Пряный чай и пахлава

Разве это не прекрасно? Я совсем одна. Моё сердце хрупкое, как стекло, моя голова тяжела, как камень. Разорви меня на кусочки, от меня остались лишь кожа да кости. Здравствуй, добро пожаловать домой. lovely — Billie Eilish, Khalid

      Старейшина внимательным взглядом смотрел на свою подопечную. Зара всегда была непохожа на остальных девочек: шебутная, вредная, с характером. Гордая и свободолюбивая. Элдийский Воин верно подметил, что в неволе девушка может зачахнуть, подобно цветку без солнечного света. А характером этот парень даже чем-то напоминал саму Зару. Может, он правда сможет ей помочь? Однако…       — Zara, seni kandırdı. Saflığınızdan faydalanıyorlar. Nefret etmiyor musun?       Зара стояла, держа спину ровно, задрав подбородок. Она почти никогда не показывала свою слабость, не любила, когда её жалели. Смерть мамы и дедушки ударила по ней, но она даже нормально не плакала по ним, а уж тем более на людях. Малознакомые люди могли счесть её чёрствым и неблагодарным ребёнком. А ей просто было не до того. Всё это время, с момента побега из родных земель и до обоснования здесь, она проводила в движении. Она не могла позволить себе поддаться эмоциям, побыть наедине с собой, понять, что она чувствовала, что хотела, а от чего вовсе желала отказаться. А ведь это так важно — быть в ладу со своими чувствами.       — Bu iğrenç bir şey. Ama bu benim şansım. Amca, bunun benim için ne kadar önemli olduğunu biliyorsun, — спокойно ответила Парси.       — Anlıyorum. Ama senin için endişeleniyorum, Zara. Eğer bir şey olursa…       Зара покачала головой и улыбнулась.       — Bana zarar vermesine izin vermeyeceğim. Bana bir şey yapmayacak. Ben… Sadece onu kullanıyorum.       Пока они говорили, Порко пристально смотрел на девушку, изредка переводя взгляд на старейшину. Он силился хотя бы интуитивно понять их речь. Благодаря общению с Зарой он сумел запомнить несколько простых слов на её родном языке: да — evet, нет — hayır, дурак — aptal.       Как-то раз генерал Магат сказал, что учить иностранные языки может быть очень полезно. Когда ты говоришь с иностранцем на его родном языке, тебе проще понять его. Не в плане речи, а в плане чувств и поступков. Но Порко почему-то не считал нужным заниматься этим делом. Учению языков нужно уделять уйму времени, которого у него было не так уж и много. Пусть языки учат дипломаты. А он уж как-нибудь и элдийским обойдётся.       По крайней мере, именно так он и думал до сегодняшнего дня.       — İyi, — старейшина перешёл на элдийский и посмотрел на парня. — Я сам поговорю с Адой о твоём предложении, Воин. А пока идите. Возвращайтесь ближе к вечеру. Тогда я сообщу вам обо всём.       Зара кивнула и молча пошла на выход из шатра. Порко, не сводя с неё взгляда, проследил за ней, затем спешно попрощался с мужчиной и поспешил догнать девушку. Когда он вышел наружу, беженка успела удалиться. Она снова направлялась в сторону руин.       Парень быстро поровнялся с Парси и непринуждённо зашагал рядом с ней, засунув руки в карманы. Зара не обратила на него никакого внимания, упорно следуя вперёд.       — Зара, — позвал её Порко. Ответа не последовало. Вообще-то, было ожидаемо, что девушка промолчит. Гордая и упрямая, прямо как сам Воин.       Они нашли друг друга.       Мягко и бесшумно ступая по земле, подобно кошке, Парси шла, почти грациозно виляя бёдрами. Порко старался не опускать взгляд ниже её макушки. Это неприлично — вот так открыто пялиться. Но Зара была действительно красивой, и отрицать очевидное, что она была ему симпатична, было бы глупо.       — Зара, — снова позвал Порко, — давай поговорим.       Но она не слушала. Делала вид, что не замечала его. И это безумно раздражало. Порко никогда не отличался ангельским терпением, поэтому полное игнорирование со стороны девушки быстро вывело его из себя. В конце концов, они взрослые люди, какой смысл играть в молчанку?!       — Да подожди ты! — недовольно воскликнул Галлиард и схватил беженку за руку, но та ловко вывернулась из его хватки и резко отпрянула от него, ощерившись. Она наконец одарила его сердитым взглядом и прокричала:       — Что?! Ну? Говори!       Порко сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул, разжав тяжёлые кулаки. Он был вспыльчивым. Не менее вспыльчивым, чем эта мелкая зараза, но более… зрелым, поэтому должен был вести себя соответствующе. Не зря же капитан Зик им постоянно рассказывал о том, как важно владеть искусством ведения переговоров?       — Во-первых, — начал он, глядя собеседнице прямо в глаза, — я хочу… извиниться, — Порко сделал паузу, потому что терпеть не мог признавать, что был не прав. Но в данном случае он действительно был виноват, а потому был обязан попросить прощения.       — Извиниться? Извиниться?! — она ударила его в грудь, заставив чуть пошатнуться. — Aptal! Piç kurusu! Ты знал, как я к зубастому Титану отношусь, и всё равно врать продолжал!       Воин нахмурился.       — А что я должен был сделать? — задал он вопрос, разведя руками в стороны. — Если бы я сразу признался, ты бы меня к себе и на пушечный выстрел не подпустила!       Зара хохотнула с издёвкой.       — Ага! Так вот чего ты добивался! — воскликнула она, ткнув в него пальцем. — Ко мне ближе подобраться хотел! Beni kullanmak hoşuna gitti mi? Yoksa eteğimin altına girecek vaktin olmasını mı diliyorsun? Belki daha fazlasını istersin? А?       Зара с вызовом смотрела на него, уперев руки в боки, хотя знала, что он ничего не понимал. Поэтому позволяла себе всякие гадости говорить. Неожиданно она схватила его за широкую ладонь и притянула к себе, несмотря на сопротивление, пытаясь положить на свою небольшую грудь.       — Bedenimi mi istiyorsun? Eee? Hadi, al onu! Karı koca olmak üzereyiz, artık her şeyi yapabilirsin!       Порко противился, интуитивно понимая, о чём говорила беженка. Неужели она считала его настолько уродом? Но он ведь ни разу не давал ей поводов усомниться в себе! За исключением того, что соврал ей в первую же встречу…       Вместо того, чтобы облапать девушку, как она сама того «хотела», Галлиарда вдруг дёрнул её на себя и схватил в охапку, сжимая в крепких объятиях. Парси незамедлительно забилась в его руках, но он не отпускал её, принимая все удары и пинки.       — Что бы ты сейчас ни сказала, это неправда, — понизив голос, заговорил он у неё над ухом. — Ты ошибаешься. Да, я соврал тебе по поводу своей личности, но на этом всё. Я не врал, когда говорил, что твои угощения были вкусными. Я действительно волновался за тебя, когда ты проникла на территорию гетто. И я правда хочу взять тебя в жёны, чтобы помочь. Я никогда не буду тебя ни к чему принуждать. Я позволю тебе жить так, как ты захочешь. Только, пожалуйста, доверься мне. Доверься мне хотя бы ещё раз.       Зара зарыдала в его руках. Она перестала вырываться и просто расплакалась, громко, навзрыд, как будто дала волю всему, что накопилось в ней за долгое время. Она стала оседать на землю, и Порко упал на колени вместе с ней. Пуская слюни и сопли, Парси вцепилась в ворот его футболки, уткнувшись лицом в крепкую мужскую грудь.       — По… Покко!.. — сквозь плач почти проревела она. — Ты же хороший!.. Как ты Титаном быть можешь? Ты же такой добрый и красивый! Как ты убивать можешь?..       Порко вздрогнул. Он резко отстранил от себя девушку за плечи, чтобы заглянуть ей в мокрые покрасневшие глаза. Шмыгая носом, девушка уставилась на него в ответ с дрожащими от истерики губами.       — Я не прошу тебя прощать меня, — серьёзно произнёс Галлиард. — Но я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Это война, Зара. А войны не бывает без жертв. Нам всем приходится чем-то или кем-то жертвовать ради того, чтобы… чтобы снова достичь мира.       Зара всхлипнула и утёрла тыльной стороной ладони слёзы с лица.       — Ты тоже кого-то потерял?       Он кивнул.       — Старшего брата. Но это было уже давно. Я не люблю об этом вспоминать.       Девушка ничего не ответила. Какое-то время она ещё продолжала шмыгать носом и молча плакать, а когда смогла немного успокоиться, снова заговорила:       — Покко, — жалобно протянула она, заглядывая ему в лицо. — А что теперь с нами будет?       Воин вздохнул и покачал головой.       — Свадьба у нас будет, — пробурчал он. — И чем раньше, тем лучше.

***

      Они провели в окружении развалин как минимум час, находясь в полной тишине. Зара сидела в отдалении, что-то рисовала на песке палкой, затем стирала и начинала заново. Слёзы высохли, она перестала плакать и как будто даже почувствовала облегчение. Порко лежал на поваленной колонне, заложив руки за голову, и смотрел на безоблачное небо. Скоро будет вечереть. Ему бы поскорее разобраться здесь со всем да в гетто вернуться. Родители наверняка уже переживали, куда он запропастился.       Обрадуются ли они, когда он вернётся домой с невестой? Наверняка сначала будут в шоке. Но потом могут обрадоваться. Для родителей Воинов заиметь невестку или даже внуков — большая радость.       Хотя не было никакой гарантии, что Зара согласится пойти сегодня с ним.       Когда солнце начало садиться, девушка вдруг встала со своего места и отряхнулась. Она повернулась лицом к Порко, посмотрев на него исподлобья.       — Пора, — коротко произнесла она.       Порко тоже поднялся и кивнул. Он последовал следом за Зарой к шатрам. Пока они достигли лагеря, им по пути стали попадаться люди — соплеменники Парси. Парню потребовалось время, чтобы понять, почему раньше он никого здесь не видел. Днём беженцы работали. Правительство позволило им возделывать земли и помогать на ферме разводить скот в обмен на часть продовольствия. Почему Зара не работала вместе со всеми — загадка.       Зара заглянула в шатёр и тут же вошла внутрь вместе со своим спутником. Порко увидел, что теперь, помимо старейшины, на подушках сидела девушка. Он догадался, что это и была Ада Парси — сходство с младшей сестрой было на лицо. При виде носителя Титана Ада презрительно фыркнула.       — Evlenecek birini buldun. Bir Eldian! Aptal.       Зара цокнула языком, закатив глаза.       — Oh, kapa çeneni, lütfen.       — Ada! Zara! — одёрнул их старейшина. — Hemen kes şunu, — затем он посмотрел на Воина и указал рукой на девушку возле себя. — Ада Парси согласна отдать тебе в жёны свою сестру при условии, что ты отдашь калым и частично покроешь расходы на свадьбу.       — Хорошо, я понял, — серьёзно ответил Порко без промедления. И кивнул. — Я согласен.       Мужчина хитро усмехнулся и погладил себя по бородке.       — Скажи, Воин, будешь ли ты сам себя женить, али твои родители помогут?       Галлиарда отвёл взгляд в сторону, испытав неловкость, и провёл рукой по волосам.       — Они… помогут, я думаю, — не совсем уверенно ответил он. Затем снова посмотрел на собеседника. — Скажите, могу ли я забрать Зару сегодня в гетто? А завтра я приведу её и своих родителей познакомиться с вами.       Ада прищурилась, с подозрением посмотрев на него, а старейшина произнёс:       — Только если сама Зара того захочет.       Тогда Порко перевёл внимательный взгляд на девушку. Зара не колеблясь заявила:       — Я пойду.       Мужчина кивнул.       — Хорошо. Тогда мы ждём вас завтра здесь. А теперь можете идти. Iyi geceler.       — Hoşça kal, amca, — Зара чуть поклонилась и дёрнул Порко за руку, чтобы он сделал тоже самое.       — До завтра, — бросил напоследок парень, прежде чем они вдвоём покинули шатёр.

***

      До гетто они шли молча. Также молча прошли через охрану аккурат перед закрытием ворот. Охранники встречали и провожали их удивлёнными взглядами, но так ничего и не сказали. Лишь когда Порко завёл гостью в свой дом, он заговорил:       — Мам! Пап! Пойдите сюда, пожалуйста.       Со стороны кухни послышалась возня. Вода перестала бежать из крана, кто-то отодвинул стул.       — Что-то ты припозднился, Порко… — раздался голос его мамы. Она вместе со своим мужем вышла в коридор.       — У нас гости? — удивился папа Порко.       Парень вздохнул.       — Мама, папа, познакомьтесь. Это Зара, моя… — он надул губы и отвёл взгляд в сторону. — …невеста.       В доме Галлиардов повисла оглушительная тишина.