The Wedding Verse

— Я могу арестовать его, если хочешь. Лоре удалось втиснуться в кабинку закусочной, её голова лежит на руках, и она задаётся вопросом, как она дошла до такого состояния в своей жизни. Однако предложение человека, которого она похитила, заставляет её усмехнуться. Опустив руки и сложив их на столе перед собой, она смотрит на него. Он потягивает чашку горячего чёрного кофе, и, хотя выражение его лица серьёзно, она замечает огонёк в его глазах, который говорит о его веселье. Без сомнения, он делает предложение, поскольку не похож на человека, который смеётся над ней. На самом деле, когда Трэвис опускает чашку, она начинает задаваться вопросом, не является ли веселье следствием того, что он серьёзен, что он готов арестовать её (теперь уже) бывшего жениха, если она попросит. Лора вздыхает и делает всё возможное, чтобы сесть поудобнее, но свадебный кошмар, который она надела, затрудняет это. — Нет. Спасибо, но… нет… Он возится с ручкой кофейной кружки, явно испытывая дискомфорт от такого сценария. Не то чтобы она могла винить его - он незнакомец. Тот, кого втянули в её неразбериху, когда она, как сумасшедшая, забралась на заднее сиденье его машины. Или, лучше сказать, сумасшедшая невеста, и она как раз собирается отпустить мужчину, сказать, что он может просто уйти, а она сама найдет решение своих проблем, когда возвращается официантка с их заказом. Формально это был его заказ, поскольку она сообщила ему, что не голодна. Официантка, благослови её Господь, окинула их взглядом, когда они пришли, но промолчала, что Лора очень оценила. Однако, она поставила перед Лорой большую порцию яблочного пирога и мороженого. — За счёт заведения, дорогая. — О… нет. Я не могу…? — Можешь, — говорит официантка, и затем смотрит на Трэвиса. — Не так ли? — Думаю, она должна. — Он подтверждает, а Лора просто смотрит на них, даже когда берёт вилку и начинает есть. Первый укус оказывается не последним, так как её тело внезапно осознает, что она не ела уже довольно давно. Ты не можешь есть! Ты должна влезть в платье! Она отчетливо помнит, как мама говорила это вчера вечером. И сегодня утром. Так что, да, еды давно не было. Пока Лора ест, она чувствует, как Трэвис оценивает её. Он ковыряется в своей яичнице и порции бекона, даже когда она за несколько минут расправилась с десертом. Наконец, она вздыхает. — Что? Он беспомощно пожимает плечами. —Ничего, просто… ну, если ты любишь парня… — Кого? Макса? — Да, если ты любишь его, может быть, вы попытаетесь разобраться? — Он замирает под её взглядом, а затем скрещивает руки, явно раздражённый тем, что она не оценила его попытку помочь. — Ну, ты ЛЮБИШЬ его или…? — Нет! — Её автоматический ответ, за которым последовало виноватое, — Да. Брови Трэвиса поднимаются. Она хмурится на него. — Это сложно. Он пожимает плечами, как бы говоря: "Я здесь", в остальном его лицо пустое, и это одновременно раздражает и успокаивает её. — Мы с Максом знаем друг друга почти всю жизнь. Мы выросли вместе. Это все было просто… ожидаемо. Запланировано. Мы строили планы, и я думаю, мне просто было комфортно с этим, и я никогда… никогда не рассматривала других вариантов. — Как он и эта девушка Эмма. Лора покачала головой. — Я знала, что они всегда нравились друг другу. Я просто не знала, что они нравятся друг другу… — Не думаю, что это необходимо для того, чтобы они тра… ! — Он резко обрывает себя, слегка краснея, ему приходится откашляться, и она вдруг замечает, что, честно говоря, он довольно симпатичный. Трэвис не классически красив и даже не из тех мужчин, которых замечаешь с третьего или четвертого взгляда. Он обладает коварной притягательностью, которая обволакивает тебя, пока не схватит за горло, и теперь, когда Лора поняла это, девушка обнаружила, что немного стесняется, что на неё совсем не похоже. Желая преодолеть это (и уйти от темы Макса), она слышит свой голос. — А что насчёт тебя? — Что насчёт меня? — Ты женат? — Нет. — Разведён? —Нет. — Встречаешься с кем-нибудь? — Н... ? К чему все эти вопросы? — Теперь он выглядит дико встревоженным, и Лора обнаружила, что это помогает успокоить её собственные нервы. — Мне просто любопытно, вот и всё. Я похитила тебя, и самое меньшее, что я могу сделать, это узнать о тебе хоть немного. — Здесь нечего узнавать. — Он обещает. — Я никогда не встречал никого, на ком, по моему мнению, стоило бы жениться, и я знаю, что я... — Он снова возится с кружкой, — ... не самый простой человек. — Ты хочешь сказать, что с тобой нелегко? — Так мне говорили — Он обращается больше к своему кофе, чем к ней. Она издаёт восхищённый смешок, и он смотрит на неё. — Что смешного? — Ничего, ничего! Просто… Я слышала то же самое раньше. О себе. — Что? Ты? Девушка, которая забирается в полицейские машины и приказывает шерифам? — Ха-ха, — её тон сух, но она очарована, особенно когда он дарит ей крошечную улыбку. Это похоже на победу, эта улыбка. Она меняет все в нём, делает его… мягче, и Лора хочет спросить, — Сколько тебе лет? Улыбка Трэвиса исчезает, и ей вдруг становится стыдно за свой вопрос, но она понимает, что очень хочет получить ответ. — Сорок? Он показывает вверх, и её глаза расширяются. — Пятьдесят? Серьёзно? — Пятьдесят шесть в следующем месяце. — Подтверждает он, допивая кофе, а Лора просто смотрит на него. — Ты правда не выглядишь на свой возраст. — Если не брать в расчёт седину и морщины? — Нет, я их вижу, но они не… Он поднял руку. — Избавьте меня от ложной лести. Я не собираюсь арестовывать тебя за угон моего автомобиля. Она хочет возразить, но не успевает, так как официантка приносит чек. Трэвис расплачивается наличными (плюс чаевые) и жестом показывает ей, что пора уходить. И Лора понимает, что это так, хотя для неё это всё рано что идти на расстрел. Вернувшись в машину, он задумчиво смотрит на неё, а затем тихо говорит, — Я действительно могу арестовать его, если ты хочешь. Лора усмехается. — По какому обвинению? — За то, что причинил тебе боль. Лора поворачивается к нему, пораженная его словами. Он сказал их так просто, так правдиво. Он даже не знает её. И все же она знает, что он говорит правду. Сглатывая, она качает головой. — Нет, нет. Ты… ты не должен этого делать… Трэвис просто кивает и отвозит её обратно в церковь, где он (неожиданно) подобрал её. Они сидят в машине, Лора готовится к неизбежному, а он смотрит на неё, и когда девушка замечает, что его взгляд прикован к ней, она ёрзает на своём месте. Есть что-то в его взгляде, в нём, что заставляет её пульс участиться. Это также заставляет некоторые её… интимные части… покалывать от осознания, которого она не понимает и не хочет понимать. Тем более, когда он, очень мягко прошептав "Не шевелись", протягивает к ней руку. Лора не вздрагивает и не отстраняется, а ждет с затаённым дыханием, что он собирается сделать, и тут кончики его пальцев слегка касаются левой стороны её шеи. Она чувствует, как что-то отлепляется от её кожи, а он держит в руках один из маленьких голубых бутонов, которые были частью её свадебной прически. Он протягивает голубой цветок, чтобы она взяла его и шепчет. — Подходит к твоим глазам. Лора нежно перебирает его пальцами. — Оставь себе. Считай это сувениром. Затем она выходит из машины и идет к церкви, чувствуя себя сильной, чувствуя себя хорошо, чувствуя себя готовой. Потому что его действия, его слова? Из них Лора поняла, что, хотя ей предстоит многое пережить и многое уладить, она ни за что на свете не допустит, чтобы это был последний раз, когда она видела Трэвиса Хэккета. Ни в коем случае.