Прошлое не забывается

      В этом месте невозможно было дышать. Воздух, даже пропущенный через респиратор, оставался душным. Была обедняя пора, так что огражденная зона пустовала, оставались только следы спекшейся плоти тут и там. Это был полигон для S.C.P. 610, Эмми не знала, какой черт ее туда потянул и что здесь нужно найти, но она точно была уверенна — оно ей нужно.       Не поборов любопытства, девушка заглянула в окно одного из домов — там за столом сидели фигуры, отдаленно напоминавшие людей. Некоторым из них не хватало конечностей, у других их было слишком много, оные вообще подползали к столу. Все они пожирали бурлящую массу плоти, которую изрыгала самая большая особь. Со стороны казалось, что эти твари приобрели сознание, получили что-то взамен разрушенных тел и человеческих судеб, но ведь бывшая пленница фонда видела нечто подобное раньше. От людей тут оставалась только оболочка, и та изуродованная.       Как вообще началось это безумие? Двадцать с лишним лет пролетели как один день, день, в котором конечно были странности, но никаких S.C.P. не наблюдалось. И вот однажды она встала с постели, голова жутко болела, трещала по давно зажившим швам. Девушка не помнила своего сна, однако было такое чувство, что опять о нем.       Штейн давно вылетел из головы. Может, она и не хотела его отпускать, но так было лучше. Ведь нельзя разрушить узы древнего божества и освободить его, можно только завязнуть в том же болоте, если так случится, жертва товарища была напрасной.       С этой мыслью Эмми жила годами, до того самого дня. И что такого он сказал ей во сне, о чем-то попросил или придумал… Ведь безумные гении никогда не прекращают изобретать, даже пребывая в аду! Как бы там ни было, она забыла слова, однако что-то внутри их запомнило. Потому девушка собрала вещи, уволилась с работы и пошла куда ноги несут, а принесли они ее к этому долбанному полигону.       За очередным углом поджидало существо — трехметровое, с кучей отверстий, источающее мутную жидкость, имеющее десятки рук и ног, которые самовольно болтались. Все внутри сжалось: сейчас оно побежит на нее и прихлопнет. Только вот тварь осталась на месте, должно быть оно и не могло двигаться.       Чутье подсказывало: надо идти дальше по тому переулку, а ведь вдали виднелось еще больше таких столбов, становилось все жарче. Куда они вели? Если оно паразитировало на людях, должно быть к нулевому пациенту — в центр эпидемии.       Стараясь не касаться зараженной плоти, девушка двинулась вперед. В селе неподалеку разведчица выторговала пропуск у уборщицы, разузнала заодно все пароли и время, когда их забирали. Той как раз дали задание забрать костюмы химзащиты с дезинфекции, а там дело оставалось за малым. Уже натягивая на себя нарядец она услышала голос в голове.       ОСТАНОВИСЬ, ЭТО ОПАСНО.       И еще один, когда наплела чушь о срочном приказе о сборе образцов и оказалась внутри карантинной зоны.       Мы хотим уберечь тебя.       За последние годы у них с тенями не возникало разногласий. Они были хорошими друзьями, советчиками, помощниками. Вот и сейчас древние существа думали, как будет лучше. Не вляпается ли их подружка в очередную беду? А ведь раз уже влезла, так что осталась без куска черепа (но далеко не все проблемы можно решить стальной пластиной). Только вот теперь предчувствие было сильнее обычного, даже уговоры не работали.       По неосторожности Эмми цепляет кусок плоти, что трепыхается на одном из столбов. Тут же все конечности тянутся к ней, нога касается, две руки хватают. Девушка дергает давно ослабевшие мышцы и те отрываются от столба, продолжая держать ее мертвой хваткой.       В тот же миг раненное чудище завывает, а остальные подхватывают сирену. Изо всех домов начинает вылазить гниль, что кишила там годами, самозванка как раз успевает отцепить прогнившие руки и бежит к главному залу, чувствуя, как толпа врагов за спиной наростает.       Она вырывается вперед, стараясь держать равновесие. Сверху падает комок кожи, покрытый слизью, его Эмми перепрыгивает, справа выползает широченная гадость, похожая на каракатицу с остатками волос, девушка поворачивает налево, приложив усилия закрывает дверь, в которую тут же врезается громадная бурлящая масса. Твари начинают пролазить в окна башни, как громадные черви, пожирающие мертвецов.             Остается только один путь — наверх.       Это последнее предупреждение, дай руку, я заберу тебя домой.       Эмми подымается по лестнице, внизу просачиваются объекты, зараженные 610, по сторонам тени начинают шевелиться, их пальцы уже выходят за стену.       — Я должна узнать, что он хотел мне сказать. Что если это способ спасти его, других пациентов и себя… Я ведь тоже под той меткой, помните?       ПОКА ТЫ С НАМИ ЭТО НЕ ВАЖНО, ОСТАВЬ ИХ, ПРОШЛОЕ БОЛЕ НЕ ВЛАСТНО НАД ТОБОЙ.       И хотя те монстры начинают заползать следом, девушка останавливается. Она уставилась прямиком в янтарно-желтые глаза. Они были с ней в Темнице для разума, они вернули ее с того света, заменив проломленный кусок черепа пластиной, они помогали ей сбежать из фонда, подкидывая вещи, перемещая, зовя на помощь, в конце концов они унесли всю их кампанию прочь, подарив свободу, а еще…       — Ведь это вы стерли воспоминание о Штейне, не дали ему со мной поговорить. Зачем?       Он как зараза, неизлечимая тварь. Сам умрет и тебя потащит.       ПОСЛУШАЙ, МЫ ВСЕГДА ЖЕЛАЕМ ТЕБЕ ДОБРА, ОСТАНОВИСЬ.       — Никто не смеет решать за меня, как будет лучше. Убирайтесь, прочь!       Новый прилив сил позволил добраться до верхушки, тени исчезли, ничего не ответив. Чувство, теперь только оно вело незваную гостью, и сейчас интуиция подводила к окну.       Взглянув вниз Эмми увидела, что там все обступили эти твари — они бурлили, пузырились, облепляли башню и тянули к ней свои отростки. Воздух превратился в спертое пекло, дышать стало невозможно. Толи от нехватки кислорода, толи от тяжелого костюма химзащиты, а может галлюцинации — под окном она увидела сверкающую нить, показалось, что ее можно схватить, распороть шов самой реальности и попасть дальше. «Per aspera ad astra» — пролетела в голове запись с университетских годов. К каким бы звездам не вела эта дорога, ей не стоило доверять. ***       Красный бог — так они называли то, над чем работали в психиатрической больнице, она же бывший санаторий, она же Темница для разума. У существа было свое измерение, где оно пребывало большую часть времени, чтобы жить среди людей ему нужен был договор, а заодно и тело. Так же как оно не могло надолго приходить в их мир, люди не имели возможности пребывать у него в гостях более часа — иначе потеря сознания и скоропостижная смерть.       Но Эмми смогла уложиться в положенное время. Результат вылазки лежал у нее в ладони – треугольный камень шероховатой текстуры с дыркой для веревки внутри. В древние времена он считался символом власти, подарком небес, такие носили жрецы, хотя сейчас его называли куском железа, едва ли такой стоил больше брелока в сувенирной лавке.       Да, это был первый последователь Красного бога — еще во времена каменного века некий жрец случайно связался с ним, получил указания, заключил договор. Его тело стало вместилищем для существа, а символом власти был этот камень.       В одной из многочисленных граней родного мира той твари сохранился отпечаток времени, где находилось это давно умершее воплощение. Ей удалось забрать у него источник силы, превосходно… Но что дальше? Как его использовать, или вообще надо уничтожить, быть может куда-то принести или еще чего сделать?       Эмми знала только одного мудреца, способного ей ответить. В той части фонда, куда она попала много лет назад, был заключен скелет — номера объекта девушка не помнила. Он вроде как знал прошлое и даже будущее всех, кто находился рядом. Раз уж тени отказались помогать, он оставался последним вариантом.       Итак, бывшая заключенная сидела в ресторанчике у дороги. На первый взгляд — обычная забегаловка, но на самом деле большинство ее клиентов работали на засекреченном объекте, а сюда бегали на перерыв. Тут еще можно было сидеть, не привлекая внимания, дальше начинались линии обороны — вооруженные солдаты, высокие стены, карты доступа и прочие прелести. В прошлый раз ее упекли туда из-за пластины в черепе — видимо решили, что это какая-то побочка от неизученного объекта. Как теперь проскочить внутрь, девушка не знала.       Вдруг в заведение зашел новый посетитель. Его запах трудно было с чем-то спутать. Формалин, грубая синтетическая ткань для искусственных цветов, и все это перебито дешевым одеколоном с резким ароматом, от которого глаза слезились.       — Дайте мне какое-то блюдо из меню и большую бутылку воды, жарко у вас тут, так и в мумию превратиться можно! — Голосом истинного командира заявил он официантке. Беглянка встала из-за стола, подошла к нему едва слышными шагами.       — А вы должно быть очень много знаете о мумиях.       Мужчина посмотрел на нее так, словно его кипятком облили. Конечно, сейчас по ней трудно было сказать: потертые джинсы, серая футболка, черная безрукавка с карманами, это был далеко не тот вид, в каком она обычно приходила на работу.       — Что меня выдает? — Уже так, словно и не удивлялся, спросил посетитель.       — Запах. Вы ведь постоянно работаете с трупами, — полушепотом заговорила собеседница, — и пытаетесь перебить его, но душиться приходиться так часто, что на дорогие средства нету времени, а эта бурда мало того, что стоит копейки, так еще и воняет на километр.       — Ваше имя?       — Эмми Крейтон, почти двадцать лет работы в «Последнем доме», но не думаю, что вы знакомы с моим начальством, эта контора далеко от сюда находится.       — Ясно, конкуренты… — С подозрением поглядев на принесенную ему воду пробурчал посетитель. — Так знай же, мелкая тварь, у них контракт на утилизацию тел со мной, а ранее был с отцом, мы уже во втором поколении работаем на таких вот ребят, и какими-то чужаками нас не заменить.       — Знаю. — Сохраняя спокойствие отвечала Эмили. – По правде говоря, недавно я уволилась, и меня совершенно не интересуют здешние покойники. Надо попасть в фонд, скажите, что я ваш помощник.       — Зачем это мне?       — Подумайте: я вам заплачу, рабочие заплатят, а за мои деньги и делать ничего не надо, лишь провести внутрь.       Среди гробовщиков было много любителей наживы, вот и этот согласился. Они даже заказали две порции завтрака, чтобы посидеть вместе, и разыграли сценку с диалогом, якобы должны были тут встретиться и вместе отправиться в путь, чтобы никто ничего не заподозрил.       Так они оказались в морге. Девушка слукавила говоря, что ей не интересны покойники: это место несколько отличалось от ее рабочего, и не изучить его было бы страшным упущением. Тела тут делились по двум категориям: опасности и принадлежности. Рабочие фонда лежали в правой части помещения, класс D — в левой, каждая часть делилась на две секции, для трупов, которые могли кого-то заразить, встать или превратиться в невиданную гадость и для обычных мертвецов. Должно быть тела объектов, таких как порождения Кровавого озера, утилизировали сами, но зачем же с людьми заморачиваться, когда есть специальные организации?       Однако, самым полезным тут оказался компьютер с поисковой системой — он мог находить S.C.P. по признакам, должно быть для здешних работников. Пока временный товарищ договаривался с персоналом за гробы и места захоронения, девушка незаметно пробралась к одному из таких ПК.       Скелет, находится в постоянной медитации.       Объект 264. Класс безопасный. Расположен на 2 уровне. Возможные причины смерти: нет.       Заметив, что к ней подходит медик, девушка выдернула розетку и компьютер отключился.       — Сколько раз ваше бюро к нам приходило, тебя я не видел.       — Так я новенькая, всего пару месяцев работаю. — Непринужденно заявила гостья.       — И что же ты делаешь, новенькая? — Хмуря брови спросил работник.       — В мои обязанности входит подготовка тела к похоронам: омовение, бальзамировка, наложение грима, переодевание, иногда еще в гроб укладываю, если попросить. Увы, сейчас мои услуги не требуются — людей просто закапывают, а работать-то надо, вот я и помогаю с утилизацией. Никогда не поздно учиться новому.       — Надо же, у гробовщиков и такие есть… — Задумался работник. — Что-же, это не меняет договора. Вы двое получите карточки третьего уровня, с их помощью можно свободно перемещаться по этажам, естественно, по коридорам — в камеры вы не попадете. Как обычно тела сложены у комнат класса D, все безопасные, можно брать голыми руками и ничего не бояться.       Эмми пришлось следовать за провожатым, чтобы не вызывать подозрений. Она хорошо помнила эти места: может, какие-то коридоры добавились, но цвета стен и формат дверей оставались прежними. В конце концов, фонд неплохо работал, так зачем что-то исправлять?       — Простите, а уборная тут имеется? — Уже на втором этаже спросила девушка сопровождавшего их солдата.       — Справа по коридору, там табличка, не перепутаешь. Только без меня на лифте не покатаешься, придется по лестнице.       — Хорошо, работа у нас неспешная, и если мой начальник не против…       — Иди! — Махнув рукой сказал гробовщик. Он был рад избавиться от докучливой девицы.       Изначально она хотела подождать, пока провожатый уйдет, но через минуту в голову пришла новая идея. У нее было слишком много переменных: сколько людей одновременно войдет в уборную, будет ли кто-то в коридоре, какая карточка имеется у посетителя, а что если первая? Раньше подобные случайности регулировали тени. Они могли пройти через стену, прочитать мысли, напугать, перенести за собой… А что она умела? Взламывать замки когда-то получалось, соображать и выкручиваться, на счету была почти одна спасенная жизнь.       — Но я же не могу быть пустым местом. Не позволила той твари себя поглотить, им тоже не позволю. Будет трудно, но как-то справлюсь. — Успокаивала себя Эмми.       Она спряталась в кабинке с табличкой «НЕ РАБОТАЕТ», просидела там пятнадцать минут. Входили уборщики, ликвидаторша, которую за дверью ждал товарищ, потом вообще тишина. И вот, когда незваная гостья собиралась покинуть укрытие, зашла она.       Судя по всему, из тех, кто собирает протоколы и держит диктофон. Таких называли секретарями, но они мало общего имели с разносчиками кофе и отчетов. Сколько же требовалось нервов, чтобы включить запись, наблюдать за криками и убийствами, улавливать запрещенные слова и лишние подробности, тут же цензурить их, да еще и сохранять при этом спокойствие!       — Опять возиться с кассетами, лучше бы фонд разрешил записывать на телефон! — Проворчала работница, и это стало решающим моментом.       Если она работала с записями, значит имела доступ в камеры объектов, вероятнее всего эвклидов — безопасных записывали не так часто. В любом случае добраться до Скелета с ее карточкой — проще простого. Эмми огляделась — рядом стояло пустое железное ведро для мусора, на вид тяжелое.       Стоило девушке закрыть за собой дверцу (к слову, тут не повезло — не соседнюю, а через кабинку) и затаившаяся самозванка начала действовать. Поднять ведро, тихо залезть на сиденье, подняться и кинуть — шанс попасть только один, в удар надо вложить побольше силы.       Звук был довольно громким, парочка парней, проходящих мимо, даже заволновалась, один из них надумал зайти, второй (наверняка взяв его за руку или за плечо) остановил коллегу.       — Наверно у кого-то случилась истерика, лучше не встревай.       «Истерика» лежала головой на крышке унитаза, первые капли крови уже стекали на кафель. Оставалось только надеяться, что бедняге не сломало костей. Эмми (какая-то сноровка еще оставалась) перелезла через дверь, и, хотя логика подсказывала ей обыскать тело, (кто угодно может войти сюда, когда угодно) первым делом девушка проверила пульс. Жива.       Осторожно взяв ее на руки, самозванка отнесла жертву в поломанную кабинку, положила так, чтоб не было видно ног, тогда еще раз посмотрела. Если удар был не сильным, очнется и подымет визг, но если… Люди с повреждениями головы не очень живучие.       Вздохнув она положила той руку на лоб, а второй уже шарилась по карманам. Затем следовало бы вытереть кровь бумажными полотенцами и смыть их в унитаз, вуаля — от получаса до часу у нее точно будет. ***       Боль. Ах, как же давно ее не было! Настолько сильной и острой, голова буквально пела дифирамбы обезболивающим средствам, умоляя принять хоть одну таблетку. Но вот уж шатание по фонду в поисках медпункта точно не входило в ее планы.       Карточка шестого уровня давала допуск ко всем коридорам плюс позволяла входить в камеры безопасных объектов и некоторых эвклидов. Эмми даже удалось отыскать камеру храма-скелета, но не все было так просто — чтобы пробраться туда требовалось отключить камеры. Вырубать питание бесполезно — сколько у фонда альтернативных источников и генераторов неизвестно. Много лет назад сбежала куча объектов, и то им понадобилась всего пара часов, при том, что они еще ловили монстров и чинили огромные поломки. Если просто перерезать один провод… Нет, тут нужен был эксперт, который разбирается в камерах, у нее таких знаний не было.       Размышления прервала сирена — белые коридоры (начиная с третьего этажа серые, но тут их не так часто пачкали кровью) залились алыми тонами, лампы, что раньше были незаметны, теперь мигали, сопровождая громкий звук. Уже очнулась? Кто-то нашел? Гробовщик проболтался! Все оказалось намного проще. Причина шума вывалилась из вентиляции в соседнем коридоре.       — Железный! — Не думая о том, как он тут оказался, позвала девушка. — Помнишь меня? Сюда, скорее!       Недолго думая 1048 С побежал к ней, та ухватила мишку на руки и забежала в коморку. Отряд, гнавшийся за беглецом, уже поднялся на второй этаж, они как раз проходили мимо. Железяка уж было хотел вырваться и задать им жару (возможно, он и сам не контролировал эти приступы агрессии), Эмми же прижала его к себе и погрозила пальцем.       — Рука… Черт подери, моя рука, кажись, пальцы сломал! — Кричал один из них.       — А ведь тебе говорили, не тронь это чучело руками! — Отрезал второй. — Благо, найти его просто — увидев нас медведь тут же побежит, а уж числом мы его задавим.       — Без меня, ребят, пойду-ка лучше в медпункт.       Только когда они прошли мимо, самозванка ослабила хватку. В конце концов, она бежала из психлечебницы, избежала фонда и двадцать лет проработала, перетаскивая тела, так что вырваться из ее объятий было непросто.       — Спасибо. — Скромно проворчал последователь терминатора. — Хорошо, что мы все здесь, так наши шансы выбраться вырастут.       — Все?! Как так, и та странная маска, Доктор, Марк, все до единого?       — Да, нас поймал один псих, местные зовут его Ликвидатором. Мои собратья сидят в камере этажом ниже, там же и 049, а Маска…       — Должен быть на пятом, среди кэтэров.       — Не совсем. На четвертом — где проверяют новоприбывших объектов. Я слышал, там же и уничтожают последствия наших дел, в любом случае, его тоже надо спасти.       — Хорошо, вы мои друзья и я помогу вам, но сперва ты поможешь мне.       — С ума сошла? Да их там убить могут в любой момент!       — Если бы могли, уже бы убили. — Холодно ответила Эмми. — Я должна поговорить со Скелетом, он тут, но мне надо, чтобы кто-то отключил камеру, и чтобы работники фонда не заподозрили.       — Всего-то? Да я такими вещами по утрам балуюсь, только поторопись, пожалуйста! Я считал тебя человеческим воплощением терминатора, не заставляй меня думать о тебе плохо.       — Да, да, но сперва…       Не сдерживая улыбки (вот уж воплощением терминатора ее точно не называли) девушка достала с полки рюкзак, вытрусила оттуда какое-то барахло и надела на спину.       — Спрячься, мне будет проще нести вас четырех так, а не на плечах.       Эмили подсадила его в решетку вентиляции у комнаты 264. Железный утверждал, что мог зациклить запись камеры, хотя после предательства теней (они ведь были с детства знакомы) девушка не спешила никому доверять. Но сейчас они были нужны друг другу, да и другой идеи не было.       Она вошла в камеру, неизменную за многие годы: большое пустое помещение, где парит здоровенный скелет, тело которого составляет костный храм. Его вид заставлял забыть о том, что вокруг ничего нет, внушал благоговенье, практически неодолимое желание созерцать. Находившееся рядом с ним не могли поднять оружия — видимо, так существо защищалось.       — Я ждал тебя, но не ожидал увидеть. — От его голоса мир вокруг затрусило, Эмми стала немного лучше воспринимать реальность, снова почувствовала время. Он не хотел оставлять ее в трансе, в конце концов она сюда не просто так пришла.       — Я искала тебя, но не думала, что смогу найти. — Так же загадочно ответила девушка. Правильно подобранные слова — простое оружие, для них не надо быть монстром.       — У нас не так уж много времени, объяснять же то, зачем ты сюда пришла, довольно долго. Постараюсь ответить на все вопросы, но пожалуйста, не злоупотребляй.       — Хорошо, первый вопрос — почему разрыв в ЕГО мир появился здесь, без культа, без ритуалов, раньше так не бывало.       — Красный бог создал мир, в котором живет. Объекты, которые захватывают территорию вне фонда, делают так же. Подобное притягивается к подобному, но вряд ли этого притяжения достаточно, если только не для тебя.       — Значит, только я могу их видеть и открывать двери, это радует. Второй вопрос — что мне делать с артефактами, которые находятся в другом мире?       — Каждый из них несет часть Его силы, но уже не такой, как прежде — старые воплощения ослабели, некоторые просто надоели, и божество их стерло. Если собрать четыре таких и соединить с пятым, получишь равную с ним силу. Боги могут создавать миры и уничтожать их, но вдруг кто-то из подчиненных навредит? Понимаешь, на такой случай всегда есть возможность оборвать связь, и это тоже могут делать боги. Таковы были ответы на второй и третий вопросы.       — Тогда последний, насчет моих друзей…       Жест костлявых пальцев показал, что надо замолчать, и она замолчала. Может, потому что была хорошо воспитана, а может Скелет заставил.       — На это у нас нет времени, разберись сама. Приятно было видеть тебя, Эмми, надеюсь, больше мы не встретимся.       — Взаимно. — Уже шагая прочь, ускоряясь с каждым шагом, попрощалась девушка.       Железный говорил, что все услышал, но ничего не понял. Он завалил ее вопросами: что это все значило? Кого там она ищет, куда идет, какие такие разрывы… Подруга не ответила, тогда мишка сказал еще одну фразу.       — Похоже, проблемы теперь преследуют всех нас.       — Какие проблемы и кого это всех? — Посмотрев на него спросила напарница.       — Ну, за Маской бегает псих из фонда, за нами — с чего бы это вдруг — Старик, ты вот ввязалась в схватку с каким-то богом, что за чертовщина тут происходит?       — Не знаю, просто… Не может все всегда быть хорошо.       Ушастика они нашли в столовой — тот так же пробрался на второй этаж и теперь стоял у автомата со сладостями. Когда Эмми запихнула его в сумку, мишка все еще сжимал в лапах (вместо пальцев у него было что-то из ушных хрящей, но оно могло схватить вещи) монетки. Он не знал, как работают эти штуки, но хотел достать желейных зверушек.       — Плюшевый мог бы сделать из них что-то… — Передал Железный слова собрата. Далее они двигались еще страннее, зато безопаснее. 1048 С забрался на плече девушки, он передавал ей словами жесты Ушастика, который выглядывал из рюкзака. Обладая хорошим слухом, медвежонок предупреждал, кто откуда и куда идет задолго до того, как отряды к ним приближались. Он так же услышал голос Марка и потребовал, чтобы Эмми пошла к нему кратчайшим путем, однако потом услышал еще кого-то в камере допросов и попросил спрятаться.       — Человек, чья душа попала в творение S.C.P.? — Голос показался чертовски знакомым. — Тогда почему же ты помогаешь им? Знаешь, скольких наших покалечили и убили твои «собратья», и это только за ближайшие дни, а 035… Он не просто обрывал жизни, он заставлял людей страдать, сводил с ума и все ради забавы!       — Разве у меня есть выбор? — Тон товарища так же изменился, словно он снова попал в оранжевый комбинезон и отчитывался перед начальством. — Если бы не фонд, я бы мог сейчас отдыхать дома с семьей, ездить на дачу и там жарить шашлыки с друзьями. Но вы притащили меня сюда прямо с улицы. Я несколько лет был подопытным класса D, но вы не отпускали, держали до тех пор, пока меня не убили. И что теперь хотите? Извините, я должен был умереть, а не хвататься за жизнь, это надо сказать?       Молчание, тишина напрягала.       — Ты сохранил свою память, сознание, так редко бывает. — Чуть помягче заговорил рабочий. — Обычно они меняются, нападают на людей, я могу сотню примеров назвать, хотя, все подопытные о них знают, других новостей вы и не слышите. В общем, я могу договориться за класс «безопасный» для тебя, там и сотрудники будут общаться, и комната хорошая. Жаль, мой начальник не так сговорчив по поводу… Мистер Одержимость, так вы его называете? –Нервный смешок. — Посиди здесь, будь хорошим мишкой.       Он ушел. Человек в форме и шлеме темном, как ночь. Даже без комментариев Железки Эмми поняла — это и был Ликвидатор. Несмотря на сговорчивость Марка с друзьями он пошел не задумываясь. Ушастик припомнил, как тот не хотел с ними водиться, стыдился и вообще проклинал себя за такую жизнь. И вот, ему предложили хорошие условия, мог бы просто откреститься от собратьев.       — Я тот, кем я есть, этого не изменить, и речь тут совсем не про людей и медведей. — Ответил на то бывший D. — Жить в клетке в качестве любимой игрушки, или попробовать вырваться на свободу ценой жизни? Этот выбор всегда был для меня очевиден: выжидай, а потом действуй.       Еще двух они нашли, когда Эмили уже собиралась пойти по лестнице на предпоследний этаж: Плюшевый сам отыскал Маску, и теперь тащил его, а где-то в соседнем коридоре за ними гнался отряд «штурмовики-2.0».       — Запрыгивайте и без фокусов! — Предупредила беглянка.       «049 в своей камере, я покажу путь»       Заявление 035 звучало довольно скромно. Видимо, попадание в фонд настолько взволновало их всех, что даже он позабыл на время свои подколы, решив сделать все возможное, лишь бы выбраться на волю.       Но в остальном мистер Одержимость остался верен своим традициям: шел напролом, выбирая короткие пути, затыкая Ушастика, который говорил, что там полно людей. Он выбирал жертву, просил Эмми, и та кидала его к цели, человек уже сам подхватывал и надевал свое проклятие. После жутких разборок с гниющей жидкостью (ранее она не так много видела ее в действии и теперь задавалась вопросом, а не родственники ли они часом со Стариком), тело распадалось буквально на глазах, девушка снова подхватывала Маску и те двигались дальше.       — Я тебя поздравляю, ты балбес! — Наконец-то не выдержал Железный. — Мы могли бы тихо уйти через дверь, прячась в рюкзаке, но теперь-то они нас не выпустят!       «Да, процессия из одинокой девушки в гражданском, четырех страшных игрушек и чумного доктора из прошлой эпохи, совершенно не привлекают внимания!»       — Не хочу этого признавать, но 035 прав: с Чумным мы бы от сюда не вышли, а спасать всех кроме него как-то по-хамски. — Вмешался Марк.       — Даже без него не вышли бы, я заплатила за вход, но не за выход, а мой проводник наверняка уже все разболтал. — Зайдя в лифт, который вел к нужной камере (карточка подошла), призналась Эмили. — Но разговор со Скелетом натолкнул меня на одну идею. Маска, ты неодушевленный, остальных пятеро… Ушастик, дай-ка мне те монеты, что ты припрятал.       Медвежонок передал их, семь штук — две лишние. Если это не ее собственная удача, тогда что?       «Да ну, а я думал, твои тени-хранители нас от сюда телепортируют. Кстати, что-то не слышно их» — словно прочитав мысли перевел тему Маска.       — Мы… Поссорились, их больше не будет. Если хочешь поговорить об этом, давай позже.       Оказавшись в той камере Эмми снова почувствовала ужас, он бывал разным. Иногда парализовал, порой вызывал отвращение, этот только обдавал холодом. Пару лет назад их бюро имело дело с похоронами тел людей, умерших от инфекции. Эти стены с обшивкой, стекла… Все очень напоминало помещения, где лежали зараженные.       — Не переживай, оно через кровь передается. — Заверял начальник. — Ты же перчатки надень, подправь немного, может побольше грима понадобится, я доплачу.       Он сказал это так повседневно, да и она уже не первый раз марафетила неживых, вроде еще так не бывало, что случайно себя ранила. Однако мало ли, вдруг отвлечется. Одна только мысль о последствиях заставляла сделать шаг назад, но будучи работницей похоронного бюро она закопала ту мысль еще в зародыше, не давая ей распространиться, вроде как сработало… Один раз.       — Ушастик, найди его, поскорее! — Стараясь не переживать попросила девушка.       — Говорит, далеко, в другом конце помещения. — Озвучил жесты собрата Железный.       «А вот отряд совсем близко, к лифту подходят».       Может, он просто хотел поторопить ее или правда там кто-то был. Оттуда не было слышно шагов сверху. Однако, теней рядом больше не было, так что в случае чего спасать будет некому. И, пусть они называли друг друга друзьями, стрелять-то будут сперва в человека, вряд ли Железному или Маске что-то будет от пуль, на 1048 тоже пробовали, точно! А вот им с Марком будет больно.       «Правее».       — Эй, Чумной, слышишь меня! — Закричал последователь терминатора. Да уж, ему терпения точно не прошили в программу.       — У тебя есть дурная привычка: отрывать меня от работы.       Кажется, он не особо хотел сбегать, по крайней мере пока. Были у Доктора какие-то образцы, собранные с разных объектов. Сейчас, к примеру, он расставил вещи за импровизированным столом из ящика и изучал застывший кусок магмы. Эмми в жизни бы не догадалась, какое отношение это имеет к фонду, если бы не подсказка знающего Марка.       — Это кусок твари с Кровавого озера. — Шепнул бывший D.       — Послушай, я понимаю, наука — дело увлекательное, но у нас нет времени, либо мы все вместе бежим сейчас, либо останемся тут лет на сто. — Как можно вежливее сказала беглянка.       — Побеги — не моя специальность, и все же мне кажется, шансов мало.       — Собирай вещи. — Вздохнув ответила Эмили. И с каких это пор все стали специалистами по побегам? Она удачно сбегала дважды, а эти товарищи только один раз. — И, если не трудно, одолжи что-то острое.       Скальпель… Таким она его видела только в учебниках истории. На рукоятке была гравировка какими-то завитушками, может подпись или имя, но настолько закручено, что букв не разобрать. Раньше так помечали инструменты, пока люди не узнали, что в углубления забиваются микробы и бактерии.       — Значит так, — сменив тон на приказной, словно читая нотации, заговорила девушка, раскладывая монетки, — сейчас каждому дам по одной, не упускайте их ни в коем случае! Где бы мы не оказались, идите за мной, не останавливайтесь, не прислушивайтесь, просто идите!       С этими словами Эмили порезала палец, после чего вернула скальпель хозяину, кровь попала на пять монет, раненая рука потянулась на шею за обломком железа. В то же время из лифта выбежал отряд — человек девять, не меньше. Они быстро прибежали на шум, окружили беглецов. Кажется, один из них был ветераном, он помнил ее.       — Четыре икса, надо же. — Сказал он, другие не стреляли без команды. — Помниться мне…       Она потеряла связь с реальностью на какое-то время. Вид направленных на нее винтовок взывал к давно забытому страху. ПОКА ТЫ С НАМИ ТЕБЕ НЕ ГРОЗИТ — говорили они, но сейчас теней не было рядом, только собственная, бесполезная, за нее не спрячешься.       — … и поскольку пластины в черепе стали частью повседневной медицины, это не есть что-то необычное. Возможно, опережающее свое время, но не опасное. Мы же отпустили тебя, глупышка, так зачем ты снова вернулась?       Краем глаза она посмотрела на своих. Не то что бы они имели основания ей верить, да и сама Эмми не знала, сработает ли, однако каждый взял по монетке. Посмотрев на старинный амулет, девушка сосредоточила мысли, и, о чудо, разрыв снова открылся, ослепив ошарашенных работников фонда.