Сора

«Что делает кимера великим?

Гарантия того, что другие умрут раньше тебя.»

Разговор между Нереваром и Вивеком во вселенной,

которая предшествовала апофеозу последнего.

      Во всех тавернах, куда заходила эта странная парочка, на них смотрели если не с удивлением, то с недопониманием точно. Да, Сиродиил густо населен самыми разными расами, а в больших городах еще и вперемешку, но вот Скайрим встретил их уже не так радушно. Точнее, с девушкой-то общались вежливо, а на данмера смотрели либо с опаской, либо с презрением.       Именно такие взгляды на себе ощутил Балур, пока выпивал за столиком в одиночку, время от времени поглядывая на Сору, пока она развлекала гостей музыкой и песнями. — Нашего брата тут не любят, Сора. — Сказал он, когда та решила прерваться и села к нему за стол. — Твоя доля. — Как бы не обратив внимания, с улыбкой поставила она перед ним часть заработанного. Им принесли по кружке мёда и унесли пустую посуду. «И как так вышло, что я нанялся ей в телохранители…» — Со вздохом подумал он, убирая монеты в карман.       С момента, как Сора перестала скрывать свое происхождение и мир, откуда она прибыла, их разговоры в пути стали куда более содержательными и открытыми. Данмер многое узнал о ней, о ее мире, а ему было уже легче объяснять логику своего. И чем дальше они продвигались в дороге и общении, тем ближе становились. Миновав Бруму и Рифтен, они остановились на последней опорной точке — Виндхельм. К тому моменту они уже стали не только хорошими партнёрами, но и близкими друзьями.       Данмер сходил с ума от холода, кутаясь в теплый плащ. Не спасала даже горячая выпивка. Казалось, здесь промерзла не только земля, стены и воздух, но и люди. Люди были здесь холодными, мрачными. В Скайриме в целом не любили никого, в ком течет эльфийская кровь, а с каджитами и аргонианами обращались не лучше чем со скотом. Таверна, где они остановились, находилась в богатеньком квартале, населенном преимущественно нордами. Как только Сора устанет играть и петь, похотливые взгляды волосатых мужланов перестанут лапать его подругу, и ночевать он её поведет в квартал «серых». Завтра Сора выступит уже там. Ему не хотелось оставаться в этом районе ни днём больше.       Еще с первых выступлений в качестве барда, им пришлось долго спорить, в какой одежде ей следует показываться перед людьми. Почему-то она совсем не хотела расставаться со своим вопиюще коротким платьицем, которое она называет «юката». Да, оно красивое, и ткань невероятно нежная, хоть по прочности и не сравнится с шелком морового мотылька. Но… Оно ведь едва прикрывает колени! Обычные платья она носить отказывалась из-за надуманных, как ему казалось, неудобств, а простая походная одежда не соответствовала имиджу барда. Пришлось искать компромиссы, и в итоге Балур снова потратился, уже на портного в Бруме, который сшил ей комплект на заказ. Такой одежды он еще никогда не видел: черная длинная юбка-штаны в складку и с поясом, которую Сора с восторгом назвала «хакама», белая рубаха с поясом, и черная свободная накидка с рисунком в виде маленьких серых облачков и звезд, которую Сора так же странно назвала «хаори». Это обошлось ему в кругленькую сумму, и данмер успокаивал себя, что это вложение ему еще окупится. Позже Сора спросила эльфа, где ей найти умельца резьбы по дереву, чтобы он вырезал ей палочку вот такой длины и формы, и прикрепил бы на один конец украшение. — Это та самая заколка, с которой я видел тебя в нашу первую встречу? — Она называется «кандзаси». — Ответила ему Сора, пока они двигались по шумной рыночной площади. — Я к ней так привыкла… Почему тут так много людей? — Вероятно, сегодня какой-то праздник. — Ответил ей Балур. — Держись ближе, а то потеряешься. Давай посмотрим сначала украшение, которое ты хочешь прикрепить в палочке. А остальное мы придумаем, как реализовать.       Вокруг установленных в аккуратные ряды палаток торговцев сновали люди и меры, кое-где успел воткнуть свой прилавок каджит, вокруг которого собрались несколько девушек, что-то громко обсуждая. Кто-то кого-то звал, кто-то что-то потерял, гдн-то лавочник ругался с покупателем, плакал ребенок, смеялась молодежь, шум был повсюду. Продавали еду, напитки, овощи, оружие и одежду. Улица пропиталась самыми разными запахами, от помоев и пота до сладостей и свежей выпечки, и парочка устремилась прямо в круговорот людей, запахов и различного шума. — Покупайте свежайший хлеб! — Сэра, не хотите купить это платье? Оно вам так идет! — Побрякушки, всякая всячина… — Как я хочу пить, как я хочу пить! Никто не знает… Карета! В итоге, не обращая внимания на весь этот ужасающий шум, они остановились прямо напротив каджита. Он сидел скрестив ноги прямо на земле, подстелив пёстрый ковёр и выложив товары перед собой. — Балур! — Сора округлила глаза, глядя то на каджита, то на балура, и сжала рукав его рубахи. Похоже, она впервые видела представителя их расы. — Смотри, ты искала украшения. — Он слегка подтолкнул её вперед, ухмыляясь. — Ищете красивые безделушки? — Каджит сузил и без того улыбающиеся желтые кошачьи глаза, навострив острые подвижные уши с кисточками. Его рыжая с подпалинами шерсть переливалась на солнышке. Одет он был в простые серые штаны с кожаными сапогами и синюю рубаху с типичным для торговцев и ремесленников светлым передником. В одно из ушей было вставлено золотое колечко. Длинный пушистый хвост спокойно лежал на коленах торговца, разве что слегка подергивался самый кончик. — Д-да… — Несмело ответила Сора, наклонившись к нему и его товарам. — Я ищу какое-нибудь маленькое украшение, вроде броши или серьги… — Если покупатель не знает, что ему нужно, Рин-Дар поможет ему определиться. — Со слегка шипящим и протяжным акцентом ответил каджит. — Для чего вы ищете украшение? — Я хочу сделать себе заколку. — На вопросительный взгляд каджита она продолжила. — Палочку, вот такой длины… И по цвету оно должно быть как…       В итоге, каджит просто попросил их подождать, сказав, что сам сделает нужное украшение, и попросил прийти сюда же завтра. И не разочаровал. Он сделал два варианта, и Сора купила оба. Кошель Балура заметно опустел к тому времени, и выехали они из города почти без денег.       Сейчас же, сидя в морозном Виндхельме, девушка уже давно вернула данмеру все потраченное, и отдавала ему половину выручки просто потому, что настояла на оплате его «труда в роли телохранителя». Караванщиком, конечно, работать было бы куда выгоднее, но такое уж у них сложилось путешествие.       Чем ближе был Винтерхолд, тем тревожнее становилось данмеру. Он сам вызвался помочь ей найти путь домой, и мысли о том, что вскоре рядом с ним не будет той улыбчивой хрупкой нордки, глядящей на него снизу вверх как зеленый ученик на мудрого учителя, и внимающей каждому его слову… Становилось грустно, и в груди поднималось ранее неведомое ему чувство. «Я к ней что… привязался?»       Он смотрел, как она устало пьет мед, думая о чем-то своем, перебирая маленькими тонкими и нежными пальцами по кружке, словно щипая струны своего странного но красивого инструмента. Вероятно, в голове ее крутилась очередная песня, которую она сыграет следующей. К ней то и дело подходили люди, прося заново сыграть ту или иную песню, вкладывая монетку в ее маленькую ладошку. Волосы, убранные ее странной заколкой чуть растрепались, выбившиеся локоны красиво обрамляли ее круглое бледное личико с раскрасневшимися щеками. Слегка болезненно раскрасневшимися из-за крепкого мёда — она говорила, что в своем мире почти не пила ничего такого. Балур же пил далеко не первую кружку, и, скорее всего, не последнюю. Но сколько бы он не пил сейчас, мрачные мысли всё не покидали его голову.       «К кому она так рвётся? Кто ее там ждет, кроме родителей? Может, она просто снова ему что-то недоговаривает? Есть ли у неё там жених? И почему меня это волнует вообще? Я же не влюбился в неё? Конечно нет, что за бред… Я же данмер, в конце-концов, не могу же я с нордкой… Просто… Просто я буду скучать. Да и она неплохо прижилась тут. Она могла бы стать частью моего каравана, и вместе мы бы заработали куда больше. Мы же неплохо проводим время, в самом деле!» — Азура милосердная, о чем я думаю? — Пробормотал он под нос, допивая остатки мёда. — Что? — просила Сора, рассеянно оборачиваясь. — Ничего, просто устал. — Отстраненно ответил данмер, обхватив обеими руками пустую кружку, и глядя на её донышко, будто там лежит что-то стоящее его внимания. «Как она относится ко мне? Как к другу или… Просто телохранителю?»       Вот она снова встала, и пошла отрабатывать остальную часть дня, в толпу ликующих постояльцев. Балур проводил её взглядом, каким провожают идущих на смерть, и вернулся к своему неотложному делу. «Как же я хочу переубивать здесь всех этих заносчивых нордов, смотрящих на нее как на…» К столику подошла высокая нордка из персонала таверны, чтобы забрать пустые кружки, но как только она собралась уходить, Балур притормозил ее и спросил: — У вас есть что-то покрепче?