Протагонист

      Асано облизала губы и потёрла руки, с искоркой в глазах смотря на разложенный перед ней кусок светлой ткани. В руках у неё был кусочек угля, рядом на столе — ещё горстка.       Они собирались формулировать свои основные положения-требования для подписания мирного договора-компромисса с Сенку и деревней Ишигами. Конечно, пока было непонятно, согласится ли на что-то подобное сам Сенку, однако и Асано, и Цукаса верили в его благоразумность: в конце концов, мир лучше войны, а учёный всегда позиционировал себя, как пацифиста.       — Первое, что мы можем затребовать — это отказ от оружия, — предложила Норитсуки, глядя на сидящего напротив Шишио.       — Это обязательно, да, — согласился он, и девушка тут же принялась неторопливо и осторожно выводить иероглифы: писать кандзи на неровной ткани было тем ещё занятием. — Он не должен посягать на наши территории, как и мы — на его. Пакт о ненападении.       — Вот так и сформировались первые государства, — пошутила Асано. — Так, записала, что дальше? Как думаешь, может, пусть он предупреждает о своих новых изобретениях? Чтобы мы знали, что он вообще творит.       — Разумно. Также он вполне может затребовать у нас силы для создания этих изобретений. Будем отказывать?       — Мне кажется, будет лучше, если мы привнесём свою лепту в построение цивилизации. К тому же, это улучшит наши отношения с деревней Ишигами и позволит следить за изобретениями Сенку: мы не можем быть уверены, что он будет следовать предыдущему пункту условий.       — Тогда он нашу помощь получит, но при определённых условиях: мы должны будем получить что-то взамен.       — Вау, первый наёмный труд в новом мире, — шутливо присвистнула Асано, выводя новые иероглифы. Уголёк в её руке закончился, и она взяла новый.       Первые четыре пункта были простыми, но внушительными по своему содержанию: они обеспечивали безопасность Империи Силы, позволяли следить за главным противником, Королевством Науки и создавали новые рабочие места (хотя и старых было в избытке). Весьма неплохое начало.       — Было бы неплохо добавить взаимопомощь в бытовых вопросах. Например, одежда или провиант. Мы можем дать то, чего им не хватает. Они нам — то, чего не хватает нам. Будет первый бартерный обмен.       — Бартер — это хорошо, но рано или поздно это приведёт к созданию денег, — заметил Цукаса, и тон его голоса стал недовольным.       — Ты прав. Но без денег… С одной стороны, без них лучше, а с другой — совсем никак. Думаю, пункт о деньгах мы можем прописать, отказавшись от их изобретения и введения в обиход. Оттянем как только сможем.       Шишио был недоволен, поскольку в его идеальной картине мира денег вообще не должно было существовать, и Норитсуки прекрасно это понимала. Но, к счастью, сам Цукаса умел мыслить логично и рационально, понимая, что чему быть — того не миновать. Всё, что они могут — это максимально отдалить неприятный момент.       — Хорошо, — сдался он. — Сделай об этом пометку и пойдём дальше. Что нам ещё надо? Зная Сенку, он захочет исследовать тот зелёный луч.       — Пусть исследует, главное — сообщает нам результаты. Да и мы сами можем принимать участие в этих исследованиях, надо только договориться, что если окажется, что этот луч — оружие, то он тут же будет уничтожен, чтобы больше никто не посмел воспользоваться им.       — Тогда пропиши это отдельным пунктом, этому стоит уделить особое внимание.       — Угу, — кивнула девушка, встряхивая рукой и беря новый уголёк. — Итак, зелёный луч…       Цукаса с улыбкой посмотрел на Асано, подперев голову рукой. Девушка не сразу даже поняла, что парень замолчал, а когда подняла на него удивлённый взгляд — встретилась с влюблёнными карими глазами.       Сердце гулко стукнуло в груди. Чёрт, а ведь Цукаса, по сути, просто смотрел на неё — а она уже почувствовала счастье!       — Чего? — немного грубо спросила девушка.       — Ты красивая, — просто ответил Шишио. — Я заметил это ещё в первый раз, когда мы познакомились. Я не посмел разглядывать тебя тогда, но сейчас… Ты очень красивая, — повторил он. Норитсуки вспыхнула от смущения. Ей, конечно, и раньше делали комплименты, но такой нежный тон она слышала впервые.       — Ты… — выдохнула писательница, но так и не придумала, что сказать. — Ты… Просто займись делом!       Цукаса рассмеялся, — понял, что удалось смутить, — и это был один из красивейших звуков, которые Асано слышала в своей жизни.       Она едва не застонала от разочарования на саму себя: и до этого состояния её довёл какой-то школьник! А ведь раньше она спокойно отшивала взрослых офисных работников! А тут!       «Сдаёшь позиции, старушка», — подумалось ей.       «Это называется любовью», — словно наяву раздался голос Минами       — Ой, да знаешь, что? — вздохнула Асано, не до конца понимая, к кому обращалась: к призрачной Хокутозай или вполне реальному Цукасе. Впрочем, первая была лишь плодом её фантазии, а второй — вполне реально сидел напротив. — Я, между прочим, стараюсь решить наше будущее! А ты смеёшься!       — Скорее флиртую со своей девушкой, пока есть такая возможность, — с улыбкой ответил парень. — Но ты правда очень красивая, когда вот так сосредоточена на работе. Тебе нравится письмо, пусть даже это и составление предварительных требований. Ты правильно сделала, что последовала своей мечте и стала писателем.       Норитсуки почувствовала, как у неё сдавило горло. Слова Цукасы задели её за живое, и она не могла не почувствовать прилив благодарности и нежности по отношению к парню. К сожалению, в Японии более престижной считалась офисная работа, тем временем как писательство воспринималось скорее как хобби, даже если писатель был популярен и зарабатывал огромные деньги на своём творении. Так что Асано привыкла, что к неё относились с неким скептисом, однако сейчас…       Чего уж греха скрывать: пусть тот зелёный свет и лишил её ноутбука с возможностью и дальше создавать книги, зато полученные знания помогли ей добиться нынешнего высокого положения в обществе. И заставляли Цукасу смотреть на неё такими влюблёнными глазами.       — Спасибо, — искренне поблагодарила она. — Правда, спасибо.       — Чего уж там, — отмахнулся парень. — И всё же мне повезло с такой девушкой, как ты.       — Согласна. Промедли ты с признанием ещё месяц-другой — и я бы нашла себе нового парня.       — Правда? — удивился Шишио. — Ты, конечно, говорила о чём-то подобном Юзурихе, но я не думал, что ты вот так скоро будешь искать мне замену.       Теперь настала очередь Асано посмеяться:       — Ну, ладно, тебя я бы подождала ещё годик, но не больше. Сам понимаешь, не молодею.       — Ты — самая молодая и красивая девушка, — не согласился Цукаса.       — Льстец.       — Зато твой любимый.       Асано вновь рассмеялась, и Шишио поддержал её веселье. Немного неприятная атмосфера, сгустившаяся после разговоров об оружии и том загадочном зелёном свете, наконец-то растаяла, наполняясь светом и весельем.       Норитсуки влюблённо вздохнула: не зря она выбрала Цукасу: тот всегда знал, как поднять ей настроение. Да и сам по себе он оказался куда более интересной и неординарной личностью, чем она думала поначалу, когда ещё не встретилась с ним лично, а слушала многочисленные рассказы Минами. Тот, кого она представляла как немного недалёкого качка, оказался невероятно эрудированной и харизматичной личностью.       Девушка только и могла, что постоянно вспоминать о том, как жестоко она ошибалась в прошлом. И радоваться тому, что в конечном итоге оказалась неправа.       — Ладно уж, мистер льстец, — подмигнула она, — давай-ка вернёмся к нашим баранам, потому что я хочу разделаться с ними как можно скорее.       — У тебя есть планы на вечер? — удивился Цукаса.       — Да, хочу сводить своего парня на свиданку, а то мы недавно поссорились. Было бы неплохо как-то скрасить те дни, когда мы даже и не общались.       — Что ж, думаю, твоему парню понравится эта идея.       Асано торжественно кивнула. Они продолжили работать дальше.