На фронте без перемен

Я сидел на диване, уютно устроившись в его мягких подушках, и с удовольствием погружался в страницы газеты. Солнечные лучи пробивались сквозь окно, наполняя комнату теплым светом и создавая атмосферу беззаботного уюта. Я был в своем мире, где новости и статьи плавно перетекали одна в другую, а за окном жизнь текла своим чередом. Передо мной за столом сидел отец, погруженный в свои мысли. Он иногда поднимал взгляд, чтобы бросить на меня быстрый, но теплый взор, словно проверяя, все ли у меня в порядке. В его глазах читалась гордость и спокойствие — он знал, что этот момент простого совместного времяпрепровождения был ценен. Мама время от времени выходила из кухни, занятая приготовлением очередной порции еды. Ее руки ловко и уверенно выкладывали на стол горячие блюда, и каждый раз, когда она появлялась, в воздухе разносился аппетитный аромат. Она улыбалась, её лицо светилось радостью от того, что мы все вместе. Я ловил себя на мысли, что эти простые моменты — самые важные в жизни. Эквестрийские Новости Принцесса Селестия устраивает грандиозный банкет! В ближайшие дни Эквестрия станет свидетелем одного из самых ожидаемых событий года — банкета, организованного Принцессой Селестией. Этот великолепный вечер соберет высокопоставленных гостей со всей страны, включая Принцессу Каденс и её мужа, Шайнинг Армора из Кристальной Империи, а также правителя Сталлионграда, Альтидию. По информации, поступившей из королевского дворца, банкет пройдет в роскошном зале, украшенном яркими цветами и золотыми элементами. Гостям будут предложены изысканные угощения, приготовленные лучшими поварами Эквестрии, а также развлекательная программа с выступлениями известных артистов. Ожидается, что это событие станет настоящим праздником дружбы и единства для всех жителей. Новые реформы от Принцессы Селестии! Важные изменения на горизонте! Принцесса Селестия объявила о серии реформ, направленных на улучшение системы образования и здравоохранения в Эквестрии. Эти инициативы призваны создать равные возможности для всех жителей, независимо от их происхождения. Специалисты и общественные деятели уже выразили поддержку этим инициативам, подчеркивая необходимость создания более доступной и качественной системы образования, а также улучшения медицинских услуг. Принцесса уверена, что эти изменения приведут к светлому будущему для следующего поколения. Твайлайт Спаркл отправляется в Гиппогрифию! Важная дипломатическая миссия на подходе! Твайлайт Спаркл, известная своей преданностью делу дружбы и сотрудничества, вскоре отправится в Гиппогрифию для укрепления торговых связей между двумя народами. Твайлайт планирует провести переговоры с местными лидерами, чтобы обсудить возможности для расширения торговли и обмена культурными ценностями. Она уверена, что эта поездка принесет пользу как Эквестрии, так и Гиппогрифии, и укрепит дружеские узы между народами. Я отложил газету в сторону, чувствуя, как легкая грусть накрывает меня. Тихо произнес, больше для себя, чем для кого-то другого: "И снова никаких новостей о Принцессе Луне". Это стало для меня привычным, словно тень, которая не покидала мой ум. Я не мог не задумываться о том, что происходит с сестрой Селестии, как будто её присутствие в новостях могло бы вернуть мне ощущение целостности, которое, казалось, потерялось. Встая с дивана, я бросил короткий взгляд через окно на улицы Кантерлота. Солнечные лучи всё еще играли на крышах домов, жители города мирно занимались своими делами, и мне стало немного легче от этой картины. Но в сердце оставалось пустое место, которое не могло заполнить ни солнечный свет, ни радостные лица прохожих. Я подошел к столу, где отец по-прежнему сидел с задумчивым выражением на лице. Он поднял взгляд и, увидев меня, слегка улыбнулся. "Что-то не так, сын?" — спросил он, заметив, как я опустил голову. "Да вот, читаю про все эти события" — ответил я, присаживаясь рядом. "Но все время думаю о Принцессе Луне. Почему о ней ни слова?" Отец внимательно посмотрел на меня. "Знаешь" — начал он. "Иногда жизнь идет своим чередом, и не всегда мы можем понять причины, по которым одни события становятся важнее других." "Но ведь она тоже важна." — возразил я, чувствуя, как внутри меня поднимается легкая волна недовольства. "Она ведь сестра Селестии, а сейчас о ней даже не упоминают." "Может быть, это и есть часть того, что она сама выбрала." — сказал отец, его голос был спокойным и уверенным. "Не всегда необходимо быть в центре внимания. Иногда тишина и уединение могут быть более целебными, чем шум и слава." Я задумался над его словами. Он продолжал: "Я понимаю, что тебе не хватает новостей о ней, но, возможно, это время, когда она работает над собой. Каждый из нас проходит через такие моменты." "Да, но…" — я остановился, не зная, как выразить свои мысли. "Иногда лучше сосредоточиться на том, что у нас есть здесь и сейчас." — сказал отец, указывая на уютную обстановку вокруг. "Посмотри на нас. Мы вместе, и это важно." Я кивнул, чувствуя, как его слова проникают в мое сердце. "Ты прав." — признал я, хотя мысль о Луне все равно оставалась в моей голове. "Но как же трудно не думать о ней." "Это нормально" — сказал отец, мягко положив руку на мой плечо. "У каждого есть свои заботы. Главное — не забывать о том, что вокруг нас есть люди, которые нас любят и поддерживают." Я улыбнулся, почувствовав тепло его поддержки. Мама вышла из кухни, неся на руках поднос с только что испеченными пирогами. В воздухе витал сладковатый аромат корицы и яблок. "Что там у вас, мальчики?" — спросила она, ставя поднос на стол. "О чем вы так серьёзно беседуете?" Отец, улыбнувшись, ответил: "Да вот, обсуждаем новости и немного о Принцессе Луне. А потом разговор зашёл о будущем." Мама, наклонившись, положила руку на стол и посмотрела на меня с заботой. "О будущем, говоришь? А какие у тебя планы? Мы ведь с отцом всегда поддержим любые твои начинания." Я немного замялся, не зная, как начать. "Я… собираюсь вступить в армию" — наконец произнес я, стараясь говорить уверенно. Мама и отец обменялись взглядами, и на лицах их появилось легкое недоумение. "Армию?" — переспросила мама, наклонив голову. "Но зачем тебе это? Есть же столько других путей, которые могут привести к успеху." "Да" — добавил отец, его голос звучал обеспокоенно. "Ты ведь умный парень. Почему бы не рассмотреть что-то, что принесет тебе больше возможностей? Учеба, работа в государственных структурах, или даже собственное дело — это гораздо привлекательнее!" Я почувствовал, как в груди закипает волнение. "Но все мои друзья собираются в армию" — сказал я, стараясь объяснить. "Мы вместе учились, вместе росли, и теперь все хотят служить. Это важно для нас, для нашей дружбы. Я не хочу оставаться в стороне." Мама, присев рядом, мягко взяла меня за руку. "Я понимаю, что дружба важна, но ты должен думать о себе. Армия — это серьезный шаг. Ты готов к этому? Это не просто приключение." Я не знал, что ответить. Действительно, в голове вертелись мысли о том, что служба — это не только дисциплина и обязанность, но и возможность стать частью чего-то большего. "Я просто… хочу быть полезным" — произнес я, чувствуя, как слова вырываются из меня. "Я хочу защищать тех, кого люблю. И если это значит вступить в армию, я готов." Отец, внимательно меня слушая, сказал: "Сын, служить стране — это благородно, и мы гордимся тем, что ты об этом думаешь. Но важно помнить, что есть и другие способы быть полезным. Например, ты мог бы стать волонтером или работать в сфере, которая помогает людям." Я кивнул, но в глубине души чувствовал, что это не совсем то, чего я хотел. "Я понимаю, но… это мой выбор," — произнес я, стараясь быть уверенным. Мама, продолжая держать мою руку, сказала: "Мы просто хотим, чтобы ты был счастлив и в безопасности. Подумай об этом еще раз. Ты ведь у нас такой талантливый." Я посмотрел на родителей, и в их глазах увидел искреннюю заботу и любовь. "Я подумаю." — ответил я, хотя в сердце уже знал, что решение принято. Пока я ел, в комнате царила атмосфера теплоты и заботы. Мама рассказывала о своих планах на предстоящую неделю, а отец делился забавными историями из своей молодости. Я чувствовал, как все заботы и волнения постепенно утихают, и на сердце становилось легче. Но, как только я съел лишь половину своей порции, раздались резкие стуки в дверь. Внезапно голос Скота пронзил тишину: "Кёрт!" Он кричал так, будто меня не могли дождаться целую вечность. Я мгновенно поднял голову, и в тот же миг мама, улыбнувшись, сказала: "Иди к друзьям, сын. Мы с отцом можем подождать." Словно на крыльях, я вскочил из-за стола и подбежал к дивану, где оставил свой рюкзак. Быстро подняв его с пола, я услышал вопрос от отца: "Вы разве не вечером собирались отправиться в Понивилль?" Оборачиваясь к нему на ходу, я ответил: "Так мы вечером и отправляемся! А до вечера просто отдохнем в кафешке или погуляем по городу." В голове уже рисовались образы того, как я буду проводить время с друзьями. Я быстро вышел за дверь, закрывая её за собой, и окинул быстрым взглядом Скота. Он стоял на пороге, с широкой улыбкой на лице, готовый к приключениям. "Ты готов?!" — воскликнул он. "Да, я готов!" — ответил я с улыбкой, чувствуя, как внутри меня закипает энергия. В этот момент все заботы и размышления о будущем отошли на второй план. Скот, не теряя времени, вытянул руку, указывая в сторону улицы. "Остальные нас ждут где-то там… вроде у 'Алой розы' или 'Чудеса Стинка'." — сказал он. Мы направились по улице, и я почувствовал, как ветер играет с моими волосами, наполняя меня ощущением свободы. Солнце всё еще светило ярко, и я наслаждался каждым мгновением, проведенным с другом. Улицы Кантерлота были полны жизни: прохожие спешили по своим делам, а в воздухе витали запахи свежей выпечки и цветов. Скот, с энтузиазмом в голосе, начал рассказывать о новостях из нашей школы. "Слушай, ты не поверишь! Катрин смогла поступить в Академию одарённых волшебников!" — воскликнул он, его глаза сияли от радости. "Правда? Я не удивлён," — ответил я. "Она всегда была одной из лучших в классе. Её успех был ожидаем." "Да, все ждали, что она поступит," — согласился Скот, кивая. "Она ведь так усердно училась. Я слышал, что её даже пригласили на специальную церемонию, чтобы вручить ей медаль!" "Она это заслужила." — сказал я, представляя себе, как Катрин будет учиться среди лучших магов Эквестрии. "Она всегда была такой целеустремленной." Мы продолжали идти, обсуждая наши школьные годы, когда Скот вдруг повернулся ко мне с серьезным выражением на лице. "Слушай, когда ты станешь солдатом, кому ты собираешься приносить присягу?" Этот вопрос немного ошеломил меня. Я остановился, не сразу осознавая, что сказать. "Ну… Эквестрии." — произнес я, стараясь говорить уверенно. Скот лишь махнул рукой, явно не удовлетворенный моим ответом. "Нет, нет, я имею в виду, кому из Принцесс ты собираешься присягнуть? Селестии или Луне?" Я замер, не зная, как ответить. Мысли о Принцессе Луне вновь нахлынули на меня, и я почувствовал, как внутри меня возникла неуверенность. "Я… я не знаю." — произнес я, чувствуя, как слова застревают в горле. "Я просто… не думал об этом." Скот приподнял брови, удивленно глядя на меня. "Но это же важно! Это не просто формальность. Это значит, что ты обещаешь служить и защищать до конца своей службы!" "Да, я понимаю." — ответил я, внутренне размышляя о своих чувствах. "Но для меня это не так просто. Я хочу служить Эквестрии, но когда дело касается присяги… это значит, что нужно определиться с тем, к кому ты чувствуешь связь." Скот кивнул, понимая, что я в замешательстве. "Ну, может, это время подумать об этом, пока ты не станешь солдатом. Ты ведь еще можешь изменить свое мнение." "Да" — сказал я, глядя вдаль на яркие улицы Кантерлота. "Пока у меня есть время." Мы вошли в кафешку, и я сразу ощутил теплый аромат свежезаваренного кофе и выпечки, который наполнил пространство. Солнечные лучи пробивались сквозь окна, создавая уютную атмосферу. Я быстро окинул взглядом зал и заметил, что людей сегодня было необычайно мало. Это позволило мне почти мгновенно заприметить Кэма и Поля, которые, судя по их жестам рук, о чем-то активно спорили. Подходя к их столику, я услышал лишь конец спора. Поль, откинувшись на спинку стула, произнес с легким раздражением: "Я тебе об этом и говорю!" Его голос звучал так, будто он пытался донести до Кэма что-то действительно важное. Скот и я обменялись взглядами и, не удержавшись от улыбки, подошли к друзьям. "Привет, ребята!" — воскликнул я, когда мы оказались рядом. Кэм, обернувшись к нам, мгновенно улыбнулся. "Эй, Кёрт! Скот! Как вы? Мы тут как раз обсуждали, кто же на самом деле лучше — Каденс или Селестия!" "Селестия, конечно!" — поспешил вставить Скот, садясь за стол. Я уселся рядом с ним и посмотрел на Поля, который всё еще выглядел немного недовольным. "Ну, это зависит от того, как ты на это смотришь," — сказал он, поднимая бровь. "Каденс — настоящая принцесса любви, а Селестия… она просто слишком занята своими делами." "Но именно поэтому она такая великая!" — возразил Кэм, начиная новую волну спора. Скот, не упуская возможности подлить масла в огонь, с энтузиазмом произнес: "Но ведь посмотрите на Селестию! Она такая величественная и харизматичная! Как можно не восхищаться её фигурой?" Кэм кивнул, соглашаясь: "Да, у неё действительно впечатляющая грудь. А Каденс… хотя она и хороша, но мне кажется, что её фигура не такая запоминающаяся." Поль, который явно был настроен на обсуждение, усмехнулся: "Ну, не забывайте, что Каденс — это принцесса любви! Она может не быть такой величественной, как Селестия, но у неё есть своя прелесть. И не стоит забывать о её очаровании, которое притягивает к ней!" Скот, не желая сдаваться, продолжил: "Очарование — это одно, но, согласитесь, Селестия — это просто другой уровень! Она как будто олицетворяет солнце, а Каденс — это просто его лучик. Внешне она может быть милой, но..." Я, наблюдая за этой дискуссией, не мог удержаться от усмешки. Они говорили о внешности, но для меня это было не так важно. "Ребята," — вмешался я. "Но вы не задумывались о том, что, возможно, у каждой из них есть свои сильные стороны? Я, например, всегда считал Принцессу Луну самой привлекательной." На меня посмотрели с удивлением. "Луна?" — переспросил Кэм, поднимая бровь. "Но ведь она так редко появляется на свету. Почему именно она?" Я вздохнул, пытаясь объяснить свои чувства. "Она может и не так часто на виду, но в ней есть что-то загадочное и притягательное. Я всегда ценил её глубину и таинственность. Она олицетворяет ночное спокойствие и силу." Скот покачал головой: "Но ты же понимаешь, что в общественном сознании Луна не так популярна, как Селестия или Каденс? Люди любят яркие и заметные фигуры." "Да, но именно в этом и прелесть Луны." — возразил я. "Она не стремится быть в центре внимания, но всё равно вызывает интерес." Поль, усевшись поудобнее, задумался: "Может быть, ты прав. Но всё равно, если говорить о внешности, Селестия и Каденс явно имеют свои плюсы." Кэм, смеясь, добавил: "Может, нам стоит устроить конкурс на звание самой привлекательной принцессы? Принцесса Луна против Селестии и Каденс!" "Сложно будет выбрать." — усмехнулся Скот. "Но я бы всё равно поставил Селестию на первое место." Вдруг звук открытия двери резанул воздух. Я бросил быстрый взгляд на вход, и мой взор остановился на парне, который только что вошел. Он выглядел довольно уверенно, окинув пространство быстрым, оценивающим взглядом, и, заметив официантку, направился к ней. Мгновение, и я узнал его — это был волшебник из академии. "Очередной богач, блять." — тихо произнес Поль, с недовольным выражением на лице. Я лишь усмехнулся, зная, что это его обычная реакция на тех, кто, по его мнению, слишком кичится своим положением. "В академии никто, кроме них, не учится." — отозвался Кэм с лёгкой усмешкой. "Может, он просто пришел выпить чай и поразмышлять о том, как стать ещё более могущественным." Я продолжал наблюдать за парнем, который, казалось, был абсолютно поглощен разговором с официанткой. Его уверенность и манера общения выделялись на фоне других посетителей. В этот момент я почувствовал, как разговор о принцессах и их привлекательности уходит на второй план, уступая место новому интересному событию. "Интересно, что он здесь делает." — сказал я, разрывая молчание. "Думаете, он пришёл просто поесть или у него есть какие-то планы?" Поль пожал плечами: "Наверное, просто очередная попытка показать всем, какой он крутой. Надеюсь, он не будет слишком долго задерживаться." Кэм, напрягая уши, добавил: "Согласен. Надеюсь, что он не начнет тут показывать свои фокусы. Мы пришли просто отдохнуть." Я посмотрел на них и, почувствовав, как атмосфера кафешки меняется, подумал, что, возможно, этот волшебник принесёт с собой что-то новое и интересное. В конце концов, жизнь в Кантерлоте никогда не была скучной, и, возможно, этот парень — просто очередной шаг к новым приключениям. Дверь кафешки вновь распахнулась, и в помещение вошли еще двое волшебников, примерно такого же возраста, как и тот, что уже был здесь. Они уверенно шагали, обсуждая что-то между собой, и вскоре направились к первому волшебнику, который, казалось, был их знакомым. Скот, заметив их, тихо произнес: "Один — случайность, два — совпадение, а три — жди беды." Я кивнул, понимая, о чем он говорит. "От волшебников из академии всегда жди беды." — ответил я, чувствуя, как в воздухе витает нечто зловещее. Вскоре все три волшебника развернулись и направились к нашему столику. Я почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает. Подойдя к столу, первый волшебник с самодовольной ухмылкой произнес: "Это наш столик." Поль, не теряя времени, ответил: "На нём не написано, что он ваш. Да и мы его уже заняли." Его голос звучал уверенно, но я заметил, как его рука слегка сжалась в кулак под столом. Я тоже почувствовал, что ситуация может накалиться. Волшебники переглянулись, и я заметил, как их уверенность немного пошатнулась. Они явно не ожидали, что кто-то будет противостоять им. А затем один из них шагнул вперед. Его уверенность, казалось, вернулась, и он с насмешкой произнес: "Послушайте, неужели вы думаете, что можете просто сидеть здесь и игнорировать наши права на этот столик? Мы же его зарезервировали!" Поль, не теряя самообладания, ответил: "Резервировали? У нас здесь нет никаких табличек или расписок, подтверждающих ваши слова. Мы просто пришли первыми и заняли его. Так что, извините, но мы не собираемся уходить." Кэм, который всегда любил поддерживать друга в спорах, добавил с лёгким презрением: "Да, и если вы хотите, чтобы мы освободили стол, вам стоит предложить что-то более убедительное, чем просто ваши громкие слова." Один из них, с короткой стрижкой и ярко-синими глазами, начал нервничать. "Вы не понимаете, с кем имеете дело." — произнес он, его голос стал более резким. "Мы не просто студенты. Мы волшебники из академии." Скот, не стесняясь, усмехнулся: "Волшебники? О, как интересно! И что же, вы можете показать нам какой-то фокус, чтобы мы освободили это место? Или вам просто не хватает внимания?" Первый волшебник, явно раздраженный, нахмурился. "Слушайте, мы не собираемся здесь спорить. У нас есть дела, и мы не хотим тратить время на вас. Освободите стол." Поль, который явно не собирался уступать, произнес с усмешкой: "Знаете, если бы вы действительно были такими великими волшебниками, как говорите, вы бы могли просто найти другой стол. Или, может, вам стоит изучить манеры? Мы не собираемся уходить просто потому, что вы так хотите." Волшебник молча развернулся, явно не желая продолжать бессмысленный спор. Я решил, что конфликт исчерпан, и повернулся к своим друзьям, чтобы обсудить, как мы можем отдохнуть и расслабиться после этого напряженного момента. Но вдруг всё произошло словно в замедленном времени. Я увидел, как небольшой магический шар, сверкающий ярким светом, вылетел из руки одного из волшебников и стремительно направился прямо к Полю. Я не успел закричать, как шар коснулся его груди, и в ту же секунду Поль отлетел назад, сильно ударившись о стену. Громкий звук удара отразился в кафешке, и я тут же услышал крик Кэма: "Ублюдки!" Паника охватила меня. Я повернулся, чтобы увидеть, что происходит, когда вдруг раздался глухой удар. Мой взгляд мгновенно переместился на Скота, который, не раздумывая, ударил ближайшего к нему волшебника прямо в голову. Тот отшатнулся назад, держась за нос, а на его лице отразилась смесь шока и боли. В этот момент в моей голове вспыхнул гнев. "Да я вас убью!" — только и успел я подумать, прежде чем встать из-за стола. Адреналин залил моё тело, и я почувствовал, как ярость наполняет меня. Я бросился вперед, не думая о последствиях. Я пробежал мимо Кэма, который всё ещё был в шоке от увиденного. Я схватил ближайший стул и, не раздумывая, обрушил его на голову волшебника, который только что получил от Скота. Удар оказался мощным, и волшебник упал на пол, не в силах противостоять. Но это было только начало. Я увидел, как другой волшебник, тот, что с короткой стрижкой, уже собирался применить заклинание. Я не мог позволить этому случиться. Я бросился к нему, и, не теряя ни секунды, схватил его за запястье, заставляя его разжать руку. В этот момент я почувствовал, как эфир дрожит в воздухе, но я не собирался останавливаться. "Ты хотел нас напугать?" — рявкнул я, выбрасывая его руку в сторону, заставляя его заклинание рассеяться в воздухе, как дым. Затем, используя всю свою силу, ударил его в грудь. Волшебник, отшатнулся назад, врезавшись в стол за своей спиной, и я не терял времени. Быстро сократив дистанцию, я вновь накинулся на него, нанося два удара подряд по его голове. Каждый из них оставлял отпечаток ярости и решимости. Он пытался выставить руку, чтобы произнести заклинание, но я не собирался давать ему шанса. Схватив его за запястье, я с силой надавил на его пальцы, слыша, как они трещат под моим давлением. Его лицо исказилось от боли, и в этот момент я ударил его коленом в живот. Он не смог сдержать стон и, не в силах больше стоять на ногах, упал на колени передо мной. Я окинул его взглядом, чувствуя, как гнев переполняет меня. Взмахнув ногой, я нанес быстрый удар по его голове, и он рухнул на пол, как тряпичная кукла. Но радоваться победе было рано. Я услышал треск за своей спиной и, повернувшись, увидел, как прямо в паре сантиметров от меня возник небольшой магический шар, сверкающий ярким светом. В тот момент в голове вспыхнула лишь одна мысль: "Бля." И прежде чем я успел среагировать, шар взорвался, и я почувствовал, как мощный удар отправляет меня в полет. Мое тело пронеслось через воздух, и, казалось, время замедлилось. Я не мог поверить, что это происходит со мной. В следующую секунду я с грохотом врезался в несколько столов, которые разлетелись в стороны, как домино, и, наконец, ударился спиной о стойку. Боль пронзила меня, и я почувствовал, как все вокруг становится размытым. Я пытался собраться с мыслями, но в ушах гудело, а тело отказывалось слушаться. Всё вокруг меня словно погрузилось в туман. Мысли путались, как листья в осеннем ветре. Я отдалённо слышал крики — голоса друзей и ещё кого-то, переполненные страхом и гневом. Но всё это казалось далеким, как будто я находился под водой, а мир над головой бурлил и кипел. Магический эфир вокруг становился всё более нестабильным. Я ощущал, как энергия вибрирует в воздухе, наполняя его напряжением. Внезапно в висках застряла жгучая боль, словно кто-то вонзил в меня иглы. Я скрипнул зубами, пытаясь сосредоточиться, но это было тяжело. Я не мог понять, что происходит. С трудом я попытался подняться, но тело не слушалось. Я чувствовал, как каждое движение дается мне с трудом, как будто я пытался поднять тяжёлую гирю. Наконец, мне удалось встать на колени, и я схватился за стол, чтобы не упасть. Мои пальцы обхватили холодный край, и это дало мне небольшую опору. Но тут же удар в виски снова заставил меня зажмуриться от боли. Я покачнулся и, казалось, вся земля уходит из-под ног. Я не успел понять, что происходит, как потерял равновесие и снова упал. Это было похоже на падение в бездну, где не было дна. Я постепенно приходил в себя, и сознание, наконец, начало проясняться. Голова гудела, как будто в ней разразилась буря, и каждое дыхание причиняло боль. Я не мог понять, где я нахожусь, и на чём лежу. По ощущениям, это было что-то одновременно твёрдое и мягкое, как будто я лежал на матрасе, но с какой-то тяжестью сверху. Попытавшись пошевелить рукой, я почувствовал, что меня что-то укрывает. Я потянулся к этому чувству, и, наконец, мои пальцы встретились с тканью. Это оказалось одеяло. Я приподнял голову, стараясь разглядеть окружение, но темнота вокруг меня делала это необычайно сложным. Внезапно я услышал отдалённые голоса. Они звучали как эхо, затерянное в тумане, и я не мог разобрать слов. Это добавляло мне тревоги. Я сосредоточился, стараясь собрать все силы, и, наконец, принял сидячее положение. На этот раз я уже ощущал, что поддерживаю себя на чём-то более стабильном. Когда я открыл глаза шире, я понял, что лежал на кровати. Одеяло, укрывающее меня, было простым, но уютным. Спустя пару минут разглядывания комнаты, я осознал, что нахожусь в больничной палате. Белые стены, стерильный запах, и только я один в этом пространстве. Никаких других пациентов, только тишина и отдалённые звуки, которые продолжали доноситься из коридора. Я медленно поднялся на ноги, чувствуя, как что-то сдавливает мою грудь. Это было неприятное ощущение, будто кто-то обвил меня стальной лентой. Опустив взгляд, я заметил, что моё туловище обтянуто бинтами. Они были белыми и чистыми, но плотно прижимались к коже, напоминая о недавнем столкновении. "Вот и подрался с магом." — тихо произнёс я, ощущая, как горечь и усталость накрывают меня волной. Я не мог не усмехнуться над своей глупостью. Сражаться с волшебниками — это было не просто рискованно, это было безумно. Внезапно дверь в комнату открылась, и свет от лампы разлился по полу, осветив пространство вокруг. Я повернулся в сторону двери и увидел медсестру. Судя по её виду, она была старше меня лет на десять. Её лицо отражало заботу и профессионализм, а в глазах читалась решимость. Она быстро подошла ко мне и, не давая мне шанса на сопротивление, усадила меня обратно на кровать. "Тебе нужно лежать." — произнесла она тихо, но с силой, словно подчеркивая, что это не просто рекомендация, а приказ. Когда медсестра, закончив проверки и убедившись, что мне ничего не угрожает, покинула палату, я остался один в тишине. Я снова лег на кровать, стараясь устроиться поудобнее, но мысли не давали мне покоя. "Походу, поездка отменяется" — подумал я с легкой иронией. "Интересно, что произошло потом? Как там ребята? Не переборщил ли я с тем волшебником?" Эти вопросы терзали меня, но я старался успокоиться. "Не, вряд ли" — решил я. С этими мыслями я постепенно начал погружаться в сон. Усталость накрыла меня, словно тёплое одеяло, и я не заметил, как провалился в объятия Морфея. На следующее утро я очнулся от тихого стука в дверь. В палату вошел стражник, его форма была аккуратной, а выражение лица — серьезным. Он был молод, но в его глазах уже читалась опытность. "Доброе утро." — произнес он, подходя ко мне. "Как ты себя чувствуешь?" "Нормально" — ответил я. Стражник кивнул, затем его лицо стало более официальным. "Мне нужно задать тебе несколько вопросов о вчерашнем инциденте." Я вздохнул, понимая, что это неизбежно. "Хорошо." "Почему началась драка?" — спросил он, записывая что-то в блокноте. "Все началось с того, что группа волшебников попыталась отобрать у нас столик в кафе." — объяснил я, стараясь быть как можно более ясным. "Мы не собирались уходить, и они начали угрожать." "Кто был зачинщиком?" — продолжал он, не поднимая взгляда. "Они. Один из них первым начал провокации." — ответил я, чувствуя, как гнев снова накрывает меня. "А потом один из них использовал магию, и я… я не смог просто сидеть и смотреть." Стражник кивнул, записывая. "Кто первый пустил кулаки в дело?" "Я. Но только после того, как они начали применять магию. Я не мог стоять в стороне." — признался я, ощущая, как волнение нарастает. Он закончил записывать и, поднимая взгляд, произнес: "Хорошо, спасибо. Мы разберемся в ситуации." Затем, сделав шаг к двери, добавил: "Береги себя." Когда стражник вышел, я остался один в палате, погруженный в свои мысли. Вскоре ко мне пришли родители. Мама вошла первой, её лицо выражало беспокойство. "Как ты?" — спросила она, подходя ближе. "Нормально, мам" — сказал я, стараясь убедить её. Отец, следуя за ней, также выглядел обеспокоенным. "Мы слышали о драке. Ты в порядке?" — спросил он, его голос был полон заботы. Я кивнул, но вскоре на моё лицо легла тень смущения. "Извините за всё это." — произнес я, чувствуя, как глаза родителей смотрят на меня с ожиданием. "Ты понимаешь, что это не просто так?" — начала мама, её голос становился строгим. "Ты мог серьезно пострадать." "Я знаю" — ответил я, глядя на них. "Но я не мог просто стоять и смотреть, как они угрожают нам." Отец, заметив мою решимость, немного смягчился. "Да, но драка — это не лучший способ решить проблему." Когда время прощания подошло, мама первой вышла из комнаты. Отец, остановившись на пороге, взглянул на меня с лёгкой улыбкой. "Я слышал, ты хорошо отделал того волшебника." — произнес он, его голос звучал с гордостью. Я лишь улыбнулся в ответ, и на это он сказал: "Красавец." С этими словами он вышел из комнаты, оставив меня наедине с мыслями о произошедшем. Я сидел на краю своей кровати, сжимая в руках выписку из больницы. Солнце пробивалось сквозь окно, освещая комнату и наполняя её теплом. Весь этот период, когда я находился в больнице, казался мне чем-то далеким и непонятным, словно я провел время в каком-то тумане. Теперь, когда я был дома, реальность вновь обретала четкие очертания. Вскоре после выписки я встретился с друзьями, которые, как и я, выглядели изрядно потрепанными. Мы встретились в парке, где когда-то проводили бесконечные часы, смеясь и обсуждая самые разные вещи. На этот раз разговор был не таким веселым. Мы обменивались историями о том, как провели время в больнице, и делились воспоминаниями о драке. Я заметил, что каждый из нас испытывал внутреннюю борьбу: с одной стороны, мы были рады, что остались в живых, а с другой — понимали, как быстро все может измениться. Время пролетело незаметно, и вскоре мы расстались, каждый направляясь к себе домой. Я чувствовал, как по телу разливается легкая усталость, но в то же время и удовлетворение от того, что смог вновь встретиться с друзьями. Мы все были в одной лодке, и это создавало чувство единства. Следующие недели были наполнены простыми радостями: я наслаждался прогулками по городу, встречами с друзьями и моментами, когда мог просто расслабиться. Но вскоре пришло время готовиться к вступлению в армию. Внутри меня закипали противоречивые чувства: с одной стороны, я был полон решимости стать частью чего-то большего, а с другой — меня одолевали сомнения и страхи. Родители, как всегда, поддерживали меня. В день, когда они привезли домой церемониальный мундир, я почувствовал, как волнение охватывает меня. Это был стандартный мундир, но в нем было что-то особенное — он символизировал новую главу в моей жизни. Я осторожно разложил его на кровати и, глядя на него, задумался о том, что ждет меня впереди. "Ты готов к этому?" — спросила мама, когда я примерял мундир. В её голосе звучала забота и надежда. "Да." — ответил я, хотя внутри меня бурлили эмоции. "Я готов." Отец, стоя рядом, кивнул. "Это важный шаг, сын. Мы гордимся тобой." Я улыбнулся, но в глубине души оставалась неуверенность. Я понимал, что служба в армии — это не только возможность защитить тех, кого я люблю, но и испытание, которое потребует от меня всех сил и мужества. Я не знал, что меня ждет в будущем, но одно было ясно: это будет путь, который изменит меня навсегда. В тот вечер я долго не мог уснуть, глядя в потолок и размышляя о своих мечтах и страхах. Я понимал, что это — мой выбор, и, несмотря на все сомнения, я был готов сделать шаг в неизвестность. Я стоял почти в центре тронного зала, поправляя свой мундир. Каждая деталь в нем была тщательно подобрана, и, несмотря на то что он выглядел великолепно, я чувствовал, как внутри меня нарастает волнение. Зал был просто потрясающим: высокие потолки, украшенные золотыми элементами, и массивные окна, сквозь которые проникал свет, придавая всему пространству аурой величия. На входе и у самих тронов стояли стражники, крепкие и серьезные, сжимая в руках свои копья. Их позы излучали уверенность, хотя оружие в их руках скорее служило символом, чем средством для боя. Зал был заполнен приблизительно полусотней молодых людей, которые, как и я, пришли сюда, чтобы начать новый этап своей жизни. Они переговаривались между собой, обсуждая свои ожидания и страхи, но мне это было в основном безразлично. Я был погружен в свои мысли, размышляя о значимости этого момента. Мой взгляд медленно переместился к месту, где стояли два трона, каждый из которых олицетворял своих владелиц. На первый взгляд, они стояли странно, но я понимал, что это было сделано не случайно. Пространство между ними напоминало линию, разделяющую зал на две части: тех, кто пришел к принцессе Селестии, и тех, кто пришел к принцессе Луне. Я чувствовал себя частью чего-то большего, но в то же время меня охватывало легкое смятение. К кому из принцесс я должен был присягнуть? Вдруг я заметил своих друзей, которые направлялись ко мне сквозь толпу. Когда они подошли ближе, я увидел, как в их глазах отражается тот же самый азарт, что и в моих. Скот первым заговорил, его голос звучал полон энергии. "Эй, ты не поверишь" — начал он. "В этом году число желающих стать солдатами просто зашкаливает! В прошлом году едва набралась дюжина человек, а сейчас нас столько, что зал просто не вмещает всех!" "Да, я тоже это заметил" — согласился Кэм, кивая. "Это как будто все вдруг решили, что служба в армии — это круто. Интересно, что изменилось?" Поль, который все это время слушал с легким недовольством на лице, вмешался: "Я думаю, большинство подумало, что служба в армии будет намного легче чем в страже." "Согласен." — сказал я. "Многие, похоже, не понимают, что служба — это не только парадные мундиры и красивые речи. Это дисциплина, ответственность и необходимость принимать трудные решения." "Именно!" — подхватил Скот. "Я слышал, что некоторые просто хотят получить статус, а не настоящие навыки. Но это не для меня. Я хочу учиться и развиваться." Кэм, немного задумавшись, произнес: "Может, это и хорошо, что так много людей хочет вступить в армию. Возможно, это как-то изменит отношение к службе. Но если большинство просто хочет сидеть на месте, это может стать проблемой." Поль скептически покачал головой: "Да, все хотят быть стражниками, но кто-то же должен выполнять настоящую работу. Я не хочу быть одним из тех, кто просто ждет, когда кто-то другой сделает всю работу за него." Скот вдруг начал делиться своими надеждами на то, что его отправят в полк, находящийся поблизости от Кантерлота. "Я бы хотел остаться рядом с домом." — сказал он, его глаза сверкали от волнения. "Так будет проще навещать семью и друзей. Да и Кантерлот — это, по сути, сердце Эквестрии. Тут всегда что-то происходит!" Поль, который, казалось, всегда думал о чем-то более приземленном, с ухмылкой добавил: "А я бы с удовольствием отправился в Кристальный город. Там не только красивый замок, но и много красивых дам. Ты только посмотри на принцессу Каденс — она просто великолепна! Я не против провести свои следующие пять лет в окружении таких красоток." Кэм лишь пожимал плечами. "Честно, мне все равно, где я окажусь," — произнес он, его голос звучал безразлично. "Я просто хочу, чтобы служба была интересной. Не важно, где, лишь бы не заскучать." Я задумался над их словами. На самом деле, у меня были свои предпочтения касаемо места службы. "Я точно не хочу попасть в полк, который расквартирован на юге или севере." — произнес я, стараясь звучать уверенно. "На юге слишком жарко, а на севере... ну, вы знаете, как там с холодом и постоянными метелями. Я предпочел бы что-то более умеренное." Скот кивнул, понимая мою точку зрения. "Согласен. Я тоже не фанат зимней стужи или летней жары. Лучше уж что-то посередине, где можно нормально жить и работать." Поль, не унимаясь, добавил: "А я не против и побыть на свежем воздухе. В Кристальном городе всегда весело, люди дружелюбные, а вокруг столько природы. Да и, как я уже говорил, там полно дам, которые не против пофлиртовать." Кэм, усмехнувшись, в ответ сказал: "Ты только о девушках и думаешь, Поль. А как же служба? Мы здесь, чтобы защищать Эквестрию, а не только ради развлечений." "Не будь таким занудой," — отмахнулся Поль. "Я просто хочу сделать свою службу немного более приятной. И если это означает, что я буду окружён красотой, то почему бы и нет?" Я засмеялся, понимая, что разговор начинает принимать легкий оттенок шутки. "Может, нам стоит создать список требований к своему будущему полку? 'Красивые дамы, умеренный климат и минимальная скука' — как вам такое?" Скот, смеясь, подхватил идею: "И, конечно, хорошая еда! Не забывайте про это. Мы же не хотим питаться только солдатским пайком." Кэм, наконец, улыбнувшись, сказал: "Ладно, парни, давайте просто надеяться, что нас распределят в места, где мы сможем не только служить, но и наслаждаться жизнью. В конце концов, это только начало нашего пути." Вдруг дверь в зал распахнулась с оглушительным треском, заставив всех в зале замереть. Внутрь вошла принцесса Селестия, и толпа, как по команде, начала расступаться, уступая ей место. Она была одета в великолепное золотистое платье, которое подчеркивало её величественный облик, а её длинные волосы, переливающиеся почти всеми цветами радуги, ниспадали до самой попы, где взгляд большинства и задерживался. С каждым шагом принцесса излучала уверенность, и её присутствие наполнило зал атмосферой торжественности. Я не мог отвести взгляд от её грации, но в то же время в сердце моем возникало беспокойство. Почему церемония началась без принцессы Луны? Где она? Мои мысли были полны вопросов, и я чувствовал, как волнение нарастает. Селестия дошла до своего трона и уверенно уселась на него. В следующее мгновение двери закрылись, и тишина окутала зал, как будто сама атмосфера ожидала её слов. Принцесса начала свою речь, полную благодарности за нашу смелость и преданность. Я слышал её голос, он был мелодичным и уверенным, но мои мысли всё равно блуждали. Я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Внезапно я услышал тихий вопрос, пробившийся сквозь общую тишину: "Где принцесса Луна?" Этот вопрос, казалось, зазвучал в унисон с моими собственными мыслями. Я оглядел зал, и в глазах некоторых присутствующих тоже читалась растерянность. Следом раздался ещё один вопрос, уже более настойчивый: "Они хотят, чтобы я присягнул принцессе Селестии? Серъёзно?" Слова Селестии продолжали звучать вокруг, но я уже не слушал. Мой разум был занят лишь одним вопросом: где же принцесса Луна? Я чувствовал, как это отсутствие становится тёмным пятном в нашем празднике, и понимал, что именно это создавало атмосферу недовольства и тревоги среди присутствующих. Внезапно Поль нарушил тишину между нами, обернувшись ко всем нам. "Слушайте." — начал он, его голос звучал уверенно, но с ноткой беспокойства. "Где, чёрт возьми, принцесса Луна? Почему её нету здесь? Это ведь важный момент, и её отсутствие кажется странным." Кэм кивнул, соглашаясь. "Да, я тоже заметил. Это не просто совпадение. Она ведь всегда была рядом с Селестией во время таких событий. Может, что-то случилось?" Скот, который был настроен оптимистично, попытался успокоить нас. "Может, она просто решила взять паузу? Иногда даже принцессам нужно время для себя. Но всё равно, мне кажется, это странно." "Вы слышали о тех реформах, которые принцесса Луна пыталась ввести?" — спросил я, стараясь привлечь внимание друзей. "Говорят, что они касались армии." Поль, заинтересованный, обернулся ко мне. "Нет, не слышал. Что за реформы?" Я продолжил, стараясь вспомнить детали. "Слухи говорят, что Луна хотела повысить зарплаты солдатам и улучшить условия службы. Она нацеливалась на то, чтобы армия стала более престижной и привлекательной для молодых людей, чтобы больше людей хотели служить. Это могло бы помочь с набором." Скот кивнул, и его глаза загорелись. "Это звучит как отличная идея! Армия должна быть местом, где люди могут гордиться своей службой и получать за это достойную оплату." Кэм, однако, выглядел скептически. "Но я слышал, что Селестия отвергла эти реформы. Говорят, она считает, что армия и так справляется с текущими задачами, и не видит необходимости в изменениях." "Почему?" — спросил Поль, недоумевая. "Это же может улучшить ситуацию для всех. Я не понимаю, почему она не поддерживает Луну." "Может быть, она считает, что стабильность важнее изменений." — предположил я. "Селестия всегда была сторонницей традиций и уверенности в том, что работает. Возможно, она боится, что изменения могут привести к путанице или недовольству." "Но, если солдаты будут недовольны из-за низких зарплат и плохих условий, это может привести к ещё большим проблемам." — заметил Скот. "Я слышал, что многие молодые люди не хотят идти в армию именно из-за этого." Поль скрестил руки на груди, его выражение лица стало задумчивым. "Это не просто вопрос о деньгах. Это вопрос о том, как мы ценим тех, кто защищает нас. Если мы не будем заботиться о своих солдатах, как мы можем ожидать, что они будут готовы рисковать своими жизнями ради нас?" Вдруг голос Селестии стал громче, её слова заполнили пространство, и я почувствовал, как она обращается ко всем нам: "Теперь же пора присягнуть. Я прошу вас занять необходимое место." Эти слова словно пробудили толпу. Мои друзья, не теряя времени, направились к трону Селестии, и я не мог оторвать от них взгляд. Они шли с уверенными шагами, и в их глазах светилась решимость. Я остался стоять на месте, наблюдая, как другие парни следуют за ними, и в сердце моём возникло смятение. Я не знал, что делать. Я бросил быстрый взгляд по сторонам. На месте оставались ещё трое парней, которые, как и я, не спешили подойти к трону. Мы обменялись взглядами, и в их глазах я увидел те же чувства, что и у себя: смятение, недоумение и даже легкое сомнение. В этот момент в голове вспыхнула мысль. "Она предлагает нам присягнуть?" — спросил я себя. "Тогда я присягну. Но не Селестии." Я вздохнул и, собравшись с мыслями, сделал шаг в сторону трона принцессы Луны. Этот шаг казался таким решительным, словно я пересекал невидимую черту. Я быстро дошел до нужного места, и, не раздумывая, встал на колено. В этот момент за мной последовали оставшиеся парни, и вскоре мы все оказались на коленях, готовые дать клятву. В зале воцарилась тишина, и я почувствовал, как взгляды собравшихся устремляются на нас. Я поднял голову и увидел, как Селестия смотрит на нас с легким недоумением, а затем её лицо приняло выражение понимания. Я почувствовал, как волнение накрывает меня, но в то же время в груди разгорелось ощущение силы. Я мог сделать выбор, который определит мою судьбу. В этот момент я вспомнил о принцессе Луне — о её мудрости, о том, как она всегда была рядом с теми, кто нуждался в её поддержке. Я знал, что её отсутствие в этот день не было случайным. Это была возможность, которую я не мог упустить. Я не просто присягал принцессе; я присягал идеалам, которые она олицетворяла — справедливости, честности и защите тех, кто не может защитить себя. "Славная принцесса Луна, я клянусь преданностью и верностью вам и вашим идеалам. Я обещаю защищать Эквестрию и её жителей от всех угроз, следовать путём справедливости и честности, а также поддерживать тех, кто нуждается в защите. Да будет моя сила и моя решимость служить вам и вашему наследию, пока я жив." — произнес я громко и уверенно, и голос мой звучал, как будто разрывал тишину зала. Словно эхо, мои слова отозвались в сердцах остальных парней, и вскоре они тоже произнесли свои клятвы, поддерживая меня Селестия, наблюдая за нами, кивнула. "Вы сделали свой выбор." — сказала она, её голос звучал мягко, но с явной силой. "Каждый из вас вправе следовать своим путем. Я уважаю ваше решение." Я стоял на плацу, глядя на грузовик, который медленно покидал территорию. В его кузове уже находились парни, которые присягнули принцессе Селестии. Их лица были полны волнения и ожидания, но в то же время я заметил, как в их глазах мелькало что-то еще — легкая грусть от того, что они покидают знакомый мир, и неуверенность в том, что ждет их впереди. Рядом со мной стояли другие молодые мужчины, как и я, присягнувшие Луне. Их поведение было разным — один из них сидел на ящиках, покачивая ногами и поглядывая на свои ботинки, словно искал в них утешение. Другой нервно ходил из стороны в сторону, его шаги были быстрыми и неуверенными, как будто он пытался сбросить с себя напряжение. Третий просто облокотился спиной о столб, его взгляд был устремлен в никуда, а плечи опустились, как будто он нес на себе тяжесть всего мира. Мои друзья, Скот, Кэм и Поль, уже уехали в первой дюжине, и теперь я чувствовал себя оторванным от привычного мира. Мы все вместе строили планы, мечтали о службе, а теперь они уехали, оставив меня здесь, среди незнакомцев. Парень, сидевший на ящиках, взглянул на своих новых товарищей, которые стояли рядом. Его голос был тихим, но в нем звучала искренность. "Знаете, я всегда думал, что служба под командованием Луны — это что-то особенное. Но вот странно, что у неё всего один полк. Почему так?" — он посмотрел на остальных, ожидая реакции. Другой парень, который нервно ходил взад-вперед, остановился и, скрестив руки на груди, ответил: "Да, это действительно странно. По идее, у принцессы, которая олицетворяет ночь и тьму, должно быть больше сил. Но, похоже, она предпочитает действовать более… избирательно." "Или, может, просто не хватает кадров." — добавил третий парень, облокотившийся на столб. "Я слышал, что в основном в этот полк набирают с восточного берега. Никогда не думал, что мы станем первыми из Кантерлота." "Да, мы действительно первые." — подтвердил парень на ящиках, чуть приподнявшись. "Это как будто мы идем против течения. Все остальные, кто служил в этом полку, были из совершенно других мест. Наверное, у Луны есть свои причины." Парень, сидевший на ящиках, продолжил разговор, обдумывая ситуацию. "Интересно, куда же нас отправят. Дислокация полка остаётся загадкой." Другой парень, нервно перебирая пальцами на руке, ответил: "Слышал, что нас могут отправить на юг, где-то недалеко от границы с Грифами. Но это всего лишь слухи. Никто не может сказать точно." "На юг? Это не очень-то приятно." — произнес парень, облокотившийся на столб. "Там жара стоит невыносимая, и постоянно какие-то конфликты. Я не хочу быть частью этого." "Согласен." — кивнул парень на ящиках. "Но, с другой стороны, служба в армии всегда риск. Мы не можем выбирать, где и как служить. Это часть того, что мы подписали." "Да, но есть один момент, который меня беспокоит." — сказал нервный парень, останавливаясь на мгновение. "Я слышал, что в полку Луны не особо жалуют магов. Многие говорят, что их там просто не любят." На эти слова парень на ящиках слегка напрягся. "Что ты имеешь в виду? Почему магов не любят?" "Говорят, что они считают магию чем-то опасным." — объяснил нервный парень. "Что маги могут быть непредсказуемыми, и лучше иметь в полку людей, которые могут полагаться только на свои физические силы и дисциплину." Парень на ящиках задумался, чувствуя, как тревога нарастает в груди. "Ну, это, конечно, странно. Неужели они так боятся магии? Это ведь просто инструмент, как лопата или топор." "Может быть, но у многих есть свои предрассудки." — сказал парень, облокотившийся на столб. "Я слышал, что в армии предпочитают тех, кто не будет слишком выделяться. Маги могут вызвать недовольство или даже зависть." Парень на ящиках кивнул, но всё равно чувствовал тревогу. "Надеюсь, что всё будет в порядке. Я просто хочу быть полезным и не разочаровать своих близких." "Никто не разочаруется в тебе, если ты будешь стараться." — сказал облокотившийся на столб. "У каждого из нас есть свои сильные стороны." "Да, ты прав." — произнес парень на ящиках, стараясь успокоиться. "Остаётся только надеяться на лучшее." Слушая разговор, я не мог избавиться от ощущения, что эти предрассудки направлены и на меня. Я чувствовал магию вокруг, ощущал её вибрации, но не мог взаимодействовать с ней. Это было как наблюдать за танцем, в котором ты сам не можешь участвовать. Я не понимал, почему магия вызывает такой страх. В конечном счёте, всё зависит от того, как её использовать. "Что, если они узнают о моих силах?" — мелькнула мысль. Я понимал, что, возможно, в армии будут смотреть на меня так же, как на тех магов, которых не любят. Я не хотел, чтобы мои способности стали причиной недовольства и предвзятости. Я просто хотел служить. Внезапно дверь распахнулась, и на плац вышел сержант. Он был в тёмной форме, с серьёзным выражением лица, которое не предвещало ничего хорошего. "Все сюда!" — произнёс сержант, его голос звучал чётко и громко, заставляя нас обратить на него внимание. "Соберитесь, быстро!" Парни замерли, прервав разговор. Я почувствовал, как волнение охватывает меня. Сержант, казалось, не собирался тратить время на приветственные речи или разъяснения. "Вы все здесь, потому что выбрали путь солдата." — продолжил он, его голос звучал уверенно и строго. "Я не собираюсь рассказывать вам о том, как это будет замечательно. Вместо этого я скажу, что у вас не будет ни приветственных речей, ни дней адаптации. Вы сразу начнете свои тренировки." "Каждый из вас должен понимать, что служба в армии — это не игра." — продолжал сержант, его глаза скользнули по нашим лицам. "Это дисциплина, это работа, это жертвы. Если кто-то из вас считает, что может просто так взять и уйти, то лучше сейчас вернуться домой." "Тренировки начнутся немедленно." — произнёс сержант, и его голос стал ещё более настойчивым. "У вас есть ровно пять минут, чтобы привести себя в порядок. Затем мы отправляемся на учебный полигон. Я надеюсь, вы все готовы к тому, что вас ждёт." Он обернулся и направился к выходу, оставляя нас в состоянии легкого шока. Я заметил, как парни вокруг меня переглянулись, и на их лицах читалось смешанное чувство страха и волнения. Некоторые начали шептаться, обсуждая, что делать дальше. "Ну что, парни, готовьтесь." — произнёс я, стараясь звучать уверенно. "Время пришло." Никто не ответил, но я заметил, как некоторые из них кивнули в знак согласия. Слова сержанта подстегнули меня, и я почувствовал, как внутренний огонь разгорается.