Безоружные Сердца

Ночь прошла спокойно. Тайлер сдержал обещание: разбудил Джоша под утро и завалился спать сам, отняв у него рюкзак. Спал он долго, и практически всё время Джош был занят тем, что пялился на него и на его розовые волосы. Тайлер выглядел беззащитным и уставшим одновременно, и Джошу вдруг захотелось, чтобы у них были лучшие условия для сна, чтобы Тайлер спал на большой мягкой кровати, а не на твёрдой земле, после которой болело всё тело. Джош встал и решил размяться, сделать небольшую зарядку. Его взгляд упал на катану, и он понял, что никогда не держал подобного оружия. Он осторожно подобрался к ней, взял за рукоятку. Сделал два шага назад и медленно потянул её в сторону, вытаскивая из ножен. Джош заметил запёкшуюся кровь, но это его не остановило. — Вау, — прошептал он, разглядывая себя в отражении лезвия. — Что ты делаешь? — сонно спросил Тайлер. Джош убрал катану в ножны одним резким движением. Потом замер и, сглотнув, перевёл взгляд на Тайлера. — Я просто смотрел, — пролепетал он. — И как? Понравилось? — Угу, крутое, — Джош вернул катану на место и сел рядом с Тайлером на землю. — Умеешь с ней обращаться? — Нет. — Хочешь научу? — Серьёзно? — Джош вылупился на него. — Ну да, если тебе интересно. — Мне интересно, — Джош вгляделся в его расслабленное после сна лицо. — Когда? — Когда-нибудь, — сказал Тайлер и попытался встать. — Хэй, так нечестно, — Джош толкнул его плечом. — Давай так, — Тайлер повернулся к нему, — дойдём до Источника целыми и невредимыми, и я покажу тебе, как держать катану, идёт? — Ладно, — неохотно согласился Джош. Через несколько минут они собрались и двинулись в путь. Громко чирикали птицы, небо было в плотных грязно-белых облаках, солнечный свет казался серым. — Вчерашний чел, которого мы не добили, — сказал Тайлер, — он сбежал, и это плохо. — Почему? — Он уже наверняка растрезвонил своим, что по Тренчу шастают двое неместных, — он покосился на Джоша. — Они знают, что у нас есть огнестрельное оружие, а это значит, что просто так они от нас не отстанут. — Думаешь? — Я не думаю, я уверен, — кивнул он. — Пистолеты у бандитов на вес золота. Обычно они орудуют чем-нибудь попроще, но за огнестрел они даже друг другу глотки перегрызут. — Вот чёрт. — Как твоя голова? — спросил Тайлер. — Получше. — Хорошо, — он помолчал. — По поводу убийства людей. Не знаю, поможет ли тебе, но когда мне приходится это делать, я говорю себе, что это не люди и даже не демоны, а опустившиеся до насекомых ублюдки. Ну и да: желание выжить гораздо сильнее, чем философские размышления о последствиях. — Понял, — задумчиво ответил Джош. — Это защитный импульс, который оберегает тебя, поэтому… — Тайлер вздохнул, — поэтому иногда стоит ему довериться. Они долго шли в молчании. Джош смотрел вокруг и в какой-то момент порадовался, что погода была хоть и унылая, но тёплая. Он не представлял, что бы они делали, если бы в Тренче пошёл снег и температура упала до нуля. Сдохли бы от обморожения в первую же ночь. Вскоре они поднялись на пригорок. Внизу Джош увидел разрушенные дома, которые жались другу к другу, каким-то чудом окончательно не обвалившись. Место напоминало покинутый посёлок, который расстилался на несколько миль вперёд, заворачивал на восток и исчезал за поворотом. Слева и справа высились скалы, и поэтому ничего не оставалось, кроме как идти напрямик. Они держались правой стороны, ближе к постройкам. Место было неприятное: воняло хуже, чем на свалке. Стояла напряжённая тишина, словно где-то гудели электрические провода. Джош внимательно осматривался вокруг, прислушиваясь к каждому звуку. Под ногами шуршала мелкая галька. — Ты чувствуешь… — полушёпотом сказал он, и Тайлер приложил палец к губам, призывая его замолчать. Джош кивнул и на всякий случай достал пистолет. Тайлер замедлил шаг и передвигался осторожно, словно кот перед нападением. Он поднял руку, чтобы вытащить катану, и из-за угла выскочил парень. Он набросился на Тайлера. Джош не успел моргнуть, как появилось ещё четверо или пятеро. В руках у них были заострённые прутья. Они кричали, атакуя их. Джош отскочил назад, увидел, как один из них рухнул на землю. Сзади стоял Тайлер, катана была вся в крови. Джош вытянул руку и выстрелил в троих: двое слева и один справа от Тайлера. Они упали, словно их подкосило. Джош не мог отвести от них взгляда: они были мертвы. Они были мертвы, и это он убил их. Он судорожно сглотнул, по телу пробежал мерзкий озноб, сердце тяжело билось в груди. Он медленно, как во сне, опустил пистолет. — Джош! Джош! — услышал он голос Тайлера и поднял на него глаза. — Всё нормально, ты… Тайлер пошатнулся. Джош моргнул и присмотрелся к нему. Тайлер выронил катану и, прикоснувшись к правому боку, уставился на ладонь: по пальцам стекала кровь. Джош подбежал к нему и успел подхватить до того, как он упал на землю. Лицо у Тайлера побелело, глаза были широко распахнуты — в них чернел бездонный ужас. — Чёрт, чёрт, — Джош расстегнул его куртку, задрал футболку, под ней оказалась ещё одна. — Господи боже, всё это время ты был в двух футболках? — Р-рюкзак, — Тайлера трясло. — Твою мать, — справа зияла глубокая колотая рана, из неё текла кровь. — Твою мать, — Джош посмотрел по сторонам, складывая ладони Тайлера поверх ранения: чуть поодаль, среди мёртвых тел лежал рюкзак. — Держи крепко, я сейчас. Он аккуратно положил Тайлера на землю и ринулся за рюкзаком. Он открыл его на ходу, смутно понимая, что он вообще ищет. Он вернулся к Тайлеру, опустился рядом с ним на колени. — Серая… — еле слышно проговорил Тайлер, — коробка. — Серая коробка, серая коробка, — Джош достал её и открыл: внутри было несколько склянок, бинт, пачка таблеток. — Хлор, — выдохнул Тайлер. — Да я понял, — он взял маленькую бутылочку, открутил крышку и услышал шорох в кустах наискосок. — Чёрт. Он посмотрел на Тайлера: его глаза были закрыты, он часто и неровно дышал. Шум в кустах усилился. — Хэй, хэй, — Джош слегка пошлёпал Тайлера по щекам, тот разлепил веки. — Не вырубайся, слушай меня, — Джош наклонился к нему. — Я отнесу тебя в дом, там будет безопаснее, — Тайлер кивнул. — Сейчас будет больно, но ты держись, хорошо? Джош осторожно поднял его с земли. Тайлер сдавленно вскрикнул и уткнулся лбом в плечо. Не оборачиваясь, Джош поспешил к домам с левой стороны дороги. Он прошёл чуть глубже: казалось, домишки там были чуть поприличнее. Он обошёл один из них, открыл дверь с ноги и зашёл вовнутрь. Видимо, когда-то здесь действительно жили: в углу стояла кровать покрытая пылью, рядом — трёхногий стул. Воздух был сухой и спёртый. Джош аккуратно опустил Тайлера на кровать: лицо у него было бледное, как лист бумаги, глаза ввалились. — Я сгоняю за рюкзаком и вернусь, — сказал Джош, переводя дыхание. — Не вздумай без меня откинуться, понял? Тайлер слабо улыбнулся. При других обстоятельствах Джош бы воспринял это как мини-победу: не прошло и года, и Тайлер наконец-то улыбнулся ему, радость-то какая. Видимо, нужно было находиться на грани жизни и смерти, чтобы наградить Джоша этим маленьким знаком симпатии. Но сейчас было не обид и подсчётов, кто кому сколько улыбнулся. Джош развернулся и быстрым шагом вышел из дома. Он замедлил шаг, когда услышал голоса. Вот же дерьмо, подумал Джош, и спрятался за кустами. Опустил руку и вытащил пистолет. — Они не могли далеко уйти, — сказал мужик. — Обыщем здесь всё. — Твари убили Роджера, — сказал другой. — И Джэка. Джош выглянул из-за куста: мужиков было трое. В руках у них были такие же железные прутья, как у тех, кто на них напал. Застрелить их было раз плюнуть. Их нельзя было оставлять в живых. Иначе они вернутся к своим и приведут сюда целую банду ублюдков. Джош перевёл дыхание и увидел, как мужик наклонился и взял катану. — Они так торопилась, что даже обронили свою железяку. — Кто-то из них ранен, — сказал другой. — Может, даже оба. — Бери и пойдём, — мужик махнул рукой. Либо ты, либо тебя, либо ты, либо тебя, талдычил Джош. Он вышел из-за кустов, решительным шагом направился к дороге. Один из них повернул голову, увидел Джоша: его глаза расширились. Джош вытянул руку, выстрелил сначала в него, потом в остальных. Три выстрела, три трупа. Чётко сработано, сказал бы Тайлер. Не глядя на них Джош, подошёл к разобранному рюкзаку, спешно убрал серую коробку обратно и побежал к дому, где лежал раненый Тайлер.

*

Тайлер выглядел хреново. Джош обработал рану хлором и зашил её, но ему особо не полегчало. Он влил в него немного воды: Тайлер закашлялся, устало закрыл глаза и не открывал их несколько минут. Он дрожал, лицо и шея блестели от пота. Джош проверил его дыхание: оно выровнялось, но в целом картина ему не нравилась. Он огляделся вокруг, чтобы понять насколько место было пригодно для ночлега. Снаружи было тихо, начало смеркаться. Джош вспомнил, что на дороге осталась катана и несколько трупов, и поднялся на ноги. Перед тем, как выйти, он наклонился к Тайлеру и прошептал: — Я сейчас уйду и скоро вернусь, но сначала напомню, что ты обещал научить меня держать катану, так что даже не думай о том, чтобы сдохнуть, понял, сукин ты сын, — он отстранился и заметил, как губы Тайлера дрогнули в подобии улыбки. Боже, подумал Джош, качая головой, невероятно: две улыбки за полдня будучи при смерти. Охренеть можно, негодовал Джош, одновременно испытывая облегчение: если Тайлер нашёл силы, чтобы улыбнуться тогда, может быть, он всё-таки не умрёт? В груди что-то болезненно сжалось. На секунду он прикрыл глаза, отгоняя невыносимую мысль о его смерти. Тайлер выживет. Если нет… а, к чёрту, Джош мотнул головой и вышел за дверь. Сначала он разобрался с трупами: на них были тёплые куртки, и Джош снял их, слегка морщась от отвращения. Он чувствовал себя мародёром, который грабил мёртвых мародёров. Джош оправдал себя тем, что сейчас они нужны ему больше, чем начинающим коченеть мужикам. Потом он оттащил каждое тело подальше от дороги и сложил в ряд между домишками справа. Прикрыл сверху сухими ветками, на всякий случай: если кто-то будет их искать, то найдёт не сразу, а может быть, вообще не найдёт. Джош поднял катану, немного пригладил гальку стопой, скрывая следы крови и борьбы. Потом подхватил куртки и направился к дому. Тайлер лежал на спине и, судя по всему, спал. Джош подошёл ближе, проверил дыхание: Тайлер дышал часто и поверхностно. Он потрогал его лоб: он был горячий и влажный. Вот же чёрт. Джош взял две куртки: одну положил Тайлеру под голову, другой накрыл его. Потом взял ещё две и положил сверху. Тайлер что-то пробормотал, его шея напряглась, словно он искал опору. Джош покусал губы, рассматривая его, потом полез в серую коробку. Помимо непонятных склянок, там лежало несколько шприцов, пачка пенициллина. Везде подготовился, с восхищением подумал Джош, взяв упаковку. Он сделал Тайлеру укол пенициллина и несколько минут сидел напротив него на полу, наблюдая за тем, как поднималась и опускалась его грудная клетка. Возможно, Джошу показалось, но спустя некоторое время, дыхание стало глубже и ровнее. Немного успокоенный этим, он встал, нашёл фонарь и решил осмотреть помещение повнимательнее. Оно было маленьким и пыльным. Над кроватью располагалось квадратное грязное окно. В дальнем левом углу была узкая дверь и, открыв её, Джош обнаружил то ли шкаф, то ли кладовку: там была полка на уровне пояса, на ней стоял железный ковшик. В каменном полу было небольшое круглое отверстие. В углу плёл паутину паук. Джош хмыкнул и вернулся в комнату. Кроме трёхногого стула, там стоял деревянный ящик. В углу около двери было вроде каменного стола, в стене — углубление, похожее на мини-камин. Возможно, это была печь, и когда-то в ней готовили или грелись. Джош посмотрел вокруг: пол был цементный, покрытый залетевшей сухой листвой и травой. Он вздохнул, взял оставшиеся куртки и подошёл к кровати. Катана лежала вдоль неё, на полу, таким образом, что при желании Тайлер мог наклониться и взять её. Джош снял с себя все пистолеты и положил их рядом. Потом взял мародёрскую куртку, сложил её, превратив в небольшую подушку. Он лёг на пол, натянул на себя куртку, как короткое одеяло, выключил фонарь и закрыл глаза.

*

— Зак… нет, не надо, — бормотал Тайлер. — Зак… Джош повернулся на спину, прислушиваясь к его голосу. Он нащупал фонарь и включил его. Потом медленно поднялся и склонился над Тайлером. Он был весь мокрый, щёки полыхали, брови были сведены. Джош порылся в рюкзаке, нашёл пачку салфеток и смочил несколько штук водой. — Это опасно, опасно, — бредил Тайлер, — нет, не надо… Зак… Джош провёл влажной салфеткой по его лбу и щекам, и лицо Тайлера расслабилось. Он вздохнул, задышал глубже. — Я же сказал тебе, — снова заговорил он с большим напором, чем минуту назад, — не надо. — Ччч, — сказал Джош, — ты в безопасности. — Нет, Зак… нет. — Это я, Джош, — он прикоснулся салфеткой к его лбу. — Джош… Джош… — Да. Тебя ранили и ты бредишь. — Джош, он хороший, — пробормотал Тайлер, и Джош приподнял брови. — Хороший… Джош взял другую салфетку и вытер ему лицо. Это был тот момент, когда можно было сказать, что Тайлер действительно нёс полный бред. Джош посидел рядом с ним до тех пор, пока он не успокоился и уснул. Он потрогал его лоб: он всё ещё был горячим. Джош прикинул, стоило ли ввести Тайлеру дозу пенициллина, но решил подождать до утра. Он проверил его дыхание: оно выровнялось, Тайлер спал. Джош потёр лицо и сполз на пол, досматривать свои сны.

*

Холодный утренний свет пробивался сквозь грязное оконное стекло. Джош проснулся и, медленно моргая, уставился в потолок. Потом сел и посмотрел на Тайлера. Тот лежал в той же позе и мирно спал. Джошу показалось, что ему лучше: на щеках играл бледный румянец, дыхание было глубоким и ровным. Он потрогал его лоб: температура явно немного спала. Джош вздохнул и вышел из домика. Снаружи было свежо. Он зашёл за угол и с удивлением обнаружил заросший бурьяном колодец. На земле валялось ведро. Джош поднял его, привязал к верёвке и опустил вниз. Через пару минут перед ним стояло ведро доверху наполненное прозрачной водой. Оставалось только надеяться, что она была не ядовитая, подумал Джош. Если у них будет вода, то они смогут остаться здесь на несколько дней, пока Тайлеру не станет лучше. Джош прошёл немного дальше и увидел низкие поросли с красными ягодами на ветках. Он наклонился и сорвал одну: это была земляника. — Охренеть, — сказал он, закидывая её в рот. Когда он вернулся в дом, Тайлер сидел на кровати, слегка качаясь из стороны в сторону. — Далеко собрался? — спросил Джош, подходя к нему. — Мне нужно… туда. — Куда — туда? — На улицу, — сердито сказал Тайлер. — Зачем? — Джош присел на корточки. — Тебе нельзя шевелиться… — Мне нужно отлить. — А, — Джош заморгал. — Я тебе помогу. — Подержишь? — Если ты настаиваешь, — он протянул ему руку. — Поднимайся. Тайлер злобно посмотрел на него, раздувая ноздри. Джош с трудом сдерживал улыбку, радуясь про себя, что Тайлер не умер ни физически, ни морально. Ему было откровенно плохо, но он находил в себе силы злиться. Джош закусил нижнюю губу и попытался придать своему лицу серьёзное выражение, чтобы, не дай бог, Тайлер не подумал, что он смеётся над его неспособностью самостоятельно сходить в туалет. Прогулка до ближайшего куста и обратно забрала у Тайлера накопленные за ночь силы. Он еле дошёл до кровати, медленно осел на неё и потом так же медленно лёг, тихо выругавшись. Джош достал хлор и салфетки. — Надо обработать рану, — сказал он. Тайлер сглотнул и кивнул. Широко распахнув глаза, он не моргая, смотрел в потолок. Джош задрал его футболку: кожа выглядела мертвецки бледной по сравнению с бордовой раной, из которой через стежки просачивались рубиновые капли крови. — Будет неприятно, но ты можешь держать меня за руку, если хочешь. — Угу, — промычал Тайлер и не пошевелился. — Угадай, что я нашёл за домом, — Джош протёр ладони хлором, потом взял салфетку и смочил её. — Без понятия. Семейство енотов? — Здесь водятся еноты? — хмыкнул Джош, склоняясь над ним. — Здесь водится много животных. — Правда? — он завис в сантиметре от ранения. — Тогда можно сходить на охоту и пообедать настоящим мясом. — Настоящее мясо у тебя сейчас перед глазами, — сказал Тайлер. — Да уж точно, — Джош прикоснулся к краям раны, и Тайлер зашипел сквозь зубы. — Так вот, я не договорил, слушай меня, — он быстро посмотрел на него, увидел, как ему больно. — За домом растёт земляника. — Что? — Земляника, прикинь? — сказал Джош, смачивая вторую салфетку. — Нэд и Нико с ума бы от радости сошли. Надо им рассказать об этом месте. — Не уверен, что они захотят сюда приходить. — Согласен, — Джош последний раз провёл по ране, осторожно опустил футболку и положил сверху тёплую куртку. — Хэй, ты как? Тайлер помотал головой и облизнул губы. Джош подавил желание погладить его по грязно-розовым волосам. — Сегодня ещё будет не очень, но думаю, завтра станет полегче, — тихо сказал он. — Хочешь земляники? Тайлер нахмурился и посмотрел на него. Лицо у него было измождённое, напоминающее восковую маску. Джош вздохнул и обвёл комнату взглядом. Вспомнил, что где-то он видел ковшик. — Сейчас вернусь, никуда не уходи, — сказал он и пошёл к узкой двери в углу. Он собрал полковша земляники, вернулся в дом, и они ей позавтракали. Затем Джош занялся углублением в стене: внутри оно тоже оказалось каменным, что означало, что там можно разводить огонь. Он собрал сухих веток и положил их на пол, рассчитывая воспользоваться ими ближе к вечеру. Потом поднял с пола пистолет и сунул его в кобуру на поясе. Тайлер слегка приподнял брови, наблюдая за ним. — Пойду убью кого-нибудь, — сказал Джош. — М, — отозвался тот, — удачи. — Спасибо, — он улыбнулся. — Что хочешь на ужин: крольчатину, оленину, шампанское, креветки? — Не убейся, пока будешь тащить на себе оленя. — Постараюсь, — Джош толкнул плечом дверь. — Если что, кричи. Тайлер криво усмехнулся и прикрыл глаза, отворачиваясь. Джош улыбнулся ему и вышел из дома.

*

Следующие два дня у Тайлера держалась температура, но на третий ему стало значительно лучше. Джош промывал рану, кормил его бульончиком и варёным мясом. Оказалось, что в Тренче водилось много кроликов, и Джошу не составляло особого труда пристреливать парочку на обед и ужин. Осмотрев место за домом, он понял, что когда-то там был разбит сад: большинство фруктовых деревьев и кустарников давно не плодоносили, но если за ними ухаживать должным образом, то наверняка каждый год они приносили бы приличный урожай. Джош опять вспомнил о Нэде и Нико: он был уверен, что за их домом был подобный сад-огород. Время текло до неприличия спокойно. На четвёртый или пятый день Джош привык к рутине и так расслабился, что внезапный шорох в кустах вечером вызвал у него любопытство, а не напряжённую тревогу. Он опустил руку, чтобы вытащить пистолет, но его там не оказалось. Он чертыхнулся и посмотрел по сторонам. Если это бандит, то придётся драться врукопашную. Если у бандита опять будет железный прут, то есть шанс, что его тоже ранят. Согнувшись в три погибели, Джош сделал два шага назад и прислушался. Шорох повторился: если это был бандит, то очень мелкий, подумал Джош. Его взгляд упал на маленький плоский камень. Он взял его и выпрямился. Щёлкнув языком, он бросил камень в кусты: из него выскользнул жирный енот. Мелькнув чёрно-белым хвостом, он побежал в противоположную от Джоша сторону. — Чёртовы еноты, — пробормотал он и вернулся в дом. К чему он не мог привыкнуть, так это к тому, что приходилось спать на жёстком полу. Он немного завидовал Тайлеру, что тот спал в относительно мягкой кровати, но требовать поменяться с ним местами или примоститься с краю он не мог. В конце-концов, Тайлер чуть печени не лишился, а он здесь ноет, что ему спать неудобно. Джош ругал себя за такие мысли и продолжал мечтательно смотреть на кровать. Вечером шестого дня Джош решил прогуляться к другим домам в надежде, что сможет найти какие-нибудь фрукты или овощи. До этого он нашёл несколько яблок, а сейчас наткнулся на непонятные оранжевые плоды, похожие на перцы. Джош собрал несколько штук и пошёл к дому. На подходе он заметил фигуру Тайлера и поспешил к нему. — Ты уже на ногах, — сказал он. — Хотел размяться, — Тайлер уставился на то, что Джош держал в руках. — Ты нашёл карамболу. — Я нашёл что? — Карамболу, — Тайлер смотрел то на него, то на плоды: вид у него был заспанный. — А. Это можно есть? — Можно. — Тогда угощайся, — Джош подошёл ближе. — Думаю, завтра мы можем пойти дальше, — Тайлер взял карамболину и повертел в руках. — Ты уверен? — Джош всмотрелся в его лицо. — Выглядишь ты всё ещё дерьмово. — Спасибо за честность, конечно, — его ноздри опасно встрепенулись, — но мне надоело там валяться. — Не возражаешь, если я поваляюсь там вместо тебя? — Что? — нахмурился Тайлер. — Очень хочется хотя бы раз поспать на кровати. — Что? — Тайлер нахмурился сильнее. — Боже, — Джош раздражённо вздохнул. — Что-что, на полу очень жёстко спать, и я бы не отказался, в качестве вознаграждения, поспать на кровати. — Ты не заглядывал в другие дома? В них наверняка есть куча никому не нужных кроватей. — Чёрт, — Джош прикрыл глаза, — где ты раньше был, гений? Я ж не догадался так сделать. — Давай сделаем это сейчас, — Тайлер усмехнулся и добродушно покачал головой. Они нашли приличную кровать в соседнем доме и занесли её к себе. Джош настоял на том, чтобы поставить её напротив кровати Тайлера, и затем занялся ужином. Если Тайлер чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы продолжить путь, получалось, что это был их последний ужин здесь. Джошу вдруг захотелось сделать его особенным, но кроме карамболы и кроличьего мяса у него ничего не было. Он держал нож Тайлера и задумчиво рассматривал карамболину. Потом он порезал её поперёк и получились звёздочки. Джош усмехнулся и отнёс их к ящику, который был вместо стола. После того, как они поели, Джош завалился на кровать и удовлетворённо вздохнул. Тайлер подошёл к своей и сел. За окном было темно, а в доме они использовали фонари. На стенах блуждали огромные тени, было тихо и тепло. — Хэй, Джош, — заговорил Тайлер. — А? — Я… хотел сказать тебе спасибо за то… за то, что ты не оставил меня здесь. — Я бы ни за что не оставил тебя здесь, — Джош повернулся на бок и опёрся на локоть. — Я же впутал тебя в это, и ты обещал, что научишь меня держать катану. Я бы не позволил тебе так просто умереть. — М, — Тайлер опустил голову, но Джош заметил, что он улыбался. — После Источника покажу. — После Источника ты пойдёшь обратно, — серьёзно сказал он. Тайлер посмотрел в сторону. Джош наблюдал за ним, как ястреб, затаив дыхание. Тайлер сжимал и разжимал пальцы, не поднимал глаз и хмурился. Джош медленно сел на кровати и сглотнул. — В первый день после ранения у тебя была температура, — сказал он тихо. — Ты бредил. Звал Зака. Тайлер резко поднял голову и уставился на него. Вид у него был испуганный. Ну хоть не схватился за катану, мелькнуло у Джоша, уже хорошо. Он облизнул губы, тщательно подбирая слова. — Я знаю, тебе ничего не стоит пырнуть меня сейчас пару раз между рёбер, но… если ты расскажешь, что случилось с твоим братом, то… возможно, тебе станет легче? Тайлер долго молчал, Джош терпеливо ждал. Ему вдруг стало его жалко: он похудел, пока приходил в себя после ранения. Он казался маленьким и беззащитным, как попавший под дождь щенок. Он хлопал своими длиннющими ресницами и нерешительно поглядывал на Джоша, словно не знал, с чего начать и стоило ли начинать вообще. — Мы работали вместе и часто спускались в Тренч, — наконец сказал Тайлер. — Тогда мы жили в верхней Деме и отлично понимали, что это незаконно и рискованно, но нам было всё равно. Мы десятки раз спускались и возвращались из Тренча без единой царапины, нас ни разу не поймали, ни разу не заподозрили, в какой-то момент мы начали считать себя неуязвимыми. Джош медленно кивнул, понимая, про что он говорил. До того, как его ударили по голове, он тоже считал себя неуязвимым. — Однажды он где-то прослышал про Неон, — продолжил Тайлер, — что если дойти до туда, то можно найти эликсир бессмертия, что он там чуть ли не на деревьях растёт. — Я тоже слышал об этом, — сказал Джош. — Угу. В этом вы с ним похожи, — Тайлер странно посмотрел на него. — До сих пор в голове не укладывается, почему я тогда ему поверил. Как в такое вообще можно поверить, — он горестно поджал губы. — Но тогда план был простой: доходим, как обычно, до Источника, проходим чуть подальше, и мы на месте. Набираем эликсира сколько душе угодно, возвращаемся в Дему. Продаём всем желающим, богатеем, живём припеваючи. Он опять замолчал. Джош опустил взгляд на его ладони и представил, что он взял его за руку. Он был уверен, что Тайлер позволил бы ему это сделать, но Джош почему-то не решался на этот бесхитростный жест. — Нас поймали на границе, мы даже не успели её перейти, — сказал Тайлер. — Сейчас я думаю, что это была ловушка, подстроенная тем, кто рассказал Заку о Неоне, — он нахмурился. — Я был готов сдаться, потому что это была правительственная охрана, а с ней шутки плохи. Одно неверное движение или слово, и тебе кранты. Особенно если ты из верхней Демы и прогуливаешься у границы нижней и Тренча, вооружённый до зубов и с пачкой пробирок для хлора, — Тайлер сглотнул. — Но их было мало. Их было всего пятеро, и Зак предложил… убить их и скормить тела демонам, и… — он глубоко вдохнул, — и в тот момент, это звучало так легко, так просто. Так правдоподобно. Я опять поверил ему, тогда как надо было сложить оружие и… — он замолк. Джош поднялся и сел рядом с ним. Их плечи соприкоснулись. Тайлер смотрел в одну точку на полу и кусал нижнюю губу. — Это было так тупо, господи, — прошептал он. — Я должен был его остановить. Я не должен был ему верить, поддаваться на его уговоры с самого начала. — Ты же не знал, — тихо сказал Джош. — Он успел сделать шаг и замахнуться, и всё было кончено, — продолжил Тайлер, не обращая внимания на его слова. — Это произошло так быстро, так… категорично. Я не верил, что он действительно мёртв, пока не увидел, как горело его тело. — Мне очень жаль, Тайлер, я сочувствую твоей потере… — Я даже не успел попрощаться с ним, меня не подпустили к нему, точнее… я боялся шевельнуться после того, как они убили его, — он повесил голову. Они долго сидели в тишине. Джош взял Тайлера за руку: его ладонь была твёрдой, сухой и тёплой. Она напоминала несуществующее животное с пятью ногами, которое начинает двигаться, если его погладить. Джош слегка сжал его пальцы, и Тайлер пошевелил ими, отвечая на прикосновение. — Теперь я понимаю, почему ты не хочешь идти к Неону, — сказал Джош. — Я уже не так уверен, что не хочу туда, — отозвался Тайлер. — Я много думал, пока… лежал здесь и… мы на полпути к нему и непонятно, почему я должен отказываться дойти до конца. Джош заморгал и открыл рот, чтобы что-то сказать, но замер, растерявшись. Что сейчас сказал Тайлер? Он согласен идти к Неону? Джош повернулся к нему, не выпуская его ладонь из своей. — Просто ты… — Тайлер облизнул губы и поднял на него глаза, — то, как ты проявил себя, о многом говорит. Ты спас мне жизнь, ты помог мне выздороветь… — Я не хочу, чтобы ты шёл со мной к Неону из чувства долга или благодарности за то, что я спас тебе жизнь, — перебил Джош; ему вдруг стало жарко. — Нет, — Тайлер мотнул головой. — Нет, я пойду с тобой к Неону, потому что я действительно хочу дойти до него, потому что… я доверяю тебе. — Доверяешь мне? — Джош сглотнул. — Да, — Тайлер едва уловимо приподнял уголок губ. — Ты не подведёшь и не бросишь, что бы ни случилось, и поэтому я подумал — почему нет? Нам определённо стоит попробовать. Джош опустил голову и глубоко вздохнул. У него вдруг стало тяжело на сердце от того, что сказал Тайлер. Он вроде как должен был радоваться, что Тайлер согласен дойти до Неона, но вместо радости он чувствовал горечь и страх. — Я знаю, это прозвучит дико, но что, если эликсира бессмертия не существует? — сказал он, наконец. — Что, — слегка нахмурившись Тайлер посмотрел на него. — От Неона нас отделяет несколько миль, и ты только сейчас засомневался, существует ли эликсир на самом деле? Почему? Передумал и не хочешь идти? — Я не передумал, просто… просто вдруг это действительно выдумка? — Ты издеваешься? — Тайлер вспыхнул. — Мы прошли через столько дерьма, через всех этих демонов и убитых бандитов, я здесь чуть не сдох, чтобы что? Повернуть назад? — Мы можем повернуть назад у Источника. Как ты хотел. — Но почему? — Тайлер распахнул глаза. — Я…- Джош опустил голову, — я боюсь, — прошептал он. — Боишься чего? — Не знаю. Что в последний момент это окажется какой-нибудь хернёй, пустышкой. — Я уверен, что это окажется хернёй и пустышкой, но, — Тайлер вдруг улыбнулся, и Джош как завороженный смотрел на его губы, на его изменившееся лицо: как будто где-то неожиданно включили свет, — я никогда не заходил так далеко, я даже близко не стоял рядом с Неоном, и даже если эликсира бессмертия не существует, а его не существует, то дойти до Неона, увидеть его, это уже… вау. Это могут позволить себе единицы, понимаешь? — Тайлер сжал его ладонь, и Джош посмотрел вниз, на их соединённые руки. — Не заставляй меня цитировать твои же слова. — Это какие? — Джош нахмурился. — Ты лучший стрелок, а я могу вспарывать всяких уродов одной левой, так? — он заглянул ему в глаза, слегка приподняв брови. — Так, — Джош моргнул. — Всё. Мы справимся, всё будет нормально, — Тайлер замолк и после паузы продолжил: — Кроме того, поход к Неону… это то, что очень хотел сделать Зак. Мы дойдём до туда, и таким образом, я осуществлю его мечту, почту память о нём. Джош кивнул. Они помолчали. Ладонь Тайлера лежала в ладони Джоша. Два фонаря лежали на полу, откидывая на стены огромные чёрные тени. Джошу всё ещё было страшно, но после этого разговора к страху примешивалось предвкушение чего-то нового, приятного, совершенно сумасшедшего. Он посмотрел на Тайлера и подумал: да, у них всё получится.