Вещи, которые она делает ради любви

День тянулся, а вместе с ним и их полет на воздушном шаре. К первым получасу полета они уже не могли видеть город, который называли домом. Вместо этого, как и обещала Моника, единственными достопримечательностями, которые теперь можно было увидеть, были обширные участки нетронутой природы. За исключением самого воздушного шара, ни одна из сторон не заметила ни малейших следов человеческой цивилизации. Это был ясный день, и голубое небо было, пожалуй, красивее, чем МС когда-либо помнил. Стаи птиц, предназначение которых совершенно неясно, ныряли, танцевали и уворачиваясь вокруг них. Они давно миновали холмистые зелёные холмы, образующие границу между городом и дикой природой. Теперь они оказались над пастбищем, которое в основном было плоским. Мезы всех форм и размеров возвышались над остальным ландшафтом уровня. В одном, особенно большом, находился водопад, который ниспадал со скалы, образуя крошечное русло ручья, разделявшее долину на две половины. Впереди, далеко на западе, был относительно небольшой горный хребет, едва заметный на горизонте. Только несколько высоких пиков были припорошены снегом; остальные были коричневыми и каменистыми на всем пути вверх. Все это время идеальное утреннее солнце освещало это великолепное творение. MC обладал врождённым знанием того, как выглядит настоящая Земля; это просто пришло с тем фактом, что он жил в цифровом факсимиле этого. Однако одно дело иметь смутное представление о красоте, которую может таить в себе такой мир, и совсем другое — представить её в таком безупречном масштабе. Все благодаря Монике. Как она нашла время, чтобы создать весь этот пейзаж? Как только такой вопрос приходил ему в голову, он качал головой и немного смеялся. Моника нашла способ, потому что она была Моникой, вот как. «Это так удивительно!» заметил он вслух. «Все такое первозданное!» он заявил. Затем он вдохнул, наслаждаясь ароматами, которые просто невозможно найти в шумном современном городе. «Даже воздух!» Получившаяся в результате улыбка Моники не пыталась скрыть степень гордости, которую она испытывала за свою работу. Тем не менее, она все равно попыталась. «Эх, это было не так уж сложно, по крайней мере, не с моими способностями. Труднее всего было представить ландшафт, который я хотела создать. После этого оставалось только добавлять и манипулировать определенными активами». «И всё же, так настоящее. «Настоящая, как эта радуга», подмигнула Моника. Она щёлкнула пальцами, открыла меню консоли и нажала путь. Мгновением позже по горизонту растянулась длинная полоса цветов, как будто она была там всё это время. МС думал, что он не может быть более поражен, но он каким-то образом был. Слова ускользали от него. Что могли сделать слова, чтобы оправдать монументальное зрелище перед ним? Он считал, что очень мало. Тем не менее, он знал, что может сделать одну вещь, чтобы показать свою признательность. В то время как Моника тоже была отвлечена окружающей средой, он подошел к ней ближе. Он заключил её в крепкие объятия, заставив её задохнуться, затем захихикать и, наконец, растаять в его объятиях. Она повернулась к нему лицом, затем уткнулась носом в его. Именно тогда MC понял, что в данный момент хорошо пахнет не только природа. Хотя она была одета в свою фирменную белую пижаму, она, по-видимому, нашла время, чтобы искупаться и немного надушиться перед своим визитом. Это делало её ещё более соблазнительной. «Спасибо», только и сказал он. Одни только эти два слова были так переполнены сердечной признательностью, так полны любви, что это было всё, что ему действительно нужно было сказать ей. Она прижалась к нему так сильно, как только могла. В некотором смысле это отражало то, как он когда-то цеплялся за неё в небе, хотя и по совершенно другим причинам. После мгновения молчаливых объятий МС задал вопрос. «Итак, сколько ещё будет продолжаться этот полёт?» Моника пожала плечами. «Насколько ты хочешь, я думаю. Я сделала достаточно ландшафта, чтобы мы могли путешествовать весь день, если хочешь. Если ты хочешь, чтобы это закончилось раньше, то я тоже согласна». МС ненадолго задумался. Целый день только с Моникой, с ним и уединением мира за пределами мира? Это было похоже на небольшой отпуск. «Политим дальше», заявил он с непоколебимой уверенностью. Глаза Моники загорелись радостью. «Да! Я надеялась, что ты это скажешь!»

____________________

К тому времени, как воздушный шар пролетел над испещрённой мезами прерией и небольшим горным хребтом, было уже позднее утро. За горами было ещё много достопримечательностей. Небольшие лесные массивы испещряют холмистый ландшафт, разделенный травянистыми полянами разной величины. В какой-то момент Моника опустила шар и наколдовала два бинокля. Пара наблюдала, как олени, медведи и другие представители лесной фауны исследовали почти безграничный участок местности. Даже хищник и жертва, казалось, пребывали в состоянии некой нерушимой гармонии. Если это произошло из-за преднамеренного манипулирования Моникой законами природы, она об этом не сказала. В любом случае, с течением времени воздух становился всё жарче. Постепенно, в то время как луга оставались, количество леса сокращалось, пока не наступил момент, когда совсем не осталось деревьев. Воздушный шар продолжал лететь на запад, и в нескольких милях впереди лежала точка, где также умерли травы. За этой последней полосой зелени было море золотисто-коричневых песчаных дюн. Подобно тому, как столовые горы были характерной чертой прерий, оазисы усеивали зловещую пустыню. МС почувствовал, как у него заурчало в животе. Он понятия не имел, сколько сейчас времени, но определенно чувствовалось, что время приближается к обеду. Он совершенно забыл о еде с тех пор, как начался этот полёт, но, поскольку он пропустил завтрак, он внезапно понял, насколько голоден сейчас. «Я не думаю, что ты взяла с собой еду на этом шаре, не так ли?» спросил МС, любопытно наклонив голову. Глаза Моники расширились от внезапного осознания. Она хлопнула себя по лбу. «О, я знала, что кое-что забыла! Не волнуйся: я могу это исправить!» заявила она как ни в чём не бывало. «Просто позволь мне высадить нас в каком-нибудь красивом и ровном месте, желательно до того, как мы отправимся в пустыню». Воздушный шар приземлился примерно в полукилометре от травы. Воздух здесь был определенно жарче, чем в обычный весенний день в городе, но назвать его душным было бы преувеличением. Во всяком случае, это расслабляет, как солнечные ванны на пляже в июне. Выпрыгнув из воздушного шара, MC воспользовался моментом, чтобы размять ноги. Было странно снова оказаться на земле. Тем временем Моника открыла меню консоли и яростно листала его. «Посмотрим здесь», пробормотала она про себя. «Кирка, огурцы, сорванные цветы...ага! Корзинка для пикника!» Мгновение спустя вокруг рук Моники возникла корзина. Тем не менее, она продолжала водить пальцем по меню консоли, быстро выводя в мир большое одеяло, несколько тарелок, холодильник и два стула. «Можешь помочь мне с этим, MC?» МС не нужно было повторять дважды. Он быстро принялся разворачивать одеяло, потом взял у Моники тарелки, сложил их стопкой в ​​центре, подкатил холодильник к краю одеяла и, наконец, разложил один стул, а Моника заняла другой. Через пять минут всё было на месте. «Импровизация!» заявила Моника, поставив корзину рядом с тарелками. «Кто знал, как легко это может быть?» «Ну, наверное, помогает то, что у тебя есть доступ ко всему, что вы можешь себе представить», поддразнил MC. «Хэй, не позорь так женскую работу!» Моника рассмеялась. Она открыла корзину, выложила немного хлеба, искусственное мясо для обеда, разнообразные овощи и немного чипсов. «Я знаю, что это немного, но мне пришлось придумать это под влиянием момента». МС положил руку на плечо Моники. «Всё в порядке. На самом деле, это даже лучше, чем хорошо. Я не думаю, что мы раньше устраивали пикник, и я не могу придумать лучшего места, чем это». Моника поцеловала его в щеку, от чего он неизменно краснел. «Я не могу придумать лучшего человека, чтобы провести его, понимаешь?» заявила она, очень хорошо осознавая свой собственный румянец. Она села на стул, начав выкапывать ингредиенты для своего идеального сэндвича. МС быстро последовал за ним. Откусив первый кусочек бутерброда с ветчиной и сыром, он напевал от удовольствия. Он всё ещё не был вегетарианцем, отчасти потому, что Моника была достаточно уважительна, чтобы не навязывать ему свой жизненный выбор, но он научился ценить вкус мясной альтернативы. Они ели, смеялись, разговаривали, рассказывали истории и сидели, глядя на пустыню. Однако, в конце концов, МС заговорил о том, чего Моника не хотела. «Хэй, Моника, прости меня за то, что я сказал ранее сегодня об ошибках. Я хотел, чтобы это вдохновило тебя, но это было плохо продумано, понимаешь?» Улыбка Моники погасла. Она нахмурилась, но изо всех сил старалась скрыть дискомфорт. «Да, я знаю. Всё в порядке», заявила она. Это было правдой, но это не означало, что она не хотела, чтобы он продолжал говорить об этом. К несчастью для неё, МС, похоже, не совсем понял намек. «Ну, я не думаю, что это очень хорошо с моей стороны делать что-то подобное», признал он со вздохом. «Ты прошла через все эти неприятности только для того, чтобы подарить мне чудесный день, а потом я был настолько глуп, что заставил тебя чувствовать себя дерьмом». «Всё в порядке», повторила Моника. Она нежно держала его руку в безмолвной попытке заставить его опустить её. «Это не похоже на то, что произошло в День Валентина. Я понимаю твоё намерение, понятно?» «Ну, это просто–» «МС!» Внезапно Моника рявкнула, крепче сжимая его руку. Он прыгнул. Выражение лица Моники больше не скрывало её раздражения. «Пожалуйста. Прекрати. Разговор. Об этом». МС сжался, затем вздохнул. «Извини. Я помолчу об этом». И её хватка, и выражение лица смягчились от этой уступки, а затем прижали его к себе. «Я не злюсь на тебя, обещаю. Я просто хочу перестать думать об этом всё время, хорошо? Ты очень поддерживал меня с тех пор, как случилась игра, но ты просто...не понимаешь, что это такое». МС выглядел совершенно потерянным. «Хотел бы я понять», сказал он после некоторого колебания. «Я знаю, ты говоришь мне, что это не так, но я чувствую себя беспомощным во всей этой ситуации, понимаешь?» Моника напряженно смотрела ему в глаза. Её рот дрожал. Она крепко держала его, но на этот раз у неё хватило сил не дрогнуть. «Ты уже так много мне помог», пообещала она. «Как я уже сказала, ты поддерживал меня больше, чем я когда-либо заслуживала». «Моника, я...» Признак улыбки появился на лице Моники, и она приложила палец ко рту МС. «Тссс, всё хорошо. Я ценю твою заботу, знаешь, но давай не будем портить день из-за такой ссоры». МС кивнул, но всё ещё, казалось, беспокоился о том, что перешёл черту. Чтобы выбить это из него, Моника нежно поцеловала его в губы. Это прекрасно справилось с задачей. И снова они оба позволили своим воспоминаниям испариться под полуденным солнцем. Они закончили обед, поговорив о более счастливых вещах. Поев, они открыли пару газированных напитков и запили их. Хотя они оба стали вежливее и счастливее, что-то в их неловкости осталось. Из-за этого говорить было труднее, чем обычно, но это не значило, что они не прилагали усилий. «Итак, что заставило тебя отправиться в пустыню?» спросил МС. «Ты когда-нибудь видел пустыню на закате?» Моника вернулась. «Нет, по крайней мере, не по настоящему». «Ты должен это увидеть», причудливо заявила Моника. «Красиво наблюдать, как красное солнце в сумерках отражается от дюн. Мне, наверное, стоит взять с собой кулер, на случай, если по пути мы захочем пить». «Хорошая мысль», похвалил MC, а затем громко рыгнул. «Прошу прощения!» воскликнул он с преувеличенным смущением. Что-то в его комичном поведении заставило Монику разразиться приступом хихиканья, в середине которого она тоже рыгнула. Это сделало MC неспособным скрыть собственный смешок. Вскоре они оба вернулись к нормальной жизни, избавившись от неловкости предыдущих дискуссий. Окончательно оправившись от шутливой перепалки, Моника встала. Она взяла его за руку и потянула вверх. «Ну, я полагаю, нам пора лететь», заметил МС, переводя взгляд в небо. «Ой, нам не нужно так рано взлетать», кокетливо сказала Моника. «Я надеялась, э-эм, что мы могли бы вроде–» она ​​вдруг ткнула МС в ребра и побежала. Она откинула голову назад, хитро ухмыляясь. «Галя, ты водишь!» МС вскинул голову. «Что за–? Ах ты, подлый суккуб!» он крикнул. Он помчался за ней, и засушливые луга эхом отозвались их смехом.