Незамысловатое

Все члены отряда без проблем добрались до указанных точек. Чоджи передал через технику дистанционной связи, что приступил к заданию, и Шикамару заметно расслабился. Он чувствовал на себе большую ответственность за успешное выполнение миссий. Конечно, не все зависит от него. Рациональная часть это понимала, но все же, как командир, он не мог избавиться от этого нагнетающего давления. Его друзья могут пострадать. Столько невинных детей замешаны в этой грязи, а он не в слах проконтролировать все. Но он попытается. С холма открывался вид на одинокое здание. По словам Шикамару, именно там производят наркотики, и, скорее всего, здесь их и сбывают. - На вид обычная фабрика, - Ари первой нарушила тишину. Весь путь до деревни она чувствовала себя не в своей тарелке. На собрании Нара четко дал понять, что не доверяет ее способностям. Подчеркнул, что не так часто видел ее в бою, и поэтому сомневается. Она пыталась скрыть свое раздражение, хоть и мысленно проклинала гениального лентяя всю дорогу. Сейчас, когда она видела, насколько он напряжен, злость будто рукой сняло. Может, она и не согласна с его манерой командования, но теперь ей кажется, что он имеет полное право на сомнения. Все-таки на нем большая ответственность, и Ари не хотела бы сейчас оказаться на его месте. В прошлом она не так часто участвовала в таких сложных миссиях, поэтому и нервничала. И то, что Нара подкрепил ее неуверенность в себе своими комментариями, тоже не помогало. Но она твердо решила доказать, что он может положиться на нее. - Нужно разведать обстановку, - сказал Нара и направился к зданию. В деревне, Скрытой под Луной, было достаточно производственных здании, поэтому фабрика, расположенная в отдалении, не вызывала у жителей никаких вопросов. Официально, здесь занимались производством станков, базируясь на оборудовании для резки ювелирных изделий. Было доложено, что около пяти грузовиков в день покупают товар, хотя по накладным известно, что продажи идут не так активно. Поэтому Нара предположил, что именно эта фабрика занимается торговлей запрещенных веществ. Что-то подсказывало Ари, что он прав. Они подобрались достаточно близко, но Шикамару было необходимо увидеть сбыт своими глазами. Он попросил девушку скрыть их, чтобы был шанс подслушать разговоры. - Хорошо, но я не смогу контролировать разумы всех, кто может нас увидеть. Нужно выбрать зону, чтобы никто не смог неожиданно к нам подкрасться, - ответила Ари. Шикамару взял это во внимание и предложил устроиться в боковой части здания. Так он сможет проследить за только что приехавшим грузовиком, а Ари будет четко видеть тех, от кого нужно скрыться, так как с этого угла открывается обзор только на одну часть. Никто не сможет застать их врасплох, так как сзади и по бокам они были заблокированы. Важно лишь следить за пространством перед собой. - В этот раз качество было хуже, чем обычно. Мои ребята неделю не могут прийти в себя. Думал, откинуться, - недовольно произнес мужчина в длинном плаще. Лицо было невозможно разглядеть из-за темных очков и довольно широкой шляпы. - Да, парни не обработали камни как следует. Эта партия - что надо. И так как ты наш постоянный клиент, сделаем скидку. Так сказать, за доставленные неудобства, - улыбнулся человек, который, судя по всему, отвечал за сбыт товара. - Вот это другой разговор, - мужчина протянул бумажку, и торговец внимательно прочитал ее содержимое. - В прошлый раз ты просил что-то расслабляющее. Теперь хочешь ровно противоположный эффект? - Чтоб как белки в колесе, - добавил мужчина. - Больше энергии, меньше сна, - подчеркнул он и парень кивнул, принимая заказ. - Расслабляющих у меня хоть отбавляй. А то, что ты просишь, будет готово через неделю. Плюс-минус пару дней, - уточнил торговец. - Идет. Я пришлю своих парней, - сказал мужчина и дал понять, что разговор окончен. Ари с ужасом слушала их разговор, осознавая, что Шикамару не ошибся. Здесь действительно торгуют запрещенными веществами. Как белки в колесе - эти слова не выходили из головы. Есть ли вероятность, что именно этот человек держит у себя детей, чтобы они выполняли работу? Он заказывал партию расслабляющих наркотиков, вероятно, для похищения. Теперь же ему нужна рабочая сила, и именно поэтому он просит товар, который даст эффект нездоровой бодрости. Как же все это мерзко. - Нам пора, - голос Шикамару вырвал ее из мыслей, и они удалились незамеченными. Они отошли достаточно далеко, чтобы Ари наконец расслабилась и восстанавливала силы после скрывающих иллюзий. На какое-то время оба впали в тихие размышления по поводу услышанного. Шикамару выглядел еще более хмурым, чем обычно, но вряд ли Ари это заметила - она была слишком занята, переваривая полученную информацию. - Ты был прав. Тот человек, он... - Одного подслушанного разговора недостаточно. Не стоит делать поспешных выводов, - отрезал Шикамару. - Но ты ведь был там со мной. Ты слышал, что говорил тот мужчина, - девушка выглядела обеспокоенной. - Да, я слышал, Ари, - его тон заставил ее замолчать. Он не был груб, но был достаточно резок чтобы показать, что не готов к выводам. Повисла неловкость, но Шикамару, кажется, этого не замечал. Ари чувствовала, как он напряжен, и снова задумалась о том, какая большая на нем ответственность. Странно. То, что она слышала о знаменитом лентяе Конохи совсем не походило на то, что она видит. На редких посиделках с его друзьями они то и дело говорили о том, насколько Нара равнодушен и невозмутим. Но сейчас его хмурые брови и напряженный вид говорили об обратном. Эта миссия явно была ему небезразлична. Ари стало неловко оттого, что она так бесстыдно рассматривала парня, пока он был чем-то занят. Он внимательно исследовал местность, и, только девушка хотела спросить, что именно он выискивает, Нара наконец подал голос: - Та пещера - он кивнул в сторону укрытого под сухими деревьями склона. - Подходит для ночлега. Уже темнеет, времени искать другое место нет. - Ночлег. Верно, - Ари совсем забыла об этом. Она старалась не выдать этого, иначе Нара бы укрепился в мысли о ее непрофессионализме. Чем ближе они подходили к пещере, тем больше девушка смущалась. Она не могла объяснить это чувство даже себе. Что не так? - Будь осторожна. Здесь повсюду сухие деревья и они в любой момент могут обвалиться, - предупредил Нара, с шумом уронив рюкзак и присев отдохнуть, прислонившись затылком к каменной стене. - Хорошо, - в этот раз она не стала хмуриться или пытаться доказать, что ей не нужно предупреждение. - Здесь недалеко водопад. Я освежусь, если ты не против, - он выглядел и звучал уставшим. Говорил с закрытыми глазами, но не услышав ответ, все же открыл их. - Или ты хочешь пойти первой? - Нет-нет. Иди, - девушка торопливо ответила, засмущавшись еще больше от того, что так долго молчала. Вид уставшего брюнета странным образом заворожил сознание, но она удачно отогнала это наваждение. Его не было около часа. Она уже начала волноваться, но не решилась идти за ним. Что-то подсказывало, что ему нужно побыть одному. После смерти нашего сенсея в нем что-то изменилось. Он стал жестче. А вот после смерти отца он совсем замкнулся - как-то сказала Ино и именно сейчас это казалось чем-то важным. Ари сама не могла объяснить, почему так волнуется за него или из-за него, но что-то в нем было до боли знакомым. Шикамару вернулся чуть позже, чем она ожидала. Его взгляд, как всегда, был непроницаем, но в движениях ощущалась усталость. Ари решила не спрашивать, чем он был так поглощён всё это время. Она просто кивнула, показывая, что всё в порядке, и направилась к реке. Вода была ледяной, но девушка не обратила на это внимания. Она позволила себе расслабиться, смывая остатки напряжения от долгого дня. Её мысли блуждали между недавними событиями, кошмаром, который преследовал её ночью, и странным напряжением, которое возникало каждый раз, когда она была рядом с Шикамару. Когда она вернулась в пещеру, на улице уже стемнело. Шикамару сидел у входа, облокотившись на каменную стену. Его глаза были закрыты, но Ари не могла понять, спит он или просто отдыхает. Она тихо устроилась неподалёку, стараясь не потревожить его. Было холодно. Спальный мешок совсем не спасал и с каждой минутой ей все труднее было сдерживать физическую дрожь. Ари вздрогнула, когда спиной почувствовала шуршание. Хвойный запах в перемешку с сигаретным дымом моментально врезались в нос, заставляя вдохнуть глубже. Он ничего не сказал, лишь лег ближе обхватив девушку так, чтобы как можно больше покрыть ее дрожащее тело. Она против воли затаила дыхание. Голова кружилась и в ушах звенело так громко, что она едва могла слышать собственные мысли. Теплое дыхание парня практически обжигало кожу. Сердце колотилось, пытаясь продырявить грудную клетку. Удивительно, что Нара смог заснуть под такой грохот. Ари не сомкнула глаз до самого утра, но холодно ей больше не было. *** Следующее утро началось с обмена короткими инструкциями. Шикамару был сосредоточен, и его тон не допускал возражений. Ари слушала его внимательно, стараясь не упустить ни одной детали. Она понимала, что теперь от неё требуется максимум концентрации. Вскоре они вернулись к фабрике. Чоджи передал важные данные: внутри действительно находились дети, занимавшиеся ручной работой. Возраст от шести до девяти лет. Ари почувствовала, как холод пробежал по её спине. Шикамару, напротив, оставался невозмутимым, но Ари заметила, как он сжимает кулаки, слушая доклад. Киба наблюдал за зданием на пару с Чоджи и они доложили, что некая группировка держит в рабстве около двадцати детей, но известно, что пропавших гораздо больше. Нара отдал приказ и по плану Киба с Акамару должны отыскать остальные точки и выяснить, где мерзавцы держат всех детей. Киба с Акамару будут искать остальные точки, - сказал он. - Мы пока сосредоточимся на сборе информации о главных игроках этой системы. Ари получила задание наблюдать за одной из ключевых фигур, которая была замечена в общении с владельцем фабрики. Её задача состояла в том, чтобы создать отвлекающую иллюзию, если понадобится, и помочь Шикамару незаметно проникнуть внутрь. - Готова? - спросил он, перед тем как отправиться. - Готова, - ответила Ари, стараясь, чтобы её голос звучал твёрдо. Ари отлично справилась со своей задачей и ей снова удалось скрыть их с Шикамару от нежелательных глаз. Более того, ей удалось заставить одного из поставщиков поверить, что у него жуткая головная боль. Это вышло случайно - сказала она Шикамару, но он едва ли поверил, но комментировать никак не стал. Вскоре ей предстояла задача намного сложнее. Ари должна будет суметь внушить кому-то из "работников фабрики", что они обязаны предоставить всю нужную информацию об их клиентах. Вариант того, чтобы схватить одного и пытать, пока тот не выдаст все ответы Нара отмел сразу. Это вызовет ненужное волнение, а им сейчас необходимо, чтобы никто не чувствовал подвоха. Так будет легче поймать всех и сразу. Ари не могла не согласиться, но девушка сильно переживала. Сможет ли она провернуть такой фокус? - Нужно отдохнуть. Завтра отправимся в деревню и обсудим детали с Коулом и Ино - оповестил Шикамару и оба отправились в пещеру, чтобы поспать. Ари не могла сбросить с себя гнетущее волнение. Ей удалось уснуть, но ненадолго. Уже позабытые кошмары застали ее врасплох и девушка вскочила с места. Нара даже не думал просыпаться, но Ари и не заметила того, что могла разбудить его посреди ночи. Кошмар никак не выходил из головы и она чувствовала неприятную, липкую тревогу, которую немедленно нужно было смыть. Ноги сами понесли к реке. Вряд ли она была полностью в сознании, когда забралась в воду, совершенно не ощущая холода. Они привычно сидели за обеденным столом, но что-то было не так. Пространство полностью отсутствовало, но от этого иллюзия не стала менее реальной. - Так, говоришь, ты изучаешь медицину? - отец перевел взгляд на парня, сидевшего в центре стола и неловко перебирающего еду в тарелке. - Ари у нас тоже увлекается этим - оба родителя многозначительно всматривались в девушку. - Увлекалась - подчеркнула она. - И тогда мне было 12 - добавила так, чтобы точно внести ясность. Ее так достало это притворство. Сплошное лицемерие. Вокруг, снаружи и внутри. Когда это закончится? Родители притворяются, что не слышат ее. Ари притворяется, что они когда-нибудь изменятся. И даже этот парень, чье имя она даже не удосужилась запомнить, притворяется, что происходящее вполне нормально. - Брось дорогая, ты ведь так хотела... - Мама! У меня скоро экзамен и он не имеет никакого отношения к медицине. Я буду шиноби, хотите вы этого или нет! - она не планировала так громко стучать кулаком о стол, но не смогла сдержаться. Ари наблюдала, как меняются выражения лиц родителей. Злость и разочарование. Они никогда не смирятся с ее выбором, она знает. Завтра ее здесь не будет. Они больше не устроят ей внезапные смотрины, не будут читать лекций о том, какой хорошей женой она должна стать и не скажут ей, что ее мечты глупы. Завтра их не будет в ее жизни, а ее не будет в их. - Ари, у нас ведь гости - было очевидно, как сильно ее мать смутилась от этой неприятной ситуации. - Все в порядке. Я понимаю. Сам когда-то грезил о том, что стану великим Казекаге и спасу мир от зла - улыбнулся парень и это вывело девушку из себя. Она ничего не говорила. Смотрела, как незнакомец обесценивает то, к чему она стремится. То, ради чего она тренируется до потери сознания. "Спасу мир от зла" - сказал так, будто она ребенок, воображающий что-то запредельно невероятное. Ей потребовалось немало усилий, чтобы не врезать по его гнусной роже натренированным кулаком, но она сдержалась, и совсем не потому, что смогла себя успокоить. Ее обеспокоило то, как странно выглядело его лицо. Он смотрит куда-то в пустоту, прямо между сидящих друг на против друга мамы и отца. Глядит в одну точку и шипит. Не переставая. Не отвлекаясь. Остальные ведут себя так, будто ничего не происходит. Боковым зрением девушка замечает, как мама наливает чай, а отец все так же поедает что-то из тарелки. Ноль реакции. Наконец, она осмелилась перевести на них взгляд, а они смотрят на нее в упор. Не отрываясь. Не моргая. Будто застыли под заклятием. Мерзкий мороз пробирается под ребра так, что кровь мгновенно застывает. Колкий, почти болючий взрыв адреналина пульсирует в мозгу. Какое-то неприятное осознание приходит вместе со страхом. Держит, не отпускает. - Мы тебя любим - сквозь зубы шипит отец. Она переводит взгляд на маму, парня, отца. Маму, отца, парня, отца, маму… Что происходит? Их лица вытягиваются, глаза сужаются до маленьких черных бусин. Трансформация проходит так плавно, что можно разглядеть каждый эпизод перевоплощения, будто в замедленной съемке. Это выглядит настолько мерзко, что невозможно отвести взгляд. Опоссумы. Лысые, безобразных размеров, искаженные опоссумы начинают синхронно шипеть и рычать, что не остается сил соображать. Секунда и они подлетают так близко, что приходится затаить дыхание. Кожу все еще морозит от острых ощущении. От их пристальных взглядов хочется спрятаться, бежать, закрыть глаза и попытаться выбросить из головы эту картинку, да никак. Этот образ будто намертво вклинился в сознание. Девушка ощутила, как мелкие волоски на затылке встают дыбом и снова холодно. Мокро. Живот разрывается от боли. Кровоточит и вдруг, тишина. Мертвая. Оглушающая. Они так и застыли в миллиметре от ее лица и ждут. Чего ждут? - Я вас ненавижу - тихо-тихо. Еле слышно, одними губами произносит она, истекая кровью и находит в себе силы зажмурить глаза. Что-то шершавое, теплое и мокрое проходится по скуле. По второй. Снова и снова. Открывая глаза, она осознает, что это ловушка. Деться некуда. Остается тихо скулить и безмолвно плакать. - Ари - чей-то голос врывается в сознание сквозь туман. - Ари! - громче. Так, чтобы реальность снова стала осязаемой. - Шикамару - она произносит его имя неуверенно. Все еще не понимает происходящего. - Что с тобой? - в его глазах искреннее беспокойство. Взгляд серьезен, и, наверное, именно эта строгость привела ее в чувства окончательно. Только сейчас девушка заметила, что он крепко держит ее за плечи. За абсолютно голые плечи... Смущение нахлынуло неистовой волной. Она стоит посреди реки, обнаженная, пока Нара пытается достучаться до нее. Он залез в воду в боевой форме и теперь видит ее голой. Черт возьми! И когда она успела раздеться? Девушка моментально почувствовала, как заледенели конечности. Вода была чересчур холодной и ее вот-вот одолеет судорога. Мышцы свело так болезненно, что она не смогла сдержать ноющий стон. Нара тут же среагировал, пытаясь понять, что произошло. - Нога-а - все, что смогла проговорить, точнее проскулить Ари. Она тут же вцепилась в щиколотку, пытаясь расслабить мышцы, но это было бесполезно. Шикамару немедленно подхватил девушку под коленями на руки и направился к берегу. Усадив ее, он тут же наклонился и схватив девушку за ногу, начал выпрямлять пальцы стоп параллельно натягивая носок в сторону Ари. Секунда, еще одна и напряжение начало отступать. Девушка с шумом выдохнула и снова вспомнила, что на ней нет одежды. Желание прикрыться стало первостепенным, но Нара уже подал ей одежду и отвернулся, давая ей время привести себя в порядок. - Спасибо - она говорила неуверенно, параллельно шурша брюками. - Спасибо, что выручил. Я... - натянув на себя кофту, она сделала шаг в сторону парня. - Я не знаю, что на меня нашло - дрожащим голосом сказала она и виновато опустила голову, пытаясь выдавить из себя извинения. - Все в порядке? - его голос звучал ровно. Она не сразу поняла, что это вопрос. - Да-да. Все...хорошо - он все еще стоял спиной к ней и от этого было еще более неловко. Рука сама потянулась к нему, но она вовремя себя остановила. И что она собиралась сделать? - Извини меня и ты... ты уже можешь повернуться - Ари не планировала говорить этого вслух, но видимо шоковое состояние еще не прошло. Нара развернулся, встречаясь с растерянными глазами девушки. Он редко просыпался ночью, а сегодняшний инцидент был исключением. Волнение. Это было первое, что он почувствовал. За секунду в голову пришли десятки разных сценариев, которые могли объяснить отсутствие девушки, но он тут же начал отметать самые невероятные. Не найдя ее у пещеры он ощутил, что его беспокойство растет в геометрической прогрессии, но не хотел сдаваться волнению. Спустя десять минут он нашел одежду на берегу, и еще через минуту нашел ее саму. Ари не видела его. Казалось, что она в трансе, и Нара предположил, что сегодня девушка слишком долго поддерживала иллюзию и изрядно выдохлась. Вина тут же нахлынула, но он удачно отогнал ее на потом. Взгляд Ари был полон немого ужаса, и Шикамару не мог просто оставить ее в таком состоянии. Наплевав на все приличия, он залез в воду. Почти опьяняющее облегчение накрыло его с головой, когда она пришла в себя. Он волновался, а сейчас она пытается за что-то извиниться, и это кажется ему нелепым. Почему она решила, что виновата в чем-то? - Как твоя нога? Сможешь дойти до пещеры? Она так пристально вглядывалась в него, но он просто не смог прочитать ее взгляд. - Да. Тишина казалась осязаемой. Для Ари было пыткой то, что Нара так неразговорчив. Почему он так редко что-то комментирует? Как же тяжело забраться в его голову. Ей хотелось выть от этих непонятных эмоций, которые так неожиданно сковали ее. - Мне приснился кошмар, - она сама не заметила, как сказала это. Ей хотелось влепить себе по лбу, что она и сделала. Только мысленно. Зачем? Зачем ему нужно это слушать? Они лениво шли обратно к пещере, и девушка облегченно выдохнула, когда Нара никак не прокомментировал ее слова. Скорее всего, не услышал. - И что в нем было? Если конечно, ты можешь рассказать, - добавил Нара, и девушка перевела на него полный удивления взгляд. - Ну-у... Родители, гости, стол. А потом они превратились в опоссумов и говорили нелепицу, - девушка попыталась сжать содержание до минимума. - Поначалу всегда все кажется нормальным, а потом, как поверишь в сценарий, начинается бред. Ну знаешь же, как это бывает. - Наверное, - ответ прозвучал так неуверенно, что девушка не могла не обратить внимания. - Что значит наверное? - она попыталась скопировать его монотонность и это заставило его слегка улыбнуться. - Ты что, не видишь кошмары? - Сны в целом, - пояснил брюнет. Почему-то это простое заявление удивило ее, но в то же время будто ему это подходило. В самом странном смысле. Всегда рациональный и логичный Нара не видит сны. И давно это у него? - И давно это у тебя? - решилась спросить вслух. - Со времен войны, - коротко ответил парень, и девушка застыла. Она много слышала о войне. Даже сам Казекаге принимал в ней участие. Ей было сложно представить, через какой ад пришлось пройти тем, кто столкнулся с этим ужасом. Шикамару заметил, что Ари отстала. Он остановился и, ообернувшись, вопросительно приподнял бровь. - Мне очень жаль. Должно быть, ты потерял многих близких и мне правда... - Не стоит. Все в порядке, - он не дал ей договорить. Одним взглядом дал понять, что не намерен обсуждать этот период своей жизни, и девушка не настаивала. Да и какое право она имела. Только зайдя в пещеру, ее тело решило вспомнить о холоде. Кожа все еще была ледяной, волосы влажные, да и одежда была сырой. Вчера Нара сразу заметил ее дрожь и не дал ей замерзнуть. Сегодня она обойдется. Она и так прервала сон обоих, который так необходим, но Ари не станет причинять ему еще больший дискомфорт. Сегодня она справится сама. Как только девушка устроилась поудобнее и уже собиралась готовиться ко сну, как Шикамару тут же силой притянул ее к себе и все снова, как вчера: хвойный запах, тепло его тела и очередная аритмия сердца. Завтра. Завтра она справится с холодом сама. *** Ино сообщила, что в деревне все относительно спокойно. Местные жители понятия не имеют о том, что пропавших детей эксплуатируют для черной работы. Они опросили практически всех, и никто не вызвал подозрений. В округе были лишь несколько домов с усиленной охраной. Пробраться туда им пока не удалось, и девушка опасалась, что может вызвать лишнее внимание. Ей нужно было разрешение командира, чтобы проникнуть внутрь. Они с Коулом были уверены, что в этих домах не все чисто. Нара дал разрешение и предупредил Кибу с Акамару, чтобы те продолжали поиски остальных детей. Чоджи был наготове. Лишь ждал приказа, чтобы штурмовать здание и сообщил Шикамару о том, что за эти дни количество детей не прибавилось и не убивалось. Значит, можно их вытаскивать. Нара нервничал. Чоджи заверил, что справится один, и отговорил друга-командира от идеи подмоги. Мне лишь нужно вызволить двадцать детей и препятствий в виде достойных шиноби я пока не наблюдаю, - заключил Акимичи и получил разрешение на атаку. Ари было не по себе. Длинное платье в пол - это не то, что она привыкла носить. Только изящный вырез сбоку не давал ей споткнуться о ткань. Она мысленно проклинала день, когда человечество изобрело каблуки. Она сама настояла на томном макияже с красной помадой, но уже пожалела об этом, хотя причин для сожалений не было. Ее собеседник выглядел довольным. - Да, у нас отоваривается самый жир, - парень заметно расслабился и, облокотившись на спинку дивана, забросил ноги на стол, вытягиваясь. - Знаешь же, мы со смертными не работаем, - добавил он, кривя ухмылку. Таро Сэки был бизнесменом. Начинал он свое дело с нескольких лесопилок, а сейчас он крупный подрядчик с отличной бригадой и респектабельный человек с образованными детьми и красавицей-женой. Он всегда держался в тени и никаких подозрительных действий за ним не наблюдалось. Только вот этот парнишка с "фабрики" утверждает, что Таро Сэки - их самый крупный клиент. - Знаю. Ты имеешь дело только с большими китами, - девушка подсела ближе. - Наживаешься на несносных толстосумах, - она положила руку на колено парня, и он тут же напрягся. - Ты чертовски умен. Ари видела, как в глазах парня зажглась искра. Он не мог оторвать взгляд от даже слишком глубокого декольте. Черное платье на тонких бретельках идеально обтягивало ее фигуру. Его тело заметно напряглось, и он выпрямился, спустив ноги со стола. Девушка водила тонкими пальцами по колену и выше, играя. Звонко смеялась и откидывала каштановые волосы с плеч, пока парень завороженно велся на представление. - Таро Сэки. Знаешь же этого бизнесмена. Я раскрутил его пару месяцев назад и теперь он наш основной клиент. Тратит кучу денег на эту дрянь, которую мы производим, - в каждом слове отчетливо улавливалась гордость. Он хотел в очередной раз доказать, что деньги у него имеются. - Таро Сэки, говоришь, - девушка улыбнулась, привлекая еще больше внимания на пухлые губы под алой помадой. Она молодец. Цепкие пальца сжали ее плечо, и она вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, она наткнулась на суровый взгляд брюнета и уже готова была отчитать его. - Заканчивай, - раздался низкий голос Шикамару. Его низкий тембр отвлек девушку и иллюзия в миг развеялась. Парень начал нервничать, не понимая, что только что произошло. Нара так и застыл, не выпуская ни Ари из под своих длинных пальцев, ни парня напротив из под тяжёлого взгляда. - Эй, парень, какого хрена ты здесь... - начал паниковать торговец, но не успел договорить. Ари успела применить иллюзию и он отключился. Проснется через пару часов и если даже вспомнит что-то из произошедшего, будет уверен, что это лишь сон. Нара подхватил девушку под руку и мигом выбрался из здания. Ари еле поспевала за ним, но все же подыскивала момент, чтобы выразить недовольство. Ее заданием было разговорить одного из поставщиков, чтобы узнать данные основных клиентов. Может, Шикамару прослушал, но у нее получилось, и поэтому она не понимает его резкого отступления. Да что не так? Наконец они были в безопасности, недалеко от привычной пещеры, и Нара наконец остановился. Ари набрала побольше воздуха в легкие, чтобы начать возмущаться, но он успел первым. - И надо же было выбрать именно такой сценарий, - сказал брюнет привычно спокойным голосом, но девушка отчетливо уловила нотку злости. - Чего?! Какая разница, какой сценарий я выбрала? - защищалась она. - Это мое дело. Главное, что сработало, - она повысила тон и не теряя зрительного контакта, начала снимать с себя эти ужасные туфли. - Ты потеряла слишком много времени, соблазняя этого придурка - выплюнул Нара. Ари мгновенно застыла от услышанного. Ей нужно пару секунд, прежде чем ее накроет волна ярости. - Ты что, издеваешься?! - она практически кричала на него, совершенно не думая о том, что он командир отряда, и стоило бы проявить чуть больше уважения. - Стоило внушить ему, что он под пытками. Так бы он выложил все быстрее и с меньшей вероятностью лжи, - добавил он и пытливо уставился на девушку. - Около получаса ушло на то, чтобы получить одно имя, - его брови были нахмурены и он сделал шаг к ней. - И что бы ты сделала дальше, если бы он не выдал имя? Как далеко ты бы зашла? - Думаешь, я этого хотела?! - крикнула Ари. Не передать словами, как ее злило все, что он говорит. - Хотя нет, не отвечай, - она взмахнула рукой, чтобы он точно молчал. - Не хотела! Это то, что требовалось от меня и я лишь выполняла задание, - на последнем слове ей удалось успокоить голос. - Ты сам сказал, что я могу выбрать любой способ, который смогу воплотить. - Не думал, что мысль о том, чтобы внушить этому уроду, что ты его...мм... - он оглядел ее с головы до пят, - девушка, придет первой в твою голову. Да что он себе позволяет? Ари еле сдерживала себя, чтобы не влепить ему смачную пощечину. Как он смеет критиковать ее тогда, когда она отлично справилась? Йами еще не обучила ее всем изыскам темных иллюзий, и Нара прекрасно знает об этом. Тогда нужно было брать в отряд Йами, а не меня! - подумала Ари, но оставила эту мысль при себе. - Знаешь что, я не намерена слушать это. Я справилась. Может, не так, как ты хотел, но справилась, и ты это знаешь. Сам был там - заключила она и направилась к пещере. Она знала, что Нара остался на месте. Наблюдал за ее удаляющейся фигурой. Осталось лишь войти в пещеру, взять обыденные вещи и, наконец, смыть весь этот маскарад. Шаг. Второй. Она услышала хруст и подумала, что Шикамару нагнал ее. Секунда - и она почувствовала обжигающую боль на спине от столкновения с бугристой поверхностью. Нара плотно прижимал ее к дереву и она гадала, как ему удалось так быстро добраться до нее? Теневой захват. Он еще в самый первый день пребывания предупредил, что стоит быть осторожной возле пещеры. Она была завалена сухими деревьями. И почему она вспомнила об это только сейчас, когда Нара уже спас ее от участи быть задавленной одной из тяжелых веток? Его дыхание мягко развеивало сбившиеся локоны. Оба тяжело дышали и будто приняли негласное решение, что должны отдохнуть в тишине хотя бы минуту. Он так близко. Девушка проследила за тем, как взгляд Нары почти против воли опустился на ее ключицы. Он задержал взгляд и его дыхание стало более глубоким. Ей до боли в пальцах захотелось прикоснуться, но она не шевелилась. Злилась. Словно опомнившись, Нара слегка встряхнул головой и отстранился. Оба одновременно обратили внимание на обвалившееся дерево. Она ушла, не поблагодарив за спасение. Нужно было срочно смыть с себя этот чертов день. *** Было темно, но она не заходила. Сидела у пещеры, щупая мелкую рану на скуле. Хоть и Нара быстро среагировал на падающее дерево, но острый конец ветки успел пройтись по коже лица. Холодная вода помогла остудить жжение, и краснота спала. Осталась лишь маленькая царапина. Она не могла заставить себя зайти в пещеру. Думала об их утренней перепалке. И почему он вечно зол на меня? Неужели я действительно так плохо справляюсь? Сомнения одолевали ее утомленный разум, но она тут же встряхнулась. И с чего я должна наказывать себя за то, что он повел себя как мудак! Нет, так не пойдет. Сколько раз мне нужно повторить самой себе, что я справилась. Он ведь для этого и взял меня в отряд, а теперь еще и недоволен чем-то. С меня хватит. Пусть сам разбирается со своими... - Не спишь? - строгий голос застал ее врасплох. Ари не знала, как долго он так стоит. Девушка тут же поднялась, намереваясь войти в пещеру и уже почти обошла парня, но он схватил ее, притянув обратно. - Нужно отдохнуть, - сказала Ари в пол, но он и не думал отпускать ее. - Я должен извиниться. Ты права, - он звучал уверенно. Девушка сразу же подняла взгляд на него. Он ослабил хватку, но Ари никуда не ушла. Ждала, но он молчал. - И? - девушка скрестила руки на груди и выжидающе уставилась на Шикамару. Он едва заметно закатил глаза, но не отступал. - Ты отлично справилась с заданием, - выдавил из себя с усталым выдохом. - Мне не стоило говорить тебе, что и как ты якобы должна была сделать. Ари выгнула бровь, давая понять, что он еще не закончил, но Нара вряд ли сразу это понял. - И? - снова добавила девушка и на этот раз уловила уже демонстративное закатывание глаз. - Ты просто несносна, - усмехнулся парень, но встретившись с ее суровым взглядом, снова принял серьезный вид. - Прости. - Я слышала и извинения получше, - съязвила она. - Но, так уж и быть. Принято, - с легким кивком, Ари улыбнулась. Ей стало легче, и Нара еле заметно улыбнулся в ответ. Молчание затянулось, и девушка решила сейчас же отправиться на боковую, пока неловкость не окутала ее с головой. - Думаю нам правда пора... Он не дал договорить. Ари почувствовала огрубевшую ладонь на своей щеке и затаила дыхание. Что происходит? Шикамару выглядел обеспокоенным. Он прошелся большим пальцем вдоль царапины и заметил, как девушка поморщилась от неприятных ощущений. - Что это? - его выражение сменилось так быстро, будто не он только что улыбался ей. - Это лишь царапина, - она попыталась успокоить его. Такое откровенное беспокойство повергло ее в шок и она не знала, как на это реагировать. Напряжение между ними весь день сводило с ума, и вместо того, чтобы отогнать это чувство, они лишь подливали масло в огонь. Ее рука легла поверх его ладони, и оба вздрогнули на мгновение, но никто не отступил. Большим пальцем он едва коснулся нижней губы девушки и она буквально ощутила, как заискрился воздух между ними. - Шикамару! - резкий голос в голове заставил его моментально отпрянуть. - Нара! Лучше бы тебе проснуться и срочно тащиться к нам. Дела плохи! - вопила Ино. И он сделал шаг назад.