Во славу Человечества

       Новый день начался с трели будильника мобильного. Холодное утро начала октября в уральской глубинке неприветливо встречало Виталия Кузнецова, обычного подсобного рабочего на одном из чудом сохранившихся предприятий провинциального города. Дом как обычно был пуст и тих — иного было глупо ожидать от жилища одиночки, с трудом доживающего свой век в этом жестоком и неприветливом мире.        «Так и не включили отопление, суки. Я же погасил ёбаную задолженность ещё в прошлом году, а отопление вовремя включать так и не научились, » — мысленно выругался Виталий, поспешив одеться, поскольку за ночь квартира была выстужена полностью. Четыре больших комнаты, дом старой постройки в центре города — ему много раз говорили продать квартиру, но постоянно получали отказ. Родительский дом, в котором жила вся его семья когда-то, в котором он жил со своей девушкой — стоили для него гораздо больше горстки постоянно обесценивающихся фантиков.        Ледяная вода, горячий чай, скромный завтрак, просмотр прогноза погоды и выпуска мрачных новостей — привычное рабочее утро Виталия. Надев пальто и берцы, закинув за спину ранец, он закурил дешёвые сигареты, больше похожие на солому в бумаге. «Ни удовольствия, ни вкуса», — думал работяга топая к остановке. Сильно не новый автобус, наполненный небольшим количеством пассажиров — Виталий садился на самый ранний рейс — вёз его под аккомпанемент капель дождя на работу.        Когда он только устроился туда, сменив до этого множество мест работы — в основном неофициальных, потому что иных в глубинке не найти, а вахта Виталию уже успела надоесть, даже несмотря на неплохие деньги — его часто спрашивали нравится ли ему его работа. Но Виталию давно было уже всё равно и он честно отвечал, что ему плевать на работу — он делает, что скажут. Он и за работу-то не держался — в этой жизни ему уже ничего не нравилось.        Много где учившийся — от изначального поступления в институт на врача, до обучения на химика в техникуме — Виталий так и не доучился по разным причинам. На врача — потому что не считал себя подходящим профессии, будучи не слишком успешным студентом. Поэтому после того как ушёл из института — пошёл в армию где служил срочную танкистом на Дальнем Востоке. А на химика он недоучился, потому что его семья начала вымирать. Сначала отец, от инфаркта, а позже и мать, меньше чем за полгода после него, от сердечной недостаточности. Осталась только уже сильно старая бабушка, инвалид третьей группы с ДЦП, из-за которого её левая рука почти не работала.        Вынужденный заботиться о ней, Виталий бросил учёбу, работу на химическом заводе вдали от дома и перебивался случайным заработком. Здоровье самого Виталия, коим он не блистал и до этого, стало тоже сдавать, но он упорно продолжал бороться ради последнего оставшегося члена семьи. На одной из своих работ в какой-то компании, Виталий познакомился со своей будущей девушкой. Тихая и скромная, добрая и заботливая — она помогала ему в нелегкой жизни, а он поддерживал и оберегал её в ответ. Именно она вытягивала его из пучины безумия, давая силы не только преодолевать трудности, но и активно саморазвиваться как физически так и интеллектуально.        Но так не могло продолжаться долго. Ситуация в мире начала стремительно ухудшаться, росли цены, денег становилось всё меньше. Отношения со своей спутницей жизни у Виталия начали ухудшаться, ровно как и здоровье бабушки. В конце концов старушку одолел коронавирус и Виталий судорожно пытался справиться с новой напастью. Но ничего не выходило, состояние бабушки ухудшалось, её пришлось отправить в больницу в другом далёком городе, потому что в своём с медициной был полный кошмар. Отношения с девушкой разрушились окончательно, Виталий тщетно пытался хотя бы выйти с ней на контакт и поговорить, пока последний член его семьи умирал вдали от дома.        Но… ничего не получалось. Наконец бабушка не выдержала и покинула этот жестокий мир. Девушка окончательно забыла Виталия, уйдя от него и продолжая жить своей жизнью, оставив его в самый тёмный и мрачный момент жизни. Друзья разом потеряли к нему интерес и отказывали в помощи. Работы не подворачивалось, кончались деньги. Предприняв несколько попыток самоубийства, Виталий всё же решил, что подобный малодушный поступок — недостойное поведение. Он всегда предпочитал решать проблемы, а не бежать от них. Замерзая, голодая, болея и буквально живя на грани смерти — одинокий, брошенный и забытый человек всё же выжил. Смог найти стабильную работу, погасить долги и обрести хотя бы что-то постоянное в этом холодном изменчивом мире.        Чего он найти не смог, так это смысла. Всё, что он делал, вся борьба за выживание не дала ему ничего. Виталий прекрасно понимал, что постоянной его работа только кажется — да и сама она не доставляла ему никакого удовольствия, только выматывала и сильнее ухудшала подорванное здоровье. Друзей у него так и не появилось, отношений с кем-то он больше не искал. Он не имел стремлений и мечты оставили его. Страна медленно, вместе со всем миром, катилась в экономическую пропасть. Виталий понимал, что будущего у него нет и быть не может. Однако крепкая воля не давала ему спиться или таки убить себя. Закалённый невзгодами, он решил просто спокойно дожить свой век. И вот в таком, даже в чём-то нетерпеливом, ожидании конца, он прибыл на работу.        День развивался буднично — снова начальник хотел странного и немедленно, снова завал по задачам, больные конечности, усталость и спешка. И вот конец смены, надо было разгрузить машину с трубами. Это была последняя задача на сегодня и Виталий наконец смог бы пойти домой, где, после скромного ужина, он бы забылся сном в ожидании нового дня. Буднично он управлял кран-балкой на которой были массивные стальные трубы. Часы почти дошли до конца смены, оставался последняя партия и можно было уходить. Но у судьбы были иные планы. Коллега Виталия, которому он передал пульт, перемещал кран с грузом когда стальной трос, удерживающий его, лопнул. Виталий был в этот момент прямо под стрелой крана и успел только скорбно выдохнуть, взглянув наверх. От несчастного работяги осталось только мокрое пятно в каше из крови, плоти и костей.        Разумеется, потом было расследование, штрафы, разбирательства. Кого-то судили, кто-то избежал ответственности. Виталия похоронили, но поскольку родственников у него не было, компенсации просить было некому. Друзья так и не пришли на его похороны. Коллеги конечно поскорбели пару дней, но потом снова утонули в водовороте бытовухи и личных проблем. А от несчастного Виталия осталась только впавшая, подмытая могила на окраине кладбища с покосившимся крестом. Никто не заметил утраты, а жестокий мир продолжал крутиться в своём танце саморазрушения…        Виталий проснулся. Вокруг него был лес, а сам находился на широкой поляне в окружении величественных и массивных деревьев. Было тепло, ярко светило солнце, а безоблачное небо было наполнено синевой, в которой можно было утонуть. Работяга ощупал своё тело нервно вздрогнув — секунду назад на него падали трубы, а теперь он очнулся в траве посреди пасторального пейзажа. Тем не менее, он был цел ничего не болело и не было сломано.        Поднявшись, мужчина осмотрелся. Деревья были вполне обычными лиственными, привычными для его взгляда словно он оказался где-то в средней полосе России. Однако, впечатлял размер — деревья были очень большими, таких он ещё не видел. Виталий глубоко вздохнул — аромат лесных трав и цветов странно успокаивал, но, тем не менее, расслабляться он не стал. — Может это Рай. Может наоборот Ад. В общем, тот свет пока что выглядит презентабельно — долгое одиночество выработало у Виталия привычку разговаривать с самим собой. По ощущениям он был в полном порядке — не было ни усталости, которая была у него перед тем как всё случилось, ни лёгкого голода, бывшего его вечным спутником в конце смены. Это приободряло работягу, однако, он всё ещё один в незнакомом лесу — следовательно необходимо что-то делать.        Первым делом он пошарил по карманам, найдя мобильник, пачку сигарет с зажигалкой и — что больше всего его обрадовало — свой рабочий нож. «По крайне мере, теперь не придётся лихорадочно вспоминать исторические ролики с Ютуба, про ремесло каменного века. Хотя, оно мне всё равно понадобится — рубить деревья ножом как-то несподручно будет», — подумал мужчина, первым делом решив сориентироваться на местности. Поскольку расположения относительно сторон света он не знал, солнце ему не особо помогло. — Так самое главное если оказался один в незнакомом лесу найти воду, укрытие, еду и оружие. С оружием и инструментами в перспективе у меня уже порядок. Огонь есть чем развести. Мобила конечно бесполезна, но как источник света сойдёт. Осталось найти источник воды. — чётко проговаривые цели помогали Виталию сосредоточиться. Вода не зря была в приоритете — он знал что человек без неё протянет дня четыре, а тут ещё было довольно жарко в спецовке.        Тем не менее, он был готов к борьбе за жизнь. Виталий решил, что раз уж ему выпал второй шанс, то необходимо им не разбрасываться. Он не верил, что попал в рай — ведь в раю как известно, от жары и жажды не страдаешь — поэтому здраво рассудив, что это просто что-то типо реинкарнации, необходимо не потерять дарованную вновь жизнь. В мистику, богов и чертей Виталий конечно не верил, но его материализм говорил ему, что просто так люди, которых должны были раздавить стальные трубы, в лесу на полянках не оказываются.        Пошарив по поляне и найдя немного земляники, работяга поел и двинулся в путь. Стоянием на месте делу не поможешь, значит нужно придерживаться плана, а после можно уже ставить более решительные цели. Прочные рабочие ботинки неплохо подходили для прогулки по лесу, а крепкая спецовка вполне могла защитить от холода и дождя, поэтому оставалось найти необходимое пока не стемнело. Именно так и думал Виталий пробираясь по явно никем нехоженому лесу.        Пели птицы, тень листвы скрывала от палящих лучей солнца — по ощущениям Виталия было градусов тридцать — в общем картина незнакомого места складывалась идиллическая. Работяга жалел, что не таскал с собой хотя бы пакета, ведь без него набрать еды и воды про запас было не во что. Тем не менее, источник воды мог решить большую часть его проблем — там можно достать глины, из которой слепить что-то типо фляги и обжечь в костре до хотя бы какого-то удобоваримого состояния было вполне реально. А ночью можно было бы — при условии нахождения укрытия — сплести из коры лукошко или хотя бы попытаться.        Разумеется, эти планы были по большей части умозрительными и сильно отдавали идеализмом, но Виталий решил, что делать что-то необходимо. В конце концов, раз уж придётся вернуться к опыту предков, то, как и у предков, путём проб и ошибок, что-то да получится. Встретиться с цивилизаций он не рассматривал даже как гипотетическую возможность — лес был явно глухим, никакой цивилизацией тут не пахло, а если она тут и водилась — то с ней лучше было никак не пересекаться. Людей Виталий опасался больше, чем животных и природных угроз.        Путь был нелёгким, но туристический опыт помогал ему двигаться по лесу. Жажда ощущалась явно, но не настолько критично — одни сутки у него точно были перед тем как нужды организма начнут напоминать о себе слишком явно. По дороге Виталий подобрал неплохую палку, что спустя пять минут короткого привала и заточки ножом превратилась в копьё. Оружие придавало ему уверенности и сил идти дальше, служа к тому же неплохой опорой в преодолении весьма непростой местности.        Взгляд работяги то и дело замечал животных — в основном птиц да мелких зверьков, хотя и пару лисиц удалось увидать. Зверьё было явно не пуганным, но человека сторонилось — Виталий вспомнил, что спецовка пропитана ароматом завода, а такой специфический запах и людей-то может держать на расстоянии, не то что животных. Тем не менее, за животиной он внимательно следил — она вполне могла его привести к искомому источнику воды.        Услышав журчание, мужчина понял, что избрал себе верный путь — впереди был источник, ручей или родник. Аккуратно пробравшись между деревьев, Виталий узрел весьма извилистый и большой ручей, у которого пристроилась пара оленей. Это была удача — камни для инструмента, глина для посуды и источник воды в одном лице был очень хорошей находкой. Спустившись к руслу, работяга первым делом начал копать вблизи ручья, чтобы добыть глину. Для него это был единственный способ получить емкость для воды, которую можно было бы кипятить на костре — перспектива сдохнуть от «боевого поноса» Виталия никак не прельщала, поэтому пить сырую воду он отказывался даже под угрозой смерти от жажды. Лесные ягоды конечно тоже не совсем безопасная вещь, но раз уж он оказался не в тропиках, где всякая зараза цветёт и пахнет, то употреблять их работяга считал целесообразным.        Накопав глины, мужчина начал подыскивать место для костра. Искать долго не пришлось — расположившись в удобной ложбинке между деревьями Виталий принялся за работу, тщательно подготавливая и раскатывая глину. Как именно делать посуду он помнил сильно смутно, однако методом проб и ошибок, на который ушёл остаток дня, у него получилось вылепить что-то похожее на кувшин или флягу. Затем, выкопав небольшую яму — камни собранные у ручья неплохо помогали в этом — он, собрав веток, сухой травы и срезав немного коры с деревьев, смазал стенки остатками глины, закопал её и поджёг сигарету, дабы запалить костёр. Курить хотелось, но Виталий решил потратить сигареты на розжиг. В крайнем случае можно было бы сбить со следа какого-нибудь хищника — а в том, что вскоре он с ними встретится, мужчина не сомневался.        Хотя он и предчувствовал, что у него получится дерьмо, а не посуда, Виталий не унывал. Солнце меж тем клонилось к закату и в этом тоже был плюс — теперь работяга хотя бы понимал, где тут стороны света. Силы у него пока были, поэтому он решил заняться подготовкой укрытия. Конечно укрытием назвать то, что у него получилось можно было с натяжкой длиной с маршрут до Луны — в небольшом углублении было несколько веток с листвой, обильно присыпанных травой, кою Виталий нарвал поблизости. Впрочем, рассудив, что даже это лучше сна на голой земле, работяга начал сооружать шалаш. Отсутствие топора сильно осложняло процесс, однако набрав веток, он смог уже когда совсем стемнело, соорудить подобие весьма корявой крыши над своей головой. Подкрепившись перед сном набранными в рабочую кепку ягодами, работяга забылся тревожным усталым сном.        Утро встретило его холодом и росой. Обложенный камнями костёр уже давно тлел, а солнце только-только высунулось из-за горизонта разрезая пространство между деревьями алыми рассветными лучами. Заново запалив костёр, Виталий, продолжая страдать от жажды которую ягоды утоляли весьма слабо, решил наконец заняться инструментами. Обстругав подходящую по его мнению палку, мужчина выбрал более-менее годный в работу камень и начал буквально вдалбливать его в неё орудуя другим камнем.        После упорной работы и парочки расколотых палок — примитивный топор был готов. Опробовав инструмент на подвернувшемся деревце — реальное дерево долбить подобным эрзацем работяга не решился — Виталий был удовлетворён результатом получив в своё распоряжение топливо для костра. Пособирав ягоды — пришлось на этот раз сильно отойти от лагеря, что впрочем, позволило найти несколько грибов, работяга решил подкрепится и заняться плетением.        Сделать это было непросто, но приспособу из палок для плетения ему удалось соорудить. Привязав к ней сделанные косицы из травы, мужчина начал продевать другие такие же через них, стараясь делать всё как можно плотнее. Ткачём он не был и сам процесс представлял весьма смутно, но какое-то подобие полотна у него выходило. Пока Виталий занимался этим, костёр снова потух и теперь работяга решил достать таки свою кустарную посуду, надеясь что попав в огонь в следующий раз она не треснет и не расколется.        Ёмкость выглядела непрезентабельно, но на вид надёжно. Набрав воды, мужчина наконец поставил её кипятиться на костре, подкрепившись пожаренными грибами, что только усилило жажду. Превозмогая трудности бытия, Виталий снял с палок травяное полотно и и сложив по углам сделал подобие мешка, которое связал ещё одной косицей из травяных стеблей. К тому моменту вода уже вскипела и работяга, заев жажду ягодами, отложил флягу дабы она остыла.        Сходив по грибы с ягодами уже имея новоприобретенный мешок, Виталий принёс уже куда больше еды к своему лагерю. Вода остыла и он наконец смог утолить мучавшую его жажду. Посуда, несмотря на неумелость гончара всё же надёжно выполнила свою функцию, хотя вкус воды был далёк от минералки. Вскипятив так воду ещё пару раз, работяга не заметил как день прошёл и солнце снова упало за горизонт. Наевшись и напившись — хотя рацион был далёк от сытного и правильного питания — Виталий наконец вновь забылся сном.        Новый день, новые задачи. Виталий, окрылённый успехом, решил не создавать постоянного лагеря. Движение — жизнь. а уж созданием производящего хозяйства работяга точно решил не заморачиваться. В конце концов, стояние на одном месте действовало на него угнетающе, грибы да ягоды быстро кончались, а на успехи в охоте работяга не рассчитывал, учитывая что навыки освежовывания туш у него были только теоретические. С такими мыслями, Виталий закопал кострище, поправил привязанный к ремню мешок, и вновь двинулся в путь, навстречу новым приключениям, которые его многострадальной заднице этот мир точно обеспечит. В этом работяга не сомневался ни на йоту.        Путь был непростым, однако работяга стойко переносил тяготы лесной дороги — благо в походы он ходил регулярно. Тем не менее после нескольких часов — время Виталий отсчитывал очень примерно, мобильник не помог бы ему поскольку был настроен на совсем другое время в другом месте — путник обнаружил то, чего меньше всего ожидал увидеть в глухом лесу, но что было так знакомо сердцу каждого жителя необъятной страны — индустриальные руины. То что они индустриальные работяга понял с первого взгляда — бетонный забор с колючей проволокой, железнодорожные пути и трубы торчащие из массивных каменнных останков чего-то вероятно бывшего цехами завода или фабрики было трудно не узнать. — А вот и встреча с цивилизацией. Ну это лучше, чем встретиться с её носителями. — пробормотал Виталий, уже прикидывая что полезного он может тут найти. В первую очередь — материалы. Обработанный металл — величайшее сокровище цивилизации, о котором обыватель даже не задумывается. А уж полимеры и современные ткани — это просто величайшая ценность. За сим Виталий решил исследовать руины надеясь залутать чего-то ценного.        Руины встретили работягу родным запахом металла, пыли и атмосферы долгого запустения. Однако, материалы не заставили себя долго ждать — он моментально нашёл уже сильно ржавое, но годное лезвие топора, боёк молотка и даже целый мешок. Решив не откладывать, Виталий тут же пустил находки в дело — лес был рядом поэтому париться по поводу дерева не надо было. Во время работы он то и дело шарил по руинам в поисках ценного и находил разную мелочь которая могла пригодиться.        Так прошёл день. За ним следующий. Мотаясь по руинам и лесу, подкрепляясь подножным кормом и кипятя воду в подвернувшимся ведре — второе ценное пробретение Виталия — работяга по-немногу обрастал полезными инструментами и мелочью для выживания. Соорудив полноценную, обитую металлом рогатину, он был уже настолько уверен в своих силах, что мог разнообразить рацион охотой и рыбалкой. Мужчина находил до невозможности смешным факт того, что завод кормил работягу и здесь, в новом неизведанном месте.        Тем не менее, Виталий решил не задерживаться и поднакопив достаточно грибов, ягод и сушёной рыбы — попытку охоты, выражавшуюся в неистовой беготне за зайцем по полю, пытаясь прибить того лопатой, он вспоминал как нескончаемый кошмар — работяга двинулся в путь снова. — Всё же есть в этом природное успокоение. Одиночество мне привычно, но вот этот образ жизни настолько естественен, что не ощущается никакой тоски в ежедневной рутине — проговорил Виталий, двигаясь уже не по лесной тропке, а по вполне уверенной дороге. Действительно, работяга находил этот дикий образ жизни удивительно притягательный. Наедине с природой, в шуме листвы и пении птиц он отдыхал от душного завода, мудака начальника и вечного изматывающего труда. Впрочем, он не забывался, прекрасно осознавая, где он и был готов встречать трудности и опасности лицом к лицу. Это не парк и не курорт, а неизвестный враждебный мир, где ты — один и вероятность загнуться даже от незначительной мелочи была больше сотни процентов. Именно так Виталий вырывал себя из иллюзорной идиллии. Он не в отпуске и его выживание в первую очередь зависит от его холодной головы. К тому же, учитывая руины, здесь наверняка водились вещи пострашнее хищников.        Дни сменялись ночами, а за ними наступал новый рассвет. Разумных противников Виталий не встречал, но вот крупную живность а именно кабанов и лосей, уже успел увидеть не раз. Волков пока не было, но вот медведя издали он заметил и благоразумно изменил маршрут как и всегда. Зверьё он избегал, разумно полагая, что на подножном корме атлетом он не заделается и даже с рогатиной крупного зверя не заборет. Однако, со временем руин на его пути становилось больше и это наталкивало Виталия на нерадостные мысли о встрече с местными разумными обитателями.        В конце концов дорога привела его к крупному городу. Работяга предположил что это был даже миллионник, поскольку то по чему он ходил ранее было промзоной, отвоёванной лесом. Тут и там на широких улицах были брошенные машины — причём все знакомые были и раритеты советских времён и какие-то то ли иномарки, то ли современные поделия — Виталий всегда с горечью замечал, что современные машины в отличие от старых утратили свой стиль, превратившись в однообразный продукт и потому их не различал — но никаких останков людей он не видел. Город словно просто бросили. Причём как-то странно — следов паники, огромных пробок например, работяга не заметил. Да и машины выглядели зачастую не разобранными, а просто оставленными, что было удивительно. Не было и разрушений — точнее они были незначительными, город явно ничем не бомбили, просто ряд зданий развалился от ветхости. Город был оставлен очень и очень давно.        Солнце клонилось к горизонту и Виталий уже начал подыскивать себе убежище, как вдруг на него обратил внимание здоровый кабан. Животное явно было голодным и агрессивным, потому что целенаправленно двинулось к нему. Работяга хотел было убежать, но быстро сообразил что это тупо — догонит. Перехватив рогатину, он стал выжидать. Вепрь тем временем ускорялся, явно намереваясь насадить его на свои весьма немалые клыки. «Главное рассчитать время и уйти в сторону — это мой единственный шанс, » — лихорадочно думал Виталий, даже не мысля встречать противника в лоб — масса вепря, который в холке был почти как сам работяга со своим ростом в сто восемьдесят сантиметров просто бы смела его невзирая на рогатину.        Поджилки тряслись, пока кабан стремительно набирал скорость, приближаясь. Попрощавшись с жизнью уже во второй раз, Виталий резко отскочил вправо. Кабан довернул но недостаточно — инерция не дала ему прицелиться в работягу и он вписался в стену. Опьянённый адреналином, мужчина вонзил рогатину в бок вепря почти не целясь. А ему явно стоило бы это сделать, потому что кабан взревел и начал разворачиваться. Не помня себя, Виталий выпустил оружие и с разбегу сиганул в окно, благо рамы и тем более стекла там не было.        Краем уха услышав глухой удар и рёв животного, работяга дал по тапкам с такой силой, с которой только возможно. Не останавливаясь, он сиганул во второе окно, слыша грохот копыт раненого зверя, перекатился и побежал к ближайшему дереву, надеясь спастись. Никогда не замечал он у себя такой прыти и ловкости, которая развилась у него перед лицом смерти, однако именно она помогла ему бквально вспорхнуть на довольно массивное дерево, и залезть достаточно высоко. Кабан между тем, вписался в ствол, силой удара чуть не стряхнув Виталия с веток и налитыми кровью глазами взирал на работягу внизу.        Работяга же пытался сообразить что же ему теперь делать, поскольку животина несмотря на ранение была не тупой и начала подкапывать дерево. Рогатина вошла довольно глубоко, зверь истекал кровью, но обильная кровопотеря явно нескоро умерит его пыл. Куда-то спрыгнуть был вариант, но туша внизу отметала его своим присутствием — Виталий не макака, по веткам скакать не умеет, а внизу его ждут разъярённые клыки внезапного супостата.        Прикинув высоту, работяга подумал метнуть в голову твари топор — при удачи можно было оглушить животину что даст время. Но точное прицеливание осложнялось перемещением цели и мотающимся деревом — раненый вепрь был силён и напорист и даже массивное дерево шаталось от попыток его подкопать. Шансов было мало, поэтому у Виталия созрел не менее безумный план — кидать в кабана ветки, рассчитывая попасть в глаза. Молясь не выпустить топор из рук и не свалиться с дерева, он рубанул пару достаточно толстых веток и чуть покромсав их, он старась не упасть залез повыше.        Импровизированные дротики были готовы и он надеялся метнуть их с достаточной силой, чтобы ранить зверя, продолжающего упорно копать. — Получи, сука! — метнув первый дротик воскликнул Виталий. Кол воткнулся в спину кабана, но пыл его не умерил ни на йоту только разозлил. — Вот те второй урод! — следующее попадание было удачнее, кол вошёл в шею зверя, но не настолько глубоко чтобы он успокоился. Прикинув время и количество боеприпасов, работяга приуныл — вепрь скинет его раньше, чем он превратит его в деревянного «ёжика». Чуть спустившись Виталий начал подумывать что метнуть более тяжёлый топор было идеей куда более здравой.        Внезапно раздался выстрел. Вепрь взревел, отвлёкшись от дерева, и посмотрел куда-то в сторону. Там стоял мужчина в камуфляже сжимая в руках что-то похожее на автомат Калашникова. Кабан тут же ринулся к нему и мужчина открыл огонь, высаживая в животину весь магазин. «Мой шанс!» — Виталий ни секунды не раздумывая, решил воспользоваться ситуацией и сбежать пока можно. Спустившись c дерева, работяга увидел как мужчина ловко ушёл в сторону — как-то даже слишком ловко для человека — перезарядив магазин и всадил уже второй в бок вепря. Животное ревело и поубавило прыти, но останавливаться не намеревалось. Работяга уже хотел бежать, да совесть заела — бросать своего спасителя было просто бесчеловечно. Тем более вдруг выживет, да припомнит пулей в спину.        Работяга схватил топор и с воплем бросился на кабана, отвлекая его от своего спасителя, опять уклонившегося от атаки зверя. Кабан не успел развернуться, как по его шее пришёлся удар Виталия со всей вложенной в него силой. Работяга не думал останавливаться и начал лупить вепря стараясь отрубить башку. Кабан ревя и кровоточа усилий явно не оценил и развернувшись опрокинул Виталия вырвав оставшийся в шее топор из рук. Зверь уже намеревался насадить работягу на клыки как меткая очередь автоматчика размочалила ему башку. Тварь рухнула в кровавую лужу перед Виталием обдав того смрадным дыханием. Бой был окончен. — Freeze! — окрик вывел работягу из ступора. Автоматчик целился в него. — Я без оружия, не стреляй! — - Виталий инстинктивно поднял руки вверх. «Не по-русски базарит. Американец что ли?» — закралась шальная мысль в голову работяги. Он правда тут же её отмел — у пули нет национальности, а смерть уравнивает всех. Впрочем жест Виталия был также интернациональным.        Автоматчик аккуратно обошёл работягу, не сводя прицел. Стрелять вроде как тоже не собирался поскольку, хотел бы убить — убил бы сразу. «Или патроны кончились и на понт берёт?» — думал Виталий не сводя глаз со ствола калаша, направленного в него. — Ты кто? Из какого подразделения? — незнакомец внезапно ответил ему на чистом русском. «Так он наш что ли? Где я вообще, какой сейчас год?» — до Виталия только сейчас начало доходить, что пейзаж был странно знакомым… странно земным. «Мультикам», в который был одет автоматчик, советский нагрудник, знакомый Виталию по армии, калаш в его руках хоть и был сильно изменённым, но явно родным советским АКМом, да и город с руинами завода были такими родными и знакомыми до боли в душе. «Кажется я и после смерти оказался в России…» — заключил Виталий. — Какого молчишь?! Отвечай! — незнакомец продолжал тыкать автоматом в работягу, настойчиво требуя ответа. — Виталя я! Кузнецов! Рабочий завода я! Ни в каком подразделении не состою, я вообще гражданский человек! — работяга разумным счёт отвечать честно. Правду всё равно узнают, а судя по всему тут какой-то конфликт. «Ну не ходят по руинам городов мужики с автоматами просто так!» — закономерно подумал Виталий — Ч-человек? Что ты за херню несёшь! А ну говори кто такой! — автоматчик явного нервничал, но стрелять не спешил. — Да я правду говорю! Я не военный, я гражданский! Не знаю как тут оказался! Я вообще мимо проходил. А человек я такой же как и ты! — работяга паниковал. Как и ожидалось цивилизация принесла только проблемы. Теперь в лучшем случае его застрелят либо поведут на допрос. С пристрастием. — Какой я тебе человек! Я андроид как и все здесь! А ты сука лучше говори кто такой, а не то пулю пущу! — стрелок был на пределе но всё равно не стрелял даже не пытался бить прикладом в лицо. «Андроид? Чего блять? Это как?» — теперь уже очередь Виталия была непонимающе и удивлённо взирать на автоматчика. Андроид это человекоподобный робот, а этот тип ни видом, ни поведением на робота ни на йоту не походил. «Что блять за ужас тут творится?!» — паника Виталия росла. — А-андроид? А это как? Где я? Какой сейчас год? — работяга попытался вызнать у своего внезапного спасителя хоть что-то надеясь не быть за это пристрелянным. Автоматчик же, видя неподдельное — и оно действительно было таковым — удивление Виталия даже опустил ствол. — Так, пошли со мной. Старший разберётся какой ты тут человек. И не делай глупости, а то в миг на свалку тебя отправлю, умник. — стрелок мотнул автоматом приказывая встать. Разумеется работяга подчинился, предчувствуя что теперь проблем на свою многострадальную задницу он нашел. Учитывая перспективу допроса — буквально.        Они шли по пустому городу в молчании. Виталий не решался заговорить с конвоиром, а сам он на разговор не шёл. Путь был долгим и работяга был голодным и вымотанным. Солнце уже село, а автоматчик не собирался останавливаться то и дело тыкая в спину стволом. — Я не пойму у тебя моторные функции барахлят или что? Двигай ногами побыстрее! — наконец соизволил хоть что-то произнести незнакомец. — Я устал. Хочу отдохнуть и пожрать! — огрызнулся Виталий. Ему было плевать что его пристрелят — дорога и бой с кабаном выжали из него все силы, а смерть он уже встречал. — Хочешь стрелять — стреляй блять, я больше с места не сдвинусь! — работяга встал как вкопанный и развернулся лицом к конвоиру готовясь принять пулю. «Это быстрее, чем сдохнуть от изматывающей дороги, » — Виталий был готов принять свою судьбу какой бы она не была        Автоматчик опешил но резко вскинул оружие, нацелившись в работягу. Секунды тянулись будто резина, а выстрела всё не следовало. Вскоре автоматчик опустил оружие. — Больно хлипок ты для машины. Или притворяешься? — недоумённо спросил стрелок. — Какой машины мудила? Я вообще не в курсах что у вас тут происходит с этими вашими андроидами-хуёидами. Я человек из плоти и крови как и ты! Хватит ломать комедию и дай мне отдохнуть, фашист ты ёбаный! — Виталий напирал на него. Адреналин прибавил сил, хотя работяга чувствовал что они последние. «Если этот жлоб продолжит стоять, я смогу забрать автомат и мы посмотрим какой он киборг-убийца!» — работяга был готов на самое безумное действо которое только возможно — Щас проверим! — автоматчик продолжал держать Виталия на мушке, но не стрелял. «На понт меня берешь сука? Так меня не взять!» — с этой мыслью работяга кинулся на явно не ожидавшего подобного автоматчика. Повалив на землю, он ударил его собственным автоматом, схватившись за оружие мёртвой хваткой. Стрелок выпустил из рук автомат и Виталий направил оружие на него. — Проверяй! Посмотрим из чего ты сделан киборг-убийца! — автоматчик дернулся и Виталий выстрелил. Очередь прошила грудь стрелка что однако его не остановило. Он тут же скинул работягу с себя и поднялся. Виталий не выпустил из рук автомат и зажал спуск до израсходования патронов, решетя своего недавнего спасителя. Тот упал, но продолжал шевелиться. Работяга накинулся на него со всей голодной яростью и принялся лупить прикладом изо всех оставшихся сил. Несмотря на силу ударов, лицо стрелка в месиво не превращалось, даже синяков не было, однако Виталий не останавливался до тех пор пока тот не перестал дёргаться.        Кровавый угар ярости проходил и Виталий вдруг осознал что наделал. Он прикончил своего спасителя и возможно солдата какой-то группировки. Это сулило определённые проблемы. Не считая того, что он взял грех на душу убив человека. «А человека ли? Он походу не прикалывался когда говорил что андроид…» — только сейчас он заметил, что на лице стрелка не было ни единого следа, а из ранений лилась не только кровь, но и брызгали искры. «Убил ли я его? Может он как в Терминаторе просто перезагружается?» — работяга тут же начал обчищать разгрузку и карманы конвоира надеясь разжиться патронами. Кем — а вернее чем — бы не был это тип, он точно не человек и вряд ли он умер. — Если эта штука дернется ещё раз — буду стрелять пока это не сдохнет. — заключил Виталий пристёгивая полный магазин — патронов у стрелка было в избытке. Что ещё раз намекнуло что он не человек — столько на себе тащить и даже не вспотеть человек бы не смог точно.        Тем временем стрелок зашевелился. Работяга уже хотел выполнить свой план но передумал. Тип был ценным источником информации и поэтому сразу валить его насмерть было нецелесообразно. — Т-ты… — прохрипел стрелок, пытаясь приподняться. Виталий прижал его ногой к земле и нацелил на него автомат. — Говори мразь что ты такое! Где мы, какой сейчас год?! Или отправлю тебя в твой механический ад! Где все люди? Что вы суки железные с людьми сделали? — Одиннадцать тысяч девятьсот сорок первый… Люди… на Луне… — прохрипел незнакомец, попытавшись скинуть с себя ногу но тут же получил очередь в плечо и простонал. — Мы ничего с ними не делали… мы созданы людьми… для защиты от пришельцев… идёт война… — Не дёргайся! Что за пришельцы? Это вы людей увезли туда? Зачем? Консервы из нас делаете да? Отвечай жестянка еб твою! — Виталий, уперев ствол прямо в лоб конвоиру, был на грани. Одиннадцать тысяч? Он попал в будущее? Пришельцы? Андроиды? Люди на луне? Эти и множество других вопросов роились в голове работяги и он не знал что спросить первым. — К-какие консервы… мы Армия Человечества… созданы чтобы отбить Землю у пришельцев… — стрелок опять вырубился. Кровь из него уже не шла. «Он сдох что ли? Армия Человечества значит… Чего-то он не особо был рад появлению человека здесь… Врёт паскуда и не краснеет. Ну он жестянка они не краснеют, » — Виталий чувствовал что попал в какой-то сюрреалистичный мир. Тем не менее уже была глубокая ночь, освещаемая только светом луны и звёзд. Нужно было искать убежище.        Обыскав конвоира он забрал всё что счёл полезным из его снаряжения. Еды и воды робот не таскал, но ранец за его плечами полнился всяким хламом и патронами. Зайдя в здание и оттащив туда стрелка — ожидаемо тяжеленного, кило наверно под двести, тащить его даже волоком было обессилевшему работяге очень тяжко и долго — он наконец смог развести костёр и подкрепиться, выпив половину запаса воды из бутылок что таскал при себе. Среди вещей незнакомца было что-то вроде полевого ремнабора совмещённого с аптечкой — или чем-то похожим. Инструкции были на английском но Виталий мог вполне нормально на нём читать, что помогло ему разобраться.        Заделав раны стрелка, работяга начал свою ночную вахту боясь уснуть — эта штука могла его удавить во сне. К счастью, конвоир очнулся куда быстрее чем силы оставили Виталия. — Знаешь… спасибо. Ты всё же помог мне, я думал так оставишь. — произнёс незнакомец, придя в сознание. — Могу это исправить. А теперь давай объясняй мне местные расклады. И не дёргайся, теперь буду только в башку стрелять. — злой от усталости Виталий красноречиво сжимал автомат в руках. — Я вряд ли смогу что-то тебе сделать. Ты сильно попортил мои двигательные функции, полевой ремонт спас мне жизнь, но не может восстановить тело. — отвечал незнакомец. Говорить ему было явно тяжеловато, но Виталий не расслаблялся. — А ты правда человек? Просто андроид бы давно забил меня до смерти. — Я устал. Ты фашист вымотал меня дорогой без отдыха так что радуйся, что я тебя не убил. И лучше тебе начать пояснять за местные расклады иначе я прикончу тебя. — Виталий дернул стволом автомата, держа палец на спуске. — Ну основное я уже сказал. Идёт война с пришельцами, люди на Луне, а мы — андроиды Армии Человечества. — незнакомец начал свой рассказ, а тем временем Виталий не спускал с него глаз, держа на прицеле. — Подробностей я знаю немного, произведён был сильно позже, чем всё началось. Пришельцы вторглись примерно в 5012 году, и применили против нас своё основное оружие — машинные формы жизни, сеть боевых машин, способную адаптироваться к любым условиям боя. Они медленно, но уверенно вытеснили нас с планеты захватив большую часть территорий. — То есть мы… в смысле вы — проиграли? — работяга, ещё больше был шокирован происходящим. «Тогда понятно почему люди на луну отправились. Иронично — мы поменялись с захватчиками местами, » — подумал Виталий хмыкнув и продолжая сверлить стрелка взглядом ожидая ответа. — Технически можно сказать и так. Противник контролирует территорию планеты за исключением тех участков, которые ему не особо интересны. — бывший конвоир Виталия подвинулся и протянул руки к огню. «Он что, мёрзнет? Никогда бы не подумал, что робот может замерзать. Чтобы питать такую тушку энергией, атомный реактор нужен, а он тепла дай боже даёт. Или это его так запрограммировали?» — работяга тщетно гадал наблюдая странное поведение андроида. Он был совсем как человек — не считая удивительной пулестойкости. Слова, движения, мимика — всё кричало Виталию, что перед ним такой же как и он сам. Но работяга уже успел убедиться, что это не так. Тем больше его интересовало происходящее в этом мире. — Что бы мы не бросили против них — ублюдки находили решение. Они могут самовосстанавливаться, производить себе подобных из любого хлама, а их сеть делает их весьма организованными. Мы тысячелетиями сражались с ними, и в конце концов нам пришлось скатиться до жёсткой партизанской войны. — Но вы тем не менее не сдаётесь? А непосредственно по чужакам бить пытались? — Виталий задал наверняка самый очевидно тупой вопрос. Вероятно били и не раз, да не помогло. — Ну раньше, когда о них было что-то слышно, вероятно пытались. Мне всего каких-то четыреста лет, а война продолжается тысячелетия. Только как видишь не особо это помогло. Ещё эти уроды изобрели самую пакостную штуку — логический вирус. От него нет лекарства и нет защиты. Это самоадаптирующийся протокол, взламывающий логические схемы андроидов, заставляя тех неистово атаковать товарищей. Личность при этом стирается почти подчистую. — Виталия немного передёрнуло от попытки это представить. «Эдакий зомби вирус для роботов. Жуткая херня на самом деле…» — пронеслась мысль в голове работяги. Выглядело это всё, как сборник клише из трешовых фантастических боевиков, но когда они воплощаются в реальность на твоих собственных глазах — смешного мало. Виталий верил словам незнакомца — после пережитого он готов был поверить в любую херню, которая только может — и даже не может — происходить. — Тут определённо творится какая-то ебанная срань. — заключил работяга. — А ты-то не заражён? — Ты был бы уже мёртв и очень давно. Вирус коверкает логику, не жди коварства от заражённых. Что я помню лично — это их ужасные крики боли, алые глаза и чудовищную силу тела, лишённого технических ограничителей. Веришь или нет — мне множество раз пришлось убить своих товарищей, чтобы они не превратились в подобных чудовищ. — незнакомец опустил взгляд, смотря куда-то в пустоту. Виталий внезапно очень чётко осознал, какие именно мысли были в его разуме. Мрачные воспоминания о боях, ранениях и павших товарищах. «Подумать только — у робота посттравматический синдром может быть. Кажется их реально создали люди, они слишком человечными получились. Даже с перебором, » — работяга внимательно продолжал наблюдать за своим бывшим конвоиром, обдумывая услышанное и происходящее.        Мир, в котором оказался Виталий, из пасторального рая стремительно превращался в ад. Работяга это находил неизмеримо ироничным и даже подумывал, что так он и должен выглядеть — ни чертей, ни сковородок с грешниками. Лишь милый зелёный пейзаж… в котором творится вопиющий ужас, смерть и безумие. Ведь главная суть ада — страдание, а не ужасающая атрибутика. — Столько лет смерти и разрушения… Война, где победа постоянно от нас ускользает чтобы мы не делали. — прервал тягостное молчание андроид, смотря на пляшущие языки пламени костра. — Многие пали духом. Мы не видели своих создателей людей очень давно. Некоторые страшились, что их всех истребили, что война бессмысленна и нам больше нечего защищать, кроме это пыльного шара, никому уже ненужного. Когда мы впервые услышали записи Совета Человечества многие воспряли. Мы, андроиды, созданы чтобы помогать людям и защищать их. Они смысл нашей жизни. И если их нет… зачем сражаться? Зачем идти на гибель? Многие дезертировали, кто просто бежал от войны, кто не видел в ней смысла, а кто просто не вынес её тягот и ужасов. Но когда мы узнали, что люди там, далеко среди звёзд, верят в нас и ждут нашей победы — мы обрели силы на борьбу. — конвоир Виталия умолк, резко посмотрев в глаза работяге. Огонь отражался в черноте зрачков андроида и Виталий увидел в его взгляде маленький огонёк надежды. — Если… если ты не иллюзия, не уловка машин, не спятивший андроид — ты ключ ко всему. Смысл нашей борьбы и нашей жизни. Человек. Наша величайшая ценность. — Что-то ты не шибко был рад её обретению — проворчал Виталий, но всё же слова андроида произвели на него впечатление. Конечно он понимал что верить ему на слово не стоит, да и сам незнакомец не был легковерным, но всё-таки работяга почувствовал тяжесть на своих плечах. Тяжесть ответственности. «Я должен добраться до людей на луне. Это не столько вопрос выживания, сколько ответственности. Если множество таких ребят как этот парень, ежедневно сражаются и умирают тут, на Земле, чтобы вернуть людям потерянный мир… Кто я блять такой чтобы просто наплевать на них и бросить?» — размышлял Виталий глядя в глаза андроиду. Он понял что обрёл настоящую цель. Смысл своего появления здесь и второй жизни что была ему дарована судьбой. — Если ты действительно человек — прошу, прости меня. Я не знал, не был уверен что ты действительно тот за кого себя выдаёшь. В этом мире мало в чём можно быть уверенным. Но если ты лжёшь… — вдруг лицо незнакомца стало таким холодным и отчуждённым словно перед работягой был тот самый пришелец, о которых говорил андроид. Это явно не человеческое лицо, несмотря на схожесть, человек не может иметь его. Холодное, неживое чуждое — и в то же время человеческое. Виталия передёрнуло, он сжал автомат направив ствол на незнакомца. — Можешь не продолжать. Я не настолько тупой чтобы не понимать последствий и, думаю, если бы это был обман, то таким бы он точно не был. Так что лучше забудь про угрозы иначе будешь говорить с Михаилом Тимофеевичем. — работяга кивнул на свой автомат. — С кем? — андроид вновь обрёл людское лицо, на коем было неподдельное удивление. — С тобой ещё кто-то был? — Я про автомат, жестянка. Михаил Тимофеевич Калашников — человек, благодаря которому у тебя есть эта штука, мудила. — разжевал свои слова Виталий. «Понятно почему мы проиграли, раз он даже такого прикола не выкупает. Или… не знает? Столько лет наверно прошло что и записей не сохранилось…» — подумал работяга. — А, понятно. Ещё раз прости. Я и не знал кто из людей придумал это оружие, наши мастера просто собирали его из деталей по старым чертежам. Слушай, давай доберёмся до лагеря. Там тебе помогут — ну и убедятся, что ты реальный человек, а не моя придумка. Вот радости у ребят будет! — предложение незнакомца было заманчивым, но весьма опасным. Виталий верил многим его словам, но вот так просто тащиться в лагерь вероятного противника не спешил — А ты что не можешь их вызвать? У вас рации кончились? — спросил он, подумав что стоит умолчать о своём происхождении. В будущем ли он или вообще и другом мире — пока не узнать, но разглагольствовать об этом не стоит. Работяга посчитал что стоит выдумать легенду про то что он либо послан с луны, либо оставлен здесь и забыт при эвакуации в каком-то скрытом месте. Настолько скрытом, что даже он сам не помнит, где оно. — Ну, у меня был передатчик для связи. По нему я и доложил, когда тебя обнаружил на том дереве. Но ты уничтожил его когда стрелял в меня — андроид похлопал по одному из карманов в котором были дыры от пуль. «Блять тогда я об этом не подумал. Он ведь реально мог предупредить своих, что меня обнаружил до того, как взял в плен. Надо впредь быть внимательнее, » — выругался на себя Виталий, наконец опустив оружие. — До лагеря ещё тридцать километров. Конечно, когда со мной пропала связь, наш командир, Блиц, наверняка вышлет поисковую команду. У нас есть шанс с ними объединиться. — этого работяга уже ожидал, прекрасно понимая что разведчика будут искать. Перспектива встречи с приятелями андроида Виталия не прельщала, но цель заставляла его следовать именно этому пути. «Двум смертям… бывать, но окончательной всё равно не миновать. Я уже пару раз прощался с жизнью, в случае чего живым им не дамся, » — работяга был готов на жертвы ради своей цели. В конце концов существовать просто так, в вечной дороге в никуда, действовало на него угнетающе. Но больше всего на него давила ответственность перед андроидами. Если он действительно так много значит для них — то придётся быть готовым встречать все трудности лицом. — Мне нужен отдых в любом случае. Ты то наверняка ни пить, ни есть, ни спать не хочешь. А вот мне это необходимо. Так что утро вечера мудренее. — Виталий ощущал что силы начали покидать его — тело не могло вечно находится в состоянии готовности, и наступил момент когда работяга едва не вырубался. — Я могу посторожить твой сон. Я действительно не нуждаюсь в подобных вещах, хотя вода это основной источник топлива для моего реактора. — андроид собрался и явно был готов к выполнению обязанности охранника. — Автомат я не дам. И вообще лучше бы ты снаружи посторожил, да не встанешь. Ладно, я спать, не могу больше. Учти сон у меня чуткий, дёрнешься — ты покойник. — Виталий отсел чуть подальше от своего пленника и поудобнее положив трофейный ранец, прилёг, сжимая автомат. Несмотря на поток мыслей, он почти мгновенно провалился в тревожный сон…        Открыв глаза, Виталий обнаружил, что солнце уже давно встало. Его спутник продолжал сидеть у стены и смотреть из стороны в сторону. Поднявшись, работяга подошёл к окну. Судя по положению солнца, время шло к полудню. «А долго же я спал. И это на неизвестной территории в компании вероятно враждебной машины-убийцы. Воистину прошлый денёк вымотал меня до предела, » — Виталий хмыкнул и направился к давно потухшему костру. — Даже доброго утра не пожелал. Не очень приветливый как я посмотрю. — подметил с иронией работяга, справив нужду в углу и перешёл к трапезе. Впереди марш на тридцать километров, и необходимо было крепко поесть перед таким мероприятием. — Я привык проводить разведку в одиночестве и не думал что это было обязательно. Впредь буду учитывать. Докладывать не о чем, ночь прошла спокойно. — андроид с интересом наблюдал за человеком, доставшим из своего мешка немного сушёной рыбы и принявшись её грызть, запивая водой. — Всё таки ты реально человек, андроиду или машине подобные действия чужды. — Позднее зажигание часть программирования? — пошутил Виталий догрызая рыбу и делая глоток. Запасы почти иссякли и перед выдвижением необходимо будет пополниться. «Надо поспрошать его об источниках воды поблизости. Еда у меня ещё немного есть в количестве пары рыбин, но вот воды уже не осталось совсем. А путь не близкий.» — отметил работяга, глядя на андроида. Выглядел он неплохо для изрешечённого пулями, но сможет ли ходить и насколько хорошо. Тащить такую тушу на горбу Виталий отказывался несмотря на все свои моральные принципы. Проще было переждать когда их найдут. — Эй, я наблюдаю за тобой всего сутки, из которых мы большую часть шли и сражались. Я ни разу не видел что ты ешь, пьёшь и гадишь. Догадываться что ты человек начал после того как ты меня начал прикладом лупить. — резко ответил андроид, но обиженным не выглядел. «Ну резонно. Правда, кто в этом виноват?» — иронизировал работяга, наконец закончив трапезу. — Даже до робота всё доходит через оплеухи. Что, я настолько слабый, что это аж заметно? — отшутился Виталий и начал перекладывать свой скарб в трофейный ранец. Его, как и автомат, работяга считал своим законным трофеем, добытым в бою и отдавать новообретённому спутнику не собирался. Тем более нагружать раненого ношей было неэтично. Даже, если ранил его ты сам, после этого обчистив. — Андроид бы уже разнёс мне голову. Поверь мне приходилось получать от заражённых и я знаю насколько на самом деле мы сильны. Инфильтратор машин тем более бы прикончил меня, их сила в среднем не уступает, а зачастую и превосходит нашу. То что ты отнял у меня оружие — это просто удача и эффект внезапности. Я не хотел тебя убивать тогда. — андроид подвинулся и Виталий заметил как тяжело ему дались движения, начав серьёзно беспокоиться за транспортабельность своего нового спутника. — Ходить-то сможешь? Тащить тебя через весь маршрут на себе я не стану. Лучше переждать здесь, иначе я просто сдохну волоча такую тушу тридцать километров. — работяга уже прикидывал возможные варианты действий, на случай проблем. А проблемы, как он прекрасно понимал, ждать себя не заставят. — Ты повредил мне больше руки чем ноги, но я всё же серьёзно замедлен. Ходить смогу, но мне не помешает опора, что-то вроде посоха. И не особо быстро, хотя это тебе как раз на руку, раз ты устаёшь. — Виталий выдохнул и отмёл часть вариантов решения задачи. В его голове уже сформировался план действий, коему он незамедлительно начал следовать. — Хорошо, тогда мне нужно местоположение ближайших источников воды. Я пробегусь по местности для разведки и пополнения запасов. Сооружу тебе посох и сегодня или завтра мы выдвинемся. План ясен? Вопросы есть? — Виталий сам не замечал как начал действовать прямо и чётко, по военному. В конце концов он служил в армии, пусть и достаточно давно. «Хотя у некоторых армия как жизнь, а у меня жизнь — как армия…» — мрачно пошутил работяга, готовясь выслушать ответ андроида. — Понял, вопросов не имею. У меня есть спутниковая карта ближайших территорий, не очень чёткая и я её не обновлял. Примерно в километре от нас, к востоку, есть крупное озеро. Вероятно, там можно будет пополниться перед походом. Меня уже должны начать искать, так что ты можешь столкнуться с нашим патрулём. Но будь осторожен, там могут быть машины. Автомат штука серьёзная, но железки по одной не ходят, а некоторые из них реально огромные. Плюс все они вооружены. Андроид-то для них лёгких противник, человека они уничтожат за секунды. — андроид изложил детали и Виталий начал действовать. Но перед тем как он отправился на вылазку, андроид окликнул его. — Эй! Виталя, да? Если столкнёшься с нашими, пароль — щит и меч. Не забудь его, тогда наши тебя точно не тронут. — работяга кивнул уже намереваясь уходить, но остановился вспомнив, что даже не спросил имени своего нового спутника. — А тебя как звать? — он взглянул через плечо на сидевшего перед кострищем андроида. — Ганнер. Я был промышленной моделью и создан для работы на фабрике, а не для боя. Фабрика была по производству оружия, от этого и моё имя такое. И ещё Виталя… удачи тебе. Возвращайся живым, я просто себя не прощу, если единственный живой человек, которого я встретил за четыреста лет погибнет из-за меня. — андроид тяжело помахал рукой на прощание. Виталий выдохнул. Его уже начала заедать совесть, за то что он сделал с Ганнером. В конце концов, в произошедшем была и вина работяги, кою он и не пытался отрицать. — Уж постараюсь, помирать мне не хочется. Спасибо за тёплые слова, я скоро вернусь. — наконец, Виталий вышел из здания. Солнце ярко светило, ветер колыхал листву массивных деревьев. Выйдя из тени здания, мужчина начал свой путь, аккуратно двигаясь вдоль стен, сжимая автомат. Он не лгал, помирать он точно не собирался, по крайней мере просто так. У него была цель, которая была важней всего. Даже его собственной жизни и смерти. И достигнуть этой цели Виталий желал во что бы то ни стало.        Было достаточно жарко в это день. Виталий, нагруженный боеприпасами, снаряжением и скромным запасом на вылазку буквально чувствовал, как вся жидкость его тела выходит через пот. Он радовался, что пластик цевья автомата не скользил в руках от сырости. Двигаться приходилось медленно, тщательно осматривая местность, дабы не встретить зверьё или чего похуже. Автомат конечно придавал уверенности сильнее самопальной рогатины, но по словам Ганнера — тут есть штуки куда хуже животных. И встречаться с ними нос к носу от своей невнимательности Виталий не собирался.        Работяга пару раз останавливался, чтобы собрать немного ягод. Его основной целью было пополнение запаса воды, но и еда, даже такая незначительная, была необходима. Километр пролетел очень быстро, и вскоре Виталий достиг озера. Ровная прозрачная гладь воды в какой-то большой то ли воронке то ли провале, в окружении деревьев и остовов многоэтажек выглядела впечатляюще. Но работяга не отвлекался от своей задачи, присматривая удобную позицию для наблюдения.        Устроившись под кустами у корней дерева, работяга наблюдал. Он планировал порыбачить и набрать палок для посоха. Правда рыбачить с колом на такой открытой местности было опасно — это производит много шума, а тут не глухой лес, где вероятность встретить жестянок была низкой. Тем не менее, одними ягодами питаться в длительном марше Виталий тоже не хотел. Оглядывая окрестности, он заметил пару оленей и одного лося, что подошли к озеру и начали пить. Огнестрел мог бы поспособствовать в охоте, но боезапас был ограничен, да и тратить его на массивную животину Виталий не рискнул.        Вскоре животные ушли, а никого — и ничего — нового у глади воды не появилось. Подумав, что рискнуть уже стоит, работяга вылез из укрытия и начал рубить кусты и собирать палки. Вернувшись к лёжке, он как мог замаскировал свою позицию и принялся аккуратно обстругивать колья, периодически поглядывая вокруг. Пить хотелось нещадно, поэтому Виталий заблаговременно выкопал небольшую ямку для костра с помощью палки организовав выход дыма подальше от лёжки.        Вскоре колья были готовы и работяга направился к озеру, дабы набрать воды и позже порыбачить. Солнце уже давно начало склоняться к западу, а значит следовало бы поторопиться. Собрав дрова и разведя костёр, Виталий начал кипятить воду. Кроме ведра у него было четыре бутылки для питьевого запаса — две двухлитровые и две литровые — найденные на руинах завода. Он вспомнил, как долго и тщательно их отмывал, дабы быть точно уверенным, что они чисты.        Прокипятив воду, работяга прикрыл ведро крышкой и оставил его в стороне чтобы оно чуть подостыло, а сам пошёл за рыбкой. Вода была прозрачной и местные водоёмы были на удивление рыбными, но вблизи берега ничего не попадалось. Ступая босыми ногами по дну у берега, Виталий внимательно вглядывался в водную гладь и наконец удача ему улыбнулась. Достаточно крупная рыба, что плавала впереди была как раз в зоне досягаемости копья. Замерев, работяга выжидал, готовясь нанести удар в подходящий момент.        Наконец момент подвернулся — рыба приблизилась и Виталий, выдохнув, вонзил копьё в неё со всей возможной быстротой. Обычно он старался рыбачить с помощью сетей из травы, но сейчас время поджимало и приходилось рисковать. Тем не менее, риск оправдался — на копье была весьма крупная рыба, а солнце клонилось к горизонту. Виталий вылез из воды, вытер ноги кепкой и обулся. Кепка была вся сырой но лучше промочить голову, чем ноги. Довольный уловом, он двинулся к костру, дабы почистить, распотрошить и подкоптить свой трофей.        Солнце уже село, когда работяга перелил воду в бутылки и подкоптил пойманную рыбу. Необходимо было возвращаться. Затушив костёр пионерским способом, он закопал яму и уже хотел выдвигаться, как заметил движение. К озеру что-то приближалось с севера и это что-то было массивным. Виталий залёг и начал дышать через раз, крепко перехватив автомат. «Не животное точно. Высота метра под три, очень шумное и очень крупное. И… да, не совсем живое, » — работяга услышал явный лязг металла. Кажется теперь он встретится с упоминавшимися Ганнером машинами.        Снеся небольшие деревья, к озеру вышел гуманоидный робот. Выглядел он несуразно по мнению Виталия — круглая голова с глазами, бочкообразное тело, тронутые ржавчиной грубые конечности. Не производил он впечатление грозной боевой машины, которая могла бы победить в войне с вооруженными огнестрелом андроидами. Тем не менее за спиной машины была массивная труба — то ли пусковая установка, то ли тяжёлое оружие, а в руках он сжимал массивный кустарный топор. «Какой-то… орк железный, прямо натурально из Вахи. Надеюсь спорами эта херня не размножается, » — подумал работяга взяв жестянку на прицел. Вступать в бой он будет только при совсем уж крайней необходимости, но надо быть готовым ко всему.        Робот осматривал своими красными глазами местность, а Виталий вжался в землю, готовясь встретить врага. Он замедлил своё дыхание крепко сжав автомат, готовясь дать очередь и бежать, если машина заметит его. Работяга трезво оценивал свои шансы и раз уж андроид выдержал столько пуль, то такая массивная железяка сожрёт его боезапас и не подавится. Железка, однако, не спешила сокрушить врага, просто оглядываясь. Секунды тянулись вечность, но вскоре машина развернулась и ушла. Виталий облегчённо выдохнул, принявшись очень аккуратно и тихо сваливать в сторону лагеря.        Дорога пронеслась быстро, Виталий даже не считал время, постоянно останавливаясь и оглядываясь. Он всегда старался держаться у зданий либо вовсе двигаться внутри них, не показываясь снаружи. Первая встреча с машинами пришельцев произвела на него впечатление — правда не совсем то которое можно было представить. Работяга оценивал виденную им штуку весьма скверно — это был по сути хлам, который при грамотной тактике рассыпался бы моментально. Конечно лично свои способности он оценивал скромно, но если бы пришлось воевать — стрелял бы по конечностям, поскольку корпус был бы губкой для пуль. Прочной и продуманной конструкция робота не выглядела — это было слепленное из хлама несуразное нечто. Поэтому Виталий заключил что главной силой этих штук было число и централизованная сеть — иного объяснения их доминированию на поле боя он подобрать не мог.        Наконец достигнув лагеря, он вошёл в здание добравшись до входа в комнату где они располагались. Ганнер сидел привалившись спиной к стене и сжимал в руках какую-то арматурину, видимо найденную им в самом здании. — А, ты вернулся. Как всё прошло? — спросил Виталия андроид, не отвлекаясь от осмотра окружения. — Неплохо. Воду пополнил, немного порыбачил. Видел издали одну из странных железных штук, кажется это и была одна из машин пришельцев. — Виталий принялся разводить костёр из набранный у озера палок. Когда огонь был зажжён, работяга присел. Осталось переждать ночь и завтра можно выдвинуться в путь. — Абсолютно несуразный кусок дерьма. Поверить не могу что вы проиграли такой срани. — Ну выглядят они и правда не очень внушительно, но как я уже говорил их много и они прочные. — Ганнер поднёс руки в к огню вглядываясь в пламя. — У вас же авиация и бронетехника были. Артиллерия, флот, ядерное блять оружие. Как вы могли проиграть? — недоумевал Виталий. Как бы не был прочен и многочисленен противник, у человечества были все средства его уничтожения. Враги не были огромными мехами с силовыми щитами и лучами смерти, испепеляющими города. Даже при условии логического вируса и сети машин — ну не могли просто так сдать такому ржавому дерьму почти всю планету, что аж в космос пришлось бежать. — Ну насчёт перечисленного — этого то у нас как раз не было. Когда меня произвели, мне сказали, что производственная база у нас в полном дерьме. Видишь ли, пришельцы напали на нас не в самое подходящее время. Уже тогда большая часть инфраструктуры была разрушена, производство было в упадке, а всё вооружение было по пальцам пересчитать. И да — что такое это ядерное оружие? Я о таком и не слышал даже. — Ганнер только начал объяснять, а Виталий уже всё понял. Он-то удивлялся что к пятитысячному году ничего круче калаша для солдата не придумали, однако со слов андроида уже тогда всё было очень плохо. Прям совсем, даже ядерного оружия в значимом количестве не осталось, раз уж солдат Армии Человечества ничего о нём не знает и не разу не видел. «Походу таки ядерная война случилась. И не одна. Ну как всегда — нет бы космос блять осваивать, людишки пыльный шар делят. Доделились блять. Пришли алиены и поделили их практически на ноль, » — мрачно заключил Виталий. — Так, я уже понял. Походу мои собратья сделали то, что умеют лучше всего — просрать все полимеры и не подать виду. Как же ожидаемо… — грустно выдохнул работяга глотнув воды. — А ты о людях не слишком хорошего мнения. — заметил Ганнер, усевшись поудобнее и оперевшись на стену. — Ты их ни разу не видел, а я среди них жил. Думаю ты бы тоже от своих создателей не в восторге был, поживи ты с ними столько сколько я. — резко ответил Виталий. Ему было всего тридцать два года, но за свою не особо долгую жизнь он успел в полной мере насладиться всеми пороками человечества сполна. А вот добродетелей ему приходилось днём с огнём искать. «Впрочем, какими бы не были мои собратья люди, мне их всё равно жаль. Нас погубила собственная глупость и винить кого-то кроме себя в этом нельзя. Будет урок будущим поколениям. Они станут лучше, умнее, добрее к ближнему. Или сдохнут. Естественный отбор, » — работяга подумал, что всё это закономерно. Ведь по иронии судьбы, такой огромный арсенал средств уничтожения был создан чтобы люди убивали себе подобных. Но этот арсенал обернулся не против врага всего человечества, а против него самого. Виталий был уверен что даже андроидов создали в первую очередь для войны, а уж потом как помощников и защитников человечества. Ведь сначала его вид всегда создавал оружие, а уже потом задумывался перековать мечи на орала. — Согласен я многого не знаю. Но разве они были так уж плохи? Я никогда не поверю что все до единого наши создатели были злыми глупыми и эгоистичными. В семье не без урода, да и ошибки свойственны всем, но ведь было и хорошее в них. Уверен ты и сам можешь это вспомнить. Мы, андроиды созданы по образу и подобию людей. Мы не сдаёмся, держимся вместе и поддерживаем друг друга в борьбе. Разве могли быть плохими те кто создал нас такими? — Кажется Ганнер пытался убедить человека, что человечество не такое уж и плохое. Виталий только хмыкнул. Очевидно, на собственный вид он зла не держал, только на некоторых его весьма тупых представителей. Только вот что говорило в Ганнере — искренняя убеждённость или запрограммированная вера в собственных создателей? Виталий не знал, да и не рассчитывал получить ответа. В чём он был согласен с Ганнером безоговорочно — андроидов действительно создали по образу и подобию людей. Они были слишком человечными, даже через чур. Для простого инструмента подобная человечность просто нерациональна. Но ведь их создали таковыми, а значит так было нужно. И создатели андроидов точно не были плохими — в конце концов андроид спас Виталию жизнь даже не зная, что он человек. Причём не собираясь причинять вред даже, когда работяга расстрелял его в порыве отчаянной ярости. Кто бы их не создал — он явно был хорошим человеком и своим творениям завещал также быть такими. — Я и не держу зла на своих собратьев. Они такие какие есть и у каждого были причины поступать так, а не иначе. Какими бы абсурдными они не были. Просто… тяжко осознавать, что в очередной раз нас на грань гибели поставила собственная же глупость. Мы должны были быть готовыми к такому, но как всегда оказались застигнуты в расплох. — горестно ответил Виталий взглянув в пламя костра. Он вспомнил свою жизнь, вспомнил все свои прошлые действия и ошибки. Он не жалел ни о чём и менять бы её не стал даже при возможности. Потому что именно из-за этой жизни, из-за горестных воспоминаний, он такой какой есть. А мог бы стать кем-то гораздо более худшим. — Ладно, утро вечера мудренее. Я устал и мне нужно поспать. — Хорошо я посторожу. Мне не привыкать. Спокойной ночи, Виталя. — Ганнер поудобней перехватил арматурину и уселся, оглядываясь по сторонам. Виталий же, вновь закинув ранец под голову, забылся тревожным сном, сжимая свой автомат…        Новое утро встретило Виталия прохладой. Ганнер продолжал свою неусыпную вахту, охраняя сон своего спутника. Поднявшись и потянувшись — спать на бетоне даже ранце было непросто и если бы не выматывающие вылазки, то работяга вряд ли бы уснул. Впрочем, выбирать не приходилось исходил он из того что имелось.        Поприветствовав часового, Виталий справил нужду и принялся завтракать. Предстоял долгий марш, а работяга не рассчитывал, что поисковая группа быстро их найдёт. Учитывая вчерашнюю встречу — может и не найдёт вовсе. Может и группы самой уже нет. Работяга внезапно осознал насколько тяжело сейчас приходилось андроидам, ставшим чужими на собственной земле. Машины контролировали почти всю планету, опасность подстерегала под каждым углом, а ресурсов и личного состава катастрофически нехватало. Учитывая, сколь человечными были кибер-бойцы Армии Человечества, Виталий испытывал к ним неподдельное уважение, ведь несмотря ни на что они продолжают сражаться, надеясь освободить планету от захватчиков ради своих создателей. Любой бы пал духом, а они не сдаются. Кто бы не создал их, он бы мог гордиться своими творениями.        Закончив трапезу, работяга помог Ганнеру подняться и, перехватив автомат, двинулся к выходу из здания, держась позади прихрамывающего андроида. День выдался пасмурным, Виталий даже опасался дождя, тем не менее нужно было двигаться. Он понимал что с поисковиками могло случиться всё что угодно и уповать, что может быть их найдут было глупой затеей. Они шли и шли по руинам города, который при всём напряжении памяти, Виталий так и не узнал. Он был далеко не во всех уголках своей Родины, а уж спустя столько тысяч лет могло поменяться многое. Однако, больше, чем созерцанием местных достопримечательностей, работяга заботился возможными угрозами, таящимися с руинах. Поэтому был всегда на чеку, оглядываясь и будучи готовым вскинуть автомат при даже малейшем намёке на противника.        Поднялся ветер, начался дождь. Кутаясь в спецовку, Виталий молчаливо следовал за Ганнером, который в дороге был не особо разговорчив, осматривая местность. Солнца не было, поэтому оценить время, проведённое в пути не представлялось возможным. Они просто шли, стараясь держаться у стен домов и быстро преодолевать широкие улицы. Андроид вёл Виталия одному ему известным маршрутом и на их счастье, никто и ничто им на пути не попадался. — Ганнер, мне нужен небольшой привал. Мы идём уже прилично, а я не андроид, если ты забыл. — Виталий чувствовал что ноги по-немногу начали уставать. Появился лёгкий голод, да и немного выпить воды работяге бы точно не помешало. — Разумеется не забыл. Вон в том здании есть небольшое убежище. Видишь метку? — Ганнер указал на высотку впереди. У небольшого проёма в стене была воткнута вешка, кою венчала красная тряпка. Это был несколько очевидный знак, впрочем работяга не думал что машины догадаются что именно он означает. Он и сам задумался что это какой-то знак только после слов андроида. — Вижу. Ты тут лучше ориентируешься, так что веди. — Виталий сжал автомат внимательно оглядев местность. Пока было чисто и они двинулись к помеченному проходу.        Внутри был ничем не примечательный коридор, то ли офиса, то ли квартиры. Ганнер провел своего спутника вперёд и они вошли в комнату. Верстак, небольшая радиостанция — кажется это было радиостанцией, потому что в технике будущего Виталий не разбирался — пара шкафов, забитая всяким хламом — вот так и выглядело убежище. Войдя, Ганнер ожидаемо сел за радио, принявшись что-то нажимать и крутить. Виталий же, решил запалить небольшую печку, что была здесь, хотя всё ещё не представля зачем она андроиду.        Вскоре радио ожило и работяга, отобедав рыбкой, принялся внимательно следить за своим спутником. Ганнер тем временем нажал ещё пару кнопок и внезапно, перед ним появилась голографическая проекция экрана, на котором был какой-то мрачный лысый мужик в камуфляже в окружении консолей управления и терминалов. — Вэйлор, это Ганнер. У меня возникли непредвиденные обстоятельства. — тут же начал говорить андроид, при этом какой-то гарнитуры или микрофона у него не было. Виталий счёл разумным не встревать в разговор и вообще прикинуться ветошью, хотя и задумывался что собеседник его спутника видит его тоже. — Что случилось? Ты ранен? Где ты находишься? Что по поводу разведчика, которого ты нашёл? — работяга удивился, но виду не подал. Возможно, у Ганнера было какое-то задание и поэтому он не пристрелил Виталия. Кажется его приняли за ещё одного разведчика, впрочем всё сейчас зависело от спутника работяги. Скрываться и обманывать андроидов Виталий всё равно не стал бы. — Я ранен. Мы на Станции 17, подверглись нападению в дороге. Мой спутник подлатал меня, не дав погибнуть, и я довёл его до убежища. — андроид тактично обошёл тот момент, что напал на него именно тот, кого он сопровождал, заметив при этом, что он его спас. Виталий понял это, как знак большого доверия к своей персоне. «Что же, значит по крайней мере пока я могу положиться на Ганнера. Он мог сдать меня с потрохами, но не стал. Хотя я бы и не стал скрывать этого. Я честный человек и за свои ошибки привык отвечать, » — подумал работяга, хотя ему очень не хотелось бы иметь дело с обозлёнными нападением товарищами Ганнера. — Дерьмо… оставайтесь в убежище, мы движемся к вам. Расчётное время прибытия… тридцать минут. Ганнер, ты справишься? Тебя не сильно потрепало? — собеседник, названный Вэйлором, быстро среагировал на информацию от разведчика. И определённо беспокоился о своём бойце, что заставляло совесть Виталия грызть его сильнее. При всей тяжести своей жизни, работяга не оскотинился и хоть был зол на весь мир, всегда старался поступать по совести. А услышанное во время посиделок у костра от Ганнера заставило его изменить отношение к андроиду и своим действиям. «Даже если меня примут не самым лучшим образом и начнут допрашивать с пристрастием… ну они имеют на это право. В конце концов я сам напал на своего спасителя. Который похоже в принципе не имел никакого умысла как-то мне навредить. Даже скорее всего имел прямой приказ доставить меня невредимым любой ценой. Как же паршиво всё вышло… " — Виталий корил себя за произошедшее. Умом он понимал, что его совестливость сведёт его в могилу второй раз, но считал, что лучше расстаться с жизнью, чем с принципами. Он не терпел предательства, а подобный отказ от принципов означал предать самого себя. — Нет, меня подлатали на славу. Ходить только тяжело, мои двигательные функции сильно ограничены, но напарник помог мне добраться до убежища. Мы будем ждать. И ещё… Вэйлор, это не пропавший разведчик. — тут у работяги похолодело внутри. Только он начал корить себя, а его спутник оказывается вёл какую-то свою игру. Виталий перехватил автомат, чтобы его было удобней вскинуть. «Так, спокойно. Ганнер пока не сказал ничего предосудительного. Я ведь реально не разведчик, которого они искали. Хватит видеть во всех врагов, ты же доверял ему охранять свой сон, он мог бы давно скатать тебя бублик и волочить как мешок с дерьмом до лагеря своих бойцов. Но не стал же. Так и тебе надо успокоиться, » — остудил свой пыл Виталий. Но всё равно не расслаблялся. Он слишком хорошо знал, что такое предательство. — Что? А кто тогда? Ганнер что происходит? Кого ты нашёл? — напрягся и собеседник андроида, тоже предчувствуя нехорошее. — Я не могу говорить об этом даже по зашифрованному каналу. Только лично. Могу сказать только одно — эта находка важнее всего. Мой спутник самое ценное и важное, что мы только могли найти. Нам нужно доставить его к Блицу. Любой ценой. От этого зависит всё. Нам ни в коем случае нельзя его потерять. — Ганнер был серьёзен как никогда, но тем не менее не сообщил что нашёл человека. Впрочем, Виталий понимал, что ему бы просто не поверили. Вопрос только в том, поверят ли когда прибудут. Он тут же подумал что для андроидов это наверно значило бы буквально найти бога. И звучало бы это так же абсурдно.        Собеседник по ту сторону экран молчал. Его лицо выражало напряжение и явную внутреннюю борьбу. Этот некий Вэйлор явно что-то подозревал, не особо доверяя словам разведчика, но при этом пытался принять решение, которое не было бы глупым и опасным. — Хорошо, лично так лично. Ты странно себя ведёшь Ганнер, однако если это действительно настолько важно — он будет доставлен к Блицу и я лично прослежу, чтобы с ним ничего не случилось. Ожидайте. Вэйлор, конец связи. — экран исчез, оставив андроида и человека в тягостной тишине. — Я сначала напрягся когда ты решил вот так рассказать обо мне. Но наверно лучше предупредить заранее, чтобы тебя не посчитали дефективным, а меня — врагом. — прервал молчание работяга. — И как бы ты представлял себе если я бы промолчал? Для андроидов найти одного из своих создателей здесь, в опустошённом войной мире просто невероятное событие. Я просто не могу о нём молчать. Тем не менее, даже шифрованный канал могут слушать, поэтому надо быть осторожным. Остаётся надеяться, что Вэйлор не посчитает меня спятившим, когда узнает кого я нашёл — Ганнер сделал акцент на слове «кого». Виталий понимал как это всё выглядит со стороны и потому опасался реакции сослуживцев Ганнера. — А вообще раз андроиды созданы людьми, вы же должны подчиняться приказам человека? Или я не подпадаю под критерии? — работягу внезапно заинтересовал этот момент. Человечность андроида как-то выбила у него из головы тот факт, что перед ним — машина созданная для помощи человеку и его защиты. Вреда конечно ему не причиняли, однако, подчиняться тоже не спешили пусть и спутник работяги вполне открыто шёл на контакт и отвечал на все вопросы. — Ну… это всё что-то вроде инстинкта. Я не могу причинить вред человеку или допустить чтобы ему был причинён вред на настолько базовом уровне что… нет, я описать не могу. Это надо искать разбирающегося во взломе и программировании. Но вот касаемо подчинения… технически ты человек, создатель и я должен подчиняться тебе, хотя меня произвели уже андроиды, людей тогда особо видно не было. Но прям такое уж подчинение, как у просто машины я не вижу. Это… сложно описать. — Ганнер отвёл взгляд явно пытаясь подобрать нужные слова. Он повторялся и явно плавал в вопросе. Впрочем, Виталий и не ожидал от промышленной модели каких-то философских изысканий. — Так, я понял. Для тебя моя защита — это как дышать для человека — жизненная потребность. Но ты всё же обладаешь личностью и поэтому можешь оценивать ситуацию весьма своеобразно. Касаемо подчинения наверно тоже самое — ты скорее чувствуешь потребность помогать мне и меня слушать, чем какое-то принуждение программы. Как будто убеждён в том, что это правильно и так и надо делать. Словно сам принимаешь решения — Виталий был не самым глупым человеком, много читал и малость понимал в машинной логике. У машины всегда должна быть цель, она не живое существо которое может просто жить и всё. Машину всегда создают зачем-то. Не бывает инструмента без назначения. И когда Ганнер обмолвился что это всё у него как инстинкт, провести логическую цепочку труда не составило.        Аналогия с дыханием верна — человек не может заставить себя отказаться от дыхания, но может его контролировать. Так и тут — Ганнер на самой основе своей личности запрограммирован служить человеку, но при этом он личность и может весьма расширенно толковать подобное служение. «По крайней мере это не будет как в той истории, где создатель дал роботам приказ помогать людям, а тупые жестянки начали их мочить, потому что жизнь — это непрекращающееся страдание и боль, которое можно прервать только смертью. Определённо создавал их не глупый человек, » — подумал работяга, глядя на всё ещё мнущегося Ганнера. — Ну наверно ты прав. Думаю, как человек ты понимаешь это лучше меня. По крайней мере я согласен с твоими словами — путешествовать с тобой мне не показалось чем-то неправильным я не сомневался ни секунды. Видимо так оно всё и работает. — Ганнер наконец собрался и оглядел комнату. — Ладно нам нужно дождаться Вэйлора. Здесь есть пара ремкомплектов и запчасти. Мне не помешало бы немного обслуживания. К тому же здесь есть оружие, а два ствола лучше чем один, только стрелок из меня сейчас так себе. — он указал на большой шкаф. Встав Виталий осмотрел его, найдя пару похожих медпакетов, вроде использованного на Ганнере, второй автомат, боеприпасы и ряд странных деталей, назначение коих работяге было неясно. — Инструкцию к этой… аптечке что ли, я конечно прочитал, но вот как тебя чинить не представляю. Надеюсь, ты сам в курсе как тебя латать. — честно признался Виталий оглядывая содержимое шкафа. — Я помогу тебе. Ремонт не настолько сложен, хотя здесь большую часть поломок не устранить, только в лагере. Но сам не справлюсь, тут нужны вторые руки. Поможешь? — Ганнер пододвинулся поближе к шкафу, с надеждой глядя на работягу. — Куда денусь. Ща я тя вылечу, не боись. — закинув автомат за спину, Виталий успокоил облегчённо выдохнувшего андроида, принявшись доставать нужное из шкафа. В конце концов от этого зависела жизнь самого Виталия. Да и совесть продолжала усердно его грызть. К тому же надо было чем-то заняться пока не прибудет конвой поисковой группы. Работяга как-то уже незаметно для себя начал забывать, что перед ним не человек. Если бы не странные платы, и не совсем медицинские комплекты, которые сейчас были в его руках — он бы и не подумал, что ходит вместе с машиной. «И касаемо подчинения — кажется это он меня эксплуатирует, служитель человечества блин. Но тут уж мой косяк, ничего не попишешь, а его починка — залог моего выживания. Терпи уж, «бог андроидов». Господь терпел и тебе велел, » — философски подумал Виталий, принявшись под руководством Ганнера чинить корпус андроида. В конце концов у него самого была цель, к которой он двигался с упорством и решимостью машины, намереваясь достичь её во что бы то ни стало.        Полчаса пролетели в один миг, пока Виталий был занят ремонтом Ганнера. Радио вновь ожило и Вэйлор сказал им выдвигаться к конвою, поэтому андроид и человек вскоре покинули своё убежище. У проёма в стене их ждало двое, мужчина и женщина. Мужчина был в тяжёлом бронежилете и вообще одет был как заправский штурмовик, сжимая в руках пулемёт, напоминающий Виталию ПКМ, виденный в армии. Женщина же напротив, была не настолько бронированна, а в руках держала массивную винтовку, больше напоминающую противотанковое ружьё с оптическим прицелом. — Ганнер, Вэйлор ждёт в километре отсюда. Идти можешь? — спросил мужчина, в то время как женщина осматривала местность в прицел своей винтовки. — Не беспокойся, мы провели полевой ремонт. — спутник работяги даже сплясал для вида немного. За его спиной был второй автомат, и теперь общими усилиями андроида и Виталия, в группе прибавилось бойцов. — Отлично. Я в авангарде, вы в центре, а она замыкающим. Пошли, в районе растёт активность противника, надо быстрее убираться отсюда. — заняв свои места, группа выдвинулась по направлению к конвою поисковой группы.        Отдых определённо пошёл на пользу не только спутнику Виталия, но и ему самому. Андроиды двигались быстро, но не настолько чтобы прям сильно утомить работягу. Вопросов никто не задавал, двигались в полном молчании, общаясь жестами. Работяга почувствовал что похоже оказался реально в зоне боевых действий, учитывая как напряжены были сопровождавшие его бойцы. Тем не менее километр прошли быстро, прячась у зданий и стараясь не выходить на открытую местность.        Конвой предстал перед Виталием не слишком впечатляющим зрелищем — всего две машины. Первая напоминала УАЗ, с двумя пулемётами, один спереди а другой, крупнокалиберный, на вращающемся станке. Оба были работяге до боли знакомы — крупняк явно был КПВ, а второй был всё тем же дальним потомком ПКМа. Сам внедорожник был кустарно бронирован, а стрелка на крупняке прикрывал самопальный «скворечник», обеспечивающий какую-никакую защиту для него. Вторая машина явно была сделана на базе грузовика Урал, тоже превращённого в кустарный бронеавтомобиль. Главным вооружением машины была двуствольная пушка, похожая на старую-добрую ЗУшку. Второстепенным оружием были несколько бойниц с чем-то тяжёлым, возможно автоматическими гранатомётами на бортах кузова машины.        Ни говоря ни слова, сопровождающие довели их до бронеавтомобиля и открыв дверцу кузова жестом показали забраться внутрь. Стоило только Ганнеру и Виталию войти, дверь тут же захлопнулась. Кузов был массивным, набитым консолями управления, за которыми сидели вооружённые солдаты — работяга узнал его, именно он был на экране когда они связывлись с Вэйлором. Собственно, сам Вэйлор стоял в центре и глядел на вошедших. — Итак, Ганнер, что ты хотел сообщить? — напряжённо спросил командир поисковой группы. Виталий рефлекторно сжал цевье автомата, пока направленного стволом в пол. Ему было очень тяжело сохранять хладнокровие, учитывая что на него пялилось как минимум восемь вооружённых андроидов, включая самого Вэйлора, держащего в руках автомат. — Вэйлор, со мной очень важная персона. Его сохранность критически важна. Это человек. — Ганнер указал на Виталия и от этого ему стало ещё более неуютно. — Ты понимаешь, что ты сейчас сказал? — Вэйлор хоть и не поднимал оружие, но голос его был настолько холоден, что мог заморозить стакан воды. — Абсолютно. Поверь мне, я бы не стал лгать. Это настоящий человек. Он есть пьёт и гадит как настоящий человек. Он устаёт, а его сила значительно уступает силе андроида. Я говорю исходя из личных наблюдений. Даже если я ошибся, он спас мне жизнь, когда на нас напали и помог мне с ремонтом. Это точно не наш враг. — Ганнер всеми силами пытался выкрутиться из положения, явно осознавая как прозвучали его слова.        Вэйлор молчал вперившись взглядом в Виталия. Работяга сильно нервничал под холодным взором командира и был на грани. — Да правду он говорит. Что вы все такие неверящие-то? Человек я, Виталя, рабочий завода. Полностью из плоти и крови. А то что вы — и он в том числе — андроиды я вообще не знал, пока мне не пришлось его латать. Я не враг вам, мне незачем нападать на вас и мне не нужны ваши секреты. — наконец у работяги сдали нервы. Вэйлор вдруг резко шагнул к нему, заглянув прямо в глаза. Виталий не растерялся, если уж он начал то надо идти до конца, поэтому также вперился в холодные карие глаза командира. Секунды тянулись будто вечность и наконец игра в гляделки завершилась вопросом Вэйлора. — У нас есть оборудование чтобы проверить его? — обратился к подчинённым командир, окинув взглядом кузов грузовика. — В лагере если только. Пусть Док его осмотрит, у него есть оборудование, да и знаний побольше будет — ответил наконец один из операторов. — Понятно. Что же, ты слишком дерзок для диверсанта. Учитывая, как Ганнер с тобой носится, я ему верю. Мы доставим тебя в лагерь любой ценой. Однако, не делай глупостей в дороге. Я бы не хотел проверить его слова твоей гибелью. — Вэйлор отошёл от них указав на пару свободных кресел и принялся отдавать приказы. Грузовик тронулся, направляясь к лагерю, а Виталий наконец выдохнул. По крайней мере пока ему ничего не грозит. «Надеюсь только проверка не подразумевает потрошение меня заживо. Хер этих жестянок разберёт, » — мрачно подумал работяга крепко сжимая свой автомат.        Меж тем, пока они тряслись в кузове грузовика, внезапно перед лицом Вэйлора возникла знакомая проекция экрана, на коей был тот самый пулемётчик что довёл их до конвоя. — У нас тут проблемы. Видим большие скопления противника на дороге впереди. Пока пассивны, вероятно нас ещё не заметили. Запрашиваю приказы, сэр. — доложил пулемётчик. — Разрешаю открыть огонь. Похоже они стягивают силы в сектор, надо прорываться пока не окружили. Мы поддержим. — пулёметчик отключился, а кузов бронеавтомобиля затрясло. Виталий вдруг понял что начинается заварушка. Машина резко стартовала, взревев двигателем. — Множественные контакты. Они идут за нами. — один из операторов вывел изображение создав ещё одну проекцию экрана. Впереди была большая толпа машин — именно толпа роботы бежали как попало не придерживаясь какого-то строя — вооружённая преимущественно холодным оружием. Большая часть из была совсем несуразной, но опасения вызывали достаточно массивные роботы с топорами. Огонь пулемётов и автопушки пробили просеку в толпе, однако машин это не остановило. — Группа рапторов с тыла, переношу огонь — изображение погасло, а операторы сосредоточенно уткнулись в мониторы консолей. — Д-6, это ПГ-19, ведём бой. Прорываемся к вам с разведчиками. У нас объект особой важности, просим подкрепления срочно. — Вэйлор связался с кем-то по закрытому каналу, поэтому, никакого экрана видно не было. Виталий нервничал, машину нещадно трясло, слышались удар и лязг металла. Чувствуя себя будто килькой в банке консервов, работяга начинал паниковать. И скучать по родному танку Т-72, наводчиком которого он был. Танк бы им тут точно пригодился.        Вдруг раздался приглушенный грохот, а затем и взрыв. Машина резко затормозила отчего работяга Виталий приложился головой о стенку кузова. Удар рассек кожу и теперь по лбу работяги текла кровь. — Что там у вас? — выкрикнул Вэйлор встав с кресла. Андроиды пережили такую резкую остановку куда лучше работяги, видимо им было не привыкать. — Ракета вынесла нашу головную машину. — ответил один из операторов. Внезапно синие вспышки разорвали полумрак кузова и в его стенках образовалась очередь из дыр. Ответившему оператору эти вспышки снесли голову и теперь искрящееся тело лежало на консоли управления. Вэйлор выругался и перехватив автомат распахнул дверь. Позади к ним приближалось несколько странных роботов больше похожих на рапторов. Снова синие вспышки, но на это раз стена, за которой укрылся Вэйлор, выдержала. — Кажется водителей положили. Шарп и Джокер за мной, надо как можно быстрее уходить. Рэйзор, смени Хамера за турелью, остальным не высовываться. Я вытащу вас отсюда. — раздав приказы, Вэйлор открыл огонь, и в сопровождении ещё двух бойцов покинул кузов. — Ты ранен? — обратился к Виталию Ганнер, когда один из оставшихся операторов закрыл дверь. — у тебя кровь идёт. — Да башкой приложился. Вроде ничего серьёзного, но болит, сука. — ответил работяга, достав из ранца кусок тряпки и начал перематывать голову. Ганнер помог ему в этой задаче, пока операторы продолжали напряжённо смотреть в консоли судорожно нажимая кнопки. Кузов сотрясался от града то ли выстрелов то ли ударов, слышался рёв автопушки и лязг гильз. К прочим звукам добавился ритмичный стук гранатомётов — видимо именно они были в тех бойницах. «Это плохо, враги приближаются, » — мысленно заключил Виталий, приговоясь продать свобд жизнь подороже.        Внезапно, дверь кузова пронзил то ли коготь, то ли клинок и следом её сорвал с петель один из тех роботов-рапторов, что преследовали их. Ближайший оператор не успел среагировать и его пронзил клинок враждебной машины. Истошно закричав, солдат тем не менее сорвал с плеча автомат и выпустил в круглую башку робота очередь, отчего тварь отвалилась от кузова, унося бойца вместе с собой. Его крики и треск выстрелов автомата потонули в канонаде боя. — — Защищайте Ганнера и ВИПа! — воскликнул ближайший к работяге и андроиду оператор и два других бойца отойдя от консолей, заняли позиции у двери, открыв огонь, точными очередями срезая приближающихся роботов. Вдруг до ушей Виталия донёсся звук двигателя и машина тронулась.        Виталий разом ощутил угнетающее чувство собственной бесполезности. Он в бою, вокруг него умирают солдаты, а он даже ничего сделать не может. «Блять, да я в армии служил. Ну неужели я хотя бы за одной из этих турелей посидеть не могу чтобы как-то помочь? Ладно в прямом бою от меня толку ноль, но не прятаться же за спинами ребят!» — негодовал работяга, решивший во что бы то не стало вмешаться в бой. Даже если это решение будет для него последним. — Я был наводчиком танка в армии. Скажите как управляться с этими штуками. Я хочу помочь! — обратился он к оператору. — Оставайтесь на месте мы справимся сами. Если вы человек, мы не имеем права подвергать вас риску. — сухо отрезал оператор продолжая смотреть в экран, водя рукояткой управления из стороны в сторону. — Виталя лучше послушай его. Ты тут не боец, лучше сиди в укрытии. — выкрикнул Ганнер, голосом преодолевая канонаду боя. — Да какого ж хера! Тут люди дохнут ради меня, а я даже самую мелочь сделать не могу?! — но всё же Виталий решил не выпендриваться и сидеть в кресле. Бойцы у двери продолжали бить преследователей короткими очередями, иногда к ним подключалась пушка, по большей части стреляя куда-то в другую сторону. Кузов сотрясали попадания, то и дело в дверном проёме мелькали какие-то синие штуки взрываясь яркой вспышкой будто от сварки.        Однако, поездка вновь прервалась, на этот раз мощным ударом с левого борта, который едва не перевернул машину. Если бы не кресло в которое вцепился Виталий, это удар вероятно бы стал для него последним. Всех солдат разбросало, машина закрутилась и после очередного мощного удара резко встала. В дверном проёме виднелись внутренности какого-то здания, вероятно бронеавтомобиль просто влетел в него разрушив стену. — Блять, у них что крупное. — выругался оператор поднимаясь на ноги. — Вэйлор, что там? — перед ним возникла проекция экрана с Вэйлором в кабине грузовика. — В нас врезался один из Голиафов. Ты повредил его пушкой, но он сломал нам движок. Больше мы никуда не поедем. Нас впечатало в здание, так что машина укрыта. Но враг приближается. Собери оставшихся людей и обеспечьте безопасность ВИПа. К нам движется бронетехника из лагеря, нужно удерживать оборону. — отвечал командир конвоя, стреляя в приближающихся роботов. — ВИП говорил, что он был наводчиком танка и предлагал помощь. Кто-то должен быть за пушкой, мне не хватит людей для обеспечения периметра и поддержки одновременно. Могу я допустить его к орудию? — оператор посмотрел на Виталия и тут работяга понял, что наконец-то сможет хоть как-то помочь защищающим его бойцам. — Разрешаю. Если он может помочь пусть помогает. — Вэйлор отключился, а оператор жестом подозвал Виталия к консоли. — Смотри, вот активация боевого интерфейса. — он ткнул в одну из кнопок и их окружило панорамное изображение на триста шестьдесят градусов, на котором были метки целей, прицел и небходимая информация. — Берёшь рукоятку и стреляешь. Всё предельно просто. А мы пока обеспечим периметр. Ганнер пошли, нужно занять оборону. Вы двое, охраняйте ВИПа. — оставив Виталия в кресле, оператор и Ганнер вышли из кузова, встретившись Вэйлором и ещё одним бойцом. Немного ошалев от наплыва информации, да и голова болела от удара до сих пор, работяга принялся разбираться в управлении турелью. Всё действительно оказалось даже через чур просто, поэтому освоившись, Виталий был готов встречать врага, наконец получив возможность поддержать своих защитников.        Враг себя ждать не заставил, их нагонял роборапторы и множество гуманоидных роботов, которые теперь уже были вооружены какими-то большими пушками, наряду с оружием ближнего боя. Наведя прицел, Виталий нажал на кнопку и враги начали разлетаться на куски, как в видеоигре. Роботы ответили шквалом тех самых синих трассеров, что взрывались яркими вспышками, продолжая наступать. Работягу удивляло что он не только видит, но и слышит всё происходящее как будто стоит снаружи, а не находится внутри кузова        Снова и снова пушка коротко ревела, заглушая треск автоматов других бойцов, снова и снова взрывались машины, наступающие на их позиции. Однако, конца противнику видно не было, а вот боезапас турели, поступавший вероятно из того массивного, шириной с сам кузов шкафа, что был на противоположном от двери конце кузова и о который приложился в своё время Виталий, начал уже опускаться ниже второй сотни выстрелов. «Если так и дальше пойдёт, эти суки просто возьмут нас числом!» — думал работяга, продолжая косить врагов короткими очередями пушки. — Противник с тяжёлым оружием с правого фланга! — резко отвлёк его от расстрела робов окрик Вэйлора. Действительно справа к ним подбирались пара роботов с огромными трубами. Довернув, Виталий дал очередь, но один из роботов успел выстрелить. Ярко-синий ослепляющий луч ударил из трубы прямо в бронеавтомобиль, камеры погасли, консоль объяли разряды электричества, а Виталий едва успел спрятаться за стулом, когда она взорвалась. — Что это за дерьмо было? — спросил работяга двух охранявших его бойцов. — Протонка. Повезло, что он не прожёг кабину и не подорвал боезапас. — сказал один из солдат поднимая Виталия на ноги и выводя из кузова. Вэйлор тем временем, вместе с Ганнером и остальными, стрелял в окна. — Отступаем на верхние этажи, быстрее! — скомандовал андроид, и вся группа в максимальном темпе выполнила приказ. Враги тем временем уже проникли в здание и два бойца остались прикрывать отход, стреляя в роботов. Виталий старался как можно быстрее бежать по лестнице вверх, слыша как вскоре затихли выстрелы автоматов, оставив после себя лишь лязг приближающихся машин.        Наконец достигнув верхнего этажа здания, группа заняла позиции. Четыре андроида и человек, нацелив стволы на лестницу напряжённо ждали, слыша лязг машин, идущих по их следам. И стоило хоть одной показаться, как на неё обрушился град свинца. Машины прибывали, однако Вейлор швырнул гранату прямо в толпу роботов, приказав укрыться. Оглушительный взрыв, поднял облако густой пыли и сотряс здание. Резко из проёма вылетел робораптор, рассекая клинками одного из солдат. Виталий в числе прочих моментально открыл огонь, стараясь целиться в круглую голову чудовищной машины. Шквал свинца заставил робота осесть и взорваться, забрав ещё одного солдата с собой, оставив только Виталия Вэйлора и Ганнера против толпы враждебных жестянок.        Сменив магазины, бойцы начали ждать. Вновь потянулись секунды, как вдруг на лестницу вышел еще раптор, встреченный огнём. Однако, последующий за ним выстрел попал Вэйлору в плечо, разворотив его в яркой вспышке и оторвав руку. Ганнер швырнул ещё одну гранату в проход и новый взрыв сотряс здание. Но на этот раз из облака пыли вылетел робот, сжимающий в уцелевшей руке топор, которым попытался разрубить Ганнера. Андроид заблокировал удар автоматом, а Виталий, всадив весь магазин в машину, с разбегу треснул робота прикладом по изрешечённой башке. Противник отвлёкся и Ганнер извернув оружие, отстрелил жестянке руку, толкнув машину ногой. Зашатавшегося робота Виталий вместе с андроидом отправили в полёт по лестнице, где он и взорвался, подняв ещё облако пыли.        Вдруг воздух прорезал грохот выстрела пушки. Виталий бы наверно из тысячи узнал бы канонаду родной семьдесятдвойки. Уханью пушки вторил грохот пулёмётов и автопушек. Тут работяга понял, что наконец пришла помощь. — Вэйлор это Блиц, каков ваш статус? Что с объектом? — перед лицом раненого Вэйлора возник экран с изображением коротко стриженного мужчины, ехавшего на танке. — Группу положили. Я ранен. Однако, объект сохранён несмотря ни на что. Он и Ганнер рядом со мной. — с трудом произнес Вэйлор, глядя в проекцию. — Понял тебя, держись, сейчас мы вытащим вас оттуда. — собеседник отключился, а канонада снаружи затихла. Виталий наконец устало привалился к стене, сняв палец со спуска. Всё было кончено. — Ты неплохо сражался. Я думал тебе будет сложнее — произнёс Ганнер усаживаясь рядом. Работяга посмотрел на своих потрепанных боем товарищей и только тягостно вздохнул. — Я был не один. Без вас ребята, мой след в истории представлял бы собой мокрое пятно. — усмехнувшись ответил Виталий. По лестнице уже поднялись бойцы Армии Человечества, Вэйлору уже начали оказывать помощь. А значит, пока всё кончилось хорошо. Работяга взглянул в свинцовое небо через окно. Воздух рассёк будто меч раскат далёкого грома. «Приближается буря. И к ней надо быть готовым, » — мысленно заключил он.        Виталий сидел на кушетке в комнате старого бомбоубежища. К счастью, для работяги процедура проверки его человечности не предусматривала особых сложностей — местный врач — или скорее механик, потому что он занимался восстановлением андроидов — Док просто взял кровь человека для анализа и после таскал Виталия по разным странного вида приборами, вероятно сканерам. Одни были как аппараты МРТ, другие напоминали аппарат для флюорографии, а иные просто какие-то странные приблуды, назначения которых Виталий не понимал совершенно. Он только надеялся, что это всякое сканирование не будет иметь долговременных последствий — у него в конце концов была цель коей он всё ещё не достиг.        После были расспросы, но никакого давления или попыток вызнать что-то личное. Виталий решил придерживаться легенды, что его оставили на Земле в неизвестном даже ему самому месте, то ли специально, то ли просто забыв при эвакуации на луну. Его так же расспрашивали о, так называемом, «старом мире» — временах когда люди ещё обитали на своей планете. Но это было больше в научных интересах, чем какая-то попытка его проверить или добыть информацию. Тем не менее относили андроиды к нему доброжелательно — к тому же Виталий наконец-то нормально плотно поел и вдоволь напился за все свои мытарства по покинутому миру.        Блиц, когда узнал кого именно везли в лагерь, тоже не поверил, но отреагировал сдержанно, предоставив Доку самому проверить правдивость слов Виталия и Ганнера. И сейчас они стояли у кушетки чтобы объявить результаты работяге. — Итак, Виталий, данные показывают что вы действительно чистый, стопроцентный человек. — наконец произнёс Док, глядя в свой планщетный компьюьер, что сжимал в руках. Коротко стриженный, с чёрными волосами и усталыми глазами зелёного цвета, доктор весьма располагал к себе. Виталий подумал что его специально таким сделали чтобы пациенты больше доверяли врачу. — Док, а ты точно не ошибся? — Блиц стоявший рядом всё ещё сомневался в том что они нашли именно человека. Или скорее просто не верил в такую удачу. — Ошибки быть не может. ДНК-анализ не врёт. Это абсолютно точно человек, во всех своих аспектах. Либо можно предположить нечто настолько невероятное и кто-то создал настолько идентичную копию оригинала, что она от него не отличима в принципе. Но я просто склоняюсь к тому что его слова правдивы и мы действительно нашли человека оставленного на Земле. — Док протянул Блицу планшет указывая пальцем на что-то. Виталий конечно даже сам задумался о том что он всего лишь копия прошлого себя, но быстро вытряхнул из головы подобные мысли. Это не важно. Плевать что стало с оригиналом, здесь и сейчас есть только один Виталий, сидящий в старом бомбоубежище которое и является основной базой местных сопротивленцев. Как понял из рассказов местных, откатившись до суровой партизанщины, андроиды начали называть себя Сопротивлением Андроидов, а не только Армией Человечества. По крайней мере именно так своих бойцов именовал Блиц. — Не верится даже. Столько лет мы не слышали про людей ничего, только недавно начали получать сообщения с луны и вот — уже нашли целого настоящего человека. Не знаю удача это или чей-то хитрый замысел. — произнёс Блиц, оторвавшись от планшета и посмотрев Виталию в глаза. — Тем не менее, встаёт вопрос что нам делать дальше. Ты человек, а значит мы просто не можем тебя потерять, Виталий. Мы конечно постараемся обеспечить тебя всем необходимым, но если машины прознают что ты здесь — нам несдобровать. Лагерь укреплён, однако, на полноценный штурм не рассчитан. Можно было бы доставить тебя в более безопасное место, но это ещё больший риск. — Мне нужно добраться до Лунной базы. — работяга решил что пришло время озвучить свою цель. Именно к ней он шёл с самой встречи с Ганнером. Если люди там, он должен до них добраться. А там уже и решится что делать дальше. — Легче сказать чем сделать. Раньше у нас были атмосферно-космические транспорты, но сколько их осталось я не знаю. Не знаю и где их можно достать. Война болезненно отразилась на нашей инфраструктуре и обеспечении. Есть ещё ракеты — но человека в грузовую ракету не посадишь. — Блиц уже начал перебирать варианты. Вообще, у Виталия не было чёткого плана как именно добраться до луны. Все его планы оканчивались на лагере сопротивления, а дальше как кривая вывезет. Снова испытав угнетающее чувство беспомощности и бесполезности, работяга понял что сейчас полностью зависим от Блица и его солдат. — В любом случае мне необходимо выйти на контакт с другими группами, подключить разведчиков и собрать информацию из которой будем уже делать выводы. Есть ли поблизости космодромы, в каком они состоянии, может имеются где-то транспорты или хотя бы производственные мощности чтобы произвести их или восстановить. Это очень не быстрое дело. Пока что будь как дома. Я не думаю что ты сможешь нам как-то помочь, а рисковать тобой неприемлемо. — вся эта «избранность» уже начала порядком надоедать Виталию. Умом он понимал свою важность, но его дико раздражало что все носятся с ним как с писаной торбой. Он всегда в первую очередь хотел быть полезным другим, а не просто нужным и важным.        Тем не менее Виталий действительно не был идиотом и свои возможности оценивал весьма скромно. Андроиды крепче, сильнее быстрее человека. Они лучше в бою и в труде чем простой работяга, который только сейчас питаться-то нормально начал и выспался наконец. Да к тому же у него была цель. Поэтому как бы его не раздражала «избранность» — он действительно был важен для андроидов. А цель требовала не делать особых глупостей. «Ладно будь что будет, а там уже решим чего делать, » — заключил Виталий. — Понимаю. Я всё-таки не киборг-убийца какой и не супермен. Тем не менее мне нужно добраться до луны и за ценой я не постою, даже если это будет стоить мне жизни. Я надеюсь на тебя и твоих ребят Блиц, кроме вас некому мне помочь достигнуть цели. И если понадобится помощь — сделаю всё что в моих силах. — отвечал работяга. Пока что движение к цели притормозилось. И сколько займёт остановка ему не известно. — Я обещаю решить всё как можно быстрее. Это в наших же интересах, доставить тебя на луну как можно скорее. Пока ты на Земле ты в постоянной опасности. Мой долг как андроида и и бойца Армии Человечества — сохранить твою жизнь любой ценой. Для этого мы все и были созданы. Ладно, мне нужно идти. Если есть какие-то надобности — обратись к Доку, я его назначил приглядывать за тобой. — Блиц развернулся и ушёл, закрыв за собой гермодверь.        Виталий же просто пялился в стену. Остановка заставляла его нервничать, а ощущение «чемодана без ручки» давило на мозги. Он даже начал ненавидеть себя за то что он просто человек. Его тело, напичканное хроническими болячками и следами старых травм — было его собственной темницей. Оно делало его слабым бесполезным, уязвимым. Оно мешало достижению цели. Может для андроидов он был чем-то вроде божества, но на деле — просто бесполезный мясной мешок, негодный не для чего. Красивый и ценный сувенир, не более. Как статуэтка из тонкого хрусталя. Ценная, но практически бесполезная. — Я могу помочь вам, Виталий? — внезапно прервал тишину вкрадчивый голос доктора. — Нет, Док со мной всё в порядке. Мне пока ничего не нужно, можете быть свободны. — Виталий сейчас больше всего хотел побыть в одиночестве. Нужно было отдохнуть и собраться с силами. Каким бы немощным он не был, у него есть цель, а значит надо идти к ней, превозмогая всё, даже собственную природную ущербность. Не время поддаваться унынию ещё не всё потеряно. — Вы не поняли. Могу я помочь вам с вашей проблемой? — доктор явно выделил слова «вашей проблемой» голосом. Работяга не был тупым и понял намёк — Док, вы реально можете мне помочь добраться до луны? И каким же образом? — теперь пришёл черёд Виталия испытывать сильный скепсис. Командир целой немаленькой базы Сопротивления может только раздавать туманные обещания, и скромный врач может всё решить вот так, сразу? Это явно какой-то развод лоха. А при всей своей доверчивости, опыта в таких делах Виталий набрался сполна и его не так просто обмануть. — У меня есть… скажем так знакомые. Не беспокойтесь, они тоже андроиды. Более того — они лучшие бойцы человечества. Самые преданные и самоотверженные, самые технически и материально оснащённые. Если кто и может вам помочь, то только они. К сожалению, необходимо поддерживать секретность, чтобы наш враг не узнал о них, до того как они смогут нанести ему решительный удар. Однако, мне нужно ваше разрешение. Могу я связаться с ними, чтобы они доставили вас на луну? — доктор явно что-то недоговаривал и работягу это нервировало.        Теперь он понял, почему тут все такие неверящие. Тут на каждом шагу ложь и недомолвки. Даже самому Виталию пришлось лгать и недоговаривать. Эти мутные друзья доктора не внушали никакого доверия. Всё это вообще пахло западнёй и Виталий явно чувствовал что встретился с упоминаемым Ганнером инфильтратором. Но тем не менее, спешить в суждения было глупо — так и самого Виталия могли принять за диверсанта и пристрелить мимоходом. Цель важнее всего даже собственной жизни, потому что без цели и жизнь бессмысленна. Мысленно проговорив это Виталий решил согласиться на предложение доктора. — Хорошо. Док, свяжитесь со своими… «друзьями» как можно скорее. Мне необходимо попасть на луну. — работяга чувствовал, что подписывает сделку с дьяволом. Впрочем, он сам говорил, что цель стоит всего, даже продажи бессмертной души. Хотя Виталий даже не верил во всю эту мистическую муть, несмотря на собственную смерть и возрождение. — Отлично. Что же, сейчас я вас покину. Конспирация, думаю вы понимаете. Не волнуйтесь, вы будете в надёжных руках. Самых надёжных на этой планете. — Док, явно довольный собой, уже собирался уходить, как работяга напоследок окликнул его. — Ещё кое-что, Док. Я в курсе о текущем годе, но не знаю какой месяц и день. Можешь мне сказать? — он не знал зачем спрашивает, но знание точного времени придавало упорядоченности его мыслям. — Конечно. Точная дата сегодня — двадцать второе июня одиннадцать тысяч девятьсот сорок первого года. Надеюсь был вам полезен, а теперь мне нужно идти. — андроид наконец удалился, оставив Виталия в обществе собственных мрачных мыслей. Он не знал правильно он поступил или нет и наверно уже никогда не узнает. Но работяга ни о чём не жалел. Выбор сделан и теперь в любом случае придётся принять его последствия.        В чёрной бесконечной пустоте, среди холодных звезд, на орбитальной базе номер тринадцать, ныне называемой Бункером, командующая силами YoRHa андроид Уайт взирала на монитор с картой Земли, также холодно и бесстрастно, как далёкие и бессердечные звёзды глядели сейчас на покинутую раззорённую тысячелетиями войны планету. Стоя на мостике станции, в окружении андроидов-операторов, она координировала все операции набирающего силу Проекта YoRHa. Всё шло согласно плану, на секретной фабрике была произведена первая партия секретных боевых прототипов, что ныне проходили подготовку в Бункере и на Земле.        Уайт немного угнетала её роль в этом проекте. Дать андроидам «бога за которого стоит сражаться и умирать», поддерживать ложь о том что человечество всё ещё существует там, на далёкой Луне… и смотреть в лица солдат, обречённых умирать снова и снова во имя этого «бога», покуда победа на врагом не будет достигнута. Командующая не знала, что будет после неё, достижима ли она вообще, но понимала сколь важен это пусть иллюзорный, но от того не менее значимый смысл борьбы.        Тысячи лет непрекращающейся битвы. Разрушенный, опустошённый родной мир. И множество павших, сосчитать которых не под силу ни одному суперкомпьютеру. Знание того что их создателей уже давно нет, нет задолго до вторжения врага, казалось лишало всех сил. И всё же Уайт не сдавалась. Если бога нет, его стоило бы создать. Пришлось создать, потому что иначе не только она, но и все андроиды там на Земле потеряли бы не только смысл борьбы, но и смысл существования. Иронично, но пришельцы, вторгнувшися в их мир, дали то чего андроидам не хватало. Цель. Победить врага, освободить планету. Но ради чего, если людей уже нет? Именно это и решалось Проектом YoRHa.        Миф, что люди всё ещё живы, что они верят в андроидов и надеются на их победу, придал им сил. Теперь кроме цели был и смысл идти к ней. Иногда Уайт сама начинала верить собственной лжи, верить что за сфабрикованными лунным сервером сообщениями действительно стоят их создатели люди. Но зная горькую правду, она постоянно возвращалась в жестокую реальность. Командующая понимала что делает своё дело ради всех андроидов на Земле. Они должны победить. Любой ценой сколь бы высока она не была. А потом… сказать правду или утаить её будет не важно. Цель будет достигнута.        Она предчувствовала хаос и смятение от того, что тайное станет явным. Поэтому сейчас важно поддерживать миф и хранить секрет YoRHa во что бы то ни стало. А после победы можно будет не скрываться. Несмотря на отчаяние, которое ожидаемо поразит андроидов, пришельцы и их машины будут истреблены и планета очищена. Это будет очень горький, но заслуженный триумф. А после… наверняка будут новые цели. Машина не может существовать без цели. — Мэм, мы получили сообщение от одного из наших агентов в Сопротивлении. — тихий голос оператора казался набатом, в тишине прерываемой лишь редкими звуками работы оборудования. Он вывел Уайт из лабиринта собственных мыслей, в котором она всегда опасалась заплутать. — Что он желает сообщить? — холодный и сосредоточенный голос Уайт казался подчинённым несколько пугающим, но сама командующая не была столь холодна, как старалась выглядеть. — Говорит, что это критически важная информация и запрашивает закрытого соединения с вами. — отвечала оператор, не отрывая взгляда от экрана терминала. — Разрешаю. Надеюсь он обнаружил что-то стоящее. — Уайт двинулась в сторону своего рабочего стола, в изолированном отсеке мостика. Закрытый канал предполагал действительно очень важную информацию, которую агент желал донести исключительно до командующей YoRHa. Подобное не случалось за всё время внедрения агентов, а значит произошло нечто экстраординарное.        Агенты YoRHa были глазами и ушами организации на планете. Большинство из них тщательно проверялись перед вербовкой — статус проекта на данном этапе предполагал строгую секретность, лишь единицы в Сопротивлении были осведомлены о существовании организации в принципе. Врагу нельзя было позволить узнать о новых андроидах. По крайней мере, пока YoRHa не будут готовы нанести удар. — Я слушаю вас агент Грей. — сухо сказала Уайт глядя в экран, на представшего перед ней мужчину в лабораторном халате. Грей был из тех кто был лично знаком с Уайт, он сам был косвенно связан с проектом. Теперь же он курировал сеть агентов по всем лагерям Сопротивления, собирая информацию и отправляя её в Бункер. Но никогда он ещё не связывался с командующей лично. — Уайт, то что я сейчас скажу будет для тебя невероятным. Если бы я не проверил всё сам, я не стал бы рисковать и открывать закрытый канал, но это срочно. Мы нашли на планете человека. — глаза командующей удивлённо расширились. Это невозможно. Люди давно вымерли с крахом Проекта Гештальт. В суть его Уайт не была посвящена, только знала что он был связан с разделом сознания и тела человека, для помещения в искуственно созданую оболочку, репликанта. По какой-то причине, репликанты обрели самосознание и поэтому не смогли слиться с гештальтами людей. Гештальты были потеряны, а репликанты вымерли вслед за ними. Лунный сервер — это база данных со всей истории человечества, образцами ДНК людей и репликантов, но самих людей и даже их копий там нет. Сервер работает полностью автономно.        Андроиды до вторжения пытались восстановить человечество разными путями, но ничего не вышло. Не было чистого людского материала, те образцы что есть на луне не давали результата. Получалось создать всё такую же реплику, но неспособную к размножению. Поэтому все созданные образцы просто умирали в последствии, а исходная генетическая матрица начинала деградировать с каждой попыткой воспроизведения. Именно из-за этого и начавшегося вторжения и была основана Лунная база. А теперь Грей заявляет что они обнаружили на Земле, вдуматься только, настоящего живого человека. — Это невероятно. Откуда он там? Ты точно не ошибся? — Грэй не был в курсе сути проекта и о лжи насчёт существования людей, однако имел большие знания в генетике и медицине. Он был учёным, входившим в число тех кто способствовал YoRHa и был преданным защитником человечества. Говорить подобное просто так он бы действительно не стал. — Это точно абсолютная правда Уайт. Я провёл все возможные тесты, и ряд своих специальных. Это чистокровный человек, рождённый естественно, не репликант, не машина или андроид. Его ДНК на сто процентов человеческая. Это один из наших создателей во плоти. Я сам не верил в происходящее, но сопротивляться фактам невозможно. — агент был потрясён не меньше командующей. Уайт разом лишилась всех своих мыслей.        Кроме одной. Больше не придётся лгать. Бог, которого андроиды создали, сам снизошел до них. Это меняет всё. Теперь уже ничего не важно. Командующая пробежалась по результатам, пересланным агентом. Да, ошибки быть не может. Человек, величайшее сокровище андроидов был найден. Это был шанс, изменить всё. Обладая чистым, живым материалом, можно было вернуть к жизни человечество. Андроиды которые сражаются и умирают на Земле, получат не просто иллюзию смысла, но настоящую причину бороться и побеждать. — Он один? Где он? — быстро спросила командующая. Нельзя терять ни минуты, нужно немедленно вывезти его с планеты в Бункер. — Он здесь в том же лагере Сопротивления что и я. Да, он один, сам сказал что других людей он не видел — более того был убеждён, что люди — это мы. У него цель добраться до луны Уайт, поэтому я и предложил помощь. Никто кроме тебя не сможет ему помочь и защитить его. Он согласен на эвакуацию. — это несколько осложняло дело, но решение данной проблемы командующая решила оставить на потом. Главное доставить человека в Бункер. — Понятно. Грей, на тебя ложится задача наблюдения за человеком и его охрана. Я соберу группу в кратчайшие сроки. Кто ещё в курсе о нём? — решения Уайт принимала быстро. Впрочем от командира YoRHa подобного и ожидали. — Несколько бойцов и командный состав лагеря. Убедить их я смогу, тем более что человек согласен сотрудничать. Но секретность может пострадать. — это ещё более сильно осложняло и так уже сильно непростое дело, но Уайт была готова пожертвовать всем — секретностью, проектом, даже своей собственной жизнью ради этого человека. — Не важно. Он слишком ценен для нас. Мы должны эвакуировать его с планеты во что бы то ни стало. Поддерживай контакт, сообщай любую информацию что удастся добыть. — Грей кивнул и закрыл канал связи. Уайт же спешно покинула свой кабинет.        Войдя на мостик станции, она немедленно принялась отдавать приказы, мобилизуя всю организацию. Она связывалась с ответственными за подготовку прототипов, дабы сформировать группу, способную защитить человека от любой опасности, что может его подстерегать на пути к Бункеру. И готовилась к дальнейшим действиям. «Этот человек — ключ ко всему. Смысл всего. Его надо сохранить любой ценой. Утрата его поставит крест даже на проекте YoRHa, потому что даже я буду не в силах продолжать. У меня и остальных нет права даже на малейшую ошибку. Человек для нас — Альфа и Омега. Начало и конец,» — думала Уайт, глядя как в чёрную холодную пустоту космоса отбывает атмосферно-космический транспорт с группой эвакуации. Этот момент изменил историю мира окончательно и бесповоротно. Что бы не случилось, уже ничего не будет как прежде, в этом командующая YoRHa не сомневалась.