Защитники без страха

— Я не понимаю, — сказал он ошеломленно, кажется, в сотый раз за этот час. — А что тут понимать? — Рассеянно спросил Луффи со своего места на кровати. Он тяжело прислонился к стене, явно уставший. Татч знал, насколько он болен. Он действительно должен был дать ему отдохнуть, но в его голове было слишком много вопросов. — Эйс — твой брат? Луффи раздраженно кивнул: — Я продолжаю говорить тебе «ДА»! — Почему, ради всего святого, ты мне не сказал? — Потому что Ты не СПРАШИВАЛ! — Ну, я бы спросил, если бы знал, что должен спросить, потому что это может быть возможно… — Он замолчал со вздохом, так как у него начала болеть голова. Луффи выглядел смущенным. — Что? — Разве ты не знал, что я был в пиратской команде с твоим братом? — Он попробовал еще раз, с другой стороны. Луффи покачал головой, когда он снова переместился на конце, прислонившись спиной к стене. — Так и есть? Татч кивнул. — Тич тебе не сказал? Луффи снова покачал головой. — Он не сказал мне ничего, кроме того, что я здесь, чтобы он мог шантажировать Эйса. Я думал, ты здесь, чтобы он мог шантажировать твоего папу-капитана? Татч кивнул. Это было более или менее правильно. Только с тем недостающим звеном, что капитан Татча также был капитаном Эйса. Луффи секунду смотрел на него, прежде чем нахмуриться. — Я тебе не верю. — Что? Почему? — Может, ты и друг Эйса, но он не из твоей команды. — Почему бы и нет? Луффи только покачал головой: — Эйс любит командовать. — Так ли это? Он кивнул. — Так и есть, он не стал бы присоединяться к чьей-то другой команде. Он не любит слушать людей. Татч мог это видеть. Но Ояджи был не просто обычным человеком. Он был, бесспорно, самым сильным и могущественным пиратом на море. Его сила была силой бога, и под всей этой силой скрывался невероятно добрый человек, который заботился о своей команде, как о своей собственной семье. — Наш капитан действительно особенный, — объяснил Он Луффи. — Он думает о нас не как о команде, а скорее как о семье. Они с Эйсом очень хорошо ладят. Мы все хорошо ладим. Луффи уставился на него с непроницаемым выражением лица. Татч вздохнул, копнув еще немного. — Ты мне веришь? Луффи подумал секунду, прежде чем ответить. — Ты бы не стал лгать о чем-то подобном, верно? Татч кивнул. — Я бы не стал тебе лгать. — Тогда я тебе верю, — сказал Луффи, и на его лице появилась улыбка. Как всегда, его улыбка была заразительной. Татч не мог удержаться от улыбки. — Значит, Эйс был счастлив тогда. — Да, — тихо согласился Татч. Он действительно был таким. Он скучал по этому идиоту так же, как и по остальным членам своей семьи. Внезапно он почувствовал острую боль в груди. Это сопровождалось непреодолимым желанием скорее вернуться домой, а не оставаться здесь. Он отогнал эти мысли прочь, раздраженный своей слабостью. Вместо этого он присоединился к Луффи на кровати. Еще больше вопросов всплыло у него в голове, но Луффи опередил его и в этом. — Так вы с Эйсом друзья? -Так и есть. — Он не сказал Луффи, что был одним из первых, кто подружился с подростком, когда тот впервые оказался в ловушке на их лодке. Ни о том, что было до этого. Он не считал это важным. Он понял, что Луффи согласился. Он не был похож на человека, который зацикливается на деталях. — Итак, причина, по которой ты не живешь со своим братом… это потому что он ушел, чтобы стать пиратом. Луффи кивнул. Он широко зевнул, напомнив Татчу, насколько измучен, должно быть, раненый ребенок. Но один вопрос все еще оставался без ответа. — Я думал, ты сказал, что у твоего брата было какое-то другое имя… Сэм или что-то в этом роде. Глаза Луффи слегка расширились, когда он сел, внезапно проснувшись. — Сабо, — тихо сказал он больше себе, чем кому-либо другому. — Он твой брат. — Мой и Эйс — да. — Его тон был ровным. И снова трудно прочесть. Татч не знал, стоит ли ему продолжать или нет. Он пожалел о своем вопросе секунду спустя, когда Луффи продолжил. — Он умер. — Мне так жаль. — Сказал Татч, не зная, что еще сказать. — Что случилось? Луффи покачал головой, сползая по стене, пока его глаза не оказались на уровне колен. — Когда мы были маленькими, его забрали плохие люди. Больше мы его никогда не видели. Голос Луффи стал таким тихим, что Татчу пришлось наклониться вперед, чтобы расслышать его. — Когда он попытался сбежать с острова, его застрелили. — Последняя часть была произнесена шепотом, когда Луффи скользнул еще ниже. Его рука поднялась, чтобы схватить очки, висевшие у него на шее. Татч с тяжелым сердцем понял, что они были уничтожены. — Луффи… — Тихо начал Татч. Он не знал, что сказать, чтобы все исправить. Все это нормально. Вместо этого он протянул руку и положил ее на пушистые черные волосы. Луффи посмотрел на него. — Они собираются убить Эйса. Мы не можем позволить этому случиться. — Мы не позволим, — серьезно сказал ему Татч, положив руку на маленькое плечо. Темные глаза на мгновение задержали его взгляд, оценивая лицо Татча, прежде чем он мягко улыбнулся ему. — Хорошо, — согласился он, переворачиваясь на бок и кладя голову на матрас. Единственное одеяло упало на пол, и Татч наклонился, чтобы поднять его. Но к тому времени, как он снова сел на кровать, Луффи уже крепко спал. Татч не был уверен, то ли он просто заснул от усталости, то ли снова потерял сознание. Бог знает, что Тич сделал с ним и его все еще заживающими внутренними ранами. Он перевернул парня на спину и задрал его рубашку. То, что начиналось как сердитый красный цвет, теперь потемнело и стало темно-фиолетовым. Болезненный желтый цвет был разбросан по всем местам кровоподтеков с неравномерными интервалами от нижней части пупка до ключицы. Рана была обширной по всему телу, но Татч определил, что синяки справа на грудной клетке были самыми серьезными. Он осторожно потрогал это место пальцами, не уверенный, должен ли он испытывать облегчение или нет, когда Луффи не ответил. Врач перевязал серьезные порезы и царапины, но оставил синяки заживать на открытом воздухе. Доктор осматривал его всего несколько дней назад. Предположительно, он пытался вылечить его после того, как тот упал в океан, или, по крайней мере, попытаться сохранить ему жизнь. Но с тех пор он не возвращался. Татч не знал, означало ли это, что Луффи мог вылечиться самостоятельно, или просто он был слишком пьян, чтобы беспокоиться. Татч сильно подозревал последнее, что не сулило им ничего хорошего. Несмотря на его ограниченные медицинские познания, у него не было никаких припасов. Он опустил рубашку Луффи, надеясь, что потемневший цвет означает, что они заживают. Соблюдая осторожность, он прислонил ребенка к стене в углу кровати и накрыл его одеялом. Татч прекрасно понимал, как мало он может сделать, чтобы помочь. Он устроился с другой стороны, ближе к двери. Возможно, он не сможет вытащить их из этой передряги, но самое меньшее, что он мог сделать, это заступиться, если пираты попытаются сделать что-нибудь еще. Он прислонился спиной к изголовью кровати, сжимая кулак, чтобы проверить свои медленно возвращающиеся силы. Это было не там, где ему нужно. Слишком мало времени прошло с момента его предсмертного опыта, чтобы его тело снова стало нормальным. Плюс постоянные избиения и голод тоже не помогали. — Он умнее, чем мы полагали, это точно. — Пробормотал Татч, ни к кому конкретно не обращаясь, согнув ногу, чтобы опереться на нее рукой, все время сгибая и разгибая кисть. Он чувствовал, как корабль раскачивается под ними, преодолевая каждую волну. И не слишком нежно. Снаружи, должно быть, бушует гроза. Не то чтобы они могли знать. Чего бы он только не отдал за то, чтобы снова ощутить солнце, мягкий ветер или что-нибудь еще на самом деле. Эта сенсорная депривация начинала сказываться. Хотя это не было похоже на то, что он никогда раньше не попадал в худшие ситуации за свои долгие годы плавания. Если до этого он сам выбирался из передряг, он должен был бы справиться и с этим, верно? — Проще простого, верно? — Он сказал это затемненной комнате.

***

— И где, черт возьми, ты был? Услышав эту вспышку гнева, Сабо отодвинул телефон от уха. — Все стало немного сложнее, — сказал он, как только подумал, что она успокоилась. — Тогда упрости это для меня. — Я не знаю, смогу ли я, — признался он. — Что, черт возьми, это значит? — Это просто немного… сложно. — Последнее, чего он хотел, — это обсуждать это по телефону. Чего он хотел, так это чтобы Коала передал их боссу, что он еще некоторое время не вернется. Возможно, навсегда, если все пойдет наперекосяк и они все погибнут. Скрестим пальцы за другой вариант. Коала вздохнула: — Сабо, мне надо что-то получше этого. — Мы действительно не можем позволить себе ничего лучшего, — честно сказал он ей. Может быть, он устал, может быть, это был стресс, но он слишком поздно осознал свою ошибку. — Мы? — Спросила она, в ее тоне было и веселье, и недоверие. — Кто это «мы»? — Она была просто удивлена, что он с кем-то работает. Традиционно Сабо выполнял тяжелую работу сам. Он предпочитал, чтобы все было именно так. Он не хотел, чтобы кто-то из его друзей или союзников пострадал, и решил, что может отвести от них опасность, направив ее на себя. — Это действительно долгая история, и я не могу рисковать ею прямо сейчас. — Он знал, что она поймет. По крайней мере, достаточно, чтобы не настаивать на этом вопросе. — Так ты действительно не собираешься мне ничего рассказывать? — Прости, — сказал он ей снова, слишком рассеянный, чтобы помнить, что нужно говорить извиняющимся тоном. — Так что, если ты позвонил мне, это значит, что ты чего-то хочешь. — Мне нужно, чтобы ты выиграла мне больше времени у Драгона. Коала глубоко вздохнул. — Сколько времени? — Я еще не уверен. — Он понятия не имел, как долго это будет продолжаться. На другом конце провода повисла долгая пауза, прежде чем она снова заговорила. — Ты ведь вернешься, правда? — Конечно. — Он сказал ей, улыбаясь этой заботе. — Просто дай мне немного времени. — Я посмотрю, что можно сделать, — сказала она к его облегчению. — Ты нашел то, что искал? Это, казалось, был настоящий вопрос. — Пока нет, — сказал он ей. — Но мы собираемся это сделать.

***

Эйс подняла глаза на светловолосого парня, когда залез через окно на крыше. Они вдвоем жили в заброшенном здании недалеко от леса. Не многие люди уходили с дороги вот так, оставляя их двоих свободными приходить и уходить, когда им заблагорассудится. По крайней мере, до сих пор. — За тобой хвост. — Он сказал ему, когда Эйс кивнул: — Я так и думал. — Он с тяжелым вздохом прислонился к окну. — Самое худшее во всем этом то, что я завербовал его. Сабо присоединился к нему, уставившись на мужчину снаружи, который думал, что ведет себя незаметно. — Серьезно? Эйс кивнул: — Было дело. — Ни один из них не чувствовал необходимости уточнять. Эйс обратил свое внимание на блондина. — Как все прошло? Все в порядке? — Сабо мог видеть беспокойство на его лице, хотя он и пытался это скрыть. Он кивнул, положив руку на плечо парня. — Все в порядке. — Он обещал ему. — Поспи немного, ты выглядишь так, как будто тебе это нужно. Эйс только покачал головой, снова отвернувшись к окну. — Я не могу. — Рассеянно сказал он. — По крайней мере, съешь что-нибудь, — настаивал Сабо, подходя к арбузному мешку. Он открыл его, намереваясь найти еду. Но вместо припасов оттуда вывалилась соломенная шляпа цвета золота. Он на мгновение замер, его пальцы зависли в нескольких дюймах над материалом. Ему захотелось протянуть руку и дотронуться до нее. Почувствуйте, каким грубым был материал, но обманчиво прочным. Краем глаза он понял, что Эйс наблюдает за ним. — Прости, — извинился он, чувствуя себя глупо, вытаскивая овсяный квадратик со дна пакета и бросая его своему другу. Он засунул шляпу обратно в сумку. — Все в порядке. — Сказал ему Эйс, когда он без интереса переключил свое внимание на еду. Он откусил кусочек от уголка, прежде чем положить его на стол. — Это Луффи, — напомнил он Сабо. — Он никуда не ходит без этого. Сабо почувствовал, как его щеки запылали от смущения, когда он закрывал пакет. Он чувствовал себя примерно так же, как тогда, когда забыл имя первого лейтенанта на заседании правления на прошлой неделе, несмотря на то, что знал этого человека много лет. — Это не твоя вина, — сказал Эйс, зевая, и взял сумку у Сабо. Сабо с беспокойством наблюдал, как он споткнулся, как укушенный. Он поднял руки, чтобы поддержать парня. — Я не думаю, что это моя вина. — Он сказал ему, что гораздо больше его беспокоит то, насколько тот был бледен. У Эйса был еще один приступ? Боже, он надеялся, что нет. — Хорошо, потому что это не так. — Эйс сказал ему, приложив руку к лицу, как будто пытался прогнать сон. — Это моя вина. — Ты имеешь в виду, что случилось со мной? Или похищение Луффи? — Сабо отпустил Эйса, когда тот восстановил равновесие, по-видимому, отбив атаку. — Все. Отпустить его было ошибкой. Сабо увидел это на секунду позже, чем следовало, так как во второй раз за неделю Эйс рухнул на землю. Он бы тяжело приземлился на пол, если бы Сабо не вмешался и не поймал его. — Это не может быть правдой, — рассуждал Сабо, обнимая парня за плечи. — Не делай этого сейчас! Только не снова. Но он подозревал, что это была проигранная битва. Эйс все равно что спал. Его слова были не более чем разговором во сне. Сабо сомневался, что он сказал бы это, если бы полностью проснулся. — Есть вопрос, который меня раньше интересовал? — Сонно сказал Эйс, когда Сабо попытался перетащить его на спальный мешок в углу. — Что такое? — Спросил он, отвлекшись на то, чтобы удержать их обоих в вертикальном положении. Но Эйс не ответил, он только издал небольшой смешок. Для ушей Сабо это звучало одиноко, и он кое-что знал о том, что такое одиночество. — теперь это не имеет значения. Я знаю ответ. Сабо хмыкнул, когда другой полностью обмяк, проиграв битву, и потеряв сознание. И когда Эйс навалился на него, вес был слишком велик, и Сабо почувствовал, что он выскальзывает из его рук.