хотел помочь, но он чувствовал немного гнева по отношению к Эверест за ее действия. «Она знала, что это навредит нам! Особенно обидно Джейку и Маршаллу! О чем она думала?!» Лифт открылся, когда вошел Маршалл, заставив остальных ахнуть от его появления. Его глаза были полностью налиты кровью, а вся его шерсть была покрыта грязью, и на ней были царапины от засохшей крови. Выражение его глаз было самым тревожным. Рокки не знал, как это назвать, но он был почти уверен, что Маршалл скорее снова отправится на поиски Эвереста, чем будет здесь. — Хорошо, я здесь. Что тебе нужно? — прямо спросил Маршалл. Райдер проигнорировал его грубость и вздохнул. — Мы с Гонщиком выяснили, почему Эверест ушла. Я уже сказал Джейку, но вы, щенки, должны это услышать. Это заставило щенков смотреть на него широко раскрытыми глазами. — Эверест — полукровка, которую искали волки. Рокки почувствовал, как его рот широко раскрылся, он был почти уверен, что он не единственный. — Эв-Эверест… наполовину волк? Райдер пожал плечами. — Это единственный вывод, который мы можем придумать. Мы думаем, что волки искали ее и пытались убить. Мы не знаем почему, но если Эверест посчитала, что мы подвергаемся опасности из-за нее… — Она ушла, чтобы уберечь нас — понял Зума. Вся команда замолчала, узнав, что все это время один из них на самом деле был наполовину волком. Однако, чем больше Рокки думал об этом, тем больше это имело смысл. Поведение Эверест, слова, даже ее запах были дикими и отличались от большинства собак. — Это… это что-то меняет? — спросил Крепыш, оглядываясь по сторонам. — Конечно нет! — закричал Маршалл, заставив их подпрыгнуть — Мне все равно, будет ли Эверест наполовину волком, полным волком или даже на четверть кошкой! Мы найдем ее и вернем домой! — Почему она не сказала нам это в самый первый день? — спросил Зума вслух. Маршалл фыркнул. — Ну, я не знаю. Может быть, потому что кто-то может подумать, что она «злая» из-за того, что она наполовину «монстр», Зума?. Щеки Зумы покраснели, когда он опустил голову, всхлипывая. — Я… я не хотел… — Конечно, ты не хотел! — прорычал Маршалл, из-за чего Зума спрятался за спиной ошеломленного Рокки, когда далматинец оскалил зубы — Может быть, если бы ты держал рот на замке, она бы не подумала, что кто-то из нас возненавидит ее за то, что она полу волк, и она бы не убежала! — Но… но… я имел в виду… большого монст… — Не братан, ты маленький монстр! — закричал Маршалл, отчего у Зумы скатились по щеке несколько слез. Рыча в ответ, Рокки шагнул вперед и посмотрел Маршаллу прямо в глаза. — Эй! Прекрати! Не обвиняй в этом Зуму! — Нет, я единственный, кто, кажется, хочет найти нашего друга, и я закончил! — закричал Маршалл, бросаясь к лифту, но он быстро заблокировался. Все повернулись к Райдеру, который так пристально смотрел на Маршалла, что тот даже в состоянии ярости сглотнул. — Маршалл, ты останешься здесь, пока я не скажу. Я знаю, ты хочешь найти Эверест, но такой поступок никому не поможет! Он нажал несколько кнопок на своем щенофоне. — Я заблокировал все машины до особого распоряжения. А теперь извинись перед Зумой. Маршалл стиснул зубы, прежде чем с фырканьем отвернуться и ринуться в спуск. — Я иду в свою будку. Не беспокойте меня. — С этими словами он соскользнул вниз. Райдер глубоко вздохнул, подошел к Зуме и поднял его, обнимая опечаленного щенка. — Все в порядке, Зума. Он не хотел этого. Он просто расстроен. — Н-но что, если он прав?» — захныкал Зума — Что, если мои слова действительно задели Эвер…в…вест? Слегка улыбнувшись ему, Райдер прошептал: — Эверест заботится о тебе, Зума. Она заботится обо всех нас. Вот почему она ушла. Чтобы защитить нас. Он погладил Зуму и почесал ухо. — Все будет хорошо, Зума. Маршаллу нужно просто остыть, и завтра мы вместе найдем Эверест. — О-ладно…       Остаток дня Маршалл отказывался покидать свою будку или обращаться к кому-либо; дошло до того, что он пропустил ужин. Его сердце разрывалось между двумя направлениями: одно было в гневе, а другое в печали. Естественно, причиной была Эверест. Каждая секунда, потраченная впустую на то, чтобы не искать ее, была еще одной минутой, потерянной в поисках своего друга. Он был одновременно и в ярости, и в отчаянии, и не знал, что чувствовать. Все, что он знал, это то, что он должен продолжать поиски. Он дождался темноты и был уверен, что все спят. Внимательно прислушавшись к храпу остальных, Маршалл взял свое снаряжение и направился к мостику. Он был на полпути, когда его остановила фигура, ожидавшая его посреди улицы. — Я знал, что ты попытаешься уйти, когда все уснут- сказал Гонщик, стоя с пассивным выражением лица. — Гонщик, что ты здесь делаешь? Ты должен быть в постели! — с беспокойством закричал Маршалл. — Как и ты — заметил Гонщик. Он немного поморщился, прежде чем встать на все четыре лапы. — Я здесь, потому что кто-то должен тебя остановить. Так что я буду тем щенком, который сделает это. — Гонщик, я в порядке. Мне просто нужно… — Найти Эверест. Да, я понял, — сказал Гонщик, качая головой — Ты скучаешь по ней. Ты хочешь ее найти. Мы все хотим. Не думай, что это крестовый поход одного щенка. Ты думаешь, что ты единственный, кто скучает по ней? Мы все друзья, Маршалл. Мы все — семья. Черт возьми, Джек должен волноваться больше, чем ты, ведь Эверест была его щенком! Он глубоко вздохнул. — Я понимаю, через что ты проходишь. — Нет, ты не понимаешь! Она важна для меня, Гонщик! Ты не понимаешь! — закричал Маршалл, качая головой. — Ты не понимаешь, что мне нужно найти ее! Ты не… — Я понимаю, Маршалл! — закричал Гонщик, заставив далматинца отступить — Я знаю, через что ты проходишь… потому что не так давно я чуть не потерял одного из самых важных друзей в своей жизни. Я чуть не потерял своего брата. Я чуть не потерял тебя. Маршалл замер. Его глаза расширились, когда Гонщик медленно двинулся вперед, игнорируя боль в боку — Помнишь, как ты убежал? Что мы все чувствовали, когда тебя не было и мы думали, что ты умер? Разве ты не помнишь, как я обнимал тебя, плакал вместе с тобой и обещал никогда больше тебя не подводить? Гонщик поднял голову и решительно посмотрел на Маршалла. — Что ты чувствуешь? Печаль, гнев и потеря? Неуверенность в том, что делать или куда идти? Каждую секунду ты боишься, что тот, кто тебе дорог, ушел навсегда? Я был там, потому что чувствовал то же самое, когда я чуть не потерял тебя. Я… я… И я не единственный — сказал Гонщик, подходя к Маршаллу и обнимая его — Райдер. Скай. Зума. Крепыш. Рокки. Мы все это чувствовали. Мы все хотели найти тебя и были готовы рисковать жизнью и здоровьем ради тебя. Но мы сделали это как команда. Не пытайся покончить с собой, когда у тебя есть команда друзей, которым небезразлична Эверест. Он посмотрел ему в глаза. — Не нужно бояться. Через секунду из Маршалла вырвался горестный крик, когда он нырнул в грудь своего лучшего друга и зарыдал. Он выкрикивал ее имя и просто выл, а слезы катились по его щеке. Гонщик продолжал держать его, выпуская каждый эмоциональный крик из своего сердца. Ночное небо, наполненное болью и печалью. Это продолжалось долгое время, пока Маршалл, наконец, не сделал несколько глубоких вдохов и медленно не встал на ноги. — Прости… я просто… я… она… — Маршалл, я понимаю, — прошептал Гонщик, ставя лапу ему на плечо. — Но ты должен довериться Райдеру и остальным, чтобы помочь ей. Маршалл кивнул, прежде чем потереть затылок. «Я должен извиниться перед остальной командой, да? Особенно перед Зумой». — Это было бы правильно, — сказал Гонщик, лизнув себя в щеку. — Давай, пойдем домой и отдохнем. Маршалл кивнул, помогая Гонщику добраться до смотровой площадки. По пути он спросил его: — Гонщик… ты можешь переночевать вместе со мной? Я… я не хочу быть один. Гонщик только улыбнулся. — Все для тебя, брат.