Связанные кровью

Кенеди нахмурил свои рыжие брови, его переносицу прорезали две морщинки. Киара задержала взгляд на них. — Всё верно. Выходит, мы в расчёте. Киара пыталась оформить мысли в слова, но те упорно путались. — Я помню уговор наш… тебе не нужно служить у меня целый год и отрабатывать собственное лечение. Я должна выполнить условия. — Какие? — капитан удивлённо изогнул брови дугой, обозначив на лбу глубокие морщины. Как будто не помнит, досадовала про себя мародёрка. Вот ведь гад редкостный, ещё и принуждает сказать это ему вслух! — Как какие? Я обязалась отпустить тебя к семье. Капитан, выслушав её, беззлобно рассмеялся. Почему-то Киаре при этом совершенно не захотелось ни отвесить ему оплеуху, ни даже попробовать уколоть словом. — Лейтенант Сагити, если бы я хотел, я сбежал бы от тебя ещё на Тайферре. Мне не потребовалось бы даже угонять твой корабль — моих денежных запасов хватило бы на собственное транспортное средство, я уж не говорю о просто найме перевозчика. Время Ордена прошло, да и я сам, как видно, числюсь в списке погибших. Меня никто не ищет. — Но твоя семья, родственники — для них было бы большой радостью узнать, что ты жив. Кенеди отрицательно покачал головой. — Нет. У моих двоих сыновей своя жизнь. Жене, по счастью, после развода суд присудил персональный счёт, с которого она и получает довольствие. Я не удивляюсь и не жалею — я гораздо больше времени проводил в космосе, на мостике корабля, нежели у семейного очага. Империя, а потом Орден были для меня всем — самим смыслом жизни. Теперь его нет. И возвращаться мне не к кому. Киара нервно барабанила пальцами по приборной панели. И куда ей тогда везти его, бывшего орденца, и стоило ли вообще везти куда-то? Только что сказанные капитаном слова звенели в её голосе десятками пронзительных колоколов. Душа была готова взмыть выше неба под эту дивную музыку, с неё словно сбросили многодневный груз. Отчего же, зачем на душе у неё такое облегчение? И ни в коем случае нельзя, чтобы он понял это. — И что прикажешь с тобой теперь делать? — буркнула она, вытирая лоб рукавом. — Куда тебя везти? Кенеди покачал головой. Знакомый голосок, да грубость уже не та — сквозит в ней дрожь. Да и лицо так и пылает, несмотря на загар. — Никуда не надо меня везти. Останусь работать на твоем корабле. Ох и неважно же эта мятежница умеет прятать эмоции — глаза так и светятся от восторга! И не играет большой роли то, что она пытается изображать недовольство. Моден отвернулся, чтобы она не видела сумерки в его собственных глазах. — Только учти, капитан — большого жалования не будет. Я не Первый Орден, и спонсоров с толстыми кошельками и целыми звёздными системами в кармане у меня нет. — Это не беда, — махнул рукой Кенеди. — До сих пор вообще за всё платил я сам. Как-нибудь переживу. Подсчитай пока, сколько у нас осталось топлива, а я пойду поговорю с портовиками. Кенеди рывком поднялся со стула и исчез с камбуза. Только снизу послышался его громкий и грубый командный выкрик — совсем как в том перехваченном с дредноута разговоре: — ВВ-11! За мной! Недовольно свистя, дроид покорно покатился за ним. Киара же, пошатываясь, прошла в кабину и включила датчики топлива. Половина баков была пуста. Грустно. Она проверила свой электронный счёт. Там сиротливо лежали семьсот кредитов — всё, что у неё осталось. После нелепого провала здесь же, в Чёрном шпиле, когда явно вмешались сверхъестественные силы, её финансовое положение было как никогда прежде плачевным. Физическое бессилие также не добавляло оптимизма. Киара уронила голову на руки и беззвучно заплакала. Слёзы так душили её, что она не заметила, как потеряла сознание. Кенеди поднялся по лестнице и, настороженный тишиной в кабине, отправился туда. Он обнаружил мародёрку, лежавшую без чувств головой на приборной панели перед голограммой. Взглянув туда, капитан безошибочно понял причину её обморока. Вздохнув и покачав головой, он осторожно поднял Киару на руки и понёс в каюту. И как только Орден вообще смог проиграть таким? Он уложил женщину на койку. К счастью, аптечка оказалась под рукой, и орденец вколол ей противошоковое и стимулятор сердечной деятельности. После он приложил кончики пальцев к её шее. Пульс понемногу приходил в норму. Значит, это нервное. Скоро очнётся. Кожа под его пальцами становилась теплее. На ум Кенеди пришла довольно шальная мысль. Стоит попробовать и надеяться, что она не ответит ему хлёсткой пощёчиной. Уж очень приятна на ощупь её кожа, и даже шрам не портит этой красоты. Капитан осторожно провёл кончиками пальцев от шеи к ключице, несколько раз, поглаживая. Киара пошевелилась. Показалось ему или нет, что она в этот момент чуть слышно простонала? И слёзы её мгновенно высохли. Орденец улыбнулся. Стоит рискнуть. Он облизал губы и стал приближаться к ней… Мародёрка резко открыла глаза и села на койке, чуть не столкнувшись с ним лбами. — Что ты сделал со мной? — она отползла к стенке, подальше от него. — Ничего, что повредило бы тебе, — Кенеди, разумеется, был слегка раздосадован таким исходом дела. — Ты опять отключилась. Я сделал уколы. Сердечное и противошоковое. — За это спасибо, — Киара яростно потёрла лицо руками. — Я делала ревизию. Я почти разорена. У меня не осталось ничего, кроме этого корабля. — Я видел. Нам нужна работа. Я принёс питательных сухпайков. Подкрепись, и идём в кантину искать работу. При упоминании кантины у Киары задёргался глаз. — Опять туда? Хочешь, чтобы я опять влипла? — Никуда ты не влипнешь, потому что не будешь хвататься за первую попавшуюся сделку, даже если тебе предложат миллион. — Предложил бы мне кто миллион, я бы крайту добровольно в желудок полезла! — обиженно усмехнулась мародёрка. Кенеди же закатил глаза и так тряхнул головой, что его бело-рыжие космы разлетелись по сторонам. — Стоп, стоп, стоп! Посмотри, подумай. Может, уже хватит авантюр с тебя? По-моему, тебе хватит шрамов на спине и шее. Услышав об этом от капитана, Киара прикрыла шрам на шее рукой, и он это заметил. Вот глупая, явно стесняется своих увечий, не подозревая, что ему до них нет никакого дела и куда сильнее ему хочется снова коснуться её кожи. — Ладно… идём в кантину, — проворчала она. — Восстанови силы сначала, — Кенеди протянул ей съедобный брикет. — В кантине еда, согласен, вкуснее, но куда дороже. Пока мы не можем позволить себе такую роскошь. Пока Киара отгрызала от сухпайка куски, капитан прочёл краткую инструкцию с голограммы: — В первую очередь надо иметь представление о том, куда мы идём. Этим заведением владеет Ога Гарра. Иноземка… — Кенеди вчитался в ауребеш под портретом упитанной инопланетянки с пучком щупалец на морде. — блутопианка. Выкормыш хаттов. Местный криминальный авторитет. С криминалом я принципиально не желаю связываться. И тебе не рекомендую. Поэтому в кантине лишнего не болтаем и на алкоголь не налегаем. Они частенько подливают в него добавки, усиливающие аппетит и опьянение. — Насчёт первого я не против. Вкусно поесть я люблю, — Киара оторвала зубами ещё один кусок. — Было бы лучше, если бы ты ещё и любила есть аккуратно. Без обид, — сделал ей замечание Кенеди. — Даже вомпы пережёвывают мясо и кости, чтобы ничего не пропало и всё усвоилось. Киару закусила обида, ей захотелось треснуть капитана по затылку, но лишь пробурчала: — Ну уж извини, я академий не кончала и манерам благородных девиц, коих ты натягивал в своём Ордене, не обучена. Кенеди скривил губы, когда Киара напомнила ему о прошлых прегрешениях, но терпеливо продолжал: — По-твоему, это означает, что надо опускаться ещё ниже и вести себя как вомп-крыса, питающаяся чьей-то отрыжкой? Бросай ты эту воинствующую серость, если не хочешь завершить свою жизнь в сточной канаве, и учись, хотя бы у старого орденского капитана. Зачем же ты иначе отдала мне когда-то столько крови? Киара намного тише проворчала: — Я хотела получить за тебя выкуп. — Я повторюсь — ничего у тебя не получилось бы. И хорошо, что не получилось. Потому что ты жива. И сейчас мы идём в кантину Оги. Смени комбинезон на менее формальное одеяние. Киара жадно отхлебнула из кружки воды, но, вспомнив замечание капитана, осеклась и стала пить аккуратно. Насытившись, она ощутила явственное прибавление сил и резко встала с места. — Я в освежитель. Надо выгнать из мозгов остатки мути. Кенеди кивнул. Мародёрка пошатываясь отправилась в направлении душа, а он вернулся в каюту. Там он добавил к своему наряду недавнее приобретение — длинный жилет из кожи ронто, под полами которого кобура с бластерами не столь сильно бросалась в глаза, вместе с тем доступ к оружию оставался беспрепятственным. Посмотрев на себя в зеркало, он расстегнул ещё одну пуговицу на воротнике, так что зуб нексу на кожаном шнурке у него на груди стал виден. Встретились они на нижней палубе. Капитан проверял бластерные заряды, когда лейтенант Сагити предстала перед ним. Ради такого выхода она выбрала в качестве парадной одежды строгий деловой костюм из серой ткани, которую старый орденец распознал безошибочно. Но он не мог не оценить мастерства мародёрки — ныне среди людей мало кто умел искусно шить вручную. Приметил он и то, что шею та прикрыла пёстрым шарфом. Возможно, она и почувствовала что-то тогда и теперь старается скрыть от него всё, что только можно. Либо просто стыдливо прикрывает свежий шрам на шее. — Наряд не совсем неформальный, но для кантины сгодится, — поджав губы, резюмировал он. — Ладно, идём. Вместе они вновь пошагали по оживлённым улицам Шпиля. По пути Киара немного ворчала: — И когда ты только успел всё выяснить про местных? Капитан улыбнулся, глядя в сторону: — В свободное время, которое ты убивала на пустые прогулки и ссоры со мной. — Я пыталась заработать хоть немного денег себе на прокорм, да и тебе тоже, — мародёрка боязливо покосилась на лавку Дока Ондара, мимо которой они как раз проходили. Кенеди на это лишь вздохнул: — Да… Стрелять моих подчинённых ты, возможно, и мастер, но в ведении дел тебе учиться и учиться. — Как будто вас учили менеджменту в Академии. — Учили, да, — воскликнул капитан, обернувшись к ней и возложив широкую ладонь себе на грудь. — Офицер обязан быть толковым менеджером, лидером команды. — Тем не менее, твоя команда проиграла дилетантам. — Из-за отсутствия слаженности, я уже говорил об этом. Но я виню в первую очередь себя. Надо было наплевать на вопли этого Хакса, сколько бы нашивок ни было у него на рукаве. Отдали бы под трибунал — но я не посрамил бы офицерской чести и, возможно, спас бы «Молниеносный». — Как говорят охотники, холодная дичь уже не станет тёплой. Что было, то было, капитан Кенеди. Может быть, тебя хоть немного утешит, если ты встанешь на мостике «Расчётливого», будто это твой дредноут. Орденец остановился у угла мастерской Сави и, сделав широкий шаг, буквально перегородил путь Киаре. — Хочешь сказать — ты доверяешь мне командование своим звездолётом? — В твоих руках он намного послушнее, чем в моих. Тебе как пилоту я доверяю, — максимально жёстко, но вместе с тем тихо ответила мародёрка. Кенеди почувствовал небывалый прилив позитивной энергии. Да… можно попробовать закинуть удочку. — Только как пилоту? — вкрадчиво молвил он, подавшись вперёд, ещё ближе к Киаре. Та отшагнула назад и смело посмотрела ему в глаза. — Да. Только. Как. Пилоту, — отчеканила она, будто молотом по металлу. Стремительно обойдя орденца, она отправилась восвояси. Капитан покачал головой — да, она со всех сил сопротивляется. Только зачем? Этого он не понимал. Порог питейного заведения они переступили вместе. Внутри всё также сиял синий лазерный свет над барной стойкой и кроваво-красный — в приватных уголках. Некоторые были заняты, но капитана и лейтенанта интересовал совсем другой стол — тот самый, что располагался почти по центру клуба, как раз напротив пульта с дроидом-диджеем. Именно там негласно собирались продавцы и соискатели разного рода услуг, за исключением эскортных, разумеется. Старый орденец вальяжно уселся на стул — и куда только подевалась его армейская выправка и сдержанность, изумилась Киара. Широким жестом он предложил сесть и ей. — Занимай место, Сагити. Два муганских чая без алкоголя. Даме поменьше сахара. Киару сие уточнение весьма возмутило. Она резко шлёпнулась на стул и прошипела капитану у самого уха: — С какого ситха ты решаешь за меня, сколько сахара мне есть?! Кенеди мало обратил внимание на слова — ему понравился шелест её сердитого голоса и тёплое дыхание, будто ладонью приласкавшее шею. — Это кристофсианский сахар, и у него чудовищная энергоёмкость. Тебя разнесёт как хатта. — Не твоё дело это, — огрызнулась Киара. — Захочу — отъемся как космический слизень. — Я предупредил, — ответил Кенеди, когда бармен выставил напиток на стол. Киара демонстративно схватила тот, где содержалось больше сахара, и, глядя бывшему орденцу в глаза, начала пить. Тот укоризненно покачал головой и взял другой бокал. Видимо, пока эта своевольная уроженка Татуина самолично не наступит на грабли, не поймёт. Попивая чай, Кенеди и Киара изредка поглядывали по сторонам — на направляется ли кто к их столику в надежде заключить сделку? Вскоре их ожидание было вознаграждено — к ним присоединился светлокожий мужчина с волосами, белыми как татуинский песок. — Я Баккар Мясник, владелец «Жареного Ронто». Я ищу надёжный корабль для перевозки продуктов для моей кухни от поставщиков с других планет. Киара собралась ответить отказом — она видела свой «Расчётливый» чем угодно, только не продуктовой фурой, но капитан успел перебить её. — Искать вам больше не надо, — улыбнулся Кенеди. — Мы можем предложить вам услуги быстрого и вместительного корабля модели «Гтрок 720». Две палубы, просторные трюмы. Лучше не найдёте. Киара была готова выстрелить из-за стола будто на пружинах и отлупить наглого орденца по затылку за то, что он посмел тут распоряжаться её кораблём как своей собственностью! Но Кенеди под столом мягко сжал её руку и потёр большим пальцем её ладонь, так что у неё сами собой подогнулись ноги, в голове помутнело, и она покорно плюхнулась обратно на стул. Мясник заинтересовался высказанным предложением, поэтому сел поближе. — Мне нужна поставка свежих чуб с Татуина. Я уже оплатил сам заказ, поэтому с вас потребуется лишь перевезти его. Услышав имя своей родной планеты, Киара скорчила лицо в гримасе страха. Кенеди боковым зрением заметил это, поэтому вновь взял напарницу за руку. Страх мгновенно отступил. Удивительно, как ему это удаётся, подумала мародёрка сквозь мутную пелену, вновь заполонившую сознание. — Назовите свою цену, — как ни в чём не бывало попросил Кенеди. — Три тысячи кредитов, — предложил мясник. — Не менее семи, — сразу же возразила Киара, стряхнув с себя оцепенение. — Татуин… очень далеко, тут одного топлива на три тысячи сожжёшь. — Хорошо. Шесть тысяч и ни кредита больше, — проворчал Баккар. — Чубы нужны мне к завтрашнему утру. Привезёте их к задним воротам моего заведения. Вот предоплата на топливо — три тысячи. С вас расписка в получении денег. Баккар протянул им чистый бланк на грубой серой бумаге. Кенеди внимательно перечитал написанное там и проставил внизу двойную подпись: «Кенеди-Сагити». Мясник изучил подпись и выложил на стол деньги, документ о заказе партии свежезабитых чуб, а также адрес поставщика. — Учтите, если кинете меня — я дружен с Огой, а у её кантины очень чуткие уши, — прошипел на прощание Баккар. — Это кто тут кого кидать собрался? — возмутилась было Киара, но Кенеди ловко осадил её и пояснил мяснику: — Сагити имеет в виду, что мы привыкли работать честно и сами не позволяем никому нас обманывать. Мы немедленно приступаем к выполнению заказа. Он забрал деньги и вывел напарницу из кантины за руку. Понуро плетясь за ним по улицам аванпоста, она ворчала: — Во что ты меня втравливаешь, капитан Кенеди? Я на Татуин не полечу ни за что… Орденец покачал головой: — Вообще-то ты должна меня отблагодарить за то, что я нашёл тебе работу за не самые малые деньги. Если мы наладим контакт с этим мясником, у тебя будет стабильный источник дохода. А шесть тысяч за перевозку продуктов — очень неплохие деньги. Пока ты лечилась, я изучил местный рынок и провёл, так сказать, разведку. Да и Татуин — твоя родная планета. Там у тебя дочь живёт, ты мне сама рассказывала. — Да, да… Шарик, ты где? — обречённо вздохнула мародёрка. Верный ВВ-11 пропищал сигнал приветствия. Киара коснулась ладонью его шайбообразной головы — чтобы хоть как-то успокоиться. Кенеди же был весьма озадачен странной реакцией напарницы — почему она так страшится лететь на свою родную планету? Часть полученных денег была вскоре истрачена — «Расчётливый» был заправлен по самые края топливных баков и стартовал в направлении на Татуин.