Оборот

Игорь хорошо помнил тот день, когда так и не дождался отца с работы. Он тогда уже окончил школу и собирался поступать в полицейскую академию. Из академии он выпустился, вот только служить в полицию не пошёл. У отца рабочий день был ненормированным, но он всегда звонил, если задерживался. А тогда не позвонил. Вместо этого к Игорю заглянул лучший друг отца и его коллега Федор Прокопенко. Игорь открыл дверь, увидел лицо дяди Феди… и всё понял. Константин Гром был преданным своему делу, был человеком умным и осторожным. Но в тот раз ему не повезло. Игорь тогда упал на стул и застыл, в чувство его не могли привести несколько часов. Когда отряд вернулся без Олега, Игорь не впал в прострацию. С Волковым еще был шанс, тела его никто не видел. Игорь тут же вызвался отправиться на его поиски, которые, к сожалению, ни к чему не привели. Сослуживцы, как могли, утешали Грома, но Игоря, казалось, переклинило. Он пошёл к руководству и заявил, что уходит из отряда. Насовсем. Начальство покрутило пальцем у виска, скоропалительных действий не предприняло, а дало Игорю отпуск, чем тот и воспользовался. Правда, в родной квартире, где несколько лет назад Игорь так и не дождался отца с работы, легче ему не стало. Ощущение, что что-то тут не так, начало мучить Игоря уже несколько месяцев назад, а теперь, с исчезновением Волкова, усилилось. Было непонятно, откуда взялись оборотни. Игорь родился тогда, когда они уже существовали. Константин рассказывал ему то, что слышал от своего отца — в городе внезапно начались жестокие убийства. Людей буквально разрывали на части. Полиция патрулировала улицы, но жертв меньше не становилось. Наконец, власти ввели режим ЧС и комендантский час, в город вошла нацгвардия, а потом и спецподразделение — предшественник корпуса ОНА, после чего количество пострадавших наконец-то начало сокращаться. Власти пытались замять ситуацию, но процесс уже был запущен. И если для дедушки, которого Игорь не знал, всё происходящее было в новинку, то для Константина с сыном — уже некая стабильность. И всё же, несмотря на мощную антирекламу, которую делало правительство оборотням, убеждая народ в том, что это опасные твари, которые не щадят никого и живут только инстинктами, далеко не все считали это правдой. Проблема была даже не столько в самих оборотнях, а в том, что они начали создавать свои семьи, пытаясь скрыться от властей. И у оборотней начали рождаться дети. Особенные дети. Игорь помнил, как ещё в школе к ним на урок пришли Охотники и забрали их одноклассника. У него, как выяснилось потом, мать была оборотнем. Больше никто мальчика не видел и не знал, что с ним случилось. Когда Олег рассказал о гибели своего отца, Игорь думал о том, что, возможно, его-то как раз убили не оборотни. Но вот исчез и сам Олег. Игорь не был сторонником теории заговора, но что-то не давало ему покоя. Что-то было не так. Он это чуял. Дядя Федя, выслушав полупьяный бред Игоря, заявившегося к Прокопенкам поздно вечером, пообещал что-нибудь разузнать. На успех он, правда, особо не рассчитывал, но звание полковника и наличие связей своё дело сделали. Через пару дней дядя Федя, вернувшись домой со службы, заглянул в комнату, которую сейчас занимал Гром. Сам Игорь ничком лежал на диване, поджав под себя ноги. — Игорёк, — мягко позвал его дядя Федя. Гром тут же принял сидячее положение, поднял на него усталые глаза. — Есть новости? — спросил он сиплым со сна голосом. Дядя Федя почесал затылок. — Есть один человек. Но он будет разговаривать лично и в строго условленном месте. Игорь тут же вскочил на ноги, но был остановлен дядей Федей. — Да стой, Игорёк! Не сейчас же! Я передам, что ты согласен, а мне сообщат о дате и месте встречи. — Конечно, согласен. А кто он? Дядя Федя посмотрел на него с укоризной. — Вот встретишься и узнаешь. Кто-то оттуда, — и он многозначительно ткнул указательным пальцем в потолок. Игорь нахмурился. Ситуация была неоднозначной, но если это хоть как-то прольёт свет на то, что творилось в городе, оно того стоило. Прошло еще несколько дней, прежде чем дядя Федя, вернувшись со службы, подозвал Игоря и сообщил, что Грома будут ждать сегодня в половине десятого вечера возле заброшенного завода на окраине города. Встреча могла пролить свет на многие тайны, а могла быть последней в жизни Игоря. поэтому он не отказался, когда дядя Федя, приложив палец к губам, сунул ему в руки пистолет. Гром решил отправиться чуть раньше и осмотреться, если такая возможность представиться. Но, к его удивлению, он был не единственный, кто нервничал. На условленном месте топталась взад-вперед невысокая хрупкая фигура. Игорь подошел чуть ближе и прокашлялся, привлекая к себе внимание. Фигура вздрогнула и повернулась к нему. Стоял ноябрь, темнело рано. Тусклый свет фонаря в отдалении слабо, но всё же осветил лицо ожидающего Грома. На него с подозрением и осторожностью смотрела девушка на пару лет младше его самого. Ярко-красные пряди волос выбивались из-под капюшона толстовки. — Я Игорь, — решил сделать первый шаг Гром и протянул руку, — вы меня ожидаете, я так полагаю. Девушка смерила его взглядом, потом протянула ладонь в ответ. — Юля. — Я благодарен, что вы согласились на встречу. — Могу я узнать, для чего вам эта информация? — осведомилась Юля. — Я работал в корпусе Охотников, — вздохнув, начал Игорь, — мой друг пропал несколько дней назад. Да и я сам… В общем, я хочу уйти оттуда. — И как? — на лице девушки появилась усмешка, — ушли? Игорь покачал головой. — Пока нет. Поиски ни к чему не привели. Но я хочу разобраться в том, что происходит в нашем городе. И найти друга или то, что от него осталось. — Что же, Охотник Игорь, угостите девушку кофе? — игриво поинтересовалась Юля, — а я расскажу вам то, что знаю сама. Игорь взглянул на неё с удивлением. — Вот так вот просто? — спросил он. Юля пожала плечами. — Я знала, на что шла. Мне терять нечего. Но ты не похож на типа, который захочет меня убить. — Ты в этом так уверена? — усмехнулся Игорь. — Я немного знаю Федора Ивановича Прокопенко, — пояснила девушка, — он поручился за тебя. Игорь выдохнул, мысленно благодаря дядю Федю. — Идём, — кивнул он, — но мне интересно узнать, кто ты такая и откуда знаешь то, что нужно мне? — Может, тебе это как раз и не особо нужно, — отозвалась она, — знаешь, иногда лучше не знать правду. Они шли до ближайшего кафе, Юля рассказывала о себе. — Я веду что-то вроде журналистского расследования. Вроде, потому что все газеты подчинены властям города. У меня есть удостоверение, но я его стараюсь не использовать, чтобы не засветиться. Тебя тоже мучает вопрос, откуда появились оборотни, и почему шестьдесят лет назад их не было? — Что-то вроде этого, — кивнул Игорь, — вся ситуация очень странная. — Вы в своём корпусе общались с ними? Игорь покачал головой. — У нас нет такой возможности. Живыми оборотни попадаются крайне редко. Разговаривать с нами они не пытаются, их быстро забирают. — Куда? — полюбопытствовала Юля. — Не знаю. Никто не знает. — Офигеть, — протянула девушка, — и все просто молча делают свою работу. — Платят хорошо, — не стал врать Игорь, — за то, что рискуешь жизнью и не задаешь вопросов. — И, возможно, собственными руками отправляешь людей на смерть, — подытожила Юля. — Людей? — Людей, — кивнула она, — звериная форма — не основная. Каждый оборотень когда-то был человеком. У каждого есть или была семья. Игорь помолчал. Юля махнула рукой, указывая на неоновую вывеску бара. — Ты же вроде кофе хотела? — напомнил Гром. Юля стрельнула глазками и улыбнулась. — Кофе будет, Игорь. Попозже. В полумраке бара было довольно уютно. Юля благосклонно позволила Игорю заказать на его усмотрение и принялась пить коктейль из трубочки. — Так когда перейдем к делу? — напомнил Игорь. — Не здесь, — Юля покачала головой. — Ты притащила меня сюда, чтобы выпить? — Я снимаю стресс, — отозвалась девушка, — то, что я знаю, тебя не обрадует, Игорь. Так что ты тоже пей. На трезвую голову воспринимать это будет еще хуже. Игорь нахмурился, но ничего не сказал. Юля явно расслабилась и стала поглядывать на него с большим интересом, но Гром, помня, зачем он вообще во всё это ввязался, спустя пятнадцать минут мягко взял её под локоток и вывел на улицу. — Хватит, — ответил он в ответ на возражения, — Юля, я хочу знать, что происходит. Девушка помрачнела. — Ладно. К тебе или ко мне? — Ты издеваешься? — Я на улице рассказывать не буду. — Мне кажется, ты и дома не будешь, — огрызнулся Игорь, — за дурака меня держишь? Он сжал тонкое девичье запястье — не больно, но ощутимо. Юля поморщилась. — До чего же вы грубые, Охотники, — выдохнула она, — я же сказала, что расскажу. Поехали ко мне. Будет тебе и кофе и правда. Но она тебе не понравится.