Защитники без страха

База была настолько холодной и неприветливой, насколько это вообще возможно. От ее вида у Марко по коже побежали мурашки. Идеальная нора для укрытия Тича. Он вошел через туннели в основании скал. Это была одна из немногих частей информации, которую революционные связи Сабо могли им предоставить. По всей горе были скрытые туннели, но где они были или куда вели, можно было только гадать. Марко провел почти целый день, пытаясь пройти по туннелям, а другой — пробираясь вокруг самой базы. Когда Тич вызвал подкрепление, его просьба была полностью удовлетворена. Повсюду были морские пехотинцы, не говоря уже об адмирале. Особенно наименее любимом Марко. Это будет рискованно. Он первым нашел Луффи и на ужасный момент подумал, что мальчик мертв. Лежа на боку в кромешной тьме комнаты. Когда Марко дотронулся до него, он почувствовал холод — смертельный холод. Но он просто спал или потерял сознание. Они были одним целым с тем, насколько далеко зашел Луффи. Марко придется оставить его здесь. Он знал это, даже не проверяя цепь из морского камня. Если он попытается забрать Луффи с собой сейчас, их, скорее всего, поймают. Он все равно проверил цепь, пытаясь вытащить ее из стены, прежде чем она начнет высасывать его силу. Это было бесполезно. Без ключа ребенок никуда не денется. Хорошо, что Эйс не пошел с ним. Он сомневался, что младший парень смог бы оставить своего младшего брата. Не так. — Держись, Монки Д. Луффи, — сказал ему Марко. — Эйс идет за тобой. В нескольких футах от него лежал потрепанный плюшевый мишка, забытый на земле. Он выглядел таким неуместным в тюремной камере. Какой человек мог запереть ребенка в тюремной камере, не дав ему ни света, ни контакта, а затем бросить туда вместе с ним плюшевого мишку. Марко пнул его, чувствуя раздражение от жеста доброты со стороны дозорного. Затем, передумав, он поднял его и принес обратно спящему заключенному. Луффи свернулся еще сильнее, уткнувшись лицом в мягкий мех. Подсознательно пытаясь отгородиться от мира. Но он не проснулся. И Марко ушел. Затем он пошел за Татчем. Найдя его далеко на одном из верхних этажей. Мужчина выглядел лучше. Хотя бы физически. Он тоже был весь в бинтах, крови и грязи. Только Марко не принял его за труп. Он тоже спал, как, похоже, и все заключенные Тича. Откинувшись на кровать и положив голову на колени. По крайней мере, Татч просто спал, а не отключился. Несомненно, он проснется, если Марко не будет достаточно осторожен. А если он проснется, то Марко никак не сможет просто оставить его здесь, даже если это будет ненадолго. Но тогда Тич поймет, что что-то не так, и его работа станет намного сложнее. Но Татч не проснулся. И Марко снова ушел от него. Но не без того, чтобы сначала аккуратно накинуть одеяло на его плечи. — Скоро, — сказал он одному из своих любимых братьев. Они заберут его обратно, и Белоус увидит, как все это место сгорит дотла. Но сначала нужно было сделать работу. Всего через четыре дня после расставания Марко встретил Эйса и Сабо у подножия пещер. Он ожидал, что им понадобится больше времени, и Эйс будет один. — Ты — загляденье, малыш, — поприветствовал Марко Сабо. — Я думал, мы тебя потеряли. — А я думал, что я тебе не нравлюсь? — ответил Сабо, больше чем просто позабавленный. — Я не люблю революционеров. Но ты, конечно, хорош. — Он повернулся к Эйсу. — Но я удивлен, что ты позволил ему прийти? Учитывая, ваши отношения, и то, что он был в коме еще день назад. — Мы не в отношениях! — утверждал Сабо. Марко не имел в виду такие отношения, а может и имел. Честно говоря, он не знал в тот момент. И в тот момент у него были более важные вещи, о которых стоило беспокоиться, чем выяснить, за какую команду, если таковая вообще была, играет Эйс. — Я вообще-то ничего не позволял Сабо делать, — пробормотал Эйс, глядя на громадное зрелище перед собой. — Он просто делает то, что хочет… И все? Марко кивнул, возвращаясь к своей задаче. — Справедливо. Просто скажи мне, что ты больше не будешь падать в обморок? — Я не буду, — заверил его Сабо. — Однажды вы, ребята, сядете и расскажете мне все. И я имею в виду все. — Если мы выберемся отсюда живыми, я напишу тебе книгу, — пообещал Эйс. — Ты нашел Луффи и Татча? Марко колебался слишком долго и видел, как страх растет в глазах Эйса. — Я нашел их, — сказал он, провожая их двоих в пещеру. — Они в порядке? — Нет, — честно сказал им Марко. — Нам нужно вытащить их отсюда как можно скорее. Особенно Луффи. — Он не знал, сколько времени осталось ребенку, если его оставить под присмотром Тича. — Ну, пойдем, заберем их! — сказал Эйс, проталкиваясь мимо Марко, когда тот уже потянулся, чтобы схватить его за руку. — Это не так-то просто. — Да, это так! — утверждал он. — Подожди, я подслушал разговор морских пехотинцев. Подкрепление уже в пути, Тич знает, что что-то не так. Он удвоил охрану, и дальше будет только хуже. — Мне все равно, — сказал Эйс, вырывая руку из хватки Марко. — Луффи прикован морским камнем. Даже если мы ворвемся туда, мы не сможем его освободить. — Тогда мы получим ключ. — И что с ними делать? Это не вопрос силы, — рассуждал Марко, на этот раз поймав взгляд Сабо. Он знал, что сможет обратиться к логичному блондину прежде, чем его слова дойдут до Эйса. — Какой смысл освобождать их, если нам некуда их девать. Мы не сможем отбиваться от всех сразу. Как бы сильно мы этого ни хотели. — Он добавил. — Значит, у тебя есть план? — Это место построено как лабиринт, в стенах есть коридоры. Большая часть этого места заброшена. Мы можем этим воспользоваться. Я провел последние три дня, исследуя его. — Изучим здесь дорогу лучше, чем они, — сказал Сабо, поняв, что к чему, и Марко кивнул. Он повернулся к Эйсу, который нахмурился. — Он прав. — Мне все равно. — Тич слишком долго добивался своего, — сказал ему Марко. — Он слишком самоуверен, и это сделает его небрежным. Дадим ему сделать свой ход, это точно будет зрелище. Ему придется освободить Луффи. Тогда мы заберём их. Лучше всего нам оставаться в укрытии… — Мне плевать! — рявкнул Эйс, и его гнев вышел из-под контроля, а из его ушей полетели угли огня. Они стояли молча некоторое время, пока Сабо не повернулся, чтобы посмотреть на Эйса. Он ничего не сказал, но его мнение, должно быть, было ясно на его лице, по крайней мере для Эйса. После напряженной секунды Эйс отвел от них взгляд, фыркнув, когда он отвернулся, выдыхая дым. — Эйс, — сказал Сабо через мгновение. — Да, я знаю, — побежденно сказал Эйс, его голос стал намного тише. Марко смотрел с удивлением. Он никогда не видел, чтобы кто-то так сбивал Эйса с ног. Не говоря уже о том, когда он был так зол, что терял контроль над своим пламенем. Может, они действительно были в отношениях. Сабо повернулся к Марко. — Покажи нам. — Просто пообещайте мне кое-что, — сказал им Марко. — Я знаю, что то, о чем я прошу, невероятно несправедливо, но мне нужно, чтобы вы не искали Луффи. — Почему? — тут же насторожился Эйс. — Просто… доверься мне. — сказал Марко. — Пожалуйста, Эйс. Когда ты попросил меня поверить тебе на слово, я так и сделал. Сделай то же самое для меня. — Он знал, что если Эйс увидит Луффи, он никогда не сможет его там оставить, с морской цепью или без. Взгляд Эйса не дрогнул. — Он жив. — Он жив, — согласился Марко. — Хорошо, — сказал Эйс. Марко повернулся к Сабо, который кивнул. — Я не пойду его искать.

***

Сабо молчал, пока шел по коридорам. Осторожно открывая двери перед собой, чтобы заглянуть в каждую комнату. На этом уровне было не так много людей, если вообще были. Поскольку ряд комнат наверху подвальных камер был малопригоден для других целей, кроме как для хранения. Поэтому его никто не беспокоил в его поисках. Что было идеально для этого. Разведчики Белоуса прибыли вчера вечером. Марко был на связи с Белоусом. По крайней мере, насколько он мог себе это позволить, рассказывая ему, что они нашли и как ориентироваться на базе, о чем тот передал своим сыновьям. Пока что Марко держался за них двоих, следя за тем, чтобы они оставались незамеченными как можно дольше. Конечно, они не знали. Нет, они не могли позволить пиратам знать, что они все еще живы. Поэтому Марко следовал за ними молча, часто с потолка или со стен. Следя за тем, чтобы отвлечь морпехов, когда они подходили слишком близко к пиратам, или оставляя дверь открытой для них, когда они двигались в неправильном направлении. Пока Марко был занят, присматривая за своими братьями по кораблю, Эйс следил за Тичем, а Сабо должен был следить за адмиралом. Но для этого еще будет время, сначала ему нужно было сделать кое-что важное. Потому что, честно говоря, не так уж часто приходится сталкиваться с морским адмиралом. Это было опасно. И они все это знали. — Вот эта, — сказал он себе, открыв дверь одной из комнат. В этой не было ничего особенного. Сабо легко вошел, осмотревшись. Пыльная и заброшенная, как и все остальные. Но — он подошел к одному из дальних углов, сосредоточив свое внимание на полу. — Луффи. Он мог его чувствовать. Кенбунсёку. Самый базовый вид. И Сабо был очень хорош в этом. Ему не нужно было видеть своего младшего брата, чтобы увидеть его. Это было похоже на… было трудно объяснить, каково это было. Что-то вроде того, как стоишь рядом с человеком и закрываешь глаза. Это чувство, которое ты получаешь от их компании, может быть неловким, совместимым, напряженным, знакомым. Вот что чувствовал Сабо. И прямо сейчас он просто чувствовал Луффи. Он сдержал слово, данное Марко. Хотя бы потому, что пробраться в камеру с тем количеством охранников, которое недавно добавил Тич, и которое он продолжал добавлять, было практически невозможно. Сабо опустился на колени. Закрыв глаза и сосредоточившись. Это было легче, чем ближе ты был. Он мог видеть его, так только Хаки позволял тебе это делать. Луффи спал, свернувшись калачиком на боку. Его аура, если это можно так назвать, была маленькой. Необычно, но это был он. Их младший брат. Тот, кто слишком много плакал и убегал за их спины, когда пугался. Теперь не было никого, кто мог бы услышать его плач. И Сабо наклонился вперед, его брови нахмурились в концентрации, когда он сосредоточился на Луффи. Он мог бы уничтожить пол. Это было бы так легко для него. Он мог бы схватить Луффи прежде, чем дозорные даже поймут, что произошло. Но он не мог сломать морской камень, не так ли? Это было то, чего боялся Марко. Это и… Сабо потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять то, что Марко понял несколько дней назад — Луффи умирал. Он не знал, что случилось или сколько времени ему осталось. Но он мог сказать, что энергия Луффи начала давать сбои. Сабо медленно открыл глаза. Чувствуя, как все беспокойство и заботы превращаются во что-то другое. Он ничего не мог сделать для Луффи. Не так, как обстояли дела сейчас. И это делало его таким-таким-злым. Мысль о сражении с адмиралом морской пехоты вдруг перестала казаться такой пугающей, как несколько минут назад. — Я убью их, — пообещал он брату, поднимаясь, чувствуя такую злость, какой он не чувствовал раньше. Каждого, кто встанет у него на пути, каждого, кто когда-либо причинил боль Луффи. Он не простит их.

***

— Эй! Акаину прекратил свое занятие. — Я сказал ЭЙ! — снова сказал Сабо. — Ты глухой или просто тупой! Мужчина повернулся, его глаза предостерегающе сузились на Сабо. Кроме него, двое офицеров флота побелели от шока и страха. — Одно из шоу преступных крыс. — Сказал мужчина, его тон был опасным. Но Сабо было все равно. Теперь, когда они смотрели друг на друга, и Сабо мог смотреть в глаза человеку, который помог держать его брата в плену, он мог с уверенностью сказать, что ненавидел этого человека. Помимо ненависти, он презирал его. В тот момент он пожалел, что у него нет пламени Эйса, чтобы он мог сжечь все. — Такой глупый, — прорычал он, когда морпех повернулся к нему. От него исходил жар интенсивными волнами. — Следи за языком, — прошипел он. — Иначе эти слова будут твоими последними. Сабо пристально посмотрел в его холодные глаза, сжимая в руке трубку. — Лучше я умру здесь, чем проведу еще одну секунду, дыша тем же воздухом, что и ты! — выплюнул он. Адмирал взревел от ярости, слишком сильно задетый никчемным преступником перед ним. Он набросился, кулаком замахнулся на Сабо. Лава начала капать с его рубашки на пол под ними. Сабо перекатился в сторону, вскочил на колени как раз вовремя, чтобы заблокировать следующую атаку, поскольку мужчина нападал снова и снова. — Ты-смеешь-так-говорить, — прорычал мужчина, ударив кулаком рядом с головой Сабо с такой силой, что в каменном полу осталась вмятина. — МИРОВОМУ-ПРАВИТЕЛЬСТВУ! Сабо мог и заполнил бы книги вещами, которые он осмелился сделать с Мировым Правительством. Но речь шла не об этом. Какие бы обиды он ни носил, он не принес их с собой. Речь шла о Луффи и Эйсе. Используя свой посох, чтобы сбить мужчину с ног, он поднял колено, ударив его сверху. Этого было достаточно, чтобы заставить адмирала отшатнуться, когда Сабо поднялся на колени. Нырнув за ближайший столб, когда мимо него пролетела масса лавы. Он почувствовал жар на своей коже, когда часть ее ударилась о столб, взорвавшись с тошнотворным шипящим звуком. — Ты убил себя, бросив мне вызов, — сказал Акаину. — Я скоро пошлю за тобой твоего капитана Белоуса. — Заткнись! — крикнул Сабо. — Он не мой капитан. — Тогда что привело тебя сюда, чтобы бросить мне вызов? — Я сам привел себя, — сказал ему Сабо, выходя из-за колонны, чтобы снова встретиться с мужчиной. Не то чтобы он когда-либо мог знать, каково это — иметь украденного у тебя младшего брата. Того самого, за которым ты ухаживал в детстве. Но несмотря на заявления дозорных, что это справедливость, это не так. Потому что Эйс мог быть пиратом, но никто не преследовал его из-за того, что он был пиратом. Никто не выбирал его для шантажа просто потому, что им так хотелось. Речь шла о Роджере. Тот факт, что дозорные потеряли контроль над ним. И десятилетия спустя они все еще так боялись его или того, что он сделал. Единственный способ, которым они могли по-настоящему почувствовать, что победили, — это контролировать Эйса, убить его. А потом был Луффи. Который им ничего не сделал. К которому по закону они не должны были даже прикасаться. Но они дали ему самое худшее наказание, которое у них было, вместо его отца. Не имело значения, был ли он гражданским или что ему было пятнадцать, или даже то, что он был уже полумертв, когда они его схватили, или что он даже не понимал, почему они так с ним поступают. — Ты пожалеешь, что ввязался в это! — прогремел мужчина. — Силы, которые здесь действуют, находятся за пределами твоего понимания, парень! — Пока он говорил, лава пузырилась на его коже, капая на пол, где она начала шипеть, плавя камень под ним. Но Сабо все еще держался, крепче сжимая свое оружие, когда он хотел, чтобы его хаки распространилось наружу, защищая его. И где-то в глубине его сознания был голос, говорящий ему бежать. Он привлек внимание мужчины, как раз то, что ему было поручено сделать. Теперь ему нужно было уйти. Увести человека, пока он был там, чтобы Марко и Эйс могли сделать свою часть. Потому что, как бы силен ни был Сабо, а он не любил недооценивать себя, он не думал, что сможет справиться с адмиралом флота. Особенно с тем, кто, возможно, был самым сильным из них. Но как бы ни была логична эта мысль, Сабо не хотел бежать. Он не хотел ничего делать, кроме как остаться здесь. Потому что он был зол. Зол на Тича, зол на пиратов, зол на дозорных и зол на Адмирала. Был один человек во всем этом чертовом мире, которого они с Эйсом хотели защитить, несмотря ни на что. И это был тот человек, за которым они решили прийти. Все это было чертовски справедливо! Поэтому часть его просто подумала: «Ну, полагаю, сегодня я умру». Он защитит Эйса, как он и хотел. И Луффи даже не обязательно знать, что он жив. Он может продолжать думать, что Сабо умер восемь лет назад. Эти двое прожили так долго без него. С ними все будет в порядке. Он думал о Луффи, как мала становится его аура. Он просто хотел увидеть его в последний раз. — Я хотел убить всех крыс в одном месте, — сказал ему Акаину, выталкивая свою магму в комнату. — Да? — спросил Сабо, чувствуя жар на своих ботинках, когда первая волна тепла грозила обрушиться на него. — Когда же мы получали то, что хотим?

***

— Дерьмо! Громкий грохот привлек внимание Эйса. Рядом с ним поднял глаза и Марко. — Что это было? — Сабо, — сказал Эйс, широко раскрыв глаза. Они оба спрятались в балке потолка. Под ними, в тронном зале, тошнотворно эгоистичном помещении, Тич только что объявил свой ход. Он знал о Белоусах. И он ставил ловушку для всех них. Эйс понятия не имел, что это влечет за собой, но эта мысль заставила его желудок сжаться. Теперь осталось совсем немного времени, прежде чем Тич призовет своих двух пленников и начнет свою игру. Как и сказал Марко. Все шло по плану… кроме… — Сабо, что ты наделал? — пробормотал Эйс себе под нос. — Иди, — сказал Марко. — Я не могу. — Эйс, — сказал ему Марко. — Ничего не случится с Луффи, ни с кем из них. Я смогу их защитить. Эйс прикусил губу, оглядываясь назад. Сабо должен был отвлечь морского адмирала. Просто отвлечь. Никто не говорил, что ему нужно противостоять ему. Черт возьми, с каких это пор его брат стал таким вспыльчивым идиотом? Он определенно был достаточно спокоен этим утром. Все это время он сохранял самообладание, в то время как Эйс продолжал спотыкаться. Так почему сейчас. Где-то вдалеке раздался еще один грохот. — Я вернусь, — пообещал он. Марко кивнул, когда Эйс встал, пробираясь вдоль каменной колонны, которая вела к стене. Теперь он знал это место лучше. Или, по крайней мере, достаточно, чтобы добраться до Сабо незамеченным.

***

— Это была рыба! — Иди сюда, — сказал Сабо, пытаясь стереть оленью кровь с лица брата. Это выглядело не совсем правильно, крошечный семилетний ребенок, ярко улыбающийся, весь в крови. Даже если это была кровь с охоты. Если он будет вести себя как утенок, следовать за ними всюду вверх и вниз по горе, немедленно кричать им, когда он испугается или поранится. Тогда они будут обращаться с ним как с одним из них. — Какая рыба? Луффи оттолкнул руки брата, слишком взволнованный, чтобы стоять на месте. Он нетерпеливо подпрыгнул на ногах, готовый к новому приключению, а затем к другому и еще одному. Его было не удержать. — Я видел ее у реки! Сегодня утром. Она была размером с гору! Можем ли мы ее съесть! Я сказал Эйсу, но он мне не поверил. Скорее всего, Эйсу было все равно. — Ты думаешь, у нас сейчас недостаточно еды? — спросил Сабо, глядя на огромную кучу оленьего мяса, которое Эйс разделывал для ужина. — Пожалуйста, Сабо! Это будет весело. — Он схватил руку Сабо и помахал ею между ними. — Почему бы тебе не пойти одному? — Эйс был бы зол, если бы они оба ушли, и они не могли просто оставить всю эту оленину лежать здесь. Она бы не осталась здесь, когда они вернутся. — Хм, ни за что. — Луффи поморщился. — Мне не нравится быть одному. К тому же вы мне больше всех нравитесь! Чуть поодаль, стоя на коленях над передними копытами, грубо рассмеялся Эйс. Он подслушивал их разговор. — Да, конечно, теперь, когда ты чего-то хочешь, мы тебе нравимся. Луффи нахмурился. — Это неправда! Ты всегда нравился мне больше всех! — В противовес кому? Бандитам. Все, кого мы знаем, дерьмо. Ты так говоришь только потому, что мы тебя кормим. — Эй! Вы меня не кормите, я помогаю! — Ребята! — сказал Сабо, чувствуя, что надвигается спор. Он должен был предвидеть это, когда Луффи сказал это. Эйс всегда пытался затеять драку, когда кто-то проявлял к нему привязанность. — Тебя каждый второй раз чуть не съедают! Олень тебя чуть не растоптал! Как именно ты нам помогаешь? — ПРИДУРОК! — Слабак! — парировал Эйс. — НЕТ! — Да! — Ребята, прекратите! — сказал им Сабо, проталкиваясь между ними и оттаскивая Луффи, чтобы вытереть остатки крови с его лица. Луффи раздраженно фыркнул на Эйса. — Он прав, — сказал ему Сабо, опускаясь на колени, чтобы попытаться убрать пятно с передней части его рубашки. — Я помогаю! — Нет, я имею в виду, что ты передумаешь. — Они будут любимчиками Луффи только до тех пор, пока он не получит предложение по лучшее. Люди уходят. И они всегда-всегда уходят от Сабо. Они говорят ему, что любят его, но в итоге оказываются просто лжецами. Это просто часть жизни. Это причиняет боль, только если ты это позволяешь. К тому же, они не собираются быть вместе вечно. Когда Луффи перерастет необходимость в их защите, он сможет перерасти и их. — НЕТ! — расстроенно сказал он, снова отталкивая руки Сабо. — Вы мне больше всех нравитесь! Вы лучше всех на свете! — Идиот, ты даже не знаешь всех на свете! — сказал ему Эйс. Луффи раздраженно фыркнул, оглядываясь на Сабо. — Ну, если бы я знал, вы бы все равно были моими любимчиками. — О да? — спросил Сабо. — Да! — Почему ты так в этом уверен? — Эм? — Луффи задумался на секунду. — Я не знаю, — наконец сказал он, и Эйс усмехнулся. — Вы, ребята, этого не поймете, — сказал он наконец. — Вам никто не нравится. — Кто сказал, что нам никто не нравится! — раздраженно сказал Эйс. — Ты сказал это, — сказал ему Луффи. — Сегодня утром. Может быть, когда ты станешь старше и добрее, ты поймешь. — Что ты сказал! — сказал Эйс, уже поднимаясь на ноги, готовый ударить Луффи. Он отреагировал так, как всегда, когда Эйс был в ярости. Он нырнул за Сабо, схватив его крошечными кулачками за рубашку. — Вернись сюда! Сабо позволил Эйсу ударить Луффи один раз, прежде чем оттолкнуть его. Он решил, что Луффи заслужил это за то, что ругался. — Хватит, — сказал он брату. Эйс лишь раздраженно посмотрел на него и потопал обратно к оленю. Луффи выглянул из-за плеча Сабо. — Не могу поверить, что ты просто разыграл карту «поймешь, когда станешь старше», — сказал ему Сабо. Это был их ход. Луффи снова дернул его за рубашку, чтобы привлечь его внимание. На этот раз он говорил тихо, чтобы Эйс не услышал. — Сабо. — Что? — Сабо наклонился, когда Луффи повернулся и прошептал ему на ухо. — Даже если я буду знать всех на свете, ты всегда будешь моим любимчиком… Эйс тоже, хоть он и сварливый. Сабо улыбнулся. Боже, Луффи действительно было семь, не так ли? Мир так не работает. Но, с другой стороны, мир Луффи мог работать именно так. — Хочешь услышать секрет? — спросил он, и Луффи кивнул. — Вы мне тоже больше всех нравитесь, — он поднял мизинец, давая Луффи понять, что он настроен серьезно. Лицо малыша расплылось в улыбке, когда он обхватил своей рукой Сабо в клятве на мизинце. Самое священное из всех обещаний. — Давай не будем говорить Эйсу, — сказал Сабо достаточно громко, чтобы старший мальчик услышал. Эйс нахмурился, продолжая работать, изо всех сил стараясь игнорировать их. Что только сильнее заставило Сабо захотеть подразнить его. Он потянулся вперед, чтобы схватить Луффи в крепкие объятия. Луффи, хотя и удивился, обнял его в ответ. Сабо был достаточно высок, чтобы положить подбородок на волосы другого, так он и сделал, улыбнувшись Эйсу, когда старший мальчик поднял глаза. — Ой, прости, мы тебя игнорируем, Эйс. Ты тоже хочешь обняться? — Нет! — сказал Эйс, теперь вдвойне раздраженный и из-за поддразнивания, и из-за того, что его исключили. Эйс не был любителем обниматься, но при этом он легко ревновал. Честно говоря, иногда с ними было слишком легко. — Луффи все еще хочешь пойти посмотреть на эту рыбу? — спросил Сабо, просунув руки в объятья своего младшего брата. — Да! — сказал Луффи, взволнованно размахивая руками. — Что скажешь, Эйс? — спросил его Сабо. — Хочешь пойти? Я имею в виду, я думаю, тебе сначала придется сказать, что мы твои самые лучшие-самые классные друзья. Точно, Луффи! — Да! — взволнованно сказал Луффи. Он понятия не имея, с чем соглашался, но ему нравилась эта энергия. Эйс прищурился, глядя на них. — Как скажешь. Эйс заставит его заплатить за это позже, он был в этом уверен. Но сейчас это того стоило, когда Луффи потянул его к озеру, не подозревая о своей роли в заговоре Сабо. Он определенно любил их двоих больше всех. Даже если это не было вечно. Но с другой стороны, Луффи им еще не лгал. Может быть, Сабо поймет — когда станет старше.

***

Пол был буквально лавой. Как детская игра, только в этом не было ничего веселого. Сабо стоял на столе, наблюдая, как море магмы неуклонно поднимается, пока Адмирал снова нападал. Забудьте о необходимости защищаться, все, что мог сделать подросток, — это отражать атаки, которые неустанно сыпались на него.. Этот человек был силен. Ужасающе силен. От этого было не отвертеться. Когда атака повторилась, Сабо соскочил со стола, подпрыгнул в воздух, чтобы схватиться за перила над собой и плавно перекинуть их через себя, в то время как Акаину бросился за ним. — Я думал, ты хочешь встретиться со мной лицом к лицу, — раздался за его спиной голос мужчины. — А ты убегаешь. Это заставило Сабо остановиться, повернуться к мужчине и нахмуриться. — Хорошо, — сказал он. И Акаину атаковал, его расплавленные кулаки ровно встречали вооруженный хаки посох Сабо. Искры летели от измененного металла. — Ты дурак. Никаких споров. Сабо действительно был идиотом. Он нырнул под руку мужчины, запрыгивая на перила, чтобы избежать очередной атаки лавы. Только для того, чтобы мужчина ответил ногой, ударив по ногам Сабо и отправив его в полет с перил на противоположную стену. Он почувствовал удар на расстоянии, а затем неизбежное падение, когда он падал вниз. Теперь вулканическое озеро. Только он так и не почувствовал жара. Эйс поймал его, когда он падал. Его собственный огонь защитил его от сильного ожога лавы. — Появился еще один, — в ярости прошипел мужчина, и изо рта его, словно из двигателя, вырывался пар. — Сабо, — сказал Эйс, пытаясь привлечь внимание собеседника. — Ммм, — ответил Сабо, все еще слишком ошеломленный от удара о стену. Он почувствовал, как рука Эйса скользнула по его волосам и вернулась окровавленной. Сабо попытался сосредоточиться на лице брата, но оно то появлялось, то исчезало из фокуса. А потом Эйс побежал. Сабо пискнул от удивления, когда почувствовал, что его перекинуло через плечо другого. Позади них раздался грохот, словно от панического бегства, и он увидел размытые очертания магмы, тянущейся за ними, и Адмирала вместе с ней. — Что это было, черт возьми! — яростно спросил его Эйс, когда он пролетел по углу. — Ты должен был отвлекать, а не сражаться с ним! — Прости, — сказал Сабо, когда мир, наконец, снова обрел четкость. Он похлопал Эйса по плечу, чтобы отпустить его, но брат не стал менять свою хватку. — Я разозлился. — Да, вступай в клуб. Это не значит, что ты должен это делать! — Нырнув за другой угол, скрывшись из виду Адмирала, он прижал брата к стене, спрятавшись за штабелем старых ящиков, и мужчина прогрохотал мимо. Двое затаили дыхание, пока он это делал, и не выпускали его, пока мужчина не прошел мимо. Эйс медленно поднялся на ноги, начиная выползать оттуда. Сабо схватил его за руку, потянув обратно вниз. — Подожди, — сказал он, хватая Эйса за руку. — Куда ты идешь? — Сразиться с этим придурком! — сказал Эйс, снова пытаясь уползти, но его остановили. — Ты только что назвал меня идиотом за это! — Ну, тебе лучше знать. Сабо зарычал, отталкивая Эйса обратно. — Эйс отпустил его. — Но- — Где Луффи? Эйс на мгновение замолчал, прежде чем ответить. — С Тичем. — Забери его! — А морпех? — Я с ним разберусь, — сказал Сабо. — Больше никаких глупых драк, обещаю. Я смогу увести его от вас, как и предполагалось. Он даже вряд ли меня увидит. — Сабо постучал в стену. — Я учусь быстрее тебя. Я уже неплохо знаю, как тут все устроено. — Я не хочу просто так тебя оставлять? — Ты не не оставляешь. — Сабо пообещал, взяв его за руку. — Приведи Луффи. Убедись, что он в безопасности. Передай ему привет от меня, ладно? Я позабочусь об остальном. Прежде чем Эйс успел согласиться, Сабо уже проталкивался мимо него, направляясь в коридор. — ЭЙ! — закричал он в него. — ЭЙ, ТЫ, ТУПОЙ ПРИДУРОК! ТЫ КОГО-ТО ПОТЕРЯЛ! Сабо повернулся, чтобы в последний раз взглянуть на Эйса. — Иди, — прошептал он. И затем он исчез. Уже мчась головой вперед навстречу опасности. Как он всегда это делал. Эйс нахмурился, вставая. Он сделал осторожный шаг вслед за братом, прежде чем развернуться и побежать обратно по коридору, из которого они пришли. Сначала Луффи. А потом он вернется за этим идиотом. И за Адмиралом. Он помчался по коридорам, выбирая тот маршрут, который помнил. Он увел мужчина от тронного зала, но теперь ему нужно было вернуться туда. Хорошо, что коридоры здесь были в основном пусты, иначе это могло бы быть довольно сложно. Но Тич вызвал всех своих лакеев для шоу. А Эйс опоздал. Очень опоздал. Чем ближе он подходил, тем громче становился шум. Кто-то кричал. Довольно громко. Он следовал за шумом еще по нескольким коридорам, пока звук не стал достаточно громким, чтобы он узнал в нем Луффи. Это заставило его бежать быстрее, в то время как его сердце замирало. Марко обещал! Он обещал, и Эйс доверял ему. Почему Луффи кричал! Он никогда раньше не слышал, чтобы он так кричал. Он кричал о помощи. Он кричал, чтобы они остановились. Добравшись до заброшенного чердака прямо над тронным залом, Эйс бросился на колени, проползая вперед через дыру в стене, которая вела к стропилам. Он мог слышать все, что происходило здесь, с кристальной ясностью. Тронный зал, который всего несколько часов назад был пуст, теперь был полон дозорных. Так называемое подкрепление Тича. Но Эйса сейчас это не волновало. Его внимание было приковано к фигурам в передней части зала. Тич стоял гордо и высоко, направив оружие на Татча. Изо и Харута тоже были там, их оружие было надежно конфисковано. А возле трона стоял Берджесс, крепко прижимая Луффи к груди. В своей свободной руке он держал пистолет. Луффи все еще кричал, или, по крайней мере, пытался. Но его голос был слишком поврежден, чтобы быть громким. — Стой! — умолял он, задыхаясь. — Стой-стой! — Он плакал. И Тич думал, что это смешно. — Ты заезженная пластинка. Если ты действительно больше не сможешь кричать, то знаешь, что случится с твоим другом? — сказал ему Тич. — Подождите, нет. — Тогда, думаю, это всё. — НЕЕЕЕТ! НЕЕЕТ! Татч, прости. Прости. И Эйс двинулся вперед, бросаясь бегом по стропилам. Прямо к ним. Его единственный инстинкт — помочь младшему брату. Но в спешке он забыл о Марко. Старший мужчина поймал его прежде, чем Эйс даже прошел половину пути через центральную балку. Он схватил Эйса, используя свободную руку, чтобы закрыть ему рот. — Не шуми! — сказал ему Марко. Эйс отдернул руку ото рта с гневным рычанием. — Марко, отпусти! — Вот чего хочет Тич, — прошипел Марко ему на ухо. — Думай головой. Он пытается выманить нас. — Ты сказал, что будешь их охранять! — Они в безопасности, Эйс, — пообещал ему Марко. — Я не позволю, чтобы с ними что-то случилось. — Они не кажутся в безопасности! — Не поддавайся на это, — сказал ему Марко. — Пожалуйста, Эйс, мы так близко. Пусть он ослабит свою защиту. Тогда мы их всех заберем. — Ничего из этого не твоя вина, — пообещал Татч Луффи снизу. Пытаясь утихомирить панику мальчишки. — Пожалуйста, Эйс, я знаю, каково это. Я знаю, как это тяжело. — И это было тяжело. Хуже пыток. — Пожалуйста, не убивайте его! — крикнул внизу Луффи. — Отпусти, — сказал Эйс, пытаясь вырваться из хватки Марко, когда Тич начал отсчет от десяти. Он отсчитывал, чтобы застрелить Татча, и использовал крики Луффи, чтобы выманить их. Как будто Эйс не мог ненавидеть Тича больше, чем прямо сейчас. Хотя было мало вещей, которые заставили бы его прибежать быстрее, чем Луффи, зовущий на помощь. И хотя маленькая выходка Тича могла быть ловушкой, для Луффи она была реальной. Он слышал это в его голосе, в каком отчаянии он был. Он не знал, что Луффи может звучать так грустно. — Семь… шесть… пять… — считал Тич, наслаждаясь каждой ужасной минутой. И наконец что-то в Луффи, казалось, сломалось, и он снова начал кричать. Прося о помощи единственного человека, который никогда не отказывал ему в ответе. — ЭЭЭЭЭЙЙЙС, Эйс, помогите мне! Марко ослабил хватку в последние несколько минут, но хорошо, что он не отпустил, иначе Эйс бы исчез. Мужчина тихо выругался, когда Эйс снова начал бороться изо всех сил. — ОТПУСТИ МЕНЯ! — прошипел он, уже не пытаясь говорить тише. Он перевернулся, пытаясь сбросить Марко. Но мужчина остался на месте, прижав Эйса к спине, пока они боролись. — Только не это дерьмо снова! — рявкнул Тич на Луффи. — Я думал, ты уже это прошел! Эйс тебе не поможет! Он мертв! Ты понял? Он тебя не спасет! Он тебе не поможет. Он ничего для тебя не сделает! — Эйс, все в порядке, все в порядке. — Марко пообещал ему. — Я знаю! Я знаю. — Почему Ты Никогда просто не отпускаешь меня! — прошипел Эйс, его пальцы впивались в руку Марко, даже когда тот прижимал его к месту. И Марко знал, что он говорил не только об этом. — Если я тебя отпущу, ты умрешь! — сказал ему Марко серьезным и полным эмоций голосом. — ЕСЛИ Я КОГДА-НИБУДЬ ОТПУЩУ ТЕБЯ, как ты хочешь, то тебя, блядь, УБЬЮТ! — ТОГДА ДАЙ МНЕ УМЕРЕТЬ! — прошипел ему в ответ Эйс. И без предупреждения Марко рухнул на него, колени по обе стороны от бедер Эйса и лоб уперся ему в плечо. И на мгновение Эйс был слишком удивлен, чтобы пошевелиться. Когда он наконец заговорил, его голос был другим, Эйс никогда слышал его таким. Он звучал старше и гораздо более уставшим. — Я никогда не понимал… почему ты такой. Что с тобой случилось. Как ты до сих пор этого не понимаешь? — Это неважно, — сказал ему Эйс, тоже понизив голос. — Ничто во мне не имеет значения. Пожалуйста, дай мне п- — Эйс, — перебил его Марко. — Я не могу сделать это прямо сейчас. Я не смогу это вынести. Не прямо сейчас. Я просто… не могу. Они оба лежали там долгое время. Слушая, как Луффи кричит: — Хватит ЛГАТЬ! Он не умер! — Он звучал так злобно. Но больше того, он звучал испуганно. Боялся, что Тич был прав. — Твой младший брат так сильно тебя любит, — сказал ему Марко, его голос был далеким. — Как ты мог так с ним поступить? — Ты не слушаешь, да? — рявкнул Тич. — Ладно, думай, что хочешь. Но он никогда не вернется за тобой. Он предал свою команду, убил своего друга, отравил своего капитана, а потом утонул, как трус. — Ему было бы лучше без меня, — сказал ему Эйс. — Ты не прав, ты совсем не прав! Перестань лгать о нем! ЭЙС НИКОГДА НЕ СДЕЛАЛ БЫ ТАКОГО! — Бог Луффи и его бесконечная вера. — Не похоже, — сказал ему Марко, садясь. — Четыре! — снова начал считать Тич. — Три! Два! — Эйс, пожалуйста! — взмолился Луффи. И Эйс закрыл глаза. — Прости, Марко. — Один. В одно мгновение он был в огне. Мужчина отскочил от неожиданности, но это не имело бы значения. Через секунду вся комната горела. Всё и все, кроме его друзей. Все было в хаосе, когда он спрыгнул со стропил на пол внизу. Вокруг них были панические крики. И Эйс почувствовал, как его пламя коснулось Луффи, даже когда тот вздрогнул от страха. Но Эйс никогда не причинит ему вреда. Он плакал. И Эйс ненавидел, когда он плакал. Он вытер слезы с его щек. Даже когда он почувствовал, как тьма Тича начала приближаться к нему. И когда пламя угасло, остались только они. Тич посмотрел на него, на лице мужчины было чистое недоверие. Как будто он увидел невозможное. Приятно знать, что сегодня не все шло по его плану. — Он Сказал Тебе Остановиться. — Эйс сказал мужчине, передавая сообщение Луффи. Никто не слушал его младшего брата. Но теперь они будут слушали его. Все они. Тич в шоке выронил пистолет, отступив от них обоих на шаг, словно увидел привидение. — Это невозможно! — сказал он. Но он не имел значения. Эйс посмотрел мимо него туда, где стоял Луффи. Его глаза расширились от удивления. Эйс улыбнулся. — Эй, Лу.

***

Вот глава про Эйса. О том, что они задумали. Я хотела рассказать об этом в этой главе, но она получилась намного длиннее, чем я предполагала, поэтому в следующей главе будет о том, как Эйс возвращается за Сабо, а Марко становится ответственным за очень расстроенного Луффи. Мне пришлось продлить свое пребывание в приюте для животных, поэтому эта глава вышла позже, чем я планировала. Извините, ребята! Я очень взволнована следующей главой, так что вам не придется ждать слишком долго! Я все еще работаю над тем, чтобы догнать отзывы, мне нужно некоторое время, чтобы ответить на все из них. Но я действительно ценю ваши отзывы, ребята. Мне нравится слышать от вас, как вы поддерживаете историю. Надеюсь, в следующий раз Сабо и Луффи воссоединятся, но не обещаю. Иногда главы просто ускользают от меня. Вот как вы оказались с 42+ и продолжаем. (И огромное спасибо Акаити-рину за помощь в доказательстве этой запутанной истории) Берегите себя, ребята!