Принцесса воров и потерянная королева

      — Ну как? — хмыкнула Сакс, отрезая новый кусочек мяса от зайца.       — Я удивлена, что ты их не спалила, — фыркнула Миранда, но тем не менее блаженно прикрыла глаза, жуя горячее жаренное мясо.       Энди легко улыбнулась этой надменности. Её спутница могла говорить что угодно, но девушка видела, что та определённо довольна их ужином. Да, она умела готовить. Дуг даже научил её кое-чему.       При воспоминании о банде улыбка сползла с лица брюнетки, и она вздохнула, кладя кусочек мяса в рот. Вальтер должен был придерживаться определенного расписания. Она обязательно найдет их и скоро увидит всех. Даже по дураку Нейту она успела соскучиться.       — В чём дело? — с интересом спросила Миранда и снова откусила от своего куска. Даже сейчас пыталась есть, как королева.       — Вспомнила о своей шайке воров, — горько усмехнулась охотница, разглядывая острый нож. Она очень тосковала.       — Хочешь отправиться к ним? — пытаясь казаться безразличной, поинтересовалась блондинка.       — Мы так и сделаем, когда найдем новую одежду и разберемся с припасами, — выдохнула Сакс. — Вместе с ними мне будет проще помочь тебе. Независимо от того, что ты решишь.       Миранда совсем не изящно вытерла рот рукавом одежды и посмотрела на брюнетку пронзительным голубым взглядом, который стал почти беззащитным из-за всполохов костра. Только он разгонял тьму, окружающую их пристанище.       — Насчёт этого… — начала седовласая леди, отведя глаза. Она закуталась в плащ и выглядела не слишком решительно.       — Что?       — Я хочу разобраться с Жаклин, — призналась блондинка и уставилась в кроны деревьев, что начали покрываться сочной листвой. — Она не имеет права на трон.       Энди сглотнула, вспомнив о словах Матильды несколько недель назад:       «— Я уже боялась, что ты мне скажешь убить королеву.       — Это твое дело.»       Сакс молча смотрела на женщину перед собой и не знала, что она могла ответить ей. Брюнетка тоже жила и дышала своей местью, собираясь уничтожить владельца Цветочного дома. Даже это было убийственной затеей. Что уж говорить о ликвидации королевы, которая, вдобавок, похоже была ведьмой. Ведь как иначе она смогла бы спрятать Миранду в той пещере.       — Миранда, я понимаю тебя, — наконец тихо сказала охотница, чем привлекла внимание ясных голубых глаз. — Знаю, что ты чувствуешь. Но я уверена, что ты не сумеешь это сделать.       — Я должна.       — Может быть, — протяжно вздохнула девушка. — Подумай ещё раз. Ты сама сказала, что она — ведьма. Во дворце и вокруг королевы кишмя кишит охрана и рыцари. Это верная смерть.       — Какое тебе в общем-то дело? — огрызнулась седовласая леди, мгновенно закрываясь. Ну вот.       — Моё обещание всё ещё в силе.       — От тебя ничего не требуется, только помочь мне добраться до столицы, — зло заявила женщина и поджала губы, уставившись в огонь.       — Миранда, даже с моей помощью ты бы не справилась, уже не говоря о том, чтобы сделать это в одиночку. Не губи свою жизнь, у тебя есть второй шанс, — как можно мягче промолвила Сакс. Блондинка подскочила, как ужаленная.       — Второй шанс? — ядовито спросила она. — Хочешь сказать, что вот это, — она обвела ладонью их лагерь, — второй шанс?       — Ты жива и здорова.       — Этого мало, Андреа, — болезненно ответила Миранда, делая в шаг сторону от костра, чтобы иметь свободу действий для нервной ходьбы туда-сюда.       — Не называй меня этим именем, — зло процедила девушка. — Меня зовут Энди.       — Почему? — ухватилась за эту тему седовласая леди, остановившись, чтобы упереть руки в бока.       — Какая разница? — сгорбилась брюнетка, отворачиваясь от собеседницы в темноту.       — О, нет, ты должна рассказать мне, — заявила блондинка и села рядом со своей спутницей. — А я расскажу, почему хочу уничтожить эту тварь.       — Это и так понятно, обмен не равноценный, — огрызнулась Сакс.       Лес вокруг них тихо шелестел и шептал нежные сказки, пока первые светлячки летали то тут, то там. Новая мягкая трава уже начала прорастать сквозь старую пожухлую листву, а деревья уже почти распустили свои почки.       Миранда молчала, и Энди с облегчением поняла, что та не собирается продолжать допрос. Это было лучшим исходом разговора. Она не видела лица женщины, но была уверена, что та безразлично наблюдает за костром. Так было всегда.       — Энди, — мягко позвала седовласая леди. Девушка удивлённо повернулась к ней, поражаясь тому, что её назвали по имени. Сколько они вместе прожили дней, Миранда ни разу не звала её так. Ей не нравилось простецкое имя спутницы.       — Что? — подозрительно спросила девушка, глядя на блондинку, которая сидела к ней почти плечом к плечу.       — Ты говорила хоть кому-то?       — Никогда, — покачала головой охотница. — И не хочу.       Женщина серьёзно на неё посмотрела, затем осторожно коснулась пальцами чужого плеча, мимолётно, всего на секунду. Но коснулась.       — Расскажи мне, — попросила Миранда. Энди закрыла лицо руками и прерывисто вздохнула. Она могла промолчать, отвернуться, сделать что угодно, чтобы промолчать.       Ради Бога, почему она на это повелась…       — Когда-то у меня были родители… — начала девушка.       Семейство Саксов жило не бедно. Маленькая девочка была гордостью Алана Сакса — ученого-алхимика. Он обожал свою маленькую симпатичную дочурку, которая с самого детства была тем ещё сорванцом. Родители считали, что она — мальчишка в платье, и потому иногда ласково называли «Энди». Девочка не любила это имя.       Они жили в столице и жили вполне хорошо. Она ходила в школу с другими детьми богатых купцов и прочих. Это было довольно весело, и она обожала учиться. Иногда Андреа ходила в гости к друзьям, иногда они ходили к ней, и жизнь казалась прекрасной, особенно, когда её мать Агата Сакс, готовила ей печенье по воскресеньям.       Столько чудесных дней отложилось в её сердце, что брюнетка до сих пор не может поверить, что когда-то жила так. Беззаботно, легко, счастливо.       Через месяц после её четырнадцатого дня рождения, вся прекрасная сахарная жизнь превратилась в горечь. В их дом ворвались десятки мужчин в масках, начали избивать отца на глазах у испуганной девочки. Какой-то бандит предложил воспользоваться этой милой «папиной дочуркой». Алан тогда яростно закричал, пытаясь вырваться, чтобы спасти дочь.       Его с силой ударили в челюсть. Девушка до сих пор помнит этот тошнотворный мерзкий звук. В её голове тогда сильно помутилось от вида отца, который стоял на коленях с завязанными руками и кровью, стекающей по подбородку на вечно идеальную накрахмаленную рубашку.       Она вскрикнула, и чья-то тяжёлая ладонь с силой ударила её по лицу. Перед глазами вспыхнула темнота, и брюнетка уже ничего не видела.       Проснулась она уже в Цветочном доме от холодной воды, которой в неё плеснули. Какая-то женщина с чрезмерным количеством косметики на лице разглядывала её. На ней почти не было одежды, и все её телеса легко можно было разглядеть под тонким и коротким халатиком.       Противный жирдяй схватил эту женщину за задницу, от чего та мерзко засмеялась. Мужчина спросил имя девочки.       — Андреа? Нашим клиентам понравится.       Сначала Энди не поняла, о каких клиентах он говорил, но совсем скоро узнала. Извращенцы насиловали её почти каждый день. Она много плакала, а другие девочки рыдали вместе с ней. Они все были так похожи. С тех пор она ненавидела свое имя. Это было то, что она собиралась оставить в прошлом. Навсегда.       — Вот тебе и слезливая история принцессы бандитов, — вздохнула Сакс, закончив рассказ. По её щекам струились слёзы, но она игнорировала их. Плевать. Она много раз плакала за свою не такую уж долгую жизнь.       Миранда сидела рядом с ней, но девушка не хотела знать, что написано на лице женщины. Она рассказала и этого достаточно.       Обняв свои колени, брюнетка запрокинула голову, чтобы посмотреть на ночное небо. Она так привыкла к этим звёздам и большой яркой луне. Столько всего произошло с тех пор, как Энди сбежала из публичного дома. Так много плохих и хороших событий. Она жила так, как хотела. Делала то, что было правильно для неё, и сердце брюнетки ни о чем не жалело.       Кроме, разве что, нескольких смертей. Если бы она только знала…       Охотница даже не жалела о том, что освободила Миранду. Совсем не жалела. Она могла злиться на эту язвительную королеву, но никогда не думала о том, что та должна была остаться в этом склепе из камня и льда. Сакс сожалела лишь о том, что взяла с собой Иду. Девушка не заслуживала такой смерти, у неё впереди было столько всего. Перед их ногами лежал весь мир.       — Ты не должна отрекаться от имени, которое тебе дали родители, — тихо вымолвила Миранда. Девушка молча сглотнула, продолжая разглядывать небо, пока у неё не заболела шея. — Нужно бороться, Андреа. За то, что по праву твоё. Все эти ублюдки и гады не могут отнять у тебя твоё имя и достоинство.       — Они уже отняли, Миранда, — выдохнула Энди.       — Нет, это всё в твоей хорошенькой головке, — насмешливо возразила женщина. — Что бы не было в прошлом, сейчас ты смелая, сильная и превосходишь их по всем параметрам.       Сакс пораженно повернулась к своей спутнице, которая смотрела на неё своими серьёзными голубыми глазами. Горло девушки снова сдавило от желания заплакать навзрыд.       — Я не буду говорить это снова, так что запомни хорошенько… И, Андреа, у тебя красивое имя. Носи его с гордостью, — эти слова прозвучали, как приказ. Энди вдруг ощутила дикое желание улыбнуться и не стала ему сопротивляться.       — Да, Миранда, — выдохнула она, с яркой улыбкой вытирая слезы с глаз.       Женщина отвернулась от неё и стала разглядывать темную чащу. Сакс ощутила неловкость, которую испытывала королева и тихо хмыкнула. Видимо, её спутница не собиралась поддерживать Энди, но почему-то всё равно сделала это.       — Ложись спать, я потушу костер, — мягко выговорила охотница, поднимаясь. Им действительно нужно спать, а для Миранды это было ещё и предлогом молчать. Девушка чувствовала себя слишком благодарной, чтобы насмехаться над этой слабостью.       Устроившись у одного из пеньков, брюнетка завернулась в плащ и стала разглядывать лес. Ей стало легче. Может, она действительно зря держала все это в себе так долго? Лёгкость, поселившаяся в груди однозначно стоила этого. Рассказ дался ей тяжело, но теперь она будто стала цельной. Её шрамы-трещины срастались и исчезали, заставляя сердце часто биться.       И Миранда была действительно права. Все эти предрассудки и мысли были лишь в голове Энди. Все те сволочи и гады, сделавшие ей больно чуть больше десяти лет назад, даже не помнили её. Она на самом деле боялась встретиться со своими страхами лицом к лицу. Трусиха.       Зато теперь её сердце радостно стучало, а глаза ясно видели яркие звёзды. Горячее желание отомстить снова заполонило её, но в этот раз она не ощущала тяжести. Теперь это была не далекая мечта, а цель. Сакс справится. Её душа медленно поднималась ввысь, напитываясь лунным светом, от чего кровь бурлила в венах.       Они найдут банду Энди, брюнетка возьмёт себя в руки и станет той, кем всегда хотела быть. Героиней, мстительницей, человеком, что достигнет всех своих целей. Это не просто какие-то предположения, это её будущее. Девушка четко знала это.       Переведя взгляд на Миранду, Сакс не смогла сдержать улыбки. Её затопила ароматная благодарность к этой женщине. У неё самой проблемы были куда больше, чем у Андреа, но она тем не менее убедила её поверить в себя.       Девушка не собиралась это забывать.