Никакого, черт возьми, винограда

*****

      Вот уж действительно. На утро о новом заведении знали все жители уже известных островов. Каждый приёмник трещал об этом, любая газета кричала в первых строках информацию о торжественном открытии. Как всё это успело произойти за одну ночь? Чёрт его знает. Это было весьма громоздкое, уходящее вверх на два этажа, и вниз на один, здание. Оказалось, что помимо казино тут было много чего еще, хотя главную суть заведение не потеряло — здесь будут оставлять много денег. Открытие было назначено на не слишком поздний вечер — девятнадцать часов по времени Чернильных Островов. День пролетит быстро. На счет персонала в казино, любезный Чёрт тоже позаботился — множество грешников-должников мечтало выйти наружу и работать даже за бесплатно. Хотя, всё же, основную массу прислуги составляли бесята — преспешники Дьявола. Сейчас же казино пустовало. В любом случае, в указанное время всё будет на своих местах.       К слову говоря, родители Дайса тоже получили приглашения на сие мероприятие, как и сам Дайс. Их принёс почтальон, выглядящий весьма не по-божески, словно из Преисподней вылез. Но никто не отрицает, что так и было. Приглашения были запечатаны в конверт из черной ажурной бумаги с красной печатью. На штампе красовалось название казино и логотип. Видимо, Дьявол вовсе не сомневался в исходе этого плана. Адреса отправителя, разумеется не было, да и письмо, что прилагалось к «билетам в роскошь», было анонимным. Но Дайс прекрасно знал, от кого они. Родителям об удачной сделке он ничего не сказал. Хотел увидеть их изумлённые лица, когда до умов последних дойдет осознание, кто же один из хозяев этого самого казино.       Дьявол же впервые за долгое время выглядел таким воодушевлённым. Некоторые бесята кучковались при виде него и шептались: «не подменили ли нашего босса?». Весь Ад вздохнул с облегчением — у Босса хорошее расположение духа… Хотя, вернее сказать просто — хорошое настроение. Для такого случая, как сегодня, он даже заказал новый костюм. Это было огромной редкостью, ведь Дьявол ненавидел одежду — она тесная и неудобная. Сегодняшний наряд состоял из простых элементов — шелковая рубашка тёмно-красного цвета, брюки, ремень и… самое ненавистное — туфли. Возможности примерить его пока не возникало, но и сам Черт не особо хотел надевать что-либо без надобности, пусть ему и придётся это сделать.

*****

      День неумолимо близился к завершению, пододвигаясь к, возможно, самому главному в жизни Дайса мероприятию. Готовился к нему каждый по-своему.       Да, Дьявол принял ванну и помылся, а не просто пролежал, как это обычно бывает. Но его шерсть не изменила своему внешнему виду и, казалось, осталась выглядеть также, как и до всех водных процедур. С костюмом Черт не церемонился, и, когда надел его, даже не застегнул рубашку до конца, оставив верхние пуговицы в разгулье. Зато со своими рогами он явно заморочился. Подойдя к тумбочке, Дьявол достал флакон с лимонным маслом и специальный платок, которыми в последствии полировал отростки на голове, стоя перед зеркалом, что уходило в пол.       Что говорить о Дайсе. В его расписании было намного большее множество пунктов по приведению себя в порядок. Начиналось всё с душа и увлажняющей маски, а заканчивалось облачением рук в новенькие белоснежные перчатки. Между первым и последним этапом было еще достаточно махинаций, но мы это опустим. Конечно, по исполнении крайнего пункта, Дайс смотрелся в зеркало, словно пытаясь насытиться видом того красавца, что отражался в нём.

*****

      Народ подтягивался. Проход до сих пор был закрыт, но приглашённые гости уже стояли у входа, что охраняли два крупных парня, выглядящих весьма сурово. Время приближалось к назначенному. Дайс тоже стоял здесь вместе с предками. Они о чем-то очень надменно переговаривались и иногда вставляли в свою речь обращение к сыну о том, чтобы тот не позорил их. Говорят так, словно ему и восемнадцати нет. Такой тип родителей обычно не следит за тем, сколько лет их детям. Дайс, в свою очередь, старался их игнорировать, так как уже ощутил вкус свободы и воли.       Дьявол не опаздывал. Ровно в девятнадцать ноль-ноль, те самые два охранника начали пропускать гостей по приглашениям. Разумеется, тут были зеваки, пытавшиеся пробраться внутрь без них, но, увы, попытки не венчались успехом. Один за другим, званные персоны проходили через массивные двери. Тут очередь дошла и до семьи Дайса. Зайдя, парень изумился воображению Дьявола в архитектуре этого здания. Да, снаружи оно выглядело не менее грандиозно, но внутряння обстановка была весьма нестандартной. Как упоминалось ранее, казино уходило на два этажа вверх. Первый этаж представлял собой банкетный зал с отдельными столами, живой музыкой, барной стойкой, кальянной и прочими прелестями, который был в свою очередь потолком и балконом над минус первым этажом таким образом, что в центре зала имелся довольно большой пролёт, огороженный перилами со всех сторон, кроме той, где находилась широкая лестница, уходящая вниз, в казино. Второй же этаж также был нависающим над первым, разве что к нему не было прямой лестницы для гостей. Это укромное место для здешней элиты. Под потолком красовалась большая многоярустная люстра со свечами, что освещала сразу два этажа. Наверняка, каждый заходящий сюда жалел того, кто зажигал эти свечи. Интерьер выполнен в приглушённо-желтых и черных тонах с белыми вставками. Всё выглядело гармонично, не смотря на то, что отдельно никто и не удумал бы сочетать эти предметы.       У внутренней стороны двери стоял маленький бес, что раздавал номера столов, за которые должны сесть гости. В противоположном входу краю заведения, на самом видном месте, находилась большая сцена, на которой стоял ведущий с микрофоном. Он ожидал, пока гости рассядутся по местам, чтобы начать свою речь. Выглядел он весьма воодушевлённо.       Стоило последнему вошедшему сюда присесть за крайний стол, как ведущий начал свою длинную и скучную речь, а маленькие слуги начали подбегать к гостям, расспрашивая о, том что они желают. Он рассказывал об истоках казино, о никому ненужной истории его появления. Нельзя сказать, что это не нравилось всем, были и те, кто слушал с большим интересом. Через некоторое время, говорящий всё же закончил лить воду и перешёл ближе к сути.       — А сейчас я хочу представить некоторых личностей!       В этот момент, Дайс почувствовал, словно внутри черти устроили променад или вдруг начали водить хоровод. Странное сравнение, но сейчас только подобное лезло в его голову. Он понимал, что его могут представить перед всеми, и мысленно уже репетировал речь, что скажет, выходя на сцену.       — Все мы знаем, что казино — изобретение Дьявола, а главный его атрибут — шестигранные кубики. Прошу, поаплодируйте менеджеру этого замечательного места — неповторимому и до жути харизматичному Дайсу!       Дайс встал, и его лицо вновь посетила его излюбленная улыбка. Кажется теперь она будет главной его визитной карточкой. Родители того недоумевающе смотрели вслед уходящему сыну так, словно он провинился, причём конкретно.                    Элегантной походкой, тот поднялся на сцену, забирая микрофон у ведущего. Осмотрел весь зал с слегка лисьим прищуром и начал свою речь, что отскакивала от его зубов, словно идеально отчеканенная монета.       — Благодарю. Благодарю вас всех, дорогие гости. Я искренне рад присутствовать здесь, с вами. Для меня большая честь стать одним из организаторов нашего замечательного казино, и тем более стать его лицом.       Отдал микрофон его законному владельцу, слегка поклонившись присутствующим. Ведущий продолжил, заранее попросив Дайса задержаться на сцене.       — Также, я хочу представить самую главную персону здесь и виновника сия торжества. Прошу, поприветствуйте! Хозяин, организатор и создатель этого места — сам Дьявол!       Появился он на сцене также, как и дома у Дайса — вспышкой пламени. Парень даже слегка отдернулся, но тут же вернул своё прежнее положение. Дьявол подошёл к нему и пожал руку, как партнеру. Речи он не произносил. Ведущий же встал между ними и продолжил       — Теперь, вы знаете особо важных персон в лицо, прошу, веселитесь и помните — фортуна на вашей стороне!       С этими словами, все трое удалились за кулисы. Дайс так-то не планировал идти вместе с новоиспеченным боссом, но тот поманил его за собой. Уйдя с виду остальных, Дьявол облокотился на стену, довольно улыбаясь, словно выжидал рассказ о впечатлениях Дайса. Парень же сразу понял этот взгляд       — Это полный восторг, должен признать, вкус у Вас отменный! Я впечатлён, Босс.       Черт усмехнулся так, словно это и ожидал услышать. Начал уходить и, проходя мимо него, слегка притормозил       — Ещё увидимся здесь, я, если что, пойду выпью. До встречи, Кубик.       С этими словами окончательно удалился, а Дайс отметил для себя, что в первую их встречу, Дьявол явно был без одежды. Какова безтактность. Но он не мог знать, что для Черта это норма.       Также вышел из закулисья и к нему тут же начали подходить незнакомые люди, что-то навязчиво спрашивая и попивая алкоголь. Но Дайс даже рад был остановиться и поболтать с ними — кажется, он внезапно стал популярным.

*****

      Расправившись с внезапными поклонниками, Дайс тоже захотел выпить. Уж больно раздразнили его выпивающие гости. Найдя взглядом барную стойку, за которой находился Дьявол, направился прямиком к ней, игнорируя всё остальное. Ему действительно хотелось поболтать с Боссом в менее формальной обстановке.       Черт сидел, слегка ссутулившись. Он ничего не пил, разве что поедал маленькие бутерброды с маслинами и лососем. Видимо, их Дьявол попросил у одного из тех миленьких бесят. Подойдя к стойке, сел рядом, подпирая голову рукой.       — И снова здравстуйте, Босс. Не хотите выпить? А то что же Вы сидите один и ничего не потребляете? , — перевёл взгляд на высокого бармена, что протирал стаканы, — налей мне лучший коньяк, что у вас есть, — снова посмотрел на Дьявола, улыбаясь, — а Вы что будете?       Чёрт размеренно выдохнул и также посмотрел на бармена, хмуря брови       — Налей мне то, о чём я говорил.       Работник послушно кивнул и разлил напитки, ставя Дайсу коньяк, а Дьяволу бокал с тёмным содержимым.       — Довольна твоя душенька? , — с этой фразой, Дьявол усмехнулся, — теперь здесь всё твоё… от части, — слегка отхлебнул напиток и вновь нахмурил брови переводя взгляд на бармена.       Следующие действия произошли довольно быстро — Дьявол привстал и кинул бокал в работника. Благо, тот успел увернуться.       – Я же говорил тебе, кретин недоделанный! , — сейчас он звучал намного более раздражённо, чем обычно, — никакого, чёрт возьми, ВИНОГРАДА, — эти слова прокричал, ударяя кулаком по столу, — КАК. Как можно… — потёр лоб пальцами, — скажи, тебя в детстве об стенку хуярили?! А мне кажется что да! , — последовал ещё один удар по столешнице, — Я же говорил… Не уж-то так сложно запомнить — я пью только вишнёвые настойки и вино. Ещё раз облажаешься, я тебя съем, вот, серьёзно.       Прокашлялся и сел обратно. Дайс пребывал в полнейшем шоке от происшедшего и услышанного. Его коньяк слегка разлился от ударов Дьявола по столу.       «Какая несдержанность. Ужас, ему явно стоит научиться контролировать гнев»       Перепуганный до смерти бармен продублировал заказ Владыки Ада, на этот раз — правильно.

*****

Вечер продолжался наилучшим для него образом, если так можно сказать. Все гости подвыпившие, навеселе. Ну, не пили разве что слишком правильные особы, что воротили нос от алкоголя. Вот и хозяева этого места как следует разгулялись. Только один из них не получал особого эффекта от алкоголя, и это был не Дайс. Спиртное весьма хорошо спрятало здравый смысл кубоголового, как можно дальше, так, что он начинал нести всякие глупости. Дьявола до жути забавило поведение Дайса, что он уж и позабыл о том, какой бармен идиот. Сейчас он с лёгкой улыбкой выслушивал рассказы менеджера. — Если честно, я даже не знаю, зачем Вы пригласили стооолько людей, — посмеялся в себя, — я слегка ревностно отношусь ко всему, что здесь есть. А они сегодня отдыхают бесплатно. Что может быть хуже?       В ответ чёрт лишь покачал головой. Словно с ниоткуда, он достал хьюмидор и взял из него сигару. Вставив её в зубы, прикурил от собственного пальца, что вдруг вспыхнул огнём. Прежде, чем убрать шкатулку, предложил покурить и Дайсу тоже. Он, конечно согласился. Прикурил от огнива, что находилось в ящичке с остальными сигарами.       Так и сидели они, покуривая первоклассный табак. К слову говоря, некоторые начали расходиться. Тут действительно стало чуть просторнее. Дьявол не мог не отметить это.        — Наконец, эти зажравшиеся суки расходятся. Хотя бы можно продохнуть. Курил он размеренно, не убирая сигару из рта и выдыхая дым через нос.       Задумался, уводя взгляд в сторону. Слегка мелькающие мысли навели его на идею.       Чуть придвинулся к Дайсу, убирая окурок, попутно гася его, и широко улыбнулся.       — Знаешь. Мне кажется, Дайс звучит как-то скучно. Что на счёт Кинг Дайс?       Парню новый титул пришелся по нраву, но в ответ он ничего не сказал, лишь улыбнулся и отмахнулся, мол «Да ладно Вам». Да вот только, это теперь надолго закрепится за ним, пусть от титула тут останется только название. Как ни крути король и лакей ни коим образом не граничат друг с другом. Для Дьявола же это стало некой насмешкой. Он вообще не воспринимал Дайса в серьёз. Не так долго продолжалось это мероприятие, вскоре, почти все разошлись, а пьянючего Дайса забрали не менее пьяные родители. Будь Кинг трезвым, это стало бы для него позором, а сейчас, он разве что любезно попрощался с боссом, говоря о том, что был рад посидеть с ним. Дьявол особо и не отреагировал на то, что его собутильник так внезапно удалился. Разве что кинул вслед осуждающий взгляд, не более.       — Ничего. Ещё увидимся на работе, кубик, — с этими словами покачал головой и усмехнулся с самого себя.       На сегодня с него хватит общения и нахождения в столь одушевлённом месте. Пора в родные края, наверняка маленькие черти успели набедокурить, пока его не было. У этих замечательных преспешников был один большой минус — уж слишком они любили разрушения и хаос, особенно, в отсутствии Хозяина Ада.

*****

Более, Дайс и не видел своего Босса. По крайней мере, прошло два рабочих дня, за которые он, между прочим, срубил не мало зелени, а Дьявол и не появлялся здесь. Конечно, парня это весьма напрягало, вдруг Чёрт решил проверить, способен ли Дайс добыть хоть одну душу? Да, у него этого пока не вышло, что уж говорить, но ведь пошёл только третий рабочий вечер. Да и менеджер еще не доводил игроков до такой большой ставки. Кажется, пора сделать это.       Сегодня казино посетил не особо богатый человек. Это можно было заметить по его одежде. Не то, чтобы она была дешёвой, скорее старой, словно у парня вдруг прогорел бизнес и тот залез в явные долги. И он пришёл проиграть все свои оставшиеся деньги в покер, надеясь на благополучный исход. Терять ему почти нечего, в любом случае, а это был единственный шанс на озеленение своего кошелька. Да, Дайс нашёл свою жертву — отчаянный человек, готовый на всё. Говорить о том, что почти всё в казино было подставным — бесполезно, это и так понятно. Некоторых из игроков, а также дилера, чипера и инспектора — всех их подкупили. Сегодня, Дайс позволит выигрывать этому несчастному, до тех пор, пока деньги не покинут его и не придётся поставить на кон нечто более дорогое, чем валюта.       Заранее предупредив коллег, менеджер наблюдал за ходом игры, где проигравший неумолимо выбран заранее. А несчастный гость в свою очередь не на шутку разыгрался и повышал ставки, до тех пор, пока фишки стало не на что покупать.        — Вы только посмотрите! Да этот везунчик не проигрывает!       Тут Дайс и предложил свою авантюру, предлагая поставить на кон душу и сорвать куш.       — Чем чёрт не шутит, а предложение разовое, мой дорогой друг.       Бездумно согласившись, парень подписал незамысловатый контракт, что протягивал ему менеджер в фиолетовом фраке, да вот только выиграть у него не вышло, как и планировалось изначально.       — К сожалению, все Ваши ставки сгорели, на этом, Вы вылетаете из игры. А теперь, — Дайс подошел к обомлевшему от шока игроку, — катись. Прямиком в руки к Дьяволу.       Он и слова сказать не успел, как двое из охраны увели бедолагу прочь, но не на выход, а точно к Дьяволу на ужин. Довольный Дайс сжимал в руках контракт его первой заработанной души. Босс будет гордиться им. Ну, когда они увидятся вновь. Сейчас же надо продолжать работу и следить за тем, чтобы вся работа шла гладко.

*****

      Прошёл от силы час, когда один из преспешников Дьявола, работающих здесь, отвлек внимание Дайса на себя.       — Вас Босс вызывает к себе в кабинет. Сказал, чтобы Вы поторопились.       Что? Босс вызывает к себе? Не уж-то Дьявол удостоил уделить внимание этому месту своим присутствием. Прокашлявшись и поправив бабочку на шее, Кинг направился к кабинету, что местные называли «Врата в ад». Вполне обоснованно. Пусть это помещение, на двери которого висела табличка «Владелец Казино. Дьявол», пустовало первые два дня, его уже успели окрестить. Подойдя поближе, Дайс постучался костяшкой пальца о дверь и тут же заглянул.       — Вызывали?       Кабинет Черта был не особо большим. В середине письменный стол, за которым стоял стул-кресло, по бокам книжные полки и разные представители малых архитектурных форм. На кресле сидел весьма довольный Дьявол, покуривая сигару.        Ничего не говоря, он, жестом руки, пригласил Дайса присеть на стул, что стоял перед рабочим местом Беса. Тот, конечно, послушно продвинулся вперед и уселся рядом с Боссом, предварительно поправляя фрак и убирая его назад, дабы не помять отглаженную ткань.       — Должен признать, ты не так плох, как я думал изначально, Дайс. Что-то в тебе есть. Да и сегодня ты наконец добыл контракт, я не могу не отметить это. Неплохое начало, парень. Но впредь, не заставляй меня ждать так долго, ты дал мне повод усомниться в твоей правоте, — с этими словами, встал из-за стола и начал подходить к парню со спины, кладя когтистые руки ему на плечи и наклоняя голову к его лицу, — знаешь, пока ты так долго исполнял свою часть договора, я придумал кое-что. Ты же, в конце-концов, ни чем не отплатил мне за мою работу, а душа тебе еще, как погляжу, нужна. Дайс сглотнул. От этого типа можно было ожидать что угодно. Парень заметно занервничал.       — Оу, да? И что же вы придумали?        Дьявол расплылся в злорадной улыбке и пустил несколько неприятных смешков.       — Проще говоря, кубик, за подобные задержки будет следовать наказание. Я бы продемонстрировал, какое именно, но не хочу портить интригу~, — прошептав это, опустил руки с плеч на грудь того, медленно проводя по ней ладонями, — но я надеюсь, ты смышленный малый и понял, о чем я. Сейчас можешь идти работать дальше. Не подведи меня, кубоголовый.       Отстранившись от Дайса, снова подступил к своему рабочему месту размеренным шагом. Парень же, как можно скорее удалился. Самое ужасное в этой ситуации то, что он действительно понял, о чем Дьявол так приторно шептал ему