Императрица похороненных душ

Я приставила клинок к его горлу, держа его за волосы на глазах всего народа. Он стоял на коленях, и его лицо не отражало ровным счётом ничего. Я колебалась. Руки предательски дрожали, кровь из ран стекала вниз по платью и кружилась голова. Я понимала - это конец. Конец моим мучениям. - Твои последние слова. - Ты пожалеешь о том, что ты сделала. - Его взгляд стал ещё более безумным, чем когда-либо прежде. - Я буду преследовать тебя, Маргарет. В твоих снах, в реальности - ты будешь страдать, пытаясь забыть меня. Его слова эхом отзывались у меня в голове. Изо всех сил я надавила лезвием ему на горло, задев артерию. Кровь брызнула во все стороны, и его тело гулко опустилось на землю. Мне хотелось кричать. Регенерация не помогала, лишь мысль о том, что это - новый этап моей жизни, заставило меня опомниться. Внезапно, яркий свет, исходящий из его тела, заставил меня зажмуриться. Я знала, что такое бывает после смерти существ, обладающих магией, но ни разу не видела, как душа человека покидает его тело. Яркий сгусток света медленно поднимался в воздух, но остановился на уровне моей груди. Не раздумывая, я протянула руку и сжала его в кулак. Мгновенно неизвестная мне энергия просочилась сквозь мою руку и достигла сердца. Свет в моем кулаке погас. Я поглотила его душу. Я не помню, как спустилась на самый нижний этаж дворца. На негнущихся ногах я перешагивала через груды тел солдат. Дойдя до нужной тюремной камеры, я остановилась. Моя сестра, которая подвигла меня прекратить это все, была заключена в этой камере. Я знаю, как ужасно обходился с ней Дориан. Знаю, что она страдала там не хуже, чем я. Но давая свободу ей, я автоматически отказываюсь от трона, лишь надеясь, что она подпишет контракт на то, что шанс стать королевой у меня ещё есть. И лишь из-за этого я открыла дверь в камеру. Она подняла на меня глаза, наполненные холодным презрением и отвращением. Я больше никогда не увижу в ее глазах тёплую сестринскую любовь. Сейчас она смотрела на меня как на самого гадкого человека на всей земле. И, как ожидалось, ее слова стали очередным плевком в мою сторону. - Он мёртв? Выдавить из меня какие - либо слова сейчас было очень трудно. Стараясь не выдавать свои эмоции, я сухо ответила: - Да. - Где родители? Мои чувства невозможно передать словами. Я чувствовала все: отчаяние, гнев, ненависть, усталость, но никак не стыд. Я давала трезвую оценку своим действиям, и никогда бы не стала стыдиться. Она хочет, чтобы я стыдилась, хочет, чтобы я проклинала себя за все сделанное, но сколько бы раз я не обдумывала свои поступки, я бы никогда не почувствовала стыд. И я решила, что буду держаться. Меня смог сломать Дориан, но меня точно не сломает моя сестра. Ещё до всего этого, до захвата трона, я клялась что правление - это не мое. Я никогда не забуду то, с чего все началось. - ...И, когда после Дианы Маргарет займёт трон, то... - Займу трон? Отец, это разве не мой выбор? - Мы уже обсуждали это тысячу раз. - И мы всегда приходили к выводу, что духа моего там не будет! Я ненавидела разговоры о моем «правлении». Обстановка накалялась. Мама, уже привыкшая к нашим спорам, молчала. Диана закатывала глаза, не смея перебить отца. - Послушай меня, Маргарет... Всем сердцем не желая слушать монотонные наставления папы, я с шумом отложила столовые приборы и спокойно сказала: - Я наелась. И, не оглядываясь, я выбежала из обеденной комнаты. - Маргарет! Нет, нет, только не это. Я остановилась, но не оборачивалась. Диана резко потянула меня за плечо, заставляя посмотреть на неё. - Какого чёрта ты устраиваешь очередной скандал?! Я знала, что правление было для неё не самой приятной темой для обсуждения. Конечно, она хотела, чтобы я заняла трон после неё, ведь я была не такой сдержанной и имела «неправильный» характер, лишь только правила и тугой корсет смогли бы исправить меня. Я не желала этого. Я всегда хотела быть на свободе, а не ограничиваться этикетом и остальными убеждениями. - Я не устраиваю скандал, Диана, я просто хочу, чтобы мое мнение в этой семье тоже учитывалось. - Это твой долг! - Какой, черт возьми, долг? Правление не для меня. Какой раз я пытаюсь вас в этом убедить? Тебя готовили к власти с самого детства, убеждали тебя в том, что это твой долг, тогда почему меня не учили этому? После себя сажай своих детей на трон, да хоть пробудь на нем до смерти, но меня в это не ввязывай. - А если меня не станет? Если начнётся война? Кто сядет на трон? Ты ребячишься, ищешь свободы, когда в тебе течёт королевская кровь. Ты предаёшь всех нас, Маргарет. Сейчас очень непростое время, а дальше будет ещё хуже. Ты оскверняешь всю нашу династию. Я в курсе, что я выбилась из колеи. Да, наверное, звучит глупо, но я не хочу быть похожей на маму или папу и проживать свои оставшиеся годы жизни сидя на троне. Кто отменил право выбора в этой семье - было неясно. Эта тема всегда накаляла отношения между нами, и, когда-нибудь стала бы зажигалкой в пороховой бочке. Открывая дверь в тюремную камеру родителей, я всем сердцем надеялась не увидеть в их глазах презрение. Но мои надежды были напрасны. Казалось, что они больше не видели во мне собственную дочь. Они, как и моя сестра считали меня прескверной предательницей, судя лишь по собственному сюжету в голове. Какого черта они ненавидели меня, не зная полной картины?! На моих глазах они прижимали Диану к себе, словно она - их единственная дочь. Теперь, я - никто в этой семье. Я не заметила, как они уже стояли на дворцовой площади и провозглашали о том, что все ужасы закончились, и власть снова сменилась. Люди ликовали, матери обнимали своих мужей и детей со слезами на глазах. Родители запретили мне появляться на людях, поэтому сейчас я смотрела на них из окна полуразрушенного дворца. Если я выйду в свет - меня просто-напросто разорвут на части. В эту минуту меня словно ударило током. Мне нужно спрятать его тело. Если они найдут его, то я не представляю, что они сделают. Чего бы он не сделал, он достоин быть похороненным по правилам. И я рванулась в башню. Ноги не слушались, руки тряслись, запах гари и крови жутко мутил. Холодный зимний ветер ударил в лицо. Жадно глотая воздух, я начала оглядываться в поисках его тела. Но его там не было. Либо у меня галлюцинации, либо оно и правда исчезло. Раньше меня, его бы никто не нашёл. Времени было мало. Реконструкция дворца началась. Прошептав нужное заклинание, Диана и моя мама направили всю свою энергию на здание. Мгновенно груды тел улетучились, огонь погас, а поломанные лестницы вновь сияли. Радостные крики людей доносились до моих ушей: их счастливая жизнь снова возвращается. Они больше не будут скрываться от безжалостных солдат, наблюдать за казнями невинных людей и отдавать все свои деньги на благо королевства. Но для меня кошмар не закончился. Меня ненавидели абсолютно все. Я не смогу спокойно жить, не опасаясь того, что меня не прирежут во сне. Но на этом все ужасы не заканчивались. Отец поднял руки в знак того, чтобы все затихли. Люди спокойно послушались. - Я хочу изъявить своё желание рассказать вам ещё одну новость. После всего, что случилось за последние шесть месяцев, я хочу сообщить, что я и Мариам решили покинуть пост короля и королевы. И, по правилам, после нашего ухода Диана должна занять трон. Мое волеизъявление вступит в силу через семь дней. Коронация пройдёт по всем правилам и не будет конфиденциальной. Тишина была безумно томительной. Диана взглянула на отца со смесью благодарности и гордости на лице. Она была полностью готова. Начинался новый этап ее жизни, ради которого, можно сказать, она жила. А моя жизнь была разрушена. Зная свою сестру, я была уверена, что сев на трон она не даст мне спокойной жизни. Внезапно толпа провозгласила: - Да здравствует новая королева! - Они любили Диану, совершенно не замечая ее двуличия. Она искусно умела надевать маски, что позволяло ей нравиться всем. Я подсознательно начинала жалеть о том, что выпустила ее на свободу. Моему гневу не было предела, но после кровопролитной битвы мне хотелось лишь спать. Спускаясь по лестнице, я молилась не оказаться в тюремной камере. Незаметно я проскользнула в свою комнату. На удивление, никто не искал меня, чтобы отрубить мне голову. Закрывшись на замок и набрав ванну, я опустилась в приятно охлаждающую воду. Она вмиг окрасилась в красный цвет. Раны защипало, на глазах выступили слезы. Не оставалось сил обдумывать происходящее, перенапряжение давало о себе знать. Я уснула сразу же, как только моя голова коснулась подушки. За окном розовел рассвет. Снаружи стояла воодушевляющая атмосфера зимнего утра. Она дарила жителям королевства надежду на начало новой жизни, предвкушение всего самого наилучшего. В воздухе царило долгожданное спокойствие и умиротворение. «Сдавайся, либо твоя сестра и твои родители будут мертвы...» «Не сопротивляйся, Маргарет. Я помогу тебе. Ты станешь сильнее, раскроешь весь свой потенциал...» Я сдалась. Но он лишь забрал мои силы и выкачал из меня все эмоции. Дориан держал меня взаперти, пока я не согласилась выйти за него и быть его «игрушкой». Но что-то во мне отрицало то, что он плохой человек. «Мы похожи» - утверждал он. Я всеми силами пыталась отрицать это, но в глубине души я знала - он прав. Дориан пробуждал во мне тьму, которую я давно похоронила глубоко у себя в душе. Ещё с того момента, как я научилась разговаривать, за меня выбрали светлую сторону. «Ты – Уоллис. Весь наш род выбирал, и будет выбирать светлую сторону. Ничто не должно осквернять нашу кровь» Так к выбору относились в моей семье. Откуда во мне взялась эта тьма? Все мои могущественные противники всю мою жизнь старались осквернить мою силу или присвоить ее себе, но не все смогли бы удержать эту мощь в своём теле. Я была избранной, раз мне был дарован огонь Созидателя. Но никто так и не научил меня пользоваться им. Все боялись раскрытия моего потенциала, так как сила была поистине разрушительной. За свои двадцать лет я так и не познала всей ее мощи. Я могла бы разрушать города, одним взмахом руки уничтожать всех, кто встаёт у меня на пути. Но все молчали об этом. Может быть, это и к лучшему, раз огонь попал в неумелые руки. Никто не знал, как контролировать и управлять им, так как на протяжении многих веков он существовал сам по себе. Сейчас он теплился в моей душе. Многие говорили мне, что глупо не развивать свой потенциал. Я знала - все ещё впереди. Базовые навыки я имею, остальное зависит лишь от течения времени. Я не смогу развиваться сама, поэтому мысленно подыскивала мудрого наставника, который смог бы ответить на все мои вопросы и помочь мне раскрыть все секреты огня Созидателя. Я имела множество желаний и планов. Но многим я до сих пор не определилась. Всем знакомо это чувство: не можешь понять, кто ты на самом деле, существуешь в своём теле, не понимая голоса собственного разума, не веришь себе и не доверяешь своим эмоциям. Это являлось моей главной проблемой, которую я всеми силами постараюсь решить. Даже, несмотря на усталость, спала я беспокойно. Отрывки из прошлого являлись мне в бесконечных кошмарах. Я хотела проснуться, но что - то держало меня там, не позволяя открыть глаза. За последние шесть месяцев я привыкла видеть кошмарные сны, которые почти никогда не давали мне покоя. Мне приходилось снова и снова переживать самые ужасные события своей жизни. Но впереди ещё много испытаний, которые мне предстоит пройти. Начиная от предстоящего разговора с "семьей", вплоть до завоевания трона мной. Я проснулась от гулких стуков в мою комнату. Они становились громче, пока не стали буквальным подтверждением того, что ко мне пытались вломиться. Я резко открыла дверь. Диана влетела ко мне и заперла дверь. - Проснись и пой, Маргарет! - Ее лицо не выражало ничего хорошего. - Через десять минут я с родителями жду тебя внизу, не смей опоздать, иначе я клянусь, когда я сяду на трон, я посажу тебя на цепь! Она исчезла также быстро, как и появилась. С самого утра я желала ее смерти. Мне конец, черт возьми. Больше всего меня раздражало то, что я ничего не могла поделать. Я могла лишь сбежать, но это было ниже моего достоинства. В любом случае, меня бы нашли и притащили обратно. Мне придётся играть по ее правилам, хочу я этого, или нет. Но никто не запрещал создавать мне свои. В зале совещаний стояла гробовая тишина. Ее прерывал лишь стук моих каблуков по блестящей плитке обновлённого дворца. Три пары глаз взглянули на меня. Лишь в глазах матери я разглядела искру сожаления и материнской любви. В глубине души я хотела обнять ее, выговориться и попросить о помощи, но моя гордость была выше этого. Она всегда слушала моего отца и не позволяла себе пойти против его воли. - У нас мало времени. Все, что я назову сейчас, является ограничениями твоего пребывания во дворце с сегодняшнего дня. Если ты посмеешь воспротивиться, будут приняты меры, которые наверняка тебе не понравятся. Я молча смотрела на отца. Может, я заслужила это, но играть в их игры я точно не собираюсь. Мне придётся надеть маску послушной дочери и делать вид, что я правда подчиняюсь им. Снова нужно скрывать свои эмоции и подавлять свои чувства, однако сейчас это являлось частью моего плана. - Итак, с этого момента тебе категорически запрещено появляться на людях, за исключением нашего присутствия. Это относится и к балам, и к деловым встречам. Далее, ты почти полностью ограничена в использовании королевского бюджета. Любые твои расходы будут отслеживаться. Тебе также запрещено общение в социальных сетях и знакомства с кем - либо. Твои онлайн - действия будут регулярно просматриваться. Позже тебе будет представлена возможность работать на благо королевства и приносить пользу обществу. Во все эти правила с течением времени будут вноситься изменения, какие - зависит только от тебя. И единственное правило, которое не может быть отменено - твоё право на трон. С сегодняшнего дня оно является недействительным. Ты не сможешь вторгаться как во внешнюю, так и во внутреннюю политику королевства, тем более - иметь право на правление. Повисла тяжелая пауза. Этого я и ожидала. «Папочка, ты как всегда не понимаешь собственного ребёнка. Веришь в то, что это и правда меня остановит. Жаль тебя разочаровывать, но это лишь сыграет мне на руку» С невозмутимым выражением лица, я кивнула. Я не собиралась устраивать скандал, а просто делала вид, что смирилась. - Как ты и хотела, Маргарет. Тебя больше не будет мучить твой долг. Править буду только я, а ты будешь вертеться на заднем плане. Ты всем доставила немало хлопот, и разгребать это все будем только мы. Ты уже достаточно сделала для королевства, а именно - предала свою семью и население. Как же без этого? Диана бесцеремонно влезла в разговор, лишь бы показать сильную сторону своего характера. О, да, она ждала от меня бурной реакции. Словами не передать, как она была разочарована, когда я лишь улыбнулась ей в лицо. На удивление, я стойко держала себя в руках, несмотря на то, сколько всего на меня свалилось. - Если тебе все ясно, ты свободна. Сегодня состоится бал, главная цель которого - вновь найти союзников. Чтоб ноги твоей там не было. Ищи союзников, папочка. А я с удовольствием поищу своих. Это будет сложнее, но я подключу все своё обаяние и умение «пудрить мозги». А может, союзники найдут меня сами...