Пряный чай и пахлава

So I can taste you on my tongue With your lips to kiss like the red hot sun You’re one big sugar rush Suck me in, suck me in, hold me down till the very end Sugar Rush — Cash Cash

      Хотя Зара согласилась с Порко, что второй раз проникать на территорию гетто для неё может быть опасно, парень почему-то ожидал, что она могла ослушаться. Однако ни на следующий день, ни ещё через день посторонних на территории Либерио замечено не было, а это означало, что беженка всё-таки оказалась благоразумна.       Когда у Воина появился повод выйти в город, он решил заодно дойти до палаточного лагеря. Не то чтобы он так сильно скучал по Парси… Ладно, может, он скучал. Может, он правда хотел её увидеть, только себе бы никогда не признался в этом, а ей так тем более.       Расправившись со своими делами, Порко отправился со стороны рынка по тому же маршруту, которым однажды вела его девушка. Миновал жилые кварталы и вышел на пригорок, с которого открывался вид на разноцветные купола шатров. Территория вокруг была безлюдна. Снова. В прошлый раз он забыл спросить у Зары, где же были остальные беженцы, та же её старшая сестра, например. Здесь бы не стали ставить столько шатров ради горстки людей.       Взгляд Галлиарда упал на «домик», в котором обитала девушка со своей семьёй. Там ли она сейчас? Мог ли он вот так заявиться туда и лично это проверить? По идее, мог, конечно, но навряд ли бы стал так делать — всё-таки это совсем не уважительно по отношению к хозяевам жилища. Но ведь ему ничего не мешало хотя бы просто спуститься и позвать Зару. Если она дома, наверняка отзовётся, да?       Неожиданно занавески, закрывающие вход в шатёр, резко всколыхнулись, и оттуда пулей вылетела… Зара! Она отбежала от своего дома на небольшое расстояние, размахивая руками, а затем остановилась и обернулась, обратившись к кому-то, кого Порко не видел со своего места:       — Bunu yapmayacağım! Her şeyi söyledim!       — Hayır, sen yap!       Зара ощерилась, точно кошка. Порко, кажется, никогда такой злой её не видел, даже не думал, что она может быть такой. Знать бы ему, о чём они ещё говорили.       — İstediğin buysa, kendin evlen! Ne olmuş yani, iki koca!       — Ben babamız değilim ki iki ortağımız olsun!       — Aptal!       — Histerik!       Парси сделала какой-то странный жест рукой, а затем бросилась бежать. Как раз вовремя — из шатра ей вслед вылетел пустой глиняный горшок, приземлившийся точно там, где несколько секунд назад стояла девушка.       И хотя Галлиард ни слова не понял, по интонации голосов догадался, что она поругалась с кем-то. Вполне логично предположить, что со своей старшей сестрой. Порко перевёл взгляд на стремительно удаляющуюся фигуру. Она следовала к руинам в старой разрушенной части города, денег на восстановление которой всё никак не могли выделить из городского бюджета.       «Это не моё дело. Меня не должно волновать, что у неё случилось. Мы же не настолько близки?» — думал Порко, словно пытался оправдаться, но упрямо продолжал идти по пригорку быстрым шагом, чтобы догнать беженку. Когда он почти поравнялся с ней, то бросился в сторону и заскользил вниз по склону, вытянув руки и балансируя на двух ногах. Услышав шум, Зара оглянулась и застыла на месте, ошарашенно уставившись на парня.       — Покко?.. — тихо произнесла Зара и стала стремительно утирать карие глаза от слёз. Она выглядела несчастной и отчаявшейся. Такая маленькая и беззащитная, как ребёнок. Резкий контраст с её обычным поведением. Воину не доводилось видеть её такой, и из-за произведённого ею впечатления в их первую встречу он даже думал, что Зара вообще никогда не унывает.       Но даже самый сильный человек может сломаться.       — Ну, я же обещал, что приду, — немного смущённо буркнул парень, сунув руки в карманы брюк. — Я видел, ты кричала на кого-то. Это была твоя старшая сестра? Что у вас случилось?       При упоминании старшей сестры девушка ощерилась и сжала кулаки. Она рассерженно пнула камень носком, подняв столб пыли, и воскликнула:       — Ada bir aptal! Она хочет, чтобы я за марлийца замуж вышла! А я не хочу, не хочу!       Галлиард опешил от такого заявления. Он недоумённо выгнул бровь и сложил руки на груди.       — Разве она может заставить тебя выйти замуж? Мы ведь не в каменном веке, чтобы такой ерундой зани… — тут он захлопнул рот. Браки по расчёту, кажется, были распространены в странах Средиземновосточного альянса. Возможно, беженцы привезли этот свой дикий обычай с собой в Марли?       Зара громко и раздражённо выдохнула через рот и ссутулилась, закатив глаза.       — Aha! Ещё как может! Она моя vasi… — собеседница прищурилась, подбирая подходящее слово. — Смотрительница?       — Опекун?.. — теперь Воин немного напрягся и с подозрением посмотрел на девушку. — Подожди, тебе сколько лет?       Зара возвела глаза к небу и стала загибать пальцы. Но не смогла вспомнить нужное числительное и ответила проще:       — Десять и восемь, — наконец ответила она.       Порко удивлённо моргнул и вытянулся в лице.       — Тебе восемнадцать? Но ты ведь уже совершеннолетняя. Зачем тебе опекун?       — Потому что в моей стране взрослой я только через год стану! — объяснила Парси и сложив руки на груди, плюхнулась прямо на голый песок, сев в подобие позы Лотоса. — Не буду за марлийца замуж выходить, — заявила она, отвернувшись. — Из дома сбегу. А если не сбегу, то лучше умру.       Галлиард странным взглядом посмотрел на девушку, затем вздохнул и опустился рядом с ней на корточки.       — Ну зачем умирать-то сразу? Наверняка можно найти другой выход.       Зара усмехнулась с издёвкой, не глядя на него. Парень поджал губы. Всегда выход можно найти, из любой ситуации. Разве можно опускать руки? Так только слабовольные люди делают. А интуиция подсказывала ему, что Зара не была такой.       Неожиданно в его голове возникла одна идея. Рисковая, глупая, но зато точно выигрышная! Порко часто говорили, что он сначала действовал, а уже потом думал. Но не потому что носитель Титана-Челюсти был сорвиголовой; он просто знал, что промедление может дорого стоить. Вот и сейчас он, не задумываясь, выпалил:       — А за меня бы ты замуж пошла?       Парси повернулась к нему и удивлённо захлопала глазами.       — А? — только и произнесла она.       Воин смутился и, кажется, даже слегка покраснел. Теперь настал его черёд прятать взгляд. Он потрепал себя по светлым волосам и пробурчал:       — Формально, я имею в виду. Ведь если у тебя появится… муж, сестра перестанет быть твоим опекуном? Тогда ты станешь свободна.       — Ну… да, — неуверенно ответила Парси. — Но… — когда парень снова посмотрел на неё, она поджала губы и замотала головой, тряся своими чёрными локонами, которые поблёскивали на ярком солнце. — Hayır. Ничего не выйдет.       — А что так? — Порко прищурился и игриво ухмыльнулся. — Жених из меня не очень?       — Hayır, Покко, жених из тебя хороший, — беззастенчиво ответила собеседница и широко улыбнулась. — Ты хороший и красивый. Но нужны деньги. Много денег.       — Приданое, что ли?       — Evet, — она кивнула.       Порко пожал плечами.       — Деньги есть, и не только. С кем я должен поговорить, чтобы мне… отдали тебя? — ему не понравилось, как он сказал об этом, но не смог подобрать более подходящего слова в данной ситуации. — С твоей сестрой?       Девушка ловко поднялась на ноги и отряхнула штаны сзади. Порко тоже встал.       — Лучше сначала к старейшине пойти, — произнесла Зара, уперев руки в боки. — Он мудрый и добрый, он на Аду повлияет. Хотя я всё ещё, что ты задумал, не понимаю.       Воин провёл рукой по волосам, поправляя укладку, и произнёс:       — Не волнуйся. Всё будет хорошо, — заверил он и ослепительно улыбнулся. — Идём.

***

      Шатёр старейшины находился в самом центре лагеря, хотя ничем особо не выделялась. Когда Зара привела Порко к ней, она попросила парня подождать снаружи, а сама зашла внутрь. Через минуту девушка выглянула и поманила его рукой, приглашая войти внутрь.       Убранство шатра ничем особо не отличались от того, что Галлиарда видел в шатре Парси. Старейшин сидел перед пёстрым ковром в окружении мягких разноцветных подушечек и курил. Порко знал, что эта странная вещь в виде высокого сосуда с трубкой называлась кальяном. Табачный дым обычно пропускали через воду, но могли также использовать вино или молоко, а ещё иногда чаши для табака вырезали из разных фруктов. Зик Йегер как-то пытался предложить им покурить кальян, но Порко не понравилось сразу же после первой затяжки. Всё-таки сигареты для него были куда привычнее.       Вальяжно откинувшись назад, пожилой мужчина с бородой, в красном головном уборе выдохнул дым и окинул гостя внимательным взглядом.       — Zara, dışarı çık, — приказал он.       Зара обиженно надулась, но вышла из палатки. Порко с облегчением выдохнул. Он боялся, что не сможет говорить при ней откровенно, но навряд ли девушка станет подслушивать их разговор. Старейшину ведь должны уважать, правильно?       — Зара сказала, что ты её… жених, — заговорил старейшина, к удивлению Воина, на почти чистом элдийском языке с лёгким восточным акцентом. — Девочка думает, что ты простой солдат. Она не разбирается в этих ваших повязках, — он снова выдохнул дым. — Специально задурил ей голову, а?       — Нет, — Порко сложил руки на груди и забрал подбородок повыше, показывая, что старейшине следует разговаривать с ним на равных. — Так получилось. Но она бы и говорить со мной не стала, если бы узнала, что я и есть Титан-Челюсти.       — Верно, — согласился собеседник. — Девочка испытывает ненависть, но не к тебе, а к Титану. Но что же ты, зная, что она чувствует, готов взять её в жёны? К чему тебе это?       Воин вздохнул и опустил руки.       — Зара хорошая и добрая девушка. У неё вся жизнь впереди, — произнёс он, чуть понизив голос. — Я не хочу, чтобы старшая сестра загубила её ради собственной выгоды. Такому человеку, как Зара, нужна свобода. И я дам ей эту свободу.       — Свобода? Ну-ну, — старейшин хитро усмехнулся. — Ада Парси потребует у тебя калым за сестру. Деньги же у тебя есть? И статус, надо полагать.       — Всё есть, — ответил Порко.       — Это хорошо, — мужчина кивнул. — Пускай ты и Воин, носитель повязки почётного жителя Марли, ты всё равно не чета истинному марлийцу. Чтобы получить Зару, тебе придётся привести весомые аргументы.       — По закону империи, Зара уже совершеннолетняя. Она вправе сама принимать решения за себя. Вы не можете выдавать её замуж насильно, — серьёзно заявил парень.       — Да, но Зара всё ещё гражданка своей страны, — парировал старейшина. — И по нашим законам она ещё дитя.       — Но сейчас мы находимся на территории Марли. Тут ваши законы не действительны.       — Какой хитрый, — собеседник ухмыльнулся, и его морщинистое лицо как будто просияло в сизом дыму. — А не хочешь спросить мнения самой Зары? Захочет ли она теперь знаться с тобой?       Порко не сразу понял, что имел в виду мужчина. Он заметил, как тот стал смотреть ему за спину, и оглянулся. Шторы, которые закрывали вход в шатёр, всколыхнулись от чьего-то движения.       — Zara, içeri gel.       Воин неотрывно смотрел, как девушка снова заходит внутрь шатра. Вот только теперь она даже не смотрела на Галлиарда. Засунув руки в карманы своих штанов, она встала напротив Порко, но в отделении от него, и направила взгляд на старейшину. Она выглядела отчуждённо. Порко понял: она всё слышала.       — Zara, bu adam seninle evlenmek istiyor.       Зара закрыла глаза. Она немного помедлила, прежде чем ответить:       — Katılıyorum.