Истории Джека

Хранилище… Что здесь спрятано… Какие тайные знания хранит это место… Укутанный в плащ высокий незнакомец шёл вдоль высоких стен, освещая свой путь факелом. Его кроваво-красный кристалл в груди агрессивно сверкал при блеске фонаря. Скрытая в глубоком капюшоне голова медленно вертелась из стороны в сторону. — Что ты забыл здесь, Принц? — тонкий и нежный голос, пролетевший эхом по коридору, привлёк внимание незнакомца. Он поднял голову. Под капюшоном сверкнули два бирюзовых глаза: — Джек… — Что ты забыл здесь, Принц Эдема? — повторил свой вопрос некто, запутавшийся в плащ с головой. — Разве твоё место — не полыхающее кровавыми камнями поле? — Я здесь по другой причине. — И какой же? — из-под плаща выскочила лохматая голова с двумя милыми кошачьими ушками. Чёрная кошачья маска прикрывала его лицо. — У меня есть вопрос… — на это котёнок только фыркнул: — Все вы приходите лишь вопросы задавать. А я все-таки кот. Кот, который гуляет сам по себе. Кот, который по золотым цепям дуба ходит, сказки рассказывает, истории разные, — котёнок прищурился, глядя сверху вниз на незнакомца: — И ты такой же… А мне ведь скучно здесь, — и он, поднявшись с насиженного места, махнув белым хвостом, побрёл вдоль полки прочь от названного гостя. — Я не закончил, — Принц приложил руку к стене, А через секунду толстая тёмная лиана обхватила ножку котика. Последний замер: — Это неприятно… Отпусти… — Я прибыл не для того, чтобы слушать твои капризы. Я пришёл задать тебе вопрос. И я… — Давай поиграем! — котёнок руками порвал тёмную угрозу своей ножке, прыгнул на незнакомца и повалил его с ног. Факел вылетел из рук, сделал красивый кульбит и стукнулся оземь, погаснув. В нависшем полумраке под маской блеснули два ядовито-заленых кошачьих глаза. — Догони меня! — и ловко избежав цепких пальцев Принца, котёнок скользнул в глубину Высокой Библиотеки. — Не уйдёшь! — разозлённый Принц стиснул зубы, но поспешил за нахальным смотрителем Хранилища знаний. Котёнок был быстрее и проворнее, А вот Принц мог создать сколько угодно тёмных цветов, дабы задержать его хоть на секунду. А Джек будто знал, где и когда вырастет следующая тёмная лиана, что захочет ухватить его за ножку, а потому ловко обходил эти места стороной. И вот — он скользнул в какую-то щель, Принц за ним и… Его ослепил внезапный свет. Котёнок успел ускользнуть. Что это? Какое странное место… В небе зиял полумесяц, среди фиолетово-розовых облаков резвились Дети и птицы. Там, вдалеке, в небесах, парили два крошечных острова… Огромная пустыня… И посреди неё — розовый сад… Принц ступил на песчаную поверхность странного места. Он никогда здесь ранее не был. Что это за чудо такое? Справа послышался знакомый шум. Он повернул голову и увидел возвышающуюся вдалеке гору Эдема. Она сияла в отблесках тысяч молний. Его дом. Эдем. Но где котёнок? На песке оставались едва заметные следы. Чутье тёмной твари давало понять, что этот хвостатый мальчуган спрятался где-то среди облаков. Принц заскрежетал зубами: ну не умеет он летать, как бы не пытался! Но отступать было слишком поздно. Он пошёл вдоль линии облаков, надеясь, что они выведут его хоть к какой-нибудь тропинке. И верно — облачный тоннель вывел его к лодке… И там, на ней, сидел котёнок, глядящий в воду. — Ты нашёл меня, — улыбнулся мальчуган. — Ты как раз вовремя, — он устремил свой взор на улитую лунным светом площадку в стороне от корабля. — Вовремя для чего? — но секунду спустя Принц схватился за сердце: снова оно. Как местный житель Эдема, он всегда знал, когда в мир Небес опустится очередной кристалл. — Что это такое… — Смотри, Принц. Он устремил взгляд на песочную площадку, куда через секунду с треском обрушились несколько кроваво-красных кристаллов. Боль в груди не проходила. — Скоро слетятся Дети Света, они уберут тьму, — спокойно сказал котёнок. — Откуда ты знаешь, где это произойдёт? — Я всё знаю. Всё, что было, что есть, и что случится в ближайшее время. Знаю много сказок и историй. Знаю, что после уничтожения этой тьмы тебе полегчает, но ты и сам не поймёшь почему. Ты ведь пришёл узнать, что происходит с красными кристаллами? — Да знаю я, что с ними происходит, — Принц упал на палубе корабля, прислонившись к борту спиной. В груди ныло и болело. — Кристалл наростил на себе столько тьмы, что теперь начинает её распространять. Множится, в общем. Но я здесь по другой причине… — И какой же? — Повадился тут ко мне ходить за красными камнями один тип. Злодеем его прозвали. Мрачный такой тип… -Сказал мрачный тип, — хихикнул котёнок. — То есть, для тебя Криль недостаточно мрачен? — А, ну да, ты же всё знаешь, — потер брови Принц. — Я слышал, что у Принца красивые бирюзовые глаза, дай посмотреть! — Джек подполз совсем близко и протянул руку к капюшону. Но Принц перехватил его руку и сжал так сильно, что мелкий пискнул от боли: — Не смей трогать мой плащ. Ты хоть знаешь, сколько тьмы он в себя впитал? Хочешь увидеть глаза… — свободной рукой он медленно стянул с себя капюшон. Непослушные волосы моментально встали топырком, а детские блестящие бирюзовые глаза так нелепо смотрелись на этом уставшем, со страшным шрамом лице. Будто кто-то по ошибке пришил их ему. — Ой, и правда красивые… — восхищённо произнёс Джек. — Знаешь… — Знаю, — перебил его Принц, снова натягивая на голову капюшон, — тебя пугает мой шрам. — Отнюдь! Это же… Ты получил его, когда первый раз шёл в Эдем, верно? — Да. Откуда… — Я всё знаю, — улыбнулся котёнок. — Так это… Отпусти руку. Больно… — А, да, прости, — Принц разжал руку, а котёнок, получив свою лапку обратно, радостно заулыбался: — Давай ещё поиграем! — Давай так. Ты отвечаешь на вопрос — я с тобой играю, идёт? — Хм… — котёнок надул губки. Вот ещё, какой-то человек пытается ему условия ставить! — Ну нет так нет. Притащу тогда Злодея к себе в логово, привяжу к алтарю и буду ждать, пока погаснет последняя свеча, — Принц поднялся и кинул взгляд туда, где Дети Света почти что справились с тьмой и красными осколками. — Или… — он резко ухватил за шкирку котенка и, силой власти Эдема, перенесся в самый пик камнепада Красной Горы. — Пустиии! — завопил Джек, вырываясь из крепкой хватки. — Своими дерганиями ты рискуешь потерять не только кусок плаща, но и весь свой свет. Отсюда ещё никто не выходил живым, — и Принц спокойно шёл вдоль бури, таща за собой сопротивляющегося котёнка. — Пусти! А-А-А! — Джек заметил, как прямо на них летит огромный кипящий камень. — ОН МЕНЯ РАЗОБЬЁТ! — и начал биться в истерике. Но Принц спокойно шёл, а когда камень стал совсем близко, одним взмахом руки расколол его на сотни маленьких осколков. Затем бросил взгляд на барахтающегося в чёрной воде котёнка: — Ещё не понял? Это Эдем, мои владения. Пока ты рядом, тебя тут ничто не тронет. Кроме меня, разумеется, — он отпустил Джека. — У тебя выбор небольшой — без крылатого света ты вверх не поднимешься, а значит тебе либо со мной идти, либо туда, к подножью горы, к верхнему этажу хранилища знаний, — указал на область постоянного камнепада Принц. — Я… Я хочу домой! — разревелся котёнок. Он вскочил с холодной тёмной воды и спрятался под плащ Принца. — Верни меня домой! — рыдал он. Весь мокрый, холодный, почти что потухший… А Принц… Молча пошëл своей дорогой. — Стой! Подожди! — взмолился котёнок. — Забери меня с собой! — он почувствовал на себе всю тяжесть Горы Эдем: тьма начала сковывать его ножки, плащ изорвался в лохмотья, он практически не мог двигаться. — Помоги мне! — И ты расскажешь мне всё о Злодее? — повернулся к котёнку Принц. — Всё расскажу… Только… Помоги… — и его тело начало каменеть…